JP2003500263A - 光学的に透過性であるマイクロエンボス加工受容媒体 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 一主面として光学的に透過性でマイクロエンボス加工を施された画像形成表面を備えたシートを含む受容媒体。この受容媒体は、インク、接着剤、生物学的流体、化学的アッセイ試薬、微粒子分散液、ワックスおよびこれらの組み合わせなどの噴射可能材料を受容することができる。このマイクロエンボス加工媒体を用いて、インクジェット滴のインクジェット受容媒体との接触方法、インクジェット滴のインクジェット受容媒体上での乾燥方法、およびモアレ効果を制御することにより、思いがけず、インクジェット印刷系におけるフェザリング、バンディングおよびマッドクラッキングといったインクジェット印刷での共通の問題点を解決するばかりか、オーバーヘッド用トランスペアレンシー媒体、バックライト式標識などとして有用な光学的透過性をも充分に提供する。モアレ効果を発生させることなく、顔料系インクジェットイメージグラフィックで隣接するカラーとカラーとの間に明確な区分線を設けることができる。このインクジェット受容媒体の製造および使用方法も開示する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】発明の分野 本願は、インクジェットインクの有効乾燥時間を改良し、乾燥後のインクジェ
ット画像の耐磨耗性を改良し、かつインクのビーディング、拡散あるいはマッド
クラッキングにより生じる外観の悪化を防止することにより印刷の品質を改良す
るインクジェット印刷媒体に関する。本願は特に、プレゼンテーション向け品質
を備えたオーバーヘッドトランスペアレンシーの作製を目的とするデスクトップ
型インクジェットプリンタとの併用に適する、マイクロエンボス加工を施した透
明インクジェット受容体フィルムに関する。

【０００２】発明の背景 現在の生活ではあらゆる所でイメージグラフィックが見られる。警告、教育、
娯楽、広告などを目的にした画像やデータがさまざまな室内、屋外、垂直面およ
び水平面に適用されている。イメージグラフィックの例として、新着映画を広告
したり段差を知らせたりといった壁やトラックの側面に掲示される広告からポス
ターまで挙げられるが、その範囲は無制限に多種多様である。

【０００３】 安価で効率の良いインクジェットプリンタ、インクデリベリーシステムなどが
急速に開発されているのに伴い、サーマル方式およびピエゾ方式のインクジェッ
トインクの利用量が近年高まっている。

【０００４】 サーマル式インクジェットハードウェアは多数の多国籍企業から市販されてお
り、その一例として、米国カリフォルニア州Ｐａｌｏ ＡｌｔｏのＨｅｗｌｅｔ
ｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、カリフォルニア州Ｓａｎ Ｄｉ
ｅｇｏのＣｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、ニューヨーク州ＲｏｃｈｅｓｔｅｒのＸｅｒ
ｏｘ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、ミネソタ州Ｅｄｅｎ ＰｒａｉｒｉｅのＣｏｌ
ｏｒＳｐａｎ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎおよび日本国、東京の株式会社ミマキエ
ンジニアリングが挙げられるがこれらに限定するものではない。プリンタ製造業
者が顧客に向けて製品を絶えず改良しつづけているため、プリンタの数および種
類は変化が著しい。プリンタは、目的のグラフィックの寸法によって、デスクト
ップ寸法とワイドフォーマット寸法との双方として製造されている。広範に使用
されている商業規模のサーマル式インクジェットプリンタの例として、Ｅｎｃａ
ｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製ＮｏｖａＪｅｔ ＰｒｏプリンタとＨｅｗｌｅｔ
ｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製６５０Ｃ、７５０Ｃおよび２５
００ＣＰプリンタとが挙げられるがこれらに限定するものではない。広範に使用
されているワイドフォーマット型サーマル式インクジェットプリンタの例として
限定するものではないが、Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔ
ｉｏｎ製ＤｅｓｉｇｎＪｅｔプリンタが挙げられ、６００×６００ドット／イン
チ（ｄｐｉ）の解像度で液滴サイズが約２０ピコリットル（ｐＬ）前後である点
から２５００ＣＰが好適である。

【０００５】 ミネソタ州Ｓｔ．ＰａｕｌのＭｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍ
ａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙでは、インターネット、クリップア
ート、デジタルカメラをソースとしたデジタル画像をサーマル式インクジェット
プリンタに向けて信号に変換してそのイメージグラフィックを印刷するために有
用なＧｒａｐｈｉｃ Ｍａｋｅｒ Ｉｎｋｊｅｔソフトウェアを販売している。

【０００６】 インクジェット用インクも多数の多国籍企業から市販されており、特に、Ｍｉ
ｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍ
ｐａｎｙはＳｅｒｉｅｓ ８５５１、８５５２、８５５３および８５５４顔料系
インクジェットインクを販売している。４原色であるシアン、マゼンタ、イエロ
ーおよびブラック（一般に「ＣＭＹＫ」と略記）を使用することにより、デジタ
ル画像に２５６色以上もの形成が可能となっている。

【０００７】 インクジェットプリンタ用の媒体も急速に開発されている。インクジェット画
像形成技術が商業上の用途および顧客向け用途に広範に利用されていることから
、パーソナルコンピュータにより紙や紙以外の受容体に対してカラー画像を印刷
できる性能が染料系インクから顔料系インクまで拡大している。媒体もこの変化
に対応しなければならない。顔料系インクの場合、染料分子に比較して着色剤の
寸法が大きいため、より耐久性に優れた画像を提供することができる。

【０００８】 インクジェットプリンタは、工学設計図や建築設計図などの用途を目的として
ワイドフォーマット電子印刷に普通に用いられるようになっている。インクジェ
ットプリンタはその操作が簡単で経済的でもあるため、この画像形成には、ワイ
ドフォーマットで画像オンデマンドの表示品質グラフィックの作製を可能にする
成長が大いに見込まれる。

【０００９】 したがって、グラフィック作製に用いるインクジェット系の構成要素は、 １．コンピュータ，ソフトウェア，プリンタ ２．インク ３．受容媒体 の大きな３つのカテゴリーに分類することができる。

【００１０】 コンピュータ、ソフトウェアおよびプリンタでは、インク滴のサイズ、数およ
びその配置を制御し、プリンタ内に受容媒体を移送する。インクには、画像を形
成する着色剤とその着色剤のキャリアとが含有されている。受容媒体は、インク
を受容して保持する貯蔵場所である。インクジェット画像の品質は、このシステ
ム全体の作用の結果である。しかしながら、インクおよび受容媒体の組成とこれ
らの間における相互作用とがインクジェット系において最も重要な点である。

【００１１】 画質とは、それを見る大衆やそれにお金を支払う顧客が要望し、見たいと望む
ものである。こうした人々以外にグラフィック画像の作製側からも、印刷所とし
てインクジェット媒体／インクシステムに対する要求が多く個別に出される。ま
た、使用する環境によっては、媒体およびインクに対する要求が増す可能性があ
る（グラフィックの用途に応じて）。

【００１２】 米国特許第５，７４７，１４８（Ｗａｒｎｅｒ他に付与）、ＰＣＴ国際公開第
ＷＯ９９／０７５５８号（Ｗａｒｎｅｒ他に付与）および同第ＷＯ９９／０３６
８５号（Ｗａｌｌｅｒ他に付与）内の開示内容にしたがった組成物を直接コーテ
ィングしたインクジェット受容媒体が現在、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ
ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙから３Ｍ^ＴＭ Ｓｃｏ
ｔｃｈｃａｌ^ＴＭ ＯｐａｑｕｅＩｍａｇｉｎｇ Ｍｅｄｉａ ３６５７〜１０
および３Ｍ^ＴＭ ＯｐａｑｕｅＩｍａｇｉｎｇ^ＴＭ Ｍｅｄｉａ ３６３７〜２
０、８５２２および８５４４としてそれぞれ販売されている。本願と同一の譲受
人に譲渡されたＰＣＴ国際公開第ＷＯ９７／３３７５８号（Ｓｔｅｅｌｍａｎ他
に付与）には、親水性マイクロポーラス媒体上に吸湿性層を組合わせた例が別の
インクジェット受容媒体として開示されている。

【００１３】 インクジェットインクは一般に、米国特許第５，２７１，７６５号に開示され
ているように全体的または部分的に水性である。こうしたインクに対する通常の
受容体は普通紙あるいは、好ましくは、その受容体特性または最終的な画像品質
を改善する処理またはコーティングを施した、米国特許第５，２１３，８７３号
に開示されている例などのインクジェット専用受容紙である。

【００１４】 プラスチックにコーティングしてインクジェット受容性を具備させるのに適し
たインクジェット受容組成物が数多く開示されている。一般に、こうした受容体
層は、インクジェットインク組成物が含む水性混合物を吸収可能な水溶性ポリマ
ーの混合物で構成されている。米国特許第４，３７９，８０４号、同第４，９０
３，０４１号および同第４，９０４，５１９号に例示されているように、ポリ（
ビニルピロリドン）またはポリ（ビニルアルコール）を含む親水性層がその代表
例である。また、米国特許第４，６４９，０６４号、同第５，１４１，７９７号
、同第５，０２３，１２９号、同第５，２０８，０９２号および同第５，２１２
，００８号に開示されているように受容体層中の親水性ポリマーを架橋する方法
も知られている。これ以外にも、米国特許第５，０８４，３３８号、同第５，０
２３，１２９号および同第５，００２，８２５号に開示されているように、無機
酸化物などの水吸収性微粒子を含有したコーティング組成物もある。米国特許第
４，９３５，３０７号および同第５，３０２，４３７号に開示されたコーンスタ
ーチなどの微粒子も含むインクジェット紙受容体コーティングにも同様の性能が
見られる。

【００１５】 上述した種類の多くのインクジェット受容媒体によるイメージグラフィックの
欠点は、水に感じやすいポリマー層を含むということである。これに引き続きオ
ーバーラミネートを施しても、水溶性または水膨潤性層を含むことに変わりはな
い。水感応性層が長時間にわたり水を抽出される場合もあり、こうなるとグラフ
ィックの破損やオーバーラミネートの捲れ上がりにつながりかねない。さらに、
親水性コーティングに共通する成分のいくつかには水溶性ポリマーが含有されて
おり、これは外部環境で曝される熱やＵＶにはあまり適していないため、外部耐
久性の制約となっている。最後に、乾燥するまでにコーティングが可塑化される
、あるいはインク溶剤（主に水）により部分的に溶解されるため、上記材料の印
刷後の乾燥速度は明らかに遅く、画像が乾燥する前に簡単に破損し、粘着性とな
る可能性がある。

【００１６】 上述の欠点のいくつか、あるいはすべてに対処しようと、近年、インクジェッ
ト受容体としてのマイクロポーラスフィルムに対する関心が高まっている。上述
したＷａｒｎｅｒらおよびＳｔｅｅｌｍａｎらによる特許とＳｔｅｅｌｍａｎら
による出願には、マイクロポーラスフィルムが有利であることが開示されている
。フィルムをインクに対して吸収性とすれば、印刷後、インクはフィルム自体か
ら孔へと毛管作用により吸収されて印刷されたグラフィック表面から離れるため
、迅速に乾燥した感触が得られる。このフィルムには水溶性あるいは水膨潤性ポ
リマーを必ずしも含有させなくともよいため、潜在的に耐熱性およびＵＶ耐性が
あり得ると同時に水による劣化を被る必要もない。

