JP2008083287A - Toner conveying device, toner replenishing device, and image forming apparatus using them - Google Patents
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Abstract
Description
本発明は、トナー搬送装置、トナー補給装置およびこれらを用いた画像形成装置に係り、特に、トナーを用いて画像形成を行う画像形成装置に用いられるトナー搬送装置およびトナー補給装置、そしてこれらを用いた画像形成装置に関する。 The present invention relates to a toner conveying device, a toner replenishing device, and an image forming apparatus using the same, and more particularly to a toner conveying device and a toner replenishing device used in an image forming apparatus that forms an image using toner, and to use them. The present invention relates to an image forming apparatus.
従来、トナーを用いた複写装置やファクシミリ装置など画像形成装置では、トナーカートリッジなどのトナー補給装置により現像装置にトナーを供給して画像出力の連続運転を行うようにされている。 2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus such as a copying machine or a facsimile machine using toner, toner is supplied to a developing device by a toner replenishing device such as a toner cartridge, and continuous operation of image output is performed.
トナー補給装置による現像装置へのトナーの供給は、トナーカートリッジからトナー搬送装置を介してトナーが供給するようにした方式が知られている。
前記トナー搬送装置は、トナーカートリッジが現像装置の上方に設けられているトナー補給装置においては、上下方向に延びるトナー搬送路が形成されて下方の現像装置にトナーを搬送するようになっている。
For supplying toner to the developing device by the toner replenishing device, a system is known in which toner is supplied from a toner cartridge via a toner conveying device.
In the toner replenishing device in which the toner cartridge is provided above the developing device, the toner conveying device is formed with a toner conveying path extending in the vertical direction to convey the toner to the developing device below.
ところで、近年、画像形成装置では高画質化が進んでおり、これに伴ってトナーの粒径が微細化されている。微細なトナーは、一般に流動性が悪く、トナー搬送装置のトナー搬送路においてトナーの滞留や凝固が生じ易くなる。したがって、トナー搬送装置においてはこのような問題を解消するための対策が講じられている。 Incidentally, in recent years, image quality has been improved in image forming apparatuses, and accordingly, the particle diameter of toner has been reduced. The fine toner generally has poor fluidity, and toner stagnation and coagulation easily occur in the toner conveyance path of the toner conveyance device. Therefore, in the toner conveying device, measures are taken to solve such a problem.
従来技術として、例えば、各色に対応する4個の現像装置が上下方向に並設された画像形成装置において、これら現像装置に対してトナーホッパー(トナーカートリッジに相当)からトナーが供給される。各現像装置は、稼働する際に感光体ドラムと対向させる必要があるために上下移動可能となっている。このために、トナーホッパーのトナーを現像装置に供給するためのトナー搬送路にはジャバラ状パイプを使用したものが提案されている(特許文献1を参照)。 As a conventional technique, for example, in an image forming apparatus in which four developing devices corresponding to each color are arranged in the vertical direction, toner is supplied from a toner hopper (corresponding to a toner cartridge) to these developing devices. Each developing device is movable up and down because it needs to face the photosensitive drum when operating. For this reason, a toner conveying path for supplying toner from the toner hopper to the developing device has been proposed using a bellows-like pipe (see Patent Document 1).
このジャバラ状パイプの側方には、さらに、円周方向に複数の突起部を有しモータに駆動されて回転する回転体が設けられている。即ち、特許文献1では、前記回転体を回転させ、この回転体の突起部によってジャバラ状パイプの外周面を連打し、ジャバラ状パイプの内周面のひだに滞留するトナーを落下させるようにしている。
On the side of the bellows-like pipe, there is further provided a rotating body that has a plurality of protrusions in the circumferential direction and rotates by being driven by a motor. That is, in
また、その他の技術として、各色に対応する4個の現像装置が横一列に並設された画像形成装置において、これら現像装置に対応する個々のトナーカートリッジから、第1の搬送路および第2の搬送路を介してトナーが供給され、上下方向(縦方向)に配置された第2のトナー搬送路の内部にスプリングアジテータが設けられ、横方向に配置された第1の搬送路の内部に設けられたオーガの回転に伴って、第2の搬送路の内部においてスプリングアジテータを上下方向に移動させることにより、2の搬送路の内壁へのトナーの付着を防止するようにしたものが提案されている(特許文献2を参照)。 As another technique, in an image forming apparatus in which four developing devices corresponding to the respective colors are arranged in a horizontal row, the first transport path and the second transporting device are individually fed from individual toner cartridges corresponding to the developing devices. The toner is supplied via the conveyance path, and a spring agitator is provided inside the second toner conveyance path arranged in the vertical direction (vertical direction), and provided inside the first conveyance path arranged in the horizontal direction. In accordance with the rotation of the auger, a spring agitator is moved in the vertical direction inside the second conveyance path to prevent toner from adhering to the inner wall of the second conveyance path. (See Patent Document 2).
さらに、上述したようにトナー搬送路に振動を付与するようにした構成に加えて、搬送されるトナーの搬送量を制御するトナー(現像剤)搬送制御手段を備えて、トナー搬送路を通って供給されるトナーの量を制御するようにしたものが提案されている(特許文献3を参照)。
しかしながら、上記従来の構成では、上下方向に配置されたトナー搬送路でのトナーの滞留や凝固を適切に防止することができないという問題点を有している。
具体的には、特許文献1の構成では、上下方向に配置されたトナー搬送路がジャバラ状パイプからなるため、搬送路の構造上、トナー搬送路内でのトナーの滞留や凝固を容易に防止することができない。また、回転体によってトナー搬送路の一部に対して衝撃あるいは振動を与えるものであるため、回転体の位置から離れた部分において、トナーの滞留や凝固が生じやすくなるという問題もある。
However, the above-described conventional configuration has a problem that it is not possible to appropriately prevent toner retention and coagulation in the toner conveyance path arranged in the vertical direction.
Specifically, in the configuration of
また、特許文献2の構成では、上下方向に配置された第2の搬送路の内部にスプリングアジテータを配置するものであるため、スプリングアジテータの表面においてトナーの滞留や凝が生じ易くなる。即ち、スプリングアジテータ自体がトナー搬送の障害となり易いという問題点を有している。
Further, in the configuration of
さらに、特許文献3の構成では、トナー搬送路を通って供給されるトナーの量を制御するため、例えば、トナーが通過する部分の断面積をトナーの供給量に応じて変更可能にするために構成が複雑になり、従って、装置構成が複雑になるとともにメンテナンス性に影響を及ぼすという問題が生じる。
Further, in the configuration of
本発明は、上記従来の問題点に鑑みてなされたものであって、簡単な構成でトナー搬送経路の目詰まりの発生を抑制して安定したトナーの搬送を実現することができるトナー搬送装置、トナー補給装置およびこれらを用いた画像形成装置を提供することを目的とする。 The present invention has been made in view of the above-described conventional problems, and is a toner conveyance device capable of realizing stable toner conveyance by suppressing clogging of the toner conveyance path with a simple configuration, It is an object of the present invention to provide a toner replenishing device and an image forming apparatus using them.
上述した課題を解決するための本発明に係るトナー補給装置および現像装置の各構成は、次の通りである。
請求項1に記載したトナー搬送装置は、トナーが収納されるトナー収容部の下方に配置され、前記トナー収納部から供給されたトナーをさらに下方に配置された現像装置に搬送するトナー搬送路を内部に有するトナー搬送装置において、前記トナー搬送路には、トナーを撹拌するためのトナー撹拌翼を有する、例えばトナー搬送パドルのような回転体と、トナー搬送方向に対して略垂直方向に揺動可能な、例えばレバーやほぐし部材のような揺動体とが設けられていることを特徴とするものである。
本発明において、トナー撹拌翼は、回転変位することによりトナーを撹拌するものであって、スリットを有するものや格子状に形成されたものを含むものとする。
The configurations of the toner replenishing device and the developing device according to the present invention for solving the above-described problems are as follows.
According to a first aspect of the present invention, there is provided a toner conveyance device including a toner conveyance path that is disposed below a toner accommodating portion that accommodates toner and that conveys the toner supplied from the toner accommodating portion to a developing device disposed further below. In the toner conveying device provided inside, the toner conveying path has a toner agitating blade for agitating the toner, and a rotating body such as a toner conveying paddle, and swings in a direction substantially perpendicular to the toner conveying direction. For example, an oscillating body such as a lever or a loosening member is provided.
In the present invention, the toner agitating blades agitate the toner by rotational displacement, and include those having slits and those formed in a lattice shape.
請求項2に記載したトナー搬送装置は、請求項1に記載した構成に加えて、前記トナー搬送路の上端側には前記トナー収容部側に連通するトナー導入口を形成し、前記トナー搬送路の下端側には前記現像装置側に連通するトナー排出口を形成し、前記トナー搬送路には、前記トナー導入口からトナー排出口に向かうトナー搬送経路を直線的に構成したことを特徴とするものである。 According to a second aspect of the present invention, in addition to the configuration described in the first aspect, a toner introduction port that communicates with the toner container side is formed on an upper end side of the toner conveyance path, and the toner conveyance path is formed. A toner discharge port communicating with the developing device side is formed on the lower end side of the toner, and a toner transfer path from the toner introduction port to the toner discharge port is linearly configured in the toner transfer path. Is.
請求項3に記載したトナー搬送装置は、請求項1または2に記載した構成に加えて、前記回転体を、その回転軸心が前記トナー搬送路のトナー搬送経路の中心線付近を避けて配置することを特徴とするものである。 According to a third aspect of the present invention, in addition to the configuration described in the first or second aspect, the rotating member is arranged such that the rotation axis of the rotating member avoids the vicinity of the center line of the toner conveying path of the toner conveying path. It is characterized by doing.
請求項4に記載したトナー搬送装置は、請求項1乃至3のうちの何れか一項に記載した構成に加えて、前記揺動体を、前記トナー導入口付近から前記トナー排出口付近に渡り延設したことを特徴とするものである。 According to a fourth aspect of the present invention, in addition to the configuration described in any one of the first to third aspects, the toner conveying device extends the swinging body from the vicinity of the toner introduction port to the vicinity of the toner discharge port. It is characterized by having set up.
