JP2006001616A - ラベル貼付装置およびラベル貼付け方法 - Google Patents

Abstract

【課題】 ＩＣタグ１２を組み込んでいないラベル用紙１１を、ＩＣタグ１２が内蔵された被着体（折畳み式コンテナー３１）に貼り付けるときに被着体３１との間で情報の送受信を行うことができ、印字部２におけるＲＦＩＤラベル（ＩＣタグ１２）の各種の形態の損傷を回避可能であり、さらに印字部２におけるプラテンローラー９の局部的な磨耗やラベル用紙１１の蛇行を回避可能であって、ＩＣタグ１２の再利用を容易とすることができるラベル貼付装置およびラベル貼付け方法を提供すること。
【解決手段】 ラベル貼付部５の吸着板２５にＩＣタグ１２のリーダーライター１９ないしその通信用アンテナ２０を取り付けること、すなわち、ラベル用紙１１への印字と、ＩＣタグ１２との間における電子データの送受信とを別の箇所で行うようにこれを分離することに着目したもので、被着体３１に関連するＩＣタグ１２との間で行う電子データの送受信を吸着板２５において行うことを特徴とする。
【選択図】 図１

Description

本発明はラベル貼付装置およびラベル貼付け方法にかかるもので、とくにＩＣタグとの間で電子データの送受信（書込みおよび読取り）を可能としたラベル貼付装置およびラベル貼付け方法に関するものである。

従来から、帯状の台紙に複数枚のラベルを仮着して所定移送路を移送し、印字部においてラベルに印字を行う各種のラベルプリンターが開発されている。
また、ＩＣタグを付設したラベルも開発されており、このＩＣタグは、非接触でデータ読取り書込み可能なＩＣチップを搭載している。なお、このＩＣタグを付設したラベルは、ＲＦＩＤ（Ｒａｄｉｏ Ｆｒｅｑｕｅｎｃｙ Ｉｄｅｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ）ラベルと呼ばれ、その表面にバーコードその他による所定情報を印字可能であるとともに、上記ＩＣチップ内に電子的にデータを書き込み、および読み取ることができる。
さらに、このようなＲＦＩＤラベルを前記台紙から剥離して、所定の被着体に貼付するラベル貼付装置も開発されている。

図３は、従来のラベル貼付け装置１の概略側面図であって、ラベル貼付け装置１は、印字部２と、データ書込み読取り部３（データ送受信部）と、ラベル剥離部４と、ラベル貼付部５と、制御部６と、を有する。

印字部２は、任意の印字方式により印字を行うもので、印字駆動制御部７と、たとえばサーマルヘッド８およびプラテンローラー９と、を有し、ＲＦＩＤラベル１０の表面に印字可能とする。
ＲＦＩＤラベル１０は、ラベル用紙１１の裏面にＩＣタグ１２を付設したもので、このＩＣタグ１２は、ＩＣチップ１３およびチップ用アンテナ１４を有する。ＩＣタグ１２は通常、合成樹脂フィルムなどによる所定の基板１５にＩＣチップ１３およびチップ用アンテナ１４を設けてこれを構成するもので、ＲＦＩＤインレットとしてラベル用紙１１の裏面に貼り付けてある（なお図３中に、ＲＦＩＤラベル１０の概略平面図を拡大して示している）。
このＲＦＩＤラベル１０を帯状の台紙１６に仮着している。なお台紙１４の裏面には、位置検出用マーク１７をあらかじめ印刷してある。

データ書込み読取り部３は、リーダーライター駆動制御部１８と、リーダーライター１９と、通信用アンテナ２０と、を有する。
リーダーライター１９は、電磁誘導方式あるいはマイクロ波方式などにより、通信用アンテナ２０およびチップ用アンテナ１４を介してＲＦＩＤラベル１０のＩＣチップ１３との間にデータの送受信を行う。すなわちリーダーライター１９は、ＩＣチップ１３に所定の情報（電子データないしＲＦＩＤデータ）を書き込む処理、およびＩＣチップ１３に書込まれている所定の情報（電子データないしＲＦＩＤデータ）を読み取る処理を行うことができる。

ラベル剥離部４は、剥離ピン２１を有し、剥離ピン２１の部分で台紙１６のみを鋭角に転向させることにより、ＲＦＩＤラベル１０を台紙１６から剥離して、コンベア２２上の物品２３（被着体）へのラベル貼付部５による貼り付けを可能とする。

