JP2003316266A

JP2003316266A - 感熱性粘着シートの熱活性化装置およびプリンタ装置

Info

Publication number: JP2003316266A
Application number: JP2002119674A
Authority: JP
Inventors: Shinichi Yoshida; 伸一吉田; Minoru Hoshino; 実星野; Yoshinori Sato; 義則佐藤; Akihiko Ito; 彰彦伊藤
Original assignee: SII P and S Inc
Current assignee: SII P and S Inc
Priority date: 2002-04-22
Filing date: 2002-04-22
Publication date: 2003-11-07
Also published as: EP1356947A1; KR20040030200A; US20030197776A1

Abstract

(57)【要約】【課題】加熱手段により感熱性粘着剤層の熱活性化を
容易かつ効率的に行えるとともに、加熱手段に転移した
感熱性粘着剤等の残留物を容易に除去できるクリーニン
グ手段を備えた感熱性粘着ラベルの熱活性化装置及びプ
リンタ装置を提供する。【解決手段】シート状基材の一方の面に印字可能面
が、また他方の面に感熱性粘着剤層がそれぞれ形成され
てなる感熱性粘着シートの前記感熱性粘着剤層を加熱し
て活性化させるための熱活性化用加熱手段（５１，５
２）と、前記加熱手段に対向配置されて、前記加熱手段
との間に前記感熱性粘着シートを圧接するとともに、前
記感熱性粘着ラベルを所定の方向に搬送する搬送手段
（５３）とを備えた感熱性粘着ラベルの熱活性化装置
に、前記熱活性化用加熱手段に残留した感熱性粘着剤お
よびその変成物を除去するクリーニング手段（溝Ｓ，突
起Ｐ）を具備させるようにした。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、通常時には非粘着
性を示し、加熱されることにより粘着性を発現する感熱
性粘着剤層がシート状基材の片面に形成され例えば貼着
用ラベルとして用いられる感熱性粘着シートの熱活性化
装置およびその熱活性化装置を用いたプリンタ装置に係
り、特に感熱性粘着剤およびその変成物を除去するクリ
ーニング技術に関する。

【０００２】

【従来の技術】近年、バーコードや価格表示等に用いら
れる貼着用ラベルは、記録面（印字面）の裏側に感圧粘
着剤層を有し、その上に剥離紙（セパレータ）を貼付け
て仮接着した状態で保管するタイプのものが多かった。
しかし、このタイプの貼着用ラベルは、ラベルとして使
用する際に剥離紙を感圧粘着剤層から剥がす必要がある
ため、必ずゴミが発生するという不具合がある。

【０００３】そこで、剥離紙が不要な方式として、ラベ
ル状基材の裏面側に通常時には非粘着性を示すが、加熱
されることにより粘着性を発現する感熱性粘着剤層を有
する感熱性粘着ラベルおよび該ラベルの裏面の感熱性粘
着層を加熱して粘着性を発現させるための熱活性化装置
が開発された。

【０００４】また、前記熱活性化装置には、加熱手段と
して加熱ロール方式や熱風吹き付け式、赤外線放射式、
電熱ヒータや誘電コイルを用いる方式等、種々の加熱方
式を適用したものが提案されている。例えば、特開平１
１−７９１５２号公報には、サーマルプリンタ装置の印
字ヘッドとして利用されているサーマルヘッドのよう
に、セラミック基板上に設けられた１または複数の抵抗
体（発熱素子）を熱源として有するヘッドを感熱性粘着
ラベルに接触させて感熱性粘着剤層を加熱させるように
した技術が開示されている。

【０００５】図１８は、上記特開平１１−７９１５２号
公報で開示されている感熱性粘着剤層の熱活性化装置の
一構成例である。この熱活性化装置は、感熱性粘着ラベ
ル６０を搬送する搬送手段としての熱活性化用プラテン
ローラ５３と、加熱手段としての発熱素子５１を有する
熱活性化用サーマルヘッド５２とで構成されている。ま
た、発熱素子５１は、セラミック基板の上に形成された
発熱抵抗体からなり、この発熱抵抗体の表面に結晶化ガ
ラスからなる保護膜が形成されている。なお、熱活性化
用プラテンローラ５３は発熱素子５１との間に感熱性粘
着ラベル６０を挟む加圧体としても機能する。

【０００６】前記先願の技術によれば、加熱手段として
の発熱素子５１が感熱性粘着剤層に接触した状態で発熱
素子５１に通電して発熱させるので、感熱性粘着剤層の
熱活性化が確実に行なわれ、しかも、発熱素子５１から
の熱を感熱性粘着剤層に効率良く伝えることができるた
め消費電力も少なくて済むという利点がある。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような熱活性化装置においては、感熱性粘着ラベルの
一方の面に感熱性粘着剤層が露出しているために、加熱
されて軟化した感熱性粘着剤層の一部が加熱手段（発熱
素子５１）およびその近傍に付着するという不具合があ
る。特に、上述したサーマルヘッドのように感熱性粘着
剤層に発熱素子５１が接触して直接的に加熱する加熱手
段を用いる場合には、図１８の符号Ｔ１のように剥離し
た感熱性粘着剤がサーマルヘッドに付着することがあ
る。そして、このような付着物が次第に蓄積されると、
発熱素子５１から感熱性粘着剤層への熱伝導効率が低下
するため、同じ加熱時間では感熱性粘着剤が充分な粘着
性を発現しなくなる。この場合、加熱時間を長くすると
充分に熱活性化させることができるが、時間を長くする
と消費電力が増大するとともに制御が複雑になるという
問題がある。