請求項5に記載したトナー搬送装置は、請求項1乃至4のうちの何れか一項に記載した構成に加えて、前記揺動体を、前記回転体の回転動作に連動して揺動駆動するようにしたことを特徴とするものである。 According to a fifth aspect of the present invention, in addition to the configuration according to any one of the first to fourth aspects, the toner conveying device drives the swinging body in a swinging manner in conjunction with the rotation operation of the rotating body. It is characterized by doing so.
請求項6に記載したトナー搬送装置は、請求項1乃至5のうちの何れか一項に記載した構成に加えて、前記揺動体を、ばね性を有する部材、例えばばね部材で形成したことを特徴とするものである。 According to a sixth aspect of the present invention, in addition to the configuration described in any one of the first to fifth aspects, the oscillator is formed of a member having a spring property, for example, a spring member. It is a feature.
請求項7に記載したトナー搬送装置は、請求項1乃至6のうちの何れか一項に記載した構成に加えて、前記揺動体を、合成樹脂部材で形成したことを特徴とするものである。 According to a seventh aspect of the present invention, in addition to the configuration described in any one of the first to sixth aspects, the swinging member is formed of a synthetic resin member. .
また、請求項8に記載したトナー補給装置は、トナーが収容されるトナー収容部と、前記トナー収容部の下方に配置され、前記トナー収納部から供給されたトナーをさらに下方に配置された現像装置に搬送するトナー搬送路を有するトナー搬送部とを備え、前記トナー収容部から供給されるトナーを現像装置に補給するトナー補給装置であって、前記トナー搬送部として、請求項1乃至7のうちの何れか一項に記載のトナー搬送装置を備えたことを特徴とするものである。 According to another aspect of the present invention, there is provided a toner replenishing device that includes a toner accommodating portion that accommodates toner, and a developing unit that is disposed below the toner accommodating unit and further disposed below the toner accommodating unit. A toner replenishing device that replenishes toner supplied from the toner storage unit to a developing device, wherein the toner conveying unit is the toner conveying unit. The toner conveying device according to any one of the above is provided.
また、請求項9に記載した画像形成装置は、トナーが収容されるトナー収容部と、該トナー収容部の下方に配置され、前記トナー収納部から供給されたトナーをさらに下方に配置された現像装置に搬送するトナー搬送路を有するトナー搬送部とを備えて前記トナー収容部から供給されるトナーを前記現像装置に補給するトナー補給装置が搭載された画像形成装置において、前記トナー補給装置として、請求項8に記載のトナー補給装置を備えたことを特徴とするものである。 According to a ninth aspect of the present invention, there is provided an image forming apparatus comprising: a toner accommodating portion that accommodates toner; and a developer that is disposed below the toner accommodating portion, and the toner supplied from the toner accommodating portion is disposed further below. An image forming apparatus including a toner transport unit having a toner transport path for transporting to the apparatus and for supplying toner supplied from the toner storage unit to the developing device. The toner replenishing device according to claim 8 is provided.
請求項1に記載した発明によれば、トナーが収納されるトナー収容部の下方に配置され、前記トナー収納部から供給されたトナーをさらに下方に配置された現像装置に搬送するトナー搬送路を内部に有するトナー搬送装置において、前記トナー搬送路に、トナーを撹拌するためのトナー撹拌翼を有する、例えばトナー搬送パドルのような回転体と、トナー搬送方向に対して略垂直方向に揺動可能な、例えばレバーやほぐし部材のような揺動体とを設けたことで、前記回転体を回転させてトナー撹拌翼によりトナーを撹拌しながら搬送するとともに、揺動体を揺動させて固まりとなったトナーをほぐすことができるので、簡単な構成でトナー搬送経路の目詰まりの発生を抑制して安定したトナーの搬送を実現できる。 According to the first aspect of the present invention, the toner conveying path is disposed below the toner accommodating portion in which the toner is accommodated, and conveys the toner supplied from the toner accommodating portion to the developing device disposed further below. In the toner conveying device inside, the toner conveying path has a toner agitating blade for agitating the toner, and can rotate in a direction substantially perpendicular to the toner conveying direction, for example, a rotating body such as a toner conveying paddle For example, by providing an oscillating body such as a lever or a loosening member, the rotating body is rotated and conveyed while stirring the toner by the toner agitating blade, and the oscillating body is oscillated to become a mass. Since the toner can be loosened, it is possible to realize stable toner conveyance by suppressing clogging of the toner conveyance path with a simple configuration.
また、請求項1〜9に記載の発明で得られる上記共通の効果に加え、各請求項に記載の発明によれば次の効果を得ることができる。
Moreover, in addition to the common effect obtained by the inventions according to
詳しくは、請求項2に記載した発明によれば、請求項1に記載の発明で得られる効果に加え、前記トナー搬送路の上端側には前記トナー収容部側に連通するトナー導入口を形成し、前記トナー搬送路の下端側には前記現像装置側に連通するトナー排出口を形成し、前記トナー搬送路には、前記トナー導入口からトナー排出口に向かうトナー搬送経路を直線的に構成したことで、トナーをより通過し易くなるのでトナーのブロッキングをより一層抑制することができる。
Specifically, according to the invention described in
請求項3に記載した発明によれば、請求項1または2に記載の発明で得られる効果に加え、前記回転体を、その回転軸心が前記トナー搬送路のトナー搬送経路の中心線付近を避けて配置することで、回転体がトナー搬送の妨げにならずに効果的にトナーを搬送することができる。
According to the invention described in
請求項4に記載した発明によれば、請求項1乃至3のうちの何れか一項に記載した発明で得られる効果に加えて、前記揺動体を、前記トナー導入口付近から前記トナー排出口付近に渡り延設したことで、揺動体の両端部で搬送パドルの届かないトナー導入口付近及びトナー排出口付近のトナーをほぐすことができる。
According to the invention described in claim 4, in addition to the effect obtained by the invention described in any one of
請求項5に記載した発明によれば、請求項1乃至4のうちの何れか一項に記載した発明で得られる効果に加えて、前記揺動体を、前記回転体の回転動作に連動して揺動駆動するようにしたことで、揺動体を駆動するための駆動源を別途を設ける必要がなく、構成を簡単にできる。
According to the invention described in claim 5, in addition to the effect obtained by the invention described in any one of
請求項6に記載した発明によれば、請求項1乃至5のうちの何れか一項に記載した発明で得られる効果に加えて、前記揺動体を、ばね性を有する部材、例えばばね部材で形成したことで、ばね部材の反発力を用いて効果的にほぐし作用を得ることができる。
According to the invention described in claim 6, in addition to the effect obtained by the invention described in any one of
請求項7に記載した発明によれば、請求項1乃至6のうちの何れか一項に記載した発明で得られる効果に加えて、前記揺動体を合成樹脂部材で形成したことで、揺動体を生産する際に部品成型を容易にできるので生産性の向上を図ることができる。
According to the invention described in claim 7, in addition to the effect obtained by the invention described in any one of
請求項8に記載した発明によれば、トナーが収容されるトナー収容部と、前記トナー収容部の下方に配置され、前記トナー収納部から供給されたトナーをさらに下方に配置された現像装置に搬送するトナー搬送路を有するトナー搬送部とを備え、前記トナー収容部から供給されるトナーを現像装置に補給するトナー補給装置であって、前記トナー搬送部として、請求項1乃至7のうちの何れか一項に記載のトナー搬送装置を備えたことで、供給されるトナーがトナー搬送路上で詰まることなく現像装置への安定したトナー補給が可能となり、現像装置から高品位の画像を安定して出力することができる。 According to the eighth aspect of the present invention, a toner storage unit that stores toner, and a developing device that is disposed below the toner storage unit and that further supplies the toner supplied from the toner storage unit to the toner storage unit. A toner replenishing device that replenishes toner supplied from the toner storage unit to a developing device, wherein the toner transporting unit is the toner transporting unit. By including the toner conveying device according to any one of the items, it is possible to stably supply toner to the developing device without clogging the supplied toner on the toner conveying path, and to stabilize a high-quality image from the developing device. Can be output.
請求項9に記載した発明によれば、トナーが収容されるトナー収容部と、該トナー収容部の下方に配置され、前記トナー収納部から供給されたトナーをさらに下方に配置された現像装置に搬送するトナー搬送路を有するトナー搬送部とを備えて前記トナー収容部から供給されるトナーを前記現像装置に補給するトナー補給装置が搭載された画像形成装置において、前記トナー補給装置として、請求項8に記載のトナー補給装置を備えたことで、供給されるトナーがトナー搬送路上で詰まることなく安定したトナー補給が可能となり、しかも大量印刷に最適な画像形成装置を実現できる。 According to the ninth aspect of the present invention, a toner storage unit that stores toner, and a developing device that is disposed below the toner storage unit and that further supplies the toner supplied from the toner storage unit to the toner storage unit. An image forming apparatus comprising a toner transport unit having a toner transport path for transporting the toner and supplying toner supplied from the toner storage unit to the developing device. By providing the toner replenishing device described in item 8, stable toner replenishment is possible without the supplied toner clogging on the toner conveyance path, and an image forming apparatus optimal for mass printing can be realized.
以下、本発明を実施するための最良の形態について図面を参照して説明する。
図1は発明を実施する形態の一例であって、本発明に係るトナー搬送装置が採用された画像形成装置の全体の構成を示す説明図である。
The best mode for carrying out the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is an example of an embodiment for carrying out the invention, and is an explanatory view showing the overall configuration of an image forming apparatus employing a toner conveying device according to the present invention.
