【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は画像形成装置に関し、特に搬送ベルトを用いて被記録媒体を搬送する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
【特許文献１】特開平８−１６９１５５号公報
【特許文献２】特開２００１−３４７６５１号公報
【特許文献３】特開２００１−８０１４５号公報
【特許文献４】特許第２８９７９６０号公報
【特許文献５】特開平７−５３０８１号公報
【０００３】
プリンタ、ファクシミリ、複写装置等の画像形成装置として用いるインクジェット記録装置は、一般的には、インク滴を吐出する記録へッドを被記録媒体の搬送方向に対して直交する方向にシリアルスキャンさせるとともに、被記録媒体を記録幅に応じて間歇的に搬送し、搬送と記録を交互に繰り返すことによって被記録媒体に画像を形成（記録）する。
【０００４】
このようなシリアルスキャンによって記録するインクジェット記録装置として、被記録媒体の両端の余白を無にして記録が行えるようにしたものが
【特許文献１】に開示されている。これには、キャリッジに搭載された記録ヘッドの走査範囲を、プラテンで搬送される被記録媒体の幅よりも広く外側に移動させて記録を行うように構成されている。
【０００５】
このとき、被記録媒体の両端からはみ出すインク滴によりプラテン上が汚れることによって被記録媒体の裏面或いは縁が汚れることが問題となる。そのため、はみ出すインクがプラテン上を汚染しないように、プラテンの一部にメッシュスクリーンを設け、インクがプラテンを通過させるように構成されている。また、同一出願人より、メッシュスクリーンの変わりにプラテン上に貫通穴を設け被記録媒体の縁からはみ出すインクと完全に干渉しない構成も提案されている。
【０００６】
また、上記シリアルスキャンによるインクジェット記録装置とは別な構成として、記録ヘッドのノズルの配列を被記録媒体の幅よりも広く配列し、被記録媒体の搬送（副走査方向）だけで記録を行ういわゆるライン型ヘッドを備えたフルライン型記録装置もある。
【０００７】
このように被記録媒体の副走査方向の搬送だけによって記録するインクジェット記録装置において、被記録媒体の前後左右、両端の余白を無にして記録が行えるものが
【特許文献２】に開示されている。ここでは、被記録媒体を搬送する手段としてワイヤプラテンを利用し、被記録媒体からはみ出すインクがプラテン上を汚染しない構成が開示されている。
【０００８】
また、同じくライン型ヘッドを用いて、余白無し記録を可能にする別な手段として、
【特許文献３】に開示されているように、回転可能なプラテンとそのプラテンを回動させる回動部とを有し、搬送される被記録媒体の先端部近傍への記録は、被記録媒体の背後に回動プラテンが位置し、余白無し記録において被記録媒体の縁からはみ出すインクによってプラテンが汚染されないようにし、被記録媒体の端部以外の記録時にはプラテンを被記録媒体の背面を支持する位置に配し、被記録媒体の後端部近傍への記録にはプラテンを被記録媒体の搬送方向に回動させ再び被記録媒体の背面に位置するように記録を行い、余白無し記録をプラテンの汚染無に実行する手段を備えるものとしている。
【０００９】
ところで、カラー記録が可能なフルライン型のインクジェット記録装置においては、各色ヘッドを高密度に配置することが非常に難しく、現状では各色を記録するための記録ヘッドはある一定の距離をおいて配置されている。
【００１０】
例えばブラック、マゼンダ、イエロー、シアンなどの４色を吐出する記録ヘッドの配置には最初の色を吐出するヘッドから最後の色を吐出するヘッドまでの距離は１００ｍｍとなり、被記録媒体の搬送による位置ズレは即記録品質に直結し高精度の搬送手段が要求される。
【００１１】
そのため、被記録媒体を搬送する搬送手段としては、
【特許文献４】や
【特許文献５】に開示されているように、無端状の帯電ベルト（搬送ベルト）を備え、帯電ベルト表面を帯電して被記録媒体を静電吸着させ、この状態で帯電ベルトを周回させることで被記録媒体を搬送する構成とすることが好ましい。
【００１２】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上述したように搬送ベルトを用いて被記録媒体を搬送するようにした構成にあっては、被記録媒体の搬送方向と垂直な縁には、次のような理由により前述した余白なし記録ができないことが分かっている。
【００１３】
すなわち、被記録媒体の搬送方向と垂直な縁に余白なし記録を行うためには、縁が記録領域に達する直前からインクを吐出し始め、また、被記録媒体の後端においては縁が記録領域から外れた後もしばらくインクを吐出しつづけなければならない。
【００１４】
そのため、被記録媒体を搬送ベルトで搬送するようにした場合には、被記録媒体から外れるインクは搬送ベルト上にインクが付着し、後続の被記録媒体を汚してしまうことになる。
【００１５】
一方、前述した
【特許文献２】に開示された構成で余白無し記録を行う場合、被記録媒体の搬送方向に対して平行な端に対してはワイヤープラテンを被記録媒体の幅の内側に配置することでプラテンの汚れなしに記録を行うことができる。しかしながら、被記録媒体の搬送方向に対して垂直な端に対しては、ワイヤープラテンに幅が存在するため、記録ヘッドから吐出されるインクがワイヤープラテン上を汚す可能性がある。つまり、全くプラテン上がインクによる汚れを生じないようにして記録することは不可能である。
【００１６】
そこで、同文献には、記録装置内にプラテン洗浄機能を付与し、インクによって汚染されたプラテンを洗浄することが開示されている。
【００１７】
しかしながら、このような洗浄機能を付与することで、部品点数が増え、複雑な機構を必要とし、結果として装置の大型化、高コスト化を招くという課題がある。さらには、ワイヤープラテンは被記録媒体の搬送手段も兼ねているので、被記録媒体の裏面と接触し摩擦抵抗によって搬送する必要があるが、ワイヤープラテンの幅を狭くすると、摩擦抵抗が下がり被記録媒体の搬送精度の低下を招き、記録時のズレなどの記録品質の低下を招くという課題がある。
【００１８】
また、
【特許文献３】には回動可能なプラテンを記録ヘッド下に設け、さらにこのプラテンは円弧状の被記録媒体支持体を有し、被記録媒体の縁近傍に余白なし記録を行う時にはプラテン上に縁からはみ出したインクが付着しないようにプラテンを回動させて記録を行うことが開示されている。
【００１９】
しかしながら、このように構成する場合、被記録媒体の搬送のための搬送ローラーの駆動モーターと回動式のプラテンを制御するためのモーターが別々に必要となる。つまり、駆動するためのモーター、制御するための手段がそれぞれ別々に必要となる。さらに、被記録媒体の搬送だけによって記録を行うライン型インクジェト記録装置の場合、単色の記録を行う場合はそれほど問題にならないが、イエロー、マゼンダ、シアン、ブラック等のインクを利用してフルカラーで記録を行う場合、それぞれの色のヘッドに対して回動プラテンを用意しなくてはならず、色の数だけ構成が複雑になるという課題を抱えている。
【００２０】
本発明は上記の課題に鑑みてなされたものであり、低コストで余白なし記録を行うことが可能な画像形成装置を提供する事を目的とする。
【００２１】
【課題を解決するための手段】
上記の課題を解決するため、本発明に係る画像形成装置は、被記録媒体を搬送する搬送手段は１又は複数の搬送ベルトを複数のローラ間に架け渡して構成し、搬送ベルトの一部分は他の部分と断面形状が異なっている構成とした。
【００２２】
ここで、搬送ベルトの他の部分と断面形状が異なっている一部分は、この搬送ベルトの被記録媒体と接触する側から見て他の部分の幅よりも幅が狭いことが好ましい。また搬送ベルトの他の部分と断面形状が異なっている一部分は、１つの搬送ベルト内で複数の箇所に形成されていることが好ましい。さらに、搬送ベルトの他の部分と断面形状が異なっている一部分を、被記録媒体に余白無しの全面記録を行うときに被記録媒体の搬送方向と垂直な縁に対して概ね中央に位置するように位置決めすることが好ましい。
【００２３】
本発明に係る画像形成装置は、被記録媒体を搬送する搬送手段は１又は複数の搬送ベルトを複数のローラ間に架け渡して構成し、搬送ベルトの一部分は他の部分を構成する部材と異なる部材により構成されているものである。
【００２４】
ここで、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材は、複数の搬送ベルトに渡って架橋していることが好ましい。また、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材は、１つの搬送ベルト内で複数の部位に使用されていることが好ましく、この場合、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材は、被記録媒体と接触しないことが好ましい。さらに、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材は、他の部分を構成する部材よりも弾性係数が大きい材料からなることが好ましい。
