JP2004289625A

JP2004289625A - Car security apparatus, system, and method

Info

Publication number: JP2004289625A
Application number: JP2003080731A
Authority: JP
Inventors: Takeshi Shinkawa; 剛新川
Original assignee: Seiko Epson Corp
Current assignee: Seiko Epson Corp
Priority date: 2003-03-24
Filing date: 2003-03-24
Publication date: 2004-10-14

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To provide a car security apparatus capable of providing the monitoring state of the inside and outside of an automobile to a user with image information, and having a more suited configuration to be installed within the automobile. <P>SOLUTION: The car security apparatus 1 is provided with a camera 13 for photographing the image of either the inside or the outside of an automobile 100 or of the both, communication equipment 14 for receiving transmission instruction information instructing the transmission of the image information indicating the image photographed by the camera 13 from a mobile terminal 30, and a controller 15 for making the communication equipment 14 transmit the image information indicating the image photographed by the camera 13 when the communication equipment 14 receives the transmission instruction information. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、自動車の盗難やいたずらを防止するために用いて好適なカーセキュリティ装置、カーセキュリティシステム及びカーセキュリティ方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来のカーセキュリティ装置には、利用者が、移動体無線装置を用いて自動車の状態を遠隔監視できるようにしたものがある（例えば、特許文献１参照）。このような装置では、検知された監視情報が、文字情報や音声情報として利用者の移動体端末へと送信されるようになっていた。
【０００３】
一方、自動車以外でペット等の監視を行うための従来のシステムには、監視対象の画像情報が通信網を介して利用者に提供されるものがある（例えば、特許文献２参照）。このような装置では、監視対象の画像が静止画像や動画像で転送されるほか、利用者が発した音声が監視対象に対して設けられたスピーカから発生されるようになっている。
【０００４】
【特許文献１】
特開２００１−３４１６１８号公報（第６頁、第９図）
【特許文献２】
特開２００２−３５１９７２号公報（第４頁、第１図）
【発明が解決しようとする課題】
上述したように、特許文献１の図６に示すカーセキュリティ装置では、監視対象の状態が文字や音声情報で伝えられる。そのため、例えば、利用者が、いたずらをしようとしている人物がどのような格好をしているのかといった個別具体的な事項までをも把握することは難しかった。
【０００５】
一方、特許文献２の図１に示す監視システムでは、監視対象の状態が画像情報として利用者に提供される。したがって、利用者は、監視対象における不測の状態変化をより的確に把握することができる。しかしながら、このシステムは屋内に設置されることを前提とした構成となっている。そのため、例えば自動車に搭載されるようなシステムとしての最適化は図られていない。すなわち、例えばシステムの作動電力を容易には低減させることができないという課題があった。
【０００６】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたもので、自動車の車室内外の監視状態を画像情報によって利用者に提供することができ、かつ自動車内に設置するためにより適した構成を有するカーセキュリティ装置、システム及び方法を提供することを目的とする。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するための、本発明のカーセキュリティ装置の一の態様は、車室内、車室外又はその両方の画像を撮影する画像撮影手段と、画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報の送信を指示する送信指示情報を受信する通信手段と、通信手段が送信指示情報を受信した場合に画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を通信手段によって送信させる制御手段とを備えることを特徴とする。
この構成によれば、通信手段が送信指示情報を受信した場合に画像撮影手段によって撮影を行われるとともにその画像情報が通信手段によって送信されるので、撮影手段、通信手段や制御手段の動作時間を容易に制限することが可能となる。
すなわち、装置の消費電力を容易に低減することができる。
【０００８】
本発明のカーセキュリティ装置の他の態様は、車室内、車室外又はその両方の状態変化を検知する検知手段と、車室内、車室外又はその両方の画像を撮影する画像撮影手段と、画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を所定の送信先に送信するための通信手段と、検知手段が所定の状態変化を検知した場合に画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を通信手段によって送信させる制御手段とを備えることを特徴とする。この構成によれば、検知手段が所定の状態変化を検知した場合に画像撮影手段によって撮影を行われるとともにその画像情報が通信手段によって送信されるので、撮影手段、通信手段や制御手段の動作時間を容易に制限することが可能となる。すなわち、装置の消費電力を容易に低減することができる。
【０００９】
