JP2005001224A

JP2005001224A - Image recorder and image-recording system

Info

Publication number: JP2005001224A
Application number: JP2003166598A
Authority: JP
Inventors: Masato Doi; 正人土居
Original assignee: Konica Minolta Medical and Graphic Inc
Current assignee: Konica Minolta Medical and Graphic Inc
Priority date: 2003-06-11
Filing date: 2003-06-11
Publication date: 2005-01-06

Abstract

PROBLEM TO BE SOLVED: To achieve an image recorder and a system that can be operated efficiently. SOLUTION: When receiving image data whose color is separated and exposing a photosensitive material consisting of a plurality of color developing layers to a plurality of respective light sources to record color images, the image recorder comprises an image data storing means for storing the image data for at least two images, an exposure section for exposing the photosensitive material, a paper feed means for feeding the photosensitive material to the exposure section, a photosensitive material detecting means for detecting the presence of the photosensitive material on the way of its transfer by the paper feed means, a paper discharge means constructed by a path which is completely separated from the paper feed means in order to discharge the photosensitive material exposed at the exposure section, and a control means for controlling the exposure on the photosensitive material based on the image data. The control means receives, in parallel to or before receiving the image data, color plate number information showing the number of color plates of the image data and controls the processing for preparing paper feed and the processing for preparing exposure based on the color plate number information. COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像記録装置および画像記録システムに関し、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置などのホスト装置で処理された網点形式の画像データ（網点画像データ）に基づき、波長の異なる複数光源によってカラー感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認する為のカラープルーフを作成するものに関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般にカラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが要求される場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及び、Ｋ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトや色、更に、文字等に関する誤りの有無検査を含む最終印刷物の仕上がり品質を確認している。
【０００３】
近年においては、ＤＴＰ（ＤｅｓｋＴｏｐＰｕｂｌｉｓｈｉｎｇ）等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。
【０００４】
このような工程では、更なる効率化を目指して、ページ編集済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接出力するＣＴＰ（ＣｏｍｐｕｔｅｒＴｏＰｌａｔｅ）出力、更には、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像出力するＣＴＣ（ＣｏｍｐｕｔｅｒＴｏＣｙｌｉｎｄｅｒ）が行われる。
【０００５】
この場合、校正確認の為だけにフィルム出力や印刷版出力を行う必要があり、最終的な印刷物作成と同等若しくはそれ以上の手間や時間、更に、フィルム、印刷版の無駄が発生する問題がある。
【０００６】
その為、特に、このようなコンピューターによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ（ＤｉｒｅｃｔＤｉｇｉｔａｌＣｏｌｏｒＰｒｏｏｆ）、乃至は、ＤＣＰ（ＤｉｇｉｔａｌＣｏｌｏｒＰｒｏｏｆ）と呼ばれるデジタル画像データを直接出力してカラー画像を得るシステムが求められている。
【０００７】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像を直接出力して印刷仕上がり品質を再現するカラープルーフを作成し、その絵柄、色調、文章、文字等の確認作業を行えるようにしたものである。
【０００８】
また、このような製版・印刷工程における校正のプロセスでは、
（１）作業現場内部のミスの確認用である内校，
（２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校，
（３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本，
の主として３つの用途向けにプルーフが作成、使用される。
【０００９】
校正プロセスの内、内校及び、一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像が再現できない校正材料を使用したＤＤＣＰ、即ち、昇華転写方式やインクジェット、電子写真等の出力物を主として、体裁確認用のプルーフとして使用するケースがあるが、ハイライト部の再現性や、細かいディテール、更に、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞発生有無等の品質確認や、印刷見本として使用するプルーフ用途には、やはり印刷網点を忠実に再現するプルーフ出力が望まれているのが実状である。
【００１０】
このようなニーズを満足するＤＤＣＰとしては、ハイパワーヒートモードレーザーを用いて感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのものがある。しかし、このような高品質の網点を再現できるシステムでは、装置及び、感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１１】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰが普及し始めている。銀塩カラー感光材料を利用した方式は、例えば、Ｒ，Ｇ，Ｂの波長の異なる複数の光を組み合わせて合成された光点で例えば、Ｃ，Ｍ，Ｙの各発色層にて構成される感光材料を露光して、Ｃ，Ｍ，Ｙの各ドットを発色させて、網点カラー画像を形成するものである。
【００１２】
これらカラープルーフ作成装置では、感光材料を露光ユニットで露光した後に、この感光材料を現像処理ユニットに搬送し、現像が行われる。この際、露光ユニットでの露光時間は、現像処理ユニットでの現像時間よりも概ね短いので、感光材料が露光ユニットから現像処理ユニットに搬送される時に、露光ユニットにおいて、感光材料の搬送速さの調整および待機が行われる（例えば、特許文献１参照）。
【００１３】
【特許文献１】
特開平８―２５５７５０号公報（第１頁、第１図）
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
このような銀塩感光材料を利用した画像記録装置では、回転するドラムに対して給紙搬送されてきた感光材料を巻着させ、回転するドラムに感光材料が巻着し状態で露光を行い、さらに、ドラムに巻着した状態の感光材料を剥離して排紙搬送するような構成になっている。
【００１５】
このため、画像データの受信、給紙搬送、画像データに基づいた露光、排紙搬送といった手順を繰り返して、複数画像分の画像データの記録を繰り返すようにしていた。したがって、複数画面分の画像データの記録を行う場合には、露光部での排紙搬送と次の給紙搬送との間に待ち時間が発生する状態になっている。
【００１６】
また、カラープルーフの場合には画像データのサイズが大きいため、ホスト装置から画像記録装置への画像データの転送に時間がかかっている。たとえば、色分解された画像データについて、各色毎に数分の転送時間が必要となることも珍しくない。そして、この画像データの転送が終了した時点で、何色を使用するか等が判明するため、画像データの転送が終了してから給紙搬送の準備を開始することになる。このために、上述した給紙搬送の準備処理などの待ち時間も加えると、画像記録の開始までには多くの時間が必要となっていた。
【００１７】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、効率的な運用を実行可能な画像記録装置および画像記録システムを実現することにある。
【００１８】
【課題を解決する為の手段】
上述した課題は、以下に述べるそれぞれの解決手段のそれぞれによって解決されるものである。
【００１９】
（１）請求項１記載の発明は、各色毎に色分解された状態の画像データを受信し、前記画像データに基づいて、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも２画像分の画像データを格納する画像データ格納手段と、前記感光材料を露光するための露光部と、前記露光部に前記感光材料を搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を備え、前記制御手段は、画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理の制御を行う、ことを特徴とする画像記録装置である。
【００２０】
また、請求項４記載の発明は、各色毎に色分解された状態の画像データを生成して画像記録装置に対して送信するホスト装置と、前記画像データに基づいて複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して前記感光材料にカラー画像を記録する画像記録装置と、からなる画像記録システムであって、前記ホスト装置は、前記画像記録装置に対して色分解された状態の画像データの送信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を送信し、前記画像記録装置は、少なくとも２画像分の画像データを格納する画像データ格納手段と、前記感光材料を露光するための露光部と、前記露光部に前記感光材料を搬送する給紙搬送手段と、前記画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行うと共に、画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理の制御を行う制御手段と、を有することを特徴とする画像記録システムである。
【００２１】
これらの発明では、ホスト装置から各色毎に色分解された状態の画像データを送信し、画像記録装置側でこの画像データを受信し、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、前記感光材料にカラー画像を記録する際に、画像記録装置側では、画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信しておき、この構成色版数情報に基づいて給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と露光部での露光の準備処理の制御を行うようにしている。
【００２２】
このように画像データの受信と並行して或いは先立って構成色版数情報を受信しておくことで、この構成色版数情報に基づいて画像データの受信中に給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うことが可能になり、画像記録装置の効率的な運用が実行可能になる。すなわち、このように構成色版数情報を受信しておくことで、使用する色数、すなわち、受信する画像データの色数が判明するので、画像データの受信完了のタイミングを想定することができるようになり、その予想受信完了タイミングの直後に露光を開始できるように、給紙と露光の準備処理を行うことで、無駄なく効率的な運用が可能になる。
【００２３】
（２）請求項２記載の発明は、前記制御手段は、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理の制御を行う、ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置である。
【００２４】
また、請求項５記載の発明は、前記画像記録装置の制御手段は、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理の制御を行う、ことを特徴とする請求項４記載の画像記録システムである。
【００２５】
これらの発明では、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、構成色版数情報を受信しており、該構成色版数情報に基づいて給紙の準備処理と露光の準備処理の制御を行うようにしている。
【００２６】
このように画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って構成色版数情報を受信しておくことで、この構成色版数情報に基づいて画像データの受信中に給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うことが可能になり、画像記録装置の効率的な運用が実行可能になる。
【００２７】
（３）請求項３記載の発明は、前記制御手段は、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報と画像データのサイズに関するサイズ情報とを受信し、前記構成色版数情報と前記サイズ情報とに基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理とを行うタイミングを決定する、ことを特徴とする請求項１記載の画像記録装置である。
【００２８】
また、請求項６記載の発明は、前記画像記録装置の制御手段は、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報と画像データのサイズに関するサイズ情報とを受信し、前記構成色版数情報と前記サイズ情報とに基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理とを行うタイミングを決定する、ことを特徴とする請求項４記載の画像記録システムである。
【００２９】
これらの発明では、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、構成色版数情報とサイズ情報とを受信し、構成色版数情報とサイズ情報とに基づいて給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うタイミングを決定するようにしている。
【００３０】
このように画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って構成色版数情報を受信しておくことで、この構成色版数情報に基づいて画像データの受信中に給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うことが可能になり、さらに、サイズ情報に基づいてデータ転送時間が予め求まるため、画像記録開始に合わせた最適のタイミングで準備処理を開始することが可能になり、画像記録装置のより一層効率的な運用が実行可能になる。
【００３１】
（４）請求項７記載の発明は、前記露光部で露光された前記感光材料を排出するために前記給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成された排紙搬送手段を備え、前記制御手段は、前記画像データ格納手段において２画像分の画像データを格納する領域を交互に使うことで先行する画像データと後続の画像データとを受信すると共に、先行する画像データについて前記露光部で露光された前記感光材料を前記排紙搬送手段から排出させつつ、後続の画像データの受信と並行して或いは先立って、後続の画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理の制御を行う、ことを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれかに記載の画像記録装置である。
