JP2008102164A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

【課題】モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化を図る。
【解決手段】Ｙ，Ｃ，Ｍ，Ｂｋのトナー像形成手段をすべて用いて画像を形成するカラーモードと、Ｂｋのトナー像形成手段だけを用いて画像形成を行うモノクロモードとを備え、モノクロモードのときには、少なくとも一次転写が終了するまでは、Ｙ，Ｃ，Ｍトナー像形成手段によって形成する画像を担持する一次転写ローラ１２を中間転写ベルト１１のから離間させておく接離装置１００を備え、他のトナー像形成手段によって形成する画像を担持する一次転写ローラ１２と中間転写ベルト１１の接離動作を、各トナー色においてずらしたタイミングで行う。
【選択図】図３

Description

本発明は、画像形成装置に係り、特に複数配置したトナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、そのうちの一部の少なくとも１以上のトナー像形成手段のみを用いて画像形成を行う第二モードとを備えた画像形成装置に関するものである。

画像形成装置では、フルカラー出力の需要が多くなり、モノクロ並みの出力スピードも望まれることから、タンデム型のカラー画像形成装置が注目されている。タンデム型の電子写真装置には、各感光体上の画像を転写装置により、シート搬送ベルトで搬送するシートに順次転写する直接転写方式のものと、各感光体上の画像を１次転写装置によりいったん中間転写体に順次転写した後、その中間転写体上の画像を２次転写装置によりシートに一括転写する間接転写方式のものとがある。

このような画像形装置として、特許文献１には、タンデム式の画像形成装置であり、スキャナで読み取った画像が黒単色と判断されると、黒以外のカラー感光体を中間転写体から離間させ、黒単色の画像形成を行って中間転写体上に一次転写し、黒単色画像の後端が中間転写ベルト上に一次転写し終わった段階でカラー感光体を中間転写体に接触させるものが記載されている。

また、特許文献２には、感光体上に現像されたトナー像が複数回回転しながら転写される中間転写体と、該中間転写体に圧接離間自在に設けられて、シート材を中間転写体に圧接搬送しながら中間転写体上のトナー像をシート材に転写する転写ローラとを備えた画像形成装置において、回転自在に設けられた軸と、軸に設けられた二つのカムと、一端側が前記カムに当接して他端側が前記転写ローラの一端側に設けられた回転軸受けに当接するプッシュアームとを有し、前記二つのカムの位相をずらすことにより、前記転写ローラが中間転写体に対し離間状態から当接状態へ移動するタイミングが前記転写ローラの長手方向の一端側が他端側に先行して中間転写体へ当接するものが記載されている。これは、二次転写ローラの当接時動作を、二次転写ローラ長手方向の端部それぞれを順番に行い、中間転写体に二次転写ローラの片側から当接させるものである。
特開２００３−４３７７０号公報 特開２００５−９１７２５号公報

近年画像形成装置は小型化、省エネルギー化が求められ、モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化が要求されている。

しかしながら、前記特許文献１のものは、中間転写方式のタンデム型画像形成装置における、像担持体と中間転写体との接触による両者の劣化を低減し、像担持体と中間転写体とを長寿命化することを目的として、中間転写と像担持体の離間状態を作るものである。

また、特許文献２に記載のものは、動作に対する駆動負荷や、負荷方向について言及されておらず、また、二次転写ローラ離間時は長手方向に対して平行に動作する構成となっている。

このように、特許文献１及び特許文献２に記載の技術は、前記モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化については考慮がされていない。

そこで本発明は、モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化を図ることができる画像形成装置を提供することを目的とする。

請求項１の発明は、画像形成装置において、複数の像担持体と、該複数の像担持体上に個々に所定の色のトナー像を形成する複数のトナー像形成手段と、該像担持体に接触可能な転写体を有し、該複数の像担持体上のトナー像を該転写体との接触位置で該転写体または該転写体上に搬送された記録媒体上に順次転写して重ね合わせトナー像を形成する画像形成装置であって、上記トナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、少なくとも１つのトナー像形成手段を用いず且つ１つ以上のトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードと、を備え、該第二モードによる画像を形成するときには、少なくとも上記転写が終了するまでは、画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体を該転写体表面から離間させておく接離装置を備えた画像形成装置において、前記接離装置は、上記画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体と転写体の接離動作を、各トナー色においてずらしたタイミングで行うことを特徴とする画像形成装置である。