本実施形態は、図1に示すように、現像ローラ231により供給される現像剤によって画像データに基づき感光体ドラム21(21a,21b,21c,21d)に形成された現像剤像を転写行程を経て記録用紙に転写する画像形成装置1に用いられる現像装置23(23a,23b,23c,23d)であって、トナーが収容されるトナーボトル(トナー収容部)200(200a,200b,200c,200d)と、該トナーボトル200から供給されるトナーを貯留して撹拌した後に現像装置23に供給するトナー供給装置としてトナー補給部装着機構600(600a,600b,600c,600d)とトナー搬送装置として補給用通路体612(612a,612b,612c,612d)とを備えたトナー補給装置100(100a,100b,100c,100d)を搭載して、該現像装置23にトナーを自動供給するようにしたものである。
In this embodiment, as shown in FIG. 1, the developer image formed on the photosensitive drum 21 (21a, 21b, 21c, 21d) based on the image data by the developer supplied by the developing
本実施形態に係る現像装置23が装着される画像形成装置1は、図1に示すように、色分解された画像情報に応じて各色相に合致した現像剤(以下、トナーと称する。)により形成される現像剤像(以下、トナー像と称する。)が形成される感光体ドラム21(21a,21b,21c,21d)と、この感光体ドラム21の表面に前記現像剤を供給する現像装置23(23a,23b,23c,23d)とを備えた複数のプロセス印刷ユニット(画像形成手段)20(20a,20b,20c,20d)を備え、さらに、画像情報に基づいて色毎に各々の感光体ドラム21上にレーザ光(ビーム)を照射して静電潜像を生成する露光ユニット(光走査装置)10と、供給された記録用紙を搬送する無端の転写ベルト31を備えた転写ベルトユニット30と、加熱ローラ27aと加圧ローラ27bとにより記録用紙に転写されたトナー像を熱定着させる定着ユニット27とを備えている。
As shown in FIG. 1, the
まず、画像形成装置1の全体構成について説明する。
本実施形態に係る画像形成装置1は、図1に示すように、画像情報を色分解して色相毎に画像を形成してカラー画像を出力するようにした、いわゆるデジタルカラープリンタであって、大略的に画像形成部108と給紙部109とにより構成され、外部に接続されたパーソナルコンピュータ等の情報処理装置(図示省略)からの印刷ジョブに基づいて多色画像又は単色画像を記録用紙上に形成するものである。
First, the overall configuration of the
An
画像形成部108は、電子写真方式で、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(BK)の各色を用いて多色画像を形成するものであって、主に、露光ユニット10、プロセス印刷ユニット20、定着ユニット27、転写ベルト31を備える転写手段としての転写ベルトユニット30、転写ローラ36、転写ベルトクリーニングユニット37とにより構成されている。
The
画像形成部108の概略構成は、画像形成装置1の筐体1aの一端側の上部に定着ユニット27を配置し、該定着ユニット27の下方に筐体1aの一端側から他端側に渡り転写ベルトユニット30を配置するとともに、該転写ベルトユニット30の下方にプロセス印刷ユニット20を配置し、さらに該プロセス印刷ユニット20の下方に露光ユニット10を配置している。
The schematic configuration of the
また、転写ベルトユニット30の他端側には転写ベルトクリーニングユニット37が設けられている。さらに、画像形成部108の上部には定着ユニット27に隣接して排紙トレイ43が設けられている。そして、この画像形成部108の下側に給紙部109が構成されている。
A transfer
本実施形態では、プロセス印刷ユニット20として、ブラック(BK)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色に対応した4個のプロセス印刷ユニット20a,20b,20c,20dが転写ベルト31に沿って順次設けられている。
In this embodiment, four
これらプロセス印刷ユニット20(20a,20b,20c,20d)は、筐体1a内で略水平方向(図中の左右方向)に平行して並設され、色毎に像担持体たる感光体ドラム21(21a,21b,21c,21d)、該感光体ドラム21を帯電させる帯電器(帯電手段)22(22a,22b,22c,22d)、現像装置(現像手段)23(23a,23b,23c,23d)、クリーナユニット24(24a,24b,24c,24d)等をそれぞれ備えている。 These process printing units 20 (20a, 20b, 20c, 20d) are arranged in parallel in a substantially horizontal direction (left-right direction in the figure) in the housing 1a, and a photosensitive drum 21 serving as an image carrier for each color. (21a, 21b, 21c, 21d), a charger (charging means) 22 (22a, 22b, 22c, 22d) for charging the photosensitive drum 21, and a developing device (developing means) 23 (23a, 23b, 23c, 23d) ), Cleaner units 24 (24a, 24b, 24c, 24d) and the like.
ここで、色毎に対応する構成要素に付したa,b,c,dの記号は、それぞれブラック(BK)、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)の各色に対応するように記載したものであるが、以下の説明において、特定の色に対応する構成要素を指定して説明する場合を除き、各色に対して設けられている構成要素をまとめて、感光体ドラム21、帯電器22、現像装置23、クリーナユニット24と記載するものとする。
Here, the symbols a, b, c, and d attached to the components corresponding to the respective colors correspond to the respective colors of black (BK), yellow (Y), magenta (M), and cyan (C). However, in the following description, the constituent elements provided for the respective colors are collectively shown in the photosensitive drum 21, except for the case where the constituent elements corresponding to a specific color are specified. The
感光体ドラム21は、外周面の一部が転写ベルト31の表面に接触するように配置されるとともに、ドラムの外周面に沿って電界発生部としての帯電器22、現像装置23、及びクリーナユニット24が近接配置されている。
The photosensitive drum 21 is disposed such that a part of the outer peripheral surface thereof is in contact with the surface of the
帯電器22は、コロナワイヤーチャージャー型帯電器が用いられ、感光体ドラム21を挟んで転写ベルトユニット30が配置する位置と略反対側で感光体ドラム21の外周面に沿って近接配置されている。尚、本実施形態では帯電器22としてコロナワイヤーチャージャー型帯電器を用いているが、コロナワイヤーチャージャー型帯電器の代わりにファーブラシ型帯電器、磁気ブラシ型帯電器、ローラ型帯電器、ノコ歯型帯電器、イオン発生帯電装置等、感光体ドラムに所望の帯電性を付与できるものであれば特に限定せず使用可能である。
As the
現像装置23は、イエロー(Y)、マゼンタ(M)、及びシアン(C)、ブラック(BK)の各色のトナーが各色ずつ現像装置23a,23b,23c,23d毎に収納されており、感光体ドラム回転方向(図中の矢印A方向)で帯電器22より下流側に配置されている。
The developing
現像装置23a,23b,23c,23dには、高速、且つ大量印刷に対応可能にするために、それぞれの現像装置23a,23b,23c,23dに現像剤を補給するための5個のトナー補給部500a,500b,500c,500dを備えたトナー補給装置100a,100b,100c,100dが設けられ、それぞれ現像ローラ231a,231b,231c,231dが感光体ドラム21a,21b,21c,21dに対向して配置されて、それぞれ感光体ドラム21a,21b,21c,21dの外周面に形成された静電潜像に各色のトナーを供給して顕像化するように構成されている。
The developing
補給用の現像剤として、トナー補給部500aにはブラック(BK)の現像剤、トナー補給部500bにはシアン(C)の現像剤、トナー補給部500cにはマゼンタ(M)の現像剤、トナー補給部500dにはイエロー(Y)の現像剤が収納されている。
尚、ブラック(BK)の現像剤用のトナー補給部500aは、通常多く用いられるモノ黒印字を考慮して大量印刷が可能なように並列して2個設けられている。
As a developer for replenishment, the
Note that two
そして、各トナー補給部500は、それぞれ対応する現像剤を用いて現像する現像装置23のほぼ真上に配置されており、対応する現像装置23それぞれに対して、現像剤の補給用通路体(トナー搬送装置)612(612a,612b,612c,612d)を介して接続されている。
Each
なお、ブラック(BK)の現像剤を補給するための補給用通路体612aは、2つのトナー補給装置100a,100aからの現像剤を一つにまとめて現像装置23aに補給するような構造となっている。
The
クリーナユニット24は、感光体ドラム回転方向で帯電器22より上流側に配置されている。また、クリーナユニット24は、クリーニングブレード241を備え、該クリーニングブレード241を感光体ドラム21の外周面に沿って当接配置し、該感光体ドラム21上の残留トナーを掻き取り回収するように構成されている。図中の符号242は回収したトナーを搬送する搬送スクリューである。
The cleaner unit 24 is disposed on the upstream side of the
本実施例ではクリーニングブレード241を用いたが、特にこれらの構成に限定されるものではなく、クリーニングブレードは1つ以上用いても良いし、ファーブラシや磁気ブラシを単独で用いても良い。またクリーニングブレードとファーブラシ、磁気ブラシを併用しても良い。該感光体ドラム21上の残留トナーを掻き取り回収するように構成されるものであれば使用できる。
Although the
露光ユニット10は、主に、箱状に形成された筐体10aと、その内部に配置されるレーザ照射部11aを備えたレーザスキャニングユニット(LSU)11、ポリゴンミラー12、及び色毎にレーザ光を反射する反射ミラー13a,13b,13c,13d,14a,14b,14c等により構成されている。
The
レーザスキャニングユニット11のレーザ照射部から発せられたレーザ光は、図示しないポリゴンミラー及びfθレンズにより色分解された後、反射ミラー13a〜13cで反射して、色毎にそれぞれの感光体ドラム21a,21b,21c,21d上に照射されるようになっている。
The laser light emitted from the laser irradiation unit of the
尚、レーザスキャニングユニット11は、レーザ照射部の代わりにEL(Electro Luminescence)、LED(Light Emitting Diode)等の発光素子をアレイ状に並べた書込ヘッドを用いる構成であっても良いし、光源と液晶シャッターを用いた構成であっても良く、該感光体ドラム21上に静電潜像を形成できる手段であれば使用できる。
The
転写ベルトユニット30は、図1に示すように、主に、転写ベルト31、転写ベルト駆動ローラ32、転写ベルト従動ローラ33、中間転写ローラ35a,35b,35c,35dとにより構成されている。
As shown in FIG. 1, the
尚、以下の説明においては、中間転写ローラ35a,35b,35c,35dを総じて用いる場合には中間転写ローラ35と記載するものとする。
In the following description, the
転写ベルト31は、厚さ75μm〜120μm程度のフィルムを用いて無端状に形成されている。転写ベルト31の材質は、主にポリイミド、ポリカーボネイト、サーモプラスチックエラストマーアロイ等が用いられている。
The
また、転写ベルト31は、その表面が感光体ドラム21の外周面と接触するように、転写ベルト駆動ローラ32、転写ベルト従動ローラ33、中間転写ローラ35により張架され、該転写ベルト駆動ローラ32の駆動力により副走査方向(図中の矢印B方向)へ移動するように構成されている。
The
転写ベルト駆動ローラ32は、筐体1aの一端側に配置され、転写ベルト31に駆動を掛けて該転写ベルト31を搬送するとともに、転写ベルト31と記録用紙とを重ね合わせた状態で転写ローラ36とで挟み込んで圧接しながら記録用紙を搬送するように設けられている。
The transfer
転写ベルト従動ローラ33は、筐体1aの他端側に配置され、転写ベルト駆動ローラ32とともに転写ベルト31を定着ユニット27側から筐体1aの他端側に渡り略水平に架設しているが、図1中の画像形成装置1の横幅方向の寸法を小さくする場合、いわゆる幅方向の設置面積を省スペース化する場合には、転写ベルト駆動ローラ32とともに転写ベルト31を定着ユニット27側から筐体1aの他端側に渡り、いずれか一方に傾斜を持たせることも可能であり、それに伴う感光体、現像、レーザ照射部、定着等、種々適切な配置、大きさ等に、適宜設定しても構わない。
The transfer belt driven
中間転写ローラ35は、転写ベルト駆動ローラ32から転写ベルト従動ローラ33に渡り巻回された転写ベルト31の内側空間に配置されているが、軸心を感光体ドラム21に対して図中左右方向に転写ベルト31の移動方向下流側にずらした位置に配置され、転写ベルト31の内側面を押圧して、前記転写ベルト31の外側面が感光体ドラム21の外周面の一部を巻回して所定のニップ量を得るように設けてもよい。
The intermediate transfer roller 35 is disposed in the inner space of the
また、中間転写ローラ35は、直径8〜10mmの金属類(例えば、ステンレス)軸を備え、その金属軸の外周面にEPDM、発泡ウレタン等の導電性を有する弾性材が被覆されているが、これら弾性材に限定しなくとも良い。 The intermediate transfer roller 35 includes a metal (for example, stainless steel) shaft having a diameter of 8 to 10 mm, and the outer peripheral surface of the metal shaft is coated with a conductive elastic material such as EPDM or urethane foam. It is not necessary to limit to these elastic materials.