【００１７】 多孔質フィルムは、その材料が元来疎水性であれば水性インクジェットを受容
するとは限らず、こうしたフィルムを親水性にする方法は、例えばＰＣＴ国際公
開第ＷＯ９２／０７８９９号に例示されている。

【００１８】 その他のフィルムとして、ＰＰＧ Ｉｎｄｕｓｔｒｉｅｓより入手可能なＴｅ
ｓｌｉｎ^ＴＭ（シリカ充填ポリオレフィンマイクロポーラスフィルム）および米
国特許第４，８６１，６４４号に例示された種類などのフィルム材料の性質から
、元々水性インクに対して吸収性のものもある。この種の材料に起こり得る問題
は、染料系のインクを用いると、乾燥後、孔内に残留する着色剤の量によっては
画像濃度が低くなり得ることである。これを避ける１つの方法は、ＰＣＴ国際公
開第ＷＯ９２／０７８９９号に例示されているように印刷後にフィルムを溶融す
ることである。

【００１９】 他の方法として、ＰＣＴ国際公開第ＷＯ９７／３３７５８号（Ｓｔｅｅｌｍａ
ｎ他に付与）および米国特許第５，６０５，７５０号に開示されているように、
マイクロポーラスフィルムを受容体層でコーティングすることがある。

【００２０】 上述した通り、インクと媒体との関係がイメージグラフィックの品質を左右す
る。プリンタの精度は現在１４００×７２０ｄｐｉまで達し、インクジェットの
液滴サイズは従来に比較して小さくなっている。上述した通り、このｄｐｉ精度
に対する通常の液滴サイズは約２０ピコリットルであり、これは、最も有名で広
範に使用されているＥｎｃａｄ^ＴＭ ＮｏｖａＪｅｔＩＩＩ、ＩＶおよびＰｒｏ
モデルといったワイドフォーマットインクジェットプリンタに用いられている従
来の液滴サイズである１４０ピコリットルと比べると非常に小さい。プリンタメ
ーカーによってはさらに小さな液滴サイズを目指し、他のメーカーでは大きなグ
ラフィック用にこれより大きな液滴サイズに甘んじている。顔料系インクジェッ
トインクでは、液滴サイズにより、各液滴内に含まれて媒体の予め定められた領
域に割り当てられる顔料粒子量が決まる。

【００２１】 インクジェットインクの液滴が受容媒体と接触すると、２つのことが組み合わ
さって発生する。インクジェット液滴は、媒体に垂直に拡散すると同時に受容体
表面に沿って水平に拡散する。これがドットの拡がり状態となる。

【００２２】 しかしながら、適切な粒子サイズの顔料系インクジェットインクで適切な孔サ
イズのフィルムと併用すると、フィルムの表面で着色剤をある程度濾過すること
が可能となり、良好な濃度および色の飽和が得られる。しかしながら、目的にか
なったハーフトーン画像を形成するにはインクが十分に残らない「バンディング
現象」のためにドットゲインが低いと、画質は非常に悪いままとなる可能性があ
る。ドットサイズが小さすぎると、媒体の前進具合や機能しなかったプリントヘ
ッドノズルによるエラーによって、バンディングの起こる可能性がある。この問
題は、大きなドットにより先の印刷エラーを補うことができることから、大きな
液滴サイズのプリンタには見られない。しかしながら、ドットが大きすぎると、
エッジの尖鋭さが損なわれる。縁部が尖鋭であればｄｐｉ画像精度を高めること
ができる。したがってドット直径を制御できることは、インクジェット受容媒体
における重要な特性である。

【００２３】 米国特許第５，６０５，７５０号では、Ｔｅｓｌｉｎ^ＴＭなどのシリカ充填マ
イクロポーラスフィルムに適用した擬ベーマイトコーティングが例示されている
。このコーティングには、孔半径が１０〜８０Åである擬ベーマイトのアルミナ
粒子が含有されている。また、ヒドロキシプロピルメチルセルロースの保護層の
追加についても開示されている。

【００２４】 上述した受容体コーティングの利用にはいくつかの問題がある。まず、膨潤性
コーティングに対するインク吸収速度は最大でも８〜１０ｍｌ／秒／ｍ^２であり
、これは、インク滴適用速度に比べると遅い。第２に、普及している多くのワイ
ドフォーマットインクジェットプリンタでは１４０ｐＬ／液滴（ＨＰ２５００：
２０ｐＬ／液滴、ただし１６０ｐＬ／ドット）でインクが適用されており、その
インク量により、「フェザリング」、「偏析」およびインクの凝結といった問題
が生じる可能性がある。

【００２５】 今日オフィスで使用されているプリンタの大半で水性インクを利用しているた
め、このプリンタとインクとを従来のインクジェットフィルムに用いる場合、大
量のインクを塗布して転写画像の画像濃度を高めなくてはならない。上述したフ
ィルムなどの周知のフィルムに水性インクを急速に塗布すると、インクが無制御
に合一する、あるいはインク滴が不均等に合体して、ストリーク、バンディング
およびインクムラ（ｂｌｏｔｃｈｉｎｇ）を起こしがちとなる。合一を避けて許
容範囲の画質を得るためには、複数のパスに対してインクをゆっくりと送出する
、プリンタの「トランスペアレンシー」モードを利用するが、こうすると印刷速
度全体は大幅に遅くなり、これがインクジェットプリンタでオーバーヘッドトラ
ンスペアレンシーを作製する際の不満の主な要因となる。

【００２６】 本願と同じ譲受人に譲渡されたＰＣＴ国際公開第ＷＯ９９／５５５３７号（Ｙ
ｌｉｔａｌｏ他に付与）「Ｍｉｃｒｏｅｍｂｏｓｓｅｄ Ｒｅｃｅｐｔｏｒ Ｍ
ｅｄｉａ」には、水性インクを用いるプリンタを含むさまざまな種類のインクジ
ェットプリンタにより作製される画像を収容および表示する、２０〜１０００ｐ
Ｌ範囲のキャビティ寸法のパターンを設けたマイクロエンボス加工フィルムの利
用について開示されている。この範囲は、周知のプリンタで用いるインク量範囲
を包括して、面積当たりのキャビティ数あるいはキャビティ密度をプリンタの解
像度あるいはドット／インチ（「ｄｐｉ」）以上とするように選択したものであ
る。

【００２７】発明の要約 驚くべきことに、本発明により、プリンタのｄｐｉを大幅に下回るキャビティ
密度で、優れたトランスペアレンシー印刷が得られる。さらに本発明により、マ
イクロエンボス加工を施した透明なインクジェット受容体でありトランスペアレ
ンシーがそのパターンの形状および複製の精度に対して非常によく反応するため
、キャビティの寸法および密度としての所望範囲が米国特許出願第０９／０６９
，６６５号（Ｙｌｉｔａｌｏ他に付与）およびＰＣＴ国際公開第ＷＯ９９／５５
５３７号とは大きく異なることがわかった。

【００２８】 この思いがけない発明には、 １．オーバーヘッドプロジェクタ上のトランスペアレンシー全体 ２．受容体に印刷される画像の品質 という特に重要な２つの要素がある。

【００２９】 オーバーヘッドプロジェクタの光学系により、光源から投影スクリーンまでの
光路内に、光をコレクターヘッドレンズのアパーチャから外すものがあると投影
スクリーンに到達する光量は少なくなる。コレクタヘッドレンズは、ほぼ平行な
光をプロジェクタステージにフレネルレンズにより集めるように設計されている
ため、その受光角は比較的狭い。したがって、トランスペアレンシーフィルムの
表面に過度な量の光を屈折、回折あるいは拡散するようにマイクロエンボス加工
がなされていると、投影された画像の強度が低下し、その画像が暗くあるいは薄
く見える可能性がある。Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕ
ｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ（３Ｍ）のテキサス州Ａｕｓｔｉｎにある
Ｖｉｓｕａｌ Ｓｙｓｔｅｍｓ Ｄｉｖｉｓｉｏｎ（ＶＳＤ）では、ガードナー
ヘイズが、コレクタヘッドレンズを通過する光を削減するトランスペアレンシー
フィルムの性能を示す良い目安となり得ることを見出した。以下実施例すべての
ガードナーヘイズを、ＢＹＫ−Ｇａｒｄｎｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ（メリーランド
州ＣｏｌｕｍｂｉａおよびドイツＧｅｒｅｔｓｒｉｅｄ Ｄ−８２５３４）製ガ
ードナーヘイズメーターを用いてＡＳＴＭ Ｄ１００３−９７「Ｓｔａｎｄａｒ
ｄ Ｔｅｓｔ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｈａｚｅ ａｎｄ Ｌｕｍｉｎｏｕｓ
Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ ｏｆ Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ Ｐｌａｓｔｉｃ
ｓ」にしたがって測定する。既存する通常のトランスペアレンシーフィルムの場
合、ガードナーヘイズ値は１５％以下である。

【００３０】 本発明は、会社の会議室や大学の講演会場で一般に使用されているオーバーヘ
ッド投影装置で用いるトランスペアレンシーあるいはこれ以外の、バックライト
による市販の標識や装飾効果をねらうイメージグラフィックなどの光透過用途に
インクジェットプリンタからイメージグラフィックを作製するために有用である
。本発明では思いがけず、インクジェット液滴のインクジェット受容媒体への接
触および媒体上での乾燥方法を制御することにより、上述したようなガードナー
ヘイズを最小化する問題を解決しつつ、インクジェット印刷システムにおけるフ
ェザリング、バンディングおよびマッドクラッキングといった一般のインクジェ
ット印刷に伴う問題を解決することができる。

【００３１】 本発明の一態様は、マイクロエンボス加工表面を用いて、光透過用のイメージ
グラフィックをデスクトップ型および大型フォーマットインクジェットで印刷し
た場合に良好程度から優れた状態までの結果を得ることである。

【００３２】 本発明の一態様は、それぞれのマイクロエンボス容量を約１１００ｐＬ〜約５
０００ｐＬ、望ましくは約１２００ｐＬを超え、約５０００ｐＬ未満とする複数
のキャビティを含むマイクロエンボス加工表面を一主面として具備して非多孔質
であるシートを含む光学的に透過性である受容媒体である。

【００３３】 「ランダム」とは、マイクロエンボス加工した構成要素の１つ以上の形状が、
意図的および／または体系的に不規則に変化していることをいう。意図的および
／または体系的に不規則に変化させる形状の例として、ピッチ、ピークバレー距
離、深さ、高さ、壁部角度、ポスト直径、縁部半径などがある。「マイクロエン
ボス加工した構成要素」とは、突出あるいは陥没している識別可能な形状をいう
。「組合わせ」パターンは例えば、どこかの地点から１０個の構成要素の幅を最
小半径とする領域に対してランダムなパターンからなるものとすることができる
が、こうしたランダムパターンをパターン全体内の広範囲に再現させてもよい。

