JP2007310412A - カメラ - Google Patents

Abstract

【課題】 本発明は、相対的に筒長の短い収納状態と相対的に筒長の長い撮影状態との間で筒長の変更が自在なレンズ鏡胴を備えたカメラにおいて、収納状態にあるときの光軸方向の寸法を縮小する。
【解決手段】 収納状態にあるときにレンズシャッタ３００の開口を開き、その開口内にレンズ群２０２を入り込ませる。
【選択図】 図３

Description

本発明は、相対的に筒長の短い収納状態と相対的に筒長の長い撮影状態との間で筒長の変更が自在なレンズ鏡胴を備えたカメラに関するものである。

従来より銀塩フィルム上に写真撮影を行なうタイプのカメラが広く普及しており、近年では、そのようなタイプのカメラに加え、被写体をＣＣＤ撮像素子等の固体撮像素子に結像させてその被写体を表わす画像データを得る電子カメラも急速に普及しつつある。ここでは、従前からの銀塩フィルム上に写真撮影を行なうタイプのカメラも、上記電子カメラも総合して、単に「カメラ」と称する。

カメラには、一般に高度な携帯性が要求され、撮影レンズを保持するレンズ鏡胴も不使用時にはカメラボディ側に沈胴され、撮影を行なうときにカメラボディ側から前方に突出するように構成された、沈胴、繰り出し式のレンズ鏡胴が広く使用されている。また、従来のいわゆるコンパクトカメラや、近年の電子カメラにおいても、撮影レンズの間に配置されたレンズシャッタや絞りが広く用いられている。

このような、沈胴、繰出し自在なレンズ鏡胴であって、かつ、レンズシャッタあるいは絞りを備えたカメラにおいて、如何にして携帯性を向上させるかが問題となる。

この場合に、携帯性に大きく寄与する点の１つとして沈胴時のレンズ鏡胴の光軸方向の薄さを挙げることができる。

図１７は、従来のカメラのレンズ鏡胴の、沈胴時の、光軸Ｓに沿った断面図である。

ここには、沈胴、繰出し式のレンズ鏡胴１０が示されており、そのレンズ鏡胴１０には第１群レンズ２１、第２群レンズ２２および第３群レンズ２３の３群構成の撮影レンズ２０と、その撮影レンズ２０の第１群レンズ３１と第２群レンズとの間に配備されたレンズシャッタ３０が備えられている。このレンズ鏡胴２０は、単に沈胴、繰出しが可能なだけでなく、繰出し時において焦点距離を調節できるズームレンズ構成となっている。また、そのレンズ鏡胴２０の後部には、カメラボディ側に固定されたＣＣＤ撮像素子４０が配備されている。すなわち、ここには電子カメラ用のレンズ鏡胴が示されている。

ここで、この図７に示されているように、撮影レンズ２０を構成するレンズ群のうち、第２群レンズ２２と第３群レンズ３２は、この図１７に示す沈胴状態において相互に極めて近接した位置に配置されているが、第１群レンズ２１と第２群レンズ２２との間は、それらの間にレンズシャッタ３０が存在するため、そのレンズシャッタ３０を間に挟んで相互にある程度離れた状態にある。このことが沈胴時の寸法をさらに縮めることを不可能にしている。

例えば特許文献１には、複数のレンズ群から構成される単焦点の撮影光学系を撮影可能な初期位置と、この初期位置からカメラ本体側に退避した沈胴位置とに移動可能なカメラにおいて、撮影光学系を沈胴位置に移動させる際に、上記複数のレンズ群を初期位置のレンズ群間隔から更に短縮して、撮影光学系の占有する長さを変更する機構が記載されている。

また、特許文献２には絞り駆動機構等を工夫して小型化したズームレンズが示されているが、絞りやシャッタ自体が邪魔となっていることを解決するものではなく、やはり小型化に限界がある。
特開平６−２５８７０２号公報 特開平１０−２８８７３１号公報

本発明は、上記事情に鑑み、図１７に示すような従来の沈胴、繰出し自在なレンズ鏡胴と比べ光軸方向の寸法（筒長）をさらに縮めることのできるレンズ鏡胴を備えたカメラを提供することを目的とする。

上記目的を達成する本発明のカメラは、複数のレンズ群からなる撮影レンズと、その撮影レンズを通過する光の光量を制御する光量制御部材とを保持する、相対的に筒長の短い収納状態と相対的に筒長の長い撮影状態との間で筒長の変更が自在なレンズ鏡胴を備え、光量制御部材を通過した撮影光による撮影を行なうカメラにおいて、上記レンズ鏡胴は、そのレンズ鏡胴が収納状態にあるときに、複数のレンズ群のうちのいずれかのレンズ群を構成する部材の少なくとも一部を、レンズシャッタの開口内に入り込んだ状態に保持するものであることを特徴とする。

ここで、本発明のカメラにおいて、上記光量制御部材はレンズシャッタであってもよく、絞り部材であってもよく、それらレンズシャッタと絞り部材とを兼用した部材であってもよい。

本発明のカメラは、収納状態にある時に、光量制御部材の開口内にいずれかのレンズ群を構成する部材の少なくとも一部が入り込んだ状態にレンズ群を保持するものであるため、収納状態にある時の厚み方向の寸法を従来よりも縮め、薄形の、携帯性に優れたカメラを提供することができる。

ここで、電子カメラの場合は、レンズ鏡胴が収納状態にある時に光量制御部材を光が通過することのできる状態に置くことに問題はないが、銀塩フィルム上に写真撮影を行う従来型のカメラの場合、光量制御部材を光が通過することのできる状態に置くと、その光量制御部材を通過した光で銀塩フィルムが露光してしまうという問題を生じるおそれがある。ただし、これは特に対策を採らなかった場合であって、例えば遮光性に優れたレンズカバー、前カバー、あるいはレンズバリア等を備えることにより、あるいはフォーカルプレーンシャッタを備えることにより解決することができる。