このように構成された中間転写ローラ35は、感光体ドラム21に形成されたトナー像を転写ベルト31に転写するために高電圧の転写バイアス、すなわち、トナーの帯電極性(−)とは逆極性(+)の高電圧が印加され、弾性材により転写ベルト31に対して均一的に高電圧を印加するようにされている。
The intermediate transfer roller 35 configured as described above has a high voltage transfer bias for transferring the toner image formed on the photosensitive drum 21 to the
上述の各感光体ドラム21上で各色相に応じた顕像化されトナー像(静電像)が転写ベルト31で積層され、装置に入力された画像情報となる。このように積層された画像情報は、転写ベルト31の接触位置に配置される転写ローラ36によって記録用紙に転写されるようになっている。
A visualized toner image (electrostatic image) corresponding to each hue on each of the above-described photosensitive drums 21 is laminated on the
転写手段を構成する転写ローラ36は、転写ベルト31に転写された現像剤像を記録用紙に転写する転写手段を構成するものであって、転写ベルト駆動ローラ32に対して略水平で平行に対向し、該転写ベルト駆動ローラ32に巻回される転写ベルト31に対して所定のニップで圧接するように配設され、該転写ベルト31上に形成された多色トナー像を記録用紙上に転写させるための電圧、すなわち、トナーの帯電極性(−)とは逆極性(+)の高電圧が印加されるように構成されている。
The
また、転写ベルト31と転写ローラ36との間のニップを定常的に得るために、転写ベルト駆動ローラ32又は転写ローラ36の何れか一方のローラを金属等の硬質材料により構成し、他方のローラを弾性ゴム、発泡性樹脂等の軟質材料により構成するようにしている。
Further, in order to obtain a nip between the
転写ベルト駆動ローラ32と転写ローラ36の下方にはレジストローラ26が設けられている。レジストローラ26は、給紙部109から供給された記録用紙の先端と転写ベルト31上のトナー像の先端とを整合して転写ローラ36側へ搬送するように構成されている。
A
また上記のように、感光体ドラム21との接触により転写ベルト31に付着したトナー、または転写ローラ36によって記録用紙上に転写画行われずに転写ベルト31残存したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるため、転写ベルトクリーニングユニット37によって除去・回収されるように設定されている。
Further, as described above, the toner adhering to the
転写ベルトクリーニングユニット37は、転写ベルト従動ローラ33の近傍に設けられ、転写ベルト31に当接(または摺接)するように配置したクリーニングブレード37aと、該クリーニングブレード37aにより転写ベルト31上の残留トナーを掻き取ったトナー(廃トナー)を一旦収納するボックス状のトナー回収部37bとを備え、転写ベルト31上の残留トナーを掻き取り回収するようにされている。
The transfer
また、転写ベルトクリーニングユニット37は、プロセス印刷ユニット20aより転写ベルト31の移動方向上流側で該プロセス印刷ユニット20aに近接して配置されている。また、転写ベルト31のクリーニングブレード37aが外側面に接触する部分は、その内側面が転写ベルト従動ローラ33で支持されている。
Further, the transfer
定着ユニット27は、図1に示すように、加熱ローラ27aと加圧ローラ27bとにより構成された一対の定着ローラ271と、その定着ローラ271の上方に搬送ローラ27cを備え、記録用紙を定着ローラ271の下方より搬入して、搬送ローラ27cの上方に搬出するようにされている。
As shown in FIG. 1, the fixing
さらに、定着ユニット27の上方には排紙ローラ28が設けられ、搬送ローラ27cから搬送された記録用紙を該排紙ローラ28により排紙トレイ43上に記録用紙を排紙するようにされている。
Further, a
定着ユニット27によるトナー像の定着は、加熱ローラ27aの内部若しくは近接して設けられたヒータランプ等の加熱手段(図示省略)を温度検出器(図示省略)の検出値に基づいて制御することにより、加熱ローラ27aを所定の温度(定着温度)に保つとともに、トナー像が転写された記録用紙を加熱ローラ27aと加圧ローラ27bとにより挟んで回転搬送しながら加熱・加圧することで記録用紙上にトナー像を熱定着するようにされている。
The fixing of the toner image by the fixing
また、定着ユニット27に隣接して、両面印刷用の両面原稿搬送路S3が定着ユニット27の後方から下方に向かい給紙部109付近まで構成され、その両面原稿搬送路S3上に上下方向で並設された搬送ローラ29a,29bにより記録用紙を反転させた状態で、再び転写ローラ36に向かい搬送するようになっている。
Adjacent to the fixing
具体的には、搬送ローラ29aは定着ユニット27の後方に配置され、搬送ローラ29bは、上下方向で搬送ローラ29aの下方に位置するとともに、横方向でレジストローラ26と略同じ位置に配置されている。
Specifically, the
本実施例ではヒータランプ等の加熱手段の加熱ローラ27aと加圧ローラ27bを用いたが、誘導加熱方式を用いても良いし、併用しても構わない。また加圧にローラ状のものを用いなくとも良く、記録用紙上にトナー像を乱すことなく一様に熱定着できる適切な方法であれば特に手段は選ばない。
In this embodiment, the
給紙部109は、画像形成に使用する記録用紙を収容するための手差トレイ41、給紙カセット42を備え、手差トレイ41、給紙カセット42から記録用紙を一枚ずつ画像形成部108に供給するようにされている。
The
手差トレイ41は、図1に示すように、画像形成装置1の筐体1aの一側端(図中で右側)に、使用時には外方に拡開され、未使用時には一側端に収納可能に設けられ、利用者が所望する種類の記録用紙を少数枚(必要とする枚数)だけ載置して画像形成装置1の筐体1a内部に1枚ずつ取込むものである。
As shown in FIG. 1, the
手差トレイ41による記録用紙の給紙方向(図中の矢印C方向)下流側の画像形成装置1の筐体1a内には、露光ユニット10の側方にピックアップローラ41aが設けられ、さらに給紙方向下流側に搬送ローラ41bが略水平に設けられている。
A
ピックアップローラ41aは、手差トレイ41から給紙された記録用紙の一端部の表面と接触して、ローラの摩擦抵抗により一枚ずつ確実に搬送するようになっている。
The
前述したピックアップローラ41a及び搬送ローラ41b,41c,41dによって記録用紙搬送路S1が構成されている。
The above-described
一方、給紙カセット42は、筐体1a内の画像形成部108及び露光ユニット10の下側に設けられ、装置の仕様により規定されたサイズ、又は利用者が予め定めたサイズの記録用紙を大量に収容可能となっている。
On the other hand, the
給紙カセット42の一端部(図中の左側端部)の上にはピックアップローラ42aが設けられ、該ピックアップローラ42aの記録用紙搬送方向下流側には搬送ローラ42bが設けられている。
A
ピックアップローラ42aは、出力要求に応じて給紙カセット42にセットされた記録用紙の最上部にある記録用紙の一端部の表面と接触して、ローラの摩擦抵抗により一枚ずつ確実に繰り出して搬送するようになっている。
The
搬送ローラ42bは、ピックアップローラ42aから繰り出された記録用紙を、筐体1a内の一端側に形成された記録用紙搬送路S2に沿って上方に向かい画像形成部108に搬送するようになっている。
The
次に、本実施形態の画像形成装置1による画像出力について説明する。
画像形成装置1は、給紙部109から供給される記録用紙上に感光体ドラム21上のトナー像をいわゆる中間転写方式(オフセット方式)によって転写ベルト31を介して記録用紙に転写するようにされている。
Next, image output by the
The
まず、帯電器22により感光体ドラム21の外周面を所定の電位に均一的に帯電する。帯電された感光体ドラム21に露光ユニット10からレーザ光を照射することで、色毎の感光体ドラム21上に色毎の静電潜像が生成される。
First, the
次に、現像装置23(23a,23b,23c,23d)より感光体ドラム21(21a,21b,21c,21d)のそれぞれの外周面にトナーが供給されて、感光体ドラム21の外周面に形成された静電潜像がトナーによりトナー像として顕像化される。 Next, toner is supplied from the developing device 23 (23a, 23b, 23c, 23d) to each outer peripheral surface of the photosensitive drum 21 (21a, 21b, 21c, 21d), and formed on the outer peripheral surface of the photosensitive drum 21. The electrostatic latent image thus made is visualized as a toner image with toner.
