JP2005204873A - 歯の裏に装着するスイッチおよび送信器 - Google Patents

Abstract

【課題】口腔内において容易にＯＮ／ＯＦＦ操作することが可能で、かつ被装着者の誤操作を防止することが可能なスイッチおよび送信器を提供する。
【解決手段】本体１００は、外皮で防水密閉され、胴体部１００Ｂの内部には、バッテリおよび無線回路を備え、尾部１００Ｔの内部には歯ＴｕとＴｌで噛まれることでＯＮ状態となるスイッチを備える。接続部２００は、棒状の部材で伸縮性を有し、本体１００と取り付け部３００とを回動自在に接続する。取り付け部３００は、吸盤であって歯Ｔｕの裏面に吸着される。また取り付け部３００には、ストッパ３００ａが設けられる。ストッパ３００ａは、本体１００の尾部１００Ｔが垂下方向を向いた場合に、ガイド孔１００ａに嵌合し、これより９０゜横方向を向いた場合には、別のガイド孔（図示しない）に嵌合するようにし、回動する本体１００を固定するようにしたものである。
【選択図】 図１

Description

この発明は、防犯に用いられる報知器や、身体的な障害を有するものの意思表現を行うのに好適するスイッチおよび送信器に関する。

口腔内に設けるスイッチとして、特許文献１に記載されるようなものがある。この文献に記載されるスイッチは、舌圧センサを用いるものであって、具体的には、口腔内の上蓋部に貼り付け舌で操作する口蓋プレートを設ける。

この口蓋プレートは、厚さ0.1mmのフィルム状圧力センサを4個有し、口蓋内部全体を覆う大きさのものである。口腔内に口蓋プレート型の操作盤を装着し、この操作盤を舌先で操作することで電動車椅子などの動きを制御するものである。
このようにして口腔内に設けられる従来のスイッチは、不用意に舌先で操作してしまって、誤操作してしまうという問題があった。

特開２００２−２２４１７０公報

口腔内に設けられる従来のスイッチは、被装着者が不用意に操作してしまって、誤操作してしまうという問題があった。
この発明は上記の問題を解決すべくなされたもので、口腔内において容易にＯＮ／ＯＦＦ操作することが可能で、かつ被装着者の誤操作を防止することが可能なスイッチおよび送信器を提供することを目的とする。

上記の目的を達成するために、この発明は、ＯＮ／ＯＦＦを行うＯＮ／ＯＦＦ手段と、このＯＮ／ＯＦＦ手段を、ＯＮ操作可能な状態とＯＮ操作が不可能な状態のいずれか一方の状態に選択的に固定する固定手段と、ＯＮ／ＯＦＦ手段と固定手段とを被装着者の口内に装着する装着手段とを具備して構成するようにした。

この発明では、被装着者の口内において、ＯＮ／ＯＦＦ動作するＯＮ／ＯＦＦ手段を、ＯＮ操作可能な状態とＯＮ操作が不可能な状態のいずれか一方の状態に選択的に固定するようにしている。

したがって、この発明によれば、口腔内において容易にＯＮ／ＯＦＦ操作することが可能で、かつ被装着者の誤操作を防止することが可能なスイッチおよび送信器を提供できる。

以下、図面を参照して、この発明の一実施形態について説明する。
図１は、この発明の一実施形態に係わる送信器の構成を示すものである。この送信器は、歯の裏面に装着されるものであって、本体１００と、接続部２００と、取り付け部３００とからなる。図１は、歯の裏に取り付けた状態を側面方向から見た様子を示すものである。この図において、Ｔｕは上顎部の歯で、Ｔｌは下顎部の歯である。またＴｏは舌である。

図２は、本体１００の断面を示す図である。この図に示すように本体１００は、シリコン系の樹脂からなる、オタマジャクシ型の外皮１００ｓで防水密閉されている。そして外皮１００ｓの内部に、バッテリ１、プラス電極２、無線回路３、プラススイッチ電極４、プラス接点５、マイナス接点６、マイナススイッチ電極７、接続部８、パッキン９，１０を備える。無線回路３は、電力が供給されると、予め登録された識別情報を含んだ無線信号を送信するものである。

オタマジャクシ型の外皮１００ｓは、胴体部１００Ｂと尾部１００Ｔからなる。胴体部１００Ｂの内部にはバッテリ１および無線回路３が収納される。バッテリ１は、プラス電極２を通じて無線回路３に電力を供給し、無線回路３のアース端子にはプラススイッチ電極４が接続される。