【００３４】 「逆パターン」とは、シートあるいは固化液体材料を金型に接触および追従さ
せて作製することにより得られるパターンをいう。

【００３５】 「非多孔質」とは、画像形成表面をマイクロエンボス加工する前の状態として
液体に対して実質的に多孔質ではなく、その外面が網状でもないシートをいう。

【００３６】 「マイクロエンボス加工を施した」表面は、最も近い位置にある２つの構成要
素の中心と中心と結ぶ距離であるマイクロエンボス加工を施した構成要素の平均
ピッチが約１マイクロメートル〜約１０００マイクロメートルであり、各形状の
平均ピークバレー距離が約１マイクロメートル〜約１００マイクロメートルであ
るトポグラフィとなっている。

【００３７】 「マイクロエンボス加工」とは、表面にエンボス加工を施してマイクロエンボ
ス加工表面に仕上げること、あるいはエンボス加工処理時に液体を固化すること
によりエンボス加工表面を形成することをいう。

【００３８】 こうした受容媒体がインクジェット受容媒体であると好ましい。

【００３９】 エンボス加工を施した画像処理表面が、壁部で囲まれて互いに密接して分布す
るように形成されたキャビティであって、その容積が対象プリンタから送出され
るインクの少なくとも１００％に相当するキャビティを含むと好ましい。

【００４０】 本発明の別の態様は、キャビティを設けたマイクロエンボス加工した画像表面
とその表面上で乾燥した顔料粒子あるいは染料粒子とを含むシートを具備した画
像形成後のインクジェット受容媒体である。

【００４１】 本発明の別の態様は、（ａ）マイクロエンボス加工されたトポグラフィのある
成形表面を具備するエンボス加工用金型を選択するステップと、（ｂ）その金型
の成形表面をポリマーシートに接触させて、マイクロエンボス加工トポグラフィ
の逆となるマイクロエンボス加工表面をシート上に形成するステップとを含む、
インクジェット受容媒体の製造方法である。

【００４２】 本発明の別の態様は、（ａ）マイクロエンボス加工されたトポグラフィのある
成形表面を具備するエンボス加工用金型を選択するステップと、（ｂ）その金型
の成形表面上にポリマーを押出して、マイクロエンボス加工トポグラフィの逆と
なるマイクロエンボス加工表面を備えたポリマーシートを形成するステップとを
含む、インクジェット受容媒体の製造方法である。

【００４３】 本発明の別の態様は、（ａ）マイクロエンボス加工されたトポグラフィのある
成形表面を具備するエンボス加工用金型を選択するステップと、（ｂ）その成形
表面に流体を接触させるステップと、（ｃ）その流体を固化して、成形表面とは
逆であり、それぞれの容積が約１１００ｐＬ〜約５０００ｐＬであるキャビティ
を含むマイクロエンボス加工表面トポグラフィを備えたシートを形成するステッ
プとを含む、インクジェット受容媒体の製造方法である。流体が放射線硬化性流
体であり、化学線に曝露することによりこの流体を固化できると好ましい。

【００４４】 本発明の特徴は、ガードナーヘイズを最小限にすることにより、優れた光の透
過性と顔料あるいは染料で形成するイメージグラフィックの色精度とが得られる
、マイクロエンボス加工を施したトポグラフィである。

【００４５】 本発明における利点は、インクジェットインクの配合を変更するのではなく、
インクジェット受容媒体の受容表面を変更することにより、バンディング、フェ
ザリング、ブリーディン、合一およびマッドクラッキングなど、インクジェット
印刷に共通する問題を最小限に抑えられることである。

【００４６】 本発明のもう１つ利点は、マイクロエンボス加工した画像表面を簡単に形成で
きることである。

【００４７】 本発明のもう１つ利点は、画像を形成している着色物質がマイクロエンボス加
工した画像表面のトポグラフィのキャビティ内に固着するため、インクジェット
受容媒体の表面においてインクジェット画像を磨耗から保護できることである。
したがって、本発明による媒体は、画像に対する耐磨耗性、耐汚れ性を備え、画
像のフェザリングあるいはブリーディングを防止することができる。

【００４８】 本発明の別の利点は、有機溶剤系インク、水性インク、相変化型インクあるい
は放射線重合性インクに対するマイクロエンボス加工した表面の有用性である。
このインクの例として染料系あるいは顔料系着色剤も挙げられる。

【００４９】 以下に記載する本発明の実施態様から、上記以外の特徴および利点が明白にな
るであろう。

【００５０】発明の実施態様 マイクロエンボス加工を施した画像表面 図１に本発明の前提を例示する。インクジェット受容媒体１０の構成には、イ
ンクジェットインクに含まれる顔料粒子を収容して保護する複数のキャビティ１
４と複数の突出部１６とを含むマイクロエンボス加工した画像表面１２を備える
ことができる。

【００５１】 図１の左側には、通常のサイズが約１０ｐＬ〜約１５０ｐＬであり、約２０ｐ
Ｌ〜約１４０ｐＬであれば好ましいインク滴２０が、マイクロエンボス加工画像
表面１２に接近している状態を図示している。

【００５２】 図１の真中には、１つのキャビティ１４内のインクジェット液滴３０が、その
インクジェットインク配合の性質に依存して乾燥、硬化あるいは硬化以外の方法
で固化し始めている状態を示している。

【００５３】 図１の右側には、乾燥したインクジェット液滴４０がキャビティ１４内に位置
して、巨視レベルで媒体１０の最も外側表面を構成している複数の突起部に接触
する物体による磨耗から保護されている状態を示している。

【００５４】 図１には、本発明による重要な検討材料も例示されている。すなわち、インク
ジェット印刷に現在要求されている無数の色を形成するためシアン、イエローお
よびマゼンタの色を混合できるように、１つのキャビティ内に１滴以上のインク
を収容するように設計されている点である。

【００５５】ポリマーフィルム インクジェット媒体に用いるポリマーシートは、本発明による方法でマイクロ
エンボス加工を施すことのできるポリマーであればいずれを材料としてもよい。
このシートを固体フィルムとすることができる。このシートは所望する使用法に
依存して透明あるいは半透明でなければならない。所望の使用法によって、この
シートを無色あるいは着色することができる。このシートは光学的に透過性であ
るべきである。

【００５６】 ポリマーフィルムの非限定例として、熱可塑性材料、例えば、ポリオレフィン
、ポリ塩化ビニル、エチレンと酢酸ビニルあるいはビニルアルコールとのコポリ
マー、ポリカーボネート、ノルボルネンコポリマー、ヘキサフルオロプロピレン
のコポリマーおよびターポリマーなどのフッ素化熱可塑性材料およびそれを表面
改質した材料、ポリ（エチレンテレフタレート）およびそのコポリマー、ポリウ
レタン、ポリイミド、アクリル樹脂および、例えば珪酸塩、アルミン酸塩、長石
、タルク、炭酸カルシウム、二酸化チタンなどの充填剤を用いた充填した上記材
料が挙げられる。上記材料による同時押出フィルムおよび積層フィルムも本願に
有用である。

【００５７】 さらに具体的に言えば、透明あるいは透過性ポリオレフィンは、ミズーリ州Ｍ
ｉｄｌａｎｄのＤｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙから市販されている
「ＥＮＧＡＧＥ」ブランドのエチレン−オクテンコポリマーなどのエチレンホモ
ポリマーあるいはコポリマーでもよい。他に有用なフィルムの例として、マサチ
ューセッツ州ＰｉｔｔｓｆｉｅｌｄのＧｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｐｌ
ａｓｔｉｃｓ製ＬＥＸＡＮポリカーボネート、オハイオ州Ｒｉｃｈｆｉｅｌｄの
Ｂ．Ｆ．Ｇｏｏｄｒｉｃｈ製ＺＥＯＮＥＸポリマー、ミネソタ州Ｏａｋｄａｌｅ
のＤｙｎｅｏｎ ＬＬＣ製ＴＨＶ−５００ポリマー、Ｅａｓｔｍａｎ製可塑化ポ
リ塩化ビニル、ポリ（エチレンテレフタレート）コポリマーＥＡＳＴＡＲ ６７
６３、Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ製ＡＦＦＩＮＩＴＹ ＰＬ
１８４５、およびＤｕＰｏｎｔ製ＳＵＲＬＹＮメタクリル酸コポリマーを挙げる
ことができる。

【００５８】 本発明によるポリマーシートの性能は、外側コーティングを施して、インク受
容媒体１０が備えるマイクロエンボス加工画像表面１２のインク受容性をさらに
調節することにより強化することができる。発明の背景にて上述したように、当
業者にはあらゆる数のコーティングが周知である。こうしたコーティングのいず
れを本発明のマイクロエンボス加工画像処理表面と組合わせて使用してもよい。

【００５９】 ＰＣＴ国際公開第ＷＯ９９／０３６８５号およびその係属中で本願と同じ譲受
人に譲渡された米国特許出願第０８／８９２，９０２号（Ｗａｌｌｅｒ他に付与
）ならびにＰＣＴ国際公開第ＷＯ９９／０３６８５号に開示されているように流
体制御システムを利用できると好ましい。簡単に言えば、顔料系インクジェット
インクの特定流体成分に対して特に適した表面を形成できるようにさまざまな界
面活性剤あるいはポリマーを選択することができる。界面活性剤は、陽イオン、
陰イオン性、非イオン性あるいは双性イオン性のいずれでもよい。当業者であれ
ば各種類の界面活性剤の多くが広範に利用可能である。したがって、あらゆる界
面活性剤あるいは複数の界面活性剤の組合わせも、あるいは上記基材を親水性に
できる１種類以上のポリマーも利用可能である。

【００６０】 こうした界面活性剤はマイクロエンボス加工を施した基材の凹状表面内に吸収
され得る。これまでさまざまな種類の界面活性剤がコーティング系に用いられて
きた。これらの例として、フルオロケミカル、シリコンおよび炭化水素を主成分
とするものが挙げられるがこれらに限定するものではない。界面活性剤は、陽イ
オン、陰イオン性あるいは非イオン性のいずれの場合もある。

【００６１】 さまざまな種類の非イオン性界面活性剤が利用可能であり、その例として当業
者には周知である、Ｄｕｐｏｎｔ製ＺＯＮＹＬフルオロカーボン（例えばＺＯＮ
ＹＬ ＦＳＯ）、ＢＡＳＦ製（ＰＬＵＲＯＮＩＣ）エチレングリコール基剤に対
するエチレン酸化プロピレンブロックコポリマー、ＩＣＩ製（ＴＷＥＥＮ）ポリ
オキシエチレンソルビタン脂肪酸エステル、Ｒｏｈｍ ａｎｄ Ｈａａｓ製（Ｔ
ＲＩＴＯＮ Ｘシリーズ）オクチルフェノキシポリエトキシエタノール、Ａｉｒ
Ｐｒｏｄｕｃｔｓ ａｎｄ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ，Ｉｎｃ．製（ＳＵＲＦＹＮ
ＯＬ）テトラメチルデシンジオール、およびＵｎｉｏｎ Ｃａｒｂｉｄｅ製ＳＩ
ＬＷＥＴ Ｌ−７６１４およびＬ−７６０７シリコン系素界面活性剤などが挙げ
られるがこれらに限定するものではない。