【００２５】
また、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材で構成された一部分を、被記録媒体に余白無しの全面記録を行うときに前記被記録媒体の搬送方向と垂直な縁に対して概ね中央に位置するように位置決めすることが好ましい。
【００２６】
この場合、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材で構成された一部分は、余白無し記録が行われるときに前記被記録媒体の縁からはみ出す液体とは干渉しない形状をしていることが好ましく、更に搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材は、被記録媒体の幅よりも広く開口していることが好ましい。
【００２７】
また、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材の一部は変形可能に構成されていることが好ましい。あるいは、搬送ベルトの他の部分を構成する部材と異なる部材の一部は変形可能な金属部材で構成されていることが好ましく、この場合、変形可能な金属部材は金属製のワイヤーであることが好ましい。
【００２８】
さらに、本発明に係る画像形成装置においては、被記録媒体に余白無しの全面記録を行うときに被記録媒体からはみ出す液体を収容するためのインク収容体が設けられていることが好ましく、また、記録ヘッドがライン型ヘッドであることが好ましい。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施の形態を添付図面を参照して説明する。本発明に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置の第１実施形態について図１及び図２を参照して説明する。なお、図１は同記録装置の機構部全体の概略構成図、図２は同記録装置の搬送手段を構成する搬送ベルト部分の用紙側から見た平面説明図である。
【００３０】
このインクジェット記録装置は、記録装置本体１の内部に画像形成部２等を有し、装置本体１の下方部には前方側から多数枚の被記録媒体（以下「用紙」という。）３を積載可能な給紙カセット４を抜き差し自在に装着することができ、給紙カセット４から給送される用紙３を取り込み、後述する搬送ベルト３３によって用紙３を搬送しながら画像形成部２によって所要の画像を記録した後、後面側に装着された排紙トレイ６に排紙する。
【００３１】
画像形成部２は、用紙３の搬送方向と直交する方向で記録領域の全幅にわたって複数の吐出口であるノズル孔を配列したノズル列を複数列有するフルライン型ヘッドで構成した記録ヘッド１１をヘッドホルダ１２に取り付けている。なお、記録ヘッド１１は用紙搬送方向上流側からそれぞれブラック、シアン、マゼンタ、イエローの順に各色のインク滴を吐出するノズル列が所定間隔で配置されている。ここでは、１個のヘッドに各色のインク滴を吐出する複数のノズル列を形成した例で説明しているが、各色のインク滴を吐出する複数のヘッドを配置する構成とすることもできる。
【００３２】
記録ヘッド１１としては、圧電素子などの圧電アクチュエータ、発熱抵抗体などの電気熱変換素子を用いて液体の膜沸騰による相変化を利用するサーマルアクチュエータ、温度変化による金属相変化を用いる形状記憶合金アクチュエータ、静電力を用いる静電アクチュエータなどをインクを吐出するためのエネルギー発生手段として備えたものを用いることができる。
【００３３】
ヘッドホルダ１２は、一端が軸１３によって回動可能に固定され、他端に形成された突出部１２ａとレール１４とが係合し、記録ヘッド１１のノズル形成面と用紙３との距離（紙間）が規定されるようになっている。
【００３４】
また、記録ヘッド１１の下方には、インク受け部２１を配置している。一方、記録ヘッド１１の下方側には、記録ヘッド１１による印写位置に対して用紙３を副走査方向に搬送するために、図２に示すように、５本の搬送ベルト３３Ａ〜３３Ｅから構成される搬送手段（全体を「搬送ベルト３３」という。）を搬送ローラ３１と従動ローラ３２との間に張装して配設し、この搬送ベルト３３には中間ローラ３４によってテンションを付与し、さらに搬送ベルト３３に記録ヘッドの１１の用紙搬送方向上流側及び下流側で用紙３を挟持するためのローラ３５、３６を配置している。
【００３５】
また、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト３３上に給紙するため、用紙３を１枚ずつ分離して給送する半月コロ４１及びフリクションパッド４２と、給送される用紙３を搬送ローラ３１に案内するガイド部材４３と、用紙３を搬送ローラ３１側に押し付ける用紙押さえローラ４４、先端コロ４５とを設けている。
【００３６】
さらに、搬送ベルト３３の従動ローラ３２の下流側には排紙ローラ５１と、これに対向する拍車５２とを配置し、記録が終了した用紙３を排紙トレイ６に送り出すようにしている。
【００３７】
ここで、搬送ベルト３３は、前述したように、５本の搬送ベルト３３Ａ〜３３Ｅを所要の間隔を置いて配置して構成している。各搬送ベルト３３Ａ〜３３Ｅは、一部分３３ｂの幅を他の部分３３ａの幅よりも狭く形成して、一部分が他の部分と断面形状が異なる構成としている。
【００３８】
また、搬送ベルト３３Ａの幅の狭い一部分３３ｂはＡ４サイズの用紙の短手方向幅に対応する間隔で、搬送ベルト３３Ｂ、３３Ｃの幅の狭い一部分３３ｂはＡ４サイズ及びハガキサイズの用紙の短手方向幅に対応する間隔で、搬送ベルト３３Ｄ、３３Ｅの幅の狭い一部分３３ｂはＡ４サイズ、ハガキサイズ及び名刺サイズの用紙の短手方向幅に対応する間隔でそれぞれ設けている。なお、各サイズの用紙の長手方向幅に対応する間隔でそれぞれ設けても良い。
【００３９】
また、各搬送ベルト３３Ａ〜３３Ｅは全体としてＡ４サイズの用紙の長手方向幅よりも狭い範囲内で配置し、搬送ベルト３３Ｂ〜３３Ｄはハガキサイズの用紙の長手方向幅よりも狭い範囲内で配置し、搬送ベルト３３Ｄ、３３Ｅは名刺サイズの用紙の長手方向幅よりも狭い範囲内で配置している。なお、前述したように幅の狭い一部分を用紙の長手方向幅に対応する間隔で設けた場合には、用紙の短手方向幅を基準にして配置する。
【００４０】
なお、これらの各搬送ベルト３３Ａ〜３３Ｅの間に対応するように前記インク収容体２１を配置している。
【００４１】
以上のように構成したインクジェット記録装置においては、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト３３に給送し、この搬送ベルト３３とローラ３５、３６によって用紙３を挟持して記録ヘッド１１による記録領域に搬送して、記録ヘッド１１から印写画像に応じてインク滴を吐出させることによって用紙３上に画像を記録し、記録後の用紙３を排紙トレイ６に排出する。
【００４２】
ここで、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト３３に給送するとき、搬送ベルト３３には幅の狭い一部分（領域）３３ｂが形成されており、図２に示すように、この幅が狭い一部分３３ｂの略中央（搬送方向）に用紙３の先端が概ね位置するように給紙する。
【００４３】
このとき、記録ヘッド１１に余白なし記録の信号が送られた場合、記録ヘッド１１は用紙３が記録領域に達する直前からインク吐出を始めることで用紙３の先端部に余白なし記録を行うことを可能にする。
【００４４】
また、搬送ベルト３３には用紙サイズに応じた位置に幅の狭い一部分３３ｂを形成しているので、用紙３３の先端を幅が狭い一部分３３ｂに位置するとき、図２に示すように、用紙３３の後端も他の幅の狭い一部分３３ｂのほぼ中央に位置決めでセットされている。
【００４５】
したがって、このとき、用紙３が記録領域から排紙されてもしばらくは記録画像のためのインク吐出を行うことで用紙３の後端部に余白なし記録を行うことを可能にする。
【００４６】
この場合、用紙３の先端部及び後端部よりはみ出すインクはベルト３３の幅の狭い一部分３３ｂ上に僅かながら付着するが、その量は他の幅広の部分３３ａと比較すると問題にならないくらい少量であるため、被記録媒体（用紙３）の裏面を汚すおそれはほとんどなくなる。
【００４７】
また、用紙３３の搬送方向と平行な縁への余白なし記録は、搬送ベルト３３の配置を所定の用紙サイズよりも内側に配置することで、はみ出すインクによる搬送ベルト３３の汚れを防ぐことができる。
【００４８】
なお、用紙から外れたその他のインクは、インク収容体２１に設けられた多孔質の吸収体に吸収され、ミスト状に記録領域周辺に留まり用紙を汚すようなことはない。
【００４９】
このように、このインクジェット記録装置においては、搬送手段を構成する搬送ベルトの断面形状が一部異なっているので、搬送のための摩擦抵抗を減らすことなく被記録媒体を精度良く搬送することができるようになる。
【００５０】
そして、搬送ベルトの被記録媒体と接触する側から見て他のベルトの幅より幅が狭い部分を設けることで、余白なし記録を行ったときにもベルト上へのインクの付着を最低限に抑えることが可能となり、余白なし記録が可能となる。