【００３２】
また、請求項８記載の発明は、前記画像記録装置は、前記露光部で露光された前記感光材料を排出するために前記給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成された排紙搬送手段を備え、前記画像記録装置の制御手段は、前記画像データ格納手段において２画像分の画像データを格納する領域を交互に使うことで先行する画像データと後続の画像データとを受信すると共に、先行する画像データについて前記露光部で露光された前記感光材料を前記排紙搬送手段から排出させつつ、後続の画像データの受信と並行して或いは先立って、後続の画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて前記給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と前記露光部での露光の準備処理の制御を行う、ことを特徴とする請求項４乃至請求項６のいずれかに記載の画像記録システムである。
【００３３】
これらの発明では、２画像分の画像データを格納する領域を交互に使うことで先行する画像データと後続の画像データとを受信すると共に、先行する画像データについて前記露光部で露光された感光材料を排出させつつ、後続の画像データの受信と並行して或いは先立って、後続の画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて給紙の準備処理と露光の準備処理の制御を行うようにしている。
【００３４】
これにより、後続画像データの画像データの受信完了のタイミングを想定することができるようになり、その予想受信完了タイミングの直後に露光を開始できるように給紙と露光の準備処理を行うことで、先行画像データの露光済み感光材料の排出と後続画像データの受信および準備処理といった並行した処理を、無駄なく効率的な運用が可能になる。
【００３５】
これにより、排紙搬送手段で露光済み感光材料を排出中に、感光紙の測長を行う測長引き出し処理を行いつつ、給紙搬送手段で感光材料を給紙の頭出しの制御を行う、ことが可能になり、露光済み感光材料の排出と未露光の感光材料の給紙との効率的な運用が実行可能になる。
【００３６】
（５）また、以上の発明で、前記給紙搬送手段が前記感光材料を搬送する途中において感光材料の有無を検出する感光材料有無検出手段と、前記露光部で露光された前記感光材料を排出するために前記給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成された排紙搬送手段と、を備えることが可能である。
【００３７】
このように構成すると、これらの発明では、排紙搬送手段で露光済み感光材料を排出中に、感光材料有無検出手段の検出結果を参照して、給紙搬送手段で感光材料を給紙の頭出しの制御を行うことが可能になる。
【００３８】
また、画像データ格納手段は２画像分の容量を有している。これにより、排紙搬送手段で露光済み感光材料を排出中に、感光材料有無検出手段の検出結果を参照して、感光紙の測長を行う測長引き出し処理を行いつつ、給紙搬送手段で感光材料を給紙の頭出しの制御を行う、ことが可能になり、露光済み感光材料の排出と未露光の感光材料の給紙との効率的な運用が実行可能になる。
【００３９】
【発明の実施の形態】
以下、添付図面を参照して、この発明にかかる画像記録装置の好適な実施の形態について説明する。なお、これにより本発明の内容が限定されるものではない。まず、本発明の実施の形態にかかる画像記録装置１００の全体構成について説明する。
【００４０】
〈画像記録装置１００の機械的な全体構成〉
図１０以降に本発明の実施の形態例の画像記録装置１００が適用されるカラープルーフ作成装置を示す。なお、本発明の画像記録装置はカラーに限られるものではなく、モノクロの画像記録であってもよい。ここでは、一例として、カラーの画像記録装置としてカラープルーフ作成装置について説明を行う。
【００４１】
図１０はカラープルーフ作成装置の全体の外観を示す斜視図、図１１はカラープルーフ作成装置の内部構成の模式図である。また、図１２と図１３に内部の主要部分の構成を示す。
【００４２】
図１０に示すカラープルーフ作成装置１の装置本体２には、露光ユニット３および現像処理ユニット４が備えられている。露光ユニット３は、上面パネル１３及び前面パネル６が開閉可能に設けられ、メンテナンスが上面及び前面側から行われる。
【００４３】
露光ユニット３の上部には、感光材料の装填部をなす紙装填部７が配置され、この紙装填部７の横の装置本体２の前面側に操作部８が配置されている。紙装填部７には、給紙カバー９ａおよび９ｂが開閉可能に設けられている。また、操作部８には、液晶パネル１１とタッチパネル１２が設けられている。
【００４４】
現像処理ユニット４には、上面パネル１３及び補給パネル１４が開閉可能に設けられ、メンテナンスが上面側から行われ、処理液の補充が前面側から行われる。現像処理ユニット４の側部には排紙部１５が設けられ、処理された感光材料が排紙部１５に排出される。
【００４５】
図１１は、カラープルーフ作成装置の内部構成の模式図である。カラープルーフ作成装置１の装置本体２は、露光ユニット３および現像処理ユニット４を有する。露光ユニット３は、感光紙に露光を行い画像情報を記録し、現像処理ユニット４は、露光された感光紙の現像を行う。
【００４６】
露光ユニット３は、紙装填部７、給紙部２０、露光部７６、排紙部５０および操作部８を含む。給紙カバー９ａおよび９ｂの内部には、記録媒体たる感光材料（以下、ペーパーまたは感光紙ともいう）を収納したカートリッジ１０ａおよび１０ｂがセットされる。なお、操作部８では、オペレータによる各種パラメータ、例えば設定時間等の設定およびカートリッジの交換要求の表示等が行われる。
【００４７】
給紙部２０は、給紙ローラーを備えており、カートリッジ１０ａあるいは１０ｂから感光紙を引き出して、カッターで所定の長さに切断した後に、露光部７６へ送る。
【００４８】
露光部７６は、主走査部３０、ドラム３１および副走査部４０を含む。主走査部３０に位置するドラム３１は、回転可能に設けられ、感光材料がドラム３１の外表面に吸着されて一体に回転する。主走査部３０には、ドラム３１に対向して光学ユニット３２が配置され、光学ユニット３２は副走査部４０によりドラム軸と平行に移動可能になっている。光学ユニット３２は、デジタル画像信号を受けてドラム３１に吸着された感光紙に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。
【００４９】
排紙部５０は、剥離ガイド５１、アキュームレーター部５４をなすアキュームレーターガイド２９および搬送ローラー２８等を含み、露光された感光紙を、ドラム３１上から剥離ガイド５１により剥離し、アキュームレーター部５４で蓄積しつつ、露光された感光紙の現像速さでもって現像処理ユニット４に排紙する。
【００５０】
現像処理ユニット４には、第２露光部４１、現像部４２、定着部４３、安定部４４及び乾燥部４５が備えられている。第２露光部４１により露光ユニット３で露光されなかった部分の感光材料が疑似画像を形成し、第２露光された感光材料は、現像部４２、定着部４３及び安定部４４へ搬送して現像処理され、この処理された感光材料は、乾燥部４５で乾燥して排紙部１５へ送出される。
【００５１】
次に、カラープルーフ作成装置１の露光ユニット３を図１２および図１３を用いて詳細に説明する。図１２は、紙装填部７、給紙部２０および排紙部５０を示す側面図である。装填部をなす紙装填部７には、着脱可能なカートリッジ１０ａおよび１０ｂが装着される。カートリッジ１０ａあるいは１０ｂは、カートリッジシャッター５２あるいは５３から感光材料の先端部を所定長さ引き出した状態で、給紙部２０の給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂの位置にセットされる。なお、カートリッジ１０ａおよび１０ｂには、幅の異なる感光紙が内蔵されており、タッチパネル１２により選択された後に、いずれかにより給紙がなされる。
【００５２】
紙装填部７には、カートリッジの着脱を確認するカートリッジ有無センサＳ１およびＳ１′、給紙カバー９ａおよび９ｂの開閉を確認するカバー開検出センサＳ２およびＳ２′が存在する。また、カートリッジシャッター５２および５３は、シャッターモーターＭ５２およびＭ５３により開閉される。
【００５３】
給紙部２０は、ペーパーエンドセンサＳ４およびＳ６、給紙ローラー２１ａ、２１ｂおよび２３ａ、２３ｂ、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２およびＭ４、給紙ローラー２１ａおよび２３ａに付随するペーパー送り量検出センサＳ２１およびＳ２３、カッター２２および２５、カッターモーターＭ２２およびＭ２５、給紙シャッター２４および１８、シャッターモーターＭ２４およびＭ１８、搬送ガイドＧ１およびＧ２、中間ローラー２６ａ、２６ｂ、エンコーダローラー２７、搬送ガイドＧ３、並びに、スクイズローラー４６を有している。
【００５４】
給紙部２０のペーパーエンドセンサＳ４およびＳ６は、給紙ローラー２１ａ、２１ｂとカートリッジ１０ａ、および給紙ローラー２３ａ、２３ｂとカートリッジ１０ｂ、との間に設けられ、このペーパーエンドセンサＳ４あるいはＳ６によりカートリッジ１０ａあるいは１０ｂから引き出される感光紙の終端を検出する。
【００５５】
また、一対の給紙ローラー２１ａ、２１ｂおよび２３ａ、２３ｂの、一方の給紙ローラー２１ａおよび２３ａは位置が固定され、他方の給紙ローラー２１ｂおよび２３ｂは、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２およびＭ４により、移動可能になっており、ペーパー搬送動作中以外はローラー圧着によるペーパーしわ発生防止のため給紙ローラー２１ｂおよび２３ｂを待機位置へ移動させる。
【００５６】
感光材料の搬送中は、給紙ローラー２１ｂあるいは２３ｂを搬送位置に移動させて感光材料を対向する給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂとの間で圧着する。給紙ローラー２１ａあるいは２３ａは、給紙モーターＭ３あるいはＭ５により駆動され、感光材料が搬送される。
また、この際ペーパー送り量検出センサＳ２１あるいはＳ２３によりペーパーの引き出し長さが計測される。
【００５７】
カッター２２および２５は、カッターモーターＭ２２およびＭ２５により動作する。カッター２２あるいは２５は、給紙ローラー２１ａ、２１ｂあるいは２３ａ、２３ｂから供給される感光材料を、カッターモーターＭ２２あるいはＭ２５を駆動することにより切断する。切断された感光材料は、搬送ガイドＧ１あるいはＧ２を経由して、中間ローラー２６ａ、２６ｂに搬送される。また、搬送ガイドＧ１あるいはＧ２を経由して搬送される際には、給紙シャッター２４あるいは１８は、開状態とされ、搬送終了と同時に閉状態とされる。
【００５８】
中間ローラー２６ａ、２６ｂ、エンコーダローラー２７およびスクイズローラー４６は、一直線上に配置され、エンコーダローラー２７およびスクイズローラー４６間には搬送ガイドＧ３が設けられている。なお、エンコーダローラー２７は、回転により感光紙を送ると共に、感光紙の送り量を検出するペーパー送り量検出センサＳ１０を有している。また、スクイズローラー４６は、感光紙を、ドラム３１に圧着させ吸着状態とする。
【００５９】
つづいて、図１３は、ドラム３１、主走査部３０および副走査部４０を示す露光ユニット３の平面図である。主走査部３０のドラム３１の両端の軸部３１ａ、３１ｂは、軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム３１の一方の軸部３１ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム回転モーターＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム回転モーターＭ６の駆動によりドラム３１が回転する。また、ドラム３１の一方の軸部３１ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転パルスを出力してドラム回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００６０】
また、ドラム３１の他方の軸部３１ｂは、吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム３１は中空体で形成され、表面には吸着孔３１ｃが形成され、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム３１の内部が減圧されて感光紙がドラム３１の表面に吸着される。
【００６１】
光学ユニット３２には、レッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ、ブルーＬＥＤユニット３２０Ｂが配置されている。レッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ及びブルーＬＥＤユニット３２０Ｂからの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム３１上の感光紙に画像を露光する。露光シャッター３３２は露光シャッターソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００６２】
光学ユニット３２は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。
移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モーターＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モーターＭ７の駆動により光学ユニット３２がドラム軸と平行に移動する。
【００６３】
光学ユニット３２のドラム軸方向に副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２及び副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３が配置されている。副走査基準位置検出センサＳ１１の副走査基準位置検出で光学ユニット３２が停止しており、この副走査基準位置から副走査が開始され、画像サイズに対応した移動量で副走査が停止されて副走査基準位置へ移動して復帰させる。
【００６４】
図１２に戻り、排紙部５０は、剥離ガイド５１、剥離ガイド上下モーターＭ９、アキュームレーターガイド２９、アキュームレーター上下モーターＭ１２、搬送ローラー２８ａ、２８ｂ、搬出モーターＭ８、出口シャッター５５、出口シャッター開検出センサＳ１６、出口センサＳ３１および出口シャッターモーターＭ１０等を含む。剥離ガイド５１は剥離ガイド上下モーターＭ９により上下動され、上位置では剥離ガイド５１の爪部がドラム３１上の感光紙を剥離し、下位置では、ドラム３１の感光紙に影響を与えない構造を有する。
【００６５】
また、アキュームレーターガイド２９は、アキュームレーター上下モーターＭ１２により上下動され、上位置では、剥離ガイド５１により剥離された感光紙を収集し、下位置では、剥離された感光紙を蓄積状態とさせる。アキュームレーターガイド２９、剥離ガイド５１が下方へ移動することで、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がる状態となる。このようにして高速（現像搬送速度に対し）で感光紙を蓄積させることで、感光紙を傷つけることなく現像処理ユニット４に送り込むことができる。
【００６６】
また、アキュームレーターガイド２９に収集された感光紙は、搬出モーターＭ８により駆動される搬送ローラー２８ａ、２８ｂにより、感光紙の現像速さで現像処理ユニット４へ排紙される。出口シャッター５５は、出口シャッターモーターＭ１０で開閉される。出口シャッター５５の開閉は、出口シャッター開検出センサＳ１６で検出される。出口シャッター５５は感光紙の排出タイミングを決定し、所定のタイミングで出口シャッター５５を開いて感光紙を現像処理ユニット４へ排紙する。また、出口シャッター５５の後には、感光紙が現像処理ユニット４へ送り込まれることを検出する出口センサＳ３１が設けられている。
【００６７】
〈画像記録装置１００の電気的な全体構成〉
図１４に、本発明の実施の形態例の画像記録装置１００の電気的構成を、ホスト装置であるＲＩＰ５００と共にブロック図で示す。
【００６８】
この図１４に示すように、制御部１００ａは、ＣＰＵ１０１、ＲＡＭ１０２及びＲＯＭ１０３を有し、Ｉ／Ｏポート１０４，１０５を介してセンサ類及びアクチュエータ群に接続され、各種センサ類からの情報に基づきアクチュエータ群を制御する。
【００６９】
センサ類としては、前述したカートリッジ有無センサＳ１、カバー閉検出センサＳ２、カバーロック検出センサＳ３、ペーパーエンドセンサＳ４、給紙ローラー圧着位置検出センサＳ５、給紙ローラー解除位置検出センサＳ６、ドラム給排紙ローラー圧着位置検出センサＳ７、ドラム給排紙ローラー解除位置検出センサＳ８、ペーパー先端基準位置センサＳ９、ペーパー送り量検出センサＳ１０、ローターリエンコーダ３７、副走査基準位置検出センサＳ１１、副走査書き込み位置検出センサＳ１２、副走査オーバーラン位置検出センサＳ１３、剥離ガイド開センサＳ１４、剥離ガイド閉センサＳ１５、出口シャッター開検出センサＳ１６、剥離ジャム検出センサＳ３０が接続される。また、この図には現れない出口センサＳ３１も接続される。
【００７０】
アクチュエータ群としては、カバーロックモーターＭ１、給紙ローラー圧着解除モーターＭ２、給紙モーターＭ３、カッターモーターＭ２０、ドラム給排紙モーターＭ４、ドラム給排紙ローラー圧着解除モーターＭ５、ドラム回転モーターＭ６、副走査モーターＭ７、露光シャッターソレノイド３３３、搬出モーターＭ８、剥離ガイド上下モーターＭ９、出口シャッターモーターＭ１０が接続され、ドライバＤ１，Ｄ２，Ｄ３，Ｄ１１，Ｄ５，Ｄ４，Ｄ６，Ｄ７，Ｄ３３３，Ｄ８，Ｄ９，Ｄ１０を介してそれぞれ駆動される。
