JP2003226008A - インクジェット式プリンタのヘッド駆動装置及び駆動方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 本発明は、簡単な構成により、非駆動の各圧
電素子の中間電位を容易に保持し得るようにした、イン
クジェット式プリンタのヘッド駆動装置及びヘッド駆動
方法を提供することを目的とする。 【解決手段】 複数のノズルに対応してそれぞれ設けら
れたインクに圧力を加える圧電素子１１を、所定の印字
タイミングで選択的にヘッド駆動回路１２から電流増幅
回路１３を介して出力される駆動信号ＣＯＭにより駆動
し、対応するノズルからインク滴を吐出させて記録を行
なう、インクジェット式プリンタのヘッド駆動装置１０
であって、非駆動の各圧電素子１１のグランド側の電極
に選択的に中間電位Ｖｃを印加する電圧発生回路２０を
備えるように、ヘッド駆動装置１０を構成する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクジェット式
プリンタのヘッドにてインク滴を吐出するためのノズル
に対応して設けられた圧電素子を中間電位に保持するよ
うにしたインクジェット式プリンタのヘッド駆動の技術
に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、コンピュータの出力装置とし
て、数色のインクを記録ヘッドから吐出するタイプのイ
ンクジェット式カラープリンタが普及してきており、コ
ンピュータ等が処理した画像を多色多階調で印刷するた
めに広く用いられている。

【０００３】例えば、インク吐出のための駆動素子とし
て圧電素子を用いたインクジェット式プリンタでは、印
刷ヘッドの複数のノズルに対応してそれぞれ設けられた
複数個の圧電素子を選択的に駆動することにより、各圧
電素子の動圧に基づいてノズルからインク滴を吐出さ
せ、印刷用紙にインク滴を付着させることにより、印刷
用紙にドットを形成して、印刷を行なうようにしてい
る。

【０００４】ここで、各圧電素子は、インク滴を吐出す
るためのノズルに対応して設けられており、印刷ヘッド
内に実装されたドライバＩＣ（ヘッド駆動回路）から供
給される駆動信号により駆動され、インク滴を吐出させ
るようになっている。

【０００５】ところで、このような圧電素子は、非駆動
時（すなわち印刷を行なわないとき）には、充電により
蓄積された電荷が、絶縁抵抗により放電して、その電圧
が低下してしまうことにより、インクの吐出に影響を与
えることがある。

【０００６】このため、本出願人による特許第３０９７
１５５号において、圧電素子に対して、駆動タイミング
とは異なるタイミングで、充電電圧を印加して、充電電
圧を維持するようにしたヘッドの駆動装置及び駆動方法
が開示されている。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、このよ
うなインクジェット式プリンタのヘッド駆動において
は、各圧電素子に印加される駆動信号は、直流信号であ
って、非駆動時に高い電圧に設定され、駆動時には電圧
が低くなるように構成されている。このため、消費電力
が大きくなると共に、圧電素子に印加される電圧が比較
的高くなってしまうために前述した放電による電圧降下
も大きく、電力損失が大きい。

【０００８】また、印刷品質の向上のために、印刷ドッ
トの高密度化を実現しようとすると、互いに隣接する圧
電素子の電極間のギャップが狭くなるが、駆動される圧
電素子と非駆動の圧電素子とが隣接している場合に、こ
れらの圧電素子の電極間電圧が高くなると、これらの圧
電素子の電極間で放電が発生することがある。

【０００９】さらに、高密度化により個々の圧電素子が
小さくなって、その耐圧が低くなるため、より高密度化
が進んだ場合には、駆動信号の最大電圧が圧電素子の耐
圧を越えることになり、圧電素子が正常に動作しなくな
るおそれがある。

【００１０】このため、圧電素子の電極間に、絶縁材料
を充填する等の絶縁処理が必要になってしまう。

【００１１】これに対して、各圧電素子のグランド側を
駆動信号の中間電位に保持するようにするヘッド駆動方
式もある。このようなヘッド駆動方式によれば、上述し
た高密度化の際の圧電素子電極間の放電を防止すること
ができるが、駆動信号の変動に対応して、電圧を変動さ
せると共に、充電及び放電の切換えが必要であることか
ら、双方向の可変電源が必要となる。

【００１２】そこで、本発明の課題は、簡単な構成によ
り、非駆動の各圧電素子の中間電位を容易に保持し得る
ようにした、インクジェット式プリンタのヘッド駆動装
置及びヘッド駆動方法を提供することにある。

