JP2008205739A - カメラ、アクセサリーおよびカメラシステム - Google Patents

Abstract

【課題】アクセサリーとカメラ間でデータ量の多い通信を行う場合であっても、撮影時のレリーズタイムラグを伸ばすことなく、快適な撮影を行わせることを可能にする。
【解決手段】アクセサリー制御手段から、撮影開始までに必要とする第１情報と撮影開始後から画像データ生成までに必要な第２情報を取得するに際して、第２情報を取得する通信を行っている最中に、撮影者により撮影動作開始の操作が行われたことを判定した場合（＃４，＃５）、第２情報の取得よりも撮影シーケンスを優先的に実行し（＃６）、その後に第２情報を取得する。
【選択図】図３

Description

本発明は、カメラ、撮影レンズ等のアクセサリーおよびカメラシステムに関するものである。

カメラ（本体）に装着される交換レンズやストロボ等のアクセサリー内のＲＯＭ（リードオンリメモリ、情報固定記憶回路）に写真撮影に必要な種々の情報を記憶しておく。そして、撮影時などにカメラ側のマイコン（マイクロコンピュータ）からアクセサリー側のマイコンを介してＲＯＭのアドレスやコマンドを指定することにより、カメラ側にてその情報を得られるようにした技術が提案されている。

また、例えば、レンズ名称を通信により伝達し、レンズの種類を特定する技術が提案（特許文献１）されている。

近年のカメラのデジタル化に伴い、上記アクセサリーのＲＯＭに記憶される情報としては、撮影に必要な情報のみならず、撮影した画像に付加する情報や、撮影データを画像に変換する現像をより高品位にする情報などがある。このような情報を上記のようにアクセサリーから取得し、カメラ側でその情報を活用しようとする試みがなされてきている。
特開２００６−６５０６８号公報

カメラやアクセサリーに使用されるマイコンは年々安価で大容量となり、アクセサリー側で膨大な情報を持つことが可能となってきた。しかし、こういった多量のデータを取得するためには、相応の通信時間が必要とされる。このため、多量のデータを取得している最中に撮影者により撮影開始操作が行われた場合、上記データの取得中であるために撮影可能な状態となるまで当該撮影を待たされるという問題点があった。

また、例えば、アクセサリーの名称やレンズの収差などの様に固定長でないデータを取得している最中に撮影者により撮影開始操作が行われると、撮影可能な状態に何時なるのかわからないため、レリーズタイミングがばらつく。つまり、撮影者は撮影のタイミングをつかめず、所望の撮影をすることができないという問題点があった。

（発明の目的）
本発明の目的は、アクセサリーとカメラ間でデータ量の多い通信を行う場合であっても、撮影時のレリーズタイムラグを伸ばすことなく、快適な撮影を行わせることを可能にするカメラ、アクセサリーおよびカメラシステムを提供しようとするものである。

上記目的を達成するために、本発明は、当該カメラに装着されるアクセサリーに具備されるアクセサリー制御手段と通信を行うことによってアクセサリーの情報を取得して、撮影動作の制御を行うカメラ制御手段を有するカメラにおいて、前記カメラ制御手段が、前記アクセサリー制御手段から、撮影開始までに必要とする第１情報と撮影開始後から画像データ生成までに必要な第２情報を取得するに際して、前記第２情報を取得する通信を行っている最中に、撮影者により撮影動作開始の操作が行われたことを判定した場合、前記第２情報の取得よりも撮影シーケンスを優先的に実行し、その後に前記第２情報を取得するカメラとするものである。

同じく上記目的を達成するために、本発明は、当該アクセサリーが装着されたカメラに具備されるカメラ制御手段と通信を行い、アクセサリーの情報を伝達するアクセサリー制御手段を有するアクセサリーにおいて、前記アクセサリー制御手段が、撮影開始までに必要とする第１情報と撮影開始後から画像データ生成までに必要な第２情報を格納しており、前記カメラ制御手段への前記第２情報の伝達が中断された場合、その後に前記第２情報の伝達を再開するアクセサリーとするものである。