すなわち、本発明は、電子カメラのみでなく、銀塩フィルム上に写真撮影を行なうタイプの従来型のカメラにも適用可能である。

ここで、本発明のカメラにおいて、上記光量制御部材は、レンズ鏡胴が収納状態にあるときに、撮影状態にあるときの最大開口よりもさらに大きく開いた開放状態に保持されるものであってもよい。

撮影状態にあるときの最大開口は、撮影性能の観点から決める必要があり、この撮影状態にあるときの最大開口の開口径が、収納状態にあるときにいずれかのレンズ群を構成する部材の少なくとも一部をその開口内に入り込ませるのに十分な開口径であるとは限らない。そのような場合、収納状態にあるときには、光量制御部材の開口を、状態にあるときの最大開口よりもさらに大きく開いた開放状態に保持することにより、撮影性と、収納性との双方を満足することができる。

また、上記本発明のカメラにおいて、上記光量制御部材が、撮影レンズを通過する撮影光の光量を制御する使用状態と、上記複数のレンズ群のうちのいずれかのレンズ群を構成する部材の少なくとも一部が開口内に入り込むのを許容する不使用状態との間で状態の移行が自在であり、レンズ鏡胴が撮影状態にあるときに使用状態にあって撮影レンズを通過する撮影光の光量を制御するものであって、
このカメラが、さらに、レンズ鏡胴が撮影状態から収納状態に移動する際に、光量制御部材に上記一部が接触するのに先立って、その光量制御部材を、不使用状態に強制的に移行させる強制移行部材とを備えた構成とすることが好ましい。

上記の強制移行部材を備えることにより、万一、レンズ制御系が誤作動したり、使用中に機械的衝撃が加わることによりレンズ群と光量制御部材とが接近しても、その強制移行部材の存在により光量制御部材が不使用状態に移行し機械的な破壊を免れることができる。

上記の強制移行部材を備えた場合に、その強制移行部材が、レンズ群側に設けられ光量制御部材に向かって突出した棒状部材であり、
上記光量制御部材は、レンズ鏡胴が撮影状態から収納状態に移動する際に、その光量制御部材に上記一部が接触するのに先立って強制移行部材に接触し、その強制移行部材を介して、レンズ鏡胴が収納状態に向かって移動するときの駆動力を受けて、不使用状態に移行するものであることが好ましい。

上記棒状部材を備えることにより、簡易な機構で、レンズ群が光量制御部材に接触するおそれをなくし、また、光量制御部材をレンズ鏡胴の収納状態への移動に応じて不使用状態に容易に移行させることができる。

また、本発明のカメラにおいて、レンズ鏡胴が収納状態にある時に、上記光量制御部材を、上記レンズ群の少なくとも一部が光量制御部材の開口内に入り込むのを許容する退避位置に退避した不使用状態に保持するとともに、光量制御部材が非退避位置にあるときには、そのレンズ群と光量制御部材との光軸方向の接近を規制する規制手段を設けた構成とすることも好ましい態様である。

上記規制手段は、上記レンズ群側に設けられた、例えば光軸方向に延びるピン状の係合部材と、上記光量制御部材の退避位置から非退避位置への移動に連動して係合部材の移動通路外から移動通路内へ介入する規制部材とによって構成することができる。その場合、この規制部材は、非退避位置にある光量制御部材に対し上記レンズ群の少なくとも一部が接触するのに先立って係合部材と当接して接触を防止するように構成される。

上記規制部材を備えた構成において、上記光量制御部材が絞り羽根からなる場合には、その規制部材は絞り羽根と一体に構成することができる。

また、上記規制部材は、シャッタ羽根と連動して、シャッタ開放時に上記係合部材の移動通路内から移動通路外へ退避するように構成することもできる。

本発明によれば、レンズ鏡胴が収納状態にある時の光軸方向の寸法をさらに縮めることができ、レンズ鏡胴の筒長が短かく、薄型の携帯性に優れたカメラを提供することができる。

以下、本発明の実施形態について説明する。

図１、図２は、本発明のカメラの第１実施形態の外観斜視図である。

図１には、本実施形態のカメラ１の、ズームレンズを内蔵するレンズ鏡胴１００の沈胴状態が示されており、図２には、カメラ１の、レンズ鏡胴１００の繰り出し状態が示されている。

図１、図２に示すカメラ１のレンズ鏡胴１００には、図１７を参照して説明したと同様な、３群で構成されたズームレンズが内蔵されており、これらレンズ群を光軸方向に移動させることで焦点距離調節が行なわれるとともに、第３群レンズを光軸方向に移動させることによりピント調節が行なわれる。

図１および図２に示すカメラ１の正面上部には、補助光発光窓１２およびファインダ対物窓１３が配置されている。また、このカメラ１の上面には、シャッタボタン１４が配置されている。

このカメラ１の、図示しない背面には、ズーム操作スイッチが配備されており、このズーム操作スイッチの一方を押すと、押し続けている間、レンズ鏡胴１００が望遠側に繰り出し、ズーム操作スイッチの他方を押すと、押し続けている間、レンズ鏡胴１００が広角側に移動する。

図３は、図１、図２に示すカメラのレンズ鏡胴の、沈胴状態における、光軸Ｓに沿う断面図、図４は、図３と同一のレンズ鏡胴の、最大繰出状態における、光軸Ｓに沿う断面図である。

このレンズ鏡胴１００には、第１群レンズ２０１と第２群レンズ２０２と第３群レンズ２０３とからなる撮影レンズ２００が備えられており、図３に示す沈胴状態と図４に示す最大繰出し状態との間で、沈胴、繰出し自在となっている。

また、このレンズ鏡胴１００は、図３に示す沈胴状態からある程度繰り出した最小繰出状態と、図４に示す最大繰出状態との間で移動することにより、そのレンズ鏡胴１００に備えられた撮像レンズ２００を構成する各レンズ群２０１，２０２，２０３が全体として焦点距離が変化するように、光軸方向に移動する。すなわち、この撮影レンズ２００は、ズームレンズとして構成されている。またピント調整は、撮像レンズ２００のうちの第３群レンズ２０３のみが光軸方向に移動することにより行なわれる。