【００７１】
また、操作部８は液晶パネル１１がドライバＤ２０により制御され、カラープルーフ作成装置の運転状態を表示する。また、タッチパネル１２からの操作による指令は、Ａ／Ｄ変換器１２０によりデジタル情報として、制御手段を構成するＣＰＵ１０１に送られる。
【００７２】
また、同様に、外部接続されたホスト装置であるＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）５００から、デジタル画像情報としての画像データがＩ／Ｆ２０１を介してデータバッファ２０４へ送られる。
【００７３】
また、同様に、外部接続されたホスト装置であるＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセッサ）５００から、前述した画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報、画像データのサイズを表すサイズ情報が、Ｉ／Ｆ２０１およびＩ／Ｏポート１０４を介してＣＰＵ１０１へ送られる。
【００７４】
一方、ロータリーエンコーダー３７からの感光材料送り情報に基づくＰＬＬ２０２の出力信号に同期させて、ドットクロック生成部２０３のドットクロックでデジタル画像情報をデータバッファ２０４からＬＵＴ（ルックアップテーブルが格納された画像メモリ）２０５およびＤ−Ａ変換器２０６Ｒ，２０６Ｇ，２０６Ｂを介してドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂに与え、これらドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７ＢによりレッドＬＥＤユニット３２０Ｒ、グリーンＬＥＤユニット３２０Ｇ、ブルーＬＥＤユニット３２０Ｂをそれぞれ駆動する。
【００７５】
ここで、ＲＩＰ５００により作成された各色（Ｃ，Ｍ，Ｙ，Ｋ）の網点画像データは、Ｉ／Ｆ２０１に転送され、そこでＲＩＰフォーマットから露光用フォーマットにデータ変換されてデータバッファ２０４に蓄積されるようになっている。データバッファ２０４に１枚分の画像データが蓄積された後、全色同時露光される。
【００７６】
なお、本発明の実施の形態例では、データバッファ２０４として、第１の画像データを格納する第１画像データ格納手段２０４ａと、第２の画像データを格納する第２画像データ格納手段２０４ｂと、を備えている。さらに、第１画像データ格納手段２０４ａと第２画像データ格納手段２０４ｂとのそれぞれの内部に、ＹＭＣＫのデータバッファを備えて構成されている。
【００７７】
なお、このＲ，Ｇ，ＢへのＬＵＴ２０５による変換と露光とは、分色データの色数（ＹＭＣＫ）毎、あるいは、光源の波長（ＲＧＢ）毎に露光を繰り返すものとする。
【００７８】
なお、少なくとも２画像分の画像データを格納する画像データ格納手段として、この実施の形態例では、２画面分の画像データを格納可能なデータバッファ２０４を具体例にしている。
【００７９】
〈本発明の実施の形態例の特徴構成〉
以下、本実施の形態例の特徴部分である画像記録装置の構成について図１を参照して説明する。
【００８０】
図１は本実施の形態例における「準備処理」（ホスト装置からの画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて行う、感光材料の給紙の準備処理と、露光の準備処理）を実行するための制御手段を構成するＣＰＵ１０１周囲の構成を機能別に示す機能ブロック図である。なお、この図１は主要部の構成を詳細に示すブロック図となっている。ここで図１４と同一のものは、同一の符号を付して示す。
【００８１】
この図１において、１０１は全体の動作を制御する制御手段としてのＣＰＵである。このＣＰＵ１０１は、分色データの色数毎、あるいは、光源の波長毎に露光を繰り返すことで記録媒体に多重記録してカラー画像を形成する制御手段を構成している。
【００８２】
なお、ＣＰＵ１０１は、画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信し、該構成色版数情報に基づいて、感光材料の給紙の準備処理と露光の準備処理の制御を行う、制御手段を構成している。
【００８３】
また、１１０は複数のテーブルデータを格納しているＲＯＭや不揮発性メモリなどにより構成された色別テーブルデータ保持部１１１からのテーブルデータを選択的に取り出すテーブル選択部である。
【００８４】
２０１は網点変換処理装置等のホスト装置であるＲＩＰ５００からのデータ（制御情報（構成色版数情報とサイズ情報）と、画像データ）を受けるためのインタフェースである。以下、インタフェース２０１をＩ／Ｆ２０１と呼ぶ。なお、たとえば、制御情報はシリアル形式で転送され、画像データはパラレル形式で転送される。
【００８５】
２０４はＲＩＰ５００から送られてくるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋデータを１枚分毎に記憶するデータバッファであり、第１画像データを格納する第１画像データ格納手段２０４ａと、第２画像データを格納する第２画像データ格納手段２０４ｂとから構成されている。なお、少なくとも２画像分の画像データを格納する画像データ格納手段として、この実施の形態例では、２画面分の画像データを格納可能なデータバッファ２０４を具体例にしている。
【００８６】
そして、第１画像データ格納手段２０４ａは、Ｙデータバッファ２０４Ｙａ、Ｍデータバッファ２０４Ｍａ、Ｃデータバッファ２０４Ｃａ、Ｋデータバッファ２０４Ｋａより構成されている。同様に、第２画像データ格納手段２０４ｂは、Ｙデータバッファ２０４Ｙｂ、Ｍデータバッファ２０４Ｍｂ、Ｃデータバッファ２０４Ｃｂ、Ｋデータバッファ２０４Ｋｂより構成されている。
【００８７】
ここでは、データバッファ２０４では、内部の第１画像データ格納手段２０４ａと第２画像データ格納手段２０４ｂとを使用して、外部のＲＩＰから送られてくる画像データを交互に格納するものである。
【００８８】
なお、ＲＩＰ５００などの網点変換処理装置から送られてくるＹＭＣＫの画像データは、それぞれのデータバッファ２０４Ｙ〜２０４Ｋに１枚分ずつ格納される。そして、ＹＭＣＫの１枚分ずつ格納されたデータは、ドットクロックに同期してそれぞれが並行して読み出され、ＬＵＴ２０５に対してＬＵＴ変換の際のアドレスとして与えられる。
【００８９】
２０５は各データバッファ２０４Ｙ〜２０４Ｋからの出力をアドレスとして受けて、カラー感光材料を多重露光するためのＲ，Ｇ，Ｂデータを出力するＬＵＴである。なお、この発明の実施の形態例では、記録媒体に露光を行う際に、記録色Ｒ，Ｇ，Ｂを一括して露光するのではなく、ＲＧＢの波長毎に露光を繰り返すことで記録媒体に多重記録してカラー画像を形成するようにしている。
【００９０】
該ＬＵＴ２０５は、アドレスバスで与えられる番地に、テーブル選択部１１０の指示に基づいて色別テーブルデータ保持部１１１からＲ，Ｇ，Ｂの発光強度を示すデータが予め与えられ、書き込まれるようになっている。即ち、アドレスバスで与えられる番地にデータバスから所定の値のＲ，Ｇ，Ｂの値が書き込まれる。
【００９１】
２０６は、ＬＵＴ２０５の各出力を受けてアナログ信号に変換するＤ−Ａ変換器、２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂは、Ｄ−Ａ変換器２０６の各出力を受けてＬＥＤを駆動する光源ドライバ、３２０Ｒ〜３２０Ｂは光源ドライバ２０７Ｒ，２０７Ｇ，２０７Ｂの出力を受けて発光するＬＥＤである。
【００９２】
図２は本発明の実施の形態例の画像記録装置の機械的特徴部分を示す説明図である。この実施の形態例の画像記録装置では、感光材料を露光するための露光部と、露光部に感光材料を搬送する給紙搬送手段と、給紙搬送手段が感光材料を搬送する途中において感光材料の有無を検出する感光材料有無検出手段と、露光部で露光された感光材料を排出するために給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成された排紙搬送手段と、画像データに基づいて前記感光材料上に露光する制御を行う制御手段と、を有することを特徴としている。
【００９３】
図２に本発明の実施の形態例にかかる露光ユニット３のＣＰＵ１０１に関連する部分を示す。ＣＰＵ１０１は、制御部１００ａの一部分をなすものであり、前述した給紙部２０、ドラム３１、主走査部３１、副走査部４０、剥離ガイド上下モーターＭ９、搬出モーターＭ８および出口シャッターモーターＭ１０を、主走査部３１、副走査部４０の情報および出口シャッター開検出センサＳ１６からの図示しない通信手段による検出信号等に基づいて制御する。
【００９４】
ここで、感光紙は、装填部をなす紙装填部７のカートリッジ１０ａあるいは１０ｂから、給紙部２０により、給紙搬送経路４０１、４０２および４０３に沿ってドラム３１に供給される。
【００９５】
ドラム３１は、回転しており、感光紙を吸着し、主走査部３１および副走査部４０で露光し、その後、剥離ガイド５１を用いて剥離する。
【００９６】
剥離された感光紙は、排紙搬送経路４０４を構成しているアキュームレーターガイド２９から出口シャッター５５へ搬送された後に、現像処理ユニット４へ排紙される。
【００９７】
なお、この図２のように、露光された感光材料を排出するために給紙搬送経路４０１〜４０３と排紙搬送経路４０４とは完全に分離された状態の経路で構成されている。
【００９８】
また、この図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられている。そして、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を行うようにしている。
【００９９】
〈本発明の実施の形態例の動作〉
つづいて、図３のフローチャートを用いて露光ユニット３のメインルーチンの動作を説明する。
【０１００】
このメイン処理がスタートした場合、ＣＰＵ１０１は、露光ユニット３および現像処理ユニット４等の装置初期化処理を行う（ステップＳ３０１）。ここでは、装置の初期設定、さらには、各機構部の初期位置への配置が行われる。その後、カラープルーフ作成装置１全体が安定化するまで、ＣＰＵ１０１の指示により、ウォームアップが行われる（ステップＳ３０２）。
【０１０１】
その後、ＣＰＵ１０１は、データバッファ２０４に受信済みの画像データがあるかどうかを判定する（ステップＳ３０３）。ここで、データバッファ２０４に受信済みの画像データがある場合には（ステップＳ３０３でＹ）、ＣＰＵ１０１は、通常の手順に従い、給紙処理（ステップＳ３０９）、プリント処理（ステップＳ３１０）、排紙処理（ステップＳ３１１）、搬出処理（ステップＳ３１２）を実行する。
【０１０２】
そして、データバッファ２０４に受信済みの画像データがない場合には（ステップＳ３０３でＮ）、ステップＳ３０４に移行し、画像データの転送要求を受信し、転送要求が受信されているかどうかを判定（ステップＳ３０４）する。ここで、画像データの転送要求を受信するまで、ステップＳ３０３、ステップＳ３０４の各処理ステップを繰り返す。
【０１０３】
その後、画像データの転送要求がＲＩＰ５００から受信されている場合には（ステップＳ３０４でＹ）、画像記録装置１００は、ＲＩＰ５００から、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信する（ステップＳ３０５）。なお、本発明の実施の形態例では、画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信すればよいが、ここでは、画像データの受信に先立って構成色版数情報を受信する具体例を示している。
【０１０４】
そして、この構成色版数情報に基づいて、ＣＰＵ１０１は、紙装填部７の給紙搬送経路にて、感光材料の給紙の準備処理を行う。この給紙の準備処理としては、具体的には、以下に説明するように行う。
【０１０５】
ここで、給紙準備処理（ステップＳ３０６）は、給紙搬送手段における事前の準備処理をなすものであり、この動作を図４に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１０６】
紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、給紙ローラーで挟み込み圧着する（ステップＳ４０１）。
【０１０７】
そして、搬送ガイドＧ１あるいは搬送Ｇ２を経由して搬送される際に、給紙シャッター２４あるいは給紙シャッター１８（図１２参照）が、開状態とされる（ステップＳ４０２）。
【０１０８】
その後に、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＮ状態にされて、これにより駆動され、感光材料が搬送される（ステップＳ４０３）。この感光材料の給紙搬送は、ペーパー基準位置センサＳ９あるいは、感光材料有無検出手段Ｓ２０（図２参照）によって検出されるまで続行する（ステップＳ４０４）。
【０１０９】
そして、基準位置センサチェックによって感光材料有と検出された場合には、ＣＰＵ１０１の制御により、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、搬送が一旦停止する（ステップＳ４０５）。
【０１１０】
すなわち、図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられていて、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を給紙準備処理として行うようにしている。
【０１１１】
また、同様に、この構成色版数情報に基づいて、ＣＰＵ１０１は、露光部７６にて露光の準備処理の制御を行うようにしている。この露光の準備処理としては、具体的には、発光する部分を予備的に動作させて安定した発光が可能になるようにする処理や、露光の際に機械的に動作する部位（主走査部３０、ドラム３１、光学ユニットおよび副走査部４０など）をイニシャライズして動作可能にする処理などを意味している。
【０１１２】
その後、ＣＰＵ１０１は、制御を図３のメインルーチンに戻す。
【０１１３】
そして、以上の給紙の準備処理と露光の準備処理とが完了したら、もしくは、以上の給紙の準備処理と露光の準備処理と並行して、ＲＩＰ５００から画像データ受信処理を行う（ステップＳ３０７）。この画像データ受信処理（ステップＳ３０７）では、ＲＩＰ５００により作成された各色（Ｃ、Ｍ、Ｙ、Ｋ）の網点画像データが、Ｉ／Ｆ２０１に転送され、そこでＲＩＰフォーマットから露光用フォーマットにデータ変換されてデータバッファ２０４に蓄積される。
【０１１４】
以上の準備処理（ステップＳ３０６）と画像データ受信処理（ステップＳ３０７）とが完了すると（ステップＳ３０８でＮ（完了））、ＣＰＵ１０１は、以下の給紙処理を実行するよう制御する。
【０１１５】
ここで、給紙処理（ステップＳ３０９）は、給紙搬送手段をなすものであり、この動作を図５に示すフローチャートを用いて説明する。
【０１１６】
紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、搬送系ローラで挟み込み圧着する（ステップＳ５０１）。そして、給紙モーターを駆動し、カートリッジ内部の感光紙を引き出しつつ、エンコーダにより、引き出された感光紙の測長を行う測長引き出し処理を行う（ステップＳ５０２）。
【０１１７】
その後、ＣＰＵ１０１は、引き出された所定長さの感光紙を、カッターで裁断するペーパーカット処理を行い（ステップＳ５０３）、それから、この裁断された感光紙を、ガイドを経由して、ドラム３１にセットする露光部ペーパーセットを行う（ステップＳ５０４）。ここで、図３のメインルーチンに戻る。
【０１１８】
その後、図３に戻り、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１にセットされた感光紙に対して通常のプリント処理を実行する（ステップＳ３１０）。このプリント処理の動作を示すフローチャートを図６に示す。
【０１１９】
ＣＰＵ１０１は、露光部の主走査モーターであるドラム回転モーターＭ６の起動（ステップＳ６０２）、および副走査モーターＭ７の起動（ステップＳ６０３）を行う。そして、ドラム３１にセットされた感光紙および光学ユニット３２がプリント開始位置にあるかどうかを判定する（ステップＳ６０４）。プリント開始位置にない場合には（ステップＳ６０４でＮ）、プリント開始位置への配置を行う。
【０１２０】
その後、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１にセットされた感光紙および光学ユニット３２がプリント開始位置にある場合には（ステップＳ６０４でＹ）、ＬＥＤ３２０からレーザー光を照射し画像出力を開始する（ステップＳ６０５）。そして、この画像出力を継続して行い、プリントが終了したかどうかを判定する（ステップＳ６０６）。
【０１２１】
プリントが終了した際には（ステップＳ６０６でＹ）、ＣＰＵ１０１は、露光部の主走査モーターであるドラム回転モーターＭ６の停止（ステップＳ６０７）および副走査モーターＭ７の停止（ステップＳ６０８）を行い、光学ユニット３２をホーム位置に戻す副走査ホーム位置復帰処理を行い（ステップＳ６０９）、図３のメインルーチンに戻る。
【０１２２】
そして、ＣＰＵ１０１は、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への排紙処理（ステップＳ３１１）および、アキュームレーターガイド２９から現像処理ユニット４への搬出処理（ステップＳ３１２）が行われ、現像処理ユニット４に搬出の後に現像される。感光紙がステップＳ３１２により搬出された後は、ステップＳ３０３へ移行し、前述したステップＳ３０３〜Ｓ３１１の処理を繰り返す。
【０１２３】
なお、ＣＰＵ１０１による排紙処理の動作を図７のフローチャートに示し、ＣＰＵ１０１による給排紙処理の動作を図８のフローチャートに示し、ＣＰＵ１０１による搬出処理の動作を図９のフローチャートに示した。
【０１２４】