また、本発明は、車室内、車室外又はその両方に音信号を出力する音信号出力手段を備え、前記通信手段が音信号出力手段で出力すべき音信号を示す音信号出力情報を受信する機能を有し、前記制御手段が前記通信手段が受信した音信号出力情報に応じて音信号出力手段から音信号を出力させることを特徴とする。この構成によれば、車室内外のスピーカ等の音信号出力手段から、利用者が指示する音声、警報音等の音信号を出力することができる。例えば音信号の内容を画像情報に合わせて決定することで、より適切な警報や警告を行うことができる。
【００１０】
また、本発明のカーセキュリティシステムは、ネットワーク上に設けられたサーバと自動車に設置されたカーセキュリティ装置とを備えるシステムであって、カーセキュリティ装置が、車室内、車室外又はその両方の画像を撮影する画像撮影手段と、画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報をサーバに送信するための通信手段と、画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を通信手段によってサーバに対して送信させる制御手段とを有し、サーバが、前記カーセキュリティ装置が送信した画像情報を受信及び蓄積し、あらかじめ登録した情報処理端末に対して蓄積した画像情報を提供することを特徴とする。この構成によれば、例えば、送信指示情報を受信した場合、検知手段が所定の状態変化を検知した場合、所定の時刻に達した場合等に、画像撮影手段が撮影した画像を通信手段によってサーバに送信し、サーバで蓄積するようにすることができる。これによれば、撮影手段、通信手段や制御手段の動作を容易に制限することが可能となる。すなわち、装置の消費電力を容易に低減することができる。
【００１１】
また、本発明のカーセキュリティ方法の一の態様は、車室内、車室外又はその両方の画像を撮影する画像撮影手段と、画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報の送信を指示する送信指示情報を受信する通信手段とを用い、通信手段が送信指示情報を受信した場合に画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を通信手段によって送信させることを特徴とする。また、本発明のカーセキュリティ方法の他の態様は、車室内、車室外又はその両方の状態変化を検知する検知手段と、車室内、車室外又はその両方の画像を撮影する画像撮影手段と、画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を所定の送信先に送信するための通信手段とを用い、検知手段が所定の状態変化を検知した場合に画像撮影手段が撮影した画像を示す画像情報を通信手段によって送信させることを特徴とする。これらの構成によれば、撮影手段、通信手段や制御手段の動作時間を容易に制限することができ、装置の消費電力を容易に低減することができる。
【００１２】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のカーセキュリティ装置の一実施の形態を図面を参照して説明する。図１に示す例では、本発明のカーセキュリティ装置１に対して、携帯電話通信網やパケット通信網からなる無線通信網２０を介して、利用者の携帯端末３０が接続できるようになっている。無線通信網２０には、また、インターネット等の通信網４０を介して、情報処理サーバ５０が接続されている。そして、この情報処理サーバ５０には、画像情報を蓄積するための画像データベース６０が接続されている。
【００１３】
カーセキュリティ装置１は、自動車１００に搭載され、自動車１００のバッテリ等を電源として作動する装置である。カーセキュリティ装置１は、検知器１１、スピーカ１２、カメラ１３、通信装置１４、および制御装置１５から構成されている。図１では、カーセキュリティ装置１と、携帯端末３０を各１台のみ示しているが、それらの装置は１または複数台設けることができる。ただし、各カーセキュリティ装置１は、１または複数の携帯端末３０を用いて、所定の接続制限機能（認証機能）によって、あらかじめ登録した利用者のみが接続できるようになっている。
【００１４】
検知器１１は、自動車１００の車室内、車室外またはその両方の状態変化を検知する検知手段である。検知器１１は、赤外線センサー、振動センサー、光センサー、電圧・電流センサー等のセンサーを１または複数組組み合わせて構成されている。例えば赤外線センサーによって車室内での人の存在を検知したり、振動センサーによってドアや窓、車体に対する衝撃を検知したりすることができる。
また、光センサーによって車室内外の明るさを検知したり、電圧・電流センサーによって自動車１００のバッテリや電気負荷の作動状態を検知したりすることができる。各センサーは、バッテリー等を電源としてセンサー単独で動作して検知結果を制御装置１５に対して出力するものであってもよいし、制御装置１５によって制御あるいは所定の電源を供給されることで検知結果を出力するものであってもよい。
【００１５】
スピーカ１２は、車室内、車室外またはその両方に音信号を出力する音信号出力手段を構成する。スピーカ１２は、１または複数のスピーカから構成されていて、各スピーカは自動車１００の車室内や、車室外に対して開口部が設けられている部分、あるいは車室外に設置されている。車室外への開口部が設けられている部分とは、自動車１００の警音器（クラクション）の設置場所等、ボンネット等の雨風に対する遮蔽物内で自動車１００の前部の飾り格子（グリル）に面する位置等である。例えば車室外への開口部にスピーカ１２を設置し、スピーカ１２から音声等を出力することで、車室外でいたずら等を行おうとしている者に対して警告を行うことができる。このスピーカ１２は制御装置１５から出力された音信号を出力する。
【００１６】
カメラ１３は、車室内、車室外またはその両方の画像を撮影する画像撮影手段である。カメラ１３は、ＣＣＤ（電荷結合素子）等の撮像素子を用いて静止画像や動画像を撮影するカメラである。カメラ１３は、制御装置１５によって作動状態と非作動状態とが制御され、車室内または車室外に設置されて車室内外の画像を撮影し、撮影した画像を制御装置１５に転送する。
【００１７】
通信装置１４は、無線通信網２０に対する通信装置であって、無線通信網２０の規格に従ってデータ通信や音声通話を行う機能を有している。通信装置１４は、制御装置１５に挿入接続されるカード型の通信装置や、ケーブル接続される携帯型の通信装置として構成することができる。この例では、通信装置１４によって、制御装置１５の制御の下、カメラ１３が撮影した画像を示す画像情報を携帯端末３０、情報処理サーバ５０等の所定の送信先に送信する機能と、携帯端末３０、情報処理サーバ５０等の外部の装置から画像情報の送信を指示する送信指示情報を受信する機能と、スピーカ１２で出力すべき音信号を示す音信号出力情報を受信する機能とが実現される。
【００１８】
画像情報を送信する機能は、例えば、携帯端末３０に対して電子メールの添付ファイルとして画像情報を送信したり、情報処理サーバ５０の所定のＵＲＬ（ＵｎｉｆｏｒｍＲｅｓｏｕｒｃｅｌｏｃａｔｏｒ）に画像情報をアップロードしたりすることで実現される。送信指示情報を受信する機能は、例えば、携帯端末３０や情報処理サーバ５０から所定の文字情報を書き込んだ電子メールを受信することで、あるいは、制御装置１５内で実行されたサーバアプリケーションに携帯端末３０や情報処理サーバ５０から所定のアクセスを行うことで実現される。
【００１９】
