JP2003330732A - 画像形成装置、制御方法、制御プログラム - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 複数の実行環境を備えた、各種アプリケーシ
ョン及び制御プログラムが実行可能な画像形成装置にお
いて、該アプリケーション及び制御プログラムの開発効
率を向上し、画像形成装置を容易かつ柔軟に制御可能な
仕組みを提供する。 【解決手段】 第１の実行環境（リアルタイムＯＳ３０
１）と、第２の実行環境（仮想マシン３０５）を備えた
画像形成装置において、アプリケーション２（３０９）
は、仮想マシン３０５が解釈可能なＡＰＩ３０６を介し
て、リアルタイムＯＳ３０１のインタフェース（ＡＰＩ
３０３）を呼び出し、コントローラ制御部３０２を制御
する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、プリンタ、スキャ
ナ、ファクシミリ、複写機等、及びこれらの複合機の機
能を有する画像形成装置、及び画像形成装置の制御方法
及び制御プログラムに関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、画像形成装置、及び画像形成装置
の制御においては、ＰＣに搭載される汎用的なＯＳとは
異なる、組み込みシステム向けの、アーキテクチャへの
依存度が高いリアルタイムＯＳで実現される実行環境上
にシステムが構築されることが主流であった。

【０００３】一方、特開２００１−２４９８１４に開示
されているように、上述のリアルタイムＯＳ上にさらに
別の組み込みシステム向けの実行環境、例えばＪａｖａ
（登録商標）などの実行環境を構築し、限定的では有る
が、複写機の簡単な制御を行う、移植性の高いアプリケ
ーションモジュールをダウンロードして搭載することが
試みられつつある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら従来の技
術においては下記のような問題があった。例えば、単一
のリアルタイムＯＳで構築された画像形成装置、及び画
像形成装置の制御方法では、組み込みシステムのソフト
ウェアの移植性がよくないため、画像形成装置内で画像
形成装置を制御するアプリケーションモジュールのみの
修正などが発生した場合、修正の必要のないエンジン制
御モジュールなどと共にシステム全体を更新する必要が
あり、サービスマン等が特殊なツールなどで更新しなけ
ればならないなど作業が非効率であった。

【０００５】一方、前述の様に、移植性の高い開発環境
を狙って、リアルタイムＯＳ上に別の実行環境を構築す
るシステムが開発されているが、前記別の実行環境上の
アプリケーションモジュールからは、内部インターフェ
ースにより、リアルタイムＯＳ上のモジュールにアクセ
スできない、リアルタイムＯＳ上のアプリケーションモ
ジュールと同等の複雑な処理が柔軟に行えない、或いは
自身の装置を制御するためのインターフェースと、同じ
機種でありながら自身とは別の装置を制御するためには
異なるインターフェースを使用しなければならないなど
機能としての不備や、アプリケーションの作りが複雑に
なる等の問題があった。

【０００６】また、従来のアプリケーションモジュール
自身の管理において、アプリケーションモジュールのダ
ウンロード機能、消去機能のみが搭載されており、問題
を起こしたアプリケーションモジュールをアップロード
機能により取り出し解析したり、ダウンロードはされて
いても実行しないようにするなどの設定が行えないでい
た。さらに、画像形成装置が本来サポートしていない機
能を必要とするアプリケーションであるなど、結果とし
て意味のないダウンロードが行われ、さらには、各ＯＳ
が画像形成装置内のメモリ資源などの取り合いが発生
し、最低限必要な処理を行う際、必要な資源が得られな
いため効率のよい動作ができないなどの問題があった。

【０００７】本発明は、上記の問題点の少なくとも一つ
を鑑みてなされたものであり、本願発明は、各種アプリ
ケーション及び制御プログラムが実行可能な画像形成装
置において、該アプリケーション及び制御プログラムの
開発効率を向上する仕組みを提供することを一つの目的
とする。

【０００８】画像形成装置内の第１の実行環境上にさら
に第２の実行環境を構築した場合において、第２の実行
環境から、第１の実行環境にて提供されている機能を活
用する仕組みを設けることにより、第２の実行環境にお
けるプログラムの移植性の高さと、画像形成装置の様々
な機能を容易に制御できる柔軟性を兼ね備えた環境を提
供することをさらに別の目的とする。

【０００９】さらに、移植性の高い実行環境から、画像
形成装置を制御するために開発されている、別の実行環
境で実行可能な開発資産を活用することが出来る仕組み
を提供することをさらに別の目的とする。

【００１０】

【課題を解決するための手段】上述の目的の少なくとも
一つを達成すべく、本願発明は以下の手段を提供する。

【００１１】第１の発明は、画像形成装置を制御する第
１形式の命令を解釈して実行可能な第１の実行環境と、
前記第１の実行環境の上に実現される、前記画像形成装
置の機種とは依存しない形式で定義された第２形式の命
令を解釈して実行可能な第２の実行環境を備えた画像形
成装置において、第２形式の所定の命令を用いて、前記
第１形式の命令の実行を前記第２の実行環境から起動す
る処理を制御する制御手段と、前記第２の実行環境でア
プリケーションを実行して前記第２形式の命令を解釈す
る際、実行される命令列が前記第２形式の所定の命令で
あるか否かを認識する認識手段と、前記認識手段が、実
行される命令が前記第２形式の所定の命令であると認識
した場合には、該第２形式の所定の命令を介して、第１
形式の命令を起動して実行することにより前記画像形成
装置を制御し、前記認識手段が、実行される命令が前記
第２形式の所定の命令ではないと認識した場合には、第
２の実行環境にて前記第２形式の所定の命令を実行する
よう画像形成装置を制御する制御手段とを備えている。

【００１２】第２の発明は、前記認識手段が、実行され
る命令が前記第２形式の所定の命令ではないと判断した
場合には、前記制御手段は，前記画像形成装置の操作部
のグラフィカルユーザインタフェースを制御する命令を
前記第２の実行環境にて起動して実行することを特徴と
する。

【００１３】第３の発明は、前記画像形成装置は、エン
ジン部を備えた印刷装置であって、前記第２形式の所定
の命令とは、前記エンジン部を制御することを意味する
命令であり、前記認識手段が、前記所定の命令を認識す
るのに応答して、前記制御手段は、前記第２形式の所定
の命令に基づいて前記第１形式の命令を実行させ、前記
エンジン部を制御することを特徴とする。

【００１４】第４の発明は、前記第２の実行環境が使用
するメモリ等のリソースを管理するリソース管理手段を
さらに有し、前記リソース管理手段は、前記第２の実行
環境が使用できるリソースを制限することを特徴とす
る。

【００１５】第５の発明は、前記制御手段が起動する第
１形式の命令は、外部画像形成装置を通信回線を介して
制御することを特徴する。

【００１６】第６の発明は、前記制御手段は、前記第２
形式の所定の命令に付加された識別情報に基づいて、前
記第２形式の所定の命令を用いて前記第１形式の命令の
実行を制御するに際し、前記第１の命令列が含む命令
が、前記画像形成装置内の印刷処理機能を制御するか、
或いは、外部画像形成装置を通信回線を介して制御する
かを判断することを特徴とする。

【００１７】第７の発明は、前記第１の実行環境におい
て動作する第１アプリケーションモジュールを管理する
ための第１アプリケーション管理手段をさらに有し、前
記第１アプリケーション管理手段は、前記第１アプリケ
ーションモジュールを、画像形成装置外から画像形成装
置内にダウンロードし、又は、画像形成装置内から画像
形成装置外にアップロードし、又は、消去し、又は、無
効化を行うことを特徴とする。

【００１８】第８の発明は、前記第２の実行環境におい
て、前記第２の実行環境で動作する第２アプリケーショ
ンを管理するための第２アプリケーション管理手段を有
し、前記第２アプリケーション管理手段は、前記第２ア
プリケーションモジュールを、画像形成装置外から画像
形成装置内にダウンロードし、又は、画像形成装置内か
ら画像形成装置外にアップロードし、又は、消去し、又
は、無効化を行うことを特徴とする。

【００１９】第９の発明は、プログラムを実行すること
により制御される画像形成装置であって、前記プログラ
ムを記憶する記憶手段と、前記プログラムは、第１の実
行環境と、前記第１の実行環境上で実行されるエンジン
を制御する制御モジュールと、前記制御モジュールにア
クセスするための第１のインターフェースと、第２の実
行環境と、前記第２の実行環境から、前記第１の実行環
境上の前記制御モジュールにアクセスするための第２の
インターフェースを含むことを特徴とする。

【００２０】第１０の発明は、プログラムを実行するこ
とにより制御される画像形成装置であって、前記プログ
ラムを記憶する記憶手段と、前記プログラムは、第１の
実行環境と、前記第１の実行環境上で実行されるエンジ
ンを制御する制御モジュールと、前記第１の実行環境上
で実行され、前記エンジンを制御して処理を行わせる第
１のアプリケーションモジュールと、前記第１のアプリ
ケーションモジュールが前記制御モジュールにアクセス
するための第１のインターフェースと、第２の実行環境
と、前記第２の実行環境上で実行される複数の第２のア
プリケーションモジュールと、前記第２のアプリケーシ
ョンモジュールが、前記第１の実行環境上の前記制御モ
ジュールにアクセスするための第２のインターフェース
を含むことを特徴とする。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下、図面を参照して、本願発明
の実施形態の好適な一例を説明する。

【００２２】図１は複写機、他の画像形成装置、及び、
コンピュータを含むシステムブロック図である。本発明
の画像形成装置（画像処理装置）の好適な一例である複
写機等、情報処理装置（コンピュータ）、および周辺機
器との関係を示す。画像形成装置１００、２００は、リ
ーダ部１と、プリンタ部２と、コントローラ部３、また
その中に、モデム通信部４、ネットワーク処理部７、Ｐ
ＤＬ展開部８、コア部１０を有する。コンピュータは、
ワークステーション、又は、標準的なＰＣを用いること
ができる。

