JP2005056343A - コンテンツ再生装置、コンテンツ管理方法、コンテンツ管理システム。 - Google Patents

Abstract

【課題】 異なるコンテンツ再生装置に記録されたコンテンツを一元的に管理する。
【解決手段】 楽曲の再生順序を記述した再生リスト１０を生成する。楽曲再生装置１０は、楽曲の再生を開始する度に、再生リスト１０を取得し、再生リスト１０の再生順序に従い楽曲を再生する。また、楽曲再生装置１０は、再生リスト１０の他に、再生状況データ２０を基に再生リスト１０のコンテンツを連続して再生したり、再生リスト１０に著作権情報を記述して全ての楽曲再生装置１０の著作権を一括して管理する。
【選択図】 図５

Description

本発明は、複数のコンテンツ再生装置のコンテンツ再生を一括して管理するコンテンツ再生装置、コンテンツ管理方法、及びコンテンツ管理システムに関する。

近年、ＨＤＤの大容量化に伴い、数十時間単位の映像が記録できるビデオ再生装置や数千曲、数万曲単位の楽曲が記録できるオーディオ再生装置などがある。このような再生装置には、コンテンツの検索負担を軽減するために、例えば、コンテンツをジャンルや作成時間などに区分して、ディレクトリに格納する方法やランダム再生やシャッフル再生などコンテンツを自動的に選択し再生する機能がある。

さらに、最近では、膨大なコンテンツのうち、ユーザが再生したいコンテンツを指定した順序で再生する技術も存在する。コンテンツの再生順序を記述したファイルは、プレイリストと呼ばれている。プレイリストを使用すると、異なるカテゴリーに分類されたコンテンツを1つにまとめることができるので、シングルカット曲のみの再生リストや年代ごとにまとめた再生リストが作成できる。（例えば、特許文献１参照。）。

特開２００１−２０２０８５号公報

ところで、従来の再生装置には、ステレオのような据え置き型再生装置、ＣＤプレーヤ、ＭＤ（登録商標）プレーヤのような携帯型再生装置、カーステレオのような車載型再生装置など様々な種類があり、１人のユーザが多数の再生装置を所有していることがある。この場合ユーザは、複数の再生装置を一元的に管理したいが、上述したコンテンツ管理方法は特定の再生装置に記録されたコンテンツを管理する方法であるため、多数の再生装置のコンテンツを一元的に管理することはできない。

本発明は、上述した課題に鑑みてなされたものであって、異なるコンテンツ再生装置に記録されたコンテンツを一元的に管理するコンテンツ管理方法、コンテンツ管理装置、及びこの方法を適用したコンテンツ再生装置を提供することを目的とする。

上述した課題を解決するために、本発明を適用したコンテンツ再生装置は、コンテンツ記録手段にコンテンツを記録し、取得手段がコンテンツの再生順序を記載した再生リストを外部から取得し、コンテンツ読出手段が再生リストに従いコンテンツ記録手段に記録されているコンテンツを読み出し、コンテンツ再生手段に出力する。

また、コンテンツ管理方法では、コンテンツの再生リストを外部から取得し、再生リストに記載された再生順序に従いコンテンツ記録手段に記録されているコンテンツを読み出して再生する。

さらに、コンテンツ管理システムでは、再生リスト記憶装置がコンテンツを記憶し、コンテンツ再生装置は再生リスト記憶装置から再生リストを取得し、この再生リストに従ってコンテンツ記録手段からコンテンツを読み出し、再生する。

本発明に係るコンテンツ再生装置は、コンテンツの管理情報である再生リストを外部から取得する。コンテンツ再生装置は、コンテンツを記録するコンテンツ記録手段を備え、再生リストに従いコンテンツを読み出す。この発明では、複数のコンテンツ再生装置が同一の再生リストを共有するため、コンテンツを一元的に管理することができる。

コンテンツ再生システム１の利用例を説明する。ユーザは、図１に示すように据え置き型の楽曲再生装置５０ａ、携帯型の楽曲再生装置５０ｂ、車載型の楽曲再生装置５０ｃなど複数の楽曲再生装置５０を所有する。

楽曲再生装置５０は、図２に示すように楽曲データを記録する楽曲データ記録部５１と、再生リスト１０を参照して再生する楽曲データを読み出す再生リスト管理部５３と、楽曲データを音声信号に変換する楽曲データ再生部５２とを備える。

楽曲データ記録部５１は、容量が大きく、数千曲や数万曲の楽曲データを記録することができる。楽曲データ記録部５１には、ユーザが所有する楽曲のほとんどが格納されている。楽曲データ記録部５１に記録された楽曲データには、楽曲データを識別するためのコンテンツＩＤが付けられている。再生リスト管理部５３はコンテンツＩＤを基に目的の楽曲データを検索する。

