JP2008087436A - 液体噴射ヘッド - Google Patents

Abstract

【課題】ヘッド全体の小型化を図りつつ、液体の漏洩が万一生じた場合においても漏洩液体の電子部品側への回り込みを防止することが可能な液体噴射ヘッドを提供する。
【解決手段】ノズル形成面とは反対側の基端面における配置部３５に配置されたサブタンク２１を収容する収容空部４３を有し、駆動基板２８を固定する基板固定部４４を外側面に形成した第１ケース２２と、収容空部の開口から露出したサブタンクを被覆するベース面及び基板固定部に固定された駆動基板を被覆する側壁部を有する第２ケース２３とを設け、配置部を囲繞する状態で第１ケースをヘッドに取り付け、収容空部内にサブタンクを挿入して配置部に配置し、基板固定部に駆動基板を固定することで、第１ケースの壁面によってサブタンクと駆動基板とを隔てた状態で取り付け、第２ケースを第１ケースの外側から取り付けることによってサブタンクと駆動基板とを被覆するように構成した。
【選択図】図２

Description

本発明は、インクジェット式記録ヘッド等の液体噴射ヘッドに係り、特に、液体貯留部材からの液体の供給を受けてこの液体を圧力室側に導入する液体導入部材を着脱可能に装着し、当該液体導入部材から圧力室内に導入した液体を、圧力発生手段の作動によりノズル開口から液滴として吐出する液体噴射ヘッドに関する。

液体を液滴として吐出可能な液体噴射ヘッドの代表的なものとして、例えば、記録紙等の記録媒体（吐出対象物）に対して液体状のインクを吐出・着弾させて記録を行うインクジェット式プリンタ（液体噴射装置の一種。以下、プリンタという。）に搭載されるインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッドという。）を挙げることができる。また、この他、液晶ディスプレー等のカラーフィルタの製造に用いられる色材噴射ヘッド、有機ＥＬ（Electro Luminescence）ディスプレー、ＦＥＤ（面発光ディスプレー）等の電極形成に用いられる電極材噴射ヘッド、バイオチップ（生物化学素子）の製造に用いられる生体有機物噴射ヘッド等がある。

そして、上記液体噴射装置では、上記液体噴射ヘッドと、当該液体噴射ヘッドに装着されてヘッド内部に液体を供給するインクカートリッジ（液体貯留部材の一種）とをキャリッジに搭載し、このキャリッジを移動させながら液体貯留部材内の液体を液体噴射ヘッドから液滴として吐出するように構成されたものがある（オンキャリッジタイプ）。

また、例えば大判の記録紙に印刷を行う業務用のプリンタ等のように、比較的大量の液体を一度に使用する液体噴射装置では、液体貯留部材としてのインクカートリッジを装置本体側に配置し、当該インクカートリッジからのインクをヘッド内部に導入するための中継ユニット（液体導入部材の一種。インク供給時の圧力変動を制御する圧力調整弁としても機能する。）を液体噴射ヘッドに装着し、これらの液体供給源と中継ユニットとを、可撓性を有する供給チューブ（液体流路部材）で接続し、この供給チューブを通じて液体供給源からの液体をヘッド内部に供給する構成（オフキャリッジタイプ）のものも採用されている（例えば、特許文献１参照）。そして、この特許文献１に開示されている記録ヘッドは、当該ヘッドの上面部（ノズル形成面とは反対側の面）の範囲内に中継ユニットを配置することにより、ヘッドの側方へのサイズ拡大を抑え、ヘッド全体の小型化を図っている。

特開２００５−２１９２２９号公報（図８）

ところで、一般的に液体噴射ヘッドには、圧力発生手段（例えば、圧電振動子、発熱素子など）を駆動するための駆動ＩＣ等が実装された回路基板が取り付けられている。そして、この回路基板には、例えば、ＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）等の可撓性を有する配線用ケーブルを接続するコネクタが設けられており、このコネクタに接続された配線用ケーブルを通じて装置本体側の制御部から駆動信号等の電気信号が回路基板側に伝送されるようになっている。