【００２３】リーダ部１は、画像形成装置にセットされ
た原稿の画像を読み取り、原稿画像に応じた画像データ
を、コア部１０を通じて、プリンタ部２へ出力する。プ
リンタ部２は、リーダ部１からの画像データに応じた画
像を記録紙上に記録する。

【００２４】コンピュータ１１、１２は、情報処理装置
の一例であり、パーソナルコンピュータまたはワークス
テーション（ＰＣ／ＷＳ）である。また、コンピュータ
１１、１２からは、ＰＤＬプリントデータを、ネットワ
ーク４、ネットワーク処理部７を通じて、コア部１０に
流し、ＰＤＬ展開部８でＰＤＬデータをプリンタ部２で
記録できる画像データに展開し、コア部１０を通じて、
プリンタ部２でプリントする。

【００２５】１４はファックス装置であり、例えばリー
ダ部１で読み取った原稿画像を、コア部１０、モデム通
信部４を経由し、公衆回線網１５を通じてファックス送
信する。あるいは、他のファックス装置１２からの画像
データを、公衆回線網１５、モデム通信部４、コア部１
０を通じて受信し、プリンタ部２（プリンタエンジン部
２）で受信画像をプリントする。

【００２６】また、本発明の情報処理装置の記憶手段の
一例としては、コンピュータ１１、１２内のハードディ
スク３０、３６である。３５、３７は、コンピュータ１
１、１２の表示装置であり、例えば、ＬＣＤディスプレ
イである。３１、３８は、コンピュータ１１の入力装置
であり、キーボードである。なお、図１に示す構成は一
例であり、図示の構成に限定されるものではない。

【００２７】図２は本発明に係る画像形成装置に好適な
複写機本体１００，２００の一例を示す断面図である。
なお、画像形成装置の一例としては、プリンタ、スキャ
ナ、Ｆａｘがあり、画像形成装置を制御する一例として
は、複写機が有するＨＤＤ内の所定の記憶領域をボック
スとして設け、当該ボックス内の画像データを操作する
ことも考え得る。本発明に係る画像形成装置は、画像形
成装置本体（複写装置本体）１００、デッキ１５０、循
環式自動原稿送り装置（ＲＤＦ）１８０から大略構成さ
れている。

【００２８】画像形成装置本体１００は、プラテンガラ
ス１０１、スキャナ１０２、走査ミラー１０５、１０
６、レンズ１０８、ＣＣＤセンサ（イメージセンサ部）
１０９、感光体ドラム１１０、１次帯電器１１２、前露
光ランプ１１４、クリーニング装置１１６、転写帯電器
１１８、露光制御部１２０、現像器１２１、転写ベルト
１３０、上段カセット１３１、下段カセット１３２、ピ
ックアップローラ１３３、１３４、給紙ローラ１３５、
１３６、レジストローラ１３７、吸着帯電器１３８、転
写ベルトローラ１７０、定着前帯電器１３９、１４０、
定着器１４１、排紙ローラ１４２、排紙フラッパ１５
４、反転パス１５５、再給紙トレイ１５６、多重フラッ
パ１５７、搬送パス１５８、給紙ローラ１５９、経路１
６０、排出ローラ１６１、第１の送りローラ１６２、第
２の送りローラ１６２ａ、反転ローラ１６３を備えてい
る。 上記構成を詳述すると、上記図１におけるリーダ
部１は、図２のプラテンガラス１０１〜ＣＣＤセンサ１
０９に対応し、上記図１におけるプリンタ部２は、図２
の感光体ドラム１１０〜反転ローラ１６３に対応する。

【００２９】まず、リーダ部１について、詳述する。プ
ラテンガラス１０１は、原稿載置台である。スキャナ１
０２は、原稿照明ランプ１０３、走査ミラー１０４等で
構成される。スキャナ１０２は、不図示のモータにより
所定方向に往復走査されることにより、原稿の反射光１
０７を、走査ミラー１０４〜１０６を介してレンズ１０
８を透過させてＣＣＤセンサ１０９に結像する。ＣＣＤ
センサ１０９で、電気信号に変換され、ＣＣＤセンサ１
０９付近の、図示しないスキャナ画像処理部によって、
Ａ／Ｄ変換、シェーディング補整が行われ、後述するコ
ア部１０のゲートアレイ３２６を介して、メモリ３２４
に、デジタル画像データとして蓄積される。

【００３０】次にプリンタ部２について詳述する。露光
制御部１２０は、レーザ、ポリゴンスキャナ等で構成さ
れており、上記コア部１０のメモリ３２４に蓄積された
デジタル出画像データをメモリから読み出し、後述する
コア部１０のゲートアレイ３２６が、デジタル画像デー
タからビデオ信号に変換し、Ｉ／Ｆ３２５を通じてプリ
ンタ部に送る。そして、そのビデオ信号に基づいて変調
されたレーザ光１２９を、感光体ドラム１１０に照射す
る。感光体ドラム１１０の回りには、１次帯電器１１
２、現像器１２１、転写帯電器１１８、クリーニング装
置１１６、前露光ランプ１１４が装備されている。感光
体ドラム１１０を中心とした画像形成部１２６におい
て、感光体ドラム１１０は、不図示のモータにより図中
矢印方向に回転しており、１次帯電器１１２により所望
の電位に帯電された後、露光制御部１２０からのレーザ
光１２９が照射され、静電潜像が形成される。

【００３１】一方、上段カセット１３１或いは下段カセ
ット１３２からピックアップローラ１３３、１３４によ
り給紙された転写紙は、給紙ローラ１３５、１３６によ
り本体に送られ、レジストローラ１３７により転写ベル
トに給送され、可視化されたトナー像が転写帯電器１１
８により転写紙に転写される。転写後の感光体ドラム１
１０は、クリーニング装置１１６により残留トナーが清
掃され、前露光ランプ１１４により残留電荷が消去され
る。転写後の転写紙は、転写ベルト１３０から分離さ
れ、定着前帯電器１３９、１４０によりトナーが再帯電
され、定着器１４１に送られ加圧、加熱により定着さ
れ、排紙ローラ１４２により本体１００の外に排出され
る。

【００３２】吸着帯電器１３８は、レジストローラ１３
７から送られた転写紙を転写ベルト１３０に吸着させ
る。転写ベルトローラ１７０は、転写ベルト１３０の回
転に用いられると同時に、吸着帯電器１３８と対になっ
て、転写ベルト１３０に転写紙を吸着帯電させる。

【００３３】画像形成装置本体１００には、例えば４０
００枚の転写紙を収納し得るデッキ１５０が装備されて
いる。デッキ１５０のリフタ１５１は、給紙ローラ１５
２に転写紙が常に当接するように転写紙の量に応じて上
昇する。また、画像形成装置本体１００には、例えば１
００枚の転写紙を収容し得るマルチ手差し１５３が装備
されている。

【００３４】排紙フラッパ１５４は、両面記録側ないし
多重記録側と排紙側の経路を切り替える。排紙ローラ１
４２から送り出された転写紙は、この排紙フラッパ１５
４により両面記録側ないし多重記録側に切り替えられ
る。多重フラッパ１５７は、両面記録と多重記録の経路
を切り替えるものであり、これを左方向に倒すことによ
り、反転パス１５５を介さず、直接、搬送パス１５８に
転写紙を導く。給紙ローラ１５９は、経路１６０を通じ
て転写紙を感光体ドラム１１０側に給紙する。

【００３５】排出ローラ１６１は、排紙フラッパ１５４
の近傍に配置されて、この排紙フラッパ１５４により排
出側に切り替えられた転写紙を機外に排出する。両面記
録（両面複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上
げて、多重フラッパ１５７を右に倒し、記録（複写）済
みの転写紙を反転パス１５５で介した後、多重フラッパ
１５７を左に倒し、搬送パス１５８を介して裏返した状
態で再給紙トレイ１５６に格納する。また、多重記録
（多重複写）時には、排紙フラッパ１５４を上方に上げ
て、多重フラッパ１５７を左に倒し、記録（複写）済み
の転写紙を搬送パス１５８で介した後、再給紙トレイ１
５６に格納する。再給紙トレイ１５６に格納されている
転写紙が、下から１枚ずつ給紙ローラ１５９により経路
１６０を介して本体のレジストローラ１３７に導かれ
る。

【００３６】本体から転写紙を反転して排出する時に
は、排紙フラッパ１５４を上方へ上げ、多重フラッパ１
５７を右方向へ倒し、記録（複写）済みの転写紙を搬送
パス１５５側へ搬送し、転写紙の後端が第１の送りロー
ラ１６２を通過した後に、反転ローラ１６３によって第
２の送りローラ１６２ａ側へ搬送し、排出ローラ１６１
によって転写紙を裏返して機外へ排出する。また、機外
へ排出された転写紙は、フィニッシャ１９０に搬送され
る。

【００３７】１９０はフィニッシャであり、画像形成装
置１００で印刷された転写紙をスタックするものであ
る。パス１９３は、画像形成装置１００で印刷された転
写紙を受け取る経路である。ローラ１９７は、パス１９
３から搬送された転写紙を、パス１９５あるいはパス１
９６に送り出すものである。パス１９５へ送り出すに
は、排紙フラッパ１９４を下方に移動し、パス１９６へ
送り出すには、排紙フラッパ１９４を上方に移動させ
る。そして、パス１９６を通った場合は、ローラ１９８
によって、ビン１９２に排紙される。パス１９５を取っ
た場合は、そのままビン１９２に排紙される。例えば、
コピーを行った場合は、転写紙をビン１９１に排紙し、
ＰＤＬプリントを行った場合は、ビン１９２に排紙する
ことで、ユーザの利便性が上がる。

【００３８】図１７は本発明に係る画像形成装置のコア
部１０の構成を示すブロック図である。コア部１０は、
インターフェース部１７０１、１７０６、１７０７、１
７０８、データ処理部１７０２、１７０５、ＣＰＵ１７
０３（各制御手段）、メモリ１７０４（記憶手段）を備
えている。