そして、感光体ドラム21に生成したトナー像が転写ベルト31に転写される。
感光体ドラム21から転写ベルト31へのトナー像の転写は、転写ベルト31の裏側に接触配置された中間転写ローラ35に高電圧を印加することにより行われる。
Then, the toner image generated on the photosensitive drum 21 is transferred to the
The transfer of the toner image from the photosensitive drum 21 to the
中間転写ローラ35にトナーの帯電極性(−)とは逆極性(+)の高電圧を印加することで、転写ベルト31は、この中間転写ローラ35により均一的に高電圧が印加されて逆極性(+)となる。これにより、感光体ドラム21上の帯電極性(−)のトナー像は、感光体ドラム21が転写ベルト31と回転接触する際に転写ベルト31上に転写される。
By applying a high voltage with a polarity (+) opposite to the toner charging polarity (-) to the intermediate transfer roller 35, the
各々の感光体ドラム21に形成された各色のトナー像は、転写ベルト31が移動しながら各々の感光体ドラム21と回転接触するに従いイエロー(Y)、マゼンタ(M)、シアン(C)、ブラック(BK)の順に重ねて転写され、転写ベルト31上にはカラーのトナー像が形成される。
The toner images of the respective colors formed on the respective photoconductive drums 21 are yellow (Y), magenta (M), cyan (C), black as the
このようにして、色毎に感光体ドラム21上でトナーにより顕像化された静電潜像は転写ベルト31上で積層され、印刷用画像が多色トナー像として転写ベルト31上に再現される。
In this way, the electrostatic latent image visualized with toner on the photosensitive drum 21 for each color is laminated on the
そして、転写ベルト31上に転写された多色トナー像は、転写ベルト31が移動して記録用紙と該転写ベルト31とが重なり合う位置で、転写ローラ36によって転写ベルト31から記録用紙上に転写される。
The multicolor toner image transferred onto the
感光体ドラム21と接触することで転写ベルト31に付着したトナー、又は転写ローラ36によって記録用紙上に転写が行われずに転写ベルト31上に残留したトナーは、次工程でトナーの混色を発生させる原因となるため、転写ベルトクリーニングユニット37によって除去および回収される。
The toner adhering to the
次に、給紙部109による記録用紙の供給動作について説明する。
手差トレイ41に載置された記録用紙を用いる場合は、操作パネル(図示省略)の指示により制御されたタイミングで、図1に示すように、ピックアップローラ41aにより手差トレイ41内から記録用紙が1枚ずつ装置内部に取り込まれる。
Next, the recording paper supply operation by the
When recording paper placed on the
装置内部に取り込まれた記録用紙は、搬送ローラ41bにより記録用紙搬送路S1に沿って画像形成部108へ搬送される。
The recording sheet taken into the apparatus is conveyed to the
一方、給紙カセット42に収容された記録用紙を用いる場合は、出力要求に応じてピックアップローラ42aにより給紙カセット42内から記録用紙が1枚ずつ分離給送され、搬送ローラ42bにより記録用紙搬送路S2に沿って上方の画像形成部108へ搬送される。
On the other hand, when recording paper stored in the
手差トレイ41、給紙カセット42から搬送された記録用紙は、レジストローラ26により記録用紙の先端と転写ベルト31上のトナー像の先端とを整合するタイミングで転写ローラ36側へ搬送されて、転写ベルト31上のトナー像が記録用紙上に転写される。
The recording paper transported from the
トナー像が転写された記録用紙は、略垂直に搬送されて定着ユニット27に到達し、定着ユニット27において、加熱ローラ27aと加圧ローラ27bとによりトナー像が記録用紙に熱定着される。
The recording sheet on which the toner image has been transferred is conveyed substantially vertically and reaches the fixing
定着ユニット27を通過した記録用紙は、片面印刷要求の場合、排紙ローラ28により排紙トレイ43上にフェイスダウンで排出される。
The recording paper that has passed through the fixing
一方、両面印刷要求の場合は、排紙ローラ28により記録用紙をチャックした後、該排紙ローラ28を逆回転させて記録用紙を両面原稿搬送路S3へ導き、搬送ローラ29a,29bにより再度レジストローラ26へ搬送する。
On the other hand, in the case of a double-sided printing request, after the recording paper is chucked by the
この時、記録用紙は、転写される面が反転するとともに搬送される前後方向が変わる。つまり、最初の転写時にスタート側となる端部が裏面転写時にはエンド側となり、最初の転写時にエンド側となる端部が裏面転写時にはスタート側となる。 At this time, the front side of the recording sheet is reversed while the surface to be transferred is reversed. That is, the end that becomes the start side during the first transfer is the end side during the back transfer, and the end that becomes the end side during the first transfer is the start side during the back transfer.
そして、記録用紙の裏面にトナー像を転写及び熱定着させた後、排紙ローラ28により排紙トレイ43上に排出される。
このようにして、記録用紙への転写動作が行われる。
After the toner image is transferred and thermally fixed on the back surface of the recording paper, it is discharged onto the
In this way, the transfer operation to the recording paper is performed.
次に、本実施形態に係る現像装置23とトナー補給装置100の構成について図面を参照して詳細に説明する。
図2は本実施形態の画像形成装置を構成する現像装置とトナー補給装置の構成を示す概略側面断面図、図3は前記現像装置とトナー補給装置の構成を示す正面から見た概略図、図4は本実施形態に係る画像形成装置に搭載される現像装置の構成を示す斜視図、図5は本実施形態に係るトナー補給装置を構成するトナー補給部装着機構にトナー補給部を装着した場合の装着例を示す斜視図、図6は前記トナー補給部装着機構の構成を示す斜視図、図7は前記トナー補給部装着機構の構成を示す説明図、図8は前記トナー補給部装着機構と現像装置とを連結する補給用通路体の構成を示す説明図である。
Next, configurations of the developing
FIG. 2 is a schematic side cross-sectional view showing the configuration of the developing device and the toner replenishing device constituting the image forming apparatus of the present embodiment, and FIG. 3 is a schematic view seen from the front showing the configuration of the developing device and the toner replenishing device. 4 is a perspective view showing a configuration of a developing device mounted on the image forming apparatus according to the present embodiment. FIG. 5 is a case where a toner replenishing unit is mounted on a toner replenishing unit mounting mechanism constituting the toner replenishing device according to the present embodiment. FIG. 6 is a perspective view showing the configuration of the toner replenishing portion mounting mechanism, FIG. 7 is an explanatory view showing the configuration of the toner replenishing portion mounting mechanism, and FIG. 8 shows the toner replenishing portion mounting mechanism. It is explanatory drawing which shows the structure of the supply passage body which connects a developing device.
まず、現像装置23について説明する。
現像装置23は、図2,図3,図4に示すように、外装部を形成する筐体234の上部には現像剤を導入するためのトナー導入口234aが開口形成され、筐体234内部には現像ローラ231、第1トナー搬送ローラ232、第2トナー搬送ローラ233が配置され、該現像ローラ231を感光体ドラム21と対向させて当接または近接させた状態で画像形成装置本体に装着される。現像装置23のトナー導入口234aは、トナー補給部装着機構600のトナー導入口611と同一側で転写ベルト幅Wよりも外側に形成されている。
First, the developing
As shown in FIGS. 2, 3, and 4, in the developing
第1トナー搬送ローラ232及び第2トナー搬送ローラ233は、筐体234の底部側で互いに現像ローラ231の軸心方向に沿って平行に配置され、筐体234内に供給されたトナーを現像剤とともに撹拌しながら現像ローラ231に搬送するようになっている。現像ローラ231は、第2トナー搬送ローラ233の上側で開口部235から露出した状態で配置されている。
The first
筐体234は、画像形成装置本体に装着した状態で、転写する方向(転写ベルト搬送方向)に対して直角の方向(転写ベルト幅方向)に長い箱状を呈し、現像装置23を画像形成装置本体に装着した状態で内在する現像ローラ231と感光体ドラム21とが対向するように開口部235が開口形成されている。
The
開口部235は、少なくとも現像ローラ231が感光体ドラム21と対向して当接可能に現像ローラ231の軸心方向に沿って筐体234の幅方向に長く開口形成されている。開口部235の図中下側端縁には、現像ローラ231に軸心方向に沿ってブレード236が設けられている。ブレード236は、該ブレード236の端縁と現像ローラ231の表面との間に所定の隙間を形成するように設けられ、この隙間より現像ローラ231の表面に所定量のトナーを供給するようになっている。
このように構成された現像装置23の上側にトナー補給装置100が配設されている。
The
The
次に、トナー補給装置100の特徴的な構成について図面を参照して説明する。
Next, a characteristic configuration of the
トナー補給装置100は、図2,図3に示すように、主に、現像剤であるトナーを収容しているトナーボトル(トナー収容部)200、該トナーボトル200を一端部側で回動可能に支持するボトル支持部材300とを有するトナー補給部500、このトナー補給部500が装着されて現像装置23にトナーを供給するトナー補給部装着機構(トナー供給装置)600、及び補給用通路体612により構成されている。
本実施形態では、画像形成装置1に搭載されるトナー補給装置100(100a,100b,100c,100d)を構成するトナー補給部500a,500b,500c,500dは何れも同じ構造とする。
As shown in FIGS. 2 and 3, the
In this embodiment, the
トナーボトル200は、図5に示すように、略円筒状に形成された本体部201からなり、その先端部がボトル支持部材300により支持されている。
ボトル支持部材300は、略円筒形状に形成されており、本体部201の先端部を覆うよう構成されている。
As shown in FIG. 5, the
The
トナー補給部装着機構600は、図1に示すように、トナー補給部500を、転写ベルトユニット30を挟んで現像装置23と略平行に対向して配置するように構成されている。黒色トナー用のトナー補給部装着機構600には、黒色トナーを収容するトナー補給部500aが2個まとめて装着できるようになっている。
As shown in FIG. 1, the toner replenishing
トナー補給部装着機構600は、図3,図5に示すように、上部にトナー補給部500が装着される装着台602が転写ベルト搬送方向に対して略直角方向(転写ベルト幅方向)に長く延設されている。
As shown in FIGS. 3 and 5, the toner replenishing