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明では、非駆動の各圧電素子に、電圧発生回路
により中間電位を印加して、各圧電素子を中間電位に保
持するようにした。

【００１４】即ち、請求項１記載のインクジェット式プ
リンタのヘッド駆動装置では、複数のノズルに対応して
それぞれ設けられたインクに圧力を加える圧電素子を、
所定の印字タイミングで選択的にヘッド駆動回路からの
駆動信号により駆動し、対応するノズルからインク滴を
吐出させて記録を行なう、インクジェット式プリンタの
ヘッド駆動装置であって、非駆動の各圧電素子に選択的
に中間電位を印加する電圧発生回路を備えていることを
特徴とする。

【００１５】また、請求項６記載のインクジェット式プ
リンタのヘッド駆動方法では、複数のノズルに対応して
それぞれ設けられたインクに圧力を加える圧電素子を、
所定の印字タイミングで選択的にヘッド駆動回路からの
駆動信号により駆動し、対応するノズルからインク滴を
吐出させて記録を行なう、インクジェット式プリンタの
ヘッド駆動方法であって、電圧発生回路により、非駆動
の各圧電素子に選択的に中間電位を印加することを特徴
とする。

【００１６】この構成によれば、電圧発生回路が、非駆
動の圧電素子に中間電位を印加することにより、非駆動
の圧電素子が中間電位に保持されることになる。従っ
て、非駆動の圧電素子の双方の電極間に印加される電圧
がほぼ０になることから、消費電力が低減されると共
に、圧電素子の自然放電による電圧降下が小さく、電力
損失が低減される。

【００１７】また、圧電素子に印加される電圧が比較的
低くなることによって、駆動される圧電素子と非駆動の
圧電素子との間の電圧差による放電の発生も低減される
と共に、高密度化によって圧電素子が小型化して耐圧が
低くなったとしても、対応することができるので、圧電
素子の電極間の絶縁処理を行なうことなく、ヘッドのよ
り一層の高密度化が可能になる。

【００１８】請求項２記載のヘッド駆動装置において
は、上記電圧発生回路が、各圧電素子に中間電位を印加
する電位印加手段と、駆動信号に基づいてヘッド駆動電
圧により上記電位印加手段を充電する充電回路と、を備
えていることを特徴とする。

【００１９】請求項７記載のヘッド駆動方法において
は、上記電圧発生回路が、各圧電素子に対して電位印加
手段により中間電位を印加すると共に、充電回路によ
り、駆動信号に基づいてヘッド駆動電圧を利用して上記
電位印加手段を充電することを特徴とする。

【００２０】この構成によれば、充電回路が駆動信号を
利用して電位印加手段を充電するので、この電位印加手
段の充電電圧に基づいて、圧電素子に中間電位を印加す
ることにより、圧電素子が中間電位に保持されることに
なる。

【００２１】請求項３記載のヘッド駆動装置において
は、上記充電回路が、ヘッド駆動電圧を電位印加手段に
印加するトランジスタと、トランジスタのベースに駆動
信号を選択的に印加するスイッチ手段と、から構成され
ており、上記スイッチ手段が、駆動信号の非駆動時のタ
イミングでオンされることを特徴とする。

【００２２】請求項８記載のヘッド駆動方法において
は、上記充電回路が、駆動信号をスイッチ手段を介して
トランジスタのベースに印加して、駆動信号の非駆動時
のタイミングでスイッチ手段をオンすることにより、上
記トランジスタを介してヘッド駆動電圧を電位印加手段
に印加することを特徴とする。

【００２３】この構成によれば、駆動信号の非駆動時の
タイミングでオンされるスイッチ手段を介して、駆動信
号がトランジスタのベースに印加されることにより、ト
ランジスタがオンされる。これにより、トランジスタを
介してヘッド駆動電圧が電位印加手段に印加され、電位
印加手段が中間電位まで充電される。

【００２４】請求項４記載のヘッド駆動装置において
は、上記スイッチ手段が、印刷開始前及び印刷終了時に
連続的にオンされることを特徴とする。

【００２５】請求項９記載のヘッド駆動方法において
は、上記スイッチ手段が、印刷開始前及び印刷終了後に
連続的にオンされることを特徴とする。

【００２６】この構成によれば、印刷開始前には、スイ
ッチ手段が連続的にオンされることにより、電位印加手
段が、充電電位ゼロから中間電位まで徐々に充電される
ことになる。これにより、電位印加手段から各圧電素子
に印加される電圧も徐々に中間電位まで上昇することに
なるので、印刷開始前のグランド側の電極電圧の上昇に
よる各圧電素子の誤動作が防止される。