【００３９】上記構成を詳述すると、リーダ部１からの
画像データは、Ｉ／Ｆ１７０６を介してデータ処理部１
７０２へ転送される。データ処理部１７０２では、画像
の回転処理や変倍処理などの画像処理を行う。また、そ
して、データ処理部１７０２へ転送された画像データ
は、ＣＰＵ１７０３を通じて、メモリ１７０４にデジタ
ル画像データとして蓄積される。また、本発明の表示部
の好適な一例である操作部５００からの制御コマンドに
応じて、ＣＰＵ１７０３、データ処理部１７０５、Ｉ／
Ｆ１７０８を通じて、プリンタ部２へ転送される。また
は、インターフェース部１７０１を介してモデム処理部
４、ネットワーク処理部７へ転送される。操作部５００
は、例えば、液晶パネルを用いて構成され、該液晶パネ
ルは、タッチパッドの機能となっており、指が触れるこ
とにより、所定の命令又は設定に対応付けられたキー選
択を可能とするものである。

【００４０】また、ネットワーク処理部７を介して入力
された画像を表すコードデータは、１７０１を介して、
ＣＰＵ１７０３へ転送され、ＣＰＵが、ＰＤＬコードで
あると判定した場合、ＰＤＬコードを、Ｉ／Ｆ１７０１
を通じて、ＰＤＬ展開部９へ転送されて、そこで、画像
ビットマップデータに展開される。この画像ビットマッ
プデータは、Ｉ／Ｆ１７０１、ＣＰＵ１７０３を通じ
て、メモリ１７０４へ蓄積されていく。その後、ＣＰＵ
１７０３、データ処理部１７０５、Ｉ／Ｆ１７０８を通
じて、プリンタ部２へ転送され、プリントする。

【００４１】モデム処理部４からのファックス画像デー
タは、Ｉ／Ｆ１７０１、ＣＰＵ１７０３を介して、デー
タ処理部１７０５へ転送された後、Ｉ／Ｆ１７０８を介
して、プリンタへ転送される。

【００４２】ＣＰＵ１７０３は、メモリ１７０４に記憶
されている制御プログラム、及び、Ｉ／Ｆ１７０７経由
で操作部５００から受けた制御コマンドに従って、上記
のような制御を行う。また、メモリ１７０４はＣＰＵ１
７０３の作業領域としても使われる。 このように、
本画像形成装置では、画像入出力制御部３のコア部１０
を中心に、原稿画像の読み取り、画像のプリント、画像
の送受信、画像の保存、コンピュータからのデータの入
出力などの機能を複合させた処理を行うことが可能であ
る。本発明の入力手段の好適な一例であるインタフェー
ス部（Ｉ／Ｆ部）１７０１は、外部ネットワーク上のサ
ーバや他の画像形成装置から、様々なアプリケーション
や制御プログラムをダウンロードし、メモリ１７０４に
記憶することが出来る。また、他の入力手段の好適な一
例としては、不図示の着脱可能なメモリスロットが考え
られる。ネットワークだけからではなく、該メモリスロ
ットに接続されたフレキシブルディスクやＩＣカード、
ＤＶＤやＣＤ−ＲＯＭなどの可搬記憶媒体からもプログ
ラムをダウンロードして、メモリ１７０４に格納するこ
とが出来る。

【００４３】図３は本発明の画像形成装置の一例である
複合機１００のコア部１０に記憶されたソフトウエア構
造図３００である。

【００４４】３０１は画像形成装置全体を制御する本発
明の第１の実行環境の一例であり、一般的には複写機の
各種機能をリアルタイムに制御可能なリアルタイムＯＳ
の各モジュール、或いは、ＣＰＵに、命令してクリティ
カルに複写機のオプション装置、拡張カードを含む各機
能を制御することが可能なライブラリ群である。そし
て、その上位で動作するアプリケーションに対して、イ
ンターフェース・コマンドを提供するモジュール群によ
り実現されるものである。３０２は第１の実行環境３０
１上で動作するコントローラ制御部であり、リーダ部
１、プリンタ部２、モデム通信部４、ＰＤＬ展開部８な
ど制御するモジュールにより構成されるものとする。

【００４５】３０３はアプリケーション・プログラミン
グ・インターフェース（以下ＡＰＩ）であり、アプリケ
ーションからの命令の入力の命令列に応答して、このイ
ンターフェースでコントローラ制御部３０２にアクセス
するための処理とネットワーク処理部７及びネットワー
ク４を介して複合機２００等に制御コマンドを送る機能
を有するものである。３０４は第１の実行環境３０１上
で動作するアプリケーションであり、ＡＰＩ３０３を使
用しコントローラ制御部３０２に各種処理を依頼するも
のである。また、ネットワーク処理部７を介してネット
ワーク４上のコンピュータ（情報処理装置）１１，１
２，２０と通信することも可能である。

【００４６】３０５は特定のアプリケーションを実行す
るために最適な第２の実行環境であり、例えば、Ｊａｖ
ａ（登録商標）の仮想マシンなどにより実現されるもの
である。３０６は本発明の第２の実行環境３０５上のア
プリケーションが第１の実行環境であるリアルタイムＯ
Ｓ３０１上で動作するコントローラ制御部３０２にアク
セスするためのＡＰＩであり、本実施例においてはＡＰ
Ｉ３０３を呼び出すための変換モジュールの機能とネッ
トワーク処理部７及びネットワーク４を介して画像形成
装置２００等に制御コマンドを送る機能を有するもので
ある。

【００４７】３０７は第２の実行環境３０５上のアプリ
ケーションを統括的に制御する機能を有するフレームワ
ークモジュールである。３０８は本発明の第２の実行環
境３０５上の他のアプリケーションを管理するためのア
プリケーションであり、フレームワーク３０７と協調
し、後述のアプリケーション３０９，３１０のダウンロ
ード、アップロード、消去、無効化を行うものである。

【００４８】３０９，３１０は第２の実行環境３０５上
で動作するアプリケーションであり、ＡＰＩ３０６を使
用しコントローラ制御部３０２に各種処理を依頼するも
のである。また、ネットワーク処理部７を介してネット
ワーク４上の情報処理装置１１，１２，２０と通信する
ことも可能である。

【００４９】３１１は本発明の第２の実行環境３０５が
使用する資源を管理するリソース管理部であり、第１の
実行環境を実現するリアルタイムＯＳ３０１上で動作す
る。リソース管理部３１１は、第２の実行環境を実現す
る仮想マシン３０５自身、ＡＰＩ３０６、フレームワー
ク３０７、或いはＯＳ３０５上の全アプリケーションが
メモリ等のリソース資源を使用する際、予め決められた
以上の資源が使用できないように制限するものである。

【００５０】まず、ＡＰＩ３０３について説明する。Ａ
ＰＩ３０３は、第１の実行環境であるリアルタイムＯＳ
３０１によって制御されるコントローラ制御部３０２に
アクセスするための複数の制御コマンドにそれぞれ対応
したリアルタイムＯＳ３０１上のインターフェースの集
合である。この制御コマンドに対応した個々のインター
フェースでは、制御コマンドを実行する対象の機器を指
定するパラメータを持ち、かつ指定の対象として同一機
器内のコントローラ制御部３０２、さらに、ネットワー
ク４で接続された画像形成装置２００のコントローラ制
御部３０２を指定可能である。

【００５１】図４は、ＡＰＩ３０３のインタフェースの
呼び出しの動作を示す図である。ＡＰＩ３０３として
は、例えば、従来、画像形成装置にリアルタイムＯＳを
単独で載せている場合には、当該リアルタイムＯＳ上
で、画像形成装置の動作をきめ細かく制御可能な印刷プ
ロトコルに従ったインタフェース群なども考えられる。
ここでは、ＡＰＩ３０３は、ネットワークプリンティン
グプロトコルを実現するためのライブラリ群である。

【００５２】本実施形態では制御コマンドＡに対応する
インターフェースＡが呼び出されたものとする。ここで
は、コマンドとインタフェースは一対一対応して呼び出
し可能なものと考えているが、シンプルなコマンドを複
数組合わせて一つの新しいコマンドとみなし、これをイ
ンタフェースＡと対応させてもよい。制御アプリケーシ
ョン３０４が、ＡＰＩ３０３のインターフェースＡを呼
び出す（４０１）。インタフェースＡには、処理の対象
となる画像形成装置を表す識別子が付加できる。ＡＰＩ
３０３は、インタフェースＡに付加された識別子を解釈
し、識別子が示す機器が、ＡＰＩ３０３が備えられた画
像形成装置自身であると判断した場合は、４０２でコン
トローラ制御部３０２に対し、コマンドＡを実行して対
応する処理を行う。ＡＰＩ３０３は、コマンドの制御対
象が機器外（画像形成装置２００）と同様の識別情報を
用いて判断すれば、４０３でネットワーク処理部７を介
してネットワーク４の当該コマンドに対応したパケット
形式のデータを送出する。画像形成装置２００のネット
ワーク処理部７（取得手段）は、前記パケット形式のデ
ータから、コマンドを取得し、４０４で通信アプリケー
ション３０４に当該コマンドＡのデータを渡す。通信ア
プリケーション３０４は、コマンドＡに対応するインタ
フェースＡを認識し、４０５で機器内のコントローラ制
御部３０２を対象としたＡＰＩ３０３のインターフェー
スＡを呼び出す。

【００５３】このとき、４０１で呼び出されたインター
フェースＡと４０５で呼び出されたインターフェースＡ
は同一のものとすることができる。ＡＰＩ３０３は、コ
マンドの対象が機器内であるので、４０６でコントロー
ラ制御部３０２に対し当該コマンドＡに対応した処理を
行う。このとき４０２のコマンドに対応した処理と４０
６のコマンドに対応した処理は同一のものである。