【００６２】 さまざまな種類の炭化水素系陰イオン界面活性剤も利用可能であり、その例と
して、ジオクチルスルホコハク酸ナトリウム塩あるいはジアルキルスルホコハク
酸ナトリウム塩のようなＡｍｅｒｉｃａｎ Ｃｙａｎａｍｉｄ製（Ａｅｒｏｓｏ
ｌＯＴ）界面活性剤が挙げられるがこれらに限定するものではない。

【００６３】 さまざまな種類の炭化水素系陽イオン界面活性剤も利用可能であり、その例と
して塩化ベンザルコニウム、通常の第４級アンモニウム塩が挙げられるがこれら
に限定するものではない。

【００６４】 マイクロエンボス加工を施し、印刷を施した基材の外観あるいは耐久性の改良
を目的とする他のコーティング材料も利用可能である。インクジェット受容体コ
ーティングについて数多くの例を特許文献に見つけることができ、例えばベーマ
イト型アルミナ系コーティング、シリカ系コーティングなども本発明の範囲外と
見なしてはならない。対象プリンタが水性染料インクで印刷する場合、適した媒
染剤をマイクロエンボス加工表面にコーティングして、染料を不動化する、ある
いは「固定」してもよい。使用可能な媒染剤は通常、米国特許第４，５００，６
３１号、同第５，３４２，６８８号、同第５，３５４，８１３号、同第５，５８
９，２６９号および同第５，７１２，０２７号などの特許に見られる例などを含
むがこれらに限定するものではない。こうした材料の本明細書に列挙する他のコ
ーティング材料とのさまざまな配合物も、本発明の範囲内とする。

【００６５】 さらに、従来技術において一般に周知の手段により基材を直接変化させること
も本発明の範囲内として利用可能である。例えば、コロナ処理を施したポリ（オ
レフィン）あるいは表面を脱塩化水素化したポリ塩化ビニルをマイクロエンボス
加工し、印刷可能な基材として用いてもよい。他の方法により、上記ポリマーの
みならず他のポリマーをマイクロエンボス加工後にコロナ処理を施して、印刷可
能な基材としてさらに適切なものとしてもよい。

【００６６】任意の接着剤層および任意の剥離ライナ 受容媒体１０のシートのうち、マイクロエンボス加工した画像表面１２とは反
対側の主面に接着剤層を任意に設ける。この接着剤層に任意であるが好適には剥
離ライナを具備してこれを保護する。画像形成後、受容媒体１０を水平あるいは
垂直な室内あるいは屋外に接着して警告、教育、娯楽、広告などに用いることが
できる。

【００６７】 接着剤およびは剥離ライナは、イメージグラフィックに所望する用途に応じて
選択する。光学的に透過性である接着剤が好ましい。

【００６８】 感圧接着剤の場合、ポリマーシートにも、永久的で正確な画像を具備したイン
クジェット受容媒体を配置するはずの物体表面にも接着する感圧接着剤であれば
いずれでもよい。感圧接着剤については、Ｓａｔａｓ，Ｅｄ．，Ｈａｎｄｂｏｏ
ｋ ｏｆ Ｐｒｅｓｓｕｒｅ Ｓｅｎｓｉｔｉｖｅ Ａｄｈｅｓｉｖｅｓ，２ｎ
ｄ Ｅｄ．（Ｖｏｎ Ｎｏｓｔｒａｎｄ Ｒｅｉｎｈｏｌｄ １９８９）に概し
て記載されている。感圧接着剤は数多くの製造業者から市販されている。Ｍｉｎ
ｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐ
ａｎｙから市販され、米国特許第５，１４１，７９０号、同第４，６０５，５９
２号、同第５，０４５，３８６号、同第５，２２９，２０７号、および欧州特許
第ＥＰ０５７０５１５Ｂ１号（Ｓｔｅｅｌｍａｎ他に付与）に主に記載されてい
るアクリレートレート感圧接着剤が特に好適である。

【００６９】 剥離ライナも周知であり、数多くの製造業者から市販されている。剥離ライナ
の例として、シリコーンコーティングクラフト紙、シリコーンコーティングポリ
エチレンコーティング紙、ポリエチレンあるいはポリプロピレンなどのシリコー
ンコーティングあるいは非コーティングポリマー材料、ならびに、米国特許第３
，９５７，７２４号、同第４，５６７，０７３号、同第４，３１３，９８８号、
同第３，９９７，７０２号、同第４，６１４，６６７号、同第５，２０２，１９
０号、同第５，２９０，６１５号に明示された例などの、シリコーンウレア、ウ
レタンおよび長鎖アルキルアクリレートなどのポリマー剥離剤をコーティングし
た上記基材、イリノイ州ＯａｋｂｒｏｏｋのＲｅｘａｍ ＲｅｌｅａｓｅからＰ
ＯＬＹＳＬＩＫライナとして市販されているライナおよび、ペンシルバニア州Ｓ
ｐｒｉｎｇ ＧｒｏｖｅのＰ．Ｈ．Ｇｌａｔｆｅｌｔｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ製Ｅ
ＸＨＥＲＥライナが挙げられるがこれらに限定するものではない。

【００７０】マイクロエンボス加工した画像表面の形成方法 マイクロエンボス加工画像表面は、キャスティング、コーティングあるいは圧
縮技術などの接触技術のいずれを用いて製造してもよい。特に、マイクロエンボ
ス加工は、（１）マイクロエンボス加工パターンを備えた工具により溶融熱可塑
性樹脂を成形すること、（２）マイクロエンボス加工パターンを備えた工具上に
流体をコーティングし、その流体を固化して得たエンボス加工済固体を除去する
こと、あるいは（３）熱可塑性フィルムをニップロールに通して、マイクロエン
ボス加工パターンを備えた工具に押圧することの少なくともいずれかにより行う
ことができる。所望のエンボス加工トポグラフィを工具に形成するには、当業者
に周知である数多くの技術のいずれを用いてもよく、工具材料や所望するトポグ
ラフィの形状などに依存して選択する。その代表例として、エッチング（例えば
化学的エッチング、機械的エッチング、あるいはレーザアブレーションや反応性
イオンエッチングなどの他の切除手段など）、フォトリソグラフィ、ステレオリ
ソグラフィ、微細加工、ローレット切り（例えば切削加工ローレット切りあるい
は酸強化型ローレット切り）、スコアリングあるいは切削加工などが挙げられる
。

【００７１】 マイクロエンボス加工画像表面を形成する別の方法には、熱可塑性樹脂の押出
加工、硬化性流体コーティング方法、および硬化させることもできる熱可塑性樹
脂層のエンボス加工が挙げられる。

【００７２】 ２成分硬化性シリコーン材料を、インクジェット受容媒体１０のマイクロエン
ボス加工画像表面１２に所望するパターンと同じパターンを備えたマスタ型上に
成形して好適なエンボス加工治工具を製造することができる。したがって、この
シリコーン型には逆の画像（キャビティを形成する形状が突出している）が施さ
れている。この型をホットプレスや実際の押出加工あるいはキャスティング操作
に用いることができる。押出エンボス加工は、ニップに型を通過させて、押出さ
れるフィルムにマイクロエンボス加工部分を形成することにより行う。押出エン
ボス加工作業に好適な別の工具は金属製成形ロールであり、このロール自体に、
熱可塑性シートにマイクロエンボス加工するべきパターンの負のパターンが施さ
れている。

【００７３】圧縮方法 この方法では、圧縮成形技術における当業者に周知のホットプレスを利用する
。

【００７４】 プレス内に行使される圧力は通常、約４．１×１０^４ｋＰａ〜約１．３８×１
０^５ｋＰａであり、約６．９×１０^４ｋＰａ〜約１．０×１０^５ｋＰａが好まし
い。

【００７５】 金型表面におけるプレス温度は通常、約１００℃〜約２００℃であり、約１１
０℃〜約１５０℃が好ましい。

【００７６】 プレス内における圧力および温度におけるドウェル時間は通常、約１分〜約５
分である。この圧力、温度およびドウェル時間は主に、当業者であれば周知であ
るようにマイクロエンボス加工を施す材料に依存する。処理条件を充分に整えて
、材料を流動させ、用いる工具の表面形状を正確に形成させるようにしなくては
ならない。一般に入手可能な市販のホットプレスであればいずれも利用可能であ
り、その例としてインディアナ州ＷａｂａｓｈのＷａｂａｓｈ ＭＰＩ製Ｗａｂ
ａｓｈ Ｍｏｄｅｌ ２０−１２２ＴＭ２ＷＣＢプレスがある。

【００７７】押出加工方法 本発明のための通常の押出加工方法は、冷却したロールと、所望のマイクロエ
ンボス加工画像表面とは逆のパターンを表面に施したキャスティングロールとで
形成され、この２つのロールを逆方向に回転させたニップ内に押出基材を通過さ
せることを包含する。工具を構成する可撓性シートあるいはベルトもその溶融物
と一緒に用いてニップを通過させてよい。単軸押出機あるいは二軸押出機を利用
することができる。当業者であれば熟知している一般要件を満たすように条件を
選択する。代表的な条件の概略を以下に記すがこれらに限定するものではない。

【００７８】 押出機の温度プロファイルとして、樹脂の溶融特性に依存して１００℃〜２５
０℃が可能である。

【００７９】 ダイの温度は、樹脂の溶融強度に依存して１５０℃〜２３０℃である。

【００８０】 ニップで行使する力として、約６ｋＮ／ｍ〜約１５０ｋＮ／ｍが可能であり、
約１０ｋＮ／ｍ〜約１００ｋＮ／ｍが好ましい。

【００８１】 ニップロールの温度として、約５℃〜約１５０℃が可能であり、約１０℃〜約
１００℃であれば好ましい。成形ロールの温度には、約２５℃〜約１００℃が可
能であり、約４０℃〜約６０℃が好ましい。