請求項２の発明は、画像形成装置において、複数の像担持体と、該複数の像担持体上に個々に所定の色のトナー像を形成する複数のトナー像形成手段と、該像担持体に接触可能な転写体を有し、該複数の像担持体上のトナー像を該転写体との接触位置で該転写体または該転写体上に搬送された記録媒体上に順次転写して重ね合わせトナー像を形成する画像形成装置であって、上記トナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、少なくとも１つのトナー像形成手段を用いず且つ１つ以上のトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードと、で駆動される画像形成装置であって、該第二モードによる画像を形成するときには、少なくとも上記一次転写が終了するまでは、画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体を該転写体表面から離間させておく接離装置を備えた画像形成装置において、前記接離装置は、上記画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体と転写体の接離動作を、像担持体もしくは像担持体と対向して転写体内側に配置される転写ローラの長手方向の端部それぞれでずらしたタイミングで行うことを特徴とする画像形成装置である。

請求項３の発明は、画像形成装置において、複数の像担持体と、該複数の像担持体上に個々に所定の色のトナー像を形成する複数のトナー像形成手段と、該像担持体に接触可能な転写体を有し、該複数の像担持体上のトナー像を該転写体との接触位置で該転写体または該転写体上に搬送された記録媒体上に順次転写して重ね合わせトナー像を形成する画像形成装置であって、上記トナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、少なくとも１つのトナー像形成手段を用いず且つ１つ以上のトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードと、を備え、該第二モードによる画像を形成するときには、少なくとも上記転写が終了するまでは、画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体を該転写体表面から離間させておく接離装置を備えた画像形成装置において、前記接離装置は、上記画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体と転写体の接離動作を各トナー色においてずらしたタイミングで行い、且つ、像担持体もしくは像担持体と対向して転写体内側に配置される転写ローラの長手方向の端部それぞれでずらしたタイミングで行うことを特徴とする画像形成装置である。

請求項４の発明は、請求項１又は３に記載の画像形成装置において、前記接離装置は、前記転写体を張架する転写ローラを離間する順番を最端にあるものから順番に離間することを特徴とする。

請求項５の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載の画像形成装置において、前記接離装置は、像担持体もしくは転写ローラを離間保持するための負荷方向を接離動作させるための動作負荷方向と異なるものとすること特徴とする。

請求項６の発明は、請求項１乃至３のいずれか記載の画像形成装置において、前記接離装置は、像担持体もしくは転写ローラが鉛直下方向に移動するときには、すべての像担持体もしくは転写ローラが同じタイミングで移動することを特徴とする。

請求項７の発明は、請求項２又は３記載の画像形成装置において、前記接離装置は、回転駆動源を備え、像担持体もしくは転写ローラを当接位置に戻すときには、離間させるときと逆方向に回転駆動源を駆動させることを特徴とする。

請求項８の発明は、請求項２又は３記載の画像形成装置において、転写ローラの接離動作中は、転写体の駆動を停止していることを特徴とする。

本発明に係る画像形成装置によれば、感光体と転写ベルトを離間させ、感光体駆動を停止するに際して、その転写ローラの接離タイミングをずらすようにしたので、接離駆動用モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化を達成することができる。

以下本発明を実施するための最良の形態としての実施例を図面に基づいて説明する。

以下本発明に係る画像形成装置の実施例を図面に基づいて説明する。図１は実施例に係る画像形成装置の構成を示す概略構成図である。この画像形成装置は、タンデム型のカラープリンタである。カラープリンタは、図１に示すように、中間転写ベルト１１を有する転写ベルトユニット１０と、イエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、ブラック（Ｂｋ）の各色に対応する像担持体である感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋをそれぞれ備えた画像ステーションが配置され、この感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋの回りには専用の帯電装置３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｂｋ、現像装置５０Ｙ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｂｋ、クリーニング装置４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｂｋが配置されている。