【００５４】図５は、ＡＰＩ３０６の動作を示すブロッ
ク図である。本実施例では最終的に画像形成装置に命令
を行うコマンドＡに対応するインタフェースとして、イ
ンターフェースＡが呼び出されたものとする。５０１は
制御アプリケーション２（３０４）が、ＡＰＩ３０６の
インターフェースＡを呼び出すことを示す。図４と異な
る部分を詳述する。

【００５５】ＡＰＩ３０６に含まれる各インタフェース
は、本発明の第２形式の命令の、好適な一例である。ま
た、ＡＰＩ３０３に含まれる各インタフェースは、本発
明の第１形式の命令の、好適な一例である。

【００５６】まず、ＡＰＩ３０６について詳述する。Ａ
ＰＩ３０６は、第２の実行環境３０５上のインターフェ
ースの集合であり、ＡＰＩ３０３が提供するインターフ
ェースを呼び出し可能なインターフェースを含む。ま
た、ＡＰＩ３０６の各コマンドに対応した個々のインタ
ーフェースでは、ＡＰＩ３０３と同様に制御コマンドを
実行する対象を指定するパラメータを持ち、かつ指定の
対象として同一機器内のコントローラ制御部３０２、お
よびネットワーク４で接続された画像形成装置２００の
コントローラ制御部３０２が指定可能である。

【００５７】ここでは、第１の実行環境に変換して実行
する必要があるインタフェースＡが呼び出された場合を
考える。まず、呼び出されたインタフェースＡが起動す
る処理の対象が機器内であれば、ＡＰＩ３０６のインタ
フェースを呼び出す。ＡＰＩ３０６のインタフェースが
呼び出されるのに応答して、リアルタイムＯＳ３０１が
解釈可能な、ＡＰＩ３０３のインタフェースが起動さ
れ、呼び出される。そして、呼び出されると、ＡＰＩの
インタフェースは、コマンドＡに対応する処理を起動す
る（５０２）。ＡＰＩ３０３はコントローラ制御部３０
２に対し、コマンドに対応した処理を行う（５０３）。
コマンドの対象が機器外（例えば、画像形成装置２０
０）であれば、ネットワーク処理部７を介してネットワ
ーク４の当該コマンドに対応したパケットを送出する
（５０４）。画像形成装置２００のネットワーク処理部
７は、送信された前述のパケットを受信し、５０５で通
信アプリケーション３０４に当該コマンドＡに対応する
パケットデータを渡す。通信アプリケーション３０４
は、５０６で機器内のコントローラ制御部３０２を対象
としたＡＰＩ３０３のインターフェースＡを呼び出す。
このとき、５０２で呼び出されたインターフェースＡと
５０６で呼び出されたインターフェースＡは同一であ
る。

【００５８】このようにして、操作したい機能が、画像
形成装置内であるか、他の画像形成装置内であるかの違
い、及び、装置のアーキテクチャの違い、及び、ＯＳの
差異にそれぞれ依存することが無いインタフェース群で
あるＡＰＩ３０６を提供することができる。そして、Ａ
ＰＩ３０６を活用することによって、実行環境２のＡＰ
Ｉ３０６の体系を学ぶだけで、各種アプリケーションが
開発可能となり、さらに、ＡＰＩ３０３をオーバーヘッ
ドが無しに呼び出して活用できる仕組みとなっているの
で、画像形成装置の様々な機能を、制御するに際し、既
に開発資産であるＡＰＩ３０３がある場合には、これを
活用できる。

【００５９】ＡＰＩ３０６は、コマンドの対象が機器内
であるので、５０７でコントローラ制御部３０２に対し
当該コマンドＡに対応した処理を行う。このとき５０３
のコマンドに対応した処理と５０７のコマンドに対応し
た処理は同一であることは言うまでもない。また、４０
４から４０６の処理と５０５から５０７の処理は同一で
あり、ＡＰＩ３０３を使用した際の動作とＡＰＩ３０６
を使用した際の動作は同一であることもいうまでもな
い。

【００６０】図１８は、仮想マシン３０５におけるイン
タフェース呼び出し処理の一例を示す図である。まず、
第２の実行環境である仮想マシン３０６上で、装置外部
からの入力又は、操作部からの指示などにより、アプリ
ケーションが起動され、あるインタフェースが呼び出さ
れた場合に、図１８の処理が始まる。Ｓ１８０１で、仮
想マシン３０５に呼び出されたインタフェースを読み込
んで認識する。そして、Ｓ１８０２で、仮想マシン３０
５は、認識したインタフェースが、第２の実行環境で解
釈可能な第２形式の所定の命令の好適な一例である、ネ
イティブメソッドであるか否かを判断する。ネイティブ
メソッドとは、本発明の第一形式の命令を呼び出すもの
であり、第１の実行環境の一例であるリアルタイムＯＳ
３０１で解釈実行可能なメソッドである。そして、仮想
マシン３０５が、が呼び出されたインタフェースがネイ
ティブメソッドではないと判断した場合には、通常メソ
ッドを読み込んだと判断し、通常メソッドを起動して呼
び出す。そして、通常メソッドは所定のアプリケーショ
ン処理を行い（Ｓ１８０４）、通常メソッドの終了処理
を行って（Ｓ１８０５）、処理を終了する。Ｓ１８０２
で、Ｓ１８０１で仮想マシン３０５が認識した命令がネ
イティブメソッドであると判断した場合には、Ｓ１８０
６に進み、仮想マシン３０５は、ネイティブメソッド起
動処理を行って（Ｓ１８０６）、第１形式の命令列の好
適な一例であるエンジン制御プログラムを呼び出す（起
動して実行する）。ここで、エンジン部を制御可能なエ
ンジン制御プログラムを呼び出すと述べたが、これは、
図５のＡＰＩ３０３に含まれるインタフェースを介して
プリンタ制御コマンドを呼び出すことを意味し、図５の
５０３の部分に該当する。そして、Ｓ１８０８でプリン
タを制御する処理を行い、Ｓ１８０９でネイティブメソ
ッド終了処理を行い、図１８の処理は終了する。

【００６１】ここでは、エンジン部を制御すると述べた
が、第１の実行環境で実行される制御プログラムには、
エンジン部を制御する各種コントローラをはじめ、ビデ
オコントローラ部、ＤＣコントローラ部、ネットワーク
ボードが備えられている場合は、ネットワークボード
部、また、画像形成装置内のＨＤＤ内の、メモリの記憶
内容制御する制御命令を含む。

【００６２】通常メソッド処理を呼び出すアプリケーシ
ョンとしては、例えば、クリティカルな応答が必要では
ないプログラム、例えば、複写機やプリンタの操作パネ
ルのグラフィカルユーザインタフェースをソフトウェア
で実現するためのアプリケーションモジュールが考えら
れる。ネイティブメソッドを呼び出す場合としては、ア
プリケーションから、複写機やプリンタ等のエンジン制
御部（エンジン部）を制御するクリティカルな応答が求
められる処理を例えば、Ｊａｖａ（登録商標）のネイテ
ィブメソッドインタフェースを介してプリンタエンジン
制御プログラム呼び出す場合が考えられる。

【００６３】図６は本発明に係る画像形成装置の操作部
５００（図１参照）の表示部に表示される画面を示す説
明図であり、本発明の第１の実行環境の一例であるリア
ルタイムＯＳ３０１上で実行されるアプリケーションを
選択、実行するためのものである。尚、この画面はタッ
チパネルとなっており、それぞれ表示される機能の枠内
を触れることにより、その機能が実行される。

【００６４】コピーモードキー６２３は、複写動作を行
う場合に押すキーである。そして、このコピーモードキ
ー６２３が押されたときに、図６の６３０に示すコピー
モードの画面を表示する。拡張機能キー６０１は、この
キーを押すことによって両面複写、多重複写、移動、綴
じ代の設定、枠消しの設定等のモードに入る。

【００６５】画像モードキー６０２は、複写画像に対し
て網掛け、影付け、トリミング、マスキングを行うため
の設定モードに入る。

【００６６】ユーザモードキー６０３は、モードメモリ
の登録、標準モード画面の設定が行える。

【００６７】応用ズームキー６０４は、原稿のＸ方向、
Ｙ方向を独立に変倍するモード、原稿サイズと複写サイ
ズから変倍率を計算するズームプログラムのモードに入
る。Ｍ１キー６０５、Ｍ２キー６０６、Ｍ３キー６０７
は、それぞれに登録されたモードメモリを呼び出す際に
押すキーである。オプションキー６０９は、フィルムか
ら直接複写するため、フィルムプロジェクタ等のオプシ
ョン機能の設定を行うキーである。

【００６８】ソータキー６１０は、ソート、ノンソー
ト、グループの設定を行うキーである。原稿混載キー６
１１は、原稿フィーダにＡ４サイズとＡ３サイズ、また
はＢ５サイズとＢ４サイズの原稿を一緒にセットする際
に押すキーである。等倍キー６１２は、複写倍率を１０
０％にする際に押すキーである。用紙選択キー６１３
は、複写用紙の選択を行う際に押すキーである。縮小キ
ー６１４、拡大キー６１５は、定型の縮小、拡大を行う
際に押すキーである。濃度キー６１８、６２０は、キー
６１８を押す毎に濃く複写され、キー６２０を押す毎に
薄く複写される。濃度表示６１７は、濃度キー５１８、
５２０を押すと表示が左右に変化する。 ＡＥキー６１
９は、新聞のように地肌の濃い原稿を自動濃度調整複写
するときに押すキーである。

【００６９】ＨｉＦｉキー６２１は、写真原稿のように
中間調の濃度が濃い原稿の複写の際に押すキーである。
文字強調キー６２２は、文字原稿の複写で文字を際だた
せたい場合に押すキーである。送信モードキー６２４
は、ファックス送信等を行うときに押すキーである。ボ
ックスモードキー６２５は、ボックスに格納されたデー
タを操作するときに押すキーである。上記のコピーモー
ドキー６２３、送信モードキー６２４、ボックスモード
キー６２５は、それぞれＯＳ３０１上で実行されるアプ
リケーション３０４を選択する操作に該当する。