【００２７】同様にして、印刷終了後には、スイッチ手
段が連続的にオンされることにより、電位印加手段が、
中間電位から徐々に充電されることになる。これによ
り、電位印加手段から各圧電素子に印加される電圧も徐
々にゼロまで下降することになるので、印刷終了後のグ
ランド側の電極電圧の下降による各圧電素子の誤動作が
防止される。

【００２８】請求項５記載のヘッド駆動装置において
は、上記ヘッド駆動回路がプリンタヘッドに設けられて
おり、上記スイッチ手段が、各圧電素子に選択的に駆動
信号を印加するスイッチ回路の不使用部分を利用してい
ることを特徴とする。

【００２９】請求項１０記載のヘッド駆動方法において
は、上記ヘッド駆動回路がプリンタヘッドに設けられて
おり、上記スイッチ手段が、各圧電素子に選択的に駆動
信号を印加するスイッチ回路の不使用部分を利用してい
ることを特徴とする。

【００３０】この構成によれば、スイッチ手段が、プリ
ンタヘッドに既設のスイッチ回路の余った不使用のスイ
ッチ部分を利用することにより、部品コストを低減する
ことができると共に、スイッチ手段の設置スペースを特
に設ける必要がなく、全体として小型に構成することが
できる。

【００３１】

【発明の実施の形態】図面を参照して、本発明の実施の
形態に係るヘッド駆動装置について説明する。尚、以下
に述べる実施形態は、本発明の好適な具体例であるか
ら、技術的に好ましい種々の限定が付されているが、本
発明の範囲は、以下の説明において特に本発明を限定す
る旨の記載がない限り、これらの態様に限られるもので
はない。

【００３２】図１は、本発明によるヘッド駆動装置の第
一の実施形態の構成を示している。図１において、ヘッ
ド駆動装置１０は、インクジェットプリンタの複数のノ
ズルに対応してそれぞれ設けられた圧電素子１１と、各
圧電素子１１の一方の電極１１ａに対して駆動信号を供
給するためヘッド駆動回路１２と、このヘッド駆動回路
１２と各圧電素子１１との間に設けられた電流増幅回路
１３及びスイッチ回路１４と、圧電素子１１の他方のグ
ランド側の電極１１ｂに対して中間電位を印加する電圧
発生回路２０と、から構成されている。

【００３３】ここで、図１においては、圧電素子１１
は、実際にはインクジェット式プリンタ１０のプリンタ
ヘッドにて、各色毎にそれぞれ一つのノズル列が設けら
れており、各ノズル列に対してそれぞれ圧電素子が備え
られている。

【００３４】圧電素子１１は、例えばピエゾ素子であっ
て、双方の電極１１ａ，１１ｂ間に印加される電圧によ
り変位するように構成されている。

【００３５】そして、圧電素子１１は、一方の電極１１
ａが、常時中間電位Ｖｃ付近に充電されており、ヘッド
駆動回路１２から電流増幅回路１３を介して出力される
駆動信号ＣＯＭに基づいて放電する際に対応するノズル
内のインクに圧力を加えることにより、このノズルから
インク滴を吐出するように構成されている。

【００３６】ヘッド駆動回路１２は、ドライバＩＣとし
て構成されており、インクジェットプリンタのヘッドへ
の駆動信号ＣＯＭを発生させるものであり、例えばプリ
ンタ本体内に配置されている。

【００３７】電流増幅回路１３は、二つのトランジスタ
１５，１６から構成されている。このうち、第一のトラ
ンジスタ１５は、コレクタが定電圧電源（例えば＋４２
Ｖの直流電源）に接続され、ベースがヘッド駆動回路１
２の一方の出力に接続されると共に、エミッタがスイッ
チ回路１４の入力側に接続されている。これにより、ヘ
ッド駆動回路１２からの信号に基づいて導通して、定電
圧Ｖｃｃをスイッチ回路１４を介して圧電素子１１に供
給する。