トナーを補給するトナーボトル９には、図中左からイエロー（Ｙ）、シアン（Ｃ）、マゼンタ（Ｍ）、黒（Ｂｋ）の各トナーが充填されており、ここから図示しない搬送経路によって、所定の補給量だけ各色の現像装置５０Ｙ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｂｋに補給される。

このカラープリンタでは、記録媒体としての転写紙２が給紙カセット１より給紙ローラ３で給紙され、転写紙２の先端がレジストローラ対４まで到達すると図示しないセンサによって検知され、この検出信号でタイミングを取りながら、レジストローラ対４によって転写紙２を二次転写ローラ５と中間転写ベルト１１のニップ部に搬送する。

あらかじめ帯電装置３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｂｋによって一様に帯電された感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋは、光書込み装置８によりレーザー光にて露光走査され、感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋ上に静電潜像が作られる。

各静電潜像は、それぞれ各色の現像装置５０Ｙ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｂｋにより現像され、感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋ表面にイエロー、シアン、マゼンタ、黒のトナー像が形成される。

次に一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋに電圧が印加され、感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋ上のトナーが、中間転写ベルト１１上に順次転写されていく。このとき各色の作像動作は、そのトナー像が中間転写ベルト１１の同じ位置に重ねて転写されるように、上流側から下流側に向けてタイミングをずらして実行される。

中間転写ベルト１１上に形成された画像は、二次転写ローラ５の位置まで搬送され、転写紙２に二次転写される。各色のトナー像が転写された転写紙２は、定着装置６に搬送されて熱定着され、排紙ローラ７で排紙される。

なお、感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋ上の残留トナーは、それぞれのクリーニング装置４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｂｋでクリーニングされ、その後、直流に交流成分のバイアスが重畳印加された帯電装置３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｂｋによって除電と同時に帯電され、次の作像に備える。また、中間転写ベルト１１上の残留トナーは、中間転写ベルトクリーニング装置１３によってクリーニングされ、次の作像工程に備える。

現像装置５０は開口部を有する現像ケース５５、感光体ドラム２０表面に近接対向するように配置された現像ローラ５１、現像ローラ５１上の現像剤を一定の高さに規制する現像ブレード５２、現像ローラ５１と対向する位置に配置される第１搬送スクリュ５３と第２搬送スクリュ５４等により構成されている。

また、クリーニング装置４０は開口部を有するクリーニングケース４３、感光体ドラム２０上の残留トナーをクリーニングするためのクリーニングブレード４１、クリーニングした廃トナーを図示しない廃トナーボトルに搬送するための廃トナースクリュ４２等により構成されている。

また、転写ベルトユニット１０は中間転写ベルト１１、感光体ドラム２０上のトナー像を中間転写ベルト１１に転写するための一次転写ローラ１２、それらの部品を保持する中間転写ベルトケース１４等にて構成されている。

なお、図中符号３０は帯電装置としての帯電ローラ、３１は帯電ローラのクリーニングローラ、Ｌは光書込み装置８からのレーザー光を示す。

次に、定着装置６について説明する。図２は定着装置の一例を示す概略構成図である。定着装置６は、定着部材として定着ベルト６１と、定着ローラ６２と、加熱ローラ６３と、加圧部材として加圧ローラ６８とを備えている。定着ベルト６１は無端状のベルト部材であり、加熱ローラ６３と定着ローラ６２とに巻き付いている。加熱ローラ６３は、金属製の芯金にハロゲンランプ等の加熱手段６４を内蔵しており、この輻射熱によって加熱ローラ６３を介し定着ベルト６１を内側から加熱している。ここで、定着ローラ６２、加圧ローラ６８は金属の芯金にシリコーンゴムを有したものである。加熱ローラ６３はアルミ、又は、鉄の中空ローラであり、定着ベルト６１はポリイミド又はニッケルの基材にシリコーンゴム層、離型層を有しているものである。