【００７０】拡張モードモードキー６２６は、本発明の
モードキーであり、本発明の第２の実行環境３０５上で
実行されるアプリケーションを選択、実行するための画
面（図７）に遷移するものである。本実施例では、他の
モードキーの選択と同等に表示しているが、キーの大き
さやデザインを変更するなどし、視覚的により認識しや
すいように表示してもよい。

【００７１】６４０はステータスラインであり、機器の
状態や印刷情報を示すメッセージを表示する。図の場
合、コピー中であることを示している。６５０は履歴キ
ーであり、これを押下することで、印刷済みのジョブの
履歴情報を表示する。たとえば、印刷ジョブの、終了時
刻、ユーザ名、ファイル名、印刷枚数等の情報を表示す
る。

【００７２】コピーモード画面６３０表示時に、図外の
Ｓｔａｒｔキーなどにより複写動作の実行が指示された
場合、ＡＰＩ３０３に対し処理の開始や各種パラメータ
の設定などを行うインターフェースが順次呼び出される
（４０１）。通常、複写動作は機器内に対して指示され
るためＡＰＩ３０３において、コントローラ制御部３０
２にコマンドを伝え（４０２）、結果として複写動作が
実行される。

【００７３】図７は図１に示した画像形成装置の操作部
５００の表示部に表示される画面を示す説明図であり、
本発明の第２の実行環境３０５上で実行されるアプリケ
ーションを選択、実行するためのものである。尚、この
画面はタッチパネルとなっており、それぞれ表示される
機能の枠内を触れることにより、その機能が実行され
る。簡易Ｃｏｐｙモードキー７３０は、複写動作を行う
場合に押すキーである。そして、この簡易Ｃｏｐｙモー
ドキー７３０が押されたときに、図７の７４０に示す簡
易コピー画面を表示する。

【００７４】７０１は現在の設定項目に対応する表示画
面である。７０２は現在の設定項目と各設定項目の内容
を一覧表示するものであり、現在の設定項目は強調表示
などにより視覚し易い表示が行われる。本実施例では、
文字を太くすることにより実現しているが、選択項目が
識別し易い方法であれば特に制限するものではない。７
０３は現在のコピー数の設定内容を示すものである。７
０４は現在の用紙の設定内容を示すものである。

【００７５】７０５は現在のＮｕｐの設定内容を示すも
のである。７０６は現在の両面設定の内容を示すもので
ある。７０７は現在のソートの設定内容を示すものであ
る。７０８は現在のステイプルの設定内容を示すもので
ある。７０９は１つ前の設定内容に戻る際に使用するボ
タンであり、表示画面７０１が設定項目に対応した内容
に再表示される。本実施例では該当する項目が存在しな
い場合は、ボタン自身を非表示にするようにしてもよ
い。 ７１０は１つ次の設定内容に進む際に使用するボ
タンであり、表示画面７０１が設定項目に対応した内容
に再表示される。７２０はステータスラインであり、機
器の状態や印刷情報を示すメッセージを表示する。図の
場合、コピー中であることを示している。

【００７６】Ａｐｐ２モードキー７３１、Ａｐｐ３モー
ドキー７３２は、それぞれのアプリケーションを選択す
るものである。Ｏｒｉｇｉｎａｌモードキー７３３は、
本発明のモードキーであり、本発明の第１の実行環境の
一例であるリアルタイムＯＳ３０１上で実行されるアプ
リケーションを選択、実行するための画面（図６）に遷
移するものである。本実施例では、他のモードキーの選
択と同等に表示しているが、キーの大きさやデザインを
変更するなどし、視覚的により認識しやすいように表示
してもよい。簡易Ｃｏｐｙモード画面７３０表示時に、
図外のＳｔａｒｔキーなどにより複写動作の実行が指示
された場合、ＡＰＩ３０６に対し処理の開始や各種パラ
メータの設定などを行うインターフェースが順次呼び出
される（５０１）。通常、複写動作は機器内に対して指
示されるためＡＰＩ３０３の対応するインターフェース
が呼び出される（５０２）。ＡＰＩ３０３は、機器内の
コントローラ制御部３０２にコマンドを伝え（５０
３）、結果として複写動作が実行される。

【００７７】図１１は、アプリケーション管理アプリケ
ーションが管理しているアプリケーション情報を示す図
であり、後述のアプリケーションをダウンロードする際
に各情報が格納され、消去に伴い削除されるものであ
る。１１０１は現在ダウンロードされているアプリケー
ション名を示す。

【００７８】１１０２はアプリケーションの現在のステ
イタスを示す。「起動」は現在実行されていることを示
し、「停止」は実行されていないことを示す。１１０３
はアプリケーションのバージョンを示す。１１０４はダ
ウンロードされた日時を示す。１１０５はダウンロード
したアプリケーションの格納先を示す。１１０６はアプ
リケーションのタイプを示し、「一般」は通常に使用さ
れるアプリケーションであることを示し、「システム」
は特殊な用途に使用されるアプリケーションであること
を示す。

【００７９】１１０７はＵＩ即ち操作部に何らかの表示
を行なうか否かを示し、「あり」の場合は表示を行うこ
とを示す。１１０８はアプリケーションを実行するのに
必要なフレームワーク３０７のバージョンを示す。１１
０９はアプリケーションを実行するのに必要なＡＰＩ３
０６のバージョンを示す。なお、アプリケーション情報
として保持する情報は上記に限定したものではなく、ダ
ウンロード元の情報処理装置の情報などが格納されてい
てもよい。

【００８０】図８は、本発明のアプリケーション管理手
段の好適な一例であるアプリケーション管理アプリケー
ション３０８の操作画面を示す図である。本実施例で
は、画像形成装置１００にはリムーバブルな記憶媒体に
直接接続できないため、情報処理装置１１，１２の記憶
装置３０，３６からダウンロード処理を行うものとす
る。また、本実施例では、画像形成装置１００上の操作
部５００から操作するように構成しているが、本アプリ
ケーションをネットワーク上の情報処理装置１１，１２
から操作するように構成されてもよい。さらに、本実施
例ではＯＳ２上のおいて本発明のアプリケーション管理
モジュールが実施された場合に関して解説するが、ＯＳ
１上においても適応可能であることは言うまでもない。

【００８１】８０１は既にダウンロードされているアプ
リケーションの一覧を表示するものである。本実施例で
は、ここで表示される一覧は図８のアプリケーションタ
イプ１１０６が一般のものだけである。８０２はアプリ
ケーションの名称を示す項目であり、アプリ名１１０１
の内容が表示される。８０３はアプリケーションの現在
のステイタスを示す項目であり、ステイタス１１０２の
内容が表示される。

【００８２】８０４はアプリケーションのバージョンを
示す項目であり、バージョン１１０３の内容が表示され
る。８０５はアプリケーションをダウンロードした日時
を示す項目であり、日時１１０４の内容が表示される。
８０６はダウンロードボタンであり、新たにアプリケー
ションをダウンロードする際に選択する。選択後は後述
のダウンロード画面（図９）に遷移する。８０７はアッ
プロードボタンであり、アプリケーションの一覧で所望
のアプリケーションを選択し、このボタンを選択するこ
とでダウンロードされているアプリケーションを所定の
情報処理装置にアップロードする。選択後は後述のアッ
プロード画面（図１０）に遷移する。

【００８３】８０８は消去ボタンであり、アプリケーシ
ョンを消去する際に選択するボタンである。アプリケー
ションの一覧で所望のアプリケーションを選択し、この
ボタンを選択することで画像形成装置１００からアプリ
ケーションを削除する。８０９は本発明のアプリケーシ
ョン起動ボタンであり、フレームワーク３０７に対し所
定のアプリケーションの起動を指示することにより、停
止状態のアプリケーションを起動状態にするものであ
る。

【００８４】８１０は本発明のアプリケーション停止ボ
タンであり、ＦｒａｍＷｏｒｋ３０７に対し所定のアプ
リケーションの停止を指示することにより、起動状態の
アプリケーションを停止状態にするものである。

【００８５】８２０は本発明のアプリケーション管理ア
プリケーションを選択するモードキーである。

【００８６】８２１は図７で示した簡易Ｃｏｐｙモード
キーである。８２２はＡｐｐ３モードキーである。８３
０はステータスラインであり、機器の状態や印刷情報を
示すメッセージを表示する。図の場合、コピー中である
ことを示している。なお、アプリケーション一覧８０１
に表示される内容に関しては、特に本実施例に限定する
ものではない。また、表示順や表示方法に関しても特に
規定するものではない。

【００８７】図９は、アプリケーション管理アプリケー
ションの、アプリケーションダウンロード画面を示す図
である。本実施例では、画像形成装置１００にはリムー
バブルな記憶媒体に直接接続できないため、情報処理装
置１１，１２の記憶装置３０，３６にアップロード処理
を行うものとする。また、本実施例では、画像形成装置
１００上の操作部５００から操作するように構成してい
るが、本アプリケーションをネットワーク上の情報処理
装置１１，１２から操作するように構成されてもよい。

【００８８】９０１はダウンロードするアプリケーショ
ンを指定する入力フィールドである。本実施例では、ネ
ットワーク４で接続される情報処理装置１１から所定の
アプリケーションをダウンロードするものとする。９０
２は本画面の処理を中断し図８の画面に遷移するボタン
である。９０３はダウンロードの開始を指示するボタン
であり、後述のフローチャート（図１２）の処理が実行
される。

【００８９】なお、ダウンロードするアプリケーション
を指定する方法は、特に本実施例の方法に限定するもの
ではない。ネットワーク４上の情報処理装置１１，１
２，２０等を視覚的に並べ、かつ各情報処理装置内の記
憶装置３０，３６の内容を視覚的に表示しダウンロード
する対象を選択できるように構成されてもよい。