そして、上記特許文献１に開示されている液体噴射ヘッドでは、小型化を図っているため、液体を扱う部材（例えば、中継ユニット等）と、電気信号を扱う電子部品（例えば、上記回路基板や配線部材等）とが近接した構成となっている。このため、例えば、中継ユニットと液体供給チューブとの接続部分や、中継ユニットと液体噴射ヘッド本体との接続部分等から液体の漏洩が万一発生すると、漏洩した液体が上記回路基板や配線用ケーブル等の電子部品側に回り込んでこれらに接触してショートしてしまう危険性があった。

本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、ヘッド全体の小型化を図りつつ、液体の漏洩が万一生じた場合においても漏洩液体の電子部品側への回り込みを防止することが可能な液体噴射ヘッドを提供することにある。

本発明の液体噴射ヘッドは、上記目的を達成するために提案されたものであり、液体を貯留した液体貯留部材に通じる液体流路部材が接続され、該液体流路部材からの液体の供給を受けてこの液体を圧力室側に導入する液体導入部材を着脱可能に装着し、当該液体導入部材から圧力室内に導入した液体を、圧力発生手段の作動によりノズル開口から液滴として吐出する液体噴射ヘッドであって、
ノズル開口の形成面とは反対側の基端面に、前記液体導入部材を配置する配置部を形成し、
前記配置部に配置された液体導入部材を収容可能な収容空部を有し、前記圧力発生手段への駆動信号を中継する駆動基板を固定可能な基板固定部を外側面に形成したスリーブ状の内郭部材と、
前記収容空部に収容された状態で当該収容空部の開口から露出した液体導入部材を被覆する導入部材被覆壁と、前記基板固定部に固定された駆動基板を被覆する基板被覆壁とを有する外郭部材と、を設け、
前記配置部を囲繞する状態で前記内郭部材をヘッド基端面部に取り付け、前記収容空部内に前記液体導入部材を挿入して当該液体導入部材を前記配置部に配置し、前記基板固定部に前記駆動基板を固定することで、内郭部材の壁面によって液体導入部材と駆動基板とを隔てた状態で取り付け、
前記外郭部材を前記内郭部材の外側から取り付けることによって、収容空部の開口から露出した液体導入部材と前記基板固定部に固定された駆動基板とを被覆するように構成したことを特徴とする。

上記構成によれば、配置部に配置された液体導入部材を収容可能な収容空部を有し、駆動基板を固定可能な基板固定部を外側面に形成したスリーブ状の内郭部材と、収容空部に収容された状態で当該収容空部の開口から露出した液体導入部材を被覆する導入部材被覆壁と、基板固定部に固定された駆動基板を被覆する基板被覆壁とを有する外郭部材と、を設け、配置部を囲繞する状態で内郭部材をヘッド基端面部に取り付け、収容空部内に液体導入部材を挿入して当該液体導入部材を配置部に配置し、基板固定部に駆動基板を固定することで、内郭部材の壁面によって液体導入部材と駆動基板とを隔てた状態で取り付け、外郭部材を内郭部材の外側から取り付けることによって、収容空部の開口から露出した液体導入部材と基板固定部に固定された駆動基板とを被覆するように構成したので、液体導入部材側で液体が万一漏洩した場合においても、内郭部材の壁面によって駆動基板側への液体の回り込みを抑制することが可能となる。これにより、液体噴射ヘッドの小型化に伴って液体導入部材と駆動基板とが近接する場合においても、液体が電子部品に接触することによるショート等の不具合を未然に防止することができる。

上記構成において、前記外郭部材の導入部材被覆壁に、前記液体流路部材が接続される前記液体導入部材の流路接続部を露出可能な露出開口部を開設し、
前記導入部材被覆壁の外側面に、前記露出開口部を囲繞する囲繞壁を立設することが望ましい。

この構成によれば、流路接続部が露出する露出開口部の周囲に囲繞壁を立設することにより、液体接続部に対して液体流路部材を着脱する際に液体が万一漏洩した場合においても、漏洩した液体が意図しない方向に回り込むことを囲繞壁によって阻止することができる。これにより、液体が電子部品に接触することによるショート等の不具合をより確実に防止することができる。