沈胴、繰出し機構の詳細については後述する。

また、このレンズ鏡胴１００には、撮影レンズ２００を構成する第１群レンズ２０１と第２群レンズ２０２との間にレンズシャッタ３００が配備されている。このレンズシャッタ３００は、本発明にいう光量制御部材の一例である。このレンズシャッタ３００は、図４に示すように、第２群レンズ２０２を保持する第２群レンズ保持枠２１２に、コイルバネ２１３で前方に付勢された状態に取り付けられており、沈胴時には、第１群レンズ２０１の保持枠に押されてコイルバネ２１３が縮み、レンズシャッタ３００が第２群レンズ側に移動するように構成されている。

また、このレンズシャッタ３００は、撮影時の最大開口は、図４に示す所定の開口径に制限されており、これにより撮影性能が維持されている。また、このレンズシャッタは、図３に示すように、沈胴状態では、撮影時の最大開口の開口径（図４参照）よりもさらに広がった開放状態の開口径に開いている。この開放状態の開口径は、図３に示すように、撮影レンズ２００の第２群レンズ２０２の外径よりも大きく、沈胴時にはその第２群レンズがレンズシャッタ３００の開口内に入り込んでいる。これにより、この実施形態における、沈胴状態での光軸方向の寸法は、前述した図１７に示す従来例の、沈胴状態における寸法よりも短かくなっている。

さらに、撮影レンズ２００の後部には、カメラボディに固定された固定枠１０１にさらに固定されたＣＣＤ撮像素子４００が備えられている。

ここで、レンズ鏡胴１００の、図３に示す沈胴状態と図４に示す最大繰出状態との間での動作について説明する。

このレンズ鏡胴１００には、カメラボディに固定された固定枠１０１と、その固定枠に対し回転自在な駆動筒１０２が備えられている。この駆動筒１０２は、固定枠１０１に対し回転自在ではあるが、円周方向に設けられた突条１０２ａが、固定枠１０１の、円周方向に延びる溝に嵌入しており、固定枠１０１に対し光軸方向への移動は禁止されている。この駆動筒１０２には、その外周面にギア１０２ｂが設けられており、このギア１０２ｂには図示しない駆動ギアが噛合しており、図示しないモータからの駆動力がギア１０２ｂを介して伝達されて駆動筒１０２ｂが回転する。

この駆動筒１０２には、さらに、光軸方向に延びるキー溝１０２ｃが設けられており、このキー溝１０２ｃには、回転移動筒１０３に固設されたピン状のカムフォロワ１０４が、固定枠１０１に設けられたカム溝を貫通して入り込んでいる。したがって、駆動筒１０２が回転すると、カムフォロワ１０４がキー溝１０２ｃに入り込んでいるため、駆動筒１０２と一緒に回転移動筒１０３も回転し、さらに、カムフォロワ１０４は、固定枠１０１のカム溝を貫通しているため、駆動筒１０２の回転に伴って回転しながらそのカム溝の形状に従って光軸方向に移動する。

また、回転移動筒１０３の内側には、直進移動枠１０５が設けられている。この直進移動枠１０５は、回転移動筒１０３に対し相対的な回転が自在にその回転移動筒１０３に係合するとともに、固定枠１０１のキー溝１０１ａに嵌入することにより回転が禁止されている。したがってこの移動枠１０５は、駆動筒１０２の回転に伴って回転移動筒１０３が回転しながら光軸方向に移動すると、光軸方向の移動については回転移動筒１０３の移動に伴って一緒に移動する。ただし、この直進移動枠１０５は、固定枠１０１のキー溝１０１ａへの嵌入により回転は禁止されており、回転移動筒１０３の移動に伴って光軸方向に直進的に移動する。

また、第２群レンズ２０２は、第２群レンズ保持枠２１２にされており、この第２群レンズ保持枠２１２は、その第２群レンズ保持枠２１２に固定されたカムフォロワ２１６が回転移動筒１０３のカム溝に入り込んでいるとともに、直進移動枠１０５の光軸方向に伸びるキー満１０５ａにも入り込んでおり、したがって駆動筒１０２の回転に伴って回転移動筒１０３が回転しながら光軸方向に移動すると、第２群レンズ保持枠２１２、およびその第２群レンズ保持枠２１２に保持されている第２群レンズ２０２からなる第２群のレンズユニット２６０が、カムフォロワ２１６が嵌入している、回転移動筒１０３のカム溝の形状に沿って、光軸方向に直進移動する。

また、上述したように、レンズシャッタ３００はレンズユニット２６０に、コイルバネ２１３で前方に付勢された状態に取り付けられているため、そのレンズシャッタ３００もレンズユニット２６０とともに光軸方向に移動する。

また、さらに、このレンズ鏡胴１００には、第１群レンズ２０１を保持する直進移動筒１０６が備えられている。この直進移動筒１０６は、その直進移動筒１０６に固設されたカムフォロワ１０７が回転移動筒１０３のカム溝に入り込んでいるとともに、直進移動枠１０５の、光軸方向に延びるキー溝１０５ａに入り込んでおり、したがって駆動筒１０２の回転に伴って回転移動筒１０３が回転しながら光軸方向に移動すると、カムフォロワ１０７が嵌入している、回転移動筒１０３のカム溝の形状に沿って、光軸方向に直進移動する。

このようにして繰り出しが行なわれ、また、駆動筒１０２が逆方向に回転することにより沈胴する。

撮影レンズ２００のうちの第３群レンズ２０３は、図示しない駆動源によりリードスクリュー２１４が回転し、第３群レンズ２０３を保持している第３群レンズ保持枠２１５に一体的に保持されたナット２１７がリードスクリュー２１４に螺合していることから、そのリードスクリュー２１４の回転に伴って光軸方向に移動し、ピント調整が行なわれる。