スピーカ１２で出力する音信号出力情報を受信する機能は、例えば、携帯端末３０と通信装置１４とを音声通話状態で接続して携帯端末３０で利用者が発した音声を音信号出力情報として受信することで実現される。この通話音声は、制御装置１５等で増幅してスピーカ１２から出力する。あるいは、携帯端末３０や情報処理サーバ５０から送られてきた電子メール等を用い、その電子メールに記述された文字情報（テキスト情報）や符号情報を音信号出力情報として受信することで実現される。この場合、音信号出力情報に基づいて音声合成処理で音信号が生成されてスピーカ１２から出力される。例えば、文字情報に従って合成された音声信号や、あらかじめ決められた警告音や、声優等が録音した定形の音声が出力される。
【００２０】
制御装置１５は、所定のプログラムによって制御されるコンピュータとその周辺装置とから構成され、検知器１１、スピーカ１２、カメラ１３、および通信装置１４の各部を制御する。制御装置１５は、通信装置１４を用いて画像情報の送信指示を受信する機能と、カメラ１２が撮影した静止画像や動画像を所定の形式の画像情報に変換して通信装置１４によって送信させる機能とを有している。制御装置１５は、また、検知器１１が所定の状態変化を検知した場合にそれを検出する機能と、通信装置１４が受信した音信号出力情報に応じてスピーカ１２から音信号を出力させる機能とを有している。
【００２１】
また、この実施の形態では制御装置１５が、通常モードと、待機モードの２つの動作モードで動作可能である。通常モードとは、制御装置１５の通常のすべての機能を実行可能な状態である。通常モードでは、例えば画像情報の形式変換や、無線通信網２０に対して通信装置１４を用いてデータの送受信を行うことができる。一方、待機モードは、制御装置１５を通常モードへ移行させるための機能以外を停止した動作状態である。待機モードでは、通信装置１４から通常モードへの移行要求を受け付けたり、検知器１１から所定の状態変化を検知したときに出力される移行要求を受け付けたり、検知器１１に対して検知に用いる最低限の動作電流を供給したりする。
【００２２】
一方、携帯端末３０は、携帯電話やパケット通信電話あるいは携帯電話やパケット通信電話の通信機能を有する通信装置と携帯情報端末との組み合わせからなる端末である。利用者は、携帯端末３０を用いて、通信装置１４その他の無線または有線端末との間で音声通話を行ったり、電子メールを送受信したり、情報処理処理サーバ５０や制御装置１５によって提供されるサーバ機能にアクセスしてデータ通信を行ったりする。
【００２３】
情報処理サーバ５０は、所定のプログラムによって制御されるコンピュータとその周辺装置とから構成され、通信装置１４から送信されてきた画像情報を画像データベース６０に蓄積したり、無線通信網２０および通信網４０を介して通信装置１４や携帯端末３０とデータ通信を行ったりする。情報処理サーバ５０は、各通信装置１４に対して画像情報のアップロード先ＵＲＬをそれぞれ設定したり、あらかじめ登録した複数の携帯端末３０からのその画像情報へのアクセスを制御したりする。情報処理サーバ５０は、また、携帯端末３０によって入力された文字情報や選択された符号情報を音信号出力情報として通信装置１４に転送する機能を有している。
【００２４】
次に、図１に示す構成の動作例について図２〜図４を参照して説明する。ここでは（１）情報処理サーバ５０を介さずに画像情報を転送する場合、（２）情報処理サーバ５０を介して画像情報を転送する場合、および（３）カーセキュリティ装置１で状態変化を検知した場合に画像情報を転送するときの３つの例について説明する。
【００２５】
まず、情報処理サーバ５０を介さずにカーセキュリティ装置１から携帯端末３０に対して画像情報を転送する場合について、図２を参照して説明する。ここで、図２および次の図３に示す例は、利用者が画像情報の送信を要求した場合に、それを契機としてカーセキュリティ装置１を動作させて画像を撮影するものである。
【００２６】
まず、携帯端末３０から通信装置１４に接続し、画像情報送信要求を行う（Ｓ１１）。この処理は例えば、携帯端末３０から、通信装置１４に対して、図示していないメールサーバを介して通信装置１４に設定されている電子メールアドレスに対して電子メールを送信することで行ったり、通信装置１４の音声通話用の電話番号に直接発呼することで行ったりすることができる。
【００２７】
通信装置１４は、画像情報送信要求を受信すると、制御装置１５に対して起動要求を出力する（Ｓ１２）。起動要求によって出力される信号は、待機モードにある制御装置１５を、通常モードに移行させるための信号である。制御装置１５は、待機モードから通常モードに移行すると、起動確認信号を通信装置１４に送信する（Ｓ１３）。通信装置１４は、制御装置１５に受信した画像情報送信要求を転送する（Ｓ１４）。
【００２８】
制御装置１５は、画像情報送信要求を受信すると、受信した画像情報送信要求に含まれる認証符号やパスワード、あるいは発信者番号を確認し、問題がなければカメラ１３に起動要求を出力する（Ｓ１５）。この起動要求出力処理は、カメラ１３に所定の制御信号を出力する処理であったり、あるいは電源を供給する処理であったりする。カメラ１３は、作動を開始すると、起動確認を出力する（Ｓ１６）。制御装置１５は、次に画像情報撮影要求を行う（Ｓ１７）。カメラ１３は、画像（１または複数の静止画あるいは所定時間の動画）を撮影し、撮影した画像情報を制御装置１５に転送する（Ｓ１８）。
【００２９】
制御装置１５は、転送されてきた画像情報を所定の形式に変換し（例えば携帯端末３０で受信および再生可能な形式の画像情報に変換し）、送信先アドレスを指定して通信装置１４に送信指示を行う（Ｓ１９）。通信装置１４は、指示された画像情報を添付した電子メールを、携帯端末３０に向けて送信する（Ｓ２０）。一方、カメラ１３は、撮影後、所定時間が経過すると、作動待機状態（非作動状態）となる（Ｓ２１）。また、制御装置１５も、通信装置１４に対して画像情報の送信指示が正常に出力されたことを確認すると、作動待機状態（待機モード）となる（Ｓ２２）。
【００３０】
携帯端末３０に対しては、所定のメールサーバによって通信装置１４から送信された画像情報が添付された電子メールが送信される。利用者は、携帯端末３０で受信した電子メールに添付された画像情報を確認し、必要に応じて、通信装置１４に対して音声通話を行う（Ｓ２３）。音声通話の呼び出し信号を受信した通信装置１４は、制御装置１５に起動要求を出力する（Ｓ２４）。起動要求によって通常モードに移行した制御装置１５は、例えば、呼び出し元の携帯端末３０の発信者番号等を確認し、問題がなければ通信装置１４で受信した音声信号を増幅してスピーカ１２から出力する。ここで、利用者が携帯端末３０のマイクロフォンに対して発した音声が、スピーカ１２から出力されることになる。
【００３１】
次に、情報処理サーバ５０を介して、カーセキュリティ装置１から携帯端末３０に対して画像情報を転送する場合について、図３を参照して説明する。この例では、まず、携帯端末３０から情報処理サーバ５０に接続し、画像情報の問い合わせを行う（Ｓ１０１）。例えば情報処理サーバ５０によって提供されている所定のホームページにアクセスし、認証処理等を行った後、所定のページにて登録したカーセキュリティ装置１の画像閲覧を要求する入力を行う。情報処理サーバ５０は、要求内容に問題がなければ、通信装置１４に接続し、画像情報送信要求を行う（Ｓ１０２）。
【００３２】
通信装置１４は、画像情報送信要求を受信すると、制御装置１５に対して起動要求を出力する（Ｓ１０３）。制御装置１５は、待機モードから通常モードに移行すると、起動確認信号を通信装置１４に送信する（Ｓ１０４）。通信装置１４は、制御装置１５に対して、受信した画像情報送信要求を転送する（Ｓ１０５）。
