JP2008246061A - メダル不正払出処理システム、メダル不正払出処理方法及び遊技機 - Google Patents

Abstract

【課題】ゲームの進行に伴うメダルの払い出し時以外には、メダルが前扉に設けられているメダル排出口から払い出されないようにすること。
【解決手段】通常のメダルの払い出し時に、主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号があると、電源装置基板からホッパ装置６００のホッパモータへ駆動電源が供給され、このとき、駆動電力検知制御回路により主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号が検知されると、駆動電力検知制御回路によって回転ディスク６４０がたとえば正回転され、これに合わせて搬送ガイド部材６５８により回転ディスク６４０からのメダルが前扉３に設けられているメダル排出口１８ａに搬送され、それ以外は回転ディスク６４０がたとえば逆回転され、これに合わせて搬送ガイド部材６５９により回転ディスク６４０からのメダルが筐体２のたとえば背面側に設けられているメダル排出口１８ｂに搬送されるようにした。
【選択図】図２

Description

本発明は、ホッパ装置におけるたとえばメダルの不正な払い出しの対処に適したメダル不正払出処理システム、メダル不正払出処理方法及び遊技機に関する。

遊技機の一種として回胴式遊技機である、たとえばスロットマシンがある。スロットマシンは、複数の図柄が付された回転体としての複数のリールを備え、遊技者がメダルを投入してスタートレバーを操作することで各リールが回転を開始する。各リールが回転を開始した後、ストップボタンを操作したり所定時間が経過したりすることで、各リールが順次停止する。

また、スロットマシンでは、メダル（又はコインとも呼ばれている）の投入とスタートレバーの操作を条件として抽選を行い、その抽選結果が当選であり、かつ予め設定された有効ライン上に遊技者が当選した図柄を停止させることを条件として所定枚数のメダルが払い出されたり、遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）が発生する。

また、このようなスロットマシンは、前面側に開口を有する箱形の筐体と、この筐体の前面側に開閉自在に取り付けられた前扉とを備え、筐体の内部に遊技構成装置が配設されて、前扉が開口を覆う状態で遊技に供されるようになっている。また、その筐体の内部には、スロットマシンの各部に電力を供給するための電源装置が設けられており、この電源装置から供給される電力によりスロットマシンが作動するようになっている。

また、このようなスロットマシンでは、ゲームの演出に係る制御を主に行うサブ制御基板と、リールの回転駆動を制御する回胴装置基板と、ベットボタン、スタートレバー及びストップボタンによる操作信号を転送する中央表示基板と、各駆動部等への電力供給を制御する電源装置基板とを備え、これらの基板は主制御基板により集中制御されている。

また、主制御基板には、システムプログラムやスロットマシンゲーム用のプログラム等が書き込まれているＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）、このＲＯＭから所定のプログラムを読み出して所定の制御を行うＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）、このＣＰＵによる演算結果等を保持するＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）等の電子素子等が搭載されており、ゲームの進行に合わせそのＲＯＭから読み出したプログラムに基づき、上述した各種基板への制御が行われるようになっている。

ところで、このようなスロットマシンでは、上述したように、各リールに揃った図柄や遊技者に有利な特別遊技状態（ボーナスゲーム等）になったときに、所定の枚数のメダルが払い出されることになる。この場合、メダル払出装置であるホッパのホッパモータの駆動により、回転ディスクが回転し、ホッパの所定位置に設けられているメダル排出スリットからメダルが払い出されることになる。

ここで、ホッパの所定位置に設けられているメダル排出スリットは、前扉の下部の受皿ユニットに設けられているメダル排出口に挿通している。なお、この受皿ユニットに設けられているメダル排出口は、スロットマシンの筐体の内部に通じる唯一の穴である。そのため、遊戯中等において、その受皿ユニットに設けられているメダル排出口にたとえばセルや針金等の道具が差し込まれ、たとえばホッパモータの所定の配線がショートされ、ホッパモータが強制的に駆動されてメダルが不正に抜き取られることがある。

また、通常、メダルの払い出し枚数は、たとえばホッパのメダル排出スリットの近傍に設けられているセンサによる検出によって判別されるようになっているが、上記同様に、受皿ユニットに設けられているメダル排出口からセルや針金等の道具が差し込まれてそのセンサがマスクされ、上述したホッパモータを強制的に駆動させてメダルを不正に抜き取ったことを検出できないような不正が行われてしまうこともある。

このような不正を防止するものとして、特許文献１では、ホッパ部のコイン払出口の上部位置に、その基端が枢支され、かつ常時はその自重によってコイン払出口を閉鎖する進入防止板を設けることにより、コインの払い出しには支障なく、かつ針金等の進入物によるゴト行為を防止するようにした機構のコイン払出口専用不正払出防止具を提案している。

また、特許文献２では、スロットマシン側からメダル検知信号、メダル補給要求信号、メダル投入信号、メダルＩＮ信号及びメダル払出し信号を出力し、これら五つの信号を押しボタンランプ装置内の制御手段に入力し、この制御手段により実際にスロットマシンから出たメダル枚数とメダル検知枚数及びメダルのクレジット枚数とからメダル枚数を管理し、異常検出時に異常信号を出力して異常表示すると共に、メダルの補給要求をカットしてメダル補給を停止するようにしたスロットマシンの自動補給メダル枚数管理システムを提案している。

特開２００１−３２１４８５号公報 特開２０００−７０４４１号公報

このように、上述した特許文献１に示されているコイン払出口専用不正払出防止具では、コインの払い出しに支障のないようにコイン払出口を進入防止板で閉鎖するようにしているので、セルや針金等の道具の進入物によるゴト行為を防止することができる。

ところが、このようなコイン払出口専用不正払出防止具では、コインの払い出し時に、コイン払出口に少なくともコインが通過するスペースが形成されることになるため、そのスペースからセルや針金等の道具が差し込まれてしまうと、上述したように、たとえばホッパモータの所定の配線がショートされ、ホッパモータが強制的に駆動されてメダルが不正に抜き取られてしまう。

また、上述した特許文献２に示されている自動補給メダル枚数管理システムでは、払い出されたメダル枚数とメダル検知枚数及びメダルのクレジット枚数とからメダル枚数を管理しているので、クレジット時に異常となることなく、ゴト師による不正行為だけを確実に異常として検出できるとともに、異常検出時にメダルの補給を停止することができるようになっている。

ところが、このような自動補給メダル枚数管理システムでは、上述したように、たとえば受皿ユニットに設けられているメダル排出口からセルや針金等の道具が差し込まれ、払い出されたメダルの枚数を検知するセンサがマスクされてしまうと、たとえばホッパモータの所定の配線がショートされ、ホッパモータが強制的に駆動されてメダルが不正に抜き取られてもその不正行為を確実に異常として検出することができなくなってしまう。

このようなメダルの不正な抜き取りを防止するためには、ゲームの進行に伴うメダルの払い出し時以外に、メダルが前扉に設けられているメダル排出口から払い出されてしまうことがないようにすればよいと考えられることから、このような装置の開発が望まれていた。

本発明は、このような状況に鑑みてなされたものであり、ゲームの進行に伴うメダルの払い出し時以外には、メダルが前扉に設けられているメダル排出口から払い出されないようにすることができるメダル不正払出処理システム、メダル不正払出処理方法及び遊技機を提供することを目的とする。

本発明のメダル不正払出処理システムは、前扉によって閉塞されている遊技機の筐体の内部に配置されたホッパ装置からのメダル不正払出に対する処理を行うメダル不正払出処理システムであって、前記ホッパ装置のメダルの払い出しを行う回転ディスクを駆動するホッパモータに駆動電源を供給する電源供給制御手段と、前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知すると、前記回転ディスクを一方向へ回転させ、前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知しないとき、前記回転ディスクを他方向への回転させる検知制御手段と、前記回転ディスクの一方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記前扉に設けられている第１メダル排出口に搬送する第１搬送ガイド手段と、前記回転ディスクの他方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記筐体の前記第１メダル排出口とは別な個所に設けられている第２メダル排出口に搬送する第２搬送ガイド手段と、少なくともゲームの進行に合わせて前記メダルの払い出しの信号を出力するメイン制御手段とを備えることを特徴とする。