【００３８】また、第二のトランジスタ１６は、エミッ
タがスイッチ回路１４の入力側に接続され、ベースがヘ
ッド駆動回路１２の第二の出力に接続されると共に、コ
レクタがグランドにアース接続されている。これによ
り、ヘッド駆動回路１２からの信号に基づいて導通し
て、圧電素子１１をスイッチ回路１４を介して放電させ
る。

【００３９】スイッチ回路１４は、制御信号が入力され
ることにより、対応する圧電素子１１の駆動タイミング
でオンされ、駆動信号ＣＯＭを圧電素子１１に出力する
ようになっている。

【００４０】このスイッチ回路１４は、実際には、各圧
電素子１１をそれぞれオンオフするための所謂トラッス
ミッションゲートとして構成されている。

【００４１】上記電圧発生回路２０は、電位印加手段と
してのコンデンサ２１及び充電回路２２から構成されて
いる。

【００４２】上記コンデンサ２１は、電解コンデンサで
あって、その充電電圧すなわち中間電位Ｖｃを各圧電素
子１１のグランド側の電極１１ｂに印加するように、一
端が圧電素子１１のグランド側の共通電極１１ｂに接続
されていると共に、他端がグランドにアース接続されて
いる。

【００４３】また、コンデンサ２１の容量は、各圧電素
子１１に対して安定した中間電位を供給することができ
るように、すべての圧電素子１１の総静電容量（数μＦ
程度）に対して十分大きな容量、例えば数１００μＦ乃
至数１０００μＦ程度に選定されている。尚、電位印加
手段としては、コンデンサ以外のものを用いても良い。

【００４４】上記充電回路２２は、スイッチング素子と
してのトランジスタ２３と、抵抗２４及びコンデンサ２
５と、スイッチ手段としてのアナログスイッチ２６と、
から構成されている。

【００４５】トランジスタ２３は、エミッタがコンデン
サ２１の一端に接続され、コレクタが定電圧電源Ｖｃｃ
に接続されている。

【００４６】尚、トランジスタ２３の代わりに、スイッ
チング素子として、例えばＦＥＴ，サイリスタ，トライ
アック等の各種スイッチング素子が使用されてもよい。

【００４７】また、抵抗２４は、トランジスタ２３のエ
ミッタとグランド間に接続され、コンデンサ２５は、ト
ランジスタ２３のベースとグランド間に接続されてい
る。

【００４８】さらに、上記アナログスイッチ２６は、ト
ランジスタ２３のベースと電流増幅回路１３の第一のト
ランジスタ１５のエミッタ及び第二のトランジスタ１６
のエミッタ間に接続されている。

【００４９】ここで、上記アナログスイッチ２６は、プ
リンタ本体の制御部からオンオフ制御信号が入力される
ことにより、例えばＨレベルの制御信号によりオンさ
れ、Ｌレベルの制御信号によりオフされるようになって
いる。

【００５０】そして、この制御信号は、ヘッド駆動回路
１２から電流増幅回路１３を介して出力される駆動信号
ＣＯＭの非駆動時即ち中間電位にあるときに、Ｈレベル
となり、駆動時にはＬレベルとなるように設定される。

【００５１】さらに、この制御信号は、印刷開始時及び
印刷終了時には、連続的にＨレベルに設定される。

【００５２】本発明実施形態によるヘッド駆動装置１０
は、以上のように構成されており、本発明によるヘッド
駆動方法に基づいて、以下のように動作する。

【００５３】先ず、インクジェットプリンタの印刷開始
（スタートアップ）時の動作について説明する。

【００５４】印刷開始時には、ヘッド駆動回路１２から
電流増幅回路１３を介して出力される駆動信号ＣＯＭ
は、徐々に上昇する。

【００５５】これにより、駆動信号ＣＯＭにより電流増
幅回路１３の第一のトランジスタ１５からスイッチ回路
１４を介して圧電素子１１の一方の電極１１ａに電流が
流れて充電することにより、圧電素子１１の一方の電極
１１ａは、図２にて実線Ａで示すように、中間電位Ｖｃ
まで徐々に、例えば２０μＳで上昇することになる。

【００５６】このとき、スイッチ手段としてのアナログ
スイッチ２６がオンされることにより、駆動信号ＣＯＭ
が充電回路２１のトランジスタ２３のベースに印加され
て、トランジスタ２３がオンとなる。