図７は、排紙処理の動作を示すフローチャートである。まず、ドラム３１に吸着されている感光紙は、吸着状態で露光される。この状態で、下がった状態にある剥離ガイド５１を、剥離ガイド上下モーターＭ９により上げた状態として、剥離爪をドラム３１に接する剥離位置にセットする（ステップＳ７０１）。
【０１２５】
その後、ＣＰＵ１０１は、アキュームレーターガイド２９を下げた状態から上げた状態として、剥離ガイド５１により剥離される感光紙がアキュームレーターガイド２９に搬送される、搬送路が閉じた状態とする（ステップＳ７０２）。その後、ドラム３１に吸着された感光紙を、剥離爪がドラム３１と接するドラム排紙位置にセットし（ステップＳ７０３）、ドラム３１上の感光紙を剥離し、アキュームレーターガイド２９への搬入を開始する（ステップＳ７０４）。そして、出口センサにより感光紙の検出を行い、感光紙が出口に達したかどうかを判定する（ステップＳ７０５）。ここで、感光紙を検出しない間は（ステップＳ７０５でＮ）、搬入を継続し、感光紙を検出した場合は（ステップＳ７０５でＹ）、アキュームレーターガイド２９を下げて、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への搬送路が開いた状態とする（ステップＳ７０６）。これにより、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がったアキューム状態とし、搬入が完了したかどうかを判定し（ステップＳ７０７）、搬入が完了していない場合には（ステップＳ７０７でＮ）搬入を継続し、搬入が完了した場合には（ステップＳ７０７でＹ）、剥離ガイド５１を、下げた状態にして剥離爪がドラム３１から離れたホーム位置に復帰し（ステップＳ７０８）、この排紙処理を終了する。
【０１２６】
なお、以上のプリント処理（ステップ３１０）中に受信済み画像データが存在していれば、ＣＰＵ１０１は、通常の排紙処理（Ｓ３１１、図７）に代えて、排紙処理と給紙処理とを並行して実行する給排紙処理（図８参照）を実行してもよい。
【０１２７】
ここで、給排紙処理を図８のフローチャートを用いて説明する。図８は、給排紙処理の動作を示すフローチャートである。まず、ドラム３１に吸着されている感光紙は、吸着状態で露光される。この状態で、下がった状態にある剥離ガイド５１を、剥離ガイド上下モーターＭ９により上げた状態として、剥離爪をドラム３１に接する剥離位置にセットする（ステップＳ８０１）。
【０１２８】
その後、ＣＰＵ１０１は、アキュームレーターガイド２９を下げた状態から上げた状態として、剥離ガイド５１により剥離される感光紙がアキュームレーターガイド２９に搬送される、搬送路が閉じた状態とする（ステップＳ８０２）。その後、ドラム３１に吸着された感光紙を、剥離爪がドラム３１と接するドラム排紙位置にセットする（ステップＳ８０３）。
【０１２９】
ここで、ＣＰＵ１０１は、給紙ローラー紙装填部に装着されたカートリッジから引き出された感光紙部分を、給紙ローラーで挟み込み圧着する（ステップＳ８０４）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０１と同じである。
【０１３０】
そして、搬送ガイドＧ１あるいは搬送Ｇ２を経由して搬送される際に、ＣＰＵ１０１は、給紙シャッター２４あるいは給紙シャッター１８（図１２参照）を開状態とする処理を実行する（ステップＳ８０５）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０２と同じである。
【０１３１】
その後に、ＣＰＵ１０１は、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５をＯＮ状態にして、これにより感光材料を搬送駆動する（ステップＳ８０６）。この処理は、給紙準備処理におけるステップＳ４０３と同じである。
【０１３２】
そして、ドラム３１上の感光紙を剥離し、アキュームレーターガイド２９への搬入を開始する（ステップＳ８０７）。そして、出口センサにより感光紙の検出を行い、感光紙が出口に達したかどうかを判定する（ステップＳ８０８）。
【０１３３】
ここで、感光紙を検出しない間は（ステップＳ８０８でＮ）、ＣＰＵ１０１は、基準位置センサチェックによって感光材料の有無を検出する（ステップＳ５０９）。
【０１３４】
感光材料が有と検出された場合（ステップＳ８０９で検出）には、ＣＰＵ１０１の制御により、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、給紙搬送が一旦停止する（ステップＳ８１０）。なお、感光材料が有と検出されるまで（ステップＳ８０９で未検出）、ＣＰＵ１０１の制御により、この検出を繰り返す。
【０１３５】
すなわち、この感光材料の給紙搬送は、ペーパー基準位置センサＳ９あるいは、感光材料有無検出手段Ｓ２０（図２参照）によって検出されるまで続行する（ステップＳ４０４）。そして、基準位置センサチェックによって感光材料有と検出された場合には、給紙モーターＭ３あるいは給紙モーターＭ５がＯＦＦ状態にされて、搬送が一旦停止する（ステップＳ４０５）。
【０１３６】
すなわち、図２のように、感光材料有無検出手段Ｓ２０が給紙搬送経路のドラム３１近傍に設けられていて、その感光材料有無検出手段Ｓ２０の検出結果を参照して、ＣＰＵ１０１が、感光紙の給紙の頭出しの制御を給紙準備処理と同様に給排紙処理の中でも行うようにしている。
【０１３７】
また、出口センサチェックにて感光紙を検出した場合は（ステップＳ８０８でＹ）、アキュームレーターガイド２９を下げて、ドラム３１からアキュームレーターガイド２９への搬送路が開いた状態とする（ステップＳ８１１）。
【０１３８】
これにより、感光紙がアキュームレーターガイド２９から垂れ下がったアキューム状態とし、搬入が完了したかどうかを判定し（ステップＳ８１２）、搬入が完了していない場合には（ステップＳ８１２でＮ）搬入を継続し、搬入が完了した場合には（ステップＳ８１２でＹ）、剥離ガイド５１を、下げた状態にして剥離爪がドラム３１から離れたホーム位置に復帰し（ステップＳ８１３）、この給排紙処理を終了する。
【０１３９】
つづいて、図３におけるステップＳ３１２の搬出処理を、図９のフローチャートを用いて説明する。
【０１４０】
排紙部５０にアキューム状態で保持された感光紙は、ステップＳ３１２の搬出処理により、現像処理ユニット４へ搬送される。まず、ＣＰＵ１０１は、出口シャッター５５を開状態とし（ステップＳ９０１）、感光紙が通過可能とする。そして、ローラ２８に付属される搬出モーターＭ８を起動し（ステップＳ９０２）、感光紙の現像処理ユニット４への搬送を開始する。
【０１４１】
その後、ＣＰＵ１０１は、出口センサにより感光紙の検出を行い、出口に感光紙があるかどうかを判定する（ステップＳ９０３）。ここで、感光紙が出口にある場合は（ステップＳ９０３でＹ）、感光紙の搬送を継続し、出口で感光紙を検出しなくなった場合には（ステップＳ９０３でＮ）、搬出モーターＭ８を停止し（ステップＳ９０４）、出口シャッター５５を閉じて（ステップＳ９０５）、この処理を終了する。
【０１４２】
その後、図３のフローチャートにおいて、ＣＰＵ１０１は、ステップＳ３０３に移行し、受信済み画像データの検出、画像データ転送要求の検出、構成色版数情報の受信、給紙準備処理、画像データの受信、給紙処理、プリント処理、排紙処理あるいは給排紙処理、および搬出処理を繰り返す。
【０１４３】
以上説明したように、この実施の形態例では、ホスト装置であるＲＩＰ５００から各色毎に色分解された状態の画像データを送信し、画像記録装置１００側でこの画像データを受信し、複数の発色層からなる感光材料を波長の異なる光を発する複数の各光源により露光して、前記感光材料にカラー画像を記録する際に、画像記録装置１００側では、画像データの受信と並行して或いは先立って、画像データの色版数を示す構成色版数情報を受信しておき、この構成色版数情報に基づいて給紙搬送手段で感光材料の給紙の準備処理と露光部での露光の準備処理の制御を行うようにしている。
【０１４４】
このように画像データの受信と並行して或いは先立って構成色版数情報を受信しておくことで、この構成色版数情報に基づいて画像データの受信中に給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うことが可能になる。この結果、画像データの受信完了後に給紙の処理を開始する従来例に比較して無駄な時間が少なくなり、画像記録装置の効率的な運用が実行可能になる。
【０１４５】
また、このように構成色版数情報を受信しておくことで、使用する色数、すなわち、受信する画像データの色数が判明するので、画像データの受信完了のタイミングを想定することができるようになり、その予想受信完了タイミングの直後に露光を開始できるように、給紙と露光の準備処理を行うことで、無駄なく効率的な運用が可能になる。
【０１４６】
また、これらの実施の形態例では、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、構成色版数情報を受信しており、該構成色版数情報に基づいて給紙の準備処理と露光の準備処理の制御を行うようにしている。このように画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って構成色版数情報を受信しておくことで、この構成色版数情報に基づいて画像データの受信中に給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うことが可能になり、画像記録装置の効率的な運用が実行可能になる。
【０１４７】
さらに、これらの実施の形態例では、画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って、構成色版数情報とサイズ情報とを受信し、構成色版数情報とサイズ情報とに基づいて給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うタイミングを決定するようにしている。このように画像データの第一番目の色の受信と並行して或いは先立って構成色版数情報を受信しておくことで、この構成色版数情報に基づいて画像データの受信中に給紙の準備処理と露光の準備処理とを行うことが可能になり、さらに、サイズ情報に基づいてデータ転送時間が予め求まるため、データ転送の終了と画像記録開始とに合わせた無駄のない最適のタイミングで準備処理を開始することが可能になり、画像記録装置のより一層効率的な運用が実行可能になる。
【０１４８】
なお、この実施の形態例では、排紙搬送手段は、感光材料を排出するために給紙搬送手段とは完全に分離された状態の経路で構成されているため、露光部のドラムから露光済み感光材料が離れた時点で、未露光の感光材料をドラムに巻着させることが可能になっている。また、画像データ格納手段が２画面分の画像を格納可能に構成されているため、露光と受信とを並行して行うことが可能になっている。これにより、排紙搬送手段で露光済み感光材料を排出中に、感光材料有無検出手段の検出結果を参照して、感光紙の測長を行う測長引き出し処理を行いつつ、給紙搬送手段で感光材料を給紙の頭出しの制御を行う、ことが可能になり、露光済み感光材料の排出と未露光の感光材料の給紙（あるいは、給紙の準備処理）との効率的な運用が実行可能になる。
【０１４９】
なお、以上の実施の形態例における構成色版数情報を受信して準備処理の制御を行う画像記録装置１００だけでなく、構成色版数情報を送受するホスト装置（ＲＩＰ５００）と画像記録装置１００とからなる画像記録システムも本発明の実施の形態例を構成している。
【０１５０】
【発明の効果】
以上、詳細に説明したように、本発明によれば、効率的な運用を実行可能な画像記録装置および画像記録システムを実現することが可能になる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態例の主要部の構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の実施の形態例の主要部の構成を示す断面構成図である。
【図３】本発明の実施の形態例の制御部の動作を示すフローチャートである。
【図４】本発明の実施の形態例の制御部の給紙準備処理の動作を示すフローチャートである。
【図５】本発明の実施の形態例の制御部の給紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の実施の形態例の制御部のプリント処理の動作を示すフローチャートである。
【図７】本発明の実施の形態例の制御部の排紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の実施の形態例の制御部の給排紙処理の動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の実施の形態例の制御部の搬出処理の動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の実施の形態例の画像記録装置の全体構成を示す外観図である。
【図１１】本発明の実施の形態例のカラープルーフ作成装置の内部構成を示す模式図である。
【図１２】本発明の実施の形態例の画像記録装置の紙装填部、給紙部および排紙部を示す側面図である。
【図１３】本発明の実施の形態例の主走査部および副走査部を示す平面図である。
【図１４】本発明の実施の形態例の露光ユニットの電気的構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
１カラープルーフ作成装置
２装置本体
３露光ユニット
４現像処理ユニット
７紙装填部
８操作部
１０カートリッジ
１１液晶パネル
１２タッチパネル
１５排紙部
２０給紙部
２１給紙ローラー
２２、２５カッター
２３給紙ローラー
２４、１８シャッター
２６中間ローラ
２７エンコーダローラー
２８搬送ローラ
２９アキュームレーターガイド
３０主走査部
３１ドラム
３２光学ユニット
３３軸受
３４支持台
３５プーリ
３６ベルト
３７ロータリーエンコーダ
４０副走査部
４１第２露光部
４２現像部
４３定着部
４４安定部
４５乾燥部
４６スクイズローラ
５０排紙部
５１剥離ガイド
５４アキュームレーター部
５５出口シャッター
７６露光部
１００画像記録装置
１００ａ本発明の実施の形態例の制御部
１０１ＣＰＵ
１１０テーブル選択部
５００ＲＩＰ（ホスト装置）
Ｇ１，Ｇ２、Ｇ３搬送ガイド[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image recording apparatus and an image recording system, and more particularly, to halftone image data (halftone image data) processed by a host device such as a RIP (raster image processor) or a halftone conversion processor. The present invention relates to a method for creating a color proof for confirming in advance the finish of a printed material by exposing a color photosensitive material with a plurality of light sources having different wavelengths.
[0002]
[Prior art]
In general, when producing a color printed matter, it may be required to perform color calibration at the stage of an original film. In such a case, C (cyan) plate, M (magenta) plate, Y (yellow) ) And proof plate (color proof) using each color separation network original film color-separated into K (black) version, and before making the actual printing plate, the layout and color of the original film, Furthermore, the finished quality of the final printed matter including the presence / absence of errors relating to characters and the like is confirmed.
[0003]
In recent years, with the widespread use of DTP (Desk Top Publishing) and the like, the work of image editing and page imposition on computer software has become common, and full digital editing has become rare.
[0004]
In such a process, aiming at further efficiency, image setter output for directly outputting the image data after page editing to the film, CTP (Computer To Plate) output for directly outputting to the printing plate, and further, a printing press CTC (Computer To Cylinder) for directly outputting an image to a printing plate wound on a cylinder is performed.