また、この構成において、前記導入部材被覆壁の内側面に、前記露出開口部を囲繞する内側囲繞壁を垂設し、
前記内郭部材に前記外郭部材を取り付けた状態で、前記内側囲繞壁が前記収容空部の開口の内側に嵌合する構成を採用することが望ましい。

この構成によれば、内側囲繞壁が、囲繞壁と共に漏洩液体に対して遮蔽壁として機能するので、漏洩液体の電子部品側の回り込みを一層確実に防止することができる。

また、上記各構成において、前記導入部材被覆壁に複数の長尺なスリットを横並びで形成し、これらのスリットの間に挟まれた部分を、前記収容空部に収容された前記液体導入部材に当接可能な当接部とし、
前記内郭部材に前記外郭部材を取り付けた状態において、前記当接部が、その弾性によって前記収容空部内の前記液体導入部材に当接して、当該液体導入部材を前記配置部側に押圧するように構成することが望ましい。

この構成によれば、内郭部材に外郭部材を取り付ける際に、当接部がその弾性によって収容空部内の液体導入部材に当接して、当該液体導入部材を配置部側に押圧するので、外郭部材における当接部以外の部分の変形を防止しつつ、液体導入部材をより確実に配置部に着座させることができる。

また、上記各構成において、前記内郭部材の内壁面に、前記液体導入部材の挿抜方向に沿って当該液体導入部材を案内する案内リブを形成する構成を採用することが望ましい。

この構成によれば、内郭部材に対して液体導入部材を挿抜する際に、案内リブによって液体導入部材が案内されるので、挿抜操作が容易となる。また、この案内リブが、配置部への配置状態における液体導入部材の配置位置を規制するので、液体導入部材のガタツキを防止することができる。

以下、本発明を実施するための最良の形態を、添付図面を参照して説明する。なお、以下に述べる実施の形態では、本発明の好適な具体例として種々の限定がされているが、本発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定する旨の記載がない限り、これらの態様に限られるものではない。また、本実施形態では、液体噴射ヘッドの一例としてインクジェット式記録ヘッド（以下、記録ヘッド）を例に挙げて説明する。

図１は、本発明に係る記録ヘッド１０を搭載するプリンタ１の構成を示す平面図である。このプリンタ１は、フレーム２と、このフレーム２内に配設されたプラテン３とを備えており、紙送りモータの駆動により回転する紙送りローラ（何れも図示せず）によってプラテン３上に記録紙（記録媒体又は吐出対象物の一種：図示せず）が搬送されるようになっている。また、フレーム２内には、プラテン３と平行にガイドロッド４が架設されており、このガイドロッド４には、記録ヘッド１０を収容したキャリッジ５が摺動可能に支持されている。このキャリッジ５は、パルスモータ６の駆動によって回転する駆動プーリ７と、この駆動プーリ７とはフレーム２における反対側に設けられた遊転プーリ８との間に架設されたタイミングベルト９に接続されている。そして、キャリッジ５は、パルスモータ６を駆動することで、ガイドロッド４に沿って紙送り方向と直交する主走査方向に往復移動するように構成されている。

フレーム２の一側には、インクカートリッジ１３を着脱可能に搭載するカートリッジホルダ１４が設けられている。本実施形態では、合計４個のインクカートリッジ１３（本発明における液体貯留部材の一種に相当）がカートリッジホルダ１４に搭載されている。このインクカートリッジ１３は、エアチューブ１５を介してエアポンプ１６と接続されており、このエアポンプ１６からの空気が各インクカートリッジ１３内に供給される。そして、この空気によるインクカートリッジ１３内の加圧により、インク供給チューブ１７（本発明における液体流路部材の一種に相当）を通じて記録ヘッド１０側にインクが供給（圧送）されるように構成されている。