【００５１】
この場合、搬送ベルトの断面形状が異なる一部分は、１つの搬送ベルト内で複数設けることで、被記録媒体の先端及び後端を同時に余白なし記録を行ってもベルトが汚れることが抑制される。
【００５２】
さらに、搬送ベルトの断面形状が異なる部分が、被記録媒体に余白無しの全面記録を行う信号が記録ヘッドに出力された場合には被記録媒体の搬送方向の縁に対して概ね中央に位置するように位置決めすることで、余白記録を行うときに縁と断面形状が異なる部分を精度良く位置決めすることが可能となり、ベルトがインクで汚れることを低減できる。
【００５３】
これにより、搬送ベルトを用いた用紙の搬送を行いつつ、簡単な構成で、用紙の全面に縁なし記録（余白なし記録）を行うことができるようになる。
【００５４】
次に、本発明の第２実施形態について図３を参照して説明する。なお、同図は同実施形態の搬送ベルトの平面説明図である。
この実施形態では、１本の搬送ベルト３３を用いて、この搬送ベルト３３には一部分３３ｄに開口を形成して、一部分３３ｄが他の部分３３ｃと断面形状が異なる構成としている。
【００５５】
ここで、搬送ベルト３３の開口である一部分３３ｄは、Ａ４サイズ、ハガキサイズ及び名刺サイズの用紙の短手方向幅及び長辺方向幅に対応する間隔でそれぞれ設けている。
【００５６】
このように構成しても、前記第１実施形態と同様の効果を得ることができる。すなわち、被記録媒体と搬送ベルトとの接触面積を減らすことなく、余白なし記録が可能になり、摩擦抵抗の低下なしに被記録媒体を搬送することができ、更に位置精度を落とすことなく精度の高い記録が可能となる。
【００５７】
また、搬送ベルトには用紙サイズに合わせた位置に断面形状が異なる部位が設けられており、余白なし記録が行われた際にもインクによる汚れを最小限に抑えることが可能となり、洗浄機構等の特別な構成が不要で、余白なし記録が可能となる。また、被記録媒体の搬送方向の先端縁と、搬送ベルトの断面形状が異なる部位を概ね中央に位置合わせされる機能を有することで、精度良く位置決めが可能となり、全面縁なし記録でも搬送ベルト上にインクが付着することが低減する。
【００５８】
次に、本発明の第３実施形態について図４ないし図６を参照して説明する。なお、図４は同実施形態の搬送ベルトの平面説明図、図５は同搬送ベルトの側面説明図、図６は同搬送ベルトの斜視説明図である。なお、インクジェット記録装置の全体構成は前記第１実施形態と同様である。
【００５９】
この実施形態では、搬送ベルト６３は、弾性部材からなる他の部分である長尺状のベルト６４と、このベルト６４とは材質、形状が異なる一部分である連結部材（連結部品）６５とで構成している。
【００６０】
連結部材６５はベルト６４を形成する部材よりも弾性係数が大きく、例えば、ＳＵＳ材、セラミック、プラスチックなどで形成し、平面形状で略はしご状として、ベルト６４の端部を保持する搬送方向と直交する方向の保持部６５ａ、６５ａとこれらの保持部６５ａ、６５ａを搬送方向と同方向で連結する、ベルト６４よりも幅の狭い連結部６５ｂとを有している。なお、連結部材６５の骨格をなす連結部６５ｂの記録ヘッド側から見た投影幅は２ｍｍ以下にすることが好ましい。
【００６１】
そして、複数の帯状のベルト６４を搬送方向と同方向に連結部材６５の保持部６５ａ、６５ａに相互に固着して連結するとともに、搬送方向と直交する方向に所要の間隔を置いて複数列配置している。このとき、ベルト６４の長さは用紙にサイズ（ここでは、Ａ４サイズとしている。）に対応させ、２つの連結部材６５の連結部６５ｂが用紙の搬送方向両端部に対応するようにしている。
【００６２】
このように構成したので、前記第１実施形態と同様に、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト３３に給送し、この搬送ベルト３３とローラ３５、３６によって用紙３を挟持して記録ヘッド１１による記録領域に搬送して、記録ヘッド１１から印写画像に応じてインク滴を吐出させることによって用紙３上に画像を記録し、記録後の用紙３を排紙トレイ６に排出する。
【００６３】
ここで、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト３３に給送するとき、搬送ベルト６３には連結部材６５を有しているので、用紙３の先端が連結部材６５の連結部６５ｂの略中央（搬送方向）に概ね位置するように給紙する。
【００６４】
このとき、記録ヘッド１１に余白なし記録の信号が送られた場合、記録ヘッド１１は用紙が記録領域に達する直前からインク吐出をはじめることで用紙３の先端部に余白なし記録を行うことを可能にする。
【００６５】
また、搬送ベルト６３には用紙３の先端と位置合わせを行った連結部材６５が用紙３の搬送方向に用紙のサイズ分だけ離れた位置にも設けされているので、用紙３の先端位置と連結部材６３の連結部６３ｂを位置決めすることで、用紙３の後端部も連結部材６５の連結部６５ｂのほぼ中央に同様な状態で位置決めでセットされる。
【００６６】
したがって、用紙３が記録領域から排紙されてもしばらくは記録画像のためのインク吐出を行うことで用紙３の後端部に余白なし記録を行うことが可能になる。
【００６７】
この場合、用紙３の先端部及び後端部よりはみ出すインクは搬送ベルト６３の連結部材６５の骨格をなす骨格部（連結部）６５ｂに僅かながら付着するが、その量は問題にならないくらい少量であり、また、用紙３と連結部材６５とは接触しない構成にしているので、被記録媒体の裏面を汚すおそれがない。このとき、連結部材６５の骨格をなす連結部６５ｂの記録ヘッド側から見た投影幅が２ｍｍ以下であれば、ほとんどインク付着の問題はない。
【００６８】
また、用紙３の搬送方向と平行な縁への余白なし記録には、搬送ベルト６３の配置を所定の用紙サイズよりも内側に配置することではみ出すインクによる汚れを防止することができる。用紙３から外れたその他のインクは、インク収容体２１に設けられた多孔質の吸収体に吸収され、ミスト状に記録領域周辺に留まり用紙を汚すようなことはない。
【００６９】
これにより、用紙前面に余白なし記録を行うことができる。
【００７０】
次に、この第３実施形態の他の例について図７ないし図９を参照して説明する。なお、各図は搬送ベルトの要部平面説明図である。
先ず、図７に示す例は、平面形状が略Ｈ状の連結部材６５を用いて、１つの連結部材６５で２列のベルト６４を連結するようにしたものである。また、図８に示す例は、平面形状が略四角形状の連結部材６５を用いて、１つの連結部材６５で２列のベルト６４を連結するようにしたものである。さらに、図９に示す例は、１列ごとに１つの連結部材６５でベルト６４を連結するようにしたものである。これらの例においても、上述したと同様の作用効果を得ることができる。
【００７１】
この第３実施形態においては、連結部材（連結部品）にはベルトよりも弾性係数が大きな部材（ＳＵＳ材等）を使用しているので、ベルトにテンションが付与された状態で長期間使用しても、連結部分が破損、変形することなく、高信頼性を得ることができる。
【００７２】
また、連結部材は複数のベルトと連結されているため、各ベルト間での搬送ズレが起こりにくく、被記録媒体の搬送ズレを防止することが可能となり、高品質の記録を行うことができる。
【００７３】
さらに、被記録媒体と搬送ベルトとの接触面積を減らすことなく余白なし記録が可能になり、摩擦抵抗の低下なしに被記録媒体を搬送することができ、位置精度を落とすことなく、精度の高い記録を行うことができる。
【００７４】
また、搬送ベルトには用紙サイズに合わせた位置に連結部材を複数配置する構成としているので、余白なし記録が行われた際にも、インクによる汚れを最小限に抑えることができ、洗浄機構等の特別な構成が不要で、余白なし記録が可能となる。
【００７５】
さらに、被記録媒体の搬送方向の先端縁と、搬送ベルトの連結部材を概ね中央に位置合わせする機能を有しているので、精度良く位置決めが可能となり、ベルト上にインクが付着することがない。また、被記録媒体の縁から外れたインクは搬送ベルト下に設けられたインク収容体に収容され、記録領域付近に留まることが無いので、被記録媒体へのインク汚染を抑えることができる。
【００７６】
次に、本発明の第４実施形態について図１０及び図１１を参照して説明する。なお、図１０は同実施形態の搬送ベルトの要部斜視説明図、図１１は図１０の側面説明図である。
この実施形態では、搬送ベルト７３は、弾性部材からなる他の部分である長尺状のベルト７４を、このベルト７４とは材質、形状が異なる一部分である略四角形状の前記連結部材６４と同様な連結部材（連結部品）７５で搬送方向に連結して無端状として、これを搬送方向と直交する方向に複数列配置して構成している。
【００７７】
ここで、搬送ローラ３１は軸３１ａに一列のベルト毎にローラ部３１Ａを配置した構造とし、１つの連結部材７５の開口の大きさとローラ部３１Ａの幅とは、１つの連結部材７５の開口がローラ部３１Ａの幅よりも大きくなる構成としている。なお、ここでは搬送ローラ３１についてのみ説明するが、従動ローラ（テンションローラ）３２も搬送ローラ３１と同様の構成としているので、作用等は搬送ローラ３１と同様である。