本発明のメダル不正払出処理方法は、前扉によって閉塞されている遊技機の筐体の内部に配置されたホッパ装置からのメダル不正払出に対する処理を行うメダル不正払出処理方法であって、前記ホッパ装置のメダルの払い出しを行う回転ディスクを駆動するホッパモータに駆動電源を供給する工程と、前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知すると、前記回転ディスクを一方向へ回転させ、前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知しないとき、前記回転ディスクを他方向への回転させる工程と、前記回転ディスクの一方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記前扉に設けられている第１メダル排出口に搬送する工程と、前記回転ディスクの他方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記筐体の前記第１メダル排出口とは別な個所に設けられている第２メダル排出口に搬送する工程と、少なくともゲームの進行に合わせて前記メダルの払い出しの信号を出力する工程とを有することを特徴とする。

本発明の遊技機は、請求項１に記載のメダル不正払出処理システムを搭載していることを特徴とする。

本発明のメダル不正払出処理システム、メダル不正払出処理方法及び遊技機では、通常のメダルの払い出し時にホッパモータに駆動電源が供給されて回転ディスクが一方向へ回転し、これに合わせて回転ディスクからのメダルが前扉に設けられている第１メダル排出口に搬送されるが、通常のメダルの払い出し時以外は回転ディスクが他方向へ回転し、回転ディスクからのメダルが筐体の第１メダル排出口とは別な個所に設けられている第２メダル排出口に搬送される。

本発明のメダル不正払出処理システム、メダル不正払出処理方法及び遊技機によれば、通常のメダルの払い出し時にホッパモータに駆動電源が供給されて回転ディスクが一方向へ回転し、これに合わせて回転ディスクからのメダルが前扉に設けられている第１メダル排出口に搬送されるが、通常のメダルの払い出し時以外は回転ディスクが他方向へ回転し、回転ディスクからのメダルが筐体の第１メダル排出口とは別な個所に設けられている第２メダル排出口に搬送されるようにしたので、ゲームの進行に伴うメダルの払い出し時以外には、メダルが前扉に設けられているメダル排出口から払い出されないようにすることができる。

本実施形態では、通常のメダルの払い出し時に、メイン制御手段としてのたとえば主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号があると、電源供給制御手段としてのたとえば電源装置基板４３０からホッパ装置６００のホッパモータ６２０へ駆動電源が供給される。このとき、検知制御手段としての駆動電力検知制御回路４３１により主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号が検知されると、駆動電力検知制御回路４３１によって回転ディスク６４０が一方向（たとえば正回転）に回転され、これに合わせて第１搬送ガイド手段としての搬送ガイド部材６５８により回転ディスク６４０からのメダルが前扉３に設けられている第１メダル排出口であるメダル排出口１８ａに搬送される。

一方、主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号がないときにホッパ装置６００のホッパモータ６２０が駆動される場合は、駆動電力検知制御回路４３１により回転ディスク６４０が他方向（たとえば逆回転）に回転され、これに合わせて第２搬送ガイド手段としての搬送ガイド部材６５９により回転ディスク６４０からのメダルがたとえば筐体２の背面側に設けられている第２メダル排出口であるメダル排出口１８ｂに搬送される。

ここで、メダルの払い出しの信号がないときにホッパ装置６００のホッパモータ６２０が駆動される場合として、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作や、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線をショートさせるなどの不正行為によることがある。

このような場合は、全て回転ディスク６４０が他方向（たとえば逆回転）に回転することで、メダルがたとえば筐体２の背面側に設けられているメダル排出口１８ｂに搬送されることから、メダルが前扉３に設けられているメダル排出口１８ａから払い出されないようにすることができる。

以下、本発明の実施例の詳細について説明する。図１は本発明のメダル不正払出処理システムが適用される回胴式遊技装置の一例を示す正面図、図２は図１の回胴式遊技装置の内部構成を示す断面図である。

これらの図に示すように、回胴式遊技装置であるスロットマシン１は、遊技者側に面する、いわゆるフロントマスクを構成する前扉３が略矩形状の箱体である筐体２の開口側に対し、蝶番機構２ａにより左側端部側を回動支点として開閉可能に取り付けられている。前扉３は、上部パネル部３Ａ、中部パネル部３Ｂ、操作卓部３Ｃ及び下部パネル部３Ｄに概ね分けられ、これらは化粧板として視覚効果を高めてデザインされた硬質プラスチックにより一体的に形成されている。

筐体２の内部には、スロットマシン１全体の動作を統括制御する主制御基板３００と、３個の円筒状のメインリール５２１，５２２，５２３を備える回胴装置５２０と、スロットマシン１の各部に電力を供給するための後述の電源装置５３０と、ゲームの入賞に応じてメダルの払い出しを行うホッパ装置６００と、ホッパ装置６００から溢れたメダルを収納する補助貯留部（図示省略）等とが設けられている。

ここで、回胴装置５２０は、主制御基板３００からの回転駆動開始制御信号や回転駆動停止制御信号等を受ける後述の回胴装置基板４２０によって各メインリール５２１，５２２，５２３の回転や回転停止が制御されるようになっている。また、回胴装置５２０は、筐体２の内部に取り付けられている台座５２４に対し引き出し及び押し戻し自在に載置されている。

また、回胴装置５２０は、メインリール５２１，５２２，５２３を回転可能に取り付ける板状のユニット板５２４ａ，５２４ｂ，５２４ｃと、これらのユニット板５２４ａ，５２４ｂ，５２４ｃをボルト５２５ａを介して取り付ける基板５２５と、これらのユニット板５２４ａ，５２４ｂ，５２４ｃをボルト５２６ａを介して取り付ける天板５２６とを備えて構成されている。なお、これらのユニット板２４ａ，５２４ｂ，５２４ｃ、基板５２５及び天板５２６はいずれも硬質プラスチックで一体形成されている。

また、筐体２の内部に設けられている後述の電源装置５３０のたとえば側面には、いわゆる配電盤に相当する後述の電源装置基板４３０が設けられている。この電源装置基板４３０には、電源装置５３０で発生される各種電源電圧をホッパ装置６００等の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。また、後述の電源装置基板４３０は、主制御基板３００からのメダルの払い出しを行わせるべき旨の指令を受けると、ホッパ装置６００を制御してメダルの払い出しを行わせる。

なお、主制御基板３００は、メダルの払い出しを行わせるべき旨の指令を出していないにも関わらず、たとえば後述のホッパモータ６２０の所定の配線をショートさせるなどの不正行為に対して所定の処理を行うようになっているが、その詳細については後述する。

また、前扉３は、筐体２の開口を閉塞する位置で、操作卓部３Ｃに設けられている鍵穴４を有する図示しない施錠装置によりロックされ、ホールスタッフ等が主制御基板３００上の各電子素子等の状態の確認を含むメンテナンス作業や出玉管理作業等を行う場合、前扉３の鍵穴４に専用鍵を差し込んでそのロックを解除すると、前扉３が開放されるようになっている。

前扉３の上部パネル部３Ａには、遊技に伴った演出を行う演出表示部１００が取り付けられている。演出表示部１００には、たとえばゲームの進行に応じた動画像等を表示する表示部１０１と、この表示部１０１を覆う表示パネル１０２とが設けられている。この表示パネル１０２は、中央部に表示部１０１を視認可能とする略長方形の透明窓１０３を有し、その透明窓１０３の周囲が映像を表示可能な液晶パネルで構成されている。また、演出表示部１００には、意匠的に遊技者の視覚に訴える形状及び色彩、模様、絵柄等を施してデザイン設計された複数の演出用ランプ１０４〜１０８と、演出用の効果音を発する後述のスピーカ１０９ａ，１１０ａを有する放音部１０９，１１０が設けられている。