また尾部１００Ｔの内部にはプラススイッチ電極４およびマイナススイッチ電極７などが収納され、外部からの圧力によって電気的に接続されるスイッチとして機能する。プラススイッチ電極４およびマイナススイッチ電極７は、互いに類似した平板形状をなし、管状の内径を有する尾部１００Ｔ内において、非導電材料からなるパッキン９，１０を介して対峙している。

そして、パッキン９とパッキン１０の間のプラススイッチ電極４のマイナススイッチ電極７に対向する面には、平板形状のプラス接点５がプラススイッチ電極４に電気的に接続された状態で貼り付けられている。同様に、パッキン９とパッキン１０の間のマイナススイッチ電極７のプラススイッチ電極４に対向する面には、平板形状のマイナス接点６がマイナススイッチ電極７に電気的に接続された状態で貼り付けられている。

そして、尾部１００Ｔに外圧が加わると、プラス接点５とマイナス接点６が接触し、これによりプラススイッチ電極４とマイナススイッチ電極７が導通した状態となる。なお、尾部１００Ｔ内の末端において、プラススイッチ電極４とマイナススイッチ電極７とは、非導電材料からなる接続部８により物理的に固定された状態で接続される。また、マイナススイッチ電極７は、バッテリ１のマイナス極に接続される。

また胴体部１００Ｂの外部面には、接続部２００が嵌入されるための接続孔１００ｃが設けられている。そして、この接続孔１００ｃに並んで、ガイド孔１００ａ、１００ｂが設けられる。ガイド孔１００ａと１００ｂとの位置関係は、図３に示すように、接続孔１００ｃを中心として９０゜をなす位置に設けられる。なお、図３は、図１のＡ方向から見た図であり、図３のＢ方向から見た図が図１である。

接続部２００は、シリコン系の樹脂からなる棒状の部材で、長手方向周りに柔軟性を有するとともに伸縮性を有する。またその両端は軸径よりも大きい球形をなしている。そして、その球形の部分には潤滑剤が塗布され、一端の球形部分と軸部分の一部が前述の接続孔１００ｃに嵌入され、他端の球形部分と軸部分の一部が後述する取り付け部３００の接続孔３００ｂに嵌入されることで、回転可能な状態で支持される。

取り付け部３００は、シリコン系の樹脂からなる吸盤であって、上顎部の歯Ｔｕの裏面に吸着される。また取り付け部３００の背面（吸着面の反対側）には、ストッパ３００ａと接続孔３００ｂが設けられる。ストッパ３００ａは背面より隆起した突起であり、図１に示すように、本体１００の尾部１００Ｔが垂下方向を向いた場合に、ガイド孔１００ａに嵌合する位置に設けられる。なお、吸着の際には予め潤滑剤を塗布することが望ましい。

次に、上記構成の送信器の動作について説明する。
まず、当該送信器より無線信号を送信しない場合について説明する。
この場合には、図３に示すように垂下方向に向いた尾部１００Ｔを、舌Ｔｏで図４に示すように左から押して、接続孔１００ｃを中心に本体１００を左回転させる。すると、ガイド孔１００ａに嵌合していたストッパ３００ａがこれより外れ、これに伴って接続部２００の軸部がしなる。

そしてさらに、本体１００を左回転させつづけて尾部１００Ｔが９０゜近くまで回転すると、接続部２００の剛性に基づく復元力により、図５に示すようにストッパ３００ａがガイド孔１００ｂに吸い込まれるように嵌合する。このように、尾部１００Ｔを９０゜回転させると、ストッパ３００ａがガイド孔１００ｂに嵌合した固定状態になるため、被装着者の動きに伴う慣性で、尾部１００Ｔが歯Ｔｕ−Ｔｌ間にうっかり挟まる虞がなく、無線信号が誤って送信されることがない。また舌Ｔｏからも比較的離れているため、被装着者が意図的に舌Ｔｏを動かさない限り、尾部１００Ｔを誤って移動させてしまうこともない。

次に、当該送信器より無線信号を送信する場合について説明する。
この場合には、まず当該送信器のスイッチをいつでもＯＮにできるようにする準備状態を作るために、図３に示すように垂下方向に向いた尾部１００Ｔを、Ａ方向から舌Ｔｏで図６に示すように押す。このようにして接続部２００の軸部がしならせると、接続部２００の剛性に基づく復元力により図３の状態に戻ろうとするが、尾部１００Ｔを図７に示すように下顎の歯Ｔｌで支えることで準備状態を完成させる。