インク供給チューブ１７は、例えば、シリコーン等の合成樹脂で作製された可撓性を有する中空部材であり、このインク供給チューブ１７の内部には、各インクカートリッジ１３に対応するインク流路が形成されている。また、プリンタ１本体側と記録ヘッド１０側との間には、プリンタ１本体側の制御部（図示せず）から記録ヘッド１０側に駆動信号等を伝送するためのＦＦＣ（フレキシブルフラットケーブル）１８が配線されている。

図２〜８は、上記記録ヘッド１０の構成を説明する図であり、図２は記録ヘッド１０の分解斜視図、図３は記録ヘッド１０の斜視図、図４は記録ヘッド１０の平面図である。また、図５は記録ヘッド１０の側面図、図６は図４におけるＡ−Ａ断面図、図７は図４におけるＢ−Ｂ断面図、図８は図５におけるＣ−Ｃ断面図である。なお、図７は、第１ケース２２にサブタンク２１を収容する状態を示しており、第２ケース２３を図示していない。

本実施形態における記録ヘッド１０は、ヘッド本体１０′、サブタンク２１（本発明における液体導入部材の一種）、第１ケース２２（本発明における内郭部材の一種）、及び、第２ケース２３（本発明における外郭部材の一種）を主な構成要素としている。ヘッド本体１０′は、導入針ユニット２０、ヘッドケース２５、振動子ユニット２６、流路ユニット２７、駆動基板２８、中継基板２９、ヘッドカバー３０から構成されている。

ヘッドケース２５は、中空箱体状部材であり、その先端面（下面）には流路ユニット２７を固定し、内部に形成された収容空部１２内には振動子ユニット２６を収容し、流路ユニット２７とは反対側の基端面（上面）側には、中継基板２９と導入針ユニット２０を配置している。振動子ユニット２６は、櫛歯状に列設された複数の圧電振動子（圧力発生素子の一種）と、この圧電振動子に駆動信号を供給するための配線部材と、圧電振動子を固定する固定板等（何れも図示せず）から構成される。圧電振動子は、流路ユニット２７における圧力室を区画する可撓面（振動板）に接合されている。そして、この圧電振動子は、駆動信号の供給により伸縮駆動して圧力室の容積を膨張又は収縮することで、圧力室内のインクに圧力変動を生じさせ、この圧力変動の制御によりノズル開口からインク滴を吐出させることができる。

流路ユニット２７は、ノズル開口が開設されたノズル形成基板や、インク流路を形成する流路形成基板等の構成部材を積層した状態で接着剤で接合して一体化することにより作製されており、共通インク室（共通液体室）からインク供給口及び圧力室を通りノズル開口に至るまでの一連のインク流路（液体流路）を形成するユニット部材である。流路ユニット２７における圧力室は、ノズル開口毎に形成されており、サブタンク２１側から共通インク室を介してインクが供給されるように構成されている。この流路ユニット２７はヘッドケース２５の先端面に接合され、この接合状態の流路ユニット２７の外側からその周縁部を包囲するように、金属製のヘッドカバー３０が止着部材３０′によって取り付けられる。このヘッドカバー３０は、流路ユニット２７やヘッドケース２５を保護すると共に、流路ユニット２７のノズル形成面を接地電位に調整し、記録紙等から発生する静電気によるノイズ等の障害を防止する機能を果たす。

駆動基板２８は、ＦＦＣ１８を接続するためのコネクタ３１を備え、このＦＦＣ１８を通じて制御部側から駆動信号を受けてこの駆動信号を圧電振動子側へ供給するように構成されている。本実施形態における記録ヘッド１０は、上記駆動基板２８を合計２枚備えている。この駆動基板２８は、フレキシブルケーブル３２を介して中継基板２９と接続されており、後述する第１ケース２２の基板固定部４４に取り付けられるようになっている。中継基板２９は、駆動基板２８と圧電振動子との間の信号経路を中継するための基板であり、ヘッドケース２５の基端面側に配置される。