そして、前扉３の上部パネル部３Ａの背面に設けられているサブ制御基板４００に、主制御基板３００から演出開始を示唆する制御信号が供給されると、そのサブ制御基板４００により表示部１０１による動画像等の表示と、演出用ランプ１０４〜１０８による点滅又は点灯によっての演出と、放音部１０９，１１０からの効果音による演出とが行われるようになっている。

前扉３の中部パネル部３Ｂには、回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の確認を行える確認窓２０１を有するパネル２０２を備えたメイン演出部２００が設けられている。また、中部パネル部３Ｂの両側には、高輝度発光ダイオードを内蔵したサイドランプ５ａ，５ｂが配置されている。これらのサイドランプ５ａ，５ｂは、リーチや大当たり等の際に点灯又は点滅して遊技者の視覚に訴える演出を行うものである。

前扉３の操作卓部３Ｃには、ゲームに使用するメダルを投入するための投入口を有するメダル投入部６、メダルをベットするベットボタン７、ゲームの操作を指示するスタートレバー８、演出表示部１００の後述のメインリール５２１，５２２，５２３をストップさせるストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等が設けられている。

ここで、現状のスロットマシン１では、１ゲームに必要とされるメダルがたとえば３枚となっているため、メダル投入部６から３枚を超えてメダルが連続投入されると、最大５０枚までクレジットされるようになっている。

ベットボタン７は、スロットマシン１のゲームに賭けるメダルの枚数を提示するための押圧式の操作スイッチであり、ＭＡＸベットボタンと呼ばれている。すなわち、メダルがクレジットされているとき、ゲーム開始時にベットボタン７を操作すると、そのクレジットされているメダルのうち３枚がベットされるようになっている。

スタートレバー８は、演出表示部１００の後述のメインリール５２１，５２２，５２３を一斉に回転させる指示をするためのレバースイッチであり、先端に設けられている球形の操作ノブを上下左右のいずれかの方向に傾倒操作するとオン作動し、その操作ノブから手が離されるとスプリングの付勢力によって自動的に元の位置に戻ってオフするように構成されている。

ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃは、回胴装置５２０の各メインリール５２１，５２２，５２３の回転停止を個別に指示するための押圧式スイッチであり、各メインリール５２１，５２２，５２３の配列に対応してそれぞれ並設されている。

また、前扉３の操作卓部３Ｃの背面には、操作卓部３Ｃのベットボタン７、スタートレバー８、ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等の各種メインスイッチが電気的に接続された中央表示制御基板４１０が設けられており、これらのスイッチの出力信号が中央表示制御基板４１０から主制御基板３００に転送されるようになっている。

前扉３の下部パネル部３Ｄには、スロットマシン１のモデルタイプ等を遊技者へ認識させるため、たとえば登場キャラクターの絵等を表示するパネル１０が設けられている。
下部パネル部３Ｄの上方には、入賞時等においてメダルを排出するメダル排出スリット１８ａを有する上部受皿ユニット１７が設けられている。ここで、メダル排出スリット１８ａは、筐体２の底部２ｂに取り付けられるガイドレール１６に引き出し自在に載置されたホッパ装置６００のメダル検出センサ６５８ａを有する搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂに連通している。搬送ガイド部材６５８は、主制御基板３００からの払い出しの指令を受けてホッパ装置６００の回転ディスク６４０が後述のホッパモータ６２０の駆動によりたとえば正回転するとき、メダルタンク体６５５の内部に配置されている回転ディスク６４０からのメダルをメダル排出スリット１８ａ側に搬送するものである。これにより、所定の枚数のメダルの払い出しが行われ、その払い出されたメダルは上部受皿ユニット１７に収容される。

また、搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂのメダル検出センサ６５８ａにより、その払い出されたメダルが検出され、所定の枚数のメダルの払い出しが検出されると、電源装置基板４３０によるホッパ装置６００の後述のホッパモータ６２０の駆動が停止される。

なお、上部受皿ユニット１７にメダルを排出するメダル排出スリット１８ａは、垂直方向に延びた搬送ガイド部材６５８に対して鋭角状に交わっているため、たとえばそのメダル排出スリット１８ａからセルや針金等の不正行為治具が差し込まれようとしても、そのセルや針金等の不正行為治具が搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂ付近で折り曲がるばかりか、搬送ガイド部材６５８内部への侵入が困難となることから、セルや針金等の不正行為治具を用いての不正行為を防止することができる。

また、ホッパ装置６００には、上述した搬送ガイド部材６５８に加え、筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側にメダルを搬送する搬送ガイド部材６５９が設けられている。なお、筐体２の背面側には、たとえばスロットマシン１の島毎に設けられているメダル自動回収施設が設けられていて、メダル排出スリット１８ｂから排出されたメダルはそのメダル自動回収施設により回収されるようになっている。なお、搬送ガイド部材６５９によって搬送されるメダルは、筐体２の内部に設けられているホッパ装置６００から溢れたメダルを収納する補助貯留部（図示省略）等に戻されるようにしてもよい。この搬送ガイド部材６５９には、メダル排出スリット１８ｂに連通する開口部６５９と、この開口部６５９から排出されるメダルを検出するメダル検出センサ６５９ａとが設けられている。

また、この搬送ガイド部材６５９は、主制御基板３００からの払い出しの指令を受けていないとき、後述の駆動電力検知制御回路４３１によって後述のホッパモータ６２０が強制的に駆動される際のたとえば駆動電流電圧が検知されると、その駆動電力検知制御回路４３１によって後述のホッパモータ６２０が逆駆動し、メダルタンク体６５５の内部に配置されている回転ディスク６４０が逆回転することに合わせ、メダルを筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送するものである。

このような回転ディスク６４０の逆回転によりメダルが筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送されるようにすることで、たとえば筐体２の隙間からたとえばセルや針金等の道具が差し込まれ、たとえばホッパ装置６００の後述のホッパモータ６２０の所定の配線がショートされ、メダルを不正に抜き取ろうとしてしてもメダルが上部受皿ユニット１７側に排出されないため、後述のホッパモータ６２０を強制的に駆動させることによる不正行為が防止される。

また、搬送ガイド部材６５９の開口部６５９ｂのメダル検出センサ６５９ａにより、搬送ガイド部材６５９によって搬送されたメダルが検出され、その検出されたメダルが所定の枚数に達すると、電源装置基板４３０によるホッパ装置６００の後述のホッパモータ６２０の駆動が停止される。これにより、ホッパモータ６２０の所定の配線がショートされ続けていても、ホッパモータ６２０の駆動が停止されることで、たとえばホッパモータ６２０の故障等を防げる。

また、メダル検出センサ６５９ａにより、搬送ガイド部材６５９によって搬送されたメダルが検出された場合は、後述の駆動電力検知制御回路４３１とともに、後述のホッパモータ６２０が強制的に駆動されることによる不正行為があったことを検知することができる。

また、筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂは、垂直方向に延びた搬送ガイド部材６５９に対して鋭角状に交わっているため、たとえばそのメダル排出スリット１８ｂからセルや針金等の不正行為治具が差し込まれようとしても、そのセルや針金等の不正行為治具が搬送ガイド部材６５９の開口部６５９ｂ付近で折り曲がるばかりか、搬送ガイド部材６５９内部への侵入が困難となることから、セルや針金等の不正行為治具を用いての不正行為を防止することができる。

下部パネル部３Ｄの下方には、下部受皿ユニット１１と、後述のスピーカ１３ａ，１３ｂを内蔵しゲームの進行に応じて演出効果音を発生させる演出効果音部１３，１４と、灰皿１５等とがそれぞれ配設されている。