そして無線信号を送信する場合には、図８に示すように尾部１００Ｔを歯Ｔｕと歯Ｔｌとで噛む。図９は、尾部１００Ｔが歯Ｔｕと歯Ｔｌとによって噛まれた状態を示している。この図に示すように、尾部１００Ｔは噛まれると、プラス接点５とマイナス接点６が接触し、無線回路３に電力が供給され、無線回路３に内蔵されるチップアンテナから無線信号が送信される。

以上のように、上記構成の送信器は、本体１００の接続孔１００ｃと、接続部２００と、取り付け部３００の接続孔３００ｂとからなる回転機構と、本体１００のガイド孔１００ｂとストッパ３００ａとの嵌合により、尾部１００Ｔを外圧が加わらない位置でロック（固定）する回転抑止機構とを備えている。

したがって、上記構成の送信器によれば、回転抑止機構によって尾部１００Ｔを外圧が加わらない位置にロックすることができるので、スイッチを内蔵する尾部１００Ｔへの誤操作によって無線信号を送信してしまうことを防止できる。
また回転抑止機構によるロックと解除は、舌Ｔｏによる意図的な操作で行うことが可能であり、また尾部１００Ｔを噛む／噛まないという容易な操作で無線信号の送信／非送信を選択できる。

この送信器によれば、手足を使った大きなアクションを取らずに、周囲に悟られることなく無線信号を送信することができる。このため、例えば防犯装置に好適する。
防犯装置として運用する場合、当該送信器は、バックなどに所持される通信機宛てに無線信号を送信し、この無線信号を受信した上記通信機は警察などに通報したり、あるいは警報音などを発するようにする。通信機としては、携帯電話機などが考えられる。

これによれば、例えば女性が夜道などを一人歩きする場合に、身の危険を感じた場合には、図５に示す固定状態にあった尾部１００Ｔを舌で操作して、図７に示す準備状態にする。そして身の危険がなくなれば、再び図５に示した固定状態に戻せばよいが、いよいよ危険が生じそうになった場合には、図８に示すように尾部１００Ｔを噛みしめ無線信号を送信させる。
人は身に危険が及びそうになった場合には、歯を噛みしめる傾向がある。このため、図７に示すような準備状態を作ることができれば、いよいよ身に危険が及びそうになって物怖じても、無意識に尾部１００Ｔを噛みしめて無線信号を送信することができる。

なお、この発明は上記実施形態そのままに限定されるものではなく、実施段階ではその要旨を逸脱しない範囲で構成要素を変形して具体化できる。また上記実施形態に開示されている複数の構成要素を適宜組み合わせることによって種々の発明を形成できる。また例えば、実施形態に示される全構成要素からいくつかの構成要素を削除した構成も考えられる。さらに、異なる実施形態に記載した構成要素を適宜組み合わせてもよい。

その一例として例えば、上記実施の形態では、本体１００をオタマジャクシ型としたがその他の形状であってもよい。玉虫型や紡錘形、図１０に示すような勾玉形の本体１１０であってもよい。また接続部２００にシリコン系の樹脂を用いることでしなるようにしたが、図１０に示すようにレール２１０を設けて、この上をスライドするようにしてもよい。このような構成を取る場合の準備状態を図１１に示し、ＯＮ操作した場合の状態を図１２に示す。

また接続部２００は、図１３および図１４に示す構成とすることもできる。この図に示す接続部２００は、シリコン系の樹脂程度の柔軟性を有する素材からなる部材２２１と部材２２２とがバネ２２３によって接続されている。部材２２１は、サヤ状の部材２２２内に挿入され、内部でバネ２２３により部材２２２に接続され、接続部２００の全体長がバネ２２３の伸縮により可変する。このような構成の接続部２００であっても、同様の効果を奏する。

さらに、接続部２００は、本体１００あるいは取り付け部３００と一体成型されたものであってもよい。上記実施の形態では、取り付け部３００上のストッパ３００ａ（凸部）と、本体１００のガイド孔１００ａや１００ｂ（凹部）とが嵌合することで、２つの状態で固定するようにしたが、接続部２００と取り付け部３００とを一体成型する場合には、接続孔１００ｃに２つの凹部を設け、接続部２００に凸部を設けて、これらが嵌合することで上記２つの状態で固定されるようにしてもよい。同様に接続部２００と本体１００とを一体成型する場合には、接続孔３００ｂに２つの凹部を設け、接続部２００に凸部を設けて、これらが嵌合することで上記２つの状態で固定されるようにしてもよい。また反対に、接続部２００側に２つの凹部を設け、接続孔１００ｃあるいは３００ｂに凸部を設けるようにしてもよい。