【０００８】また、上記特開平１１−７９１５２号公報
には、発熱素子５１を熱活性化用サーマルヘッド５２の
ニアエッジ又はコーナーエッジ又は端面に設けることに
より、熱活性化された感熱性粘着剤層が熱活性化用サー
マルヘッド５２へ転移するのを防ぐ技術が開示されてい
る。しかし、発熱素子５１と活性化した感熱性粘着剤層
は必ず接触するので、加熱手段およびその近傍に少なか
らず残留物が付着してしまうのは避けられない。

【０００９】そして、この残留部が付着した状態のまま
印字処理が連続して行われると、図１８の符号Ｔ２のよ
うに残留物が再度ラベルに転移してラベルの粘着力を悪
くする。また、発熱素子５１の近傍に付着した残留物は
何度も加熱されることになるため長時間経過すると炭化
してしまい、容易に除去できなくなるという不具合も生
じる。そのため、発熱素子５１に付着した感熱性粘着剤
等の残留物を、定期的にクリーニングする必要がある。
しかしながら、サーマルヘッドをクリーニングするに
は、サーマルヘッドを熱活性化装置５０から取り外さな
くてはならないため、相当な労力と時間が必要となる。
また、クリーニング時には、印字動作を比較的長時間中
断して、発熱素子５１への通電を遮断する必要があるの
で、プリンタ装置の連続運転が困難になる。

【００１０】本発明は、加熱手段により感熱性粘着剤層
の熱活性化を容易かつ効率的に行えるとともに、加熱手
段に転移した感熱性粘着剤等の残留物を容易に除去でき
る感熱性粘着シートの熱活性化装置及びプリンタ装置を
提供することを目的とする。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明は、上記目的を達
成するためになされたもので、シート状基材の一方の面
に印字可能面が、また他方の面に感熱性粘着剤層がそれ
ぞれ形成されてなる感熱性粘着シートの前記感熱性粘着
剤層を加熱して活性化させるための熱活性化用加熱手段
と、前記加熱手段に対向配置されて、前記加熱手段との
間に前記感熱性粘着シートを圧接するとともに、前記感
熱性粘着シートを所定の方向に搬送する搬送手段と、を
少なくとも備えた感熱性粘着シートの熱活性化装置にお
いて、前記熱活性化用加熱手段に残留した感熱性粘着剤
およびその変成物を除去するクリーニング手段を具備さ
せるようにしたものである。

【００１２】これにより、常に加熱手段は感熱性粘着剤
またはその変成物等の残留物が付着しない状態を保持で
きるので、長時間繰り返し動作されても熱伝導効率が低
下することなく、加熱時間を長くする必要がないため消
費電力を低減することができる。また、クリーニング手
段のメンテナンスは必要となるが、加熱手段をクリーニ
ングするのためのメンテナンスに比較すると容易で、か
つ頻度も少なくて済むので、人件費を低減できるととも
に、プリンタ装置に適用した場合には連続運転時間を長
くすることが可能となる。

【００１３】前記クリーニング手段は、例えば前記残留
した感熱性粘着剤およびその変成物を除去するために表
面加工を施された略円柱状の残留物除去ローラにより構
成し、この残留物除去ローラを感熱性粘着シートの搬送
方向と直交するように配置させ、前記加熱手段に向って
押圧された状態で回転させることにより前記残留した感
熱性粘着剤およびその変成物を除去するように構成する
ことができる。これにより、加熱手段付近に付着した残
留物を、残留物が付着しやすいように表面加工された残
留物除去ローラによって効率よく除去できる。

【００１４】また、前記残留物除去ローラはその表面に
溝を設けるようにするとよい。この溝の形態としては、
ローラの回転方向に沿って形成された縦溝、ローラの軸
方向に沿って形成された横溝、螺旋状に設けられた溝、
前記縦溝と横溝を組み合わせた格子溝、無作為に設けら
れたランダム溝等が考えられる。

【００１５】また、前記残留物除去ローラはその表面に
突起を設けるようにしてもよい。この突起の形態として
は、ローラの軸方向に沿って形成された四角柱、三角
柱、半円柱等が考えられる。また、円錐や三角錐等の棘
状のものも考えられる。

【００１６】このように、残留物除去ローラの表面に溝
や突起を設けたり、表面を粗く加工することにより、残
留物が残留物除去ローラに付着しやすくなるので、加熱
手段の表面に付着した残留物を効率よく除去することが
できる。

【００１７】また、前記クリーニング手段は、前記残留
物除去ローラが前記加熱手段に接触された状態で前後左
右に揺動可能に構成することもできる。このような構成
とすることにより、加熱手段の熱源の周辺に散乱付着し
た残留物まで確実に除去することができる。