【００８２】 ニップを通過させる動作速度は通常、約０．２５ｍ／分〜約１０ｍ／分であり
、条件が許す限り速いほど好ましい。

【００８３】 この押出加工方法に有用な装置の例として、流速を調節するＺｅｎｉｔｈギア
ポンプなどのギアポンプを装備した１−１／４インチＫｉｌｌｉｏｎ（ニュージ
ャージー州Ｃｅｄａｒ ＧｒｏｖｅのＫｉｌｌｉｏｎ Ｅｘｔｒｕｄｅｒｓ，Ｉ
ｎｃ．）などの単軸押出機、２５ｍｍ Ｂｅｒｓｔｏｒｆｆ（ノースカロライナ
州ＣｈａｒｌｏｔｔｅのＢｅｒｓｔｏｒｆｆ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）などの
同時回転式二軸押出機、および３０ｍｍ Ｌｅｉｓｔｒｉｔｚ（ニュージャージ
ー州ＳｏｍｅｒｖｉｌｌｅのＡｍｅｒｉｃａｎ Ｌｅｉｓｔｒｉｔｚ Ｅｘｔｒ
ｕｄｅｒ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ）などの二重反転式二軸押出機が挙げられる
が、これらに限定されるものではない。二軸押出機における流速は、Ｋ−ｔｒｏ
ｎ（ニュージャージー州ＰｉｔｔｍａｎのＫ−ｔｒｏｎ Ａｍｅｒｉｃａ）など
の定量フィード機を用いて原料を押出機に給送するなどして調節することができ
る。調節式スロットを備えたフィルム型を用いて押出機から均一なフィルムを形
成する。

【００８４】キャスティング方法 光学的に透過性であるマイクロエンボス加工受容媒体の実施態様を、キャステ
ィング方法を利用して製造することもできる。通常のキャスティング方法には、
所望するマイクロエンボス加工画像表面を逆にした適切なパターンを施した成形
表面を備えた工具を提供するステップと、その成形面に流動性樹脂組成物の一定
量を適用するステップと、その樹脂組成物をフィルムの第１の主面に接触させる
ステップと、フィルムと成形面との間の余分な樹脂組成物を最小限にするステッ
プと、樹脂組成物を硬化して、マイクロエンボス加工されたキャビティをフィル
ムに接合して含むシート材を形成するステップと、そのシート材を工具から取外
すステップとを含む。成形方法については、米国特許第５，１８３，５９７号、
同第５，３０４，２２３号、およびＰＣＴ国際公開第ＷＯ９５／１１４６４号に
さらに詳細に記載されている。

【００８５】 本発明によるマイクロエンボス加工受容媒体を製造する上記の方法では、広範
囲の放射線硬化性材料を適した材料として用いることができる。こうした材料の
例は、米国特許第４，５７６，８５０および同第４，５８２，８８５号に記載さ
れている。物理的および化学的性能の特定の組合わせを得るためにモノマー、オ
リゴマーおよび開始剤を組み合わせることが当業者には周知である。こうした材
料を市販する業者の例として、Ｈｅｎｋｅｌ（ペンシルバニア州Ａｍｂｅｒ）、
Ｓａｒｔｏｍｅｒ（ペンシルバニア州Ｅｘｔｏｎ）、ＵＣＢ（ジョージア州Ｓｍ
ｙｒｎａ）およびＣｉｂａ−Ｇｅｉｇｙ（ニューヨーク州Ｈａｗｔｈｏｒｎｅ）
が挙げられる。

【００８６】本発明の有用性 本発明によるインクジェット受容媒体は、インクジェット画像を、正確かつ安
定であり速乾性および耐磨耗性を備えたものとしたい環境のいずれにおいても用
いることができる。

【００８７】 さらに、このインクジェット受容媒体は光学的に透過性である。この光学的透
過性の１つの目安が上述したようにガードナーヘイズである。本発明によるイン
クジェット受容媒体では、ヘイズ％で測定するガードナーヘイズは約０％〜約４
０％であり、約０％〜約２０％が好ましい。このような値であれば、本発明によ
る媒体は光学的に透明あるいは半透明な用途に有用である。用途の例として、オ
ーバーヘッドトランスペアレンシー、バックライト式標識、ラベル類、身分証明
カードなどが挙げられるがこれらに限定されるものではない。

【００８８】 本発明によるインクジェット受容媒体には、さまざまなインクジェットインク
配合物を利用して、速乾性があり正確なインクジェット画像を作製することがで
きる。インクジェット受容媒体が含むマイクロエンボス加工画像表面のトポグラ
フィを、インク滴量、インク液キャリア組成物、インクの種類（顔料あるいは顔
料配合物および水性あるいは非水性染料）および製造技術（機械速度、解像度、
ローラ構成）などの幾つかの要素によってそれぞれ最適な結果を得られるように
変更することができる。

【００８９】 本発明による画像形成表面では、ドット位置を表面１２の孤立したキャビティ
１４内に留めるように制御すると、意外なことに、充分に半透明あるいは透明な
状態を保持できることから、光学的に透過性である用途にも有用であることがわ
かっている。

【００９０】 例えば、本発明によるインクジェット受容媒体上に３原色インクジェット（シ
アン、マゼンタ、イエロー）の円と、第二色インクジェット（レッド、グリーン
、ブルー）の円と第三色インクジェット（ブラック）の円とを重ね合わせる試験
パターンを行うと、媒体上におけるカラー調節および顔料位置が正確であること
がわかる。

【００９１】 さらに、顔料あるいは染料粒子がインクジェット受容媒体の通常の巨視表面よ
り下に位置しているため、媒体が擦り合わせされてもこの顔料あるいは染料粒子
の深い位置まで擦られることがないため、粒子を保護することができる。印刷後
にグラフィックを取り扱う際にありがちなグラフィックの磨耗を最小限にするこ
とができる。

【００９２】 インクジェット受容媒体の表面全体を同じパターンで覆う必要はないため、そ
の媒体の表面上で、その媒体の画像表面のトポグラフィにより形成する画像を巧
みに操作できる可能性は、当業者には無限にある。例えば、種類の異なるパター
ンをインクジェット受容媒体の領域全体に段階的に、徐々にあるいはランダムに
配置して、印刷した画像を光学的に透過性な状態を保ちつつ、構造的外観、ある
いは非構造的外観にすることができる。

【００９３】 例えば、当業者であれば、係属中であり本願と同じ譲受人に譲渡された米国特
許出願第０９／０６９，６６５号（Ｙｌｉｔａｌｏ他に付与）およびＰＣＴ国際
公開第ＷＯ９９／５５５３７号に開示されているような規則的なマイクロエンボ
ス加工パターン、あるいは、 年 月 日に出願されて係属中であり本願
と同じ譲受人に譲渡された米国特許出願第 号（代理人整理番号第５４７９
９ＵＳＡ７Ｂ号）に開示されているようなランダムなマイクロエンボス加工パタ
ーンを本発明による大型形状パターンとして用いることができる。さらに、キャ
ビティの壁部と床部とを実質的に別の材料で製造する多層型マイクロエンボス加
工パターンを用いて、本発明による媒体が含むキャビティの床部でのインクの合
一を制御することもできる。

【００９４】 さらに、インクジェット印刷の技術がインク滴サイズおよびインクジェット配
置の両面において向上するにつれ、ハーフトーン印刷パターンを精緻なものにし
て、媒体上のマイクロエンボス加工パターンとそのキャビティごとにインクの印
刷パターンを各液滴について位置合わせできるようになる可能性がある。これに
より、印刷処理をデジタルカラーモニタに表示する画像に酷似させて行うことが
できる。

【００９５】 本発明による媒体で得られるもう１つの利点は、各キャビティにおけるインク
滴の乾燥時間を調節できることである。乾燥するということは、画像が粘着性で
なくなる、あるいは軽く擦ってもインク汚れが出なくなるまでに必要な時間とし
て測定することができる。分離したキャビティを用いて乾燥時における色の移行
を最小限にできることが、本発明による受容媒体の１つの利点である。

【００９６】 さまざまな市販のプリンタを利用すれば、精度の高いインクジェット画像を作
製することができる。サーマル式インクジェットプリンタの例として、Ｄｅｓｋ
Ｊｅｔシリーズ、ＰａｉｎｔＪｅｔシリーズ、Ｄｅｓｋｗｒｉｔｅｒシリーズ、
ＤｅｓｉｇｎＪｅｔシリーズおよびこれ以外にＨｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ
Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから市販されているプリンタなどが挙げられるがこれ
らに限定されるものではない。Ｓｅｉｋｏ−Ｅｐｓｏｎ、Ｒａｓｔｅｒ Ｇｒａ
ｐｈｉｃｓおよびＸｅｒｏｘから市販されているプリンタなどのピエゾ型インク
ジェットプリンタ、噴射式ジェットプリンタおよび連続式インクジェップリンタ
もこの例である。こうした市販のプリンタの場合はいずれも、インクをジェット
スプレー方式で導入して本発明による媒体に具体的な画像を形成する。本発明の
媒体を用いれば、類似の非マイクロエンボス加工媒体に同じ画像層を適用する場
合よりも大幅に速く乾燥する。

【００９７】 本発明による媒体を、さまざまな市販業者から得られるさまざまなインクジェ
ットインクと併用することができる。市販のインクの配合はそれぞれ異なってお
り、これは同じインク系列で色が異なる場合にも当てはまることを理解されたい
。市販業者の例として、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕ
ｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ、Ｅｎｃａｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、
Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ、ＮｕＫｏｔｅなど
が挙げられるがこれらに限定されるものではない。このインクが、上記および背
景の欄に記載したインクジェットプリンタで利用できるように意図されたもので
あると好ましいが、本発明の有用性をさらに高めるために、適切な液滴量および
ｄｐｉについてそのプリンタおよびインクの仕様を見直す必要がある。

【００９８】 本発明による媒体を他のジェット噴霧可能な材料、すなわち、インクジェット
プリントヘッドを通過できる材料と併用することができる。ジェット噴霧可能な
材料の例として、接着剤、生物学的流体、化学アッセイ試薬、製薬、微粒子分散
体、ワックスおよびこれらの組み合わせが挙げられるがこれらに限定されるもの
ではない。

【００９９】 マイクロエンボス加工表面に材料を付着させるためにインクジェットプリント
ヘッドが不要であれば、ジェット噴霧できない材料も本発明による媒体と併用可
能である。例えば、米国特許第５，６５８，８０２号（Ｈａｙｅｓ他に付与）に
は、極めて微細な流体滴を形成し、これを基材表面上に小型アレイとして正確に
配置するために電気機械式ディスペンサによるアレイを用いて、ＤＮＡ、イムノ
アッセイ試薬などを目的として印刷したアレイが開示されている。

【０１００】 以下の実施例により、本発明による実施態様をさらに開示する。

【０１０１】一般情報 トポグラフィ：マイクロエンボス加工した表面および平滑表面の双方における
トポグラフィを、ニューヨーク州ＰｌａｉｎｖｉｅｗのＶｅｅｃｏ Ｉｎｓｔｒ
ｕｍｅｎｔｓから入手可能なＷｙｋｏ Ｒｏｕｇｈｎｅｓｓ／Ｓｔｅｐ Ｔｅｓ
ｔｅｒなどの干渉顕微鏡を用いて干渉法により、あるいは別の方法として、走査
電子顕微鏡検査法あるいは深度測定（ｚ軸マイクロメートル）を装備した光学顕
微鏡検査法により調べた。