再生リスト管理部５３は、再生リスト１０と再生状況データとを基に再生する楽曲を楽曲データ記録部５１から読み出す。再生リスト１０は、図３に示すように再生するコンテンツを特定するためのコンテンツＩＤと、コンテンツの名称やコンテンツの記録日時などのコンテンツ属性と、コンテンツの再生順序とが記述されている。

再生リストは、複数あり、各再生リストには再生リストＩＤがふられている。楽曲再生装置５０には図示しない表示部及び入力部があり、ユーザは入力部を操作して再生リスト１０を選択する。再生リストのリストをタイトルリストと呼ぶ。タイトルリストの説明は後述する。

再生状況データ２０は、図４に示すように、前回再生した再生リストのＩＤと、前回の再生を停止したとき再生していたコンテンツのコンテンツＩＤと、前回の再生を停止したコンテンツの停止位置とを記録している。このコンテンツの停止位置とは、例えば、コンテンツの再生を停止したときに当該コンテンツを既に再生した時間を示す。また、コンテンツの停止位置をコンテンツの記録位置で表現してもよい。

再生リスト管理部５３は、楽曲の再生が指示されると、再生状況データ２０を基に前回再生していた再生リスト１０と、前回再生していた楽曲データを読み出す。そして、読み出した楽曲データと、楽曲データの停止位置とを楽曲データ再生部５２に出力する。楽曲データ再生部５２は、前回の停止位置から楽曲の再生を開始する。

そして、再生リスト管理部５３は、再生リスト１０の再生順序に従い楽曲データ記録部５１から楽曲データを読み出し、楽曲データ再生部５２に送る。楽曲データ再生部５２は、入力した楽曲データを順に再生する。

再生リスト管理部５３は、コンテンツの再生を停止するとき、再生状況データを更新する。すなわち、再生リスト管理部５３は、再生の停止が指示されたとき、そのとき再生している再生リストのＩＤとコンテンツのＩＤと、このコンテンツの停止位置とを新しい再生状況データ２０として記録する。

また、コンテンツ再生システム１では、再生リスト１０に記載された楽曲が楽曲データ記録部５１に存在しないときがある。そこで、楽曲データ管理部５３は、他の楽曲再生装置で再生を飛ばした楽曲を優先的に再生させるために、再生順序を変更する。例えば、ある楽曲再生装置５０−１の楽曲データ記録部５１−１に再生リスト１０に記載された楽曲データが存在しなかった場合、再生リスト管理部５３−１は存在しなかった楽曲が優先的に再生されるように再生順位を更新する。そして、他の楽曲再生装置１０−２の再生リスト管理部５３−２は、更新された再生リスト１０に従い前回再生されなかった楽曲を優先的に再生させる。

また、上述した再生リスト１０は、図５に示す再生リスト作成装置４０によって作成される。再生リスト作成装置４０は、例えばパーソナルコンピュータであり、表示部４１と、入力部４２と、記録部４３と、ＣＰＵ４４とを備えている。ユーザは、入力部４２を介して、再生リストに登録する楽曲データを指定する。また、ユーザは、入力部４２を介して再生リストの名称を指定する。再生リスト作成装置４０は、ユーザから入力された楽曲データのコンテンツＩＤを読み出し、再生リストを生成する。また、再生リスト作成装置４０は、生成した再生リストにユーザから入力された名称をつけるとともに、この再生リストのＩＤを生成し、名称とともに記録する。

さらに、再生リスト作成装置４０は、再生リストを管理するためのタイトルリスト３０を作成する。タイトルリストは、歌手別、年代別、ジャンル別など再生リストをカテゴリに区分するためのリストである。図６は、ジャンル別のタイトルリスト３０の例を示している。この例ではタイトルリスト３０が“Ｒ＆Ｂ”というジャンル対応している。タイトルリスト３０には、リスト１、リスト２、リスト３という再生リストのＩＤが記録されている。再生リスト作成装置４０は、ユーザの入力に応じて再生リスト１０をタイトルリスト３０に追加する。なお、タイトルリスト３０の構成は、ユーザの利便性に応じて変更してもよい。例えば、ＯＳ（Operating System）のディレクトリ構造のように、タイトルリスト３０のさらに上位のタイトルリスト３０を生成しタイトルリスト３０を階層構造にしてもよいし、タイトルリストの代わりにジャンルや歌手名など再生リストの属性を記述したテーブルを設け、属性をキーとして再生リストを検索するようにしてもよい。