[0005]
In this case, it is necessary to perform film output and printing plate output only for calibration confirmation, and there is a problem in that the work and time equivalent to or more than the final printed matter creation and the waste of the film and printing plate occur. .
[0006]
Therefore, in particular, in the process of creating and editing a full digital image by such a computer, the creation of a color proof is digital image data called DDCP (Direct Digital Color Proof) or DCP (Digital Color Proof). There is a need for a system that directly outputs a color image to obtain a color image.
[0007]
Such DDCP records digital image data processed on a computer on a plate-making film with an image setter or the like, performs a final printing operation for directly producing a printing plate with CTP, or a printing machine with CTC. Create a color proof that directly outputs the digital image processed on the computer and reproduces the print finish quality before recording the image directly on the printing plate wound on the cylinder of the printer. , Text, characters, etc. can be confirmed.
[0008]
Also, in the calibration process in such plate making and printing processes,
(1) Internal school for checking mistakes inside the work site,
(2) Outside school to be submitted for confirmation to the orderer and designer,
(3) Printing sample provided as a sample of the final printed matter to the captain of the printing press,
Proofs are created and used for three main applications.
[0009]
In the proofreading process, for in-school and some out-of-school applications, DDCP using proofreading materials that cannot reproduce halftone images, ie sublimation transfer method, inkjet, electronic, etc. There are cases where output products such as photographs are used mainly as proofs for appearance confirmation, but the reproducibility of highlights, fine details, and the presence or absence of improper interference fringes in halftone images called moire during printing For the proof use used for quality confirmation such as the above or as a printing sample, it is the actual situation that a proof output that faithfully reproduces the printing halftone dot is desired.
[0010]
As a DDCP that satisfies such needs, there is a type that performs image exposure on a photosensitive material using a high-power heat mode laser and transfers it to a printing paper. However, such a system capable of reproducing a high-quality halftone dot has a drawback that the cost of the apparatus and the photosensitive material is increased.
[0011]
On the other hand, in recent years, DDCP using a silver salt color light-sensitive material capable of further confirming a halftone image at low cost has begun to spread. A system using a silver salt color photosensitive material is composed of, for example, C, M, and Y coloring layers at a light spot synthesized by combining a plurality of lights having different wavelengths of R, G, and B, for example. The photosensitive material is exposed to develop C, M, and Y dots to form a halftone color image.
[0012]
In these color proof production apparatuses, after the photosensitive material is exposed by an exposure unit, the photosensitive material is conveyed to a development processing unit and developed. At this time, the exposure time in the exposure unit is substantially shorter than the development time in the development processing unit. Therefore, when the photosensitive material is transported from the exposure unit to the development processing unit, Adjustment and standby are performed (see, for example, Patent Document 1).
[0013]
[Patent Document 1]
JP-A-8-255750 (first page, FIG. 1)
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
In such an image recording apparatus using a silver salt photosensitive material, the photosensitive material that has been fed and conveyed is wound around a rotating drum, and the photosensitive material is wound around the rotating drum to perform exposure. Further, the photosensitive material wound around the drum is peeled off and conveyed and discharged.
[0015]
For this reason, recording of image data for a plurality of images is repeated by repeating procedures such as reception of image data, paper feed conveyance, exposure based on image data, and paper discharge conveyance. Therefore, when image data for a plurality of screens is recorded, a waiting time is generated between the paper discharge conveyance at the exposure unit and the next paper feed conveyance.
[0016]
In the case of color proofing, since the size of the image data is large, it takes time to transfer the image data from the host apparatus to the image recording apparatus. For example, it is not uncommon for color-separated image data to require several minutes of transfer time for each color. Then, when the transfer of the image data is completed, it is determined how many colors are to be used. Therefore, the preparation for the paper feed conveyance is started after the transfer of the image data is completed. For this reason, if a waiting time such as the above-described paper feed conveyance preparation process is added, a long time is required until the start of image recording.
[0017]
The present invention has been made in view of the above circumstances, and an object thereof is to realize an image recording apparatus and an image recording system capable of performing efficient operation.
[0018]
[Means for solving the problems]
The above-described problem is solved by each of the solving means described below.
[0019]
(1) The invention described in claim 1 receives image data in a state of being color-separated for each color, and based on the image data, emits light having different wavelengths from a photosensitive material composed of a plurality of coloring layers. An image recording apparatus for recording a color image on the photosensitive material by exposure with each light source, and an image data storage means for storing image data for at least two images, and an exposure unit for exposing the photosensitive material A sheet feeding and conveying unit that conveys the photosensitive material to the exposure unit; and a control unit that performs control to expose the photosensitive material based on the image data. The control unit receives the image data. In parallel or in advance, constituent color plate number information indicating the number of color plates of the image data is received, and based on the constituent color plate number information, the photosensitive material feeding preparation process and the exposure by the paper feeding / conveying means Preparation for exposure Controls the, it is an image recording apparatus characterized.
[0020]
According to a fourth aspect of the present invention, there is provided a host device that generates image data in a color-separated state for each color and transmits the image data to an image recording device, and a photosensitive device comprising a plurality of color developing layers based on the image data. An image recording system comprising: an image recording apparatus configured to expose a material with a plurality of light sources that emit light having different wavelengths and record a color image on the photosensitive material, wherein the host device is connected to the image recording apparatus. In parallel or in advance of the transmission of the color-separated image data, the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data is transmitted, and the image recording apparatus receives the image data for at least two images. Image data storage means for storing; an exposure section for exposing the photosensitive material; a paper feed transport means for transporting the photosensitive material to the exposure section; and exposure on the photosensitive material based on the image data In parallel with or prior to the reception of the image data, the component color plate number information indicating the color plate number of the image data is received, and the paper feeding / conveying means is based on the component color plate number information. An image recording system comprising: control means for controlling preparation processing for feeding a photosensitive material and preparation processing for exposure in the exposure unit.
[0021]
In these inventions, image data in a color-separated state is transmitted from the host device for each color, the image recording device receives the image data, and emits light having different wavelengths from the photosensitive material composed of a plurality of coloring layers. When recording a color image on the photosensitive material by exposure with a plurality of light sources, on the image recording apparatus side, a configuration color plate indicating the number of color plates of the image data in parallel or prior to reception of the image data The number information is received, and based on the component color plate number information, the sheet feeding / conveying means controls the photosensitive material feeding preparation process and the exposure preparing process in the exposure unit.
[0022]
In this way, by receiving the configuration color plate number information in parallel with or prior to the reception of the image data, based on this configuration color plate number information, during the reception of the image data, the paper feed preparation process and the exposure Preparation processing can be performed, and efficient operation of the image recording apparatus can be performed. That is, by receiving the component color plate number information in this way, the number of colors to be used, that is, the number of colors of the received image data, can be determined, so that the timing of completion of reception of the image data can be assumed. Thus, by performing the paper feed and exposure preparation processing so that the exposure can be started immediately after the expected reception completion timing, efficient operation can be performed without waste.
[0023]
(2) In the invention according to claim 2, the control means receives the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or in advance of receiving the first color of the image data. 2. The image according to claim 1, wherein control of preparatory processing for feeding photosensitive material and preparatory processing for exposure by the exposure unit are performed by the paper feeding / conveying means based on the information on the number of constituent color plates. It is a recording device.
[0024]
According to a fifth aspect of the present invention, the control means of the image recording apparatus is configured to display the color number information of the image data indicating the color plate number of the image data in parallel or in advance of receiving the first color of the image data. 5. The process according to claim 4, further comprising the step of controlling a preparation process for feeding a photosensitive material and a preparation process for exposure in the exposure unit based on the component color plate number information. It is an image recording system of description.
[0025]
In these inventions, the constituent color plate number information is received in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data, and the paper feed preparation processing and exposure are performed based on the constituent color plate number information. The preparation process is controlled.
[0026]
In this way, by receiving the configuration color plate number information in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data, the paper is fed during reception of the image data based on the configuration color plate number information. Preparation processing and exposure preparation processing can be performed, and efficient operation of the image recording apparatus can be executed.
[0027]
(3) In the invention according to claim 3, the control means is configured so that the color number information and image data indicating the color number of the image data in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data. Size information relating to the size of the photosensitive material, and based on the component color plate number information and the size information, the paper feeding and conveying means performs photosensitive paper feeding preparation processing and exposure processing by the exposure unit. The image recording apparatus according to claim 1, wherein the timing to perform is determined.
[0028]
According to a sixth aspect of the present invention, the control means of the image recording apparatus is configured so that the configuration color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or prior to the reception of the first color of the image data. And size information relating to the size of the image data, and based on the component color plate number information and the size information, preparation processing for feeding the photosensitive material by the paper feeding / conveying means and preparation for exposure by the exposure unit 5. The image recording system according to claim 4, wherein timing for performing the processing is determined.
[0029]
In these inventions, the configuration color plate number information and the size information are received in parallel or prior to the reception of the first color of the image data, and the paper is fed based on the configuration color plate number information and the size information. The timing for performing the preparatory process and the exposure preparatory process is determined.
[0030]
In this way, by receiving the configuration color plate number information in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data, the paper is fed during reception of the image data based on the configuration color plate number information. Preparation processing and exposure preparation processing can be performed, and furthermore, since the data transfer time is obtained in advance based on the size information, the preparation processing can be started at an optimal timing in accordance with the start of image recording. Thus, more efficient operation of the image recording apparatus can be performed.
[0031]
(4) The invention according to claim 7 is characterized in that a paper discharge transport unit configured with a path that is completely separated from the paper feed transport unit in order to discharge the photosensitive material exposed by the exposure unit. The control means receives the preceding image data and the succeeding image data by alternately using the areas for storing the image data for two images in the image data storage means, and the preceding image data for the preceding image data Constructing color plate number information indicating the color plate number of the subsequent image data while discharging the photosensitive material exposed by the exposure unit from the paper discharge conveying means in parallel or in advance of receiving the subsequent image data. 2. The apparatus according to claim 1, further comprising: a photosensitive material feeding preparation process and an exposure preparation process in the exposure unit that are controlled by the paper feeding / conveying unit based on the component color plate number information. Any one of claims 3 An image recording apparatus according.
[0032]
Further, the image recording apparatus is configured by a path that is completely separated from the paper feeding / conveying means in order to discharge the photosensitive material exposed by the exposure unit. The image recording apparatus includes a discharge conveyance unit, and the control unit of the image recording apparatus receives the preceding image data and the subsequent image data by alternately using areas for storing image data for two images in the image data storage unit. In addition, while discharging the photosensitive material exposed by the exposure unit with respect to the preceding image data from the discharge conveying means, in parallel with or prior to the reception of the subsequent image data, the color plate of the subsequent image data Receiving the component color plate number information indicating the number, and controlling the preparation processing of the photosensitive material to be fed by the paper feeding and conveying means and the exposure preparation process in the exposure unit based on the component color plate number information. With features That is an image recording system according to any one of claims 4 to 6.
[0033]
In these inventions, the preceding image data and the subsequent image data are received by alternately using the areas for storing the image data for two images, and the photosensitive material exposed in the exposure unit for the preceding image data In parallel with or prior to the reception of the subsequent image data, the component color plate number information indicating the color plate number of the subsequent image data is received, and the sheet feeding is performed based on the component color plate number information. Preparation processing and exposure preparation processing are controlled.
[0034]
Thereby, it becomes possible to assume the timing of completion of reception of the image data of the subsequent image data, and by performing the paper feeding and exposure preparation processing so that the exposure can be started immediately after the expected reception completion timing, Parallel processing such as discharge of the exposed photosensitive material of the preceding image data and reception and preparation processing of the subsequent image data can be performed efficiently without waste.
[0035]
Thereby, while discharging the exposed photosensitive material by the paper discharge conveying means, while performing the length measurement drawing process for measuring the length of the photosensitive paper, the feeding of the photosensitive material is controlled by the paper feed conveying means. This makes it possible to perform efficient operations of discharging exposed photosensitive material and feeding unexposed photosensitive material.
[0036]
(5) In the above invention, the photosensitive material presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of a photosensitive material during the conveyance of the photosensitive material by the paper feeding / conveying means, and the photosensitive material exposed by the exposure unit are discharged. In order to achieve this, it is possible to provide a paper discharge transport means constituted by a path that is completely separated from the paper feed transport means.
[0037]
According to these configurations, in these inventions, the photosensitive material is detected by the paper feeding / conveying means with reference to the detection result of the photosensitive material presence / absence detecting means while the exposed photosensitive material is being discharged by the paper discharging / conveying means. It is possible to control the ejection.
[0038]
The image data storage means has a capacity for two images. As a result, while the exposed photosensitive material is being discharged by the paper discharge transport unit, the paper feed transport unit performs the length measurement process for measuring the length of the photosensitive paper with reference to the detection result of the photosensitive material presence / absence detection unit. It is possible to control the cueing of the photosensitive material, and it is possible to efficiently perform the discharge of the exposed photosensitive material and the feeding of the unexposed photosensitive material.
[0039]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Preferred embodiments of an image recording apparatus according to the present invention will be described below with reference to the accompanying drawings. However, this does not limit the contents of the present invention. First, the overall configuration of the image recording apparatus 100 according to the embodiment of the present invention will be described.
[0040]
<Mechanical Overall Configuration of Image Recording Apparatus 100>
FIG. 10 and subsequent figures show a color proof creating apparatus to which the image recording apparatus 100 of the embodiment of the present invention is applied. The image recording apparatus of the present invention is not limited to color, and may be monochrome image recording. Here, as an example, a color proof creating apparatus will be described as a color image recording apparatus.
[0041]
FIG. 10 is a perspective view showing the overall appearance of the color proof creating apparatus, and FIG. 11 is a schematic diagram of the internal configuration of the color proof creating apparatus. 12 and 13 show the configuration of the main part inside.
[0042]
The apparatus body 2 of the color proof producing apparatus 1 shown in FIG. 10 includes an exposure unit 3 and a development processing unit 4. The exposure unit 3 is provided such that the top panel 13 and the front panel 6 can be opened and closed, and maintenance is performed from the top and front sides.
[0043]
A paper loading unit 7 serving as a photosensitive material loading unit is disposed above the exposure unit 3, and an operation unit 8 is disposed on the front side of the apparatus main body 2 next to the paper loading unit 7. The paper loading unit 7 is provided with paper feed covers 9a and 9b that can be opened and closed. The operation unit 8 is provided with a liquid crystal panel 11 and a touch panel 12.