ヘッドケース２５の基端面（ノズル形成面とは反対側の面）には、上記中継基板２９の他、導入針ユニット２０が配置される。この導入針ユニット２０は、合成樹脂等によって成型されており、その上面にはフィルタ３３を介在させた状態でインク導入針３４（液体導入針）が複数取り付けられている。また、導入針ユニット２０の上面には、上記サブタンク２１を配置するためのサブタンク配置部３５（本発明における配置部に相当）が設けられている。そして、サブタンク２１をサブタンク配置部３５に装着すると、当該サブタンク内にインク導入針３４が挿入される。さらに、この導入針ユニット２０の下面側には、各インク導入針３４に対応した集束流路３６が形成されている（図７参照）。この集束流路３６は、インク導入針３４からのインクを圧力室側に供給するための流路である。

上記サブタンク２１は、図１に示すアタッチメント３８を介してインク供給チューブ１７が接続され、このインク供給チューブ１７からのインクを記録ヘッド１０の圧力室側に導入する部材である。本実施形態においては、図８に示すように、合計４つのサブタンク２１が、サブタンク配置部３５に配置されるようになっている。各サブタンク２１の底部には、図７に示すように供給針挿入部３９が設けられており、サブタンク２１をサブタンク配置部３５に載置する際、この供給針挿入部３９内にインク導入針３４が挿入される。また、サブタンク２１の上部には、アタッチメント３８が接続される流路接続部４０が上方に向けて突設されている。アタッチメント３８の内部には、各サブタンク２１の流路接続部４０にそれぞれ対応したインク分配流路（図示せず）が区画形成されており、インク供給チューブ１７側からのインクがインク分配流路を通じて各サブタンク２１に分配供給されるようになっている。つまり、インク供給チューブ１７とサブタンク２１とは、アタッチメント３８を介在させて相互に接続されているということができる。

また、各サブタンク２１は、内部の圧力変動に応じてバルブを開閉し、記録ヘッド１０側へのインクの導入を制御する自己封止機能を有している。即ち、記録ヘッド１０がインク滴の吐出をしない非記録状態（インクを消費しない状態）では、サブタンク２１は、バルブを閉じて記録ヘッド１０側にインクを導入しないようにする。一方、記録ヘッド１０が記録動作（吐出動作）時にインク滴を吐出することでインクを消費してサブタンク２１内部の圧力が低下すると、このサブタンク２１は、バルブを開いて記録ヘッド１０側にインクを導入するようになっている。

上記第１ケース２２は、図９に示すように、四周を第１側壁２２ａ〜第４側壁２２ｄで囲んで上下面を開口したスリーブ状の部材である。第１ケース２２の開口部の平面形状は略矩形に形成されており、その内部空間は、上記サブタンク配置部３５上に配置されたサブタンク２１を収容するための収容空部４３となっている。また、第１ケース２２の外側面（第１側壁２２ａ及び第３側壁２２ｃの外壁面）には、駆動基板２８を取り付けるための基板固定部４４が形成されている。この基板固定部４４は、第１側壁２２ａ及び第３側壁２２ｃの一部を逆Ｔ字状に一段隆起させることにより形成されている。

基板固定部４４の周縁部には、駆動基板２８を係止するための係止爪４５が合計３箇所設けられている。また、基板固定部４４の略中央部分には、駆動基板２８に開設された貫通孔４７（図２参照）に挿通して基板固定部４４における当該駆動基板２８の位置決めをするための位置決めピン４６が２本突設されている。そして、駆動基板２８は、位置決めピン４６を貫通孔４７に通すことにより基板固定部４４における配置位置が規定された状態で、周縁部分を係止爪４５に係止することで基板固定部４４に固定される。なお、対向する第１側壁２２ａ及び第３側壁２２ｃにおいて基板固定部４４よりも収容空部４３側に窪んだ部分（基板固定部４４の両側の段差部分）は、駆動基板２８のコネクタ３１に対応する部分であり、駆動基板２８を基板固定部４４に取り付けると、コネクタ３１が、接続口３１′（図７参照）をサブタンク２１の列設方向の外側に向けた姿勢で、この窪んだ部分に嵌り込むようになっている。