ここで、下部受皿ユニット１１は、上部受皿ユニット１７とともに、メダルを収容しておくものである。このような下部受皿ユニット１１を設けることで、ゲーム中に上部受皿ユニット１７からメダルが溢れそうになっても、その上部受皿ユニット１７内のメダルを掴んで下部受皿ユニット１１に移し換えようにすれば、上部受皿ユニット１７からメダルが溢れて足下に落としてしまうようなこともなくなる。また、下部受皿ユニット１１にメダルを収容しておけば、上部受皿ユニット１７内にメダルが無くなっても下部受皿ユニット１１内のメダルを取り出して、次のゲームに進むことができる。

また、下部受皿ユニット１１にメダルを収容しない場合は、その下部受皿ユニット１１にタバコ、ライター、携帯電話等の私物を収容しておくことも可能である。このように、下部受皿ユニット１１に私物を収容しておけば、上部受皿ユニット１７にメダルが収容されていなくても、その台を占有中であることの意思表示となるため、その台からしばらく離れていても、他の遊技者にその台をとられてしまうというようなこともなくなる。

また、前扉３の下部パネル部３Ｄの背面には、メダル投入部６より投入される投入物を正規のメダルか異物かを判別して振り分ける後述のセレクト機構５００等が設けられている。また、下部パネル部３Ｄの下方の背面には、後述のスピーカ１３ａ，１４ａが設けられている。

図３は、上述したホッパ装置６００の詳細を説明するための斜視図である。同図に示すように、ホッパ装置６００は、上述したガイドレール１６上に支持固定されるフレーム体６１０と、ホッパモータ６２０と、回転ディスク載置プレート６３０と、回転ディスク６４０と、メダルタンク６５０とを有している。

フレーム体６１０には、ホッパモータ６２０、回転ディスク載置プレート６３０、回転ディスク６４０等を収容する収容部６１１と、回転ディスク載置プレート６３０の後述する係合片６３１を係合する４個の係合片６１２とが設けられている。ここで、フレーム体６１０の収容部６１１は、回転ディスク載置プレート６３０、回転ディスク６４０等を収容する際、これらの回転ディスク載置プレート６３０や回転ディスク６４０等が上述したホッパ装置６００から溢れたメダルを収納する図示しない補助貯留部側に向けて傾けられるようになっている。

ホッパモータ６２０には、ねじ挿通穴を有する４個の取付部６２２が回転ディスク載置プレート６３０側に向けて突設されたプレート６２１が設けられている。このプレート６２１の下面側には、モータ本体６２３が取り付けられている。また、プレート６２１の上面側には、先端にねじ穴６２４ａを有するモータ軸６２４が回転ディスク載置プレート６３０側に向けて突き出るように設けられている。なお、モータ本体６２３とモータ軸６２４との間には、ギヤ等が介在されており、モータ本体６２３からの駆動力がそのギヤ等を介してモータ軸６２４に伝達されるようになっている。また、プレート６２１の取付部６２２のねじ挿通穴に挿通される図示しないねじが回転ディスク載置プレート６３０側に螺着されることで、ホッパモータ６２０が回転ディスク載置プレート６３０の下面側に取り付けられるようになっている。

回転ディスク載置プレート６３０の外周には、上述したフレーム体６１０の係合片６１２に係合される４個の係合片６１２がフレーム体６１０側に向けて設けられている。回転ディスク載置プレート６３０の上面には、回転ディスク６４０を収容する円形の収容部６３２が設けられている。また、その収容部６３２の中心部分には、上述したホッパモータ６２０のモータ軸６２４が挿通される挿通穴６３２ａが設けられている。

なお、その挿通穴６３２ａから突出したホッパモータ６２０のモータ軸６２４には、ねじ挿通穴６３３ａを有するとともに、コイルバネ６３４が介装され、回転ディスク６４０を支持して回転ディスク６４０を回転させる回転支持体６３３が取り付けられるようになっている。また、回転ディスク載置プレート６３０には、搬送ガイド部材６５８，６５９に連通する一対のメダル排出スリット６３６が設けられている。なお、図３では、搬送ガイド部材６５８に対応するメダル排出スリット６３６のみを示しているが、そのメダル排出スリット６３６と対向する側にもメダル排出スリット６３６と同様に搬送ガイド部材６５９に対応するメダル排出スリット（図示せず）が設けられている。

また、これらのメダル排出スリット６３６の近傍には、付勢手段６３７が設けられており、この付勢手段６３７によって下記のようにメダルの放出が行われるようになっている。

また、これらのメダル排出スリット６３６は、回転ディスク６４０の後述の８個のメダル穴６４２のうちの１個のメダル穴６４２に位置合わせされており、回転ディスク６４０の回転に合わせ、その回転ディスク６４０の後述のメダル穴６４２が上述した付勢手段６３７の位置に到達するすると、この付勢手段６３７により放出されるようになっている。なお、回転ディスク６４０は、上述したように、主制御基板３００からのメダルの払い出しを行わせるべき旨の指令を受けるとったとき、たとえば正回転する。このとき、後述の８個のメダル穴６４２のうちの１個のメダル穴６４２からのメダルが搬送ガイド部材６５８に対応するメダル排出スリット６３６から放出されると、その搬送ガイド部材６５８により前扉３のメダル排出スリット１８ａ側に搬送されて払い出される。

一方、主制御基板３００からメダルの払い出しを行わせるべき旨の指令が出ていないにも関わらず、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作や、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線をショートさせるなどの不正行為があるとき、後述の駆動電力検知制御回路４３１により、ホッパモータ６２０の逆駆動により回転ディスク６４０が逆回転する。このとき、後述の８個のメダル穴６４２のうちの１個のメダル穴６４２が上述した付勢手段６３７の位置に到達するすると、この付勢手段６３７により搬送ガイド部材６５９に放出され、その搬送ガイド部材６５９により筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送される。

このように、たとえばホッパモータ６２０が強制的に駆動されてメダルが不正に抜き取られようとしても、メダルが上部受皿ユニット１７側に排出されないため、ホッパモータ６２０を強制的に駆動させることによる不正行為が防止される。

すなわち、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作や、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線をショートさせるなどの不正行為ににより、ホッパモータ６２０が強制的に駆動されるとき、ホッパモータ６２０を逆駆動させて回転ディスク６４０を逆回転させる制御は、後述の駆動電力検知制御回路４３１によって行われる。この場合、後述の駆動電力検知制御回路４３１は、ホッパモータ６２０が強制的に駆動される際のたとえば駆動電流電圧を検出したとき、後述の電源装置基板４３０からホッパ装置６００に供給される駆動電源の極性を反転させるような制御を行う。

また、回転ディスク載置プレート６３０の四隅には、メダルタンク６５０の後述の係合片６５２を係合する係合凹部６３５が設けられている。回転ディスク６４０の中心部には、上述したホッパモータ６２０のモータ軸６２４のねじ穴６２４ａに螺着されるねじによって取り付けられる取付部６４１が設けられている。

また、回転ディスク６４０には、円周方向に一定間隔をもって形成された８個のメダル穴６４２が設けられている。これらのメダル穴６４２は、メダルの形状に合わせてほぼ円形に形成されているとともに、表面から裏面まで貫通するように形成されている。すなわち、回転ディスク６４０が正回転又は逆回転すると、メダルタンク６５０内のメダルが回転ディスク６４０の各メダル穴６４２に１枚ずつ収容され、メダルを収容したメダル穴６４２が上述したメダル排出スリット６３６の付勢手段６３７の位置に到達すると、この付勢手段６３７により搬送ガイド部材６５８又は６５９側に放出されるようになっている。

メダルタンク６５０には、上述した回転ディスク載置プレート６３０の係合凹部６３５に係合される係合片６５２を下面側に有したプレート６５１が設けられている。プレート６５１の上面側には、回転ディスク６４０等を収容する収容部６５３と、メダルタンク６５０から溢れたメダルを図示しない補助貯留部側に排出するオーバーフロー口６５４を有したメダルタンク体６５５とが設けられている。