[0044]
The development processing unit 4 is provided with an upper panel 13 and a replenishment panel 14 that can be opened and closed, maintenance is performed from the upper surface side, and processing liquid is replenished from the front surface side. A paper discharge unit 15 is provided at the side of the development processing unit 4, and the processed photosensitive material is discharged to the paper discharge unit 15.
[0045]
FIG. 11 is a schematic diagram of the internal configuration of the color proof producing apparatus. The apparatus main body 2 of the color proof producing apparatus 1 includes an exposure unit 3 and a development processing unit 4. The exposure unit 3 exposes the photosensitive paper to record image information, and the development processing unit 4 develops the exposed photosensitive paper.
[0046]
The exposure unit 3 includes a paper loading unit 7, a paper feeding unit 20, an exposure unit 76, a paper discharge unit 50, and an operation unit 8. Inside the paper supply covers 9a and 9b, cartridges 10a and 10b containing photosensitive materials (hereinafter also referred to as paper or photosensitive paper) as recording media are set. In the operation unit 8, various parameters by the operator, for example, setting of a setting time, display of a cartridge replacement request, and the like are performed.
[0047]
The paper feed unit 20 includes a paper feed roller, and pulls out the photosensitive paper from the cartridge 10a or 10b, cuts it to a predetermined length with a cutter, and sends it to the exposure unit 76.
[0048]
The exposure unit 76 includes a main scanning unit 30, a drum 31, and a sub scanning unit 40. The drum 31 located in the main scanning unit 30 is rotatably provided, and the photosensitive material is attracted to the outer surface of the drum 31 and rotates integrally. An optical unit 32 is disposed in the main scanning unit 30 so as to face the drum 31, and the optical unit 32 can be moved in parallel with the drum axis by the sub-scanning unit 40. The optical unit 32 receives the digital image signal and exposes the photosensitive paper adsorbed by the drum 31 with a light beam to write an image.
[0049]
The paper discharge unit 50 includes a peeling guide 51, an accumulator guide 29 that forms an accumulator unit 54, a conveyance roller 28, and the like. The exposed photosensitive paper is peeled off from the drum 31 by the peeling guide 51, and the accumulator unit 54. And is discharged to the development processing unit 4 at the developing speed of the exposed photosensitive paper.
[0050]
The development processing unit 4 includes a second exposure unit 41, a development unit 42, a fixing unit 43, a stabilization unit 44, and a drying unit 45. A portion of the photosensitive material not exposed by the exposure unit 3 by the second exposure unit 41 forms a pseudo image, and the second exposed photosensitive material is conveyed to the developing unit 42, the fixing unit 43, and the stabilizing unit 44 for development. The processed photosensitive material is dried by the drying unit 45 and sent to the paper discharge unit 15.
[0051]
Next, the exposure unit 3 of the color proof producing apparatus 1 will be described in detail with reference to FIGS. FIG. 12 is a side view showing the paper loading unit 7, the paper supply unit 20, and the paper discharge unit 50. Removable cartridges 10a and 10b are mounted on the paper loading unit 7 that forms the loading unit. The cartridge 10a or 10b is set at the position of the paper feed rollers 21a, 21b or 23a, 23b of the paper feed unit 20 with the leading end of the photosensitive material pulled out from the cartridge shutter 52 or 53 by a predetermined length. The cartridges 10a and 10b contain photosensitive paper of different widths, and are selected by the touch panel 12 and then fed by either.
[0052]
The paper loading unit 7 includes cartridge presence / absence sensors S1 and S1 ′ for confirming attachment / detachment of the cartridge, and cover open detection sensors S2 and S2 ′ for confirming opening / closing of the paper feed covers 9a and 9b. The cartridge shutters 52 and 53 are opened and closed by shutter motors M52 and M53.
[0053]
The paper feed unit 20 includes paper end sensors S4 and S6, paper feed rollers 21a, 21b and 23a, 23b, paper feed roller pressure release motors M2 and M4, paper feed amount detection sensors S21 associated with the paper feed rollers 21a and 23a, and S23, cutters 22 and 25, cutter motors M22 and M25, paper feed shutters 24 and 18, shutter motors M24 and M18, conveyance guides G1 and G2, intermediate rollers 26a and 26b, encoder roller 27, conveyance guide G3, and squeeze roller 46.
[0054]
Paper end sensors S4 and S6 of the paper supply unit 20 are provided between the paper supply rollers 21a and 21b and the cartridge 10a, and between the paper supply rollers 23a and 23b and the cartridge 10b. The end of the photosensitive paper drawn from 10a or 10b is detected.
[0055]
Also, the position of one of the pair of paper feed rollers 21a, 21b and 23a, 23b is fixed, and the other paper feed rollers 21b and 23b are fed by the paper feed roller pressure release motors M2 and M4. The paper feed rollers 21b and 23b are moved to the standby position in order to prevent the occurrence of paper wrinkles due to the roller press-out except during the paper transport operation.
[0056]
During the conveyance of the photosensitive material, the sheet feeding roller 21b or 23b is moved to the conveyance position, and the photosensitive material is pressure-bonded to the opposed sheet feeding rollers 21a, 21b or 23a, 23b. The paper feed roller 21a or 23a is driven by a paper feed motor M3 or M5 to transport the photosensitive material.
At this time, the paper drawing length is measured by the paper feed amount detection sensor S21 or S23.
[0057]
The cutters 22 and 25 are operated by cutter motors M22 and M25. The cutter 22 or 25 cuts the photosensitive material supplied from the paper feed rollers 21a, 21b or 23a, 23b by driving the cutter motor M22 or M25. The cut photosensitive material is conveyed to the intermediate rollers 26a and 26b via the conveyance guide G1 or G2. When transported via the transport guide G1 or G2, the paper feed shutter 24 or 18 is opened, and is closed simultaneously with the end of transport.
[0058]
The intermediate rollers 26a and 26b, the encoder roller 27, and the squeeze roller 46 are arranged in a straight line, and a conveyance guide G3 is provided between the encoder roller 27 and the squeeze roller 46. The encoder roller 27 has a paper feed amount detection sensor S10 that feeds the photosensitive paper by rotation and detects the feed amount of the photosensitive paper. Further, the squeeze roller 46 presses the photosensitive paper to the drum 31 to bring it into an adsorbing state.
[0059]
FIG. 13 is a plan view of the exposure unit 3 showing the drum 31, the main scanning unit 30, and the sub-scanning unit 40. The shaft portions 31a and 31b at both ends of the drum 31 of the main scanning unit 30 are rotatably supported by the support bases 34a and 34b via bearings 33a and 33b. One shaft portion 31a of the drum 31 is provided with a drive pulley 35a. The drive pulley 35a is connected to an output pulley 35b of a drum rotation motor M6 by a belt 36, and the drum 31 is rotated by driving the drum rotation motor M6. . Further, a rotary encoder 37 is provided on one shaft portion 31a of the drum 31, and a rotation pulse is output and used for pixel clock control synchronized with drum rotation.
[0060]
The other shaft portion 31b of the drum 31 is connected to the suction blower P1. The drum 31 is formed of a hollow body, and an adsorption hole 31c is formed on the surface. The inside of the drum 31 is depressurized by driving the suction blower P1, and the photosensitive paper is adsorbed on the surface of the drum 31.
[0061]
In the optical unit 32, a red LED unit 320R, a green LED unit 320G, and a blue LED unit 320B are arranged. Light beams from the red LED unit 320R, the green LED unit 320G, and the blue LED unit 320B expose an image on the photosensitive paper on the drum 31 from the condenser lens 331 via the mirrors 325, 326, and 327. The exposure shutter 332 is opened and closed by an exposure shutter solenoid 333 to open and close the optical path at the start / end of exposure.
[0062]
The optical unit 32 is fixed to a moving belt 340, and is guided by a pair of guide rails 341 and 342 so as to be movable in a direction parallel to the drum shaft.
The moving belt 340 is stretched around a pair of pulleys 343 and 344, and one pulley 344 is connected to the output shaft 345 of the sub-scanning motor M7, and the optical unit 32 moves in parallel with the drum shaft by driving the sub-scanning motor M7. .
[0063]
A sub-scanning reference position detection sensor S11, a sub-scan writing position detection sensor S12, and a sub-scan overrun position detection sensor S13 are arranged in the drum axis direction of the optical unit 32. The optical unit 32 is stopped when the sub-scanning reference position is detected by the sub-scanning reference position detection sensor S11. Sub-scanning is started from this sub-scanning reference position, and the sub-scan is stopped at a movement amount corresponding to the image size. Move to the scanning reference position and return.
[0064]
Returning to FIG. 12, the paper discharge unit 50 includes a peeling guide 51, a peeling guide up / down motor M 9, an accumulator guide 29, an accumulator up / down motor M 12, transport rollers 28 a and 28 b, a carry-out motor M 8, an exit shutter 55, and an exit shutter open detection. A sensor S16, an exit sensor S31, an exit shutter motor M10, and the like are included. The peeling guide 51 is moved up and down by a peeling guide up / down motor M9. The claw portion of the peeling guide 51 peels off the photosensitive paper on the drum 31 at the upper position, and has a structure that does not affect the photosensitive paper on the drum 31 at the lower position. Have.
[0065]
The accumulator guide 29 is moved up and down by the accumulator up / down motor M12, collects the photosensitive paper peeled off by the peeling guide 51 at the upper position, and puts the peeled photosensitive paper into an accumulation state at the lower position. As the accumulator guide 29 and the peeling guide 51 move downward, the photosensitive paper hangs down from the accumulator guide 29. By accumulating the photosensitive paper at a high speed (relative to the development conveyance speed) in this manner, the photosensitive paper can be sent to the development processing unit 4 without being damaged.
[0066]
The photosensitive paper collected in the accumulator guide 29 is discharged to the development processing unit 4 at the developing speed of the photosensitive paper by the transport rollers 28a and 28b driven by the carry-out motor M8. The exit shutter 55 is opened and closed by an exit shutter motor M10. The opening / closing of the exit shutter 55 is detected by the exit shutter opening detection sensor S16. The exit shutter 55 determines the discharge timing of the photosensitive paper, opens the exit shutter 55 at a predetermined timing, and discharges the photosensitive paper to the development processing unit 4. Further, after the exit shutter 55, an exit sensor S31 for detecting that the photosensitive paper is fed into the development processing unit 4 is provided.
[0067]
<Electrical Overall Configuration of Image Recording Apparatus 100>
FIG. 14 is a block diagram showing the electrical configuration of the image recording apparatus 100 according to the embodiment of the present invention, together with the RIP 500 that is a host apparatus.
[0068]
As shown in FIG. 14, the control unit 100a includes a CPU 101, a RAM 102, and a ROM 103, and is connected to sensors and actuator groups via I / O ports 104 and 105. Based on information from various sensors, the control unit 100a Control the group.
[0069]
The sensors include the cartridge presence sensor S1, the cover close detection sensor S2, the cover lock detection sensor S3, the paper end sensor S4, the paper feed roller press-fit position detection sensor S5, the paper feed roller release position detection sensor S6, the drum supply / discharge. Paper roller crimping position detection sensor S7, drum feed / discharge roller release position detection sensor S8, paper leading edge reference position sensor S9, paper feed amount detection sensor S10, rotary encoder 37, sub-scanning reference position detection sensor S11, sub-scanning writing position A detection sensor S12, a sub-scanning overrun position detection sensor S13, a peeling guide opening sensor S14, a peeling guide closing sensor S15, an exit shutter opening detection sensor S16, and a peeling jam detection sensor S30 are connected. An outlet sensor S31 that does not appear in this figure is also connected.
[0070]
The actuator group includes a cover lock motor M1, a paper feed roller press release motor M2, a paper feed motor M3, a cutter motor M20, a drum feed / discharge motor M4, a drum feed / discharge roller press release motor M5, a drum rotation motor M6, a sub-motor. A scanning motor M7, an exposure shutter solenoid 333, a carry-out motor M8, a peeling guide up / down motor M9, and an exit shutter motor M10 are connected, and drivers D1, D2, D3, D11, D5, D4, D6, D7, D333, D8, D9, Each is driven via D10.
[0071]
In addition, the liquid crystal panel 11 is controlled by the driver D20 in the operation unit 8, and the operation state of the color proof producing apparatus is displayed. In addition, a command by an operation from the touch panel 12 is sent as digital information by the A / D converter 120 to the CPU 101 constituting the control means.
[0072]
Similarly, image data as digital image information is sent from the RIP (raster image processor) 500, which is an externally connected host device, to the data buffer 204 via the I / F 201.
[0073]
Similarly, the number of constituent color plates indicating the number of color plates of image data in parallel or in advance of the reception of the image data from the RIP (raster image processor) 500 which is an externally connected host device. Information and size information indicating the size of the image data are sent to the CPU 101 via the I / F 201 and the I / O port 104.
[0074]
On the other hand, in synchronization with the output signal of the PLL 202 based on the photosensitive material feed information from the rotary encoder 37, the digital image information is transferred from the data buffer 204 by the dot clock of the dot clock generation unit 203 to the LUT (image memory storing a lookup table). ) 205 and drivers 207R, 207G, and 207B via DA converters 206R, 206G, and 206B, and these LEDs 207R, 207G, and 207B drive the red LED unit 320R, the green LED unit 320G, and the blue LED unit 320B, respectively. To do.
[0075]
Here, the halftone image data of each color (C, M, Y, K) created by the RIP 500 is transferred to the I / F 201, where it is converted from the RIP format to the exposure format and stored in the data buffer 204. It has become so. After one image data is stored in the data buffer 204, all colors are exposed simultaneously.
[0076]
In the embodiment of the present invention, as the data buffer 204, first image data storage means 204a for storing first image data, second image data storage means 204b for storing second image data, It has. Further, each of the first image data storage means 204a and the second image data storage means 204b is provided with a YMCK data buffer.
[0077]
The conversion to R, G, and B by the LUT 205 and exposure are repeated for each number of colors (YMCK) of color separation data or for each wavelength (RGB) of a light source.
[0078]
In this embodiment, a data buffer 204 capable of storing image data for two screens is taken as a specific example as image data storage means for storing image data for at least two images.