さらに、楽曲再生装置５０は、ネットワークや記録媒体を介して既成の再生リストを外部から取得することもできる。これにより、個人間で再生リストを交換したり、再生リストを販売することができる。

以上説明したように、本発明を適用したコンテンツ再生システム１は、再生リスト１０を共有することにより、異なる楽曲再生装置５０であっても同一の順序で楽曲を再生することができる。さらに、コンテンツ再生システム１は、再生状況データ２０を共有することにより、異なる楽曲再生装置５０であっても連続して楽曲を再生することができる。

なお、上述した説明では、コンテンツ再生システム１は、楽曲データを再生するシステムに限定して説明したが、コンテンツは、楽曲に限らず、映像やテキストでもよい。

また、再生リスト１０の再生順序は、省略してもよい。この場合、楽曲再生装置５０は、コンテンツをランダムに選択するコンテンツ選択部を備え、コンテンツのランダム再生やシャッフル再生を行う。

また、各楽曲再生装置５０が再生リスト１０を作成、編集する機能を備えてもよい。この場合楽曲再生装置５０には、楽曲や再生リストの名称を入力する入力部と、表示部とを備える。

以下、本発明の実施例を示す。図７に示すコンテンツ再生システム２は、再生リスト１０を記録媒体７１に記録している。記録媒体７１は、媒体そのものである必要はなく、例えば、携帯電話のように記録部を備えた携帯端末７２でもよい。楽曲再生装置５０_１は、携帯端末７２と通信を行う通信部５５_１若しくは記録媒体７１の読み書きをするデバイスドライバ５４_１を備える。通信部５５_１の例には、赤外線通信部やＲＦＩＤの送受信部などがある。再生リスト１０は容量が小さなデータであるため、記録媒体７１や携帯端末７２にも大量に格納することができる。

なお、上述したコンテンツ再生システム１と同様の構成は、その説明を省略した。また、同様の構成要素は、コンテンツ再生システム１の各構成要素に下付きの数字を付した。以下、実施例の説明では、同様の構成は説明を省略し、同様の構成要素には各構成要素に下付きの数字を付した。

次いで、第２の実施例を示す。図８に示すコンテンツ再生システム３は、ネットワーク上のサーバ６０に再生リスト１０を格納している。この場合、各楽曲再生装置５０_２は、外部ネットワークと接続するための通信制御部５６_２を備える。通信制御部５６_２は、物理的な通信制御装置と、ソフトウェア的な通信制御ソフトからなりサーバ６０との通信を制御する。サーバ６０には、ユーザのＩＤやパスワードなどの認証情報が登録されている。サーバ６０は、ユーザからＩＤとパスワードを受信すると、ユーザの再生リスト１０を配信する。

このように、再生リスト１０をサーバ６０に格納すると、どこからでも再生リスト１０を取得することができる。また、再生リスト１０は、文字情報であり容量が少なく、簡単に伝送することができる。

次いで、第３の実施例を示す。図９に示すコンテンツ再生システム４は、楽曲再生装置５０_３がＰ２Ｐ（Peer To Peer）型のネットワークで接続された構成をしている。楽曲再生装置５０_３は、互いに通信するための通信制御部５６_３を備える。楽曲再生装置５０_３をつなぐネットワークは、外部ネットワークであっても狭域ネットワーク（ＬＡＮ）であってもよいし、外部ネットワークとＬＡＮとを組み合わせた構成であってもよい。

楽曲再生装置５０_３を家庭内のＬＡＮで接続すると、例えば、リビングで聴いていた楽曲を個人の部屋にある楽曲再生装置５０_３で連続して聴いたり、書斎のパーソナルコンピュータで作成した再生リスト１０を各部屋の楽曲再生装置５０_３で使用したりすることができる。

次いで、第４の実施例を示す。第４の実施例では、再生リストに楽曲データの著作権データが記述されている。これにより、再生リストの所有者は、再生リストに記載された楽曲を著作権に対応した状態で聴くことができる。著作権データの例を説明する。ここで、楽曲データは暗号化し、再生リスト１０には図１０に示すように楽曲データを復号するキーを記載する。このようにすると、再生リストを所有するものだけが楽曲データを再生することができる。なお、この場合再生リストの無秩序な複製を防ぐために再生リストのコピー回数を制限する必要がある。

次いで、第５の実施例を示す。第５の実施例では、再生リスト１０が所有する個人ごとに分類されている。図１１は、再生リスト１０の分類例である。この例では、再生リスト１０は、各個人を識別するフォルダに格納されている。楽曲再生装置５０は、ユーザがＩＤやパスワードを入力すると、入力した個人が所有する再生リスト１０が使用可能となる。連続再生を行う場合には、入力した個人が前回停止した位置から楽曲を再生する。これにより、楽曲再生装置５０を他の人間が使用したとしても、ユーザはＩＤを入力することで停止した途中から楽曲を再生することができる。