第１ケース２２の第２側壁２２ｂ及び第４側壁２２ｄの外壁面には、係止爪４８と係止片４９が設けられている。係止爪４８は、側壁２２ｂ，２２ｄの外壁面における上部に１つずつ設けられており、上記第２ケース２３を第１ケース２２の表面に被せる際に、当該第２ケース２３の被係止部６５（図３、図５、図６等参照）に係止するようになっている。係止片４９は、側壁２２ｂ，２２ｄの外壁面における下部に２つずつ設けられており、下方（取り付け状態におけるヘッド本体１０′側）に延出した板状の部材により構成されている。係止片４９の先端部分内側には、係止爪が形成されており、第１ケース２２をヘッド本体１０′に取り付ける際に、導入針ユニット２０の係止爪部５０（図２、図６等参照）に係止するようになっている。

第１側壁２２ａ及び第３側壁２２ｃの内壁面には、サブタンク２１の挿抜方向（図７における上下方向）に沿って複数の案内リブ５１が形成されている。図８に示すように、各案内リブ５１は、各サブタンク２１にそれぞれ対応するように設けられており、本実施形態においては、第１側壁２２ａ及び第３側壁２２ｃの内壁面に、それぞれ案内リブ５１が４条ずつ形成されている。サブタンク２１には、案内リブ５１に対応して嵌合溝部５２が形成されており、サブタンク２１を第１ケース２２に対して挿抜する際に、嵌合溝部５２が案内リブ５１に嵌合して摺動することにより、当該案内リブ５１によってサブタンク２１が案内されるようになっている。これにより、サブタンク２１の挿抜操作が容易となる。また、この案内リブ５１が、サブタンク配置部３５への配置状態におけるサブタンク２１の配置位置を規制するので、サブタンク２１のガタツキを防止することができる。

上記第２ケース２３は、図１０に示すように、第１ケース２２における収容空部４３の上部開口を被覆可能なベース面５５と、当該ベース面５５におけるサブタンク２１列設方向に直交する方向の両辺縁部から下方（取り付け状態におけるヘッド本体１０′側）に延出した側壁部５６とから形成された断面略門型或いは倒コ字状の部材である。ベース面５５は、第１ケース２２の収容空部４３の上部開口から露出したサブタンク２１を被覆する導入部材被覆壁として機能する部分である。また、側壁部５６は、第１ケース２２の基板固定部４４に固定された駆動基板２８を被覆する基板被覆壁として機能する。

ベース面５５には、収容空部４３に収容されたサブタンク２１の流路接続部４０に対応する部分に、当該流路接続部４０を露出可能な露出開口部５７が開設されている。本実施形態においては、１つのサブタンクにつき２つの流路接続部４０を備えているので、サブタンク４つ分の露出開口部５７が合計８つ設けられている。また、ベース面５５の外表面には、露出開口部５７を囲繞する囲繞壁５８が立設されている。この囲繞壁５８で囲まれた領域はインクトラップ部となっている。このインクトラップ部は、流路接続部４０に対してアタッチメント３８を脱着する際などにおいて万一インクの漏洩が発生した場合に、漏洩したインクの移動を規制し、電子部品側へ等の意図しない方向への漏洩インクの回り込みを防止するように構成されている。

さらに、図１１に示すように、ベース面５５の内側面には、上記囲繞壁５８とは反対方向に突出した内側囲繞壁５９が垂設されている。この内側囲繞壁５９は、第１ケース２２に第２ケース２３を取り付けると、収容空部４３の上部開口の内側に嵌合するように構成されている。この様に構成することによって、第１ケース２２に対して第２ケース２３をガタツキなく取り付けることができ、また、ベース面５５の外表面側からインクが侵入してきた場合においても、第１ケース２２の基板固定部４４側にインクが回り込むことを防止することができる。即ち、内側囲繞壁５９は、囲繞壁５８と共に漏洩インクに対して遮蔽壁として機能するので、漏洩インクの駆動基板側への回り込みを一層確実に防止することができる。