また上記実施の形態では、接続部２００を介して取り付け部３００上で回動する本体１００を、ストッパ３００ａがガイド孔１００ａあるいは１００ｂに嵌合することにより、２つの状態で固定するようにした。これに代わって例えば、取り付け部３００の本体１００側の面に枝状の突起を設け、これにより本体１００の回動に伴って旋回する尾部１００Ｔの旋回範囲を抑制する構成も考えられ、このような構成によっても同様の効果を得られる。

また上記実施の形態では、取り付け部３００上のストッパ３００ａ（凸部）と、本体１００のガイド孔１００ａや１００ｂ（凹部）とが嵌合することで、２つの状態で固定するようにした。これに代わって例えば、本体１００側に凸部を設け、これが取り付け部３００上に設けた２つの凸部と嵌合することで、２つの状態で固定できるようにしてもよい。

さらには、接続部２００の両端は軸径よりも大きい球形をなすものとしたが、これに代わって、例えば図１５に示すように、両端を円錐型にした接続部２３０を用いる。そして、これに合わせて本体１００には球形の接続孔１００ｃに代わり円錐型の接続孔１１０ｃを設け、取り付け部３００には球形の接続孔３００ｂに代わり円錐型の接続孔３１０ｂを設け、接続部２３０の両端が強固に嵌合するようにする。このような構成によれば、嵌合する部分に潤滑剤が塗布されている状態で、準備状態や、尾部１００Ｔが噛まれてＯＮされることで接続部２３０が伸びても、接続部２３０が接続孔１１０ａや接続孔３１０ｂから外れることがない。
その他、この発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変形を施しても同様に実施可能であることはいうまでもない。

この発明に係わる送信器が歯の裏面に取り付けられた状態を示す図。 図１に示した送信器の本体の断面図を示す図。 図１に示した送信器を、図１のＡ方向から見た図。 図３に示した送信器の本体が９０゜回動した状態を示す図。 被装着者の舌によって図４に示す状態が作り出される様子を示す図。 被装着者の舌によって送信器の準備状態が作り出される様子を示す図。 送信器の準備状態を示す図。 送信器の尾部が被装着者によって噛まれ、スイッチがオンされた状態を示す図。 図８に示した状態の本体の断面を示す図。 送信器の本体の他の形状およびレールによって固定される様子を示す図。 図１０に示した送信器が被装着者の舌によって準備状態となる様子を示す図。 図１０に示した送信器の尾部が被装着者によって噛まれ、スイッチがオンされた状態を示す図。 図１に示した送信器の接続部の他の構成例を示す図。 図１３に示した送信器の接続部が伸びた状態を示す図。 図１に示した接続部の別の形状を示す図。

符号の説明

１…バッテリ、２…プラス電極、３…無線回路、４…プラススイッチ電極、５…プラス接点、６…マイナス接点、７…マイナススイッチ電極、８…接続部、９，１０…パッキン、１００，１１０…本体、１００ａ、１００ｂ…ガイド孔、１００ｃ、１１０ｃ…接続孔、１００ｓ…外皮、１００Ｂ…胴体部、１００Ｔ…尾部、２００，２３０…接続部、２１０…レール、２２１，２２２…部材、２２３…バネ、３００…取り付け部、３００ａ…ストッパ、３００ｂ、３１０ｂ…接続孔、Ｔｌ…歯、Ｔｏ…舌、Ｔｕ…歯。

Claims (20)