【００９０】図１２は、アプリケーション管理アプリケ
ーションのダウンロード時のフローチャートを示したも
のである。１２０１は入力フィールド９０１に入力され
たデータから、情報処理装置１１の所定の位置にダウン
ロードできる情報があるかを判定するステップである。
ＯＫであればステップ１２０２に進みＮＯであれば本処
理を終了する。

【００９１】１２０２はダウンロードデータを格納する
格納場所を作成するステップであり、メモリ１７０４の
所定の領域に格納される。１２０３はデータをダウンロ
ードするステップであり、情報処理装置１１の所定のデ
ータを１２０２で作成したフィールドにダウンロードす
る。なお、ダウンロードするデータは、何らかの手段に
より圧縮されていてもよいし、複数のファイルであって
も構わない。

【００９２】１２０４はダウンロードしたデータの一部
を解析するステップであり、ダウンロードしたアプリケ
ーションの実行に必要な情報のうちフレームワーク３０
７のバージョンを判定するステップである。ＯＫであれ
ばステップ１２０５に進み、ＮＧであればステップ１２
０７に進む。１２０５はダウンロードしたデータの一部
を解析するステップであり、ダウンロードしたアプリケ
ーションの実行に必要な情報のうちＡＰＩ３０６のバー
ジョンを判定するステップである。ＯＫであればステッ
プ１２０６に進み、ＮＧであればステップ１２０７に進
む。

【００９３】１２０６はダウンロードしたデータが動作
可能なアプリケーションとして図１１のアプリケーショ
ン情報に登録されるステップである。

【００９４】１２０７はダウンロードしたデータが動作
不可能なアプリケーションとして判定された結果、メモ
リ１７０４から削除されるステップである。

【００９５】図１０は、アプリケーション管理アプリケ
ーションの、アプリケーションアップロード画面を示す
図である。１００１はアップロードするアプリケーショ
ンを示すフィールドである。図８で選択されたアプリケ
ーションが表示される。１００２はアップロード先の情
報処理装置を指定する入力フィールドである。本実施例
では、ネットワーク４で接続される情報処理装置１２の
所定の位置にアプリケーションをアップロードするもの
とする。

【００９６】１００３は本画面の処理を中断し図８の画
面に遷移するボタンである。１００４はアップロードの
開始を指示するボタンであり、１００２で指定されたア
ップロード先の確認を行った後、図１２のダウンロード
ステップ１２０３でダウンロードされた全ての内容をア
ップロードする。 なお、アップロード先の情報処理装
置の指定方法に関しては、特に本実施例の方法に限定す
るものではない。ネットワーク４上の情報処理装置１
１，１２，２０等を視覚的に並べ、かつ各情報処理装置
内の記憶装置３０，３６の内容を視覚的に表示しアップ
ロード先を選択できるように構成されてもよい。

【００９７】図１３は本発明のリソース管理手段の好適
な一例であるリソース管理部３１１の処理の一部を示す
フローチャートである。

【００９８】１３０１はＯＳ３０５を介して行われるメ
モリ取得要求か否かを判定するステップであり、ＹＥＳ
であればステップ１３０２に進み、ＮＯであればステッ
プ１３０４に進む。１３０２はそれまでＯＳ３０５を介
して行われたメモリ獲得要求の合算と、今回要求のメモ
リサイズを合わせたサイズが使用可能な予め決められた
上限値に達したかを判定するステップであり、上限に達
していなければステップ１３０３に進み、上限に達して
いればエラーステータスとして本処理を終了する。

【００９９】１３０３はそれまでＯＳ３０５を介して行
われたメモリ獲得要求の合算に、今回要求のメモリサイ
ズを加算するステップであり、且つ要求されたメモリ領
域の割り当てを行うステップである。１３０４はメモリ
解放要求であるかを判定するステップであり、ＹＥＳで
あればステップ１３０５に進み、ＮＯであればステップ
１３０６に進む。１３０５はそれまでＯＳ３０５を介し
て行われたメモリ獲得要求の合算から、今回解放要求分
のメモリサイズを減算するステップであり、且つ割り当
ててあったメモリ領域を解放するステップである。

【０１００】１３０６はスレッドの生成要求であるかを
判定するステップであり、ＹＥＳであればステップ１３
０７に進み、ＮＯであればステップ１３０９に進む。１
３０７はそれまでＯＳ３０５を介して行われたスレッド
生成数と、今回の要求を合わせた数が予め決められた使
用可能な上限値に達したかを判定するステップであり、
上限に達していなければステップ１３０８に進み、上限
に達していればエラーステータスとして本処理を終了す
る。

【０１０１】１３０８はそれまでＯＳ３０５を介して行
われたスレッド生成の合算に、今回の要求を加算するス
テップであり、且つスレッドの生成を行うステップであ
る。

【０１０２】１３０９はスレッドの解放要求であるかを
判定するステップであり、ＹＥＳであればステップ１３
１０に進み、ＮＯであればステップ１３１１に進む。１
３１０はそれまでＯＳ３０５を介して行われたスレッド
生成数から、今回解放要求分のスレッド数を減算するス
テップであり、且つ割り当ててあったスレッドを解放す
るステップである。１３１１はその他の処理である。
本実施例では、メモリ使用量とスレッドの生成数に関し
てのみ触れているが、ネットワーク処理部７において通
信するために使用するソケット数等のリソースであって
も適用可能であることは言うまでもない。

【０１０３】次に図６、図７、図８、図１４、図１５、
図１６を用いて本発明の他の実施形態について説明す
る。

【０１０４】図８のアプリ一覧８０１に示すように、本
発明第１の実施例においてダウンロード、或いは起動可
能なアプリケーション数は、図７に示すモードキー７３
０、７３１、７３２の数（前述の実施形態では３つであ
った）よりも多くすることができる。

【０１０５】本発明の第２の実施例は上記の状況に対応
するものである。

【０１０６】図１４は、図８においてＳｃａｎ（スキャ
ン）アプリケーションを新たに起動した直後の画面を示
す図である。拡張モード２モードキー１４０１は、本発
明の選択キーの一例のモードキーであり、本発明の第２
の実行環境３０５上で実行されるアプリケーションを選
択、実行するためのもう１つの画面（図１５）に遷移す
るものである。本実施例では、他のモードキーの選択と
同等に表示しているが、キーの大きさやデザインを変更
するなどし、視覚的により認識しやすいように表示して
もよい。

【０１０７】図１５は、拡張モード２キー１４０１が選
択された際の画面を示す。Ｏｒｉｇｉｎａｌモードキー
１５０１は、選択キーの一例のモードキーであり、本発
明の第１の実行環境の一例であるリアルタイムＯＳ３０
１上で実行されるアプリケーションを選択、実行するた
めの画面（図６）に遷移するためのものである。本モー
ドキーの機能は前述の実施形態のモードキー７３３と同
じである。本実施例では、他のモードキーの選択と同等
に表示しているが、キーの大きさやデザインを変更する
などし、視覚的により認識しやすいように表示してもよ
い。

【０１０８】なお、図１４の操作画面で、Ｓｃａｎアプ
リケーションを停止、或いは消去した場合、図８のモー
ドキーに戻る。つまり、一画面に遷移用のキーを含め
て、４個までの選択キーしか表示しないようにしている
ため、図８の状態でＳｃａｎアプリケーションを追加・
起動すると、図１４のようになり、１４０１に示す拡張
モード２キーが現れる。そして、拡張モードキーを押す
と、図１５の画面に遷移するのである。図１５の状態で
さらに他のプログラムを追加していくと、さらに選択キ
ーが、図１５の上部（Ｓｃａｎキーの右隣でＯｒｉｇｉ
ｎａｌキーの左側）に順次現れ、図１４と同様の画面と
なる（図示省略）。

【０１０９】図１６は、画像形成装置の表示部に表示さ
れる表示画面の遷移シーケンスを示す図である。本発明
第２の実施例では１６０１の遷移を行うものを示した
が、１６０２のように各画面とも前後に移動できるモー
ドキーを設けるようにしてもよく、起動されるアプリケ
ーションの数が増えるに従い、動的に操作画面が増える
のであれば実現手段を特に制限するものではない。

【０１１０】また、本実施例では、ＯＳ２側のアプリケ
ーションの数が増加した場合にのみ言及しているが、Ｏ
Ｓ１側のアプリケーションが増加した場合にもＯｒｉｇ
ｉｎａｌモードキー、Ｏｒｉｇｉｎａｌ ２モードキー
などにより同様に適応できることは言うまでもない。

【０１１１】図１９は、アプリケーションのダウンロー
ド、又は、画像形成装置のメモリへの登録（入力）に応
答して起動される、アプリケーションの追加ルーチンの
起動後の処理の一例を示す図である。例えば、図１０に
おいて、ＯＫ１００３ボタンが押された場合に起動され
る。ここでは、Ｓｃａｎプログラムが新たに画像形成装
置にダウンロードされるものとする。Ｓ１９０１では、
リソース管理部は、画像形成装置にプログラムを新たに
追加し、さらに、表示画面を新たに記憶するだけの十分
な記憶領域が画像形成装置内にあるか否かを判断する。
十分なメモリがないと判断した場合には、Ｓ１９１０の
エラー処理に進み、処理を終了する。リソース管理部
が、十分なメモリがあると判断した場合には、Ｓ１９０
２に進む。Ｓ１９０２では、制御アプリケーション９
（表示制御手段）は、例えば図８の上部に示される各選
択キー（８２０乃至８２３）と同様の、新規アプリケー
ションを選択する機能選択キーを現在の表示画面に追加
可能か否かを判断する。現在の表示画面とは、現在使用
中の画面、或いは、新しいプログラムを追加した場合に
該プログラムを選択指示又は実行指示可能な選択キーを
新たに追加しようとする表示画面である。Ｓ１９０２
で、現在の表示画面に追加可能と判断された場合には、
Ｓ１９０３に進み、続いて表示制御アプリケーション９
は、現在の画面に新たな機能選択キーを追加した画面を
表示するよう、表示制御情報を画像形成装置内のメモリ
に登録し、処理を終える。次に、Ｓ１９０２で、制御ア
プリケーション９は、現在の表示画面に追加可能ではな
いと判断された場合には、Ｓ１９０４で、現在の表示画
面を切り換えて表示する新たな表示画面（図１５）を追
加可能か否かを判断する。図８では、選択キーは、総計
４個以上は表示できないものと予め設定されていたとす
ると、図８で図９の画面などを用いてＳｃａｎプログラ
ムを追加すると、表示制御プログラムは、図１４及び図
１５の画面を関連付けて、画像形成装置内のメモリに呼
び出し可能に登録するのである。なお、前述の表示可能
な選択キーの数は、４という数字に限定されるものでは
なく、表示状況に応じて、可変にしてもよい。