ここで、搬送ガイド部材６５８は、主制御基板３００からの払い出しの指令を受けてホッパ装置６００の回転ディスク６４０がホッパモータ６２０の駆動によりたとえば正回転するとき、その回転ディスク６４０の正回転に合わせて回転ディスク６４０のメダル排出スリット６３６から受け渡されたメダルを上述したメダル排出スリット１８ａ側に搬送するものである。搬送ガイド部材６５８のメダルの搬送構造としては、たとえば受け渡されたメダルを保持する穴や係合部等の保持部を有したベルト等が搬送ガイド部材６５８内部を上下方向に周回するような構造とすることができる。

このような構造とすることで、主制御基板３００からの払い出しの指令を受けたとき、回転ディスク６４０がたとえば正回転し、これに合わせて搬送ガイド部材６５８により回転ディスク６４０のメダル排出スリット６３６から受け渡されたメダルがメダル排出スリット１８ａ側に搬送されることにより、所定の枚数のメダルの払い出しが行われる。

また、搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂのメダル検出センサ６５８ａにより、その払い出されたメダルの枚数が検出されると、電源装置基板４３０によるホッパ装置６００のホッパモータ６２０の駆動が停止される。

なお、搬送ガイド部材６５８は、メダルタンク６５０から垂直方向に延びているため、上述した上部受皿ユニット１７にメダルを排出するメダル排出スリット１８ａに対して鋭角状に交わることになり、上述したように、そのメダル排出スリット１８ａからセルや針金等の不正行為治具が差し込まれようとしても、そのセルや針金等の不正行為治具が搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂ付近で折り曲がるばかりか、搬送ガイド部材６５８内部への侵入が困難となることから、セルや針金等の不正行為治具を用いての不正行為を防止することができる。

一方、搬送ガイド部材６５９は、主制御基板３００からの払い出しの指令を受けていないとき、後述の駆動電力検知制御回路４３１によってホッパモータ６２０が強制的に駆動される際のたとえば駆動電流電圧が検知されると、その駆動電力検知制御回路４３１によってホッパモータ６２０が逆駆動され、回転ディスク６４０が逆回転することに合わせ、メダルを筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送するものである。搬送ガイド部材６５９のメダルの搬送構造としては、搬送ガイド部材６５８と同様に、たとえば受け渡されたメダルを保持する穴や係合部等の保持部を有したベルト等が搬送ガイド部材６５９内部を上下方向に周回するような構造とすることができる。

このような構造とすることで、主制御基板３００からの払い出しの指令を受けていないとき、ホッパモータ６２０が強制的に駆動されるような不正行為があると、回転ディスク６４０がたとえば逆回転し、これに合わせて搬送ガイド部材６５９により回転ディスク６４０の図示しないメダル排出スリットから受け渡されたメダルが筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送される。

このような回転ディスク６４０の逆回転によりメダルが筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送されるようにすることで、たとえば筐体２の隙間からたとえばセルや針金等の道具が差し込まれ、たとえばホッパ装置６００のホッパモータ６２０の所定の配線がショートされ、メダルを不正に抜き取ろうとしてしてもメダルが上部受皿ユニット１７側に排出されないため、ホッパモータ６２０を強制的に駆動させることによる不正行為が防止される。

また、搬送ガイド部材６５９の開口部６５９ｂのメダル検出センサ６５９ａにより、搬送ガイド部材６５９によって搬送されたメダルが検出され、その検出されたメダルが所定の枚数に達すると、電源装置基板４３０によるホッパ装置６００の後述のホッパモータ６２０の駆動が停止される。これにより、ホッパモータ６２０の所定の配線がショートされ続けていても、ホッパモータ６２０の駆動が停止されることで、たとえばホッパモータ６２０の故障等を防げる。

また、筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂは、垂直方向に延びた搬送ガイド部材６５９に対して鋭角状に交わっているため、たとえばそのメダル排出スリット１８ｂからセルや針金等の不正行為治具が差し込まれようとしても、そのセルや針金等の不正行為治具が搬送ガイド部材６５９の開口部６５９ｂ付近で折り曲がるばかりか、搬送ガイド部材６５９内部への侵入が困難となることから、セルや針金等の不正行為治具を用いての不正行為を防止することができる。

また、メダル検出センサ６５９ａにより、搬送ガイド部材６５９によって搬送されたメダルが検出された場合は、後述の駆動電力検知制御回路４３１とともに、後述のホッパモータ６２０が強制的に駆動されることによる不正行為があったことを検知することができる。

この場合、主制御基板３００がメダル検出センサ６５９ａによる検出結果、又は駆動電力検知制御回路４３１によるホッパモータ６２０の強制駆動の検知結果を受けて、サブ制御基板４００に不正行為に対するエラー処理を指示する信号が出力される。これにより、サブ制御基板４００により、たとえば上述した表示部１０１にエラー発生を示す内容がたとえばエラーコードとともに表示されたり、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯が行われたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力が行われたりする。

なお、この場合には、表示部１０１に表示されるエラーコードによってメダルの不正な抜き取りがあったことを確認できるが、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯を通常のエラー処理とは異なるように行わせたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力を通常のエラー処理とは異なるように行わせたりすることで、メダルの不正な抜き取りがあったことを直ちに確認することができる。

このようなホッパ装置６００では、上述した前扉３の操作卓部３Ｃのメダル投入部６から投入されたメダルがセレクト機構５００で振り分けられた後、ガイド部材５０１によってメダルタンク体６５５内に収容される。

そして、ゲームの進行に応じて、電源装置基板４３０が主制御基板３００からのメダルの払い出しを行わせるべき旨の指令を受けると、ホッパモータ６２０を駆動させて回転ディスク６４０を回転（この場合、正回転）させる。このとき、回転ディスク６４０の回転により、メダルタンク６５０内のメダルが回転ディスク６４０の各メダル穴６４２に１枚ずつ収容され、メダルを収容したメダル穴６４２が上述したメダル排出スリット６３６の付勢手段６３７の位置に到達すると、この付勢手段６３７により搬送ガイド部材６５８側に放出される。

このとき、搬送ガイド部材６５８により、メダルがメダル排出スリット１８ａ側に搬送されると、上部受皿ユニット１７に排出される。また、搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂのメダル検出センサ６５８ａにより、その払い出されたメダルが検出され、所定の枚数のメダルの払い出しが検出されると、電源装置基板４３０によるホッパ装置６００の後述のホッパモータ６２０の駆動が停止される。

また、そのメダル検出センサ６５８ａによって所定枚数に到達したことが検出されると、電源装置基板４３０から主制御基板３００に対して払い出し完了を示す信号が送出される。

なお、そのメダル検出センサ６５８ａによって、メダルが回転ディスク６４０のメダル穴６４２等に詰まるなどして、回転ディスク６４０の回転がぎこちなかったり、メダルの払い出しが所定枚数に到達しないことなどが所定時間続くと、電源装置基板４３０によるホッパモータ６２０の駆動が停止されるとともに、電源装置基板４３０から主制御基板３００にエラーが発生したことを示す信号が送出される。

この場合、主制御基板３００による通常のエラー処理が実行される。このエラー処理では、たとえば主制御基板３００からサブ制御基板４００にエラー処理を指示する信号が出力される。このとき、サブ制御基板４００により、たとえば上述した表示部１０１にエラー発生を示す内容がたとえばエラーコードとともに表示されたり、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯が行われたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力が行われたりする。

以上のようにして、通常のメダルの払い出しと、メダルの払い出し等が旨く行かなかったときの通常のエラー処理とが行われる。

図４は、スロットマシン１に設けられている制御システムを説明するためのブロック図である。制御システムは、主として主制御基板３００、サブ制御基板４００、回胴装置基板４２０、中央表示制御基板４１０、電源装置基板４３０、外部集中端子基板４４０を備え、それぞれが配線ケーブルによって接続されている。