【００１８】また、前記残留物除去ローラは、例えば、
ゴム、プラスチック、ウレタン、フッ素樹脂、シリコン
樹脂等、前記加熱手段の接触部分の材質よりも硬度が低
く、前記残留物よりも硬度が高い材料で形成するのが望
ましい。これにより、加熱手段の熱源を傷つけることな
く残留物を除去することができる。

【００１９】また、前記熱活性化用加熱手段を１または
複数の発熱素子が併設されたサーマルヘッドにより構成
し、前記搬送手段を前記サーマルヘッドとの間に前記感
熱性粘着シートを挟持して搬送する回動可能なプラテン
ローラにより構成して前記プラテンローラが前記残留物
除去ローラとしての機能を有するようにした。これによ
り、クリーニング手段として新たに部品を増加すること
はないので、装置が大型になるのを回避できる。

【００２０】また、前記残留物除去ローラをプラテンロ
ーラと別個に設ける場合は、搬送用プラテンローラと残
留物除去ローラとを並行に配置して、例えばリボルバー
式の回転機構で入れ替え可能に構成するとよい。これに
より、クリーニング手段を設けることに伴う装置の大型
化を最小限に抑えるとともに、比較的容易な構造で実現
することができる。

【００２１】

【発明の実施の形態】以下に、本発明の好適な実施形態
を図面に基づいて詳細に説明する。

【００２２】図１は、本発明に係る熱活性化装置および
それを利用したサーマルプリンタ装置１０の構成を示す
概略図である。サーマルプリンタ装置１０は、ロール状
に巻回されたテープ状の感熱性粘着ラベル６０を保持す
るロール収納ユニット２０と、感熱性粘着ラベル６０に
印字する印字ユニット３０と、感熱性粘着ラベル６０を
所定の長さに切断するカッターユニット４０と、感熱性
粘着ラベル６０の感熱性粘着剤層を熱活性化する熱活性
化装置としての熱活性化ユニット５０と、で構成され
る。

【００２３】ここで、本実施形態で用いた感熱性粘着ラ
ベル６０は特に制限されないが、例えばラベル基材の表
面側に断熱層および感熱発色層（印字可能面）とが形成
され、裏面側に感熱性粘着剤が塗布乾燥されてなる感熱
性粘着剤層が形成された構造を有している。なお、感熱
性粘着剤層は、熱可塑性樹脂、固体可塑性樹脂等を主成
分とする感熱性粘着剤からなる。また、感熱性粘着ラベ
ル６０は、前記断熱層を有しないものや、感熱発色層の
表面に保護層または有色印字層（予め印字されている
層）が設けられているものでも良い。

【００２４】印字ユニット３０は、ドット印字が可能な
ように幅方向に配設された複数の比較的小さな抵抗体で
構成された複数の発熱素子３１を有する印字用サーマル
ヘッド３２と、該印字用サーマルヘッド３２に圧接され
る印字用プラテンローラ３３などで構成される。なお、
発熱素子３１は、セラミック基板の上に形成された複数
の発熱抵抗体表面に、結晶化ガラスの保護膜を設けてな
る公知のサーマルプリンタ装置の印字ヘッドと同様の構
成を有しているので、詳しい説明は省略する。

【００２５】また、印字ユニット３０は、印字用プラテ
ンローラ３３を回転駆動する例えば電動モータとギア列
等からなる図示しない駆動系を備えており、この駆動系
で印字用プラテンローラ３３を所定の方向に回転させる
ことにより、感熱性粘着ラベル６０をロールから引き出
し、引き出された感熱性粘着ラベル６０に印字用サーマ
ルヘッド３２で印字しながら所定の方向へ搬出するよう
になっている。図１では、印字用プラテンローラ３３は
反時計回りに回転され、感熱性粘着ラベル６０は左側へ
搬送される。

【００２６】さらに、印字ユニット３０は、例えば、コ
イルバネや板バネなどからなる図示しない加圧手段を備
え、この加圧手段の弾撥力により印字用サーマルヘッド
３２を印字用プラテンローラ３３に向かって押圧させる
ようになっている。このとき、印字用プラテンローラ３
３の回転軸と発熱素子３１の配列方向を平行に保つこと
で、感熱性粘着ラベル６０の幅方向全体にわたって均等
に圧接できる。

【００２７】カッターユニット４０は、印字ユニット３
０によって印字が行われた感熱性粘着ラベル６０を適当
な長さで切断するためのものであり、電動モータ等の駆
動源（図示省略）によって作動される可動刃４１、該可
動刃と対向された固定刃４２等から構成されている。

【００２８】熱活性化ユニット５０は、発熱素子５１を
有する加熱手段としての熱活性化用サーマルヘッド５２
と、感熱性粘着ラベル６０を搬送する搬送手段としての
熱活性化用プラテンローラ５３と、例えば図示しない駆
動源によって回動され、印字ユニット３０側から供給さ
れた感熱性粘着ラベル６０を熱活性化用サーマルヘッド
５２と熱活性化用プラテンローラ５３との間に引き込む
挿入用ローラ５４などで構成される。