【００７８】
このように連結部材７５の開口がローラ部３１Ａの幅よりも大きい構成とすることにより、連結部材７５と搬送ローラ３１との干渉による搬送ベルト７３のベルト７４の変形を防止することができる。
【００７９】
すなわち、図１２に示すように、連結部材７５の開口が搬送ローラ３１の幅よりも狭いときには、連結部材７５が搬送ローラ３１の周面に載り上げることになるので、ベルト７４が引っ張られ、搬送ベルト７３全体がひずみ、場合によっては搬送ズレを起こし、記録品質を大きく損なうおそれがある。
【００８０】
これに対して、連結部材７５の開口がローラ部３１Ａの幅よりも大きい構成とすることで、図１１に示すように、ローラ部３１Ａの軸方向外側に入り込むので、ベルト７４がローラ部３１Ａの周面に倣うことになり、搬送ベルト７３がひずむことなく、安定した搬送が可能となり、記録品質を落とさずに余白なし記録が可能となる。
【００８１】
次に、この第４実施形態の他の例について図１３ないし図１５を参照して説明する。なお、各図は搬送ベルトの要部斜視説明図である。
先ず、図１３に示す例は、搬送ローラ３１を１つのローラ部として、このローラ部の幅よりも開口が広い（大きい）１つの連結部材７５でベルト７４を連結するようにしたものである。また、図１４に示す例は、搬送ローラ３１を複数のローラ部３１Ａで構成し、各列のベルト７４間に対応する位置に連結部７５ｂを入れた１つの連結部材７５でベルト７４を相互に連結するようにしたものである。さらに、図１５に示す例は、搬送ローラ３１を複数のローラ部３１Ａで構成し、各列のベルト７４を１つの連結部材７５で連結するようにしたものである。これらの例においても、上述したと同様の作用効果を得ることができる。
【００８２】
次に、本発明の第５実施形態について図１６及び図１７を参照して説明する。なお、図１６は同実施形態の搬送ベルトの要部平面説明図、図１７は同じく要部斜視説明図である。
この実施形態では、搬送ベルト８３は、弾性部材からなる他の部分である長尺状の複数のベルト８４を、このベルト８４とは材質、形状が異なる一部分である略長方形状の前記連結部材６４と同様な連結部材（連結部品）８５で搬送方向に連結して無端状としている。
【００８３】
連結部材８５は、各ベルト８４の端部を装着する保持部８６を有し、２つの保持部８６を変形可能な部分を構成する金属製ワイヤ８７で連結して構成している。なお、連結部材の変形可能な部分は金属製ワイヤに代えて、弾性材料、プラスチック、細い鎖などを用いることもできる。また、保持部８６には屈曲部８８を設けている。なお、連結部材８５の配置間隔は用紙サイズに応じて（前述したように、用紙先端と後端が同時に連結部材８５の略中央に位置するように）設定している。
【００８４】
このように構成したので、前記第１実施形態と同様に、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト８３に給送し、この搬送ベルト８３とローラ３５、３６によって用紙３を挟持して記録ヘッド１１による記録領域に搬送して、記録ヘッド１１から印写画像に応じてインク滴を吐出させることによって用紙３上に画像を記録し、記録後の用紙３を排紙トレイ６に排出する。
【００８５】
ここで、給紙カセット４から用紙３を搬送ベルト８３に給送するとき、搬送ベルト８３には連結部材８５を有しているので、用紙３の先端が連結部材８５を構成する保持部８６、８６間の略中央（搬送方向）に概ね位置するように給紙する。
【００８６】
このとき、記録ヘッド１１に余白なし記録の信号が送られた場合、記録ヘッド１１は用紙が記録領域に達する直前からインク吐出をはじめることで用紙３の先端部に余白なし記録を行うことを可能にする。
【００８７】
また、搬送ベルト８３には用紙３の先端と位置合わせを行った連結部材８５が用紙３の搬送方向に用紙のサイズ分だけ離れた位置にも設けられているので、用紙３の先端位置と連結部材８５の保持部８６間を位置決めすることで、用紙３の後端部も連結部材８５の保持部８６、８６間のほぼ中央に同様な状態で位置決めでセットされる。
【００８８】
したがって、用紙３が記録領域から排紙されてもしばらくは記録画像のためのインク吐出を行うことで用紙３の後端部に余白なし記録を行うことが可能になる。
【００８９】
ここで、用紙３の先端部及び後端部よりはみ出すインクが連結部材８５には付着しないように、連結部材８５は用紙の幅よりも大きく開口させている。また、用紙３の搬送方向と平行な縁への余白なし記録には搬送ベルト８３の配置を所定の用紙サイズよりも内側に配置することではみ出すインクによる汚れを防止することが可能となる。
【００９０】
この場合、用紙３の搬送方向と平行な縁からはみ出すインクは連結部材８５の保持部８６に付着する可能性があるが、骨格部に屈曲構造８８を持たせることによって付着したインクが用紙の裏面を汚すことがないようにしている。
【００９１】
これによって、用紙全面に余白なし記録が可能となる。
【００９２】
また、連結部材８５の一部に金属製ワイヤー８７を使用しているので、連結部材８５が搬送ローラ３１や搬送従動ローラ３２と干渉したときでも、図１８に示すように、ローラーの周面形状に倣って金属製ワイヤー８７が変形するので、ローラ３１、３２への巻き取り、ローラ３１、３２からの送り出しがスムーズに行われ、搬送ベルト８３のぶれが無く、スムーズな搬送が可能となる。
【００９３】
このように、搬送ベルトの一部をなす連結部材が被記録媒体の幅よりも広く開口されているので、被記録媒体の搬送方向と垂直な縁への余白なし記録においても、全く搬送ベルトを汚すことがなく、高品質な記録を長期に渡って得ることができる。連結部材と被記録媒体の搬送方向と平行な縁との交差する位置には連結部材に屈曲部を設けているので、保持部に僅かに付着したインクがあっても被記録媒体に再付着する事を防ぐことができ、高品質な記録が得られる。さらに、連結部材の一部には金属製のワイヤーによって変形可能な部位があるため、搬送用のローラー等への巻き取り、送り出しがスムーズに行え、搬送トラブルの低下を図ることができる。
【００９４】
なお、本発明の画像形成装置は、ファクシミリ装置、複写装置、プリンタ／ファックス／コピア複合機などにも適用可能である。また、インク以外の液体、例えばレジスト、医療分野におけるＤＮＡ試料を吐出記録する装置にも応用可能である。さらに、フルライン型ヘッドを用いたフルライン型インクジェット記録装置で説明したが、シリアル型記録装置でも可能である。
【００９５】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明に係る画像形成装置によれば、搬送手段は１又は複数の搬送ベルトを複数のローラ間に架け渡して構成し、搬送ベルトの一部分は他の部分と断面形状が異なっている構成としたので、搬送のための摩擦抵抗を減らすことなく被記録媒体を精度良く搬送できるとともに、余白なし記録にも対応することができる。
【００９６】
また、本発明に係る画像形成装置によれば、被記録媒体を搬送する搬送手段は１又は複数の搬送ベルトを複数のローラ間に架け渡して構成し、搬送ベルトの一部分は他の部分を構成する部材と異なる部材により構成されているので、ベルトの伸び、切れなどなく、余白なし記録にも対応することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置としてのインクジェット記録装置の機構部の概略構成図
【図２】同記録装置の搬送ベルトの平面説明図
【図３】本発明の第２実施形態の搬送ベルトを示す平面説明図
【図４】本発明の第３実施形態における搬送ベルトの平面説明図
【図５】同搬送ベルトの側面説明図
【図６】同搬送ベルトの斜視説明図
【図７】同実施形態の他の例を示す要部平面説明図
【図８】同じく同実施形態の更に他の例を示す要部平面説明図
【図９】同じく同実施形態の更にまた他の例を示す要部平面説明図
【図１０】本発明の第４実施形態における搬送ベルトの要部斜視説明図
【図１１】同搬送ベルトの側面説明図
【図１２】同実施形態の作用説明に供する比較例の搬送ベルトの側面説明図
【図１３】同実施形態の他の例を示す要部平面説明図
【図１４】同じく同実施形態の更に他の例を示す要部平面説明図
【図１５】同じく同実施形態の更にまた他の例を示す要部平面説明図
【図１６】本発明の第５実施形態における搬送ベルトの平面説明図
【図１７】同搬送ベルトの要部斜視説明図
【図１８】同実施形態の作用説明に供する側面説明図
【符号の説明】
３…用紙、１１…記録ヘッド、３１…搬送ローラ、３２…従動ローラ、３３、６３、７３、８３…搬送ベルト、６４、７４、８４…ベルト、６５、７５、８５…連結部材（連結部品）。[0001]
[Industrial applications]
The present invention relates to an image forming apparatus, and more particularly to an image forming apparatus that conveys a recording medium using a conveyance belt.