【００３３】
制御装置１５は、画像情報送信要求を受信すると、受信した画像情報送信要求に含まれる発信元のサーバ情報、認証符号やパスワードを確認し、問題がなければカメラ１３に起動要求を出力する（Ｓ１０６）。カメラ１３は、作動を開始すると、起動確認を出力する（Ｓ１０７）。制御装置１５は、次に画像情報撮影要求を行う（Ｓ１０８）。カメラ１３は、画像を撮影し、撮影した画像情報を制御装置１５に転送する（Ｓ１０９）。
【００３４】
制御装置１５は、転送されてきた画像情報を所定の形式に変換し、送信先アドレスに情報処理サーバ５０の所定のアドレスを指定して、通信装置１４に送信指示を行う（Ｓ１１０）。通信装置１４は、指示された画像情報を、情報処理サーバ５０に向けて送信する（アップロードする）（Ｓ１１１）。一方、カメラ１３は、撮影後、所定時間が経過すると、作動待機状態（非作動状態）となる（Ｓ１１２）。また、制御装置１５も、通信装置１４に対して画像情報の送信指示が正常に出力されたことを確認すると作動待機状態（待機モード）となる（Ｓ１１３）。
【００３５】
情報処理サーバ５０は、通信装置１４から受信した画像情報を画像データベース６０に蓄積した後、その画像情報へのアクセス先ＵＲＬを記述した電子メールを作成し、携帯端末３０を宛先として送信する（Ｓ１１４）。利用者は、携帯端末３０で電子メールを受信し、そこに記述されたアクセス先ＵＲＬにアクセスして、画像を閲覧する（Ｓ１１５）。ここで利用者は、必要に応じて、通信装置１４に対して音声通話を行う（Ｓ１１６）。音声通話の呼び出し信号を受信した通信装置１４は、制御装置１５に起動要求を出力する（Ｓ１１７）。起動要求によって通常モードに移行した制御装置１５は、例えば、呼び出し元の携帯端末３０の発信者番号等を確認し、問題がなければ通信装置１４で受信した音声信号を増幅してスピーカ１２から出力する。ここで、利用者が携帯端末３０のマイクロフォンに対して発した音声が、スピーカ１２から出力されることになる。
【００３６】
次に図４を参照して、カーセキュリティ装置１で状態変化を検知した場合に画像情報を自動的に転送する例について説明する。この場合、まず、検知器１１は、所定の状態変化を検知すると、制御装置１５に対して、状態変化検知信号を出力する（Ｓ２０１）。制御装置１５は、状態変化検知信号によって、待機モードから通常モードに移行し、カメラ１３に起動要求を出力する（Ｓ２０２）。カメラ１３は、作動を開始すると、起動確認を出力する（Ｓ２０３）。制御装置１５は、次に画像情報撮影要求を行う（Ｓ２０４）。カメラ１３は、画像を撮影し、撮影した画像情報を制御装置１５に転送する（Ｓ２０５）。
【００３７】
制御装置１５は、転送されてきた画像情報を所定の形式に変換し、送信先アドレスを指定して通信装置１４に送信指示を行う（Ｓ２０６）。通信装置１４は、指示された画像情報を添付した電子メールを、携帯端末３０に向けて送信する（Ｓ２０７）。一方、カメラ１３は、撮影後所定時間が経過すると、作動待機状態（非作動状態）となる（Ｓ２０８）。また、制御装置１５も、通信装置１４に対して画像情報の送信指示が正常に出力されたことを確認すると作動待機状態（待機モード）となる（Ｓ２０９）。
【００３８】
携帯端末３０に対しては、所定のメールサーバによって通信装置１４から送信された画像情報が添付された電子メールが送信される。利用者は、携帯端末３０で受信した電子メールを確認し、必要に応じて、通信装置１４に対して音声通話を行う（Ｓ２１０）。音声通話の呼び出し信号を受信した通信装置１４は、制御装置１５に起動要求を出力する（Ｓ２１１）。起動要求によって通常モードに移行した制御装置１５は、例えば、呼び出し元の携帯端末３０の発信者番号等を確認し、問題がなければ通信装置１４で受信した音声信号を増幅してスピーカ１２から出力する。ここで、利用者が携帯端末３０のマイクロフォンに対して発した音声が、スピーカ１２から出力されることになる。なお図４を参照して説明した動作例は、図３に示すような情報処理サーバ５０を介した動作例に変形する事も可能である。
【００３９】
以上のように、本実施の形態によれば、自動車の車室内外の監視状態を画像情報によって利用者に提供することができる。またカーセキュリティ装置１およびその周辺装置の動作を画像転送の際に限定することで、待機時の消費電力を低く抑えることができ、自動車内に設置するためにより適した構成を容易に得ることができる。
【００４０】
なお、図２〜図４を参照して説明した動作例では、スピーカ１２から発する音信号を、利用者が携帯端末３０で発した音声信号としているが、制御装置１５や情報処理サーバ５０に音声合成機能を持たせて合成した音声信号や、あらかじめ録音しておいた音声波形データ、所定の繰り返し形態の警報音とすることもできる。その場合、例えば、発生する音声信号を、多国語対応としたり、特定の地域の方言としたりすることもできる。また、音声合成機能等を用いる場合には通信装置１５では音声通話機能を省略することが可能となる。
【００４１】
また、制御装置１５内に情報処理サーバ５０が有することとした機能の一部または全部を実行する機能を持たせるようにしたり、制御装置１５や情報処理サーバ５０が通信網４０に接続された図示してないパーソナルコンピュータ等の他の情報処理端末からのアクセスを受けるようにしたりすることができる。
【００４２】
なお、本実施の形態では、カーセキュリティ装置１や情報処理サーバ５０をコンピュータとそれを制御するプログラムとを用いて構成することができるが、そのプログラムは通信回線やコンピュータ読み取り可能な記録媒体を介して配付することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のカーセキュリティ装置１の構成を説明するためのブロック図。
【図２】図１の構成の動作例を示す処理手順図。
【図３】図１の構成の他の動作例を示す処理手順図。
【図４】図１の構成の他の動作例を示す処理手順図。
【符号の説明】
１カーセキュリティ装置、１１検知器、１２スピーカ、１３カメラ、１４通信装置、１５制御装置、３０携帯端末、５０情報処理サーバ、６０
画像データベース[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to a car security device, a car security system, and a car security method suitable for preventing theft and mischief of a car.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Some conventional car security devices allow a user to remotely monitor the state of an automobile using a mobile wireless device (for example, see Patent Document 1). In such a device, the detected monitoring information is transmitted to the user's mobile terminal as character information or voice information.