【０１１２】Ｓ１９０４で、表示画面に対応付けられる
ＩＤ枯渇や記憶領域がフルで新規の表示画面を用意でき
ないと判断された場合には、Ｓ１９１０でエラー処理を
行う。Ｓ１９０４で現在の表示画面を切り換えて表示す
る新たな表示画面を追加可能であると判断された場合に
は、Ｓ１９０５で、制御アプリケーション９は、新規表
示画面の表示制御情報を生成して、メモリに登録する。
そして、Ｓ１９０６で、制御アプリケーション９は、Ｓ
１９０２の現在の画面と新規表示画面を相互に呼び出
し、遷移可能に関連付ける。さらに、Ｓ１９０７に進
む。Ｓ１９０７では、Ｓ１９０２の現在の画面に、新規
画面を呼び出す機能選択キー（例えば、１４０１で示し
た拡張モードキー２）が新たに表示されるように、表示
制御情報（例えば図１４を表示する表示制御情報）をメ
モリに登録する。さらにＳ１９０８に進み、Ｓ１９０５
で追加された新規表示画面に新規アプリケーションを選
択指示する機能選択キーを表意ｊするようメモリに表示
制御情報を登録する。さらにＳ１９０９に進み、Ｓ１９
０２の現在の画面を機能選択キーをこれ以上追加できな
い追加済み画面として、Ｓ１９０５で追加された新規画
面を、現在の画面として更新登録して処理を終了する。

【０１１３】なお、画像形成装置内に搭載された複数の
管理アプリケーションにより、リアルタイムＯＳ上のプ
ログラム（第１のアプリケーション）及び、仮想マシン
上のプログラム（第２のアプリケーション）は、それぞ
れのアプリケーションモジュールを、画像形成装置外か
ら画像形成装置内にダウンロード、又は、前記画像形成
装置内から前記画像形成装置外にアップロード、又は、
消去、又は、無効化する処理を行なうようにしてもよ
い。

【０１１４】また、管理アプリケーションが仮想マシン
上で実行可能なアプリケーションを削除する場合も考え
られる。例えば、表示制御プログラム（判断手段・表示
制御手段）は、複写機に記憶される複数のプログラムか
ら所望のプログラムを選択指示するための複数の選択キ
ーを含む選択キーを複写機の操作部の表示画面する。複
写機内のプログラムを削除するのに応答して、削除する
アプリケーションに対応する選択キーと、画像形成装置
内に引き続き留まるアプリケーションに対応するキーと
が、前記表示部の表示画面に一画面で表示可能となるか
否かを判断する。例えば、図１４の状態において、１４
０４の消去ボタンを押した場合には、スキャンアプリケ
ーションが削除される。それと共に、図１４の表示画面
（第１の表示画面）から、拡張モード２ボタンを表示し
ないようにする。つまり、図１４の画面から図１５の画
面（第２の表示画面）を呼び出すことが不可能な表示情
報を表示制御プログラムがメモリに登録する。

【０１１５】また、図５のＡＰＩ３０３及びコントロー
ラ部３０２において、画像形成装置の制御コマンドの排
他的実行を可能とすれば、第１の実行環境からも、第２
の実行環境からも、画像形成装置を制御するインタフェ
ースをＡＰＩ３０３を介して呼び出すことにしたので、
いずれの実行環境上のアプリケーションモジュールも、
画像形成装置の制御モジュールを画像形成装置の機能を
順次に使用することができるようになる。これにより、
画像形成装置を安定して動作させることができるように
なる。

【０１１６】なお、いずれの実行環境においても同等の
能力を持つアプリケーションを開発・使用できる。一部
の性能重視の制御プログラムは、第１の実行環境にて開
発し、実行することも可能である。このように、移植性
や応答性などの仕様の要求に応じて、ユーザは開発環境
を第１の実行環境、又は、第２の実行環境を選択可能で
ある。さらに、インタフェースに識別子を付加するだけ
でよく、複合機はこれを判断して自動的に適切な装置で
コマンドを実行させるので、ネットワーク環境等の通信
環境との親和性が図れる。

【０１１７】アプリケーションモジュールは、画像形成
装置の外部インターフェースからダウンロード、アップ
ロード、消去、無効化できるようにすることにより、画
像形成装置に操作性を高めることができる。

【０１１８】さらに、アプリケーションの追加に際し、
バージョンなどを比較し、条件が一致しない場合アプリ
ケーションのダウンロードができない、あるいはダウン
ロードが失敗することにより、画像形成装置の信頼性を
高めることができる。

【０１１９】（他の実施形態）本実施形態における、図
１２、図１３、図１８、図１９などに示す処理は、外部
からインストールされるプログラムによって、画像形成
装置１００及び２００それぞれにより遂行される。そし
て、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモリやＦＤ
等の記憶媒体により、あるいはネットワークを介して外
部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を外部コン
ピュータから供給される場合でも本発明は適用されるも
のである。

【０１２０】以上のように、前述した実施形態の機能を
実現するソフトウェアのプログラムコードを記録した記
憶媒体を、システムあるいは装置に供給し、又は、外部
サーバ（図示省略）からダウンロードすることで、その
システムあるいは装置の制御部（ＣＰＵやＭＰＵ）が記
憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行する
ことによっても、本発明の目的が達成されることは言う
までもない。

【０１２１】この場合、記憶媒体から読み出されたプロ
グラムコード自体が本発明の新規な機能を実現すること
になり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は本
発明を構成することになる。プログラムコードを供給す
るための記憶媒体としては、たとえば、フロッピィーデ
ィスク、ハードディスク、光ディスク、光磁気ディス
ク、ＤＶＤ、ＣＤ−ＲＯＭ、磁気テープ、不揮発性のメ
モリカード、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ等を用いることがで
きる。

【０１２２】また、ＣＰＵが読み出したプログラムコー
ドを実行することにより、前述した実施形態の機能が実
現されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基
づき、画像形成装置上で稼働しているＯＳ（オペレーテ
ィングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記
憶媒体から読み出されたプログラムコードが、画像形成
装置に挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続
された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた
後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡
張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の
処理の一部または全部を行い、その処理によって前述し
た実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言
うまでもない。

【０１２３】

【発明の効果】以上説明したように、本願発明によれ
ば、各種アプリケーション及び制御プログラムが実行可
能な画像形成装置において、該アプリケーション及び制
御プログラムの開発効率を向上することができる。

【０１２４】さらに、本願記載の発明の別の側面によれ
ば、画像形成装置内の第１の実行環境上にさらに第２の
実行環境を構築した場合において、第２の実行環境か
ら、第１の実行環境にて提供されている機能を活用する
仕組みを設けることにより、第２の実行環境におけるプ
ログラムの移植性の高さと、画像形成装置の様々な機能
を容易に制御できる柔軟性とを兼ね備えた環境を実現す
ることができる。

【０１２５】さらに、本願記載の発明の別の側面によれ
ば、移植性の高い実行環境から、画像形成装置を制御す
るために開発されている、別の実行環境で実行可能な開
発資産を活用することが出来る。