主制御基板３００は、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）３０１、半導体メモリであるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）３０２、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）３０３等を備えている。

主制御基板３００のＣＰＵ３０１は、ＲＯＭ３０２に予め記憶されているシステムプログラムやスロットマシンゲーム用のプログラム等を読み込み、ゲームの進行に合わせて、サブ制御基板４００、回胴装置基板４２０、中央表示制御基板４１０、電源装置基板４３０等に対する分散制御を行う。

ここで、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、メダルの投入（又はベットボタン７によるベット）とスタートレバー８の操作を条件として抽選を行い、その抽選結果が当選であり、かつ予め設定された有効ライン上にストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃの操作でその当選した図柄が停止したことを条件として所定枚数のメダルが払い出されるように、電源装置基板４３０を介してホッパ装置６００を制御することである。

このとき、電源装置基板４３０からホッパ装置６００のホッパモータ６２０に電源装置５３０からの駆動電源が与えられ、回転ディスク６４０の回転により所定枚数のメダルが払い出される。また、ホッパ装置６００側に設けられているメダル検出センサ６５８ａによって払い出されたメダルの枚数が所定枚数に到達したことが検出されると、ホッパモータ６２０駆動が停止されるとともに、電源装置基板４３０から主制御基板３００に対して払い出し完了を示す信号が送出される。これにより、主制御基板３００のＣＰＵ３０１は、メダルの払い出しが正常に行われたことを認識し、次のゲームの進行に合わせた制御に移ることができる。

また、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、ゲームの進行に合わせ、内部抽選した役の情報をサブ制御基板４００へ供給し、その役に相当する演出を、上述した演出用ランプ１０４〜１０８、サイドランプ５ａ，５ｂ、スピーカ１３ａ，１４ａ，１０９ａ，１１０ａ、表示部１０１を介して行わせることである。

また、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、電源装置基板４３０に対し、所定枚数のメダルが払い出されるように指示を出してから、所定時間経過しても電源装置基板４３０からのメダルの払い出し完了を示す信号を受け取ることができなかった場合等において、通常のエラー処理を実行することである。すなわち、ホッパ装置６００側において、メダルが回転ディスク６４０のメダル穴６４２等に詰まるなどして、回転ディスク６４０の回転がぎこちなかったり、ホッパ装置６００側のメダル検出センサ６５８ａによるメダルの払出枚数の検知が所定枚数に到達しないことなどが所定時間続くと、電源装置基板４３０によるホッパモータ６２０の駆動が停止されるとともに、電源装置基板４３０から主制御基板３００にエラーが発生したことを示す信号が送出される。

この場合には、主制御基板３００のＣＰＵ３０１からサブ制御基板４００に通常のエラー処理を指示する信号が出力され、サブ制御基板４００により、たとえば上述した表示部１０１にエラー発生を示す内容がたとえばエラーコードとともに表示されたり、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯が行われたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力が行われたりする。

また、ＣＰＵ３０１による主な制御としては、電源装置基板４３０に対し、所定枚数のメダルが払い出されるように指示を出していないにも関わらず、後述の駆動電力検知制御回路４３１によってホッパモータ６２０における駆動電流電圧が検知されるか、又はメダル検出センサ６５９ａによってメダルが検出されると、不正行為に対するエラー処理を実行することである。

すなわち、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線がショートされ、ホッパモータ６２０が強制的に駆動されたとき、後述の駆動電力検知制御回路４３１によりホッパモータ６２０への駆動電流電圧が検知される。このとき、後述の駆動電力検知制御回路４３１によってホッパモータ６２０が逆駆動され、回転ディスク６４０が逆回転し、メダルが搬送ガイド部材６５９により筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送される。その際、搬送ガイド部材６５９に設けられているメダル検出センサ６５９ａによりメダル排出スリット１８ｂ側に搬送されたメダルが検出される。なお、ホッパモータ６２０が逆駆動して回転ディスク６４０が逆回転する動作は、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作によっても行われる。また、ホッパモータ６２０が逆駆動して回転ディスク６４０が逆回転した場合でも、主制御基板３００による統括制御は継続して行われるようになっている。

このようなホッパ装置６００側のホッパモータ６２０における駆動電流電圧の検知、あるいはメダル検出センサ６５９ａによるメダルの検出は、たとえばメダルが不正に抜き取られる際に行われるものであるため、この場合には主制御基板３００のＣＰＵ３０１からサブ制御基板４００に不正行為に対するエラー処理を指示する信号が出力される。これにより、サブ制御基板４００により、たとえば上述した表示部１０１にエラー発生を示す内容がたとえばエラーコードとともに表示されたり、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯が行われたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力が行われたりする。ただし、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作があった場合は、主制御基板３００によるエラー処理は行われない。

なお、この場合には、表示部１０１に表示されるエラーコードによってメダルの不正な抜き取りがあったことを確認できるが、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯を通常のエラー処理とは異なるように行わせたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力を通常のエラー処理とは異なるように行わせたりすることで、メダルの不正な抜き取りがあったことを直ちに確認することができる。

サブ制御基板４００には、演出用ランプ１０４〜１０８と、サイドランプ５ａ，５ｂと、スピーカ１３ａ，１４ａ，１０９ａ，１１０ａと、表示部１０１とが接続されている。そして、サブ制御基板４００は、主制御基板３００のＣＰＵ３０１からのゲームの進行に合わせた制御に基づき、上述した演出用ランプ１０４〜１０８を点滅又は点灯させたり、サイドランプ５ａ，５ｂを点滅又は点灯させたり、スピーカ１３ａ，１４ａ，１０９ａ，１１０ａから効果音等を発生させたり、表示部１０１での所定の演出映像等の表示を行わせたりする。これにより、遊技者の視覚と聴覚に訴える演出を行うことができる。

回胴装置基板４２０には、上述したメインリール５２１，５２２，５２３を回転駆動するステッピングモータ５２１ｂ，５２２ｂ，５２３ｂと、メインリール５２１，５２２，５２３の各回転位置を検出する、たとえばフォトセンサ５２１ａ，５２２ａ，５２３ａとが接続されている。

そして、回胴装置基板４２０は、フォトセンサ５２１ａ，５２２ａ，５２３ａからの検出信号と、ステッピングモータ５２１ｂ，５２２ｂ，５２３ｂへ出力した駆動パルス信号のパルス数との情報に基づいて、メインリール５２１，５２２，５２３の回転と制動、及び停止の制御を適切に行うようになっている。

また、回胴装置基板４２０は、上述したスタートレバー８、ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃ等の操作に伴って、主制御基板３００からメインリール５２１，５２２，５２３のそれぞれの回転又は停止させるべき旨の制御信号が供給されると、フォトセンサ５２１ａ，５２２ａ，５２３ａからの検出信号を取り込みながら、各メインリール５２１，５２２，５２３の回転位置を適切に把握しつつ、ステッピングモータ５２１ｂ，５２２ｂ，５２３ｂへの駆動パルス信号を制御して各メインリール５２１，５２２，５２３の回転動作を制御する。

中央表示制御基板４１０には、上述したベットボタン７、スタートレバー８及びストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃが接続されている。中央表示制御基板４１０は、これらベットボタン７、スタートレバー８及びストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃからの出力信号を主制御基板３００へ転送する中継基板として機能する。また、中央表示制御基板４１０は、セレクト機構５００に設けられている図示しない遊技メダル検出センサからの出力信号を主制御基板３００へ転送し、上述のメダル投入部６に投入されたメダル枚数を知らせるとともに、異物の投入や目詰まりの発生等を知らせる。

そして、主制御基板３００は、ベットボタン７又はセレクト機構５００のメダルセンサが動作し、当該ゲームへの賭け枚数を検知し、スタートレバー８がオン操作されると、リール回転開始の指示がなされたことを検知する。さらに、ストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃが任意の順番でストップ操作されると、その順番でメインリール５２１，５２２，５２３を停止させるべき指示がなされたことを検知する。