1. ＯＮ／ＯＦＦを行うＯＮ／ＯＦＦ手段と、
   このＯＮ／ＯＦＦ手段を、ＯＮ操作可能な状態とＯＮ操作が不可能な状態のいずれか一方の状態に選択的に固定する固定手段と、
   前記ＯＮ／ＯＦＦ手段と前記固定手段とを被装着者の口内に装着する装着手段とを具備することを特徴とするスイッチ。
2. 前記装着手段は、歯の裏面に装着することを特徴とする請求項１に記載のスイッチ。
3. 前記装着手段は、歯の裏面に吸盤で装着することを特徴とする請求項１に記載のスイッチ。
4. 前記ＯＮ／ＯＦＦ手段は、歯で噛むことによりＯＮされることを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載のスイッチ。
5. 前記固定手段は、
   前記ＯＮ／ＯＦＦ手段が回動自在な状態で、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段と前記装着手段とを接続する接続手段と、
   回動によってＯＮ操作可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止する第１の回動抑止手段と、
   回動によってＯＮ操作が不可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止する第２の回動抑止手段とを備えることを特徴とする請求項１乃至請求項４のいずれかに記載のスイッチ。
6. 前記第１の回動抑止手段は、前記装着手段に設けられた凸部と、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段に設けられた第１の凹部と備え、この第１の凹部に前記凸部が嵌合することにより、回動によってＯＮ操作可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止し、
   前記第２の回動抑止手段は、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段に設けられた第２の凹部を備え、この第２の凹部に前記凸部が嵌合することにより、回動によってＯＮ操作が不可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止することを特徴とする請求項５に記載のスイッチ。
7. 前記第１の回動抑止手段は、前記装着手段に設けられた第１の凹部と、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段に設けられた凸部と備え、この凸部が前記第１の凹部に嵌合することにより、回動によってＯＮ操作可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止し、
   前記第２の回動抑止手段は、前記装着手段に設けられた第２の凹部を備え、この第２の凹部に前記凸部が嵌合することにより、回動によってＯＮ操作が不可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止することを特徴とする請求項５に記載のスイッチ。
8. 前記接続手段は、柔軟性のある素材からなり、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動軸まわりに湾曲し、
   前記ＯＮ／ＯＦＦ手段は、被装着者によって噛まれることでＯＮ操作されることを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれかに記載のスイッチ。
9. 前記接続手段は、柔軟性のある素材からなり、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動軸方向に伸縮し、
   前記ＯＮ／ＯＦＦ手段は、被装着者によって噛まれることでＯＮ操作されることを特徴とする請求項５乃至請求項７のいずれかに記載のスイッチ。
10. ＯＮ／ＯＦＦを行うＯＮ／ＯＦＦ手段と、
    このＯＮ／ＯＦＦ手段がＯＮされた場合に、無線信号を送信する送信手段と、
    前記ＯＮ／ＯＦＦ手段を、ＯＮ操作可能な状態とＯＮ操作が不可能な状態のいずれか一方の状態に選択的に固定する固定手段と、
    前記ＯＮ／ＯＦＦ手段、前記送信手段および前記固定手段を被装着者の口内に装着する装着手段とを具備することを特徴とする送信器。
11. 前記装着手段は、歯の裏面に装着することを特徴とする請求項１０に記載の送信器。
12. 前記装着手段は、歯の裏面に吸盤で装着することを特徴とする請求項１０に記載の送信器。
13. 前記ＯＮ／ＯＦＦ手段は、歯で噛むことによりＯＮされることを特徴とする請求項１０乃至請求項１２のいずれかに記載の送信器。
14. 前記固定手段は、
    前記ＯＮ／ＯＦＦ手段が回動自在な状態で、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段と前記装着手段とを接続する接続手段と、
    回動によってＯＮ操作可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止する第１の回動抑止手段と、
    回動によってＯＮ操作が不可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止する第２の回動抑止手段とを備えることを特徴とする請求項１０乃至請求項１３のいずれかに記載の送信器。
15. 前記第１の回動抑止手段は、前記装着手段に設けられた凸部と、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段に設けられた第１の凹部と備え、この第１の凹部に前記凸部が嵌合することにより、回動によってＯＮ操作可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止し、
    前記第２の回動抑止手段は、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段に設けられた第２の凹部を備え、この第２の凹部に前記凸部が嵌合することにより、回動によってＯＮ操作が不可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止することを特徴とする請求項１４に記載の送信器。
16. 前記第１の回動抑止手段は、前記装着手段に設けられた第１の凹部と、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段に設けられた凸部と備え、この凸部が前記第１の凹部に嵌合することにより、回動によってＯＮ操作可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止し、
    前記第２の回動抑止手段は、前記装着手段に設けられた第２の凹部を備え、この第２の凹部に前記凸部が嵌合することにより、回動によってＯＮ操作が不可能な状態となった前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動を抑止することを特徴とする請求項１４に記載の送信器。
17. 前記接続手段は、柔軟性のある素材からなり、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動軸まわりに湾曲し、
    前記ＯＮ／ＯＦＦ手段は、被装着者によって噛まれることでＯＮ操作されることを特徴とする請求項１４乃至請求項１６のいずれかに記載の送信器。
18. 前記接続手段は、柔軟性のある素材からなり、前記ＯＮ／ＯＦＦ手段の回動軸方向に伸縮し、
    前記ＯＮ／ＯＦＦ手段は、被装着者によって噛まれることでＯＮ操作されることを特徴とする請求項１４乃至請求項１６のいずれかに記載の送信器。
19. 前記送信手段は、移動通信網を通じて通信可能な無線端末に宛てた無線信号を送信することを特徴とする請求項１０乃至請求項１８のいずれかに記載の送信器。
20. 前記送信手段は、無線信号を受信した場合に警報を発令する受信器に宛てた無線信号を送信することを特徴とする請求項１０乃至請求項１８のいずれかに記載の送信器。

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