同じく上記目的を達成するために、本発明の上記カメラと、本発明の上記アクセサリーとから成るカメラシステムとするものである。

本発明によれば、アクセサリーとカメラ間でデータ量の多い通信を行う場合であっても、撮影時のレリーズタイムラグを伸ばすことなく、快適な撮影を行わせることを可能にするカメラ、アクセサリーまたはカメラシステムを提供できるものである。

本発明を実施するための最良の形態は、以下の実施例に示す通りである。

図１は本発明の一実施例に係わるデジタル一眼レフカメラを示す構成図である。この一眼レフカメラは、アクセサリーの一例である撮影レンズ１と、該撮影レンズ１が着脱自在であるカメラ（本体）４から構成される。

撮影レンズ１内には、対物レンズとしての撮影光学系２が収納されている。撮影光学系２は、一つ又は複数のレンズ群から構成され、その全てもしくは一部を移動させることで焦点距離を変化させたり、フォーカス調節を行ったりすることができる。３は撮影レンズ１の全体の制御を司どり、ＣＰＵ等からなるレンズ制御マイコンである。

カメラ４内には、該カメラ４の全体の制御を司り、ＣＰＵ等からなるカメラ制御マイコン５を有する。また、撮影光路に対して進退可能な主ミラー６、撮影光路内に配置された主ミラー６にて上方に反射される光により被写体像が形成される焦点板８を有する。さらに、焦点板８に形成された被写体像を反転するペンタプリズム９および接眼レンズ１０を具備するファインダ光学系を有する。更に、撮像素子７を有する。

カメラ４に撮影レンズ１が装着されると、通信接点１１を通して、カメラ制御マイコン５とレンズ制御マイコン３との間での情報の通信が可能となり、相互に情報を通信することができる。

レンズ制御マイコン３には、撮影時に必要とする情報である、焦点距離やＦナンバーなどの情報（撮影開始までに必要とする第１情報）が格納されている。カメラ制御マイコン５は、まずこの第１情報をレンズ制御マイコン３から撮影開始までに取得することができる。また、レンズ制御マイコン３には、撮影レンズ１の名称情報やレンズの収差情報などの情報（撮影開始後から画像データ生成までに必要とする第２情報）が格納されている。カメラ制御マイコン５は、第１情報の取得後に第２情報をレンズ制御マイコン３から撮影レンズ１の装着時や、撮影開始後から画像データ生成までの通信に余裕がある時に取得することができる
図２（ａ），（ｂ）は、カメラ制御マイコン５とレンズ制御マイコン３との間の通信において、通信の中断と再開を可能とする通信方式を示している。

詳しくは、図２（ａ）は、カメラ制御マイコン５がレンズ制御マイコン３から第２情報を取得する通信を行っている最中に、撮影者により撮影動作開始の操作が行われたことを判定した場合を示している。この際は、図３のフローチャートを用いて後述するように、カメラ制御マイコン５は、撮影開始後から画像データ生成までに必要とする第２情報を取得する通信を中断し、撮影シーケンスを優先的に実行させる。

また、図２（ｂ）は、撮影開始後から画像データ生成までの通信に余裕のある時に、カメラ制御マイコン５がレンズ制御マイコン３から中断した通信を再開して前記第２情報の取得する場合を示している。この際は、図４のフローチャートを用いて後述するように、カメラ制御マイコン５は、撮影開始後から画像データ生成までの通信に余裕のある時に、中断した通信を再開して前記第２情報を取得する。

図２（ａ）に示す通信方式１では、カメラ制御マイコン５が名称情報通信開始コマンドを意味する［０１］をレンズ制御マイコン３に送信する。レンズ制御マイコン３は名称情報通信開始コマンドを受信すると、カメラ制御マイコン５が名称情報通信データ送りコマンドを意味する［１１］を送信する毎に、該レンズ制御マイコン３内に有した撮影レンズの名称情報をカメラ制御マイコン５に送信する。そして、送信終了と共に終了を意味するヌル（ｎｕｌｌ）データ［００］を送信する。カメラ制御マイコン５はヌルデータを取得することでデータの終了を検知し、通信を終了して撮影レンズ１の名称情報を取得する。