電源装置基板４３０には、ホッパ装置６００と、駆動電力検知制御回路４３１と、電源装置５３０とが接続されている。電源装置基板４３０は、電源装置５３０で発生される各種電源電圧をホッパ装置６００等の各所に配電する配電回路が形成されており、かかる配電回路からスロットマシン１の動作に必要なシステム電源を供給する。また、電源装置基板４３０は、主制御基板３００からメダルの払い出しをすべき旨の指令を受けると、ホッパ装置６００を制御してメダルの払い出しを行わせる。

ここで、駆動電力検知制御回路４３１は、ホッパモータ６２０の停止時において、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線がショートされ、ホッパモータ６２０が強制的に駆動されたとき、ホッパモータ６２０への駆動電流電圧を検知する。また、駆動電力検知制御回路４３１は、ホッパモータ６２０への駆動電流電圧を検知すると、上述したように、ホッパモータ６２０を逆駆動させ、回転ディスク６４０を逆回転させる。

この場合、電源装置基板４３０は、主制御基板３００から所定枚数のメダルの払い出しの指示を受けていないとき、駆動電力検知制御回路４３１によってホッパ装置６００側のホッパモータ６２０への駆動電流電圧が検知されるか、あるいは上述したメダル検出センサ６５９ａによってメダルが検出されると、主制御基板３００へメダルが不正に抜き取られたことを示すエラー信号を出力する。

なお、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作があるときは、主制御基板３００へのエラー信号は出力されない。ここでは駆動電力検知制御回路４３１が電源装置基板４３０に接続されている場合で示しているが、その駆動電力検知制御回路４３１は電源装置基板４３０に組み込んでいてもよいし、ホッパ装置６００側に組み込んでいてもよいし、主制御基板３００側に組み込んでいてもよい。

外部集中端子基板４４０は、主制御基板３００から出力されるスロットマシン１の状態信号又はゲームの進行状況等を示す信号を、図示しないホールコンピュータへ送出するための端子基板である。

次に、スロットマシン１のメダル不正払出処理方法について説明する。なお、以下では、主制御基板３００から電源装置基板４３０に所定枚数のメダルの払い出しの指示が出されることにより、ホッパ装置６００が駆動されて所定枚数のメダルの払い出しが行われる場合を中心にして説明する。

まず、図５に示すように、主制御基板３００のＣＰＵ３０１により、メダルの投入（又はベットボタン７によるベット）とスタートレバー８の操作を条件とした抽選が行われ、その抽選結果が当選であり、かつ予め設定された有効ライン上にストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃの操作でその当選した図柄が停止したことを条件として所定枚数のメダルが払い出されるように、電源装置基板４３０が制御される（ステップＳ１：ｙｅｓ）。

このとき、電源装置基板４３０からホッパ装置６００のホッパモータ６２０に電源装置５３０からの駆動電力が供給され（ステップＳ２）、ホッパモータ６２０の駆動により回転ディスク６４０が回転（この場合、正回転）する。ここで、回転ディスク６４０の回転により、メダルタンク６５０内のメダルが回転ディスク６４０の各メダル穴６４２に１枚ずつ収容され、メダルを収容したメダル穴６４２がメダル排出スリット６３６の上述した付勢手段６３７の位置に到達するすると、この付勢手段６３７により搬送ガイド部材６５８に放出され、その搬送ガイド部材６５８により前扉３のメダル排出スリット１８ａ側に搬送されて払い出される。

このとき、搬送ガイド部材６５８の開口部６５８ｂに設けられているメダル検出センサ６５８ａにより、メダル排出スリット１８ａ側へのメダルの枚数である払い出し枚数が検出され、所定枚数に到達したことが検出されると（ステップＳ３）、電源装置基板４３０によるホッパモータ６２０の駆動が停止される（ステップＳ４）。

また、そのメダル検出センサ６５８ａによって所定枚数に到達したことが検出されると、電源装置基板４３０から主制御基板３００に対して払い出し完了を示す信号が送出される（ステップＳ５）。

主制御基板３００のＣＰＵ３０１がその払い出し完了を示す信号を受け取ると、次のメダルの投入（又はベットボタン７によるベット）とスタートレバー８の操作を条件とした抽選を行い、当選し、かつ予め設定された有効ライン上にストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃの操作でその当選した図柄が停止すると、上記同様に、電源装置基板４３０を制御することで、ホッパ装置６００からの所定枚数のメダルの払い出しが行われる。

ここで、ホッパ装置６００でのメダルの払い出しにおいて、メダルが回転ディスク６４０のメダル穴６４２等に詰まるなどして、回転ディスク６４０の回転がぎこちなかったり、メダルの払い出しが所定枚数に到達しないことなどが所定時間続くと、電源装置基板４３０によるホッパモータ６２０の駆動が停止されるとともに、電源装置基板４３０から主制御基板３００に通常のエラーが発生したことを示す信号が送出される（ステップＳ６）。

この場合、主制御基板３００による通常のエラー処理が実行される（ステップＳ７）。このエラー処理では、たとえば主制御基板３００からサブ制御基板４００にエラー処理を指示する信号が出力される。このとき、サブ制御基板４００により、たとえば上述した表示部１０１にエラー発生を示す内容がたとえばエラーコードとともに表示されたり、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯が行われたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力が行われたりする。

このようなメダルの詰まりなどによるエラーが発生した場合は、前扉３を開放して図２で説明したように、ホッパ装置６００を筐体２の底部２ｂに取り付けられるガイドレール１６に沿って手前側に引き出すことで、メダルの詰まりなどを確認することができる。ここで、メダルの詰まりなどを解消した後、たとえば電源装置５３０に設けられているリセットボタンを操作することで、リセット処理が完了し（ステップＳ８）、通常のゲームの進行に移ることができる。

これに対し、通常のゲームの進行中に、主制御基板３００のＣＰＵ３０１により、メダルの投入（又はベットボタン７によるベット）とスタートレバー８の操作を条件とした抽選が繰り返され、その抽選結果が当選でなかったり、その抽選結果が当選であっても予め設定された有効ライン上にストップボタン９ａ，９ｂ，９ｃの操作でその当選した図柄が停止しなければメダルの払い出しが指示されないことになる（ステップＳ１：ｎｏ）。

ここで、主制御基板３００のＣＰＵ３０１から電源装置基板４３０側に所定枚数のメダルの払い出しの指示が出されていないとき、駆動電力検知制御回路４３１によってホッパ装置６００側のホッパモータ６２０の不正駆動、すなわちホッパモータ６２０における駆動電流電圧が検知されると（ステップＳ９：ｙｅｓ）、駆動電力検知制御回路４３１によりホッパモータ６２０が逆駆動され、回転ディスク６４０が逆回転する（ステップＳ１０）。このとき、回転ディスク６４０のメダル穴６４２からのメダルが図示しないメダル排出スリットの上述した付勢手段６３７の位置に到達するすると、この付勢手段６３７により搬送ガイド部材６５９に放出され、その搬送ガイド部材６５９により筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送される。

このように、ホッパモータ６２０が強制的に駆動されてメダルが不正に抜き取られようとしても、メダルが上部受皿ユニット１７側に排出されないため、ホッパモータ６２０を強制的に駆動させることによる不正行為が防止される。このとき、搬送ガイド部材６５９の開口部６５９ｂのメダル検出センサ６５９ａにより、搬送ガイド部材６５９によって搬送されたメダルが検出され、その検出されたメダルが所定の枚数に達すると、電源装置基板４３０によるホッパ装置６００の後述のホッパモータ６２０の駆動が停止される。ただし、上述したように、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作がある場合も、上記同様に、回転ディスク６４０が逆回転してメダルが筐体２の背面側に設けられているメダル排出スリット１８ｂ側に搬送される。