【００５７】これにより、定電圧電源Ｖｃｃからの定電
圧がコンデンサ２１に印加され、コンデンサ２１が徐々
に充電される。従って、コンデンサ２１の充電電圧が中
間電位Ｖｃまで上昇するので、図２にて点線Ｂで示すよ
うに、圧電素子１１のグランド側の電極１１ｂの電位も
徐々に上昇して、中間電位Ｖｃに達する。

【００５８】このようにして、圧電素子１１のグランド
側の電極１１ｂの電位は、駆動信号ＣＯＭにより駆動さ
れる電極１１ａと同様に中間電位に達するので、圧電素
子の双方の電極１１ａ，１１ｂ間の電位差は低く抑えら
れる。従って、この電位差は、駆動信号ＣＯＭの中間電
位Ｖｃより低いので、圧電素子１１が誤動作してインク
滴を吐出してしまうようなことはない。

【００５９】次に、インクジェットプリンタ１０の印刷
中の動作について説明する。印刷中は、図３に示すよう
に、駆動信号ＣＯＭの変動に基づいて、駆動信号ＣＯＭ
が中間電位より高い場合には、電流増幅回路１３の第一
のトランジスタ１５を介して圧電素子１１の一方の電極
１１ａの充電が行なわれ、また駆動信号ＣＯＭが中間電
位より低い場合には、電流増幅回路１３の第二のトラン
ジスタ１６を介して圧電素子１１の一方の電極１１ａの
放電が行なわれる。これにより、圧電素子１１が駆動信
号ＣＯＭに基づいて作動して、インク滴を吐出する。

【００６０】その際、アナログスイッチ２６は、図３に
示すように、駆動信号ＣＯＭの非駆動時（中間電位）の
ときのみオンとなるので、電圧発生回路２０のコンデン
サ２１は、常に充電回路２２により中間電位で充電され
ることになる。

【００６１】これにより、各圧電素子１１の他方のグラ
ンド側の共通電極１１ｂは、コンデンサ２１から中間電
位Ｖｃが印加されることにより、常に中間電位Ｖｃに保
持されることになる。

【００６２】さらに、インクジェットプリンタ１０の印
刷終了（ストップエンド）時の動作について説明する。

【００６３】印刷終了時には、ヘッド駆動回路１２から
電流増幅回路１３を介して出力される駆動信号ＣＯＭ
は、図４に示すように、圧電素子１１の一方の電極１１
ａから電流増幅回路１３の第二のトランジスタ１６を介
して放電されることにより、電位０まで低下する。

【００６４】このとき、アナログスイッチ２６がオンさ
れることにより、駆動信号ＣＯＭが充電回路２１のトラ
ンジスタ２３のベースに印加されるが、このとき駆動信
号ＣＯＭは徐々に下降しているので、トランジスタ２３
はオフのままである。

【００６５】これにより、電圧発生回路２０のコンデン
サ２１は、抵抗２４を介してグランドにアース接続され
ていることから、コンデンサ２１が徐々に放電される。
従って、コンデンサ２１の充電電圧がゼロまで下降する
ので、図４にて点線Ｂで示すように、圧電素子１１のグ
ランド側の電極１１ｂの電位も徐々に下降して、ゼロに
達する。

【００６６】そして、圧電素子１１のグランド側の電極
１１ｂの電位は、駆動信号ＣＯＭにより駆動される電極
１１ａと同様に徐々にゼロに達するので、圧電素子の双
方の電極１１ａ，１１ｂ間の電位差は低く抑えられる。
従って、この電位差は、駆動信号ＣＯＭの中間電位Ｖｃ
より低いので、圧電素子１１が誤動作してインク滴を吐
出してしまうようなことはない。

【００６７】このようにして、圧電素子１１における消
費電力が低減されると共に、圧電素子１１の自己放電に
よる電圧降下が小さく、電力損失が低減されることにな
る。

【００６８】また、駆動される圧電素子１１と非駆動の
圧電素子１１との間の電位差が低くなるので、このよう
な圧電素子１１が隣接する場合であっても、圧電素子１
１間の放電の発生が低減されると共に、高密度化によっ
て個々の圧電素子１１の耐圧が低くなったとしても、圧
電素子１１間の絶縁処理を行なう必要がないので、ヘッ
ドの高密度化を容易に実現することが可能になる。