[0002]
[Prior art]
[Patent Document 1] Japanese Patent Application Laid-Open No. 8-169155
[Patent Document 2] Japanese Patent Application Laid-Open No. 2001-347651
[Patent Document 3] JP-A-2001-80145
[Patent Document 4] Japanese Patent No. 2897960
[Patent Document 5] JP-A-7-53081
[0003]
2. Description of the Related Art Generally, an ink jet recording apparatus used as an image forming apparatus such as a printer, a facsimile, and a copying machine serially scans a recording head for ejecting ink droplets in a direction orthogonal to a conveying direction of a recording medium. An image is formed (recorded) on the recording medium by intermittently conveying the recording medium according to the recording width and alternately repeating the conveyance and the recording.
[0004]
As an inkjet recording apparatus that performs recording by such a serial scan, there is an apparatus capable of performing recording without blanks at both ends of a recording medium.
It is disclosed in Patent Document 1. For this purpose, printing is performed by moving the scanning range of the printhead mounted on the carriage to the outside wider than the width of the printing medium conveyed by the platen.
[0005]
At this time, there is a problem that the back surface or the edge of the recording medium becomes dirty due to the contamination on the platen by the ink droplets protruding from both ends of the recording medium. For this reason, a mesh screen is provided on a part of the platen so that the protruding ink does not contaminate the platen so that the ink passes through the platen. In addition, the same applicant has proposed a configuration in which a through hole is provided on a platen instead of a mesh screen so as not to completely interfere with ink protruding from an edge of a recording medium.
[0006]
In addition, as a configuration different from the above-described ink jet recording apparatus using the serial scan, the arrangement of nozzles of the recording head is arranged wider than the width of the recording medium, and recording is performed only by transporting the recording medium (sub-scanning direction). There is also a full line type recording apparatus provided with a line type head.
[0007]
As described above, an inkjet recording apparatus that performs recording only by transporting a recording medium in the sub-scanning direction can perform recording without blanks at the front, rear, left, right, and both ends of the recording medium.
It is disclosed in Patent Document 2. Here, a configuration is disclosed in which a wire platen is used as a means for transporting the recording medium, and the ink protruding from the recording medium does not contaminate the platen.
[0008]
Also, as another means for enabling marginless recording using a line type head,
As disclosed in Japanese Patent Application Laid-Open No. H11-163, there is provided a rotatable platen and a rotating portion for rotating the platen, and recording near the leading end of the conveyed recording medium is performed on the recording medium. The rotating platen is located behind the recording medium to prevent the platen from being contaminated by ink protruding from the edge of the recording medium in printing without margins, and supports the back surface of the recording medium at the time of recording other than the end of the recording medium. Position, and for recording near the rear end of the recording medium, the platen is rotated in the transport direction of the recording medium and recording is performed again so that it is positioned on the back of the recording medium. And a means to execute without contamination.
[0009]
By the way, in a full-line type ink jet recording apparatus capable of color recording, it is very difficult to arrange each color head at high density, and at present, the recording heads for recording each color are arranged at a certain distance. Have been.
[0010]
For example, in the arrangement of recording heads that discharge four colors, such as black, magenta, yellow, and cyan, the distance from the head that discharges the first color to the head that discharges the last color is 100 mm, and the position due to the transport of the recording medium is 100 mm. The deviation is directly related to the recording quality immediately, and requires a high-precision conveying means.
[0011]
Therefore, as a conveyance unit for conveying the recording medium,
[Patent Document 4]
As disclosed in Patent Document 5, an endless charging belt (conveying belt) is provided, the surface of the charging belt is charged to electrostatically attract a recording medium, and the charging belt is rotated around in this state. It is preferable to adopt a configuration in which the recording medium is conveyed by the above.
[0012]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the configuration in which the recording medium is transported by using the transport belt as described above, the marginless recording described above is performed on the edge perpendicular to the transport direction of the recording medium for the following reason. I know I can't.
[0013]
That is, in order to perform printing without margins on the edge perpendicular to the transport direction of the recording medium, ink is started to be ejected immediately before the edge reaches the recording area, and the edge is located at the rear end of the recording medium. The ink must continue to be ejected for a while after being disengaged.
[0014]
Therefore, when the recording medium is transported by the transport belt, the ink that comes off the recording medium adheres to the transport belt and stains the subsequent recording medium.
[0015]
On the other hand,
When performing marginless printing with the configuration disclosed in Patent Document 2, a platen is arranged by arranging a wire platen inside the width of the recording medium at an end parallel to the transport direction of the recording medium. The recording can be performed without stains. However, since the width of the wire platen exists at the end perpendicular to the transport direction of the recording medium, ink ejected from the recording head may stain the wire platen. That is, it is impossible to perform recording without causing any contamination on the platen with ink.
[0016]
Therefore, the document discloses that a platen cleaning function is provided in a printing apparatus to clean a platen contaminated with ink.
[0017]
However, by providing such a cleaning function, there is a problem that the number of components increases, a complicated mechanism is required, and as a result, the apparatus is increased in size and cost is increased. Furthermore, since the wire platen also serves as a means for transporting the recording medium, it is necessary to contact the back surface of the recording medium and transport the recording medium by frictional resistance. There is a problem in that the conveyance accuracy of the medium is reduced, and the recording quality such as misalignment during recording is reduced.
[0018]
Also,
In Japanese Patent Application Laid-Open No. H10-163, a rotatable platen is provided below a recording head, and this platen has an arc-shaped recording medium support, and is above the platen when performing marginless recording near the edge of the recording medium. It is disclosed that recording is performed by rotating a platen so that ink protruding from the edge does not adhere.
[0019]
However, in such a configuration, a drive motor for the transport roller for transporting the recording medium and a motor for controlling the rotary platen are separately required. In other words, a motor for driving and a means for controlling are separately required. Further, in the case of a line type ink jet recording apparatus which performs recording only by transporting a recording medium, there is not much problem when performing monochromatic recording, but recording is performed in full color using inks such as yellow, magenta, cyan, and black. In this case, a rotating platen must be prepared for each color head, and there is a problem that the configuration is complicated by the number of colors.
[0020]
The present invention has been made in view of the above problems, and has as its object to provide an image forming apparatus capable of performing marginless recording at low cost.
[0021]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above problem, in the image forming apparatus according to the present invention, a transport unit that transports the recording medium is configured by bridging one or a plurality of transport belts between a plurality of rollers. And the cross-sectional shape is different.
[0022]
Here, it is preferable that a portion having a different cross-sectional shape from the other portion of the transport belt has a width smaller than the width of the other portion when viewed from the side of the transport belt that contacts the recording medium. Further, it is preferable that a portion having a different cross-sectional shape from another portion of the transport belt is formed at a plurality of locations in one transport belt. Further, a portion having a cross-sectional shape different from that of the other portion of the transport belt is positioned substantially at the center with respect to the edge perpendicular to the transport direction of the recording medium when performing full-surface recording with no blank space on the recording medium. It is preferable to position it at the position.
[0023]
In the image forming apparatus according to the aspect of the invention, the conveying unit that conveys the recording medium includes one or a plurality of conveying belts stretched between a plurality of rollers, and a part of the conveying belt is different from a member forming another part. It is composed of members.