ラベル貼付部５は、貼付駆動制御部２４と、吸着板２５と、を有し、吸着板２５がその底面にＲＦＩＤラベル１０を吸着し、物品２３方向に移動し、物品２３にＲＦＩＤラベル１０を貼り付け可能とする。なおラベル貼付け方式としては、空気圧により吸着板２５から物品２３にＲＦＩＤラベル１０を吹き飛ばすようにしてもよい。

制御部６は、上述した印字駆動制御部７、リーダーライター駆動制御部１８および貼付駆動制御部２４を介して、印字部２、データ書込み読取り部３およびラベル貼付部５を制御する。

こうした構成のラベル貼付け装置１において、印字部２によりＲＦＩＤラベル１０のラベル用紙１１にバーコードその他の所定の情報を印字するとともに、データ書込み読取り部３によりＲＦＩＤラベル１０のラベル用紙１１（ＩＣチップ１３）に電子データを書き込むことあるいはＩＣチップ１３からの電子データを読み取ることができ、さらにラベル剥離部４によりＲＦＩＤラベル１０を台紙１６から剥離して、ラベル貼付部５により物品２３に貼り付けることができる。

しかしながら、印字部２のサーマルヘッド８付近にＩＣタグ１２のリーダーライタ−１９を設置したため、ＲＦＩＤラベル１０に内蔵したＩＣタグ１２にしか電子データを書き込み、あるいは読み取ることができないという問題がある。

さらに、ＲＦＩＤラベル１０が台紙１６とともに印字部２においてサーマルヘッド８およびプラテンローラー９との間に移送されるときに両部材の間における印字圧により、あるいは、サーマルヘッド８の熱エネルギーによってＩＣタグ１２部分が破損されたり、ＩＣチップ１３とチップ用アンテナ１４との間の接合部分が分離切断される可能性があるという問題がある。
また、ＩＣタグ１２においてはそのチップ用アンテナ１４部分が段差となるため、ラベル用紙１１の表面上への印字品質に問題があるとともに、ＲＦＩＤラベル１０の移送が蛇行したり、プラテンローラー９に局部的な磨耗が発生する可能性があるという問題がある。
なおまた、ＩＣタグ１２は、従来からの印字のみを行うラベル用紙１１に比較してもかなりコスト高であるが、ラベル用紙１１との組み合わせによるＲＦＩＤラベル１０の形態では、ラベル用紙１１とＩＣタグ１２との間が強固に接着されていることから、その再利用が困難であるという問題がある。

特開２００４−５９１１２号公報

本発明は以上のような諸問題にかんがみなされたもので、従来と同様にＩＣタグを組み込んだＲＦＩＤラベルとの間でも情報の送受信が可能であるとともに、ＩＣタグを組み込んでいないラベル用紙を、ＩＣタグが内蔵された被着体に貼り付けるときにこの被着体との間で情報の送受信を行うことができるラベル貼付装置およびラベル貼付け方法を提供することを課題とする。

また本発明は、印字部におけるＲＦＩＤラベル（ＩＣタグ）の各種の形態の損傷を回避可能なラベル貼付装置およびラベル貼付け方法を提供することを課題とする。

また本発明は、印字部におけるプラテンローラーの局部的な磨耗やラベル用紙の蛇行を回避可能なラベル貼付装置およびラベル貼付け方法を提供することを課題とする。

また本発明は、ＩＣタグの再利用を容易とすることができるラベル貼付装置およびラベル貼付け方法を提供することを課題とする。

すなわち本発明は、ラベル貼付部の吸着板にＩＣタグのリーダーライタ−ないしその通信用アンテナを取り付けること、すなわち、ラベル用紙への印字と、ＩＣタグとの間における電子データの送受信とを別の箇所で行うようにこれを分離することに着目したもので、第一の発明は、ラベルを吸着する吸着板を有し、この吸着したラベルを被着体に貼り付け可能とするラベル貼付装置であって、上記被着体に関連するＩＣタグとの間で行う電子データの送受信をこの吸着板において行うことを特徴とするラベル貼付装置である。