【００６９】さらに、コンデンサ２１は、ヘッド駆動電
圧を利用して充電されるので、特に中間電位Ｖｃを生成
するための電源回路を必要としない。

【００７０】図５は、上述したアナログスイッチ２６の
代わりに、スイッチ手段として使用され得るスイッチ回
路の構成例を示している。

【００７１】図５において、スイッチ回路３０は、アナ
ログスイッチ２６の代わりに、トランジスタ２３のベー
スと電流増幅回路１３の第一のトランジスタ１５のエミ
ッタ及び第二のトランジスタ１６のエミッタ間に接続さ
れるトランジスタ３１と、このトランジスタ３１のベー
スとグランド間に抵抗３３を介して接続されるトランジ
スタ３２と、を含んでいる。

【００７２】トランジスタ３１は、そのベース及びエミ
ッタ間に、抵抗３４が接続されている。

【００７３】また、トランジスタ３２は、そのベース
に、プリンタ本体の制御部からオンオフ制御信号が入力
される。

【００７４】このような構成のスイッチ回路３０によれ
ば、トランジスタ３２のベースにＨレベルの制御信号が
入力されることにより、駆動信号ＣＯＭが抵抗３３，３
４を介してグランドに流れることにより、トランジスタ
３１のベースに電圧が印加され、トランジスタ３１がオ
ンとなる。

【００７５】また、トランジスタ３２のベースにＬレベ
ルの制御信号が入力されることにより、トランジスタ３
１はベース・エミッタ間が同電位に保持されることにな
り、トランジスタ３１がオフとなる。

【００７６】これにより、スイッチ回路３０は、アナロ
グスイッチ２６と同様に、制御信号によりオンオフ制御
されることになる。

【００７７】図６は、本発明によるヘッド駆動装置の第
二の実施形態の構成を示している。図６において、ヘッ
ド駆動装置４０は、図１に示したヘッド駆動装置１０と
ほぼ同様の構成であるので、同じ構成要素には同じ符号
を付して、その説明を省略する。

【００７８】ヘッド駆動装置４０は、図１に示したヘッ
ド駆動装置１０とは、ヘッド駆動回路１２，電流電流増
幅回路１３，スイッチ回路１４及び電圧発生回路２０
が、プリンタヘッド４１（またはプリンタヘッド１７を
支持するキャリッジ）に搭載されている。

【００７９】そして、電圧発生回路２０のアナログスイ
ッチ２６は、プリンタヘッド４１に搭載されたスイッチ
回路１４の不使用のスイッチ部分を利用することによ
り、構成されている。

【００８０】このような構成のヘッド駆動装置４０によ
れば、図１に示したヘッド駆動装置１０と同様に動作す
ると共に、スイッチ手段としてのアナログスイッチ２６
が、スイッチ回路１４の不使用のスイッチ部分を利用す
ることにより、部品点数が少なくて済み、部品コスト及
び組立コストが低減され得ることになる。

【００８１】上述した実施形態においては、圧電素子１
１として例えばピエゾ素子が使用されているが、これに
限らず、他の圧電素子、例えば電歪素子，磁歪素子等を
使用してもよい。

【００８２】また、上述した実施形態においては、充電
回路２２は、トランジスタ２３と抵抗２４，コンデンサ
２５そしてスイッチ手段としてのアナログスイッチ２６
とから構成されているが、これに限らず、定電圧電源Ｖ
ｃｃからの定電圧をコンデンサ２１に供給することがで
きれば、他の任意の構成の充電回路を使用することが可
能である。

【００８３】

【発明の効果】以上述べたように、本発明によれば、例
えばヘッド駆動電圧を利用して、非駆動の圧電素子のグ
ランド側の電極に中間電位を印加することにより、圧電
素子のグランド側が中間電位に保持されることになる。
従って、圧電素子の双方の電極間に印加される電圧がほ
ぼ０になることから、消費電力が低減されると共に、圧
電素子の自然放電による電圧降下が小さく、電力損失が
低減される。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明によるヘッド駆動装置の第一の実施形態
の構成を示すブロック図である。