[0003]
On the other hand, in a conventional system for monitoring a pet or the like other than an automobile, there is a system in which image information to be monitored is provided to a user via a communication network (for example, see Patent Document 2). In such an apparatus, an image to be monitored is transmitted as a still image or a moving image, and a voice uttered by a user is generated from a speaker provided for the monitored object.
[0004]
[Patent Document 1]
JP-A-2001-341618 (page 6, FIG. 9)
[Patent Document 2]
JP-A-2002-351972 (page 4, FIG. 1)
[Problems to be solved by the invention]
As described above, in the car security device shown in FIG. 6 of Patent Document 1, the state of the monitoring target is transmitted by characters and voice information. For this reason, for example, it has been difficult for the user to grasp individual and specific matters such as what the person who is trying to play is wearing.
[0005]
On the other hand, in the monitoring system shown in FIG. 1 of Patent Document 2, the status of the monitoring target is provided to the user as image information. Therefore, the user can more accurately grasp an unexpected state change in the monitoring target. However, this system is configured to be installed indoors. For this reason, for example, optimization as a system mounted on an automobile has not been attempted. That is, for example, there is a problem that the operating power of the system cannot be easily reduced.
[0006]
The present invention has been made in view of such circumstances, and has a configuration that can provide a user with monitoring information on the inside and outside of a vehicle cabin by image information and that is more suitable for installation in a vehicle. It is an object to provide a car security device, system and method.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to solve the above-described problems, one embodiment of the car security device of the present invention includes an image capturing unit that captures an image of a vehicle interior, a vehicle exterior, or both, and image information indicating an image captured by the image capturing unit. Communication means for receiving transmission instruction information for instructing transmission, and control means for causing the communication means to transmit image information indicating an image taken by the image photographing means when the communication means receives the transmission instruction information. And
According to this configuration, when the communication unit receives the transmission instruction information, the image is captured by the image capturing unit and the image information is transmitted by the communication unit, so that the operation time of the capturing unit, the communication unit, and the control unit is reduced. It becomes possible to limit easily.
That is, the power consumption of the device can be easily reduced.
[0008]
Another aspect of the car security device according to the present invention includes a detection unit that detects a change in the state of a vehicle interior, a vehicle exterior, or both, an image capturing unit that captures an image of a vehicle interior, a vehicle exterior, or both, and an image capturing unit. Communication means for transmitting image information indicating an image captured by the means to a predetermined destination, and image information indicating an image captured by the image capturing means when the detection means detects a predetermined state change, by the communication means And control means for transmitting. According to this configuration, when the detection unit detects a predetermined state change, the image is captured by the image capturing unit and the image information is transmitted by the communication unit. Can be easily restricted. That is, the power consumption of the device can be easily reduced.
[0009]
The present invention further includes a sound signal output unit that outputs a sound signal to the vehicle interior, the vehicle exterior, or both, and the communication unit receives sound signal output information indicating a sound signal to be output by the sound signal output unit. It has a function, and the control means causes the sound signal output means to output a sound signal in accordance with the sound signal output information received by the communication means. According to this configuration, it is possible to output a sound signal such as a voice or an alarm sound specified by the user from a sound signal output unit such as a speaker inside and outside the vehicle. For example, by determining the content of the sound signal in accordance with the image information, a more appropriate alarm or warning can be issued.
[0010]
Further, the car security system of the present invention is a system including a server provided on a network and a car security device installed in an automobile, wherein the car security device is capable of displaying images in a vehicle interior, outside a vehicle interior, or both. Image photographing means for photographing, communication means for transmitting image information indicating the image photographed by the image photographing means to the server, and image information indicating the image photographed by the image photographing means transmitted to the server by the communication means Control means, wherein the server receives and stores the image information transmitted by the car security device, and provides the stored image information to the information processing terminal registered in advance. According to this configuration, for example, when the transmission instruction information is received, when the detection unit detects a predetermined state change, when a predetermined time is reached, and the like, the image captured by the image capturing unit is transmitted to the server by the communication unit. To be stored in the server. According to this, it is possible to easily limit the operations of the photographing unit, the communication unit, and the control unit. That is, the power consumption of the device can be easily reduced.
[0011]
One embodiment of the car security method according to the present invention includes an image capturing unit that captures an image of a vehicle interior, a vehicle exterior, or both, and a transmission instruction that instructs transmission of image information indicating an image captured by the image capturing unit. Communication means for receiving information; and transmitting the image information indicating the image photographed by the image photographing means when the communication means receives the transmission instruction information. Further, another aspect of the car security method of the present invention is a detecting means for detecting a state change in the vehicle interior, outside the vehicle interior or both, and an image photographing means for capturing an image in the vehicle interior, outside the vehicle interior or both, Communication means for transmitting image information indicating an image captured by the image capturing means to a predetermined destination, and image information indicating an image captured by the image capturing means when the detecting means detects a predetermined state change Is transmitted by the communication means. According to these configurations, the operation time of the photographing unit, the communication unit, and the control unit can be easily limited, and the power consumption of the device can be easily reduced.