第二の発明は、ラベルを吸着する吸着板を有し、この吸着したラベルを被着体に貼り付け可能とするラベル貼付け方法であって、上記ラベルへの印字を行う印字工程のあとに、上記被着体に関連するＩＣタグとの間で電子データの送受信を行う送受信工程を設け、この送受信工程は、これを上記吸着板において行うことを特徴とするラベル貼付け方法である。

上記吸着板に、上記ＩＣタグへの上記電子データの上記送受信が可能なリーダーライターを設けることができる。

上記吸着板に、上記ＩＣタグへの上記電子データの上記送受信が可能なリーダーライターの通信用アンテナを設けることができる。

上記ＩＣタグは、これを上記被着体に設けてあることができる。

上記被着体は、物品の収納容器であることができる。

上記ＩＣタグは、上記収納容器に形成したタグ収納用凹部にこれを収納してあることができる。

上記ＩＣタグは、これを保護カバーに収納した上で上記収納容器に取り付けてあることができる。

本発明によるラベル貼付装置およびラベル貼付け方法においては、ＩＣタグとの間の電子データの送受信を行う部位を、ラベル用紙への印字を行う部位（印字部）から、ラベル貼付部における吸着板という別異の箇所に分離したので、従来と同様にＩＣタグを組み込んだＲＦＩＤラベルに情報を書き込み、あるいは読み取ることができるとともに、ＩＣタグを組み込んでいないラベル用紙を、ＩＣタグが内蔵された被着体に貼り付けるときにこの被着体に情報を書き込み、あるいは読み取ることができる。
さらに、ＩＣタグを組み込んでいないラベル用紙を用いることができるので、印字部における印字圧あるいは熱エネルギーによるＩＣタグへの悪影響を回避し、ＩＣタグが正常なままでラベル貼付部における貼付動作に移行することができる。

本発明は、ラベル貼付部の吸着板にＩＣタグのリーダーライタ−ないしその通信用アンテナを取り付けるようにしたので、単一の吸着板によりラベル用紙の被着体への貼付けと情報の送受信とを同時に行うことができるラベル貼付け装置およびラベル貼付け方法を実現した。

つぎに本発明の実施例によるラベル貼付装置３０およびラベル貼付け方法を図１および図２にもとづき説明する。ただし、図３と同様の部分には同一符号を付し、その詳述はこれを省略する。
図１は、ラベル貼付装置３０の概略側面図であって、ラベル貼付装置３０は、吸着板２５の部分にデータ書込み読取り部３（データ送受信部）を設けてある。
すなわち、吸着板２５にリーダーライタ−１９の通信用アンテナ２０を組み込んで吸着板２５によるラベル用紙１１の被着体への貼付け動作のときに、ＩＣタグ１２への電子データの書込みあるいは読取り（データの送受信）を可能としている。

ただし図示の例では、従来のラベル貼付装置１（図３）とは異なり、ラベル用紙１１にはＩＣタグ１２を付設しておらず、すなわち、ＲＦＩＤラベル１０の形態を採用せずに、被着体としての折畳み式コンテナー３１（収納容器）にＩＣタグ１２を付設している。
折畳み式コンテナー３１には、任意の数の物品２３を収納可能であり、ＩＣタグ１２に書き込む電子データは、これらの物品２３および折畳み式コンテナー３１に関連したものとなる。
なお、合成樹脂その他の材料による保護カバーあるいは保護パウチ３２によってＩＣタグ１２の全体を被服し、折畳み式コンテナー３１の上部表面のラベル貼付け部位にこれを取り付けてある。
また、図１に仮想線で示すように、折畳み式コンテナー３１の上部表面のほぼ中央部に形成したタグ収納用凹部３３にＩＣタグ１２を収納するようにしてもよい。

こうした構成のラベル貼付装置３０において、印字部２によりラベル用紙１１の表面にバーコードその他の情報を印字（印字工程）したのちに、ラベル剥離部４で台紙１６から剥離されたラベル用紙１１をラベル貼付部５における吸着板２５が吸着し、折畳み式コンテナー３１にラベル用紙１１を貼り付ける（ラベル貼付工程）ときに、吸着板２５において折畳み式コンテナー３１上のＩＣタグ１２に電子データを書き込みあるいは読み取る（送受信工程）。