【００２９】なお、熱活性化用サーマルヘッド５２は、
この実施例では印字用サーマルヘッド３２と同様の構成
のもの、すなわちセラミック基板の上に形成された複数
の発熱抵抗体表面に結晶化ガラスの保護膜を設けてな
る、公知のサーマルプリンタ装置の印字ヘッドと同様の
構成のものを使用している。ただし、熱活性用サーマル
ヘッド５２の発熱素子５１は、印字用ヘッドの発熱素子
のようにドット単位で分割されている必要はなく、連続
した抵抗体としてもよい。熱活性用サーマルヘッド５２
として印字用サーマルヘッド３２と同じ構成のものを用
いることにより部品を共通化してコストの低廉化を図る
ことができる。

【００３０】また、熱活性化ユニット５０は、熱活性化
用プラテンローラ５３を回転させる例えば電動モータと
ギア列等からなる駆動系を備えており、この駆動系によ
り熱活性化用プラテンローラ５３は印字用プラテンロー
ラ３３と逆の方向（図１では時計回り）に回転され、感
熱性粘着ラベル６０を所定の方向（左側）へ搬送するよ
うになっている。

【００３１】さらに、熱活性化ユニット５０は、熱活性
化用サーマルヘッド５２を熱活性化用プラテンローラ５
３に向かって押圧させる加圧手段（例えば、コイルバネ
や板バネ）を備えている。このとき、熱活性化用プラテ
ンローラ５３の回転軸と発熱素子３１の配列方向を平行
に保つことで、感熱性粘着ラベル６０の幅方向全体にわ
たって均等に圧接できる。

【００３２】さらに、本発明の熱活性化ユニット５０
は、発熱素子５１およびその近傍に残留した感熱性粘着
剤またはその変成物等の残留物を除去するためのクリー
ニング手段を具備している。図２は、熱活性化ユニット
５０の拡大図であり、この実施形態では、熱活性化用プ
ラテンローラ５３にクリーニング機能が設けられてい
る。

【００３３】印字ユニットに設けられている印字用プラ
テンローラ３３は外周表面が凹凸の無いゴム等の弾性部
材で構成されているが、本実施形態では、熱活性化用プ
ラテンローラ５３の表面（側面）に種々の表面加工を施
こし、発熱素子５１および熱活性化用サーマルヘッド５
２の近傍に付着した残留物Ｔを除去する構成としてい
る。なお、熱活性化用プラテンローラ５３を感熱性粘着
ラベル６０の搬送方向に揺動可能に構成することによ
り、効率よく発熱素子５１およびその近傍の残留物Ｔを
除去できるようにして良い。熱活性化用プラテンローラ
５３の表面形状および揺動機構については後述する。

【００３４】また、熱活性化用プラテンローラ５３は、
例えば、ゴム、プラスチック、ウレタン、フッ素樹脂、
シリコン樹脂等、発熱素子５１の材質よりも硬度が低
く、残留物Ｔよりも硬度が高い材料で形成される。これ
により、加熱手段としての発熱素子５１を傷つけること
なく残留物Ｔを除去することができる。

【００３５】図３は、サーマルプリンタ装置１０の制御
ブロック図である。本プリンタ装置１０の制御部は、制
御部を統括するＣＰＵ１００と、ＣＰＵ１００によって
実行される制御プログラム等を格納するＲＯＭ１０１
と、各種印字フォーマット等を格納するＲＡＭ１０２
と、印字データや印字フォーマットデータ等を入力、設
定あるいは呼び出すための操作部１０３と、印字データ
等を表示する表示部１０４と、制御部と駆動部間のデー
タの入出力を行うインタフェース１０５と、印字用サー
マルヘッド３２を駆動する駆動回路１０６と、熱活性化
用サーマルヘッド５２を駆動する駆動回路１０７と、感
熱性粘着ラベル６０を切断する可動刃４１を駆動する駆
動回路１０８と、感熱性粘着ラベル６０の排出等を検出
するセンサ１０９と、印字用プラテンローラ３３を駆動
する第１ステッピングモータ１１０と、熱活性化用プラ
テンローラ５３を駆動する第２ステッピングモータ１１
１と、で構成される。

【００３６】ＣＰＵ１００から送信される制御信号に基
づいて、印字ユニット３０では所望の印字が実行され、
カッターユニット４０では所定のタイミングで切断動作
が実行され、熱活性化ユニット５０では感熱性粘着剤層
の活性化が実行される。

【００３７】上述したサーマルプリンタ装置１０による
印字動作は、まず、印字ユニット３０の印字用プラテン
ローラ３３の回転により感熱性粘着ラベル６０が引き出
されてその印字可能面（感熱発色層）にサーマルヘッド
によって感熱印字が行われる。次いで、感熱性粘着ラベ
ル６０は印字用プラテンローラ３３の回転によってカッ
ターユニット４０へ搬送され、所定のタイミングで稼働
する可動刃４１によって所定の長さに切断される。