トナー補給部500は、図5に示すように、ボトル支持部材300側で駆動機構701側に固定されると共に、反対側でトナーボトル200が保持ベルト702により固定されている。
As shown in FIG. 5, the
駆動機構701には、トナー補給部500が装着台602に装着されたときに、前述したボトル支持部材300により回転可能に支持されたトナーボトル200に駆動力(回転力)を伝達する駆動部(図示せず)が設けられている。駆動部は、通常、モータで構成され、トナーを供給する状態に応じて運転制御されている。
In the drive mechanism 701, when the
一方、保持ベルト702は、トナー補給部500が装着台602に装着されたときに、該トナー補給部500のトナーボトル200を保持するようになっており、装着台602に着脱可能に設けられている。尚、保持ベルト702は、トナーボトル200を保持する際に、該トナーボトル200が回転可能な程度の隙間を開けているか、あるいは回転可能な程度の摩擦力で該トナーボトル200に接触するように装着台602に装着される。
On the other hand, the holding
トナー補給部装着機構600において、トナー補給部500が搭載される装着台602は、図6に示すように、上面のトナー補給部500のボトル支持部材300が装着される一端側にはトナー導入口611(611a,611b,611c,611d)が形成され、下側面には該トナー導入口611からトナー補給部装着機構600の下方に設けられている現像装置23に連通するトナー搬送用の補給用通路体612(612a,612b,612c,612d)が設けられている。
尚、図6では、説明の便宜上、黒色トナーのトナー補給部500aに対応する装着台の一部を省略して記載している。
In the toner replenishing
In FIG. 6, for convenience of explanation, a part of the mounting base corresponding to the
トナー補給部装着機構600は、図3,図6に示すように、転写ベルト搬送方向に対して直角方向の転写ベルト幅Wより外側に設けられたトナー導入口611よりトナー補給部500から供給されるトナーを導入するようになっている。
As shown in FIGS. 3 and 6, the toner replenishing
装着台602は、図7に示すように、転写ベルト幅方向に長い箱状で形成された筐体610aを備え、その筐体610aの内部に現像ローラ231の軸線方向と平行に設けられた第1トナー撹拌シャフト(トナー搬送手段)610bと第2トナー撹拌シャフト(トナー搬送手段)610cとが並設して配置されている。
As shown in FIG. 7, the mounting
筐体610a内部は、隔壁体610dにより第1トナー撹拌シャフト610bが配置される第1トナー室(トナー貯留部)610eと第2トナー撹拌シャフト610cが配置される第2トナー室(トナー貯留部)610fとに分割形成されている。
Inside the
第1および第2トナー撹拌シャフト610b,610cは、それぞれトナーを撹拌、搬送するためのスクリュー610b1,610c1が設けられ、また、筐体610aの他端側610a2に設けられた駆動ギア610b2,610c2を介して図示しない駆動モータにより回転するようになっている。
The first and second
また、第1および第2トナー撹拌シャフト610b,610cは、それぞれトナー搬送方向下流側端部にトナー受け板610b3,610c3が設けられ、搬送されたトナーを受けるようになっている。
The first and second
尚、トナー撹拌用手段としてスクリュー610b1,610c1に限定されるものではなく、例えば、第1および第2トナー撹拌シャフト610b,610cにトナー搬送方向に対して傾斜した複数の撹拌板を設けたものであっても良く、同様な作用を奏し得るものであれば他の構成であっても良い。
The toner agitation means is not limited to the screws 610b1 and 610c1, and for example, a plurality of agitation plates inclined with respect to the toner conveyance direction are provided on the first and second
隔壁体610dは、筐体610a内で第1トナー撹拌シャフト610bと第2トナー撹拌シャフト610cに沿って筐体幅方向に渡り形成され、筐体610aの両側壁付近では第1トナー室610eと第2トナー室610fとが連通可能にトナー室連通口610d1,610d2が開口形成されている。このトナー室連通口610d1,610d2を通ってトナーが第1トナー室610eから第2トナー室610fへ、及び第2トナー室610fから第1トナー室610eへと循環するようになっている。
The
筐体610aの一端側610a1には、上方に配置されたトナーボトル200から供給されるトナーを導入するトナー導入口611と、下方に配置されて現像装置23にトナーを導入する補給用通路体612に筐体610a内部のトナーを供給するトナー供給口610a4とが設けられている。
In one end side 610a1 of the
トナー導入口611は、筐体610aの一端側610a1から他端側610a2に向かいトナーを撹拌、搬送する第1トナー撹拌シャフト610bの一部と対向する位置に開口形成されている。
一方、トナー供給口610a4は、筐体610aの他端側610a2から一端側610a1に向かいトナーを撹拌、搬送して循環する第2トナー撹拌シャフト610cの一部と対向する位置に開口形成されている。
The
On the other hand, the toner supply port 610a4 is formed at a position facing a part of the second
シアン、マゼンタ、イエローのトナー用のトナー補給部500の装着台602に設けられた補給用通路体612b,612c,612dは、図8に示すように、図中上部がトナー補給部装着機構600と一体的に設けられ、一方、下部には、現像装置23と着脱可能に構成された現像装置取付部612Aが設けられている。
As shown in FIG. 8, the
補給用通路体612bの上部にはトナーを導入するためのトナー導入口612b1が開口形成され、このトナー導入口612b1から下部に形成されたトナー排出口612a1に渡りトナーを通過させるトナー通路(トナー搬送路)612c1が上下方向で略直線状に設けられている。
A toner introduction port 612b1 for introducing toner is formed in the upper portion of the
一方、黒色トナー用のトナー補給部500aの装着台602に設けられた補給用通路体612aは、図6に示すように、2つのトナー補給部500aに対応するそれぞれのトナー導入口611a,611aから導入されるトナーを一つにまとめて一時的に貯留し、そこでトナーをさらに撹拌して一つの黒色用の現像装置23aに設けられたトナー導入口234aから送り込むように構成されている。すなわち、この補給用通路体612aは、トナーを撹拌して搬送する機能を有することを特徴としている。
On the other hand, as shown in FIG. 6, the
ここで、本発明に係る特徴的な補給用通路体612の構成について、図面を参照して説明する。
図9(a)は本実施形態に係るトナー補給装置を構成するシアン、マゼンタ、イエローのトナー用の補給用通路体の構成を示す説明図、(b)は(a)のA−A断面矢視図、図10は前記補給用通路を構成する回転体に駆動を伝達するギア配列を示す駆動側の説明図、図11は前記トナー補給装置を構成する黒色用の補給用通路体の構成を示す説明図、図12は前記黒色用の補給用通路体を構成する回転体の構成を示す説明図である。
Here, the structure of the characteristic
FIG. 9A is an explanatory view showing a configuration of a supply passage body for cyan, magenta, and yellow toner constituting the toner supply device according to the present embodiment, and FIG. 9B is an AA cross-sectional arrow of FIG. FIG. 10 is an explanatory view of the driving side showing a gear arrangement for transmitting driving to the rotating body constituting the replenishment passage, and FIG. 11 shows the configuration of the black replenishment passage body constituting the toner replenishing device. FIG. 12 is an explanatory view showing a structure of a rotating body constituting the black supply passage body.
まず、シアン、マゼンタ、イエローのトナー用の補給用通路体612b,612c,612dについて、シアン用のトナー用の補給用通路体612bを例に挙げて説明する。
First, the
補給用通路体612bは、図9(a),(b)に示すように、上部にはトナーを導入するためのトナー導入口612b1が開口形成され、このトナー導入口612b1からトナー排出口612a1に渡りトナーを通過させるトナー通路612c1が上下方向で略直線状に設けられている。
As shown in FIGS. 9A and 9B, the
トナー通路612c1内には、トナーを撹拌するためのトナー撹拌翼621を有する2つの回転体620a,620bと、トナー搬送方向(図中上下方向)に対して略垂直方向(図中左右方向)に揺動可能な揺動体630とが設けられている。
In the toner passage 612c1, two rotating
補給用通路体612bは、回転体620a,620bを収納可能に、上下方向にずれた位置でトナー搬送中心線Xを挟んで左右方向に膨出させた形状、すなわち、正面視で左右側部を交互に膨出させた略ひょうたん状に形成されている。
The
回転体620a,620bは、トナー通路612c1内のトナー搬送中心線Xを挟んで且つトナー搬送中心線X付近を避けて対向する側に位置するとともに、回転体620aを上方に配置し回転体620bを下方に配置して、それぞれの回転体620a,620bのトナー撹拌翼621が回転する範囲で干渉しない位置に配置されるとともに、それぞれの回転体620a,620bのトナー撹拌翼621の回転範囲がトナー搬送方向で上下方向にずれた状態でラップするように配置されている。
The
トナー撹拌翼621は、4枚のトナー撹拌翼621がそれぞれ回転体620a,620bの中心側より放射状に4等配(角度90°)に配置されている。このトナー撹拌翼621は、回転変位することによりトナー通路612c1内に搬送されたトナーを撹拌、搬送するものであって、トナーを撹拌する面にスリットを形成したりトナーを撹拌する面を格子状に形成したものであっても良い。
In the
上方に位置する回転体620aは時計回り方向(矢印B方向)に回転され、下方に位置する回転体620bは反時計回り方向(矢印C方向)に回転される。
すなわち、回転体620a,620bは、それぞれの上側部(上半部)においてはトナー通路612c1の内壁612c3,612c4側からトナー搬送中心線Xに向かう方向にトナー撹拌翼621を回転移動することでトナーをトナー通路612c1の中心側に寄せるとともに、トナー搬送中心線X近傍においては上方から下方に向かいトナー撹拌翼621を回転移動することでトナーを下方に向かい搬送するように構成されている。
The upper
That is, the rotating
本実施形態では、回転体620a,620bは、図10に示すように、駆動側のギア620g1,620g2の噛み合いにより互いに反対方向に回転するようになっている。図中の符号620g3〜620g6は、ギア620g1,620g2に駆動を伝達するギアの配列を示す。
In this embodiment, as shown in FIG. 10, the rotating
揺動体630は、棒状のばね材で構成され、トナー導入口612b1付近からトナー排出口612a1付近に渡り上下方向に長く延設されている。
揺動体630の上下方向の略中心部には、トナー通路612c1内に内壁612c2より突設された支軸631に回動可能に軸支される取付部630aが形成されている。
The
A mounting
支軸631は、回転体620a,620bの間で回転体620a,620bのトナー撹拌翼621と干渉しない位置に設けられている。さらに、本実施形態では、支軸631は、トナー導入口612b1からトナー排出口612a1に渡り直線的にトナーが搬送される範囲から外れた位置に配置されている。
The
取付部630aは、支軸631上で回動可能にばね材をコイル状に複数巻回して形成され、いわゆるねじりコイルばねの機能を持たせて、その両端側がばね弾性により変位可能に形成されている。
The
揺動体630は、図9(b)に示すように、取付部630aより上方の部分(以下、トナー導入側揺動部と称する。)630bが、回転体620aに隣接する第1揺動部630b1では回転体620aと干渉しないように内壁612c2に沿って延設され、回転体620aよりも上方の第2揺動部630b2では直線的に上方に向かい612b1付近まで延設されている。さらに、第2揺動部630b2には、内壁612c2側からトナー通路612c1内に向かい、すなわち図9(b)のトナー通路612c1幅方向に沿って屈曲した略コ字状の撹拌部630b3が形成されている。
As shown in FIG. 9B, the swinging
一方、揺動体630の取付部630aより下方の部分(以下、トナー排出側揺動部と称する。)630cは、回転体620bと干渉しないように内壁612c2側に沿って延設され、上下方向の略中心部には、回転体620bに突設されたカム軸632によりガイドされるガイド部630dが形成されている。
On the other hand, a portion (hereinafter, referred to as a toner discharge side swinging portion) 630c of the swinging