【図面の簡単な説明】

【図１】複写機、他の画像形成装置、及び、コンピュー
タを含むシステムブロック図である。

【図２】画像形成装置に好適な複写機本体１００，２０
０の一例を示す断面図である。

【図３】画像形成装置の一例である複合機１００のコア
部１０のブロック図である。

【図４】ＡＰＩ３０３のインタフェースを用いたコマン
ドの呼び出しの動作を示す図である。

【図５】ＡＰＩ３０６の動作を示す図である。

【図６】本実施形態に係る画像形成装置の操作部５００
の表示部に表示される画面を示す説明図である。

【図７】図１に示した画像形成装置の操作部５００の表
示部に表示される画面を示す説明図である。

【図８】アプリケーション管理手段の好適な一例である
アプリケーション管理アプリケーション３０８の操作画
面を示す図である。

【図９】アプリケーション管理アプリケーションの、ア
プリケーションダウンロード画面を示す図である。

【図１０】本発明のアプリケーション管理アプリケーシ
ョンの、アプリケーションアップロード画面を示す図で
ある。

【図１１】アプリケーション管理アプリケーションが管
理しているアプリケーション情報を示す図である。

【図１２】アプリケーション管理アプリケーションのダ
ウンロード時のフローチャートを示す図である。

【図１３】リソース管理部３１１の処理の一部を示すフ
ローチャートを示す図である。

【図１４】図８においてＳｃａｎアプリケーションを新
たに起動した直後の画面を示す図である。

【図１５】拡張モード２キー１４０１が選択された際の
画面を示す図である。

【図１６】画像形成装置の表示部に表示される表示画面
の遷移シーケンスを示す図である。

【図１７】画像形成装置のコア部１０の構成を示すブロ
ック図を示す図である。

【図１８】仮想マシン３０５におけるインタフェース呼
び出し処理の一例を示す図である。

【図１９】アプリケーションの追加ルーチンの起動後の
処理の一例を示す図である。

Claims (19)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画像形成装置を制御する第１形式の命令
   を解釈して実行可能な第１の実行環境と、前記第１の実
   行環境の上に実現される、前記画像形成装置の機種とは
   依存しない形式で定義された第２形式の命令を解釈して
   実行可能な第２の実行環境を備えた画像形成装置におい
   て、 第２形式の所定の命令を用いて、前記第１形式の命令の
   実行を前記第２の実行環境から起動する処理を制御する
   制御手段と、 前記第２の実行環境でアプリケーションを実行して前記
   第２形式の命令を解釈する際、実行される命令列が前記
   第２形式の所定の命令であるか否かを認識する認識手段
   と、 前記認識手段が、実行される命令が前記第２形式の所定
   の命令であると認識した場合には、該第２形式の所定の
   命令を介して、第１形式の命令を起動して実行すること
   により前記画像形成装置を制御し、前記認識手段が、実
   行される命令が前記第２形式の所定の命令ではないと認
   識した場合には、前記第２の実行環境にて前記第２形式
   の所定の命令を実行するよう画像形成装置を制御する制
   御手段とを備えた画像形成装置。
2. 【請求項２】 前記認識手段が、実行される命令が前記
   第２形式の所定の命令ではないと判断した場合には、前
   記制御手段は，前記画像形成装置の操作部のグラフィカ
   ルユーザインタフェースを制御する命令を前記第２の実
   行環境にて起動して実行することを特徴とする請求項１
   に記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 前記画像形成装置は、エンジン部を備え
   た印刷装置であって、 前記第２形式の所定の命令とは、前記エンジン部を制御
   することを意味する命令であり、 前記認識手段が、前記所定の命令を認識するのに応答し
   て、前記制御手段は、前記第２形式の所定の命令に基づ
   いて前記第１形式の命令を実行させ、前記エンジン部を
   制御することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像
   形成装置。
4. 【請求項４】 前記第２の実行環境が使用するメモリ等
   のリソースを管理するリソース管理手段をさらに有し、 前記リソース管理手段は、前記第２の実行環境が使用で
   きるリソースを制限することを特徴とする請求項１乃至
   ３のいずれかに記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 前記制御手段が起動する第１形式の命令
   は、外部画像形成装置を通信回線を介して制御すること
   を特徴する請求項１乃至４に記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 前記制御手段は、前記第２形式の所定の
   命令に付加された識別情報に基づいて、前記第２形式の
   所定の命令を用いて前記第１形式の命令の実行を制御す
   るに際し、前記第１の命令列が含む命令が、前記画像形
   成装置内の印刷処理機能を制御するか、或いは、外部画
   像形成装置を通信回線を介して制御するかを判断するこ
   とを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
7. 【請求項７】 前記第１の実行環境において動作する第
   １アプリケーションモジュールを管理するための第１ア
   プリケーション管理手段をさらに有し、 前記第１アプリケーション管理手段は、前記第１アプリ
   ケーションモジュールを、画像形成装置外から画像形成
   装置内にダウンロードし、又は、画像形成装置内から画
   像形成装置外にアップロードし、又は、消去し、又は、
   無効化を行うことを特徴とする請求項２乃至６のいずれ
   かに記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 前記第２の実行環境において、前記第２
   の実行環境で動作する第２アプリケーションを管理する
   ための第２アプリケーション管理手段を有し、 前記第２アプリケーション管理手段は、前記第２アプリ
   ケーションモジュールを、画像形成装置外から画像形成
   装置内にダウンロードし、又は、画像形成装置内から画
   像形成装置外にアップロードし、又は、消去し、又は、
   無効化を行うことを特徴とする請求項２乃至７のいずれ
   かに記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 画像形成装置を制御する第１形式の命令
   を解釈して実行可能な第１の実行環境と、前記第１の実
   行環境の上に実現される、前記画像形成装置の機種とは
   依存しない形式で定義された第２形式の命令を解釈して
   実行可能な第２の実行環境を備えた画像形成装置におけ
   る方法において、 第２形式の所定の命令を用いて、前記第１形式の命令の
   実行を前記第２の実行環境から起動する処理を制御する
   制御手順と、 前記第２の実行環境でアプリケーションを実行して前記
   第２形式の命令を解釈する際、実行される命令列が前記
   第２形式の所定の命令であるか否かを認識する認識手順
   と、 前記認識手順で、実行される命令が前記第２形式の所定
   の命令であると認識された場合には、該第２形式の所定
   の命令を介して、第１形式の命令を起動して実行するこ
   とにより前記画像形成装置を制御し、前記認識手順で、
   実行される命令が前記第２形式の所定の命令ではないと
   認識された場合には、第２の実行環境にて前記第２形式
   の所定の命令を実行するよう画像形成装置を制御する制
   御手順とを備えた制御方法。
10. 【請求項１０】 前記認識手順が、実行される命令が前
    記第２形式の所定の命令ではないと判断された場合に
    は、前記制御手順では，前記画像形成装置の操作部のグ
    ラフィカルユーザインタフェースを制御する命令が前記
    第２の実行環境にて起動され、実行されることを特徴と
    する請求項９に記載の制御方法。
11. 【請求項１１】 前記画像形成装置は、エンジン部を備
    えた印刷装置であって、 前記第２形式の所定の命令とは、前記エンジン部を制御
    することを意味する命令であり、 前記認識手順にて前記所定の命令が認識されるのに応答
    して、前記制御手順では、前記第２形式の所定の命令に
    基づいて前記第１形式の命令が実行され、前記エンジン
    部が制御されることを特徴とする請求項９又は１０に記
    載の制御方法。
12. 【請求項１２】 前記第２の実行環境が使用するメモリ
    等のリソースを管理するリソース管理手順をさらに有
    し、 前記リソース管理手順では、前記第２の実行環境が使用
    できるリソースを制限されることを特徴とする請求項９
    乃至１１のいずれかに記載の制御方法。
13. 【請求項１３】 前記制御手順が起動する第１形式の命
    令は、外部画像形成装置を通信回線を介して制御するこ
    とを特徴する請求項９乃至１２に記載の制御方法。
14. 【請求項１４】 前記制御手順では、前記第２形式の所
    定の命令に付加された識別情報に基づいて、前記第２形
    式の所定の命令を用いて前記第１形式の命令の実行を制
    御するに際し、前記第１の命令列が含む命令が、前記画
    像形成装置内の印刷処理機能を制御するか、或いは、外
    部画像形成装置を通信回線を介して制御するかが判断さ
    れることを特徴とする請求項１３に記載の制御方法。
15. 【請求項１５】 前記第１の実行環境において動作する
    第１アプリケーションモジュールを管理するための第１
    アプリケーション管理手順をさらに有し、 前記第１アプリケーション管理手順は、前記第１アプリ
    ケーションモジュールを、画像形成装置外から画像形成
    装置内にダウンロード、又は、前記画像形成装置内から
    前記画像形成装置外にアップロード、又は、消去、又
    は、無効化する処理が行われることを特徴とする請求項
    ９乃至１４のいずれかに記載の制御方法。
16. 【請求項１６】 前記第２の実行環境において、前記第
    ２の実行環境で動作する第２アプリケーションを管理す
    るための第２アプリケーション管理手順を有し、 前記第２アプリケーション管理手順は、前記第２アプリ
    ケーションモジュールを、画像形成装置外から画像形成
    装置内にダウンロード、又は、前記画像形成装置内から
    前記画像形成装置外にアップロード、又は、消去、又
    は、無効化する処理が行われることを特徴とする請求項
    ９乃至１５のいずれかに記載の制御方法。
17. 【請求項１７】 画像形成装置を制御する第１形式の命
    令を解釈して実行可能な第１の実行環境と、前記第１の
    実行環境の上に実現される、前記画像形成装置の機種と
    は依存しない形式で定義された第２形式の命令を解釈し
    て実行可能な第２の実行環境を備えた画像形成装置にお
    いて実行される制御プログラムにおいて、 第２形式の所定の命令を用いて、前記第１形式の命令の
    実行を前記第２の実行環境から起動する処理を制御する
    制御手順と、 前記第２の実行環境でアプリケーションを実行して前記
    第２形式の命令を解釈する際、実行される命令列が前記
    第２形式の所定の命令であるか否かを認識する認識手順
    と、 前記認識手順が、実行される命令が前記第２形式の所定
    の命令であると認識した場合には、該第２形式の所定の
    命令を介して、第１形式の命令を起動して実行すること
    により前記画像形成装置を制御し、前記認識手順が、実
    行される命令が前記第２形式の所定の命令ではないと認
    識した場合には、第２の実行環境にて前記第２形式の所
    定の命令を実行するよう画像形成装置を制御する制御手
    順とを前記画像形成装置に実行させることを特徴とする
    制御プログラム。
18. 【請求項１８】 プログラムを実行することにより制御
    される画像形成装置であって、 前記プログラムを記憶する記憶手段と、 前記プログラムは、第１の実行環境と、前記第１の実行
    環境上で実行されるエンジンを制御する制御モジュール
    と、前記制御モジュールにアクセスするための第１のイ
    ンターフェースと、第２の実行環境と、前記第２の実行
    環境から、前記第１の実行環境上の前記制御モジュール
    にアクセスするための第２のインターフェースを含むこ
    とを特徴とする画像形成装置。
19. 【請求項１９】 プログラムを実行することにより制御
    される画像形成装置であって、 前記プログラムを記憶する記憶手段と、 前記プログラムは、第１の実行環境と、前記第１の実行
    環境上で実行されるエンジンを制御する制御モジュール
    と、前記第１の実行環境上で実行され、前記エンジンを
    制御して処理を行わせる第１のアプリケーションモジュ
    ールと、 前記第１のアプリケーションモジュールが前記制御モジ
    ュールにアクセスするための第１のインターフェース
    と、第２の実行環境と、前記第２の実行環境上で実行さ
    れる複数の第２のアプリケーションモジュールと、 前記第２のアプリケーションモジュールが、前記第１の
    実行環境上の前記制御モジュールにアクセスするための
    第２のインターフェースを含むことを特徴とする画像形
    成装置。