【００３８】続いて、切断後の感熱性粘着ラベル６０
は、熱活性化ユニット５０の挿入用ローラ５４によって
熱活性化ユニット５０内に取り込まれ、熱活性化用サー
マルヘッド５２（発熱素子５１）および熱活性化用プラ
テンローラ５３に挟持された状態で、所定のタイミング
で発熱素子５１に通電することにより感熱性粘着剤層が
加熱される。これにより、感熱性粘着ラベル６０の感熱
性粘着剤層は、活性化されて粘着力を発現するようにな
る。次いで、熱活性化用プラテンローラ５３の回転によ
って感熱性粘着ラベル６０は排出され、一連の印字動作
が完了する。

【００３９】なお、熱活性化ユニット５０の前段あるい
は後段に感熱性粘着ラベル６０の排出を検出する排出検
出センサ（図示省略）を設け、この排出検出センサによ
る感熱性粘着ラベル６０の排出の検出に基づいて、次の
感熱性粘着ラベル６０の印字、搬送および熱活性化が行
われるようにしてもよい。

【００４０】上述したサーマルプリンタ装置１０によれ
ば、熱活性化用サーマルヘッド５２の発熱素子５１が感
熱性粘着ラベル６０の感熱性粘着剤層に接触しているた
め、発熱素子５１から感熱性粘着剤層への熱伝導が直接
行われ、効率よく熱活性化を行うことができる。しか
も、熱活性化用サーマルヘッド５２の発熱素子５１は通
電の間だけ発熱して熱活性化を行うことができるので、
熱活性化のためのエネルギー消費量が少なくなる。

【００４１】さらに、感熱性粘着ラベル６０の感熱粘着
剤層が熱活性化され発熱素子５１およびその近傍に残留
物Ｔとして付着しても、以下の動作により残留物Ｔを容
易に除去することができる。

【００４２】つまり、感熱性粘着ラベル６０が熱活性化
ユニット５０から排出される際、感熱性粘着ラベル６０
の感熱性粘着剤層は加熱による軟化によって熱活性化用
プラテンローラ５３と熱活性化用サーマルヘッド５２と
の間に一部がしごき出されて感熱性粘着ラベル６０のラ
ベル基材から剥され、発熱素子５１またはその近傍に付
着した状態となる。しかし、熱活性化用プラテンローラ
５３を発熱素子５１に圧接した状態で回動させ、発熱素
子５１およびその近傍の残留物Ｔを熱活性化用プラテン
ローラ５３で削り取ったり、吸着したりすることによ
り、発熱素子５１から残留物を除去することができる。
例えば、溝を設けた熱活性化用プラテンローラ５３の場
合、熱活性化用プラテンローラ５３が熱活性化用サーマ
ルヘッド５２に直接接することで、熱活性化用サーマル
ヘッド５２に付着した残留物Ｔは熱活性化用プラテンロ
ーラ５３の表面に設けられた溝に入り込むようにして除
去される。

【００４３】また、残留物Ｔの除去動作は、感熱性粘着
ラベル６０が熱活性化ユニット５０から排出され、次の
印字された感熱性粘着ラベル６０が熱活性化ユニット５
０に搬送されるまでの間、または感熱性粘着ラベル６０
が熱活性化ユニット５０から排出された後、所定時間の
間、に行われるようにした。このように、次の感熱性粘
着ラベル６０への印字動作中またはカット動作中に、熱
活性化ユニット５０での残留物Ｔの除去動作を行うこと
により、印字動作およびカット動作を中断する必要がな
くなるので、サーマルプリンタ装置１０のトータルスル
ープットを落とさずに済むようになる。

【００４４】ただし、高速の連続動作において、感熱性
粘着ラベル６０が熱活性化ユニット５０から排出された
後に除去動作時間を確保できない場合は、印字ユニット
３０における印字用プラテンローラ３３の回転およびサ
ーマルヘッドによる印字動作を一時的に中断させて残留
物を除去するようにしてもよい。この場合、残留物Ｔの
除去動作は各ラベルの活性化動作毎に行っても良いが、
所定数の活性化動作毎に行うようにしても良い。

【００４５】次に、図４〜図１６を参照して熱活性化用
プラテンローラ５３の表面形状について詳細に説明す
る。

【００４６】図４は、熱活性化用プラテンローラ５３の
表面に残留物を除去するための溝を設けた場合の一例
で、この例では感熱性粘着ラベル６０の搬送方向に沿っ
て互いに平行な複数の縦溝Ｓが設けられている。図４
（ａ）は熱活性化用プラテンローラ５３の軸方向から見
た平面図で、（ｂ）は感熱性粘着ラベル６０の搬送方向
から見た側面図である。縦溝Ｓは、例えば、深さが２ｍ
ｍ、幅が２ｍｍ、各々の間隔（ピッチ）が２ｍｍとされ
る。

【００４７】図５〜図９は、熱活性化用プラテンローラ
５３の表面に溝を設けた場合の他の例で、このうち図５
は感熱性粘着ラベル６０の軸方向に沿って互いに平行な
複数の横溝を設けたもの、図６は熱活性化用プラテンロ
ーラ５３の表面に一本の螺旋状の溝を設けたもの、図７
は熱活性化用プラテンローラ５３の表面に二本の螺旋状
の溝を互いに交差するように設けたものである。また、
図８は熱活性化用プラテンローラ５３の表面に格子状の
溝を設けたもの、図９は熱活性化用プラテンローラ５３
の表面に網目状の溝を設けたものである。図４〜図９に
は示されていないが、ローラの表面に無作為な溝あるい
は凹みを設けても良い。溝の深さや幅は、実験によりデ
ータを集め溝の数等に応じて最適な値に定めることがで
きる。