カム軸632は、回転体620bから内壁612c2に向かい突設され、回転体620bの回転とともに回動するようになっている。
The
前記ガイド部630dは、棒状のばね材を図中上下方向に長い長穴状に巻回して、カム軸632が少なくとも上死点から下死点に到る範囲で上下方向に変位可能に形成され、左右方向ではカム軸632との係合状態を規制して、カム軸632の動作とともに支軸631を支点として左右方向に揺動するようになっている。
The
トナー排出側揺動部630cは、取付部630aからガイド部630dに渡る第1揺動部630c1が直線的に形成され、ガイド部630dからトナー排出口612a1に渡る第2揺動部630c2では直線的に延設されるとともに、トナー排出口612a1付近では内壁612c2からトナー通路612c1内に向かい、すなわち図9(b)のトナー通路612c1幅方向に沿って屈曲した略コ字状の撹拌部630c3が形成されている。
In the toner discharge
本実施形態では、揺動体630は、回転体620bの回転動作に伴い回動するカム軸632の動作に連動するガイド部630dによって図中左右方向に揺動するようになっている。
In this embodiment, the rocking
次に、黒色用の補給用通路体612aについて説明する。
黒色用の補給用通路体612aは、図11に示すように、平面視で略ハート形状を有する箱体の筐体613で外装部が構成されている。
筐体613は、上部に2個のトナーボトル200に対応するトナー導入口611a,611aが形成され、該筐体613内部を前記トナー導入口611a,611aから供給されたトナーの一時貯留部としている。
Next, the black
As shown in FIG. 11, the black
The
筐体613内部には、貯留したトナーを撹拌する回転体614,615,616が回転可能に軸止されている。また、筐体613の下部には、現像装置23にトナーを供給するためのトナー排出口611a1が形成されている。
Rotating
回転体614,615は、それぞれトナーボトル200,200からのトナーが導入されるトナー導入口611a,611aの下方に配置され、回転体616は、回転体614,615の間で且つその下方に配置されている。
The rotating
筐体613は、その内壁613aが回転体614,615,616と近接し、且つ回転体614,615,616の回転する範囲で干渉しないように円弧状に構成されている。
The
回転体614,615,616は、同様な形状および構成を有しているため、回転体614を例に挙げて説明する。
Since the
回転体614は、図12に示すように、主に、同軸心上に形成された支軸614a,614bと、矩形状の枠体で形成されたトナー撹拌翼614cとを備え、該トナー撹拌翼614cが支軸614a,614bを回転軸心として側面視で略直線状になるように2カ所(614c1,614c2)に形成され、該支軸614a,614bとにより筐体613内部に回転可能に軸支されている。
As shown in FIG. 12, the
本実施例では、回転体614,615は、図11に示すように、それぞれのトナー撹拌翼614c,615cが各々回転する範囲で干渉しないように構成され、また、駆動側のギア(図示省略)の噛み合いにより互いに反対方向に回転するようになっている。
In this embodiment, as shown in FIG. 11, the rotating
具体的には、トナー撹拌翼614cは反時計回り方向に回転し、トナー撹拌翼615cが時計回り方向に回転するようになっている。そして、それぞれのトナー撹拌翼614c,615cが筐体613の内壁613aに沿って下方に向かい回転するようになっている。
Specifically, the
次に、本実施形態に係る補給用通路体によるトナー補給における作用について図面を参照して説明する。 Next, the operation of toner supply by the supply passage body according to the present embodiment will be described with reference to the drawings.
まず、シアン用の補給用通路体612bを例に挙げてカラー用トナーの補給を行なう場合について説明する。
図9(a)に示すように、トナーボトル200から補給用通路体612bに供給されるトナーは、トナー導入口612b1からトナー通路612c1内に導入される。
トナー導入口612b1から導入されたトナーは、回転体620aのトナー撹拌翼621により撹拌されながら下方に搬送され、さらに、回転体620bのトナー撹拌翼621により撹拌されながら下方のトナー排出口612a1に向かい搬送される。
First, the case where the color toner is replenished will be described by taking the cyan
As shown in FIG. 9A, the toner supplied from the
The toner introduced from the toner introduction port 612b1 is conveyed downward while being agitated by the
本実施形態では、トナー導入口612b1とトナー排出口612a1とがトナー搬送方向に沿って上下方向で略直線的に正対するように構成されているので、トナーが正常な粉体状態のときには、回転体620a,620bによって現像装置に対して滞ることなく良好なトナー補給を行なうことができる。
In the present embodiment, the toner introduction port 612b1 and the toner discharge port 612a1 are configured so as to face each other substantially linearly in the vertical direction along the toner conveyance direction, so that the rotation is performed when the toner is in a normal powder state. The
一方、トナー通路612c1内に導入されたトナーがブロッキング等を起した場合は、トナー導入口612b1付近やトナー排出口612a1付近にトナーが滞り、トナー補給が正常に行なわれなくなる。 On the other hand, when the toner introduced into the toner passage 612c1 causes blocking or the like, the toner stagnates in the vicinity of the toner introduction port 612b1 or the toner discharge port 612a1, and the toner supply is not normally performed.
本実施形態では、補給用通路体612bのトナー通路612c1に揺動体630を設けたことで、該揺動体630によりブロッキングを起したトナーを揺動体630により粉砕し撹拌することでトナー補給を良好に行うことができる。
In the present embodiment, the toner passage 612c1 of the
具体的には、図9(a)に示すように、回転体620bの回転動作にともない回転するカム軸632によりガイド部630dが左右(図中略水平方向)に揺動する。これにより揺動体630は支軸631を支点として揺動する。
Specifically, as shown in FIG. 9A, the
揺動体630が揺動することで、トナー導入口612b1付近では、撹拌部630b3が左右に揺動してトナー導入口612b1付近でブロッキング等により滞留したトナーを粉砕してトナーを搬送し易くすることができる。
一方、トナー排出口612a1付近では、撹拌部630c3が左右に揺動してトナー排出口612a1付近でブロッキング等により滞留したトナーを粉砕してトナーを搬送し易くすることができる。
By swinging the swinging
On the other hand, in the vicinity of the toner discharge port 612a1, the stirring unit 630c3 swings left and right, and the toner staying in the vicinity of the toner discharge port 612a1 can be pulverized to facilitate the conveyance of the toner.
尚、トナー通路612c1内の中央部では、導入されたトナーを回転体620a,620bによって撹拌、搬送するようになっているのでトナー搬送が良好に行なわれる。
In the central portion of the toner passage 612c1, the introduced toner is agitated and conveyed by the
さらに、トナー撹拌翼621に隣接する内壁612c3,612c4がトナー撹拌翼616cの回転範囲に沿って且つ近接して円弧状に形成されているので、トナー通路612c1に導入されたトナーが内壁付近に滞ることなく撹拌、搬送される。
Further, since the inner walls 612c3 and 612c4 adjacent to the
このようにして、シアン用のトナー補給においては、補給用通路体612bに供給されるトナーは、回転体620a,620b及び揺動体630によって良好な状態で搬送できるので、現像装置23に向かい安定したトナー補給を行うことができる。
In this way, in the toner supply for cyan, the toner supplied to the
次に、黒色用の補給用通路体612aによるトナー補給における作用について説明する。
図11に示すように、2個のトナーボトル200から補給用通路体612aに供給されるトナーは、それぞれ2カ所のトナー導入口611a,611aから筐体613内部に導入される。
それぞれのトナー導入口611a,611aから導入されたトナーは、それぞれ回転体614,615付近に投入されて、回転体614,615により撹拌、搬送されるとともに、筐体613内部に一時的に貯留した状態で撹拌される。そして、さらに回転体616により撹拌されながらトナー排出口611a1に向かい搬送される。
Next, the operation of toner supply by the
As shown in FIG. 11, the toner supplied from the two
The toner introduced from the
具体的には、筐体613内部のトナーは、トナー撹拌翼614c,615cの回転により、撹拌されながら筐体613内部の中心付近より両側(図中で左右)の内壁613a方向に搬送されるので、筐体613内部で左右が略均等に撹拌することができる。
Specifically, the toner inside the
本実施形態では、筐体613の内壁613aがトナー撹拌翼614c,615cの回転範囲に沿って且つ近接して円弧状に形成されているので、筐体613内部に貯留したトナーが内壁付近に滞ることなく撹拌、搬送される。
In the present embodiment, since the
また、トナー撹拌翼616cは、トナー撹拌翼614c,615cの間でその下方に配置されているので、トナー撹拌翼614c,615cにより筐体613内部の左右の内壁613a側から該トナー撹拌翼614c,615cの下側で筐体613内部の中央部付近に撹拌されながら搬送されたトナーを、トナー撹拌翼616cによってさらに撹拌しながらトナー排出口611a1に向かい搬送することができる。
Further, since the
さらに、トナー撹拌翼616cに隣接する筐体613の内壁613aも、トナー撹拌翼616cの回転範囲に沿って且つ近接して円弧状に形成されているので、筐体613内部に貯留したトナーが内壁付近に滞ることなく撹拌、搬送される。
Further, the
このようにして、2個のトナーボトル200から補給用通路体612aに供給されるトナーは、筐体613内部で回転体614,615,616により均等に撹拌することができる。すなわち、別々のトナーボトル200から撹拌状態がことなるトナーが供給されても、補給用通路体612aよって常に均等に撹拌されたトナーを現像装置23に供給することができる。
In this manner, the toner supplied from the two
尚、本実施形態では、黒色用の補給用通路体612aにおいては、回転体616によりトナー排出口611a1付近のトナーを撹拌してトナーが滞留しないようにしているが、上述した揺動体630を回転体616の変わりに設けるか、または、黒色用の補給用通路体612aの構成に加えて別途揺動体を設けることも可能であり、この様に構成することで、さらに安定したトナー補給を行なうことができる。
In this embodiment, in the black
以上のように構成したので、本実施形態によれば、トナー補給装置100の構成にトナー搬送装置として補給用通路体612を設け、特に、補給用通路体612b,612c,612dのトナー通路612c1に回転体620a,620b及び揺動体630を設けることで、簡単な構成で、トナー通路612c1に導入されたトナーを常に良好な状態で搬送することができるので、現像装置23に安定してトナーを供給することができる。そして、現像装置23への安定したトナー補給により高品位な画像を安定して出力できる画像形成装置を実現できる。
As described above, according to the present embodiment, the
また、本実施形態では、揺動体630を揺動するための駆動源として、回転体620bの回転動作に連動させることで回転体620bの駆動源を兼用するようにしたので、揺動体630を揺動するための駆動源を別途設けることなく、簡単な構成で且つ省スペースな装置構成を実現できる。
In the present embodiment, the drive source of the
さらに、本実施形態では、揺動体630の構成にばね材を用いることで、ばね材の弾性力や動作時に反力(反発力)により、撹拌部630b3,630c3が振動することで効果的にトナーを撹拌、粉砕することができる。
Furthermore, in this embodiment, by using a spring material for the structure of the