また、加熱ローラ６３には、例えばサーミスタ等の温度センサ素子６５を、ベルトを介して配置し、温度センサ素子６５の温度検知に基づき、その設定温度となるように加熱手段を制御している。また、定着ローラ６２には、定着ベルト６１を介して加圧ローラ６８が図示していないバネ等の付勢手段によって加圧接触され、転写紙２が通過する定着ニップ部を形成している。また、加圧ローラ６８は、図示しない駆動手段によって回転駆動されており、定着ローラ６２は加圧ローラ６８に従動回転するようになっている。また、定着装置６には、定着ベルトの中央部付近に接触するテンションローラ６６が設けられている。このテンションローラ６６は、バネ６７によって定着ベルト６１を内側へ加圧し、これにより、定着ベルト６１にテンションが付与されている。なお、この実施形態においては、駆動手段を加圧ローラ６８側に設けているが、駆動手段を定着ローラ６２に設け、加圧ローラ６８を従動回転させてもよい。また、定着ニップ部の用紙搬送方向下流側には、分離部材６９が設けられており、転写紙２が定着ベルト６１に巻き付くのを防止している。また、分離部材６９に対向する位置に図示しないガイド部材が配置されており分離部材とともに定着ニップ後の用紙を下流側へと案内している。

本実施例に係る画像形成装置では、Ｙ，Ｃ，Ｍ、Ｂｋのトナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードであるカラーモードと、他のトナー像形成手段を用いずＢｋトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードであるモノクロモードで画像形成ができる。

本例ではカラーモードからモノクロモードに切替える際には接離装置１００を作動して一次転写ローラ１２Ｂｋだけが中間転写体である転写ベルトに接触するようにする。

実施例に係る画像形成装置の接離装置について説明する。図３は第１の実施例に係る接離装置を示す斜視図、図４は図３に示した接離装置の側面図である。

本例に係る接離装置１００は、接離移動カム軸１０３を中心として回転駆動される接離移動カム１０１と、接離移動カム１０１がその端部に接触して直線駆動される押上げ部材１０２を備える。

押上げ部材１０２は、図３及び図４に示すように、前記４つの一次転写ローラ１２Ｂｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙに対応して直線状に４つの押上部１０４Ｂｋ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｃを備えて構成されている。また、押上部１０４Ｂｋ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｃは、それぞれ、斜面部ｓ、及び平坦部１０６Ｂｋ，１０６Ｍ，１０６Ｃ，１０６Ｙを形成している。

この押上げ部材１０２は画像形成装置の一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋの両端部付近に配置され、接離移動カム軸１０３は、図示していない１台の接離駆動モータに連結されている。

そして、押上げ部材１０２の押上部１０４Ｂｋ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｃの間隔Ｐ１は、一次転写ローラ１２Ｂｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙの間隔Ｐ２より大きく形成され、押上げ部材１０２が接離移動カム１０１で直線駆動されたとき、一次転写ローラ１２Ｙ、一次転写ローラ１２Ｃ、一次転写ローラ１２Ｍ、一次転写ローラ１２Ｂｋの順に押上部１０４Ｙ、押上部１０４Ｃ、押上部１０４Ｍ、押上部１０４Ｂｋに駆動タイミングをずらして押し上げられる。

即ち、図３、図４中の矢印の向きに接離移動カム１０１が回転すると、押上げ部材１０２は水平の矢印方向に移動し、一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋは、上述した順、即ち中間転写ベルト走行方向に対して下流に位置する側から斜面部１０５Ｂｋ，１０５Ｍ，１０５Ｃ，１０５Ｙで次押上げられる。