【００４８】上記のように熱活性化用プラテンローラ５
３の表面（側面）に種々の溝を設けることにより、発熱
素子５１およびその近傍に付着した粘着剤等の残留物Ｔ
を効果的に除去することができる。特に、図６や図７の
ように、各溝の始点および終点が熱活性化用プラテンロ
ーラ５３の端部まで到達するように設けた場合には、溝
に入り込んだ粘着剤等の残留物が熱活性化用プラテンロ
ーラ５３の回転に伴い溝に沿って外側へと移動され、自
然にローラ端部から押し出されて廃棄されることが期待
できる。これにより、清掃の手間を省くことができ、メ
ンテナンスが格段に容易になる。

【００４９】図１０〜図１６は、熱活性化用プラテンロ
ーラ５３の表面に残留物を除去するための突起を設けた
場合の一例で、このうち図１０は熱活性化用プラテンロ
ーラ５３の表面に複数の四角柱状の突起Ｐを軸方向に沿
って設けたものである。このような形状の突起Ｐを有す
るローラは、例えば所定の押し出し金型に樹脂を押し込
んで成型する押し出し成型により作製することができ
る。

【００５０】図１１は熱活性化用プラテンローラ５３の
表面に複数の半円柱状の突起Ｐを軸方向に沿って設けた
ものである。この半円柱状の突起Ｐは、図１０に示す四
角柱の突起を形成した後、グラインダーやバイト等の加
工器具を用いて研削または研磨加工をすることにより形
成できる。

【００５１】図１２は熱活性化用プラテンローラ５３の
表面に複数の三角柱状の突起Ｐを軸方向に沿って設けた
ものである。このような三角柱状の突起Ｐは、ロールの
表面に型を押しつけて樹脂に形状を転写する転写加工に
より形成することができる。

【００５２】図１３は、熱活性化用プラテンローラ５３
の表面に多数の棘状の突起Ｐを設けたもので、このよう
な形状の突起Ｐを有するプラテンローラは、ローラと棘
状部材を別々に形成してプラテンローラの表面に接着剤
を塗布しておいてプラテンローラに電圧を印加して静電
気で棘状部材を吸着させたり、放電加工でローラ表面に
棘状突起を形成させることにより作製できる。

【００５３】図１４は、熱活性化用プラテンローラ５３
の表面に複数の襞状の突起Ｐを軸方向に沿って設けたも
ので、このような襞状の突起Ｐを有するプラテンローラ
は、ローラと襞状部材を別々に形成して襞状部材の端面
に接着剤を塗布してプラテンローラの表面へ接合させる
ことにより作製できる。

【００５４】図１５は、熱活性化用プラテンローラ５３
の表面に複数の三角柱状の突起Ｐを軸方向に沿って互い
に平行に設けたもので、図１２の突起と類似している。
図１２の突起との差異は、図１２では突起と突起のピッ
チが広く互いに離れているのに対し、図１５では隣接す
る突起の底辺同士が接した形状となっている。このよう
な形状の突起Ｐは、丸棒状のプラテンローラ素材に熱を
加えながら金型で押さえ付けて変形させることにより作
製できる。

【００５５】図１６は、熱活性化用プラテンローラ５３
の表面全体にいぼ状の突起Ｐを設けたもので、このよう
ないぼ状の突起Ｐを有するプラテンローラは、金型に粉
末状の樹脂を射出して熱と圧力により固めて成形する射
出成形により作製できる。

【００５６】以上説明したように、熱活性化用プラテン
ローラ５３の表面（周面）に図１０〜図１６に例示した
ような種々の形状の突起Ｐを設けることにより、発熱素
子５１およびその近傍に付着した粘着剤等の残留物Ｔを
効果的に除去することができる。なお、突起Ｐの材質は
熱活性化用プラテンローラ５３の材質と同様とするのが
望ましい。

【００５７】また、残留物Ｔを除去するために熱活性化
用プラテンローラ５３の表面（周面）に施される表面加
工は、図４〜図１６に示す形状のものに限定されず、例
えば、表面を適当な粗さに研削加工したものでもよい。
さらに、図１０〜図１６に示した突起Ｐを有する熱活性
化用プラテンローラ５３の作製方法も、前記実施形態で
述べた方法に限定されるものでない。

【００５８】さらに、上述したような突起部材Ｐにより
残留物Ｔの除去を行う場合は、熱活性化用プラテンロー
ラ５３とは別に、残留物除去用のローラを設けるように
しても良い。これは、熱活性化用プラテンローラ５３の
表面に突起を設けると、感熱性粘着ラベルを発熱素子５
１に対して均一に圧接させることが困難となり、感熱性
粘着剤層の加熱を一様に行えなくなる虞があるからであ
る。