【０１０２】 圧縮成形：圧縮成形は数多くの方法で行うことができる。当業者であれば、さ
まざまな方法の有用性を認識して利用できるであろう。最もよく利用される方法
として、対象であるパターンを押型した金属製工具（表面がニッケルあるいはク
ロム）を熱可塑性材料の圧縮成形に直接用いて充分な温度、圧力および時間をか
け、熱可塑性樹脂上にそのパターンの逆パターンを複製した。別の方法として、
金属製治工具を型として利用し、これに対して硬化性シリコーンゴムを流延して
得られたものを圧縮成形することもできる。最後に、マイクロエンボス加工した
熱可塑性樹脂を型板として利用し、これに硬化性シリコーンゴムを流延すること
もできる。シリコーンの流延にも溶融性の低い熱可塑性樹脂の圧縮成形にもポリ
イミドが特に有用である。

【０１０３】デスクトップ型プリンタ ： Ｈｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製ＨＰ ８００シ
リーズプリンタ（８５５、８７０、８９２）：顔料系ブラックを含む染料インク
、液滴サイズ約２０ｐＬ、「普通」印刷速度の「普通紙」印刷モードにて、ある
いは「普通」印刷速度の「トランスペアレンシー」モードにて使用。ＨＰ２００
０：顔料系ブラックを含む染料インク、液滴サイズ約２０ｐＬ、「Ｅｃｏｎｏｆ
ａｓｔ」あるいは「普通」印刷速度の「普通紙」モードにて、または「普通」あ
るいは「プレゼンテーション」速度の「トランスペアレンシー」モードにて、ま
たは「プレゼンテーション」速度の「速乾トランスペアレンシー」モードにて使
用。

【０１０４】 ＵＶ硬化性インク：１７２×１７２あるいは３４４×３４４ｄｐｉにてＴｒｉ
ｄｅｎｔ ＢＡＳＩＣ ＰＩＸＥＬＪＥＴ Ｅｖａｌｕａｔｉｏｎ Ｋｉｔ ０
６４−１０１０−０１を使用。

【０１０５】試験パターン ：カラーブロックに他の複数の色を細い線として交差させた標準の
Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃ
ｏｍｐａｎｙ印刷試験である「試験パターン１」あるいはカラーブロック上にブ
ラックの顔料系文字を書いた試験パターンである「試験パターン２」のいずれか
を用いてデスクトップ型印刷物を作製した。

【０１０６】実施例 実施例１−基材の作製およびガードナーヘイズ この実施例では、大きな形状でも、オーバーヘッドプロジェクタにより投影さ
れる画像において許容範囲のガードナーヘイズを得られることを示す。実施例す
べてにおけるガードナーヘイズを、ＡＳＴＭ Ｄ１００３−９７「Ｓｔａｎｄａ
ｄ Ｔｅｓｔ Ｍｅｔｈｏｄ ｆｏｒ Ｈａｚｅ ａｎｄ Ｌｕｍｉｎｏｕｓ
Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ ｏｆ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ Ｐｌａｓｔ
ｉｃｓ」にしたがって、ＢＹＫ−Ｇａｒｄｎｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ（メリーラン
ド州ＣｏｌｕｍｂｉａおよびドイツＧｅｒｅｔｓｒｉｅｄ Ｄ−８２５３４）製
ガードナーヘイズメーターにより測定する。

【０１０７】 レーザアブレーションによりポリイミドフィルム（デラウェア州Ｗｉｌｍｉｎ
ｇｔｏｎのＤｕＰｏｎｔ）上に４種類のトポグラフィを形成した。すべてのパタ
ーンに、高さ（Ｈ）、壁頂部における壁厚さ（Ｂ）、シートの平面に垂直な平面
に対する壁の角度（Ａ）、隣接するキャビティとキャビティとの間のピッチある
いは中心から中心までの距離（Ｐ）を有する四角形キャビティが密集した逆の画
像を具備させた。干渉計による測定で複製状態が完全となるように、このポリイ
ミドフィルムを用いてポリカーボネートフィルム（コネチカット州Ｆａｉｒｆｉ
ｅｌｄ のＧｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ）を圧縮成形した。ポリカーボネ
ートフィルムに形成されたキャビティの寸法を第１表に要約する。算出した各ト
ポグラフィの非平面領域の百分率あるいは％ＮＰＡも掲載する。概して本発明に
よる％ＮＰＡは１０％以下である。この％ＮＰＡには、シートを水平に配置した
際にシートに占める理論的な非平行、非垂直面積である。最後に、第１表にガー
ドナーヘイズの測定値も掲載する。

【０１０８】

【表１】

【０１０９】 キャビティの寸法が増加するにつれて、理論的％ＮＰＡ値も実際のヘイズ値も
減少する。「２００ＬＰＩ」パターンのヘイズはオーバーヘッドプロジェクタに
よるトランスペアレンシー用途には美学的に高すぎると見られるが、１００、７
５および５０ＬＰＩにおけるヘイズは許容範囲である。

【０１１０】実施例２−ヘイズ性能に対するマスタリング方法の影響 マイクロエンボス加工を施した受容体表面から散乱した光より得られるヘイズ
量を、壁に急な傾斜角度をつけ、コーナー半径をゼロに近く（鋭利）するなど、
設計の具体的態様を調節することにより最小限にする。マイクロエンボス加工表
面を作製するために選択した機械加工方法による効果は、最終的にヘイズなどの
トランスペアレンシーフィルムの性能パラメータとして現れる。１種類の機械加
工方法で達成可能な最小コーナー半径が、別の方法を用いて達成し得る寸法より
大幅に大きい可能性もある。所定のマスタ技術で数マイクロメートル未満の半径
をもったコーナーを製造できなければ、そのコーナーから不当な方向に屈折する
相当量の光が発生しかねない。マイクロエンボス加工表面の比較的広い領域でこ
のように不当な屈折光が累積すると、コーナーが格段に鋭利である点以外ではす
べての態様が一致している別のフィルムのヘイズに比べて、ヘイズの比率を上昇
させる原因となる可能性がある。ヘイズを左右する可能性のあるマスタリング方
法に関連する表面構造には他にも例えば平坦度などの微妙な違いがあり、フィル
ムの裏側に平行な平坦領域の表面仕上げにより散乱の種類および量が変化し、こ
れがヘイズに影響を及ぼす可能性もある。

【０１１１】 ２種類の普通に用いられている機械加工技術を用いて製造した２枚のマイクロ
エンボス加工フィルムの間のヘイズ性能における相関関係を測定した。第１のマ
スタリング技術であるレーザアブレーションはＰＣＴ国際公開第ＷＯ９６／３３
８３９号に記載されている。第２のマスタ技術である精密ダイヤモンド切削加工
は、Ｅ．Ｒａｙ ＭｃＣｌｕｒｅ著「Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｅｒｓ Ｔｕｒｎ
Ｐｒｅｃｉｓｉｏｎ Ｏｐｔｉｃｓ ｗｉｔｈ Ｄｉａｍｏｎｄ」、Ｌａｓｅｒ
Ｆｏｃｕｓ Ｗｏｒｌｄ、１９９１年２月、９５〜１０５頁に記載されている
。この２種類の技術を用いて、それぞれ同じ７５ＬＰＩによる密集した四角形孔
表面構造設計（実施例１）を用いてマスタ型を１つずつ製造した。このそれぞれ
について、走査電子顕微鏡（ＳＥＭ）を用いて拡大画像を作製した。レーザアブ
レーションにより製造したマスタのコーナ半径はおよそ２マイクロメートルであ
り、ダイヤモンド切削加工により製造したマスタのコーナー半径に比べて一桁以
上大きかった。２種類のマスタダイから複製したニッケル製金型を用いて、２５
０ミクロン厚さの透明なＬＥＸＡＮポリカーボネートのブランクフィルム（マサ
チューセッツ州ＰｉｔｔｓｆｉｅｌｄのＧｅｎｅｒａｌ Ｅｌｅｃｔｒｉｃ Ｃ
ｏｍｐａｎｙから入手可能）をエンボス加工した。両方のポリカーボネートフィ
ルムにも２分間５トンの荷重をかけて１９０℃にてプレスしてマイクロエンボス
加工した後、さらに２分間１９０℃にて１０トンの荷重をかけた。マイクロエン
ボス加工を施した各ポリカーボネートフィルムのヘイズ率を、ＢＹＫ−Ｇａｒｄ
ｎｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ（メリーランド州ＣｏｌｕｍｂｉａおよびドイツＧｅｒ
ｅｔｓｒｉｅｄ Ｄ−８２５３４）により製造される装置などの「ヘイズ計」で
ＡＳＴＭ Ｄ１００３−９７「Ｓｔａｎｄａｒｄ Ｔｅｓｔ Ｍｅｔｈｏｄ ｆ
ｏｒ Ｈａｚｅ ａｎｄ Ｌｕｍｉｎｏｕｓ Ｔｒａｎｓｍｉｔｔａｎｃｅ ｏ
ｆ Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｔ Ｐｌａｓｔｉｃｓ」にしたがって測定した。この
実験の結果、ヘイズ測定値は思いがけず、マイクロエンボス加工表面マスタダイ
の製造に用いたマスタ技術とは無関係に、どちらのマイクロエンボス加工フィル
ム試料でも同じで７．５％であった。概して本発明による受容媒体のガードナー
ヘイズ値は約０〜約２０であり、約０〜約１０が好適である。

【０１１２】実施例３−投影画像における合一の制御−疎水性表面の場合 この実験では、インクが表面で合一しても尚、印刷対象である表面が本発明の
パターンを具備していれば均質な投影画像を提供できることを証明する。

【０１１３】 透明なポリ塩化ビニル（Ｓｃｏｔｃｈｃａｌ^ＴＭ半透明フィルム、Ｍｉｎｎｅ
ｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎ
ｙから入手可能）を１００ＬＰＩパターンでマイクロエンボス加工した後、これ
にＨＰ８９０Ｃインクジェットプリンタの「普通紙」モード、「Ｅｃｏｎｏｆａ
ｓｔ」速度で印刷を施した。その結果、ＣＧ３４６０（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍ
ｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙから入手可
能）あるいはＨｅｗｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製「Ｒ
ａｐｉｄ−Ｄｒｙ」Ｉｎｋｊｅｔ Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙシート（Ｈｅｗｌ
ｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎから入手可能）などの通常の
インクジェット受容体フィルムで得られる染みの多い画像に比べて、非常に均質
な画像が得られた。しかしながら、低エネルギーであるポリ塩化ビニル表面のキ
ャビティのコーナーにてインクが玉のようにくっついてしまったため、このマイ
クロエンボス加工フィルム上の画像の密度は低かった。この実施例の顕微鏡写真
から、インクは規則的なパターンで各セル内に閉じ込められた状態で合一してい
るため、Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉ
ｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙのテキサス州ＡｕｓｔｉｎにあるＶｉｓｕａｌ Ｓｙｓｔ
ｅｍｓ ＤｉｖｉｓｉｏｎからＭｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍ
ａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ ２１５０オーバーヘッドプロジェ
クタなどのオーバーヘッドプロジェクタ上の投影画像として見た場合に均一な外
観となることがわかる。図２に、実施例３の顕微鏡写真（５０倍）のデジタル画
像を示す。図３に、実施例３の顕微鏡写真（５０倍）のＭｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍ
ｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ ２１５０
オーバーヘッドプロジェクタを用いた投影画像のデジタル画像を示す。