[0012]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, an embodiment of a car security device of the present invention will be described with reference to the drawings. In the example shown in FIG. 1, a user's mobile terminal 30 can be connected to the car security device 1 of the present invention via a wireless communication network 20 including a mobile phone communication network and a packet communication network. . An information processing server 50 is connected to the wireless communication network 20 via a communication network 40 such as the Internet. An image database 60 for storing image information is connected to the information processing server 50.
[0013]
The car security device 1 is a device that is mounted on the automobile 100 and operates using a battery or the like of the automobile 100 as a power supply. The car security device 1 includes a detector 11, a speaker 12, a camera 13, a communication device 14, and a control device 15. Although FIG. 1 shows only one car security device 1 and one mobile terminal 30, one or more of those devices can be provided. However, each of the car security devices 1 can be connected to only one or more registered users by using a predetermined connection restriction function (authentication function) using one or a plurality of mobile terminals 30.
[0014]
The detector 11 is a detection unit that detects a change in the state of the vehicle 100, inside the vehicle, outside the vehicle, or both. The detector 11 is configured by combining one or a plurality of sensors such as an infrared sensor, a vibration sensor, an optical sensor, and a voltage / current sensor. For example, an infrared sensor can detect the presence of a person in the vehicle interior, and a vibration sensor can detect an impact on a door, a window, or a vehicle body.
In addition, the brightness inside and outside of the vehicle compartment can be detected by the optical sensor, and the operation state of the battery and the electric load of the automobile 100 can be detected by the voltage / current sensor. Each sensor may operate independently by using a battery or the like as a power source and output a detection result to the control device 15, or may be controlled by the control device 15 or supplied by a predetermined power supply to perform detection. It may output the result.
[0015]
The speaker 12 constitutes a sound signal output unit that outputs a sound signal to the inside of the vehicle, the outside of the vehicle, or both. The speaker 12 is composed of one or a plurality of speakers, and each speaker is installed in the interior of the vehicle 100, a portion provided with an opening outside the interior of the vehicle, or outside the interior of the vehicle. The portion provided with the opening to the outside of the vehicle cabin means a decorative grid (grill) at the front of the vehicle 100 within a shield against rain and wind, such as a hood, such as a place where a horn of the vehicle 100 is installed. And the like. For example, by installing the speaker 12 in the opening outside the vehicle compartment and outputting sound or the like from the speaker 12, a warning can be given to a person who is going to perform mischief outside the vehicle compartment. The speaker 12 outputs a sound signal output from the control device 15.
[0016]
The camera 13 is an image capturing unit that captures images of the inside of the vehicle, the outside of the vehicle, or both. The camera 13 is a camera that captures a still image or a moving image using an imaging device such as a CCD (charge coupled device). The operation and non-operation of the camera 13 are controlled by the control device 15, and the camera 13 is installed inside or outside the vehicle interior to capture an image of the interior and exterior of the vehicle, and transfers the captured image to the control device 15.
[0017]
The communication device 14 is a communication device for the wireless communication network 20 and has a function of performing data communication and voice communication according to the standard of the wireless communication network 20. The communication device 14 can be configured as a card-type communication device inserted and connected to the control device 15 or a portable communication device connected by cable. In this example, a function of transmitting image information indicating an image captured by the camera 13 to a predetermined destination such as the mobile terminal 30 or the information processing server 50 by the communication device 14 under the control of the control device 15; 30, a function of receiving transmission instruction information for instructing transmission of image information from an external device such as the information processing server 50, and a function of receiving sound signal output information indicating a sound signal to be output from the speaker 12 are realized. You.
[0018]
The function of transmitting the image information is, for example, transmitting the image information as an attached file of an e-mail to the portable terminal 30 or uploading the image information to a predetermined URL (Uniform Resource locator) of the information processing server 50. This is achieved by: The function of receiving the transmission instruction information is, for example, by receiving an electronic mail in which predetermined character information is written from the mobile terminal 30 or the information processing server 50, or by transmitting the mobile terminal 30 to the server application executed in the control device 15. This is realized by performing a predetermined access from the server 30 or the information processing server 50.
[0019]
The function of receiving the sound signal output information output from the speaker 12 is, for example, connecting the mobile terminal 30 and the communication device 14 in a voice call state and receiving the sound emitted by the user at the mobile terminal 30 as the sound signal output information. It is realized by doing. This call voice is amplified by the control device 15 or the like and output from the speaker 12. Alternatively, it is realized by using an electronic mail or the like transmitted from the mobile terminal 30 or the information processing server 50 and receiving character information (text information) or code information described in the electronic mail as sound signal output information. . In this case, a sound signal is generated by voice synthesis processing based on the sound signal output information and output from the speaker 12. For example, an audio signal synthesized in accordance with character information, a predetermined warning sound, or a fixed audio recorded by a voice actor or the like is output.
[0020]
The control device 15 includes a computer controlled by a predetermined program and its peripheral devices, and controls the detector 11, the speaker 12, the camera 13, and the communication device 14. The control device 15 has a function of receiving an image information transmission instruction using the communication device 14 and a function of converting a still image or a moving image captured by the camera 12 into image information of a predetermined format and transmitting the image information by the communication device 14. And The control device 15 also has a function of detecting when the detector 11 detects a predetermined state change and a function of outputting a sound signal from the speaker 12 in accordance with the sound signal output information received by the communication device 14. have.
[0021]
Further, in this embodiment, the control device 15 can operate in two operation modes: a normal mode and a standby mode. The normal mode is a state in which all normal functions of the control device 15 can be executed. In the normal mode, for example, format conversion of image information and transmission / reception of data to / from the wireless communication network 20 using the communication device 14 can be performed. On the other hand, the standby mode is an operation state in which a function other than the function for shifting the control device 15 to the normal mode is stopped. In the standby mode, a request to shift to the normal mode is received from the communication device 14, a shift request output when a predetermined state change is detected from the detector 11, or a minimum request used for detection by the detector 11. Or supply a limited operating current.