【００５９】上述のように残留物除去ローラを熱活性化
用プラテンローラ５３と別個に設ける場合には、前記熱
活性化用プラテンローラ５３と前記残留物除去ローラと
を並行に配置して、リボルバー式の回転機構とモータを
設けることにより、熱活性化用プラテンローラ５３と残
留物除去ローラとを入れ替えていずれか一方が熱活性化
用サーマルヘッド５２と対向可能に構成するとよい。こ
れにより、クリーニング手段を設けることに伴う装置の
大型化を最小限に抑えるとともに、比較的簡易な構造で
実現することができる。

【００６０】次に、本発明の第２の実施形態を、図１７
を用いて説明する。この第２の実施形態は、熱活性化用
プラテンローラ５３を前後に揺動させる機構を設けたも
のである。

【００６１】この実施例では、図１７のように、熱活性
化用プラテンローラ５３はコの字型のフレーム５５の両
腕部間に保持され、フレーム５５はモータ１１２の回転
軸に、２枚のリンク部材５７，５８を介して連結されて
いる。より詳細には、２枚のリンク部材５７，５８はピ
ン５９によりそれぞれの一端が回転自在に連結され、他
端がモータ１１２の回転軸とフレーム５５の中央部に回
転自在に固定され、フレーム５５がレール５６に沿って
移動可能に設けられることによって、モータ１１２の回
転をフレーム５５の前後移動に変換するように構成され
ている。すなわち、この実施例では、レール５６により
熱活性化用プラテンローラ５３の揺動方向が感熱性粘着
ラベル６０の搬送方向に制限されている。なお、モータ
１１２は図示しない適当な部材によって固定されてい
る。

【００６２】図１７に示す揺動機構は、モータ１１２が
起動されて、モータ軸が例えば時計回りに回転すると、
フレーム５５に保持された熱活性化用プラテンローラ５
３はレール５６に沿ってモータ１１２に近づいたり離れ
たりするように移動させる。従って、モータ１１２を連
続回転させることにより、熱活性化用プラテンローラ５
３をラベル搬送方向に揺動させることができる。

【００６３】このように、熱活性化用プラテンローラ５
３を発熱素子５１に圧接した状態で揺動させることによ
り、発熱素子５１およびその近傍に付着した残留物Ｔ
を、ローラを揺動させない場合よりも効果的に除去する
ことができる。なお、発熱素子５１およびその近傍に付
着した残留物Ｔを除去する際に、上述した揺動機構を作
動させるとともに、熱活性化用プラテンローラ５３を回
動させることが望ましいことはいうまでもない。

【００６４】以上、本発明者等によってなされた発明を
実施の形態に基づいて具体的に説明したが、本発明は上
記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱
しない範囲で種々変更可能である。

【００６５】例えば、上記実施形態では、サーマルプリ
ンタ装置のような感熱式の印字装置に適用したものを説
明したが、本発明は、熱転写方式、インクジェット方
式、レーザープリント方式等に適用することも可能であ
る。その場合には、ラベルの印字可能面に感熱印字層に
代えて各印字方式に適した加工が施されたラベルが用い
られることとなる。また、上記実施形態では、本発明を
熱活性化ユニット５０の発熱素子５１およびその近傍に
付着した残留物Ｔを除去するクリーニング手段として適
用した場合を説明したが、同様の構成により、印字ユニ
ット３０の発熱素子３１およびその近傍に付着したイン
クやトナー等の残留物を除去するクリーニング手段とし
て応用することもできる。

【００６６】

【発明の効果】本発明によれば、シート状基材の一方の
面に印字可能面が、また他方の面に感熱性粘着剤層がそ
れぞれ形成されてなる感熱性粘着シートの前記感熱性粘
着剤層を加熱して活性化させるための熱活性化用加熱手
段と、前記加熱手段に対向配置されて、前記加熱手段と
の間に前記感熱性粘着シートを圧接するとともに、前記
感熱性粘着シートを所定の方向に搬送する搬送手段と、
を少なくとも備えた感熱性粘着シートの熱活性化装置に
おいて、前記熱活性化用加熱手段に残留した感熱性粘着
剤およびその変成物を除去するクリーニング手段を具備
させるようにしたので、加熱手段の表面に付着する感熱
性粘着剤残留物等の量を減らすことができ、長時間繰り
返し動作されても熱伝導効率が低下することなく、これ
によって感熱性粘着剤の粘着性を短時間の通電で充分に
発現させることができるという効果を奏する。

【００６７】また、クリーニング手段のメンテナンスは
必要であるが、加熱手段をクリーニングするのためのメ
ンテナンスに比較すると容易で、頻度も少なくて済むの
で、人件費を低減できるとともに、プリンタ装置に適用
した場合には連続運転時間を長くすることが可能になる
という効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る熱活性化装置およびそれを用いた
サーマルプリンタ装置の構成例を示す概略図である。

【図２】熱活性化装置の要部の拡大説明図である。

【図３】サーマルプリンタ装置の制御系の構成例を示す
ブロック図である。

【図４】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に溝を設
けた場合の一例を示す側面図と正面図である。