図５は、図１に示すカメラの回路構成を示すブロック図である。

このカメラ１には、前述した、撮影レンズ２００、レンズシャッタ３００、およびＣＣＤ撮像素子４００が備えられている。撮影レンズ２００およびレンズシャッタ３００を経由してＣＣＤ撮像素子４００上に結像された被写体像は、ＣＣＤ撮像素子４００により、アナログの画像信号に変換される。ここで、レンズシャッタ３００は、ＣＣＤ撮像素子４００からアナログ信号を読み出すにあたり、光によるスミアの発生を抑えるためのものである。

また、ここには補助光発光部１３０が備えられており、この補助光発光部１３０は、低照度時に補助光を発光する。また、この補助光発光部１３０は、低照度以外の必要時にも発光させることができる。

また、このカメラ１には、アナログ信号処理部５０１と、Ａ／Ｄ部５０２と、デジタル信号処理部５０３と、テンポラリメモリ５０４と、圧縮伸長部５０５と、内蔵メモリ（またはメモリカード）５０６と、画像モニタ５０７と、駆動回路５０８とが備えられている。ＣＣＤ撮像素子４００は、駆動回路５０８内のタイミング発生回路（図示せず）によって発生したタイミングで駆動され、アナログの画像信号を出力する。また、駆動回路５０８には、撮影レンズ２００、レンズシャッタ３００、補助光発光部１３０等を駆動する駆動回路も含まれている。ＣＣＤ撮像素子４００から出力されたアナログの画像信号は、アナログ信号処理部５０１でアナログ信号処理され、Ａ／Ｄ部５０２でＡ／Ｄ変換されてデジタル信号処理部５０３でデジタル信号処理される。デジタル信号処理された信号を表わすデータはテンポラリメモリ５０４に一時的に格納される。テンポラリメモリ５０４に格納されたデータは、圧縮伸長部５０５で圧縮されて内蔵メモリ（またはメモリカード）５０６に記録される。尚、撮影モードによっては、圧縮の過程を省いて内蔵メモリ５０６に直接記録してもよい。テンポラリメモリ５０４に格納されたデータは画像モニタ５０７に読み出され、これにより画像モニタ５０７に被写体の画像が表示される。

さらに、このカメラ１には、このカメラ１全体の制御を行なうＣＰＵ５０９と操作スイッチ群５１０と、シャッタボタン１４とが備えられており、操作スイッチ群５１０を操作して所望の撮影状態に設定してシャッタボタン１４を押下することにより写真撮影が行なわれる。

次に、本発明の第２実施形態について説明する。

この第２実施形態のカメラの外観および回路構成は前述した第１実施形態における外観（図１、図２）および回路構成（図５）と同一であり、ここでは、相違点が存在するレンズ鏡胴のみについて説明する。

図６は、第２実施形態におけるレンズ鏡胴の、沈胴状態にあるときの光軸に沿う断面図、図７は、図６と同じ第２実施形態におけるレンズ鏡胴の、最大繰出状態にあるときの光軸に沿う断面図である。前述した第１実施形態におけるレンズ鏡胴（図３、図４）と同一の作用をなす部材には、多少の形状の相違等があっても、図３、図４において付した符号と同一の符号を付して示して説明を省略し、図３、図４のレンズ鏡胴との相違点を中心に説明する。さらに後で説明する第３実施形態以降の各実施形態についても同様である。

この第２実施形態のレンズ鏡胴１００に備えられたレンズシャッタ３００は、図７に示すように、撮影レンズ２００の第２群レンズ２０２を固定している第２群レンズ保持枠２１２に固定されている。したがって、第２群レンズ２０２とレンズシャッタ３００は、このレンズ鏡胴１００が沈胴状態にあるか、いかなる繰出状態にあるかによらず、常に一定の間隔を保っている。

ここで、このレンズシャッタの動作時の最大開口は、図１７に示す開口径であり、沈胴時には、その開口がさらに広がり、図６に示す開放状態の開口径となっている。沈胴時には、レンズシャッタ３００の、開放状態の開口径に広がった開口内に、撮影レンズ２００の第１群レンズ２０１が入り込んでいる。これにより、沈胴時の光軸方向の寸法は、図１７に示す従来例の寸法よりも短かくなっている。

このように、沈胴時にレンズシャッタの開口内に入り込むレンズ群は、そのレンズシャッタを挟む両側のレンズ群のうちのどちらの一方のレンズ群であってもよい。

尚、ここでは、３群構成の撮影レンズについて説明したが、本発明は３群構成以外の、例えば２群構成、あるいは４群以上の構成の撮影レンズにも適用することができる。

また、ここでは撮影レンズとしてズームレンズを備えた例について説明したが、本発明は、撮影レンズがズームレンズであることは必ずしも必要ではなく、沈胴、繰出し自在であって、繰出し時に例えば固定焦点距離を維持するカメラ等にも適用可能である。

さらに、ここでは、撮影時の最大開口よりも沈胴時の開口の方がさらに広がるレンズシャッタを例示したが、撮影時の最大開口がそのまま沈胴時の開口であって、その開口内にレンズ群が入り込むように構成してもよい。

さらに、ここでは、レンズシャッタに関し、シャッタ羽根と絞りとの関係については言及しなかったが、このレンズシャッタは、シャッタ羽根と絞り羽根とが兼用のレンズシャッタであってもよく、シャッタ羽根とは別に絞りを備えたレンズシャッタであってもよい。

あるいは、本発明にいう光量制御部材は、レンズシャッタである必要はなく、絞り羽根を備えた絞り部材、あるいは、切替自在な複数の開口あるいは固定的な単一の開口を有する絞り部材であってもよい。