このような接離装置１００を使用して、カラーモードにある画像形誠意装置をモノクロモードにするには、図示しない接離駆動モータを駆動して接離移動カム１０１を回転させる。接離移動カム１０１の回転に伴い押上げ部材１０２は図３中の矢印方向に移動し、押上部１０４Ｙで一次転写ローラ１２Ｙを押し上げ、次に押上部１０４Ｃで一次転写ローラ１２Ｃを押し上げ、更に押上部１０４Ｍで一次転写ローラ１２Ｍを押し上げる。そして、一次転写ローラ１２Ｂｋだけが中間転写ベルト１１に接触する状態にする。なお、すべての一次転写ローラ１２Ｂｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙを中間転写ベルト１１から離間させるときには押上げ部材１０２を押し出し、押上部１０４Ｂｋ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｃですべての一次転写ローラ１２Ｂｋ，１２Ｍ，１２Ｃ，１２Ｙを押し上げればよい。

このとき、押上げ部材１０２で押し上げられる一次転写ローラはタイミングをずらして１つずつとなるから、接離移動カム１０１を駆動する接離駆動モータの負荷は一度に複数の一次転写ローラを押し上げるときに比して軽いものとなる。また、このとき、離間保持状態の一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋによる負荷は、押上げ部材の移動方向とは直行する向きで、接離動作方向には働かない。

従って本実施例に係る画像形成装置によれば、中間転写ベルト内側から押し下げて感光体に接している一次転写ローラを感光体から逃げる方向に移動させることによって、感光体と中間転写ベルトを離間させ、感光体駆動を停止するに際して、この一次転写ローラの接離タイミングをずらすようにしたので、接離駆動用モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化を達成することができる。

なお、本例では、押上げ部材１０２の形状を上述のものとしたが、必要とする所望の一次転写ローラの押上状態を実現するため押上げ部材の押上部の形状を変更することができる。

次に他の実施例について説明する。図５は他の実施例に係る接離装置を示す斜視図、図６は図５に示した接離装置の側面図である。

本例に係る接離装置２００は、一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋの両端部付近にそれぞれ１対、計４対の接離カム２０４ａ，ｂ、接離カム２０５ａ，ｂ、接離カム２０６ａ，ｂ、接離カム２０７ａ，ｂが配置されて構成されている。

４対の接離カム２０４ａ，ｂ、２０５ａ，ｂ、２０６ａ，ｂ、２０７ａ，ｂは、同一の輪郭形状を備える板カムとすることができ、回転することにより、接触している一次転写ローラを一定量押し上げる、その後一次転写ローラが自重で落下する輪郭を備える。なお、各接離カムの形状は、一次転写ローラが所望の動きとなるように適宜変形することができる。

また、各接離カム２０７ａ，ｂ、２０６ａ，ｂ、２０６ａ，ｂ、２０７ａ，ｂは、図示されない軸とギアで連動され、１つの接離駆動モータで回転駆動される。接離カムは、図中の矢印の向きに回転することで、カムの輪郭に沿って一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋを順次垂直の矢印方向へ、離間保持状態まで押上げるようにしている。

更に、一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋの両端部に配置された接離カムは、図６に示すように、所定の位相差を持って固定されており、同じ回転角度を与えられたときに、一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋのそれぞれの端で、押上げられ始めるタイミングがずれるように構成されている。

例えば、一次転写ローラ１２Ｂｋの両側に配置された接離カム２０４ａ，接離カム２０４ｂについてみると、接離カム２０４ａが接離カム２０４ｂより早く一次転写ローラ１２Ｂｋを押上げ、その後接離カム２０４ｂが一次転写ローラ１２Ｂｋを押し上げる。

また、接離カムによって、離間保持状態まで押上げられた一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋによる負荷は、接離カムの回転中心方向荷のみ作用し、接離動作方向には働かない。

カラーモードからモノクロモードとするときには、３つの一次転写ローラ１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍが離間保持状態まで押上げられた時点で接離カム回転を停止し、モノクロモードの準備完了状態とする。モノクロモードからカラーモードにするため、一次転写ローラ１２Ｙ、１２Ｃ、１２Ｍを、離間保持状態から当接位置に戻すときには、図中の矢印方向に接離カムを更に回転させ、カム形状の最大円弧が途切れる位置で、すべての一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋが当接位置まで移動する。