[0024]
Here, it is preferable that a member different from a member constituting another portion of the transport belt is bridged across the plurality of transport belts. Further, a member different from a member constituting another portion of the conveyor belt is preferably used for a plurality of portions in one conveyor belt, and in this case, a member different from a member constituting another portion of the conveyor belt is used. It is preferable that the member does not contact the recording medium. Further, it is preferable that the member different from the member forming the other portion of the transport belt is made of a material having a higher elastic coefficient than the member forming the other portion.
[0025]
In addition, a part formed of a member different from a member forming another part of the conveyance belt is substantially aligned with respect to an edge perpendicular to the conveyance direction of the recording medium when performing full recording without margins on the recording medium. It is preferable to position so that it is located at the center.
[0026]
In this case, a part formed of a member different from the member forming the other part of the transport belt has a shape that does not interfere with the liquid protruding from the edge of the recording medium when marginless recording is performed. It is preferable that a member different from a member constituting another portion of the conveyor belt be opened wider than the width of the recording medium.
[0027]
Further, it is preferable that a part of a member different from a member forming another part of the transport belt is configured to be deformable. Alternatively, it is preferable that a part of a member different from a member constituting another part of the transport belt is formed of a deformable metal member, and in this case, the deformable metal member is a metal wire. preferable.
[0028]
Furthermore, in the image forming apparatus according to the present invention, it is preferable that an ink container for storing a liquid protruding from the recording medium when performing full-surface recording without margins on the recording medium is provided, Preferably, the recording head is a line type head.
[0029]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described with reference to the accompanying drawings. A first embodiment of an ink jet recording apparatus as an image forming apparatus according to the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 1 is a schematic configuration diagram of the entire mechanical unit of the recording apparatus, and FIG. 2 is a plan explanatory view of a transport belt portion constituting a transport unit of the recording apparatus as viewed from the sheet side.
[0030]
This ink jet recording apparatus has an image forming section 2 and the like inside a recording apparatus main body 1, and a large number of recording media (hereinafter, referred to as "sheets") 3 are loaded from the front side below the apparatus main body 1. The paper feed cassette 4 can be freely inserted and removed, and the paper 3 fed from the paper feed cassette 4 is taken in. The image forming unit 2 transports the paper 3 by a transport belt 33, which will be described later. Is recorded, and the paper is discharged to the paper discharge tray 6 mounted on the rear side.
[0031]
The image forming unit 2 includes a recording head 11 composed of a full-line type head having a plurality of nozzle rows in which a plurality of nozzle holes serving as discharge ports are arranged over the entire width of the recording area in a direction orthogonal to the transport direction of the sheet 3. It is attached to the holder 12. In the recording head 11, nozzle rows for ejecting ink droplets of respective colors in the order of black, cyan, magenta, and yellow are arranged at predetermined intervals from the upstream side in the sheet transport direction. Here, an example is described in which a plurality of nozzle rows for ejecting ink droplets of each color are formed in one head, but a configuration in which a plurality of heads for ejecting ink droplets of each color may be arranged.
[0032]
As the recording head 11, a piezoelectric actuator such as a piezoelectric element, a thermal actuator using a phase change due to film boiling of a liquid using an electrothermal conversion element such as a heating resistor, and a shape memory alloy actuator using a metal phase change due to a temperature change Alternatively, an electrostatic actuator using an electrostatic force or the like as an energy generating unit for discharging ink can be used.
[0033]
One end of the head holder 12 is rotatably fixed by a shaft 13, the protrusion 12 a formed on the other end is engaged with the rail 14, and the distance between the nozzle forming surface of the recording head 11 and the paper 3 (paper Interval) is stipulated.
[0034]
Further, below the recording head 11, an ink receiving portion 21 is arranged. On the other hand, below the recording head 11, five transport belts 33A to 33E are provided as shown in FIG. 2 to transport the sheet 3 in the sub-scanning direction with respect to the printing position by the recording head 11. The transporting means (to be referred to as a “transporting belt 33”) is stretched between the transporting roller 31 and the driven roller 32, and tension is applied to the transporting belt 33 by an intermediate roller. Further, rollers 35 and 36 for holding the sheet 3 on the upstream and downstream sides of the recording head 11 in the sheet conveying direction are arranged on the conveying belt 33.
[0035]
Further, in order to feed the paper 3 from the paper feed cassette 4 onto the transport belt 33, a half-moon roller 41 and a friction pad 42 that separate and feed the paper 3 one by one, and a transport roller that transports the fed paper 3 A guide member 43 for guiding the sheet 31, a sheet pressing roller 44 for pressing the sheet 3 against the transport roller 31, and a tip roller 45 are provided.
[0036]
Further, a paper discharge roller 51 and a spur 52 opposing the paper discharge roller 51 are arranged on the downstream side of the driven roller 32 of the conveyor belt 33 so that the paper 3 on which recording has been completed is sent to the paper discharge tray 6.
[0037]
Here, as described above, the transport belt 33 is configured by arranging five transport belts 33A to 33E at required intervals. Each of the conveyor belts 33A to 33E has a configuration in which the width of a part 33b is smaller than the width of the other part 33a, and the part has a different cross-sectional shape from the other part.
[0038]
Further, the narrow portion 33b of the transport belt 33A has an interval corresponding to the width of the A4 size paper in the width direction, and the narrow portion 33b of the transport belts 33B and 33C has a width in the width direction of the A4 size and postcard size paper. At intervals corresponding to the width, the narrow portions 33b of the transport belts 33D and 33E are provided at intervals corresponding to the width in the width direction of A4 size, postcard size and business card size paper. In addition, it may be provided at intervals corresponding to the longitudinal width of the paper of each size.
[0039]
Further, the transport belts 33A to 33E are arranged as a whole in a range narrower than the longitudinal width of A4 size paper, and the transport belts 33B to 33D are arranged in a range smaller than the longitudinal width of postcard size paper. The transport belts 33D and 33E are arranged within a range narrower than the width of the business card size paper in the longitudinal direction. As described above, when the narrow portion is provided at an interval corresponding to the width of the paper in the longitudinal direction, the paper is arranged based on the width of the paper in the width direction.
[0040]
In addition, the ink container 21 is arranged so as to correspond to each of the transport belts 33A to 33E.
[0041]
In the ink jet recording apparatus configured as described above, the paper 3 is fed from the paper supply cassette 4 to the transport belt 33, and the transport belt 33 and the rollers 35 and 36 sandwich the paper 3 to form a recording area by the recording head 11. The recording head 11 discharges ink droplets from the recording head 11 in accordance with the printed image to record an image on the sheet 3, and discharges the recorded sheet 3 to the discharge tray 6.
[0042]
Here, when the paper 3 is fed from the paper feed cassette 4 to the transport belt 33, the transport belt 33 is formed with a narrow portion (region) 33b, and as shown in FIG. The sheet 3 is fed so that the leading end of the sheet 3 is located substantially at the center (in the transport direction) of the portion 33b.
[0043]
At this time, if a signal for recording without margins is sent to the recording head 11, the recording head 11 starts ink ejection immediately before the paper 3 reaches the recording area, thereby performing recording without margins on the leading end of the paper 3. enable.
[0044]
Further, since the narrow portion 33b is formed at a position corresponding to the paper size on the transport belt 33, when the leading end of the paper 33 is positioned at the narrow portion 33b, as shown in FIG. The rear end is also positioned and set substantially at the center of another narrow portion 33b.
[0045]
Therefore, at this time, even if the sheet 3 is ejected from the recording area, it is possible to perform the marginless recording at the rear end of the sheet 3 by ejecting the ink for the recording image for a while.
[0046]
In this case, the ink protruding from the leading edge and the trailing edge of the paper 3 slightly adheres to the narrow portion 33b of the belt 33, but the amount is small enough to be no problem compared to the other wide portion 33a. Therefore, there is almost no possibility that the back surface of the recording medium (paper 3) is stained.
[0047]
In addition, in the recording without margins on the edge parallel to the transport direction of the paper 33, the transport belt 33 is disposed inside the predetermined paper size, so that the transport belt 33 can be prevented from being stained by overflowing ink. .
[0048]
The other ink that has come off the paper is absorbed by the porous absorber provided in the ink container 21 and stays around the recording area in the form of a mist and does not stain the paper.
[0049]
As described above, in the ink jet recording apparatus, since the cross-sectional shape of the conveying belt constituting the conveying unit is partially different, the recording medium can be accurately conveyed without reducing the frictional resistance for conveyance. Become like
[0050]
By providing a portion of the transport belt that is narrower than the width of the other belts as viewed from the side that contacts the recording medium, ink adhesion to the belt is minimized even when performing marginless recording. This makes it possible to perform recording without margins.
[0051]
In this case, by providing a plurality of portions having different cross-sectional shapes of the transport belt in one transport belt, even if the leading and trailing ends of the recording medium are simultaneously recorded without margins, the belt is prevented from being stained.