[0022]
On the other hand, the mobile terminal 30 is a terminal including a mobile phone, a packet communication phone, or a combination of a communication device having a communication function of a mobile phone or a packet communication phone and a mobile information terminal. The user uses the mobile terminal 30 to make a voice call with the communication device 14 and other wireless or wired terminals, send and receive e-mail, and is provided by the information processing server 50 and the control device 15. Access the server function and perform data communication.
[0023]
The information processing server 50 includes a computer controlled by a predetermined program and its peripheral devices, stores image information transmitted from the communication device 14 in the image database 60, and stores the image information in the wireless communication network 20 and the communication network 40. And perform data communication with the communication device 14 and the portable terminal 30 via the. The information processing server 50 sets the upload destination URL of the image information for each communication device 14 and controls access to the image information from a plurality of mobile terminals 30 registered in advance. The information processing server 50 also has a function of transferring character information or selected code information input by the mobile terminal 30 to the communication device 14 as sound signal output information.
[0024]
Next, an operation example of the configuration shown in FIG. 1 will be described with reference to FIGS. Here, (1) a case where image information is transferred without passing through the information processing server 50, (2) a case where image information is transferred via the information processing server 50, and (3) a state change is detected by the car security device 1. Three examples when image information is transferred in such a case will be described.
[0025]
First, a case where image information is transferred from the car security device 1 to the portable terminal 30 without going through the information processing server 50 will be described with reference to FIG. Here, in the example shown in FIG. 2 and the following FIG. 3, when the user requests the transmission of the image information, the car security device 1 is operated to capture an image in response to the request.
[0026]
First, the mobile terminal 30 is connected to the communication device 14 and makes an image information transmission request (S11). This process is performed, for example, by transmitting an e-mail from the portable terminal 30 to the communication device 14 via a mail server (not shown) to an e-mail address set in the communication device 14, This can be performed by directly calling a telephone number for voice communication of the communication device 14.
[0027]
Upon receiving the image information transmission request, the communication device 14 outputs an activation request to the control device 15 (S12). The signal output by the activation request is a signal for causing the control device 15 in the standby mode to shift to the normal mode. When the control device 15 shifts from the standby mode to the normal mode, it transmits an activation confirmation signal to the communication device 14 (S13). The communication device 14 transfers the received image information transmission request to the control device 15 (S14).
[0028]
Upon receiving the image information transmission request, the control device 15 checks the authentication code and password or the caller number included in the received image information transmission request, and outputs a start request to the camera 13 if there is no problem (S15). . This activation request output process is a process of outputting a predetermined control signal to the camera 13 or a process of supplying power. When the camera 13 starts operating, it outputs a start-up confirmation (S16). Next, the control device 15 issues an image information photographing request (S17). The camera 13 captures an image (one or more still images or a moving image for a predetermined time), and transfers information of the captured image to the control device 15 (S18).
[0029]
The control device 15 converts the transferred image information into a predetermined format (for example, converts the image information into a format that can be received and reproduced by the mobile terminal 30), specifies a transmission destination address, and transmits the transmission information to the communication device 14. An instruction is given (S19). The communication device 14 transmits an e-mail attached with the instructed image information to the mobile terminal 30 (S20). On the other hand, the camera 13 enters an operation standby state (non-operation state) when a predetermined time has elapsed after shooting (S21). When the control device 15 confirms that the transmission instruction of the image information has been normally output to the communication device 14, the control device 15 enters an operation standby state (standby mode) (S22).
[0030]
An e-mail attached with the image information transmitted from the communication device 14 is transmitted to the mobile terminal 30 by a predetermined mail server. The user checks the image information attached to the e-mail received by the mobile terminal 30, and makes a voice call to the communication device 14 as necessary (S23). The communication device 14 that has received the call signal of the voice call outputs an activation request to the control device 15 (S24). The control device 15 that has shifted to the normal mode in response to the activation request confirms, for example, the caller number of the calling portable terminal 30, and if there is no problem, amplifies the audio signal received by the communication device 14 and outputs it from the speaker 12. I do. Here, the voice uttered by the user to the microphone of the portable terminal 30 is output from the speaker 12.
[0031]
Next, a case where image information is transferred from the car security device 1 to the mobile terminal 30 via the information processing server 50 will be described with reference to FIG. In this example, first, the mobile terminal 30 connects to the information processing server 50, and inquires about image information (S101). For example, after accessing a predetermined homepage provided by the information processing server 50 and performing authentication processing or the like, an input requesting image browsing of the car security device 1 registered on the predetermined page is performed. If there is no problem in the content of the request, the information processing server 50 connects to the communication device 14 and makes an image information transmission request (S102).
[0032]
Upon receiving the image information transmission request, the communication device 14 outputs a start request to the control device 15 (S103). When the control device 15 shifts from the standby mode to the normal mode, it transmits an activation confirmation signal to the communication device 14 (S104). The communication device 14 transfers the received image information transmission request to the control device 15 (S105).
[0033]
Upon receiving the image information transmission request, the control device 15 checks the server information, the authentication code, and the password of the sender included in the received image information transmission request, and outputs a start request to the camera 13 if there is no problem (S106). ). When the camera 13 starts operating, it outputs a start confirmation (S107). Next, the control device 15 issues an image information photographing request (S108). The camera 13 captures an image and transfers information of the captured image to the control device 15 (S109).
[0034]
The control device 15 converts the transferred image information into a predetermined format, designates a predetermined address of the information processing server 50 as a destination address, and instructs the communication device 14 to transmit (S110). The communication device 14 transmits (uploads) the instructed image information to the information processing server 50 (S111). On the other hand, the camera 13 enters an operation standby state (non-operation state) when a predetermined time elapses after photographing (S112). When the control device 15 confirms that the transmission instruction of the image information has been normally output to the communication device 14, the control device 15 enters the operation standby state (standby mode) (S113).
[0035]
After storing the image information received from the communication device 14 in the image database 60, the information processing server 50 creates an e-mail describing the URL to which the image information is to be accessed, and transmits the e-mail to the mobile terminal 30 as a destination (S114). ). The user receives the e-mail on the mobile terminal 30, accesses the access destination URL described therein, and browses the image (S115). Here, the user makes a voice call to the communication device 14 as necessary (S116). The communication device 14 that has received the call signal of the voice call outputs an activation request to the control device 15 (S117). The control device 15 that has shifted to the normal mode in response to the activation request confirms, for example, the caller number of the calling portable terminal 30, and if there is no problem, amplifies the audio signal received by the communication device 14 and outputs it from the speaker 12. I do. Here, the voice uttered by the user to the microphone of the portable terminal 30 is output from the speaker 12.