なお、接離カムの輪郭及び設置の位相を変更することにより、一次転写ローラの押上のタイミングは任意に設定することができる。即ち、接離カムの形状、及び接離カムの位相を所定のものにすることにより、一次転写ローラの押上タイミングは、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｂｋの各色、及び各色においてもその両側で押上タイミングをずらすことができる。

また、画像形成装置をモノクロモードからカラーモードにするためには、図示されない接離駆動モータを逆転させて、図中の矢印とは逆方向に接離カム２０７ａ，ｂ、２０６ａ，ｂ、２０６ａ，ｂ、２０７ａ，ｂを回転させ、一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋを順次垂直の矢印とは逆方向へ移動させることもできる。この場合は、離間するときとまったく逆の動作で当接されることになり、一次転写ローラ１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋは感光体ドラム２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋの表面へローラ長手方向の片方の端から接触し、且つ、中間転写ベルト１１の走行方向に対して上流にある一次転写ローラから接触する。

従って本実施例に係る画像形成装置によれば、中間転写ベルト内側から押し下げて感光体に接している一次転写ローラを感光体から逃げる方向に移動させることによって、感光体と中間転写ベルトを離間させ、感光体駆動を停止するに際して、この一次転写ローラの接離タイミングをずらすようにしたので、接離駆動用モータにかかる最大負荷トルクを低減し、モータの小型・廉価化、及び長寿命化を達成することができる。

なお、上記実施例において画像形成装置は中間転写ベルトを有するカラープリンタとして説明したが、本発明は直接転写方式の画像形成装置にも適用可能である。画像形成装置としても原稿読み取り手段を備えた複写機、通信装置を備えたファクシミリ装置等を対象とすることができる。

実施例に係る画像形成装置の構成を示す概略構成図である。 定着装置の一例を示す概略構成図である。 第１の実施例に係る画像形成装置の接離装置を示す斜視図である。 図３に示した接離装置の側面図である。 第２の実施例に係る画像形成装置の接離装置を示す斜視図である。 図５に示した接離装置の側面図である。

符号の説明

１ 給紙カセット
２ 転写紙
３ 給紙ローラ
４ レジストローラ対
５ 二次転写ローラ
６ 定着装置
７ 排紙ローラ
８ 装置
９ トナーボトル
１０ 転写ベルトユニット
１１ 中間転写ベルト
１２Ｙ，１２Ｃ，１２Ｍ，１２Ｂｋ 一次転写ローラ
１３ 中間転写ベルトクリーニング装置
１４ 中間転写ベルトケース
２０Ｙ，２０Ｃ，２０Ｍ，２０Ｂｋ 感光体ドラム
３０Ｙ，３０Ｃ，３０Ｍ，３０Ｂｋ 帯電装置
４０Ｙ，４０Ｃ，４０Ｍ，４０Ｂｋ クリーニング装置
４１ クリーニングブレード
４２ 廃トナースクリュ
４３ クリーニングケース
５０Ｙ，５０Ｃ，５０Ｍ，５０Ｂｋ 現像装置
５１ 現像ローラ
５２ 現像ブレード
５３ 第１搬送スクリュ
５４ 第２搬送スクリュ
５５ 現像ケース
６１ 定着ベルト
６２ 定着ローラ
６３ 加熱ローラ
６４ 加熱手段
６５ 温度センサ素子
６６ テンションローラ
６７ バネ
６８ 加圧ローラ
６９ 分離部材
１００ 接離装置
１０１ 接離移動カム
１０２ 押上げ部材
１０３ 接離移動カム軸
１０４Ｂｋ，１０４Ｍ，１０４Ｃ，１０４Ｃ 押上部
１０５Ｂｋ，１０５Ｍ，１０５Ｃ，１０５Ｙ 斜面部
１０６Ｂｋ，１０６Ｍ，１０６Ｃ，１０６Ｙ 平坦部
２００ 接離装置
２０４ａ，ｂ 接離カム
２０５ａ，ｂ 接離カム
２０６ａ，ｂ 接離カム
２０７ａ，ｂ 接離カム