[0052]
Further, the portion having a different cross-sectional shape of the transport belt is located substantially at the center with respect to the edge in the transport direction of the recording medium when a signal for performing full-surface recording with no margin on the recording medium is output to the recording head. By performing such positioning, it is possible to accurately position a portion having a different cross-sectional shape from the edge when performing margin recording, and it is possible to reduce contamination of the belt with ink.
[0053]
This makes it possible to perform borderless recording (recording without margins) on the entire surface of the paper with a simple configuration while transporting the paper using the transport belt.
[0054]
Next, a second embodiment of the present invention will be described with reference to FIG. FIG. 2 is an explanatory plan view of the transport belt of the embodiment.
In this embodiment, one transport belt 33 is used, and an opening is formed in a part 33d of the transport belt 33 so that the part 33d has a different cross-sectional shape from the other part 33c.
[0055]
Here, a portion 33d, which is an opening of the transport belt 33, is provided at intervals corresponding to the width in the short direction and the width in the long side direction of A4 size, postcard size and business card size paper.
[0056]
Even with such a configuration, the same effect as in the first embodiment can be obtained. That is, it is possible to perform recording without margins without reducing the contact area between the recording medium and the conveyor belt, to convey the recording medium without lowering the frictional resistance, and to further improve the accuracy without lowering the positional accuracy. High recording is possible.
[0057]
In addition, the transport belt is provided with a section having a different cross-sectional shape at a position corresponding to the paper size, so that even when recording without margins is performed, it is possible to minimize ink contamination, and a cleaning mechanism is provided. This eliminates the need for a special configuration, and allows recording without margins. In addition, by having the function of aligning the leading edge of the recording medium in the transport direction with a portion having a different cross-sectional shape of the transport belt substantially at the center, the positioning can be performed with high accuracy. Is reduced.
[0058]
Next, a third embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. 4 is a plan view of the transport belt of the embodiment, FIG. 5 is a side view of the transport belt, and FIG. 6 is a perspective view of the transport belt. The overall configuration of the ink jet recording apparatus is the same as in the first embodiment.
[0059]
In this embodiment, the transport belt 63 is composed of a long belt 64 that is another portion made of an elastic member, and a connecting member (connecting component) 65 that is a part different in material and shape from the belt 64. are doing.
[0060]
The coupling member 65 has a larger elastic modulus than the member forming the belt 64, and is formed of, for example, SUS material, ceramic, plastic, or the like, and has a substantially ladder shape in a planar shape, and is orthogonal to the transport direction for holding the end of the belt 64. And a connecting portion 65b which is narrower than the belt 64 and connects the holding portions 65a, 65a in the same direction as the conveying direction. It is preferable that the projection width of the connecting portion 65b forming the skeleton of the connecting member 65 as viewed from the recording head side be 2 mm or less.
[0061]
Then, a plurality of belt-shaped belts 64 are fixedly connected to the holding portions 65a, 65a of the connecting member 65 in the same direction as the transport direction and connected together, and are arranged in a plurality of rows at a required interval in a direction orthogonal to the transport direction. are doing. At this time, the length of the belt 64 corresponds to the size of the sheet (here, A4 size), and the connecting portions 65b of the two connecting members 65 correspond to both ends in the sheet conveying direction.
[0062]
With this configuration, similarly to the first embodiment, the paper 3 is fed from the paper feed cassette 4 to the transport belt 33, and the paper 3 is nipped by the transport belt 33 and the rollers 35 and 36 to form a recording head. The recording sheet 11 is conveyed to a recording area, and the recording head 11 ejects ink droplets in accordance with a printed image to record an image on the sheet 3. The recorded sheet 3 is discharged to the discharge tray 6.
[0063]
Here, when the paper 3 is fed from the paper feed cassette 4 to the transport belt 33, the transport belt 63 has the connecting member 65, so that the leading end of the paper 3 is substantially at the center of the connecting portion 65 b of the connecting member 65. The paper is fed so that it is located roughly in the (transport direction).
[0064]
At this time, if a signal for recording without margins is sent to the recording head 11, the recording head 11 can perform recording without margins on the leading end of the paper 3 by starting ink discharge immediately before the paper reaches the recording area. To
[0065]
Also, the connecting member 65, which has been aligned with the leading end of the paper 3, is provided at a position separated from the leading end of the paper 3 by the size of the paper in the carrying direction of the paper 3. By positioning the connecting portion 63b of the member 63, the rear end of the sheet 3 is also positioned and set at substantially the center of the connecting portion 65b of the connecting member 65 in a similar state.
[0066]
Therefore, even if the sheet 3 is ejected from the recording area, it is possible to perform recording without margins at the rear end of the sheet 3 by performing ink ejection for a recording image for a while.
[0067]
In this case, the ink protruding from the leading edge and the trailing edge of the paper 3 slightly adheres to the skeleton (connecting portion) 65b that forms the skeleton of the connecting member 65 of the transport belt 63, but the amount is small enough to cause no problem. In addition, since the paper 3 and the connecting member 65 are configured so as not to contact with each other, there is no possibility that the back surface of the recording medium is stained. At this time, if the projection width of the connecting portion 65b forming the skeleton of the connecting member 65 as viewed from the recording head side is 2 mm or less, there is almost no problem of ink adhesion.
[0068]
In addition, for recording without margins on the edge parallel to the transport direction of the paper 3, by arranging the transport belt 63 inside a predetermined paper size, it is possible to prevent stains due to the overflowing ink. The other ink that has come off the paper 3 is absorbed by the porous absorber provided in the ink container 21 and stays around the recording area in the form of a mist and does not stain the paper.
[0069]
As a result, it is possible to perform recording without margins on the front surface of the sheet.
[0070]
Next, another example of the third embodiment will be described with reference to FIGS. In addition, each figure is a plane explanatory view of a main part of the transport belt.
First, in the example shown in FIG. 7, two rows of belts 64 are connected by one connecting member 65 using a connecting member 65 having a substantially H-shaped planar shape. In the example shown in FIG. 8, two rows of belts 64 are connected by one connecting member 65 using a connecting member 65 having a substantially square planar shape. Further, in the example shown in FIG. 9, the belt 64 is connected by one connecting member 65 for each row. Also in these examples, the same operation and effect as described above can be obtained.
[0071]
In the third embodiment, a member (such as a SUS material) having a higher elastic modulus than the belt is used for the connecting member (connecting component), so that the belt is used for a long time with tension applied. Also, high reliability can be obtained without breakage or deformation of the connecting portion.
[0072]
In addition, since the connecting member is connected to the plurality of belts, conveyance deviation between the belts hardly occurs, so that conveyance of the recording medium can be prevented, and high-quality recording can be performed.
[0073]
Furthermore, recording without margins can be performed without reducing the contact area between the recording medium and the transport belt, the recording medium can be transported without a reduction in frictional resistance, and high accuracy can be achieved without lowering positional accuracy. Records can be made.
[0074]
In addition, since a plurality of connecting members are arranged on the transport belt at positions corresponding to the paper size, even when recording without margins is performed, ink contamination can be minimized, and a cleaning mechanism, etc. This eliminates the need for a special configuration, and allows recording without margins.
[0075]
Further, since the recording medium has a function of aligning the leading edge in the transport direction of the recording medium and the connecting member of the transport belt substantially at the center, the positioning can be performed with high accuracy, and ink does not adhere to the belt. . Further, the ink that has come off the edge of the recording medium is stored in an ink container provided below the transport belt and does not stay near the recording area, so that it is possible to suppress ink contamination on the recording medium.
[0076]
Next, a fourth embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 10 is an explanatory perspective view of a main part of the transport belt of the embodiment, and FIG. 11 is an explanatory side view of FIG.
In this embodiment, the conveyor belt 73 is similar to the substantially rectangular connecting member 64, which is a part having a different material and shape from the long belt 74, which is another part made of an elastic member. It is connected in the transport direction by a simple connecting member (connecting component) 75 to form an endless shape, and is arranged in a plurality of rows in a direction orthogonal to the transport direction.
[0077]
Here, the transport roller 31 has a structure in which roller portions 31A are arranged for each belt in a row on the shaft 31a, and the size of the opening of one connecting member 75 and the width of the roller portion 31A are such that the opening of one connecting member 75 is It is configured to be larger than the width of the roller portion 31A. Note that only the transport roller 31 will be described here, but the driven roller (tension roller) 32 has the same configuration as the transport roller 31, so that the operation and the like are the same as those of the transport roller 31.