[0079]
<Characteristic configuration of the embodiment of the present invention>
The configuration of the image recording apparatus, which is a characteristic part of the present embodiment, will be described below with reference to FIG.
[0080]
FIG. 1 shows a “preparation process” in the present embodiment (in parallel with or prior to the reception of image data from the host apparatus, the component color plate number information indicating the color plate number of the image data is received, and the component color FIG. 3 is a functional block diagram showing a configuration around a CPU 101 that constitutes a control means for executing a photosensitive material sheet feeding preparation process and an exposure preparation process performed on the basis of version number information. FIG. 1 is a block diagram showing in detail the configuration of the main part. Here, the same components as those in FIG. 14 are denoted by the same reference numerals.
[0081]
In FIG. 1, reference numeral 101 denotes a CPU as control means for controlling the overall operation. The CPU 101 constitutes control means for forming a color image by multiple recording on a recording medium by repeating exposure for each number of colors of color separation data or for each wavelength of a light source.
[0082]
The CPU 101 receives the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or prior to the reception of the image data, and supplies the photosensitive material based on the constituent color plate number information. Control means for controlling the preparation process and the exposure preparation process is configured.
[0083]
Reference numeral 110 denotes a table selection unit that selectively extracts table data from the color-specific table data holding unit 111 configured by a ROM or a nonvolatile memory that stores a plurality of table data.
[0084]
Reference numeral 201 denotes an interface for receiving data (control information (configuration color plate number information and size information) and image data) from the RIP 500 which is a host device such as a halftone dot conversion processing device. Hereinafter, the interface 201 is referred to as an I / F 201. For example, control information is transferred in a serial format, and image data is transferred in a parallel format.
[0085]
Reference numeral 204 denotes a data buffer for storing Y, M, C, and K data sent from the RIP 500 for each sheet. The first image data storage means 204a for storing the first image data and the second image data are stored. It comprises second image data storage means 204b for storing. In this embodiment, a data buffer 204 capable of storing image data for two screens is taken as a specific example as image data storage means for storing image data for at least two images.
[0086]
The first image data storage means 204a includes a Y data buffer 204Ya, an M data buffer 204Ma, a C data buffer 204Ca, and a K data buffer 204Ka. Similarly, the second image data storage unit 204b includes a Y data buffer 204Yb, an M data buffer 204Mb, a C data buffer 204Cb, and a K data buffer 204Kb.
[0087]
Here, the data buffer 204 uses the internal first image data storage means 204a and the second image data storage means 204b to alternately store the image data sent from the external RIP.
[0088]
Note that YMCK image data sent from a halftone dot conversion processing device such as the RIP 500 is stored in the data buffers 204Y to 204K one by one. The data stored for each YMCK is read in parallel in synchronization with the dot clock, and given to the LUT 205 as an address for LUT conversion.
[0089]
Reference numeral 205 denotes an LUT that receives output from each of the data buffers 204Y to 204K as an address and outputs R, G, B data for multiple exposure of the color photosensitive material. In the embodiment of the present invention, when the recording medium is exposed, the recording colors R, G, and B are not collectively exposed, but the exposure is repeated for each of the RGB wavelengths. A color image is formed by multiple recording.
[0090]
In the LUT 205, data indicating the R, G, and B emission intensities is given in advance from the color-specific table data holding unit 111 based on an instruction from the table selection unit 110 and written in an address given by the address bus. ing. In other words, predetermined values of R, G, and B are written from the data bus to the address given by the address bus.
[0091]
A DA converter 206 receives each output of the LUT 205 and converts it into an analog signal, and 207R, 207G, and 207B light source drivers that receive the outputs of the DA converter 206 and drive the LEDs, 320R to 320B. Is an LED that emits light upon receiving the outputs of the light source drivers 207R, 207G, and 207B.
[0092]
FIG. 2 is an explanatory diagram showing mechanical features of the image recording apparatus according to the embodiment of the present invention. In the image recording apparatus according to this embodiment, an exposure unit for exposing a photosensitive material, a sheet feeding conveyance unit that conveys the photosensitive material to the exposure unit, and a photosensitive material in the middle of conveyance of the photosensitive material by the sheet feeding conveyance unit A photosensitive material presence / absence detecting means for detecting the presence / absence of the photosensitive material, a paper discharge / conveying means comprising a path completely separated from the paper feeding / conveying means for discharging the photosensitive material exposed by the exposure unit, and an image Control means for performing exposure control on the photosensitive material based on data.
[0093]
FIG. 2 shows a portion related to the CPU 101 of the exposure unit 3 according to the embodiment of the present invention. The CPU 101 forms a part of the control unit 100a, and includes the paper feeding unit 20, the drum 31, the main scanning unit 31, the sub scanning unit 40, the peeling guide vertical motor M9, the carry-out motor M8, and the exit shutter motor M10. Control is performed based on information of the main scanning unit 31 and the sub-scanning unit 40, a detection signal from the exit shutter opening detection sensor S16 by a communication unit (not shown), and the like.
[0094]
Here, the photosensitive paper is supplied from the cartridge 10a or 10b of the paper loading unit 7 serving as the loading unit to the drum 31 by the paper feeding unit 20 along the paper feeding and conveying paths 401, 402, and 403.
[0095]
The drum 31 rotates, sucks the photosensitive paper, exposes it with the main scanning unit 31 and the sub-scanning unit 40, and then peels off using the peeling guide 51.
[0096]
The peeled photosensitive paper is transported from the accumulator guide 29 constituting the paper discharge transport path 404 to the exit shutter 55 and then discharged to the development processing unit 4.
[0097]
As shown in FIG. 2, the paper feed transport paths 401 to 403 and the paper discharge transport path 404 are configured to be completely separated in order to discharge the exposed photosensitive material.
[0098]
Further, as shown in FIG. 2, the photosensitive material presence / absence detecting means S20 is provided in the vicinity of the drum 31 in the paper feeding / conveying path. Then, referring to the detection result of the photosensitive material presence / absence detection means S20, the CPU 101 controls the cueing of the photosensitive paper feed.
[0099]
<Operation of Embodiment of the Present Invention>
Next, the operation of the main routine of the exposure unit 3 will be described using the flowchart of FIG.
[0100]
When the main process is started, the CPU 101 performs apparatus initialization processing for the exposure unit 3 and the development processing unit 4 (step S301). Here, the initial setting of the apparatus and further the arrangement of each mechanism unit at the initial position is performed. Thereafter, warm-up is performed according to an instruction from the CPU 101 until the entire color proof producing apparatus 1 is stabilized (step S302).
[0101]
Thereafter, the CPU 101 determines whether there is received image data in the data buffer 204 (step S303). If there is already received image data in the data buffer 204 (Y in step S303), the CPU 101 follows a normal procedure to supply paper (step S309), print (step S310), and paper discharge. (Step S311), carry-out processing (Step S312) is executed.
[0102]
If there is no received image data in the data buffer 204 (N in step S303), the process proceeds to step S304, where a transfer request for image data is received, and it is determined whether a transfer request is received (step S304). S304). Here, the processing steps of step S303 and step S304 are repeated until an image data transfer request is received.
[0103]
Thereafter, when a transfer request for image data has been received from the RIP 500 (Y in step S304), the image recording apparatus 100 receives component color plate number information indicating the color plate number of the image data from the RIP 500 ( Step S305). In the embodiment of the present invention, the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data may be received in parallel with or prior to the reception of the image data. A specific example is shown in which the component color plate number information is received prior to.
[0104]
Then, based on the component color plate number information, the CPU 101 performs a preparation process for feeding the photosensitive material in the paper feed conveyance path of the paper loading unit 7. Specifically, the paper feed preparation process is performed as described below.
[0105]
Here, the paper feed preparation process (step S306) is a preliminary preparation process in the paper feed / conveyance means, and this operation will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
[0106]
The photosensitive paper portion pulled out from the cartridge loaded in the paper loading unit is sandwiched and pressure-bonded by the paper feed roller (step S401).
[0107]
Then, when transported via the transport guide G1 or transport G2, the paper feed shutter 24 or the paper feed shutter 18 (see FIG. 12) is opened (step S402).
[0108]
Thereafter, the paper feed motor M3 or the paper feed motor M5 is turned on and driven thereby to transport the photosensitive material (step S403). This photosensitive material feeding and conveyance is continued until it is detected by the paper reference position sensor S9 or the photosensitive material presence / absence detecting means S20 (see FIG. 2) (step S404).
[0109]
If it is detected by the reference position sensor check that the photosensitive material is present, the paper feed motor M3 or the paper feed motor M5 is turned off under the control of the CPU 101, and the conveyance is temporarily stopped (step S405).
[0110]
That is, as shown in FIG. 2, the photosensitive material presence / absence detecting means S20 is provided in the vicinity of the drum 31 in the paper feed conveyance path. With reference to the detection result of the photosensitive material presence / absence detecting means S20, the CPU 101 The control of the paper feed cueing is performed as a paper feed preparation process.
[0111]
Similarly, the CPU 101 controls the exposure preparation process in the exposure unit 76 based on the constituent color plate number information. Specifically, the exposure preparation process includes a process for preliminarily operating the light emitting part to enable stable light emission, and a part (main scanning unit) that operates mechanically during the exposure. 30, the drum 31, the optical unit, the sub-scanning unit 40, and the like).
[0112]
Thereafter, the CPU 101 returns the control to the main routine of FIG.
[0113]
When the paper feed preparation process and the exposure preparation process are completed, or in parallel with the paper feed preparation process and the exposure preparation process, an image data reception process is performed from the RIP 500 (step S307). . In this image data reception process (step S307), the halftone dot image data of each color (C, M, Y, K) created by the RIP 500 is transferred to the I / F 201, where the data is converted from the RIP format to the exposure format. And stored in the data buffer 204.
[0114]
When the above preparation processing (step S306) and image data reception processing (step S307) are completed (N in step S308 (completed)), the CPU 101 controls to execute the following paper feed processing.
[0115]
Here, the paper feeding process (step S309) constitutes a paper feeding / conveying means, and this operation will be described with reference to the flowchart shown in FIG.
[0116]
The photosensitive paper portion pulled out from the cartridge loaded in the paper loading unit is sandwiched and pressure-bonded by the conveyance system roller (step S501). Then, the paper feed motor is driven to pull out the photosensitive paper in the cartridge, and the encoder performs a length measurement drawing process for measuring the length of the drawn photosensitive paper (step S502).
[0117]
Thereafter, the CPU 101 performs a paper cutting process of cutting the drawn photosensitive paper of a predetermined length with a cutter (step S503), and then setting the cut photosensitive paper on the drum 31 via a guide. The exposure unit paper set to be performed is performed (step S504). Here, the process returns to the main routine of FIG.
[0118]
Thereafter, returning to FIG. 3, the CPU 101 executes normal print processing on the photosensitive paper set on the drum 31 (step S310). A flowchart showing the operation of this print processing is shown in FIG.
[0119]
The CPU 101 activates the drum rotation motor M6, which is the main scanning motor of the exposure unit (step S602), and activates the sub-scanning motor M7 (step S603). Then, it is determined whether the photosensitive paper set on the drum 31 and the optical unit 32 are at the print start position (step S604). If it is not at the print start position (N in step S604), it is arranged at the print start position.
[0120]
Thereafter, when the photosensitive paper set on the drum 31 and the optical unit 32 are at the print start position (Y in step S604), the CPU 101 starts laser beam irradiation from the LED 320 and starts image output (step S605). Then, this image output is continuously performed, and it is determined whether or not the printing is completed (step S606).
[0121]
When printing is completed (Y in step S606), the CPU 101 stops the drum rotation motor M6, which is the main scanning motor of the exposure unit (step S607), and stops the sub-scanning motor M7 (step S608). A sub-scanning home position return process for returning the unit 32 to the home position is performed (step S609), and the process returns to the main routine of FIG.
[0122]
Then, the CPU 101 performs a paper discharge process from the drum 31 to the accumulator guide 29 (step S311) and a discharge process from the accumulator guide 29 to the development processing unit 4 (step S312). After development. After the photosensitive paper is carried out in step S312, the process proceeds to step S303, and the processes in steps S303 to S311 described above are repeated.
[0123]
The operation of the paper discharge process by the CPU 101 is shown in the flowchart of FIG. 7, the operation of the paper supply / discharge process by the CPU 101 is shown in the flowchart of FIG. 8, and the operation of the carry-out process by the CPU 101 is shown in the flowchart of FIG.
[0124]
FIG. 7 is a flowchart showing the operation of the paper discharge process. First, the photosensitive paper adsorbed on the drum 31 is exposed in the adsorbed state. In this state, the peeling guide 51 in the lowered state is lifted by the peeling guide up / down motor M9, and the peeling claw is set at the peeling position in contact with the drum 31 (step S701).
[0125]
Thereafter, the CPU 101 sets the accumulator guide 29 from the lowered state to the raised state, and sets the photosensitive paper peeled by the peeling guide 51 to the accumulator guide 29 and closes the conveyance path (step S702). . Thereafter, the photosensitive paper adsorbed on the drum 31 is set at the drum discharge position where the peeling claw comes into contact with the drum 31 (step S703), the photosensitive paper on the drum 31 is peeled off, and loading into the accumulator guide 29 is started. (Step S704). Then, the photosensitive paper is detected by the exit sensor, and it is determined whether or not the photosensitive paper has reached the outlet (step S705). Here, while the photosensitive paper is not detected (N in step S705), the carry-in is continued, and when the photosensitive paper is detected (Y in step S705), the accumulator guide 29 is lowered and the accumulator guide is started from the drum 31. The conveyance path to 29 is opened (step S706). As a result, the photosensitive paper is brought into an accumulating state depending on the accumulator guide 29, and it is determined whether or not the carry-in is completed (step S707). If the carry-in is not completed (N in step S707), the carry-in continues When the carry-in is completed (Y in step S707), the peeling guide 51 is lowered and the peeling claw returns to the home position away from the drum 31 (step S708), and this paper discharge process is terminated. .
[0126]
If the received image data exists during the above print processing (step 310), the CPU 101 performs paper discharge processing and paper feed processing instead of the normal paper discharge processing (S311 and FIG. 7). A paper supply / discharge process (see FIG. 8) executed in parallel may be executed.