次に、本発明の第３実施形態について説明する。

この第３実施形態のカメラの外観は前述した第１実施形態における外観（図１、図２）と同一であり、ここでは、また回路構成は、第１実施形態における回路構成（図５）と比べ、レンズシャッタ３００に代えて絞りユニットが備えられていて駆動回路５０８がその絞りユニットの絞り羽根を駆動するものであるという点が異なるのみであり、また外観や回路構成は、本発明の主題ではなく、ここでは、レンズ鏡胴のみについて説明する。また、さらに後で説明する第４実施形態以降の各実施形態についても、外観および回路構成についての図示及び説明は省略する。

図８は、第３実施形態のカメラのレンズ鏡胴の沈胴状態を示す光軸Ｓに沿った断面図、図９は、図８と同じ第３実施形態におけるレンズ鏡胴の最大繰出し状態を示す光軸Ｓに沿った断面図である。

このレンズ鏡胴１００は、光軸Ｓに沿って整列して配置された第１群レンズ２０１と、第２群レンズ２０２と、第３群レンズ２０３とからなる３群で構成された撮影レンズ２００を備えており、これらレンズ群を光軸方向に移動させることによって、焦点調節が行なわれるとともに、第３群レンズ２０３を光軸方向に移動させることによって、ピント調節が行なわれる。第１群レンズ２０１と第２群レンズ２０２との間には、絞りユニット６３０が配置され、撮影レンズ２００の後方にはＣＣＤ撮像素子４００が配置されている。

絞りユニット６３０は、その背面から光軸方向に突出するガイドロッド６２４を備えており、このガイドロッド６２４は、絞りユニット６３０の後方で第２群レンズ２０２を保持している第２群レンズ保持枠２１２を光軸方向にスライド可能に貫通している。ガイドロッド６２４の後端にはストッパ６２４ａが設けられ、かつ絞りユニット６３０と第２群レンズ保持枠２１２との間にコイルばね２１３が縮装されていることにより、絞りユニット６３０は、第２群レンズ２０２とその保持枠２１２とを含む第２群レンズユニット２６０に対し、前方へばね付勢された態様で光軸方向後方に移動可能に保持されている。そして沈胴時には、絞りユニット６３０がコイルばね２１３を圧縮しながらレンズユニット２６０側に移動するように構成されている。

レンズ鏡胴１００の沈胴、繰出し機構は、前述した第１実施形態のカメラ（図３，図４）と同一であり説明は省略する。

図１０は、沈胴時における第２群レンズユニット２６０およびその前方に配置された絞りユニット６３０を概略的に示す分解斜視図である。

第２群レンズユニット２６０は、第２群レンズ２０２を保持する保持枠２１２の絞りユニット６３０側の面の一隅から絞りユニット６３０側に向かって光軸方向に延びる係合ロッド６２９（棒状の強制退避部材）を備えている。

一方、絞りユニット６３０は、光軸Ｓを中心にした円形の開口６３１を備えており、この開口６３１は、沈胴時には、図１０に示すような、第２群レンズ２０２を内部に入り込ませることができる大きさに開放される。

また絞りユニット６３０は、沈胴動作時にレンズユニット２６０の係合ロッド６２９の導入を許容する切欠き６３２を係合ロッド６２９の延長線上に備えている。

さらに、この絞りユニット６３０には、絞り羽根６３４（図１１参照）を回動軸のまわりに回動させるアクチュエータ６３３を備えている。

図１１（ａ），（ｂ）は、絞りユニット６３０が備えている絞り羽根６３４の構造の一例およびその動作を示す概略図で、この絞り羽根６３４は、図１１（ａ）に示す開放位置、すなわち退避位置と、図１１（ｂ）に示す小絞り位置、すなわち非退避位置との間においてアクチュエータ６３３の駆動軸６３５の周りで回動自在に構成されている。

このアクチュエータ６３３の駆動軸６３５は絞り羽根６３４を図１１（ｂ）の非退避位置に移動させるようにバネ付勢されており、通電を受けると絞り羽根６３４を図１１（ａ）に示す開放位置に移動させ、通電が断たれると絞り羽根６３４を再び図１１に示す非退避位置に移動させる。

絞り羽根６３４は、開放時には絞りユニット６３０の開口６３１の傍らに退避して、開口６３１と干渉しないが、小絞り位置（非退避位置）では開口６３１を遮蔽し得る大きさの板部６３４ａを軸６３５の一方側に備え、板部６３４ａの中央には光を通過させる小孔６３６が形成されている。

ここで、レンズ鏡胴１００が繰り出した状態（図４参照）にあるときは、絞りユニット６３０は、撮影レンズ２００を通過する撮影光の光量を制御する使用状態にあり、この使用状態では、絞り羽根６３４は、被写界が比較的暗いときは図１１（ａ）に示すように開口６３１の傍らに退避した開放位置に移動し、被写界が比較的明るいときは、開口６３１に重なる小絞り位置（非退避位置）に移動する。一方、レンズ鏡胴１００が沈胴した状態（図８参照）にあるときは、絞りユニット６３０は、絞り羽根６３４が開放位置（退避位置）に移動したままの退避状態となる。

絞り羽根６３４の、軸６３５に関して板部３３ａ側とは反対側には、開放時には絞りユニット６３０の切欠き６３２と干渉しないが、小絞り時には切欠き６３２に重なる位置に移動して、沈胴動作時に切欠き６３２に侵入してくる係合ロッド６２９と干渉するカム部６３４ｂを備えている。

ここで、レンズユニット２６０の係合ロッド６２９は、図１０に示すように、その先端部分にテーパ部６２９ａを有し、この係合ロッド６２９は沈胴時に切欠き６３２に進入し、そのテーパ部６２９ａで、小絞り位置にある絞り羽根６３４のカム部６３４ｂを押す。するとカム部６３４ｂは、アクチュエータ６３３の駆動軸６３５の、図１１（ｂ）に示す小絞り位置へのバネ付勢力に抗して図１１（ａ）の開放位置（退避位置）まで回動する。第２群レンズ２０２は、このようにして開放された開口６３１に進入する。