[0078]
With the configuration in which the opening of the connecting member 75 is larger than the width of the roller portion 31A, the deformation of the belt 74 of the transport belt 73 due to the interference between the connecting member 75 and the transport roller 31 can be prevented.
[0079]
That is, as shown in FIG. 12, when the opening of the connecting member 75 is narrower than the width of the conveying roller 31, the connecting member 75 is mounted on the peripheral surface of the conveying roller 31, so that the belt 74 is pulled and the conveying The entire belt 73 may be distorted, and in some cases, conveyed, and the recording quality may be significantly impaired.
[0080]
On the other hand, when the opening of the connecting member 75 is configured to be larger than the width of the roller portion 31A, as shown in FIG. 11, the belt 74 enters the outside of the roller portion 31A in the axial direction. The imitation follows the peripheral surface, so that the conveyance belt 73 can be stably conveyed without being distorted, and recording without margins can be performed without deteriorating the recording quality.
[0081]
Next, another example of the fourth embodiment will be described with reference to FIGS. In addition, each figure is a perspective view for explaining a main part of the transport belt.
First, in the example shown in FIG. 13, the transport roller 31 is used as one roller unit, and the belt 74 is connected by one connecting member 75 having an opening larger (larger) than the width of the roller unit. In the example illustrated in FIG. 14, the transport rollers 31 are configured by a plurality of roller portions 31 </ b> A, and the belts 74 are mutually connected by one connecting member 75 including a connecting portion 75 b at a position corresponding to a position between the belts 74 in each row. It is designed to be connected. Further, in the example shown in FIG. 15, the transport roller 31 is configured by a plurality of roller portions 31 </ b> A, and the belts 74 in each row are connected by one connecting member 75. Also in these examples, the same operation and effect as described above can be obtained.
[0082]
Next, a fifth embodiment of the present invention will be described with reference to FIGS. FIG. 16 is an explanatory plan view of an essential part of the transport belt of the embodiment, and FIG. 17 is an explanatory perspective view of an essential part of the same.
In this embodiment, the transport belt 83 is formed by connecting a plurality of long belts 84, which are other portions made of an elastic member, to the substantially rectangular connecting member 64, which is a portion different in material and shape from the belt 84. A connecting member (connecting part) 85 similar to the above is connected in the transport direction to form an endless shape.
[0083]
The connecting member 85 has a holding portion 86 to which the end of each belt 84 is attached, and is configured by connecting the two holding portions 86 with a metal wire 87 forming a deformable portion. The deformable portion of the connecting member may be made of an elastic material, plastic, a thin chain, or the like instead of the metal wire. The holding portion 86 is provided with a bent portion 88. The arrangement interval of the connecting members 85 is set according to the sheet size (as described above, the leading end and the trailing end of the sheet are simultaneously located substantially at the center of the connecting member 85).
[0084]
With this configuration, similarly to the first embodiment, the paper 3 is fed from the paper feed cassette 4 to the transport belt 83, and the paper 3 is nipped by the transport belt 83 and the rollers 35 and 36 to form a recording head. The recording sheet 11 is conveyed to a recording area, and the recording head 11 ejects ink droplets in accordance with a printed image to record an image on the sheet 3. The recorded sheet 3 is discharged to the discharge tray 6.
[0085]
Here, when the paper 3 is fed from the paper feed cassette 4 to the transport belt 83, the transport belt 83 has the connecting member 85. The sheet is fed so as to be located substantially at the center (conveying direction) between the sheets 86.
[0086]
At this time, if a signal for recording without margins is sent to the recording head 11, the recording head 11 can perform recording without margins on the leading end of the paper 3 by starting ink discharge immediately before the paper reaches the recording area. To
[0087]
Further, the connecting member 85, which has been aligned with the leading end of the sheet 3, is also provided on the conveying belt 83 at a position separated by the size of the sheet in the conveying direction of the sheet 3, so that the connecting member 85 is connected to the leading end position of the sheet 3. By positioning between the holding portions 86 of the member 85, the rear end of the sheet 3 is also positioned and set at substantially the center between the holding portions 86, 86 of the connecting member 85 in a similar state.
[0088]
Therefore, even if the sheet 3 is ejected from the recording area, it is possible to perform recording without margins at the rear end of the sheet 3 by performing ink ejection for a recording image for a while.
[0089]
Here, the connecting member 85 has an opening larger than the width of the sheet so that the ink protruding from the leading end and the trailing end of the sheet 3 does not adhere to the connecting member 85. In addition, for recording without margins on the edge parallel to the transport direction of the paper 3, by arranging the transport belt 83 inside the predetermined paper size, it is possible to prevent stains due to the overflowing ink.
[0090]
In this case, there is a possibility that the ink protruding from the edge parallel to the transport direction of the paper 3 may adhere to the holding portion 86 of the connecting member 85. So as not to pollute.
[0091]
This enables recording without margins on the entire surface of the sheet.
[0092]
Further, since the metal wire 87 is used for a part of the connecting member 85, even when the connecting member 85 interferes with the transport roller 31 and the transport driven roller 32, as shown in FIG. The metal wire 87 is deformed according to the above, so that the winding around the rollers 31 and 32 and the sending out from the rollers 31 and 32 are performed smoothly, and the transport belt 83 is not displaced and the transport is smooth.
[0093]
As described above, since the connecting member that forms a part of the transport belt is opened wider than the width of the recording medium, the transport belt is not used at all even when recording without margins on the edge perpendicular to the transport direction of the recording medium. A high-quality record can be obtained for a long time without being stained. Since the connecting member has a bent portion at a position where the connecting member intersects with an edge parallel to the transport direction of the recording medium, even if the ink slightly adheres to the holding portion, the ink adheres again to the recording medium. Can be prevented, and a high-quality record can be obtained. Furthermore, since a part of the connecting member has a portion that can be deformed by a metal wire, it can be smoothly wound up and sent out to a transfer roller or the like, and a transfer trouble can be reduced.
[0094]
Note that the image forming apparatus of the present invention is also applicable to a facsimile machine, a copying machine, a multifunction printer / fax / copier machine, and the like. Further, the present invention is also applicable to an apparatus for ejecting and recording a liquid other than ink, for example, a resist or a DNA sample in the medical field. Further, although the description has been given of the full-line type ink jet recording apparatus using the full-line type head, a serial type recording apparatus is also possible.
[0095]
【The invention's effect】
As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, the conveying unit is configured by bridging one or a plurality of conveying belts between a plurality of rollers, and a part of the conveying belt has a cross-sectional shape with another part. Since the configuration is different, the recording medium can be accurately conveyed without reducing the frictional resistance for conveyance, and it is possible to cope with marginless recording.
[0096]
Further, according to the image forming apparatus of the present invention, the transporting means for transporting the recording medium is configured by bridging one or a plurality of transport belts between a plurality of rollers, and a part of the transport belt constitutes another part. Since the belt is made of a member different from the member to be printed, it is possible to cope with recording without margin and no margin and no margin.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic configuration diagram of a mechanism of an inkjet recording apparatus as an image forming apparatus according to a first embodiment of the present invention.
FIG. 2 is an explanatory plan view of a conveyance belt of the recording apparatus.
FIG. 3 is an explanatory plan view showing a transport belt according to a second embodiment of the present invention.
FIG. 4 is an explanatory plan view of a transport belt according to a third embodiment of the present invention.
FIG. 5 is an explanatory side view of the transport belt.
FIG. 6 is an explanatory perspective view of the transport belt.
FIG. 7 is an explanatory plan view of a main part showing another example of the embodiment.
FIG. 8 is an explanatory plan view of a main part showing still another example of the embodiment.
FIG. 9 is an explanatory plan view of a principal part showing still another example of the same embodiment.
FIG. 10 is an explanatory perspective view of a main part of a transport belt according to a fourth embodiment of the present invention.
FIG. 11 is an explanatory side view of the conveyor belt.
FIG. 12 is an explanatory side view of a transport belt of a comparative example used for describing the operation of the embodiment.
FIG. 13 is an explanatory plan view of a main part showing another example of the embodiment.
FIG. 14 is an explanatory plan view of a principal part showing still another example of the embodiment.
FIG. 15 is an explanatory plan view of a main part showing still another example of the same embodiment.
FIG. 16 is an explanatory plan view of a transport belt according to a fifth embodiment of the present invention.
FIG. 17 is an explanatory perspective view of a main part of the transport belt.
FIG. 18 is an explanatory side view for explaining the operation of the embodiment;
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 3 ... Paper, 11 ... Recording head, 31 ... Conveying roller, 32 ... Followed roller, 33, 63, 73, 83 ... Conveying belt, 64, 74, 84 ... Belt, 65, 75, 85 ... Connection member (connection part) .