上記ベース面５５の中央部分には、サブタンク２１の列設方向に長尺なスリット６０が、サブタンク列設方向に直交する方向に複数（本実施形態においては２条）横並びで形成されている。これらのスリット６０の間に挟まれた部分は、サブタンク列設方向の両端が固定された梁状のブリッジ部６１となっている。このブリッジ部６１は、第１ケース２２の収容空部４３に収容されたサブタンク２１に当接可能な当接部として機能する。これに対し、サブタンク２１における上記ブリッジ部６１に対応する部分には、図１２に示すように、当接突起６３が設けられている。そして、第１ケース２２に第２ケース２３を取り付けた状態において、ブリッジ６１が、その弾性によってサブタンク２１の当接突起６３に当接して、サブタンク２１をサブタンク配置部３５側に押圧するようになっている（図１２においては、弾性変形した状態のブリッジ部６１を破線で示している）。これにより、第２ケース２３におけるブリッジ部６１以外の部分の歪みを防止しつつ、サブタンク２１をより確実にサブタンク配置部３５に着座させることができる。その結果、サブタンク２１の供給針挿入部３９とインク導入針３４との接続をより確実にすることができ、これらの間でインクが漏れることを防止することができる。

上記ベース面５５には、サブタンク列設方向の両辺縁部から下方に向けて、第１ケース２２の係止爪４８が係止可能な被係止部６５が垂設されている。この被係止部６５は、略Ｕ字状の板片から構成されており、第１ケース２２に第２ケース２３を取り付けると、この被係止部６５の貫通孔に第１ケース２２の係止爪４８が係止して、第１ケース２２に対して第２ケース２３が固定されるようになっている。

上記側壁部５６のサブタンク列設方向の両縁部には、対向する側壁部５６側に向けて屈曲した状態に形成されたコネクタ被覆壁６６が設けられている。このコネクタ被覆壁６６において、基板固定部４４に固定された駆動基板２８のコネクタ３１の接続口３１′（図７参照）に対応する部分には、貫通開口部６７が開設されている。この貫通開口部６７を設けることにより、第１ケース２２に第２ケース２３を取り付けてこの第２ケース２３によって駆動基板２８を被覆した状態においても、ＦＦＣ１８を貫通開口部６７を通してコネクタ３１の接続口３１′に接続することができる。

そして、ヘッド本体１０′のサブタンク配置部３５を囲繞する状態で第１ケース２２をヘッド基端面部に取り付け、図７に示すように、収容空部４３内に各サブタンク２１を案内リブ５１によって案内されつつ挿入してサブタンク配置部３５上にそれぞれ配置し、基板固定部４４に駆動基板２８を固定することで、第１ケース２２の壁面によってサブタンク２１と駆動基板２８とを隔てた状態で取り付ける。そして、図３〜６に示すように、第２ケース２３を第１ケース２２の外側から取り付けることによって、収容空部４３の上部開口から露出したサブタンク２１と基板固定部４４に固定された駆動基板２８とを被覆する。

このように構成することによって、駆動基板２８及びサブタンク２１を、記録ヘッド１０におけるノズル形成面とは反対側の基端面側にコンパクトに配置することができ、記録ヘッド１０全体の小型化が図れる。そして、サブタンク２１側でインクが万一漏洩した場合においても、第１ケース２２と第２ケース２３が漏洩したインクに対して遮蔽壁として機能し、駆動基板２８側へのインクの回り込みを抑制することができる。これにより、記録ヘッド１０の小型化に伴ってサブタンク２１と駆動基板２８とが近接する構成においても、駆動基板２８における電子部品にインクが接触することによるショート等の不具合を未然に防止することが可能となる。また、第２ケース２３によって駆動基板２８を被覆しているので、インク滴の吐出の際にインクミストが発生した場合においても、このミストが駆動基板２８に付着することを防止することができる。

なお、上記実施形態においては、オフキャリッジタイプの液体噴射装置の一種である上記プリンタ１について本発明を適用する例を示したが、勿論、オンキャリッジタイプの液体噴射装置にも本発明を適用可能である。即ち、上記サブタンク２１（液体導入部材）に替えてインクカートリッジ（液体貯留部材）を収容空部４３に収容する構成においても好適である。

また、本発明は、上記記録ヘッド１０に限らず、ディスプレー製造装置、電極製造装置、チップ製造装置、マイクロピペット等に搭載される液体噴射ヘッドにも適用することができる。