Claims (8)

1. 複数の像担持体と、該複数の像担持体上に個々に所定の色のトナー像を形成する複数のトナー像形成手段と、該像担持体に接触可能な転写体を有し、該複数の像担持体上のトナー像を該転写体との接触位置で該転写体または該転写体上に搬送された記録媒体上に順次転写して重ね合わせトナー像を形成する画像形成装置であって、
   上記トナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、少なくとも１つのトナー像形成手段を用いず且つ１つ以上のトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードと、を備え、該第二モードによる画像を形成するときには、少なくとも上記転写が終了するまでは、画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体を該転写体表面から離間させておく接離装置を備えた画像形成装置において、
   前記接離装置は、上記画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体と転写体の接離動作を、各トナー色においてずらしたタイミングで行うことを特徴とする画像形成装置。
2. 複数の像担持体と、該複数の像担持体上に個々に所定の色のトナー像を形成する複数のトナー像形成手段と、該像担持体に接触可能な転写体を有し、該複数の像担持体上のトナー像を該転写体との接触位置で該転写体または該転写体上に搬送された記録媒体上に順次転写して重ね合わせトナー像を形成する画像形成装置であって、
   上記トナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、少なくとも１つのトナー像形成手段を用いず且つ１つ以上のトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードと、で駆動される画像形成装置であって、該第二モードによる画像を形成するときには、少なくとも上記一次転写が終了するまでは、画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体を該転写体表面から離間させておく接離装置を備えた画像形成装置において、
   前記接離装置は、上記画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体と転写体の接離動作を、像担持体もしくは像担持体と対向して転写体内側に配置される転写ローラの長手方向の端部それぞれでずらしたタイミングで行うことを特徴とする画像形成装置。
3. 複数の像担持体と、該複数の像担持体上に個々に所定の色のトナー像を形成する複数のトナー像形成手段と、該像担持体に接触可能な転写体を有し、該複数の像担持体上のトナー像を該転写体との接触位置で該転写体または該転写体上に搬送された記録媒体上に順次転写して重ね合わせトナー像を形成する画像形成装置であって、
   上記トナー像形成手段をすべて用いて画像を形成する第一モードと、少なくとも１つのトナー像形成手段を用いず且つ１つ以上のトナー像形成手段を用いて画像形成を行う第二モードと、を備え、該第二モードによる画像を形成するときには、少なくとも上記転写が終了するまでは、画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体を該転写体表面から離間させておく接離装置を備えた画像形成装置において、
   前記接離装置は、上記画像形成に用いないトナー像形成手段によって形成する画像を担持する像担持体と転写体の接離動作を各トナー色においてずらしたタイミングで行い、且つ、像担持体もしくは像担持体と対向して転写体内側に配置される転写ローラの長手方向の端部それぞれでずらしたタイミングで行うことを特徴とする画像形成装置。
4. 前記接離装置は、前記転写体を張架する転写ローラを離間する順番を最端にあるものから順番に離間することを特徴とする請求項１又は３に記載の画像形成装置。
5. 前記接離装置は、像担持体もしくは転写ローラを離間保持するための負荷方向を接離動作させるための動作負荷方向と異なるものとすること特徴とする請求項１乃至３のいずれか記載の画像形成装置。
6. 前記接離装置は、像担持体もしくは転写ローラが鉛直下方向に移動するときには、すべての像担持体もしくは転写ローラが同じタイミングで移動することを特徴とする請求項１乃至３の画像形成装置。
7. 前記接離装置は、回転駆動源を備え、像担持体もしくは転写ローラを当接位置に戻すときには、離間させるときと逆方向に回転駆動源を駆動させることを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。
8. 転写ローラの接離動作中は、転写体の駆動を停止していることを特徴とする請求項２又は３記載の画像形成装置。