このように、この絞りユニット６３０では、第２群レンズ２０２が開口６３１に進入するよりも前に絞り羽根６３４が係合ロッド６２９により退避位置に移動し、したがって第２群レンズ２０２の接触により絞り羽根が破壊されることはない。

以上の説明で明らかなように、第３実施形態によれば、図８に示す沈胴時には、絞りユニット６３０の開口６３１内に第２群レンズ２０２が入り込んだ状態にレンズユニット２６０および絞りユニット６３０が保持されるので、沈胴時の寸法を従来よりも短縮し、薄型の、携帯性に優れたカメラを提供することができる。

そして、図１１（ｂ）に示すように絞り羽根６３４が絞りユニット６３０の開口６３１内に存在するときに、すなわち絞り羽根６３４が非退避位置にあるときに、レンズ制御系の誤動作や、使用中の機械的衝撃等によって、絞りユニット６３０の開口６３１内に第２群レンズ２０２が入り込もうとすると、第２群レンズ２０２が絞り羽根６３４に接触する以前に、レンズユニット２６０側の係合ロッド６２９が絞り羽根６３４のカム部６３４ｂに接触して絞り羽根６３４を図１１（ａ）に示す退避位置に移動させるので、第２群レンズ２０２が絞り羽根６３４に当接する虞れがなく、構造的強度の信頼性を確保しながら、沈胴長を短縮することができる。

尚、この第３実施形態は、本発明をデジタルカメラの絞りに適用した実施の形態であるが、絞りに代えてシャッタを備え、そのシャッタに本発明を適用してもよく、絞りとシャッタとの双方を備え、それらの双方に本発明を適用してもよい。

次に、本発明の第４実施形態について説明する。

図１２は、第４実施形態におけるカメラのレンズ鏡胴の沈胴状態を示す光軸Ｓに沿った断面図、図１３は、図１２と同じ第４実施形態におけるレンズ鏡胴の最大繰出し状態を示す光軸Ｓに沿った断面図である。

このレンズ鏡胴１００は、光軸Ｓに沿って整列して配置された第１群レンズ２０１と、第２群レンズ２０２と、第３群レンズ２０３とからなる３群で構成された撮影レンズ２００を備えており、これらレンズ群を光軸方向に移動させることによって、焦点調節が行なわれるとともに、第３群レンズ２０３を光軸方向に移動させることによって、ピント調節が行なわれる。第１群レンズ２０１と第２群レンズ２０２との間には、シャッタユニット７３０が配置され、撮影レンズ２００の後方にはＣＣＤ撮像素子４００が配置されている。

シャッタユニット７３０は、その背面から光軸方向に突出するガイドロッド６２４を備えており、このガイドロッド６２４は、シャッタユニット７３０の後方で第２群レンズ２０２を保持している第２群レンズ保持枠２１２を光軸方向にスライド可能に貫通している。ガイドロッド６２４の後端にはストッパ６２４ａが設けられ、かつシャッタユニット７３０と第２群レンズ保持枠２１２との間にコイルばね２１３が縮装されていることにより、シャッタユニット７３０は、第２群レンズ２０２とその保持枠２１２とを含む第２群レンズユニット２６０に対し、前方へばね付勢された態様で光軸方向後方に移動可能に保持されている。そして沈胴時には、シャッタユニット７３０がコイルばね２１３を圧縮しながらレンズユニット２６０側に移動するように構成されている。

レンズ鏡胴１００の沈胴、繰出し機構は、前述した第１実施形態のカメラ（図３，図４）と同一であり、説明は省略する。

図１４は、沈胴時における第２群レンズユニット２６０およびその前方に配置されたシャッタユニット７３０とを概略的に示す分解斜視図である。第２群レンズユニット２６０は、第２群レンズ２０２を保持する保持枠２１２のシャッタユニット７３０側の面の一隅からシャッタユニット７３０側に向かって光軸方向に延びる係合ロッド７２９（係合部材）を備えている。

一方、シャッタユニット７３０は、光軸Ｓを中心にした円形の開口７３１を備えており、この開口７３１は、沈胴時には、図１４に示すように、第２群レンズ２０２を内部に入り込ませることができる大きさに開放されているが、撮影時には露光のための所定の短時間を除いてシャッタ羽根（図示は省略）によって閉塞されている。またシャッタユニット７３０は、沈胴時にレンズユニット２６０の係合ロッド７２９の係入を許容する切欠き７３２を係合ロッド７２９の延長線上に備えている。

図１５（ａ），（ｂ）は、シャッタユニット７３０が備えている絞り羽根７３３の構造の一例およびその動作を示す概略図で、この絞り羽根７３３は、図１５（ａ）に示す開放位置、すなわち退避位置と、図１５（ｂ）に示す小絞り位置、すなわち非退避位置との間において軸７３４の周りで回動自在に構成されている。尚、この絞り羽根７３３を軸７３４の周りに回動させる駆動源についての図示は省略されている。絞り羽根７３３は、開放時にはシャッタユニット７３０の開口７３１の傍らに退避して、開口７３１と干渉しないが、小絞り時（非退避状態）には上記開口７３１を遮蔽し得る大きさの板部７３３ａを軸７３４の一方側に備え、板部７３３ａの中央には光を通過させる小孔７３５が形成されている。絞り羽根７３３の、軸７３４に関して板部７３３ａ側とは反対側には、開放時にはシャッタユニット７３０の切欠き７３２と干渉しないが、小絞り時には上記切欠き７３２を閉塞して、レンズユニット２６０側の係合ロッド７２９の切欠き７３２内への係入を規制する板部７３３ｂ（規制部材）を備えている。さらにこの板部７３３ｂには、板部７３３ｂの強度を増大させるための補強板７３６が添設されているが、板部７３３ｂと別体の補強板７３６を設ける代りに、板部７３３ｂ自体を厚く形成してもよい。