図２（ｂ）に示す通信方式２では、カメラ制御マイコン５が名称情報通信開始コマンドを意味する［０２］をレンズ制御マイコン３に送信する。レンズ制御マイコン３は名称情報通信開始コマンドを受信する。そして、カメラ制御マイコン５が名称情報通信データ送りコマンドを意味する［２２］を送信すると、データ量の情報を該カメラ制御マイコン５へ送信する。カメラ制御マイコン５はデータ量の情報に応じて、データ送りコマンド［２２］をレンズ制御マイコン３に送信して、撮影レンズ１の名称情報を取得する。

図３に、カメラ制御マイコン５が通信方式１を用いて、レンズ名称情報などの第２情報をレンズ制御マイコン３から取得する際のフローチャートを示している。

ステップ＃１では、カメラ制御マイコン５はレンズ名称情報通信開始コマンドをレンズ制御マイコン３に通信する。次のステップ＃２では、カメラ制御マイコン５はレンズ名称情報通信データ送りコマンドをレンズ制御マイコン３に通信する。続くステップ＃３では、レンズ制御マイコン３が上記ステップ＃２でデータ送りコマンドを取得したことを受けて、カメラ制御マイコン５にレンズ名称情報通信データを送信してくるので、カメラ制御マイコン５は該レンズ名称情報通信データを取得する。

次のステップ＃４では、カメラ制御マイコン５は受信したレンズ名称情報通信データがデータ終了を意味するヌルコマンドであるか否かを判定する。ヌルコマンドであれば、レンズ名称情報通信データを取得したとしてステップ＃７へ進み、通信を終了する。

一方、ヌルコマンドでないと判定した場合はステップ＃５へ進み、撮影者により撮影動作開始の操作が行われたか否かを判定する。判定の結果、撮影動作開始の操作が行われていなければ、次のレンズ名称情報通信データ取得のためにステップ＃２へ戻り、以下同様の動作を繰り返す。また、ステップ＃５にて撮影動作開始の操作が行われていると判定した場合は、レンズ名称情報通信データの取得を中断して、ステップ＃６へ進む。そして、ステップ＃６にて、カメラ制御マイコン５はレンズ名称情報通信データ取得中に中断処理を行ったことを示すデータ中断フラグをセットし、ステップ＃７へ進んで通信を終了する。

図４に、カメラ制御マイコン５が通信方式２を用いて、図３のようにしてレンズ名称情報通信データが中断された場合に、通信を再開してレンズ名称情報をレンズ制御マイコン３から取得する場合のフローチャートを示す。

ステップ＃１１では、カメラ制御マイコン５は撮影開始に先だって、測距や測光など撮影に必要な情報を不図示のカメラ内のセンサ類から取得する。次のステップ＃１２では、実際の撮影開始処理を行う。なお、撮影開始とは、シャッターを駆動して、ＣＣＤなどの撮像素子７に外光が当たるタイミングである。当然、カメラ制御マイコン５は撮影開始までに第１情報はレンズ制御マイコン３からすべて取得済の状態である。

次のステップ＃１３では、カメラ制御マイコン５はデータ中断フラグがセットされているか否かを判定する。判定の結果、データ中断フラグがセットされていなければ、レンズ名称情報通信データの取得の際に中断が起こらなかったとしてステップ＃１４へ進む。一方、データ中断フラグがセットされており、撮影開始後から画像データ生成までの通信に余裕のある時に、レンズ名称情報通信データの取得の際に中断が発生したとしてステップ＃１５へ進む。なお、撮影開始後から画像データ生成までの通信に余裕のある時とは、測距していない時、絞り込み制御していない時、露光中などである。

ステップ＃１５へ進むと、レンズ名称情報通信データの再開を行うために、レンズ制御マイコン３にデータ送りコマンドを送信する。そして、次のステップ＃１６にて、カメラ制御マイコン５は受信したレンズ名称情報通信データがデータ終了を意味するヌルコマンドかどうかを判定する。ヌルコマンドであればレンズ名称情報通信データは取得したとして通信を終了し、ステップ＃１４へ進み、ヌルコマンドでない場合はステップ＃１５へ戻る。