プリンタの構成を説明する平面図である。 記録ヘッドの分解斜視図である。 記録ヘッドの斜視図である。 記録ヘッドの平面図である。 記録ヘッドの側面図である。 図４におけるＡ−Ａ断面図である。 図４におけるＢ−Ｂ断面図である。 図５におけるＣ−Ｃ断面図である。 第１ケースの斜視図である。 第２ケースの斜視図である。 図６における領域Ｘの拡大図である。 図６における領域Ｙの拡大図である。

符号の説明

１…プリンタ，１０…記録ヘッド，１３…インクカートリッジ，１８…ＦＦＣ，２０…導入針ユニット，２１…サブタンク，２２…第１ケース，２３…第２ケース，２５…ヘッドケース，２８…駆動基板，３１…コネクタ，３５…配置部，３９…供給針挿入部，４０…流路接続部，４３…収容空部，４４…基板固定部，５１…案内リブ，５５…ベース面，５６…側壁部，５７…露出開口部，５８…囲繞壁，５９…内側囲繞壁，６０…スリット，６１…ブリッジ部

Claims (5)

1. 液体を貯留した液体貯留部材に通じる液体流路部材が接続され、該液体流路部材からの液体の供給を受けてこの液体を圧力室側に導入する液体導入部材を着脱可能に装着し、当該液体導入部材から圧力室内に導入した液体を、圧力発生手段の作動によりノズル開口から液滴として吐出する液体噴射ヘッドであって、
   ノズル開口の形成面とは反対側の基端面に、前記液体導入部材を配置する配置部を形成し、
   前記配置部に配置された液体導入部材を収容可能な収容空部を有し、前記圧力発生手段への駆動信号を中継する駆動基板を固定可能な基板固定部を外側面に形成したスリーブ状の内郭部材と、
   前記収容空部に収容された状態で当該収容空部の開口から露出した液体導入部材を被覆する導入部材被覆壁、及び、前記基板固定部に固定された駆動基板を被覆する基板被覆壁を有する外郭部材と、を設け、
   前記配置部を囲繞する状態で前記内郭部材をヘッド基端面部に取り付け、前記収容空部内に前記液体導入部材を挿入して当該液体導入部材を前記配置部に配置し、前記基板固定部に前記駆動基板を固定することで、内郭部材の壁面によって液体導入部材と駆動基板とを隔てた状態で取り付け、
   前記外郭部材を前記内郭部材の外側から取り付けることによって、収容空部の開口から露出した液体導入部材と前記基板固定部に固定された駆動基板とを被覆するように構成したことを特徴とする液体噴射ヘッド。
2. 前記外郭部材の導入部材被覆壁に、前記液体流路部材が接続される前記液体導入部材の流路接続部を露出可能な露出開口部を開設し、
   前記導入部材被覆壁の外側面に、前記露出開口部を囲繞する囲繞壁を立設したことを特徴とする請求項１に記載の液体噴射ヘッド。
3. 前記導入部材被覆壁の内側面に、前記露出開口部を囲繞する内側囲繞壁を垂設し、
   前記内郭部材に前記外郭部材を取り付けた状態で、前記内側囲繞壁が前記収容空部の開口の内側に嵌合するように構成したことを特徴とする請求項２に記載の液体噴射ヘッド。
4. 前記導入部材被覆壁に複数の長尺なスリットを横並びで形成し、これらのスリットの間に挟まれた部分を、前記収容空部に収容された前記液体導入部材に当接可能な当接部とし、
   前記内郭部材に前記外郭部材を取り付けた状態において、前記当接部が、その弾性によって前記収容空部内の前記液体導入部材に当接して、当該液体導入部材を前記配置部側に押圧するようにしたことを特徴とする請求項１から請求項３の何れか１項に記載の液体噴射ヘッド。
5. 前記内郭部材の内壁面に、前記液体導入部材の挿抜方向に沿って当該液体導入部材を案内する案内リブを形成したことを特徴とする請求項１から請求項４の何れか１項に記載の液体噴射ヘッド。
   

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