このような構成を有する係合ロッド７２９と絞り羽根７３３とをレンズユニット２６０およびシャッタユニット７３０にそれそれ設けることにより、沈胴時には、図１５（ａ）に示すように、絞り羽根７３３が退避位置に移動してシャッタユニット７３０の開口７３１および切欠き７３２を開放するので、第２群レンズ２０２の開口７３１内への入込み、および係合ロッド７２９の切欠き７３２内への係入が許容され、これによって沈胴長を短縮することができる。

一方、図１５（ｂ）に示すように絞り羽根７３３が非退避位置にあるときに、レンズ制御系または光量制御系の誤動作や、使用中の機械的衝撃によって、シャッタユニット７３０がレンズユニット２６０に向かって接近する方向に移動した場合には、非退避位置にある絞り羽根７３３と第２群レンズ２０２とが接触するのに先立って、絞り羽根７３３の板部７３３ｂが係合ロッド７２９の先端に当接して、レンズユニット２６０とシャッタユニット７３０とのそれ以上の接近を阻止するので、第２群レンズ２０２の接触により絞り羽根７３３が破壊する虞れがなくなる。

以上の説明で明らかなように、第４実施形態によれば、図１２に示す沈胴時には、シャッタユニット７３０の開口７３１内に第２群レンズ２０２が入り込んだ状態にレンズユニット２６０およびシャッタユニット７３０が保持されるので、沈胴時の寸法を従来よりも短縮し、薄型の、携帯性に優れたデジタルカメラを提供することができる。

そして、図１５（ｂ）に示すように絞り羽根７３３がシャッタユニット７３０の開口７３１内に存在するときには、すなわち絞り羽根７３３が非退避状態にあるときには、光量制御系の誤動作や、使用中の機械的衝撃等によって、シャッタユニット７３０の開口７３１内に第２群レンズ２０２が入り込もうとしても、第２群レンズ２０２が絞り羽根７３３に接触する以前に、レンズユニット２６０側の係合ロッド７２９が絞り羽根７３３の板部７３３ｂに当接して、第２群レンズ２０２とシャッタユニット７３０と一のそれ以上の接近は阻止されるので、第２群レンズ２０２が絞り羽根７３３に当接する虞れがなく、構造的強度の信頼性を確保しながら、沈胴長を短縮することができる。

なお、本第４実施形態においては、絞り羽根７３３に規制部を設けているが、シャッタ羽根またはこれと連動する部材に規制部を設けてもよい。

次に、本発明の第５実施形態について説明する。これまで説明してきた第１〜第４実施形態は、いずれも、本発明をデジタルカメラに適用した実施形態であるが、本発明はデジタルカメラに限らず、銀塩フィルム上に写真撮影を行なうタイプのカメラにも適用可能である。ただし、この場合、沈胴時に絞り等が開放状態となるため、沈胴時に銀塩フィルムに光が入射しないように構成する必要がある。

図１６は、本発明を、銀塩フィルム上に写真撮影を行なうカメラに適用した第５実施形態を示す、光軸Ｓに沿う断面図である。

本実施形態では沈胴状態のみを示し、本発明が適用された特徴部分の説明にとどめる。

このカメラ１は、沈胴、繰出し式のレンズ鏡胴８１０内に第１群レンズ８２１と第２群レンズ８２２とからなる２群構成の撮影レンズ８２０が備えられており、またそのレンズ鏡胴８１０内には、さらに、第１群レンズ８２１と第２群レンズ８２２との間に絞りユニット８３０が配備されている。この絞りユニット８３０は、その構造が特に限定されるものではないが、ここでは、図１０及び図１１を参照して説明した構造と同じ構造を有するものであるとして説明する。この絞りユニット８３０は、図１６に示す沈胴状態においては、絞り羽根３４（図１１参照）が図１１（ａ）に示す退避位置に移動した退避状態にある。図１６に示すカメラの場合、この退避状態にある絞りユニット８３０の開口８３１内に第２群レンズ８２２の先端部分が入り込んでいる。

このカメラ１は、銀塩フィルム９００上に写真撮影を行なうタイプのカメラであり、撮影時以外、例えば図１６に示す沈胴状態にある時に銀塩フィルム９００に光が照射されることがないよう、レンズ鏡胴８１０よりも後方に、銀塩フィルム９００の前面を覆って遮光し撮影時のみ開くフォーカルプレーンシャッタ８４０が備えられている。

またこのカメラ１には、その上部に、光学式ファインダ８５０が備えられている。

図１６に示す実施形態は、銀塩フィルム上に写真撮影を行なうタイプのカメラであって、フォーカルプレーンシャッタを備えることにより、撮影時以外、例えば沈胴時に銀塩フィルムに光が入射しないよう構成されているが、フォーカルプレーンシャッタを備えることに代わり、遮光性能のあるレンズバリアや前カバー等を備えることによっても、銀塩フィルムに余計な光が入射することを避けることができる。この場合、絞りユニット８３０に代わり、絞り兼用シャッタ羽根を備えたユニットを配置し、その絞り兼用シャッタ羽根を退避位置へ強制的に退避させる機構を設ける。さらに、誤動作や使用中の機械的衝撃等があっても、その絞り兼用シャッタ羽根が開き始めるよりも前にレンズバリアあるいは前カバー等が閉じられるように機械的な連結機構を設けることが望ましい。

また、上記の各実施形態は、本発明を沈胴式カメラの適用したものであるが、本発明は、レンズ鏡胴がかならずしも完全に沈胴するタイプのものである必要はなく、相対的に筒長が短かい収納状態と相対的に筒長が長い撮影状態との間で筒長の変更が自在なレンズ鏡胴を備えたものであればよい。

さらに、上記の各実施形態は、本発明の実施形態としてのレンズ鏡胴を備えたカメラの実施形態であるが、本発明は、例えば交換レンズ等、レンズ鏡胴単独のものについても適用することができる。