また、メダル検出センサ６５９ａにより、搬送ガイド部材６５９によって搬送されたメダルが検出された場合は、駆動電力検知制御回路４３１とともに、ホッパモータ６２０が強制的に駆動されることによるたとえば不正行為があったことを検知することができる。

このようなホッパ装置６００側のホッパモータ６２０における駆動電力検知制御回路４３１によっての駆動電流電圧の検知、あるいはメダル検出センサ６５９ａによるメダルの検出は、たとえばメダルが不正に抜き取られる際に行われるものであるため、電源装置基板４３０から主制御基板３００へメダルが不正に抜き取られたことを示すエラー信号が出力される。ただし、上述したように、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作がある場合は、エラー信号の出力は行われない。

主制御基板３００のＣＰＵ３０１がこのようなメダルが不正に抜き取られたことを示すエラー信号を受け取ると、不正行為に対するエラー処理を実行する（ステップＳ１１）。この場合、上述した通常のエラー処理と同様に、サブ制御基板４００により、たとえば上述した表示部１０１にエラー発生を示す内容がたとえばエラーコードとともに表示されたり、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯が行われたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力が行われたりするようにしてもよい。ただし、この場合には、たとえば表示部１０１にメダルが不正に抜き取られたことを示すエラーコードが表示されるようにすれば、ホールスタッフ等がそのエラーコードからメダルが不正に抜き取られたことを即座に判断することができる。

なお、この場合には、表示部１０１に表示されるエラーコードによってメダルの不正な抜き取りがあったことを確認できるが、演出用ランプ１０４〜１０８によるエラーを示す点滅又は点灯を通常のエラー処理とは異なるように行わせたり、放音部１０９，１１０からのエラーを示すエラー音の出力を通常のエラー処理とは異なるように行わせたりすることで、メダルの不正な抜き取りがあったことを直ちに確認することができる。

このように、本実施例では、通常のメダルの払い出し時に、メイン制御手段としてのたとえば主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号があると、電源供給制御手段としてのたとえば電源装置基板４３０からホッパ装置６００のホッパモータ６２０へ駆動電源が供給され、このとき、検知制御手段としての駆動電力検知制御回路４３１により主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号が検知されると、駆動電力検知制御回路４３１によって回転ディスク６４０が一方向（たとえば正回転）に回転され、これに合わせて第１搬送ガイド手段としての搬送ガイド部材６５８により回転ディスク６４０からのメダルが前扉３に設けられている第１メダル排出口であるメダル排出口１８ａに搬送されるようにした。

一方、主制御基板３００からのメダルの払い出しの信号がないときにホッパ装置６００のホッパモータ６２０が駆動される場合は、駆動電力検知制御回路４３１により回転ディスク６４０が他方向（たとえば逆回転）に回転され、これに合わせて第２搬送ガイド手段としての搬送ガイド部材６５９により回転ディスク６４０からのメダルが筐体２のたとえば背面側に設けられている第２メダル排出口であるメダル排出口１８ｂに搬送されるようにした。

ここで、メダルの払い出しの信号がないときにホッパ装置６００のホッパモータ６２０が駆動される場合として、上述したように、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作や、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線をショートさせるなどの不正行為によることがある。

このような場合は、全て回転ディスク６４０が他方向（たとえば逆回転）に回転することで、メダルが筐体２のたとえば背面側に設けられているメダル排出口１８ｂに搬送されることから、メダルが前扉３に設けられているメダル排出口１８ａから払い出されないようにすることができる。

これにより、たとえばホッパモータ６２０の所定の配線をショートさせるなどの不正行為がある場合は、前扉３に設けられているメダル排出口１８ａからの払い出しが行われないため、メダルの不正な抜き取りが防止される。

一方、たとえばメダル管理の際に操作される強制メダル払出の操作があったときも、メダルが筐体２のたとえば背面側に設けられているメダル排出口１８ｂに搬送されることから、ホッパ装置６００内のメダルをケース等に移し換えるような作業を行わなくてもよくなる。

スロットマシンに限らず、パチンコ機、ピンボールゲーム機、アレンジボールゲーム機、じゃん球といった他の遊技機にも適用可能である。

本発明のメダル不正払出処理システムが適用される回胴式遊技装置の一例を示す正面図である。 図１の回胴式遊技装置の内部構成を示す断面図である。 図２のホッパ装置を分解して示す斜視図である。 図１のスロットマシンに設けられている制御システムを説明するためのブロック図である。 図１のスロットマシンでのメダル不正払出処理方法について説明するためのフローチャートである。

符号の説明

１ スロットマシン
２ 筐体
３ 前扉
５ａ，５ｂ サイドランプ
６ メダル投入部
７ ベットボタン
８ スタートレバー
９ａ，９ｂ，９ｃ ストップボタン
１１ 下部受皿ユニット
１２ メダル排出スリット
１３，１４ 演出効果音部
１３ａ，１４ａ スピーカ
１６ ガイドレール
１７ 上部受皿ユニット
１８ａ，１８ｂ メダル排出スリット
１００ 演出表示部
１０１ 表示部
１０２ 表示パネル
１０４〜１０８ 演出用ランプ
１０９，１１０ 放音部
１０９ａ，１１０ａ スピーカ
２００ メイン演出部
３００ 主制御基板
３０１ ＣＰＵ
４００ サブ制御基板
４１０ 中央表示制御基板
４２０ 回胴装置基板
４３０ 電源装置基板
４３１ 駆動電力検知回路
４４０ 外部集中端子基板
５００ セレクト機構
５２０ 回胴装置
５２１，５２２，５２３ メインリール
５３０ 電源装置
６００ ホッパ装置
６１０ フレーム体
６１１ 収容部
６１２ 係合片
６２０ ホッパモータ
６２３ モータ本体
６２４ モータ軸
６３０ 回転ディスク載置プレート
６４０ 回転ディスク
６４２ メダル穴
６５０ メダルタンク
６５５ メダルタンク体
６５８，６５９ 搬送ガイド部材
６５８ａ，６５９ａ メダル検出センサ

Claims (3)

1. 前扉によって閉塞されている遊技機の筐体の内部に配置されたホッパ装置からのメダル不正払出に対する処理を行うメダル不正払出処理システムであって、
   前記ホッパ装置のメダルの払い出しを行う回転ディスクを駆動するホッパモータに駆動電源を供給する電源供給制御手段と、
   前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知すると、前記回転ディスクを一方向へ回転させ、前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知しないとき、前記回転ディスクを他方向への回転させる検知制御手段と、
   前記回転ディスクの一方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記前扉に設けられている第１メダル排出口に搬送する第１搬送ガイド手段と、
   前記回転ディスクの他方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記筐体の前記第１メダル排出口とは別な個所に設けられている第２メダル排出口に搬送する第２搬送ガイド手段と、
   少なくともゲームの進行に合わせて前記メダルの払い出しの信号を出力するメイン制御手段とを備える
   ことを特徴とするメダル不正払出処理システム。
2. 前扉によって閉塞されている遊技機の筐体の内部に配置されたホッパ装置からのメダル不正払出に対する処理を行うメダル不正払出処理方法であって、
   前記ホッパ装置のメダルの払い出しを行う回転ディスクを駆動するホッパモータに駆動電源を供給する工程と、
   前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知すると、前記回転ディスクを一方向へ回転させ、前記ホッパモータのメダルの払い出しの信号を検知しないとき、前記回転ディスクを他方向への回転させる工程と、
   前記回転ディスクの一方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記前扉に設けられている第１メダル排出口に搬送する工程と、
   前記回転ディスクの他方向への回転に合わせ、該回転ディスクからのメダルを前記筐体の前記第１メダル排出口とは別な個所に設けられている第２メダル排出口に搬送する工程と、
   少なくともゲームの進行に合わせて前記メダルの払い出しの信号を出力する工程とを有する
   ことを特徴とするメダル不正払出処理方法。
3. 請求項１に記載のメダル不正払出処理システムを搭載していることを特徴とする遊技機。

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