【０１１４】実施例４−さまざまなＰＶＰの比較：トップ層を具備したＰｒｉｍａｃｏｒ系コ ーティング、さまざまなウェル深さ、１００ＬＰＩパターン この実験では、マイクロエンボス加工を施した親水性コーティングを用いるこ
とにより短い乾燥時間、画像濃度および合一制御のすべてが得られることを証明
する。

【０１１５】 係属中で本願と同じ譲受人に譲渡された米国特許出願第０９／０１８５８３号
（ＰＣＴ国際公開第ＷＯ９９／３９９１４号）に開示されているように、ＰＥＴ
（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ
Ｃｏｍｐａｎｙ製ポリエステルフィルム）に、ポリ（Ｎ−ビニルピロリドン）（
ＰＶＰ−Ｋ９０、ニュージャージー州ＷａｙｎｅのＩＳＰ Ｃｏｒｐ．から入手
）とエチレン−アクリル酸コポリマー（Ｐｒｉｍａｃｏｒ、Ｄｏｗ Ｃｈｅｍｉ
ｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）とのさまざまな配合比率を約２０マイクロメートルで
コーティングし、これにコロイド状アルミナ−メチルセルロース界面活性剤およ
び陽イオン樹脂分散液の６マイクロメートルを上塗りした。この試料に圧縮成形
で１００ＬＰＩパターンをマイクロエンボス加工した。この１００ＬＰＩパター
ンのマイクロエンボス加工キャビティのコーティング組成物および深さを以下の
第２表に示す。

【０１１６】

【表２】

【０１１７】 上記試料に、ＨＰ８９０Ｃプリンタの「普通紙」モード、「Ｅｃｏｎｏｆａｓ
ｔ」速度、マニュアル色調節による最も濃い明暗度、かつ顔料系ブラックインク
による拡散ハーフトーン法を用いて印刷を施した。１ｉｎ平方（２．５４×２．
５４ｃｍ）の黒塗り部分に対する乾燥時間は１秒未満である。得られた密度をＭ
ａｃＢｅｔｈ（マクベス）濃度計により測定した。その結果を以下の第３表に示
す。

【０１１８】

【表３】

【０１１９】 この結果から、インクの合一を良好に制御できていることがわかる。以下の表
には、表に示すようにさまざまな印刷オードにおけるさまざまなプリンタを用い
て、フルカラー画像に対する乾燥時間および画像濃度を調べた。画像濃度につい
てはマクベス濃度計により測定した。乾燥時間については、印刷物をプリンタか
ら取出した後に３０秒あるいは６０秒の時間を置いてから、その印刷物上に紙を
載せ、紙の上を５ポンド（２．２６ｋｇ）のロールを転がして測定した。紙に転
写したインクの反射画像濃度をマクベス濃度計により読み取った。この結果を以
下の第４表および第５表に示す。

【０１２０】

【表４】

【０１２１】

【表５】

【０１２２】 最後に、ＨＰ２０００プリンタで同じセットのテストを同じセットの基材で行
った。乾燥時間を調べた結果を以下の第６表に示す。

【０１２３】

【表６】

【０１２４】実施例５−非常に迅速な印刷速度を用いる場合の合一に対するエンボス加工の効 果−膨脹性コーティング 本発明によるパターンで表面をエンボス加工することにより、膨潤性コーティ
ングの表面にインク滴が不均等に合一することにより起こる画像欠陥を回避する
ことができることを証明する。こうした画像欠陥の例として、ビーディング、プ
ーリングおよびバンディングが挙げられる。バンディングは、プリントヘッドが
段階的にジャンプしながら進行する際に、隣接する列の液滴が合一して収縮し、
その次の列の液滴と重なり合わないために起こるものである。こうした画像欠陥
が起こさないようにインクジェットフィルムを印刷する速度を最低限とする場合
もあるため、エンボス加工を施すことにより、印刷速度を大幅に上昇させること
ができる。

【０１２５】 重量を基準としてポリビニルピロリドン（ＰＶＰＫ９０、Ｉｎｔｅｒｎａｔｉ
ｏｎａｌ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｐｒｏｄｕｃｔｓ，ＩＳＰから入手可能）およ
びポリビニルアルコール（Ａｉｒｖｏｌ ５４０、Ａｉｒ Ｐｒｏｄｕｃｔｓか
ら入手可能）の１：１配合物をおよそ１．２ｇ／ｆｔ２（１２．９ｇ／ｍ２）で
コーティングして具備するＴ１２０ Ｃｏｍｐｕｔｅｒ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｆ
ｉｌｍ（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉ
ｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ、すでに入手不可能）１枚に、ＨＰ８９０Ｃインクジェッ
トプリンタの「普通紙」モード、「Ｅｃｏｎｏｆａｓｔ」速度、「マニュアル」
カラー調節による最も濃い濃度、かつ「拡散」ハーフトーン法により印刷を施し
た。顔料系インクで１ｉｎ^２（２．５４ｃｍ×２．５４ｃｍ）黒塗り部分を印刷
したところ、印刷には１秒もかからなかった。得られた画像では、合一部分が拡
大しており、近くの直線状アレイには大きな開口部が形成されていた。

【０１２６】 上記フィルムの第２の試料をニッケル製の工具で圧縮成形を行い、１００ＬＰ
Ｉパターンをコーティング表面上に形成した。このシートに、この実施例で上述
したように印刷を施した。図６に示すデジタル画像の顕微鏡写真により、あらゆ
る方向において均一な開口部とインク領域とが設けられてインクが区分されてい
ることがわかる。このため、スクリーン画像は完全に均質でありバンディングは
発生せず、同時に図７のデジタル画像に見られるような視覚的欠陥のいずれも生
じていない。

【０１２７】 印刷速度を速めると、膨潤性コーティング上の合一状態は通常上記の場合より
悪化する。市販のインクジェットプリンタフィルムＣＧ３４２０（Ｍｉｎｎｅｓ
ｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ
から入手可能）で上記と同じ方法で印刷した投影スクリーン画像および顕微鏡写
真を図示する。合一状態がひどくなると図４に示すようにスクリーン上の画像が
非常にまだらとなり、許容範囲を超える。図５はこの試料の顕微鏡写真をデジタ
ル画像にしたものである。

【０１２８】実施例６ コネチカット州ＢｒｏｏｋｆｉｅｌｄのＴｒｉｄｅｎｔ Ｉｎｔｅｒｎａｔｉ
ｏｎａｌ Ｉｎｋｓ製Ｔｒｉｄｅｎｔ Ｂａｓｉｃ ＰｉｘｅｌＪｅｔ Ｅｖａ
ｌｕａｔｉｏｎ Ｋｉｔ ０６４−１０１０−０１を用いて、本発明によるマイ
クロエンボス加工光記録媒体に対する印刷試験を行った。ニュージャージー州Ｆ
ｏｒｔ ＬｅｅのＳｕｎ Ｃｈｅｍｉｃａｌ製顔料系ブラックＵＶ硬化性インク
を用いて、フォントサイズの大きな文字を含む試験パターンを作製した。プリン
トヘッドにより９０ｐＬ／液滴にて１７２×１７２ｄｐｉの割合でインクを送出
した。

【０１２９】 ポリ塩化ビニル試料であるＳｃｏｔｃｈｃａｌ^ＴＭマーキングフィルム（Ｍｉ
ｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍ
ｐａｎｙから入手可能）を、２５、３５および５０マイクロメートルの（ウェル
の）深さにて１００ＬＰＩパターンに対応する逆パターンを直接レーザアブレー
ション加工したポリイミド治具を用いてマイクロエンボス加工した。対照として
、平坦なフィルムにも印刷を行った。このように深さの異なるキャビティを具備
したＰＶＣに、Ｔｒｉｄｅｎｔプリンタによる印刷テストを行った。印刷直後、
ただし硬化する前に、綿棒を用いて手でかなりの圧力をかけてインクの滲み具合
を調べた。

【０１３０】 印刷物を擦ったところ、平坦フィルム上の画像では簡単に滲みが起こった。し
かしながら、マイクロエンボス加工を施した印刷物ではすべて簡単に滲むことは
なかった。３５マイクロメートルの深さではインクの滲みはほとんど目立たず、
５０マイクロメートルの深さでは印刷直後の滲みは全くなかった。

【０１３１】実施例７−放射線硬化性材料による光学的に透過性であるインクジェット媒体の 形成 ヒドロキシエチルアクリレート（ウィスコンシン州ＭｉｌｗａｕｋｅｅのＡｌ
ｄｒｉｃｈ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）５ｇ、ＳＲ６１０（ペンシル
バニア州ＥｘｔｏｎのＳａｒｔｏｍｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ）０．１５ｇ、ＳＲ９
０３５（ペンシルバニア州ＥｘｔｏｎのＳａｒｔｏｍｅｒ Ｃｏｍｐａｎｙ）０
．１９ｇおよびＤａｒｏｃｕｒ １１７３（ニューヨーク州Ｔａｒｒｙｔｏｗｎ
のＣｉｂａ Ｓｐｅｃｉａｌｔｙ Ｃｈｅｍｉｃａｌｓ）０．１６ｇを、分子量
１０ｋのポリビニルピロリドン（Ａｌｄｒｉｃｈ Ｃｈｅｍｉｃａｌ Ｃｏｍｐ
ａｎｙ）およびＮ−ビニル−２−ピロリドン（Ａｌｄｒｉｃｈ Ｃｈｅｍｉｃａ
ｌ Ｃｏｍｐａｎｙ）の５０／５０溶液１０ｇに添加して、ＵＶ硬化性樹脂を調
製した。シリコーン（「ＳＩＬＡＳＴＩＣ Ｊ」２部ＲＴＶシリコーン、ミズー
リ州ＭｉｄｌａｎｄのＤｏｗ Ｃｏｒｎｉｎｇ Ｃｏから入手）で製造した７５
ＬＰＩ工具（実施例１）をＵＶ硬化性樹脂でコーティングし、このように樹脂を
コーティングした工具上に、コーティング厚さを最小限に抑えるように手動イン
クロールを用いてＭＥＬＩＮＥＸ ６１７（デラウェア州Ｗｉｌｍｉｎｇｔｏｎ
のＩＣＩ）片を積層した。この樹脂を、１１．３ｍ／分の高速設定でＭＥＬＩＮ
ＥＸ内を通過させながらＭｅｔａｌＢｏｘ中圧水銀ランプを用いて硬化した。こ
の樹脂／ＭＥＬＩＮＥＸフィルム複合材料を硬化した後、工具から取外して、そ
のマイクロエンボス加工側を１１．３ｍ／分で水銀ランプにより照射した。