本発明のカメラの第１実施形態の外観斜視図である。 本発明のカメラの第１実施形態の外観斜視図である。 図１、図２に示すカメラのレンズ鏡胴の、沈胴状態における、光軸に沿う断面図である。 図３と同一のレンズ鏡胴の、最大繰出状態における、光軸に沿う断面図である。 図１に示すカメラの回路構成を示すブロック図である。 第２実施形態におけるレンズ鏡胴の、沈胴状態にあるときの光軸に沿う断面図である。 第２実施形態におけるレンズ鏡胴の、最大繰出状態にあるときの光軸に沿う断面図である。 第３実施形態のカメラのレンズ鏡胴の沈胴状態における光軸に沿う断面図である。 第３実施形態の示すカメラのレンズ鏡胴の最大繰出し状態における光軸に沿う断面図である。 第２群レンズユニットおよびその前方に配置された絞りユニットを概略的に示す分解斜視図である。 図１１（ａ）は絞り羽根が開放位置にあるときの絞りユニットの構造を示す概略図、図１１（ｂ）は絞り羽根が小絞り位置にあるときの絞りユニットの構造を示す概略図である。 第４実施形態のカメラのレンズ鏡胴の沈胴状態における光軸に沿う断面図である。 第４実施形態のカメラのレンズ鏡胴の最大繰出し状態における光軸に沿う断面図である。 第２群レンズユニットおよびその前方に配置されたシャッタユニットを概略的に示す分解斜視図である。 図１５（ａ）は絞り羽根が開放位置にあるときのシャッタユニットの構造を示す概略図、図１５（ｂ）は絞り羽根が小絞り位置にあるときのシャッタユニットの構造を示す概略図である。 本発明を、銀塩フィルム上に写真撮影を行なうカメラに適用した第５実施形態を示す、光軸に沿う断面図である。 従来のカメラのレンズ鏡胴の、沈胴時の、光軸に沿う断面図である。

符号の説明

１ カメラ
１２ フラッシュ発光窓
１３ ファインダ対物窓
１４ シャッタボタン
１００ レンズ鏡胴
１０５ 直進移動枠
２００ 撮影レンズ
２０１ 第１群レンズ
２０２ 第２群レンズ
２０３ 第３群レンズ
２１２ 第２群レンズ保持枠
２１３ コイルバネ
２６０ レンズユニット
３００ レンズシャッタ
４００ ＣＣＤ撮像素子
６２９ 係合ロッド
６３０ 絞りユニット
６３１ 開口
６３２ 切欠き
６３３ アクチュータ
６３４ 絞り羽根
７２９ 係合ロッド
７３０ シャッタユニット
７３１ 開口
７３２ 切欠き
７３３ 絞り羽根

Claims (9)

1. 複数のレンズ群からなる撮影レンズと、該撮影レンズを通過する光の光量を制御する光量制御部材とを保持する、相対的に筒長の短い収納状態と相対的に筒長の長い撮影状態との間で筒長の変更が自在なレンズ鏡胴を備え、前記光量制御部材を通過した撮影光による撮影を行なうカメラにおいて、
   前記レンズ鏡胴は、該レンズ鏡胴が収納状態にあるときに、前記複数のレンズ群のうちのいずれかのレンズ群を構成する部材の少なくとも一部を、前記光量制御部材の開口内に入り込んだ状態に保持するものであることを特徴とするカメラ。
2. 前記光量制御部材は、レンズシャッタであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
3. 前記光量制御部材は、絞り部材であることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
4. 前記光量制御部材は、前記レンズ鏡胴が収納状態にあるときに、撮影状態にあるときの最大開口よりもさらに大きく開いた開放状態に保持されるものであることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
5. 前記光量制御部材は、前記撮影レンズを通過する撮影光の光量を制御する使用状態と、前記複数のレンズ群のうちのいずれかのレンズ群を構成する部材の少なくとも一部が開口内に入り込むのを許容する不使用状態との間で状態の移行が自在であり、前記レンズ鏡胴が撮影状態にあるときに使用状態にあって前記撮影レンズを通過する撮影光の光量を制御するものであって、
   このカメラが、さらに、前記レンズ鏡胴が撮影状態から収納状態に移動する際に、前記光量制御部材に前記一部が接触するのに先立って、該光量制御部材を前記不使用状態に強制的に移行させる強制移行部材とを備えたことを特徴とする請求項１記載のカメラ。
6. 前記強制移行部材が、前記レンズ群側に設けられ前記光量制御部材に向かって突出した棒状部材であり、
   前記光量制御部材は、前記レンズ鏡胴が撮影状態から収納状態に移動する際に、該光量制御部材に前記一部が接触するのに先立って前記強制移行部材に接触し、該強制移行部材を介して、前記レンズ鏡胴が収納状態に向かって移動するときの駆動力を受けて、前記不使用状態に移行するものであることを特徴とする請求項５記載のカメラ。
7. 前記レンズ鏡胴が収納状態にある時に、前記光量制御部材が、前記複数のレンズ群のうちの少なくとも一部が前記光量制御部材の開口内に入り込むのを許容する退避位置に退避した不使用状態に保持されるとともに、該光量制御部材が非退避位置にあるときに、前記レンズ群と前記光量制御部材との光軸方向の接近を規制する規制手段が設けられていることを特徴とする請求項１記載のカメラ。
8. 前記規制手段が、前記レンズ群側に設けられた係合部材と、前記光量制御部材が前記退避位置から前記非退避位置へ移動するのに連動して前記係合部材の移動通路外から移動通路内に介入する規制部材とを備え、該規制部材は、前記非退避位置にある前記光量制御部材に対し前記レンズ群の少なくとも一部が接触するのに先立って前記係合部材と当接して前記接触を防止するように構成されていることを特徴とする請求項７記載のカメラ。
9. 前記光量制御部材が絞り羽根からなり、前記規制部材が前記絞り羽根と一体に構成されていることを特徴とする請求項８記載のカメラ。

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