【図２】図１のヘッド駆動装置における印刷開始時の動
作を示すタイムチャートである。

【図３】図１のヘッド駆動装置における印刷中の動作を
示すタイムチャートである。

【図４】図１のヘッド駆動装置における印刷終了時の動
作を示すタイムチャートである。

【図５】図１のヘッド駆動装置におけるスイッチ手段と
してのスイッチ回路の構成例を示す部分回路図である。

【図６】本発明によるヘッド駆動装置の第二の実施形態
の構成を示すブロック図である。

【符号の説明】

１０，４０ ヘッド駆動装置 １１ 圧電素子 １１ａ 一方の電極 １１ｂ グランド側の電極 １２ ヘッド駆動回路 １３ 電流増幅回路 １４ スイッチ回路 １５ 第一のトランジスタ １６ 第二のトランジスタ ２０ 電圧発生回路 ２１ コンデンサ ２２ 充電回路 ２３ トランジスタ ２４ 抵抗 ２５ コンデンサ ２６ アナログスイッチ（スイッチ手段） ３０ スイッチ回路（スイッチ手段） ４１ プリンタヘッド

Claims (10)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数のノズルに対応してそれぞれ設けら
   れたインクに圧力を加える圧電素子を、所定の印字タイ
   ミングで選択的にヘッド駆動回路からの駆動信号により
   駆動し、対応するノズルからインク滴を吐出させて記録
   を行なう、インクジェット式プリンタのヘッド駆動装置
   であって、 非駆動の各圧電素子に選択的に中間電位を印加する電圧
   発生回路を備えていることを特徴とする、インクジェッ
   ト式プリンタのヘッド駆動装置。
2. 【請求項２】 上記電圧発生回路が、各圧電素子に中間
   電位を印加する電位印加手段と、駆動信号に基づいてヘ
   ッド駆動電圧により上記電位印加手段を充電する充電回
   路と、を備えていることを特徴とする、請求項１に記載
   のインクジェット式プリンタのヘッド駆動装置。
3. 【請求項３】 上記充電回路が、ヘッド駆動電圧を電位
   印加手段に印加するトランジスタと、トランジスタのベ
   ースに駆動信号を選択的に印加するスイッチ手段と、か
   ら構成されており、 上記スイッチ手段が、駆動信号の非駆動時のタイミング
   でオンされることを特徴とする、請求項２に記載のイン
   クジェット式プリンタのヘッド駆動装置。
4. 【請求項４】 上記スイッチ手段が、印刷開始前及び印
   刷終了後に連続的にオンされることを特徴とする、請求
   項３に記載のインクジェット式プリンタのヘッド駆動装
   置。
5. 【請求項５】 上記ヘッド駆動回路がプリンタヘッドに
   設けられており、 上記スイッチ手段が、各圧電素子に選択的に駆動信号を
   印加するスイッチ回路の不使用部分を利用していること
   を特徴とする、請求項４に記載のインクジェット式プリ
   ンタのヘッド駆動装置。
6. 【請求項６】 複数のノズルに対応してそれぞれ設けら
   れたインクに圧力を加える圧電素子を、所定の印字タイ
   ミングで選択的にヘッド駆動回路からの駆動信号により
   駆動し、対応するノズルからインク滴を吐出させて記録
   を行なう、インクジェット式プリンタのヘッド駆動方法
   であって、電圧発生回路により、非駆動の各圧電素子に
   選択的に中間電位を印加することを特徴とする、インク
   ジェット式プリンタのヘッド駆動方法。
7. 【請求項７】 上記電圧発生回路が、各圧電素子に対し
   て電位印加手段により中間電位を印加すると共に、充電
   回路により、駆動信号に基づいてヘッド駆動電圧を利用
   して上記電位印加手段を充電することを特徴とする、請
   求項６に記載のインクジェット式プリンタのヘッド駆動
   方法。
8. 【請求項８】 上記充電回路が、駆動信号をスイッチ手
   段を介してトランジスタのベースに印加して、駆動信号
   の非駆動時のタイミングでスイッチ手段をオンすること
   により、上記トランジスタを介してヘッド駆動電圧を電
   位印加手段に印加することを特徴とする、請求項７に記
   載のインクジェット式プリンタのヘッド駆動方法。
9. 【請求項９】 上記スイッチ手段が、印刷開始前及び印
   刷終了後に連続的にオンされることを特徴とする、請求
   項８に記載のインクジェット式プリンタのヘッド駆動方
   法。
10. 【請求項１０】 上記ヘッド駆動回路がプリンタヘッド
    に設けられており、 上記スイッチ手段が、各圧電素子に選択的に駆動信号を
    印加するスイッチ回路の不使用部分を利用していること
    を特徴とする、請求項９に記載のインクジェット式プリ
    ンタのヘッド駆動方法。