【０１３２】 平滑な樹脂をコーティングした対照も、１．５ミル厚さのコーティングを形成
するように設定したノッチバーコータを用いて作製した。ＵＶ硬化性樹脂を、普
通の５ミルＰＥＴフィルム（Ｍｉｎｎｅｓｏｔａ Ｍｉｎｉｎｇ ａｎｄ Ｍａ
ｎｕｆａｃｔｕｒｉｎｇ Ｃｏｍｐａｎｙ）のシートとＭＥＬＩＮＥＸ６１７の
シートとの間に流延した。この樹脂を、１１．３ｍ／分の高速設定でＭＥＬＩＮ
ＥＸ内を通過させながらＭｅｔａｌＢｏｘ中圧水銀ランプを用いて硬化した。平
坦なＰＥＴを取外して、ＭＥＬＩＮＥＸフィルムおよび平滑な樹脂コーティング
と分離した。

【０１３３】 マイクロエンボス加工を施した試料と平滑な試料とに、シアン、マゼンタ、イ
エロー、レッド、グリーン、ブルーおよびブラックのカラーブロックを、Ｈｅｗ
ｌｅｔｔ−Ｐａｃｋａｒｄ Ｃｏｒｐｏｒａｔｉｏｎ製ＨＰ２５００デスクトッ
プ型プリンタの「ＨＰ Ｐｒｅｍｉｕｍ Ｔｒａｎｓｐａｒｅｎｃｙ」モード、
「最高」画質および「自動」カラー設定で印刷した。マイクロエンボス加工を施
した試料上の色は鮮明かつ均質に見えたが、平滑な試料上ではまだらで不均質に
見えた。上述と同じように乾燥時間を測定したところ、以下の第７表に示す結果
となった。実施例１で記載した方法により特定したところ、画像処理を行う前の
マイクロエンボス加工シート量のガードナーヘイズは８．２％であった。

【０１３４】

【表７】

【０１３５】 本発明は上記実施態様に制限されるものではない。

【図面の簡単な説明】

【図１】 ランダムなキャビティを用いてインクジェット液滴の沈着、乾燥および最終的
外観を連続して示した例示的断面図である。

【図２】 画像形成後の本発明による媒体を示すデジタル画像である。

【図３】 画像形成後の本発明による媒体を示すデジタル画像である。

【図４】 画像形成後の媒体の比較例を示すデジタル画像である。

【図５】 画像形成後の媒体の比較例を示すデジタル画像である。

【図６】 画像形成後の本発明による媒体を示すデジタル画像である。

【図７】 画像形成後の媒体の比較例を示すデジタル画像である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (81)指定国 ＥＰ(ＡＴ，ＢＥ，ＣＨ，ＣＹ， ＤＥ，ＤＫ，ＥＳ，ＦＩ，ＦＲ，ＧＢ，ＧＲ，ＩＥ，Ｉ Ｔ，ＬＵ，ＭＣ，ＮＬ，ＰＴ，ＳＥ)，ＯＡ(ＢＦ，ＢＪ ，ＣＦ，ＣＧ，ＣＩ，ＣＭ，ＧＡ，ＧＮ，ＧＷ，ＭＬ， ＭＲ，ＮＥ，ＳＮ，ＴＤ，ＴＧ)，ＡＰ(ＧＨ，ＧＭ，Ｋ Ｅ，ＬＳ，ＭＷ，ＭＺ，ＳＤ，ＳＬ，ＳＺ，ＴＺ，ＵＧ ，ＺＷ)，ＥＡ(ＡＭ，ＡＺ，ＢＹ，ＫＧ，ＫＺ，ＭＤ， ＲＵ，ＴＪ，ＴＭ)，ＡＥ，ＡＧ，ＡＬ，ＡＭ，ＡＵ， ＡＺ，ＢＡ，ＢＢ，ＢＧ，ＢＲ，ＢＹ，ＣＡ，ＣＨ，Ｃ Ｎ，ＣＲ，ＣＵ，ＤＭ，ＤＺ，ＥＳ，ＧＢ，ＧＤ，ＧＥ ，ＧＨ，ＧＭ，ＨＲ，ＨＵ，ＩＤ，ＩＬ，ＩＮ，ＩＳ， ＪＰ，ＫＥ，ＫＧ，ＫＰ，ＫＺ，ＬＣ，ＬＫ，ＬＲ，Ｌ Ｓ，ＬＴ，ＬＵ，ＬＶ，ＭＡ，ＭＤ，ＭＧ，ＭＫ，ＭＮ ，ＭＷ，ＭＸ，ＭＺ，ＮＯ，ＮＺ，ＰＬ，ＰＴ，ＲＯ， ＲＵ，ＳＤ，ＳＥ，ＳＧ，ＳＩ，ＳＬ，ＴＪ，ＴＭ，Ｔ Ｒ，ＴＴ，ＴＺ，ＵＡ，ＵＧ，ＵＺ，ＶＮ，ＹＵ，ＺＡ ，ＺＷ，ＡＴ，ＣＺ，ＤＥ，ＤＫ，ＥＥ，ＦＩ，ＫＲ， ＳＫ (72)発明者 フェール，ロバート ティー． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 (72)発明者 フレミング，パトリック アール． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 (72)発明者 ミラー，アラン ジー． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 (72)発明者 ウィリアムズ，トッド アール． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 (72)発明者 イリタロ，キャロライン エム． アメリカ合衆国，ミネソタ 55133−3427， セント ポール，ピー．オー．ボックス 33427 Ｆターム(参考） 2C056 EA13 FC06 2H086 BA11 BA16 BA19 BA24 BA41 BA55 BA56 BA59

Claims (27)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光学的に透過性であり、マイクロエンボス加工を施されてお
   り、それぞれ約１１００ｐＬ〜約５０００ｐＬの容積であるキャビティを有する
   表面トポグラフィ含み、かつ非多孔質であるシートを一主面として備えた受容媒
   体。
2. 【請求項２】 前記表面トポグラフィのうち、算出される非平面面積の比率
   が１０％以下である、請求項１に記載の受容媒体。
3. 【請求項３】 前記マイクロエンボス加工を施された表面が、前記主面領域
   全体にわたり規則的あるいはランダムパターンを含む、請求項１に記載の受容媒
   体。
4. 【請求項４】 キャビティが壁部に取り囲まれ互いに密接して分散している
   ため、壁部頂部の厚さが最小限になっている、請求項１に記載の受容媒体。
5. 【請求項５】 前記マイクロエンボス加工を施された表面に、巨視的レベル
   では前記媒体の最も外側の表面を構成する該マイクロエンボス加工表面に接触す
   る物体との磨耗から印刷された材料を保護するトポグラフィが具備されている、
   請求項１に記載の受容媒体。
6. 【請求項６】 前記シートが光学的に透明である、請求項１に記載の受容媒
   体。
7. 【請求項７】 ガードナーヘイズが約０〜約２０である、請求項１に記載の
   受容媒体。
8. 【請求項８】 前記キャビティの容積が少なくとも約１２００ｐＬである、
   請求項７に記載の受容媒体。
9. 【請求項９】 前記キャビティの容積が約５０００ｐＬ未満である、請求項
   ７に記載の受容媒体。
10. 【請求項１０】 前記シートが透明あるいは半透明であり、そして該シート
    が無色あるいは着色又はその組み合わせである、請求項１に記載の受容媒体。
11. 【請求項１１】 前記表面がマイクロエンボス加工を施された熱可塑性材料
    で製造されている、請求項１に記載の受容媒体。
12. 【請求項１２】 前記シートが１層あるいは複数層を含む、請求項１に記載
    の受容媒体。
13. 【請求項１３】 前記シートが、ポリオレフィンと、ポリ（塩化ビニル）と
    、エチレンと酢酸ビニルあるいはビニルアルコールのコポリマーと、ヘキサフル
    オロプロピレンのコポリマーおよびターポリマーとその表面改質変種と、ポリ（
    エチレンテレフタレート）およびそのコポリマーと、ポリカーボネートと、ノル
    ボルネンポリマーおよびコポリマーと、ポリウレタンと、ポリイミドと、アクリ
    ル樹脂と、珪酸塩、アルミン酸塩、長石、タルク、炭酸カルシウムおよび二酸化
    チタンあるいはこれらの組み合わせからなる群から選択される充填剤を用いて充
    填した前記のものの変種とからなる群から選択されるポリマーフィルムである、
    請求項１に記載の受容媒体。
14. 【請求項１４】 前記マイクロエンボス加工を施した表面とは反対側の主面
    上に接着剤層をさらに含む、請求項１に記載の受容媒体。
15. 【請求項１５】 前記接着剤層を保護する剥離ライナをさらに含む、請求項
    １４に記載の受容媒体。
16. 【請求項１６】 請求項１に記載の受容媒体と前記マイクロエンボス加工表
    面上の付着材料とを含む光学的に透過性である受容媒体。
17. 【請求項１７】 前記付着材料が噴射可能である、請求項１６に記載の受容
    媒体。
18. 【請求項１８】 前記噴射可能な材料が、インク、接着剤、生物学的流体、
    薬剤、化学的アッセイ試薬、微粒子分散体、ワックス、電気的、熱的あるいは磁
    気的に変性可能な材料、およびこれらの組み合わせからなる群から選択される、
    請求項１７に記載の受容媒体。
19. 【請求項１９】 前記噴射可能な材料が顔料系インクである、請求項１７に
    記載の受容媒体。
20. 【請求項２０】 前記噴射可能な材料が染料系インクである、請求項１７に
    記載の受容媒体。
21. 【請求項２１】 前記噴射可能な材料が顔料系インクジェットインクである
    、請求項１７に記載の受容媒体。
22. 【請求項２２】 前記付着材料が、インクジェット以外の手段で付着される
    、請求項１６に記載の受容媒体。
23. 【請求項２３】 前記顔料系インクが、前記マイクロエンボス加工を施した
    表面のキャビティ内に固着する顔料粒子を含む、請求項２１に記載の受容媒体。
24. 【請求項２４】 受容媒体の製造方法であって、 （ａ）該受容媒体上にマイクロエンボス加工表面を形成するためのマイクロエ
    ンボス加工パターンを選択して、光学的に透過性である受容媒体を形成するステ
    ップと、 （ｂ）該選択したマイクロエンボス加工パターンを具備する金型の成形表面を
    非多孔質シートに接触させることにより、それぞれの容積が約１１００ｐＬ〜約
    ５０００ｐＬである複数のキャビティを含み、該金型表面のマイクロエンボス加
    工トポグラフィとは逆となるマイクロエンボス加工表面を該シートに形成するス
    テップと、 を含む方法。
25. 【請求項２５】 前記接触させるステップが、キャスティング技術、コーテ
    ィング技術および圧縮技術からなる群から選択される、請求項２４に記載の方法
    。
26. 【請求項２６】 前記マイクロエンボス加工シートを局部コーティングと接
    触させるステップをさらに含む、請求項２４に記載の方法。
27. 【請求項２７】 噴射可能な材料をインクジェットプリントヘッドにより請
    求項１に記載の前記媒体に印刷するステップを含む、画像形成方法。