【図５】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に溝を設
けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図６】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に溝を設
けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図７】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に溝を設
けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図８】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に溝を設
けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図９】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に溝を設
けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１０】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の一例を示す側面図と正面図である。

【図１１】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１２】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１３】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１４】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１５】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１６】熱活性化用プラテンローラ５３の表面に突起
を設けた場合の他の例を示す側面図と正面図である。

【図１７】熱活性化用プラテンローラ５３の揺動機構の
一例を示した斜視図である。

【図１８】従来の熱活性化装置の要部を示す説明図であ
る。

【符号の説明】

１０サーマルプリンタ装置２０ラベル保持部３０印字ユニット３１発熱素子３２印字用サーマルヘッド３３印字用プラテンローラ４０カッターユニット４１可動刃４２固定刃５０熱活性化ユニット５１発熱素子５２熱活性化用サーマルヘッド５３熱活性化用プラテンローラ５４挿入用ローラ６０感熱性粘着ラベル（感熱性粘着シート）Ｔ残留物（感熱性粘着剤およびその変成物）

フロントページの続き (72)発明者佐藤義則千葉市美浜区中瀬１丁目８番地エスアイアイ・ピーアンドエス株式会社内 (72)発明者伊藤彰彦千葉市美浜区中瀬１丁目８番地エスアイアイ・ピーアンドエス株式会社内

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】シート状基材の一方に印字可能面が、他
方の面に感熱性粘着剤層がそれぞれ形成されてなる感熱
性粘着シートの前記感熱性粘着剤層を加熱して活性化さ
せるための熱活性化用加熱手段と、前記加熱手段に対向配置されて、前記加熱手段との間に
前記感熱性粘着シートを挟んで所定の方向に搬送する搬
送手段と、を少なくとも備えた感熱性粘着シートの熱活
性化装置であって、前記熱活性化用加熱手段に残留した感熱性粘着剤および
その変成物を除去するクリーニング手段を具備すること
を特徴とする感熱性粘着シートの熱活性化装置。
【請求項２】前記クリーニング手段は、前記残留した
感熱性粘着剤およびその変成物を除去するために表面加
工を施された略円柱状の残留物除去ローラを有し、該残
留物除去ローラは感熱性粘着シートの搬送方向に直交す
るように配置されるとともに、前記加熱手段に向って押
圧された状態で回転されることにより前記残留した感熱
性粘着剤およびその変成物を除去することを特徴とする
請求項１に記載の感熱性粘着シートの熱活性化装置。
【請求項３】前記残留物除去ローラは、表面に溝が設
けられていることを特徴とする請求項２に記載の感熱性
粘着シートの熱活性化装置。
【請求項４】前記残留物除去ローラは、表面に突起が
設けられていることを特徴とする請求項２に記載の感熱
性粘着シートの熱活性化装置。
【請求項５】前記クリーニング手段は、前記残留物除
去ローラが前記加熱手段に向って押圧された状態で前後
に揺動可能に構成されることを特徴とする請求項２から
請求項４の何れかに記載の感熱性粘着シートの熱活性化
装置。
【請求項６】前記残留物除去ローラは、前記加熱手段
の接触部分の材質よりも硬度が低く、前記残留物よりも
硬度が高い材料により形成されていることを特徴とする
請求項２から請求項５の何れかに記載の感熱性粘着シー
トの熱活性化装置。
【請求項７】前記熱活性化用加熱手段は、１または複
数の発熱素子を併設したサーマルヘッドにより構成さ
れ、前記搬送手段は、前記サーマルヘッドとの間に前記感熱
性粘着シートを挟持して搬送する回動可能なプラテンロ
ーラにより構成され、前記プラテンローラは、その表面に前記溝または突起が
設けられて前記残留物除去ローラとして機能することを
特徴とする請求項２から請求項６の何れかに記載の感熱
性粘着シートの熱活性化装置。
【請求項８】前記熱活性化用加熱手段は、１または複
数の発熱素子が併設されたサーマルヘッドにより構成さ
れ、前記搬送手段は、前記サーマルヘッドとの間に前記感熱
性粘着シートを挟持して搬送する回動可能なプラテンロ
ーラにより構成され、前記クリーニング手段は、前記残留物除去ローラと、前
記プラテンローラと、前記プラテンローラと前記残留物
除去ローラとを入れ替えていずれか一方を前記サーマル
ヘッドに対向させることが可能な入れ替え機構とから構
成されていることを特徴とする請求項２から請求項６の
何れかに記載の感熱性粘着シートの熱活性化装置。
【請求項９】前記請求項１から請求項８の何れかに記
載の感熱性粘着シートの熱活性化装置と、前記感熱性粘
着シートに印字を行う印字手段とを備えることを特徴と
するプリンタ装置。
【請求項１０】前記請求項１から請求項８の何れかに
記載の感熱性粘着シートの熱活性化装置と、１または複
数の発熱素子が併設されたサーマルヘッドおよび該サー
マルヘッドとの間に前記感熱性粘着シートを挟持して搬
送する回動可能なプラテンローラを有する印字手段とを
備えることを特徴とするプリンタ装置。