ステップ＃１３もしくはステップ＃１６からステップ＃１４へ進むと、撮影した画像を生成するとともに、取得したレンズ名称情報通信データを画像内に埋め込む処理を行う。そして、次のステップ＃１７にて、撮影動作を終了する。

上記の実施例によれば、アクセサリーの持つ情報を、カメラの撮影時点までに必要な第１情報と、撮影開始後から画像データ生成までに必要な、多量のデータもしくはアクセサリーの名称の様に固定長でないデータである第２情報とに区別する。そして、第２情報を取得している最中に、撮影者により撮影動作を開始する操作が行われたことを判定すると、上記第２情報の取得は一旦中断して、撮影シーケンスを優先させる。その後、撮影開始後から画像データ生成までの通信に余裕のある時に、中断した第２情報の取得を再開するようにしている。

よって、第１情報および第２情報を必要とするために撮影レンズ１とカメラ４との間で通信を行う場合であっても、撮影時のレリーズタイムラグを伸ばすことなく、快適な撮影を行わせることができる撮影レンズ１やカメラ４を提供可能となる。

換言すれば、撮影レンズ１からカメラ４への多量の情報（データ）の通信を、撮影時のレリーズタイムラグを伸ばすことなく、かつ、撮影を快適に行わせつつ、行うことができる。つまり、撮影レンズ１から通信される情報が固定長でない場合においても、常に同じタイミングで撮影が可能であるため、撮影者が所望している撮影を確実に行わせることができる。

上記実施例では、アクセサリーとして、撮影レンズ１を想定しているが、ストロボ等であっても良い。また、撮影レンズ１とカメラ４とは有線により通信している場合を示しているが、通信可能であれば無線のように非接触でも本発明を適用できるものである。

（本発明と実施例の対応）
撮影レンズ１が本発明のアクセサリーに、レンズ制御マイコン３がアクセサリー制御手段に、カメラ４が本発明のカメラに、カメラ制御マイコン５がカメラ制御手段に、それぞれ相当する。また、焦点距離やＦナンバーなどの撮影開始までに必要とする情報が本発明の第１情報に、撮影レンズ１の名称情報やレンズの収差情報などの撮影開始後から画像データ生成までに必要とする情報が第２情報に、それぞれ相当する。

本発明の一実施例に係わるデジタル一眼レフカメラを示す構成図である。 本発明の一実施例に係わる、通信の中断と再開を可能とする通信方式を説明するための図である。 本発明の一実施例に係わる、第２情報をレンズ制御マイコンから取得している最中に中断する際の動作を示すフローチャートである。 本発明の一実施例に係わる、中断した第２情報の取得再開時の動作を示すフローチャートである。

符号の説明

１ 撮影レンズ
２ 撮影光学系
３ レンズ制御マイコン
４ カメラ
５ カメラ制御マイコン
６ 主ミラー
７ 通信接点
８ 焦点板
９ ペンタプリズム
１０ 接眼レンズ

Claims (3)

1. 当該カメラに装着されるアクセサリーに具備されるアクセサリー制御手段と通信を行うことによってアクセサリーの情報を取得して、撮影動作の制御を行うカメラ制御手段を有するカメラにおいて、
   前記カメラ制御手段は、前記アクセサリー制御手段から、撮影開始までに必要とする第１情報と撮影開始後から画像データ生成までに必要な第２情報を取得するに際して、前記第２情報を取得する通信を行っている最中に、撮影者により撮影動作開始の操作が行われたことを判定した場合、前記第２情報の取得よりも撮影シーケンスを優先的に実行し、その後に前記第２情報を取得することを特徴とするカメラ。
2. 当該アクセサリーが装着されたカメラに具備されるカメラ制御手段と通信を行い、アクセサリーの情報を伝達するアクセサリー制御手段を有するアクセサリーにおいて、
   前記アクセサリー制御手段は、撮影開始までに必要とする第１情報と撮影開始後から画像データ生成までに必要な第２情報を格納しており、前記カメラ制御手段への前記第２情報の伝達が中断された場合、その後に前記第２情報の伝達を再開することを特徴とするアクセサリー。
3. 請求項１に記載のカメラと、請求項２に記載のアクセサリーとから成ることを特徴とするカメラシステム。

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