[0127]
Here, the paper supply / discharge process will be described with reference to the flowchart of FIG. FIG. 8 is a flowchart showing the operation of the paper supply / discharge process. First, the photosensitive paper adsorbed on the drum 31 is exposed in the adsorbed state. In this state, the peeling guide 51 in the lowered state is lifted by the peeling guide up / down motor M9, and the peeling claw is set at a peeling position in contact with the drum 31 (step S801).
[0128]
Thereafter, the CPU 101 sets the accumulator guide 29 from the lowered state to the raised state, and sets the photosensitive paper peeled by the peeling guide 51 to the accumulator guide 29 and closes the conveyance path (step S802). . Thereafter, the photosensitive paper adsorbed on the drum 31 is set at a drum discharge position where the peeling claw contacts the drum 31 (step S803).
[0129]
Here, the CPU 101 sandwiches and presses the photosensitive paper portion pulled out from the cartridge loaded in the paper feed roller paper loading unit with the paper feed roller (step S804). This process is the same as step S401 in the paper feed preparation process.
[0130]
Then, when the sheet is conveyed via the conveyance guide G1 or the conveyance G2, the CPU 101 executes a process for opening the sheet feeding shutter 24 or the sheet feeding shutter 18 (see FIG. 12) (step S805). This process is the same as step S402 in the paper feed preparation process.
[0131]
Thereafter, the CPU 101 turns on the paper feed motor M3 or the paper feed motor M5, thereby transporting and driving the photosensitive material (step S806). This process is the same as step S403 in the paper feed preparation process.
[0132]
Then, the photosensitive paper on the drum 31 is peeled off, and loading into the accumulator guide 29 is started (step S807). Then, the photosensitive paper is detected by the outlet sensor, and it is determined whether or not the photosensitive paper has reached the outlet (step S808).
[0133]
Here, while the photosensitive paper is not detected (N in step S808), the CPU 101 detects the presence or absence of the photosensitive material by the reference position sensor check (step S509).
[0134]
If it is detected that the photosensitive material is present (detected in step S809), the paper feed motor M3 or the paper feed motor M5 is turned off by the control of the CPU 101, and the paper feed conveyance is temporarily stopped (step S810). . This detection is repeated under the control of the CPU 101 until the photosensitive material is detected as being present (not detected in step S809).
[0135]
That is, this photosensitive material feeding and conveyance continues until it is detected by the paper reference position sensor S9 or the photosensitive material presence / absence detecting means S20 (see FIG. 2) (step S404). If it is detected by the reference position sensor check that the photosensitive material is present, the paper feed motor M3 or the paper feed motor M5 is turned off, and the conveyance is temporarily stopped (step S405).
[0136]
That is, as shown in FIG. 2, the photosensitive material presence / absence detecting means S20 is provided in the vicinity of the drum 31 in the paper feed conveyance path. With reference to the detection result of the photosensitive material presence / absence detecting means S20, the CPU 101 The control of the cueing of the paper feed is performed in the paper feed / discharge process as well as the paper feed preparation process.
[0137]
If the photosensitive paper is detected by the exit sensor check (Y in step S808), the accumulator guide 29 is lowered to open the conveyance path from the drum 31 to the accumulator guide 29 (step S811). .
[0138]
As a result, the photosensitive paper is brought into an accumulating state depending on the accumulator guide 29, and it is determined whether or not the carry-in is completed (step S812). If the carry-in is not completed (N in step S812), the carry-in continues When the carry-in is completed (Y in step S812), the peeling guide 51 is lowered and the peeling claw returns to the home position away from the drum 31 (step S813), and the paper supply / discharge process is completed. To do.
[0139]
Next, the carry-out process in step S312 in FIG. 3 will be described using the flowchart in FIG.
[0140]
The photosensitive paper held in the accumulated state in the paper discharge unit 50 is conveyed to the development processing unit 4 by the carry-out process in step S312. First, the CPU 101 opens the exit shutter 55 (step S901), and allows the photosensitive paper to pass. Then, the carry-out motor M8 attached to the roller 28 is activated (step S902), and conveyance of the photosensitive paper to the development processing unit 4 is started.
[0141]
Thereafter, the CPU 101 detects the photosensitive paper by the exit sensor, and determines whether there is photosensitive paper at the exit (step S903). If the photosensitive paper is at the exit (Y in step S903), the conveyance of the photosensitive paper is continued. If no photosensitive paper is detected at the exit (N in step S903), the carry-out motor M8 is stopped. (Step S904), the exit shutter 55 is closed (Step S905), and this process is terminated.
[0142]
Thereafter, in the flowchart of FIG. 3, the CPU 101 proceeds to step S303 to detect received image data, detect an image data transfer request, receive component color plate number information, paper feed preparation processing, receive image data, The paper processing, print processing, paper discharge processing or paper supply / discharge processing, and carry-out processing are repeated.
[0143]
As described above, in this embodiment, the RIP 500 that is the host device transmits image data in a color-separated state for each color, the image recording device 100 receives this image data, and a plurality of color developments. When a photosensitive material composed of layers is exposed by a plurality of light sources that emit light having different wavelengths and a color image is recorded on the photosensitive material, the image recording apparatus 100 side, in parallel or in advance of receiving image data. The component color plate number information indicating the color plate number of the image data is received, and based on the component color plate number information, the photosensitive material feed preparation process and the exposure unit exposure process are performed based on the component color plate number information. The preparation process is controlled.
[0144]
In this way, by receiving the configuration color plate number information in parallel with or prior to the reception of the image data, based on this configuration color plate number information, during the reception of the image data, the paper feed preparation process and the exposure Preparation processing can be performed. As a result, wasteful time is reduced as compared with the conventional example in which the paper feeding process is started after the completion of the reception of the image data, and the image recording apparatus can be efficiently operated.
[0145]
Also, by receiving the component color plate number information in this way, the number of colors to be used, that is, the number of colors of the received image data, can be determined, so that the timing of completion of reception of the image data can be assumed. Thus, by performing the paper feed and exposure preparation processing so that the exposure can be started immediately after the expected reception completion timing, efficient operation can be performed without waste.
[0146]
In these exemplary embodiments, the constituent color plate number information is received in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data, and the paper is fed based on the constituent color plate number information. The preparation process and the exposure preparation process are controlled. In this way, by receiving the configuration color plate number information in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data, the paper is fed during reception of the image data based on the configuration color plate number information. Preparation processing and exposure preparation processing can be performed, and efficient operation of the image recording apparatus can be executed.
[0147]
Further, in these exemplary embodiments, the configuration color plate number information and the size information are received in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data. The timing for performing the paper feed preparation process and the exposure preparation process is determined based on the above. In this way, by receiving the configuration color plate number information in parallel with or prior to the reception of the first color of the image data, the paper is fed during reception of the image data based on the configuration color plate number information. Preparation processing and exposure preparation processing can be performed, and furthermore, since the data transfer time is obtained in advance based on the size information, the optimum timing without waste according to the end of data transfer and the start of image recording Thus, the preparation process can be started, and the operation of the image recording apparatus can be performed more efficiently.
[0148]
In this embodiment, the paper delivery / conveying means is constituted by a path that is completely separated from the paper feeding / conveying means in order to eject the photosensitive material. When the photosensitive material is separated, the unexposed photosensitive material can be wound around the drum. Further, since the image data storage means is configured to be able to store images for two screens, it is possible to perform exposure and reception in parallel. As a result, while the exposed photosensitive material is being discharged by the paper discharge transport unit, the paper feed transport unit performs the length measurement process for measuring the length of the photosensitive paper with reference to the detection result of the photosensitive material presence / absence detection unit. It is possible to control the cueing of the photosensitive material feeding, and the efficient operation of discharging the exposed photosensitive material and feeding the unexposed photosensitive material (or feeding preparation processing) is possible. Become executable.
[0149]
In addition to the image recording apparatus 100 that receives the configuration color plate number information and controls the preparation process in the above embodiment, the host device (RIP 500) and the image recording apparatus 100 that transmit and receive the configuration color plate number information. An image recording system comprising the following also constitutes an embodiment of the present invention.
[0150]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, it is possible to realize an image recording apparatus and an image recording system capable of performing efficient operation.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a configuration of a main part of an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a cross-sectional configuration diagram showing a configuration of a main part of an embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a flowchart showing an operation of a control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 4 is a flowchart showing an operation of paper feed preparation processing of the control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 5 is a flowchart illustrating an operation of paper feed processing of a control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 6 is a flowchart illustrating an operation of print processing of a control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 7 is a flowchart showing a paper discharge process operation of the control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 8 is a flowchart showing an operation of a paper supply / discharge process of the control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 9 is a flowchart showing the operation of carry-out processing of the control unit according to the embodiment of the present invention.
FIG. 10 is an external view showing an overall configuration of an image recording apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 11 is a schematic diagram showing an internal configuration of a color proof creating apparatus according to an embodiment of the present invention.
FIG. 12 is a side view illustrating a paper loading unit, a paper feeding unit, and a paper discharging unit of the image recording apparatus according to the embodiment of the present invention.
FIG. 13 is a plan view showing a main scanning unit and a sub-scanning unit according to an embodiment of the present invention.
FIG. 14 is a block diagram showing an electrical configuration of an exposure unit according to an embodiment of the present invention.
[Explanation of symbols]
1 Color proof making device
2 Main unit
3 Exposure unit
4 Development processing unit
7 Paper loading section
8 Operation part
10 cartridges
11 LCD panel
12 Touch panel
15 Paper exit
20 Paper feeder
21 Paper feed roller
22, 25 Cutter
23 Paper feed roller
24, 18 Shutter
26 Intermediate roller
27 Encoder roller
28 Transport roller
29 Accumulator Guide
30 Main scanning section
31 drums
32 Optical unit
33 Bearing
34 Support stand
35 pulley
36 belts
37 Rotary encoder
40 Sub-scanning unit
41 Second exposure unit
42 Developer
43 Fixing part
44 Stabilizer
45 Drying section
46 Squeeze Roller
50 Output section
51 Peeling guide
54 Accumulator
55 Exit shutter
76 Exposure section
100 Image recording apparatus
100a Control unit of embodiment of the present invention
101 CPU
110 Table selection part
500 RIP (host device)
G1, G2, G3 transport guide

Claims

Receiving image data in a color-separated state for each color, based on the image data, exposing a photosensitive material composed of a plurality of color developing layers with a plurality of light sources that emit light having different wavelengths, to the photosensitive material An image recording apparatus for recording a color image,
Image data storage means for storing image data for at least two images;
An exposure part for exposing the photosensitive material;
A sheet feeding and conveying means for conveying the photosensitive material to the exposure unit;
Control means for performing exposure control on the photosensitive material based on the image data;
With
The control means receives the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or in advance of the reception of the image data, and the paper feeding / conveying means performs photosensitivity on the basis of the constituent color plate number information. Control the preparation process of material feeding and the exposure preparation process in the exposure unit,
An image recording apparatus.

The control means receives the configuration color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or prior to the reception of the first color of the image data, and based on the configuration color plate number information Control the preparation process of the photosensitive material feed by the paper feed means and the exposure preparation process in the exposure unit,
The image recording apparatus according to claim 1.

The control means receives the configuration color plate number information indicating the color plate number of the image data and the size information related to the size of the image data in parallel or in advance of receiving the first color of the image data, Determining timing for performing preparation processing for feeding a photosensitive material by the sheet feeding and conveying unit and preparation processing for exposure by the exposure unit based on the component color plate number information and the size information;
The image recording apparatus according to claim 1.

A host device that generates image data in a color-separated state for each color and transmits the generated image data to an image recording device, and a plurality of light-emitting materials that have different wavelengths based on the image data. An image recording system comprising: an image recording apparatus that records a color image on the photosensitive material by exposure with each light source,
The host device transmits the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or in advance of the transmission of the color-separated image data to the image recording device,
The image recording apparatus includes:
Image data storage means for storing image data for at least two images;
An exposure part for exposing the photosensitive material;
A sheet feeding and conveying means for conveying the photosensitive material to the exposure unit;
In addition to performing exposure control on the photosensitive material on the basis of the image data, in parallel with or prior to the reception of the image data, the component color plate number information indicating the color plate number of the image data is received, and the component color Control means for controlling preparation processing for feeding a photosensitive material by the paper feeding / conveying means and exposure preparation processing by the exposure unit based on plate number information;
An image recording system comprising:

The control means of the image recording apparatus receives the constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data in parallel or in advance of the reception of the first color of the image data. The photosensitive material feeding preparation process and the exposure preparation process in the exposure unit are controlled by the paper feeding / conveying means,
The image recording system according to claim 4.

The control means of the image recording apparatus includes, in parallel or prior to receiving the first color of the image data, constituent color plate number information indicating the color plate number of the image data and size information regarding the size of the image data. Receiving and determining a timing for performing a preparation process for feeding a photosensitive material and a preparation process for exposure in the exposure unit based on the component color plate number information and the size information;
The image recording system according to claim 4.

A discharge conveyance unit configured with a path that is completely separated from the paper feed conveyance unit in order to discharge the photosensitive material exposed in the exposure unit;
The control means receives preceding image data and succeeding image data by alternately using areas for storing image data for two images in the image data storage means, and also provides the exposure unit for the preceding image data. Constructed color plate number information indicating the color plate number of the subsequent image data is received in parallel with or prior to the reception of the subsequent image data while discharging the photosensitive material exposed in step (b). , Based on the component color plate number information, the paper feeding / conveying means controls the photosensitive material feeding preparation process and the exposure preparing process in the exposure unit.
The image recording apparatus according to claim 1, wherein the image recording apparatus is an image recording apparatus.

The image recording apparatus includes a paper discharge transport unit configured with a path completely separated from the paper feed transport unit in order to discharge the photosensitive material exposed by the exposure unit,
The control means of the image recording apparatus receives the preceding image data and the succeeding image data by alternately using the areas for storing the image data for two images in the image data storage means, and the preceding image data Constructing the number of color plates indicating the number of color plates of the subsequent image data in parallel with or prior to the reception of the subsequent image data while discharging the photosensitive material exposed by the exposure unit from the paper discharge conveying means Information is received, and based on the constituent color plate number information, the photosensitive material feeding preparation process and the exposure preparation process in the exposure unit are controlled by the paper feeding / conveying means.
The image recording system according to claim 4, wherein the image recording system is an image recording system.