また、補給用通路体612aの筐体613の外側に回転体620a,620bの駆動部であるギア620g1〜620g6を集約して配置したので、駆動部の簡素化を図り、省スペースなトナー補給装置を実現できる。
Further, since the gears 620g1 to 620g6 which are driving units of the
尚、本実施形態では、上述したように揺動体630の構成にばね材を用いているが、本発明は、揺動体の構成に限定されるものではなく、例えば、変形例として、図13に示すように、合成樹脂部材を用いて揺動体830を形成するようにしたものであっても良い。この揺動体830が設けられる補給用通路体800の構成は、上述した実施形態に係る補給用通路体612と略同様な構成を有するものであって、同様な構成要素は同一の符号を付することで説明を省略する。
In this embodiment, as described above, the spring material is used for the structure of the rocking
揺動体830は、図13に示すように、合成樹脂部材で構成され、トナー導入口812b1付近からトナー排出口812a1付近に渡り上下方向に長く延設されている。
As shown in FIG. 13, the
トナー通路812c1内の回転体620aの上部には、回転体620aのトナー撹拌翼621と干渉しない位置に支軸831が突設されている。
揺動体830の支軸831に対応する位置には、支軸831により動作範囲を制限するためのガイド部830dが形成されている。
A
A
回転体620bには、該回転体620bの回転とともに回動するカム軸832が突設されている。揺動体830のカム軸832に対応する位置には、カム軸832が回動可能に取付けられる取付部830aが形成されている。
The
揺動体830は、取付部830aにカム軸832が回動可能に取付けられているため、回転体620bが回転することにより回動するカム軸832の動作に伴い、支軸831を支点としてガイド部830aに動作を制限されながら、上下方向に変位しつつ両端部を左右に揺動するようになっている。
Since the
このように構成したので、前述した実施形態と同様に、揺動体830を揺動するための駆動源として、回転体620bの回転動作に連動させることで回転体620bの駆動源を兼用するようにしたので、揺動体830を揺動するための駆動源を別途設けることなく、簡単な構成で且つ省スペースな装置構成を実現できる。
さらに、揺動体830を合成樹脂部材で形成したので、射出成型等により部品成型を容易にできるので生産性の向上を図ることができる。
Since it is configured in this manner, as in the above-described embodiment, as a drive source for swinging the swinging
Furthermore, since the rocking
また、本実施形態では、トナーを撹拌する回転体620a,620bの構成に、矩形状の枠体により構成されたトナー撹拌翼621を備えているが、本発明は、回転体の構成に限定されるものではなく、例えば、板状の撹拌体にスリットを設けたものや、格子状に形成したもの、また、複数の棒状のものを回転させることによりトナーを撹拌するようにしたものであっても良い。
Further, in the present embodiment, the configuration of the
また、本実施形態では、回転体620a,620bのトナー撹拌翼621の回転範囲が互いに干渉しないようにしているが、本発明は、回転体の配置に限定されるものではなく、例えば、回転体620a,620bの構成を、回転体620aのトナー撹拌翼621の回転範囲と回転体620bのトナー撹拌翼621の回転範囲とが互いに干渉するように構成されるとともに、その回転する回転体620a,620bのトナー撹拌翼621,621の位相を45度ずらしたタイミングで回転するようにしたものであってもよい。
In the present embodiment, the rotation ranges of the
このように構成することで、トナー通路612c1内に供給されたトナーは、回転体620a,620bのトナー撹拌翼621,621が互いに他の回転範囲内に入って撹拌することにより、さらに高効率でトナーの撹拌を行うことができ、しかも、回転体620a,620bの取付けピッチを狭めることができるので、さらに省スペースなトナー補給装置を実現できる。
With such a configuration, the toner supplied into the toner passage 612c1 is further highly efficient by the
尚、本実施形態では、トナー補給装置100を図1に示すような画像形成装置に適用した例について説明したが、これに限定されるものではなく、例えば、図14に示すような複写機101に適用してもよい。
In this embodiment, an example in which the
複写機101は、図14に示すように、本実施形態に係る画像形成装置1と略同様な構成を有する画像形成部108の上方に画像読取り装置(スキャナー)110を配置し、この画像形成部108の下側に複数種類の用紙に対応した第1給紙カセット142a,第2給紙カセット142b,第3給紙カセット142c,第4給紙カセット142dを配置して、多種、大量印刷を自動で行うようにしたものである。
図中の符号120は、廃トナーを回収する廃トナーボックスである。
尚、複写機101において、上述した実施形態に係る画像形成装置1と同様な構成を有するものは同一の符号を付することで説明を省略する。
As shown in FIG. 14, the copying
Incidentally, in the copying
以上のように構成した複写機101によれば、上述したトナー搬送装置として補給用通路体612を備えたトナー補給装置100を採用することで、上述した実施形態に係る画像形成装置1と同様な効果を奏し得る。
According to the copying
さらに、本発明は、現像剤(トナー)を補給する必要のある画像形成装置であれば、上述したような構成の画像形成装置や複写機に限定されるものではなく、その他の画像形成装置等に展開が可能である。 Further, the present invention is not limited to the image forming apparatus and the copying machine having the above-described configuration as long as the image forming apparatus needs to be replenished with a developer (toner), and other image forming apparatuses, etc. Can be deployed.
以上のように、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、請求項に示した範囲で種々の変更が可能である。すなわち、本発明の要旨を逸脱しない範囲内において適宜変更した技術的手段を組み合わせて得られる実施形態についても本発明の技術的範囲に含まれる。 As described above, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and various modifications can be made within the scope of the claims. That is, embodiments obtained by combining technical means appropriately changed within the scope not departing from the gist of the present invention are also included in the technical scope of the present invention.
1 画像形成装置
23,23a,23b,23c,23d 現像装置
100,100a,100b,100c,100d トナー補給装置
101 複写機
200 トナーボトル(トナー収容部)
200a トナー供給口
500,500a,500b,500c,500d トナー補給部
600 トナー補給部装着機構
602 装着台
612,612a,612b,612c,612d 補給用通路体(トナー搬送装置)
612a1 トナー排出口
612b1 トナー導入口
612c1 トナー通路(トナー搬送路)
620a,620b 回転体
620g1,620g2 ギア
621 トナー撹拌翼
630,830 揺動体
630a 取付部
630b1 第1揺動部
630b2 第2揺動部
630b3 撹拌部
630c トナー排出側揺動部
630c1 第1揺動部
630c2 第2揺動部
630c3 撹拌部
630d ガイド部
631 支軸
632 カム軸
1 Image forming
200a
612a1 Toner discharge port 612b1 Toner introduction port 612c1 Toner path (toner transport path)
620a, 620b Rotating body 620g1,
Claims (9)
前記トナー搬送路には、トナーを撹拌するためのトナー撹拌翼を有する回転体と、トナー搬送方向に対して略垂直方向に揺動可能な揺動体とが設けられていることを特徴とするトナー搬送装置。 In a toner conveying device that is disposed below a toner accommodating portion in which toner is accommodated and that has a toner conveying path for conveying toner supplied from the toner accommodating portion to a developing device further disposed below,
A toner having a toner agitating blade for agitating the toner and an oscillating body capable of oscillating substantially perpendicular to the toner conveying direction are provided in the toner conveying path. Conveying device.
前記トナー搬送路の下端側には前記現像装置側に連通するトナー排出口が形成され、
前記トナー搬送路は、前記トナー導入口からトナー排出口に向かうトナー搬送経路が直線的に構成されていることを特徴とする請求項1に記載のトナー搬送装置。 A toner introduction port that communicates with the toner container side is formed at the upper end side of the toner conveyance path,
A toner discharge port communicating with the developing device side is formed at the lower end side of the toner conveyance path,
2. The toner transport device according to claim 1, wherein the toner transport path is configured such that a toner transport path from the toner introduction port to a toner discharge port is linearly configured.
前記トナー搬送部として、請求項1乃至7のうちの何れか一項に記載のトナー搬送装置を備えたことを特徴とするトナー補給装置。 A toner storage unit that stores toner, and a toner transport unit that is disposed below the toner storage unit and includes a toner transport path that transports toner supplied from the toner storage unit to a developing device disposed further below. A toner replenishing device for replenishing the developing device with toner supplied from the toner storage unit,
A toner replenishing device comprising the toner conveying device according to claim 1 as the toner conveying unit.
前記トナー補給装置として、請求項8に記載のトナー補給装置を備えたことを特徴とする画像形成装置。 A toner storage section that stores toner, and a toner transport section that is disposed below the toner storage section and has a toner transport path that transports toner supplied from the toner storage section to a developing device disposed further below An image forming apparatus equipped with a toner replenishing device that replenishes the developing device with toner supplied from the toner storage unit.
An image forming apparatus comprising the toner supply device according to claim 8 as the toner supply device.
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