[0036]
Next, an example of automatically transferring image information when the car security device 1 detects a state change will be described with reference to FIG. In this case, first, upon detecting a predetermined state change, the detector 11 outputs a state change detection signal to the control device 15 (S201). The control device 15 shifts from the standby mode to the normal mode in response to the state change detection signal, and outputs a start request to the camera 13 (S202). When the camera 13 starts operating, it outputs a start-up confirmation (S203). Next, the control device 15 issues an image information photographing request (S204). The camera 13 captures an image and transfers information of the captured image to the control device 15 (S205).
[0037]
The control device 15 converts the transferred image information into a predetermined format, specifies a destination address, and instructs the communication device 14 to transmit (S206). The communication device 14 transmits an e-mail attached with the instructed image information to the mobile terminal 30 (S207). On the other hand, the camera 13 enters an operation standby state (non-operation state) when a predetermined time has elapsed after shooting (S208). When the control device 15 confirms that the transmission instruction of the image information has been normally output to the communication device 14, the control device 15 enters the operation standby state (standby mode) (S209).
[0038]
An e-mail attached with the image information transmitted from the communication device 14 is transmitted to the mobile terminal 30 by a predetermined mail server. The user confirms the e-mail received by the mobile terminal 30, and makes a voice call to the communication device 14 as necessary (S210). The communication device 14 that has received the voice call call signal outputs an activation request to the control device 15 (S211). The control device 15 that has shifted to the normal mode in response to the activation request confirms, for example, the caller number of the calling portable terminal 30, and if there is no problem, amplifies the audio signal received by the communication device 14 and outputs it from the speaker 12. I do. Here, the voice uttered by the user to the microphone of the portable terminal 30 is output from the speaker 12. The operation example described with reference to FIG. 4 can be modified to an operation example via the information processing server 50 as shown in FIG.
[0039]
As described above, according to the present embodiment, it is possible to provide the user with the monitoring status of the interior and exterior of the vehicle using image information. In addition, by limiting the operation of the car security device 1 and its peripheral devices during image transfer, power consumption during standby can be reduced, and a configuration more suitable for installation in a car can be easily obtained. it can.
[0040]
In the operation example described with reference to FIGS. 2 to 4, the sound signal emitted from the speaker 12 is an audio signal emitted from the mobile terminal 30 by the user. An audio signal synthesized with a synthesizing function, audio waveform data recorded in advance, or an alarm sound in a predetermined repetition form can also be used. In that case, for example, the generated audio signal can be made to correspond to multiple languages or to a dialect of a specific area. When a voice synthesis function or the like is used, the communication device 15 can omit the voice communication function.
[0041]
Also, the control device 15 may be provided with a function of executing some or all of the functions that the information processing server 50 has, or a diagram in which the control device 15 and the information processing server 50 are connected to the communication network 40. An access from another information processing terminal such as a personal computer (not shown) can be made.
[0042]
In the present embodiment, the car security device 1 and the information processing server 50 can be configured using a computer and a program for controlling the computer, but the program is transmitted via a communication line or a computer-readable recording medium. Can be distributed.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram for explaining a configuration of a car security device 1 of the present invention.
FIG. 2 is a processing procedure diagram showing an operation example of the configuration of FIG. 1;
FIG. 3 is a processing procedure diagram showing another operation example of the configuration of FIG. 1;
FIG. 4 is a processing procedure diagram showing another operation example of the configuration of FIG. 1;
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Car security device, 11 detector, 12 speaker, 13 camera, 14 communication device, 15 control device, 30 mobile terminal, 50 information processing server, 60
Image database

Claims

Image capturing means for capturing an image of the inside of the vehicle, the outside of the vehicle, or both,
Communication means for receiving transmission instruction information for instructing transmission of image information indicating an image captured by the image capturing means;
A car security device comprising: a control unit that causes the communication unit to transmit image information indicating an image captured by the image capturing unit when the communication unit receives the transmission instruction information.

Detecting means for detecting a state change in the vehicle interior, outside the vehicle interior, or both,
Image capturing means for capturing an image of the inside of the vehicle, the outside of the vehicle, or both,
A communication unit for transmitting image information indicating an image captured by the image capturing unit to a predetermined transmission destination;
A car security device comprising: control means for transmitting, by a communication means, image information indicating an image photographed by an image photographing means when the detecting means detects a predetermined state change.

A sound signal output unit that outputs a sound signal to the vehicle interior, outside the vehicle, or both,
The communication means has a function of receiving sound signal output information indicating a sound signal to be output by the sound signal output means,
3. The car security device according to claim 1, wherein the control unit causes the sound signal output unit to output a sound signal in accordance with the sound signal output information received by the communication unit.

A system including a server provided on a network and a car security device installed in an automobile,
An image capturing unit that captures an image of the interior of the vehicle, outside of the vehicle, or both; a communication unit that transmits image information indicating an image captured by the image capturing unit to a server; Control means for transmitting image information indicating the obtained image to the server by the communication means,
A car security system, wherein a server receives and stores the image information transmitted by the car security device, and provides the stored image information to an information processing terminal registered in advance.

Image capturing means for capturing an image of the inside of the vehicle, outside the vehicle, or both,
Communication means for receiving transmission instruction information for instructing transmission of image information indicating an image captured by the image capturing means,
A car security method comprising: transmitting, by a communication unit, image information indicating an image captured by an image capturing unit when the communication unit receives transmission instruction information.

Detecting means for detecting a state change in the vehicle interior, outside the vehicle interior, or both,
Image capturing means for capturing an image of the inside of the vehicle, the outside of the vehicle, or both,
Communication means for transmitting image information indicating an image captured by the image capturing means to a predetermined destination,
A car security method comprising: transmitting, by a communication unit, image information indicating an image captured by an image capturing unit when the detection unit detects a predetermined state change.