図２は、この工程を概略的に示す斜視図であって、図２（１）において吸着板２５がラベル用紙１１をその底面に吸着し、折畳み式コンテナー３１のＩＣタグ１２上方に位置している。
図２（２）において、吸着板２５が折畳み式コンテナー３１にラベル用紙１１を押し付け貼り付けると同時に、ラベル用紙１１を透過して折畳み式コンテナー３１上のＩＣタグ１２に電子データを書き込む、あるいは必要であれば読み取る。この貼付け時の吸着板２５によるラベル用紙１１の折畳み式コンテナー３１への押付け圧は、印字部２における印字圧より小さなものであるため、ＩＣタグ１２の従来のような各種の損傷を回避することができる。
図２（３）において、吸着板２５が折畳み式コンテナー３１から上方に離間すると、ラベル用紙１１がＩＣタグ１２を被覆した状態で折畳み式コンテナー３１に貼り付けられた形態となり、コンベア２２上をさらに搬送されて目的地まで運ばれ、所定の配送処理ないし電子データ処理が行われる。
こののち、折畳み式コンテナー３１およびＩＣタグ１２は回収され、当該ラベル貼付装置３０あるいは同種のラベル貼付装置ないしリーダライターにおいてＩＣタグ１２を再利用することが可能となる。

かくして、吸着板２５におけるラベル用紙１１の貼付け操作と同時にデータの送受信操作を行うことができるとともに、従来と同様のＲＦＩＤラベル１０をも全く同様に貼付け操作することができる。

本発明の実施例によるラベル貼付装置３０の概略側面図である。 同、ラベル貼付工程および送受信工程を概略的に示す斜視図である。 従来のラベル貼付け装置１の概略側面図である。

符号の説明

１ ラベル貼付け装置（図３）
２ 印字部
３ データ書込み読取り部（データ送受信部）
４ ラベル剥離部
５ ラベル貼付部
６ 制御部
７ 印字駆動制御部
８ サーマルヘッド
９ プラテンローラー
１０ ＲＦＩＤラベル
１１ ラベル用紙
１２ ＩＣタグ（ＲＦＩＤインレット）
１３ ＩＣチップ
１４ チップ用アンテナ
１５ 基板
１６ 台紙
１７ 位置検出用マーク
１８ リーダーライター駆動制御部
１９ リーダーライタ−
２０ 通信用アンテナ
２１ 剥離ピン
２２ コンベア
２３ 物品（被着体）
２４ 貼付駆動制御部
２５ 吸着板
３０ ラベル貼付装置（実施例、図１）
３１ 折畳み式コンテナー（収納容器、被着体）
３２ 保護カバーあるいは保護パウチ
３３ タグ収納用凹部

Claims (8)

1. ラベルを吸着する吸着板を有し、この吸着したラベルを被着体に貼り付け可能とするラベル貼付装置であって、
   前記被着体に関連するＩＣタグとの間で行う電子データの送受信をこの吸着板において行うことを特徴とするラベル貼付装置。
2. 前記吸着板に、前記ＩＣタグへの前記電子データの前記送受信が可能なリーダーライターを設けたことを特徴とする請求項１記載のラベル貼付装置。
3. 前記吸着板に、前記ＩＣタグへの前記電子データの前記送受信が可能なリーダーライターの通信用アンテナを設けたことを特徴とする請求項１記載のラベル貼付装置。
4. 前記ＩＣタグは、これを前記被着体に設けてあることを特徴とする請求項１記載のラベル貼付装置。
5. 前記被着体は、物品の収納容器であることを特徴とする請求項１記載のラベル貼付装置。
6. 前記ＩＣタグは、前記収納容器に形成したタグ収納用凹部にこれを収納してあることを特徴とする請求項５記載のラベル貼付装置。
7. 前記ＩＣタグは、これを保護カバーに収納した上で前記収納容器に取り付けてあることを特徴とする請求項５記載のラベル貼付装置。
8. ラベルを吸着する吸着板を有し、この吸着したラベルを被着体に貼り付け可能とするラベル貼付け方法であって、
   前記ラベルへの印字を行う印字工程のあとに、前記被着体に関連するＩＣタグとの間で電子データの送受信を行う送受信工程を設け、
   この送受信工程は、これを前記吸着板において行うことを特徴とするラベル貼付け方法。
   

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