なお、再生リスト１０の所有者を記録する方法、以上の方法に限定されない。例えば、コンテンツＩＤと所有者とを関連付けるテーブルを設けてもよい。また、個人のフォルダの下にタイトルリスト３０を設けてもよい。

コンテンツ再生システムの構成を示す概念図である。 楽曲再生装置の内部構成を示すブロック図である。 再生リストの構成を示す図である。 再生状況データの一例を示す図である。 再生リスト作成装置の内部構成を示すブロック図である。 タイトルリストと再生リストとの関係を示す図である。 ユーザが再生リストを携帯するコンテンツ再生システムの構成を示す概念図である。 ネットワークを介して再生リストを共有するコンテンツ再生システムの構成を示す概念図である。 Ｐ２Ｐで再生リストを共有するコンテンツ再生システムの構成を示す概念図である。 著作権情報を記述した再生リストの構成を示す図である。 所有者別に再生リストを分類するためのファイル構成の一例を示す図である。

符号の説明

１ コンテンツ再生システム、１０ 再生リスト、２０ 再生状況データ、３０ タイトルリスト、４０ 再生リスト作成装置、５０ 楽曲再生装置、５１ 楽曲データ記録部、５２ 楽曲データ再生部、５３ 再生リスト管理部、５４ デバイスドライバ、５５ 通信部、５６ 通信制御部、６０ サーバ、７１ 記録媒体、７２ 携帯端末

Claims (11)

1. コンテンツが記録されたコンテンツ記録手段と、
   コンテンツの再生順序を記載した再生リストを外部から取得する取得手段と、
   上記再生リストに記載された再生順序に従い、上記コンテンツ記録手段からコンテンツを読み出すコンテンツ読出手段と、
   上記コンテンツ読出手段が読み出したコンテンツを再生するコンテンツ再生手段と
   を備えることを特徴とするコンテンツ再生装置。
2. コンテンツの識別情報とコンテンツの再生開始位置とを含む再生開始情報を外部から取得する再生開始情報取得手段と、
   上記コンテンツの識別情報に対応するコンテンツを上記コンテンツ記録手段から読み出し、当該コンテンツを上記再生開始時間から再生させる再生開始手段と、
   上記コンテンツ再生手段が再生を停止した時に再生していたコンテンツの識別情報と、当該コンテンツの停止位置を再生開始位置として上記再生開始情報を更新する再生開始情報更新手段と
   を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
3. 上記再生リストは、記録媒体に記録されており、
   上記取得装置は、上記記録媒体に記録された情報を読み取る読取手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
4. 上記再生リストは、携帯端末に記録されており、
   上記取得手段は、上記携帯端末と情報交換を行うインターフェースを備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
5. 上記再生リストは、外部ネットワーク上のサーバに格納されており、
   上記取得手段は、サーバと通信を行うサーバ通信手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
6. 上記再生リストは、他のコンテンツ再生装置に格納されており、
   上記取得手段は、他のコンテンツと通信を行う通信手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
7. 上記再生リストに記述されたコンテンツが上記コンテンツ記録手段に記録されていない場合、当該コンテンツを優先的に再生させるようにコンテンツの再生順序を変更する再生順序変更手段を備えることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
8. 上記再生リストには、コンテンツの著作権情報が記述されていることを特徴とする請求項１記載のコンテンツ再生装置。
9. 上記著作権情報は、上記コンテンツ記録手段に記録された暗号化されたコンテンツを復号化する複号情報であることを特徴とする請求項８記載のコンテンツ再生装置。
10. コンテンツの再生順序を記載した再生リストを外部から取得する取得工程と、
    上記再生リストに記載された再生順序に従い、コンテンツを記録するコンテンツ記録手段からコンテンツを読み出すコンテンツ読出工程と、
    上記読み出したコンテンツを再生するコンテンツ再生工程と
    を有することを特徴とするコンテンツ管理方法。
11. コンテンツの再生順序を記載した再生リストを記憶する再生リスト記憶装置と、
    コンテンツが記録されたコンテンツ記録手段と、上記再生リスト記憶装置から上記再生リストを取得する取得手段と、上記再生リストに記載された再生順序に従い、上記コンテンツ記録手段からコンテンツを読み出すコンテンツ読出手段と、上記読み出したコンテンツを再生するコンテンツ再生手段とを備えるコンテンツ再生装置と
    を備えることを特徴とするコンテンツ管理システム。
    

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