JP2003223950A - コネクタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 部品点数や組付工数を削減する。 【解決手段】 ハウジング１１には、互いに電気的に接
続可能な雌端子金具２０を挿入可能なキャビティ１４が
それぞれ反対側に開口して形成されるとともに、各キャ
ビティ１４に連通するリテーナ取付孔１９が形成されて
いる。リテーナ取付孔１９内には、各雌端子金具２０を
抜け止めするためのリテーナ３０が装着可能とされてい
る。リテーナ３０には、各キャビティ１４内に進出可能
な係止部３３が設けられ、各係止部３３が対応する各雌
端子金具２０の本体部２１のあご部２５に係止可能とさ
れている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、リテーナを備えた
コネクタに関する。

【０００２】

【従来の技術】一般的にコネクタは、電線の端末に接続
した雄雌の端子金具をそれぞれ雄雌のコネクタハウジン
グ内に挿入し、両コネクタハウジングを嵌合することで
両端子金具同士を電気的に接続させるようにしている。
ここで、コネクタハウジング内に挿入した端子金具を抜
け止めするにあたっては、コネクタハウジングに対して
リテーナを組み付けるようにし、リテーナに設けられた
係止部を端子金具に係止させるようにしている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記構
造では、コネクタハウジングとリテーナがそれぞれ雄雌
の２つ必要になるため、部品点数が多くなり、またそれ
に伴う組付工数も多くなるという問題があった。本発明
は上記のような事情に基づいて完成されたものであっ
て、部品点数や組付工数を削減することを目的とする。

【０００４】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めの手段として、請求項１の発明は、コネクタハウジン
グには、互いに電気的に接続可能な端子金具をそれぞれ
個別に挿入可能なキャビティが設けられるとともに、各
キャビティに連通して形成されてリテーナを取付可能な
リテーナ取付部とが設けられ、前記リテーナには、各前
記端子金具に対してそれぞれ個別に係止可能な係止部が
設けられている構成としたところに特徴を有する。

【０００５】請求項２の発明は、請求項１に記載のもの
において、各前記端子金具の前記キャビティに対する挿
入方向が共にほぼ平行に設定されるとともに、前記リテ
ーナ取付部に対して前記リテーナは、各前記係止部が各
前記キャビティから退避して配されることで各キャビテ
ィへの各前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置と、
各キャビティ内に各係止部が進出して各端子金具に対し
て係止される本係止位置との間を、各前記端子金具のキ
ャビティに対する挿入方向と略直交する向きに沿って移
動可能とされているところに特徴を有する。

【０００６】請求項３の発明は、請求項１または請求項
２に記載のものにおいて、前記リテーナ及び前記リテー
ナ取付部が、リテーナのリテーナ取付部に対する取付方
向に沿った仮想線に関する略線対称形状に形成されるこ
とで、前記リテーナは、前記仮想線を回転軸として反転
したいずれの姿勢であっても前記リテーナ取付部に対し
て取り付け可能となっているところに特徴を有する。

【０００７】

【発明の作用及び効果】＜請求項１の発明＞コネクタハ
ウジングの各キャビティにそれぞれ端子金具を挿入して
から、リテーナ取付部に取り付けたリテーナの各係止部
を各端子金具に係止させることで、各端子金具が相互に
電気的に接続された状態でコネクタハウジングから抜け
止め状態に保持される。互いに電気的に接続される各端
子金具を、１つのコネクタハウジングに挿入し、且つ１
つのリテーナによって抜け止めするようにしたから、部
品点数及び組付工数を削減することができる。

【０００８】＜請求項２の発明＞各端子金具の挿入作業
を行うまでの間、コネクタハウジングにリテーナを取り
付けて仮保持させることができるので、部品管理を容易
にすることができる。 ＜請求項３の発明＞リテーナをリテーナ取付部に取り付
ける際の取付姿勢の自由度が増し、取付作業性が良好と
なる。

【０００９】

【発明の実施の形態】本発明の一実施形態を図１ないし
図１１によって説明する。この実施形態では、自動車に
搭載されるエアバッグの作動回路中に設けられた中継コ
ネクタについて例示する。

【００１０】この中継コネクタ１０は、大まかには、図
１に示すように、エアバッグ装置側からの電線Ｗに接続
された一対の雌端子金具２０（図１の下側）と電源側か
らの電線Ｗに接続された一対の雌端子金具２０（図１の
下側）とをそれぞれ収容可能なコネクタハウジング１１
（以下、単にハウジング１１という）と、エアバッグ装
置側と電源側の各雌端子金具２０同士を電気的に接続す
るための一対の雄タブ端子１２と、両雄タブ端子１２間
を連絡するバリスタ１３と、各雌端子金具２０を抜け止
めするためのリテーナ３０とを備えている。なお、バリ
スタ１３は、通常は抵抗値が無限大であるものの、両雄
タブ端子１２間の電位差が所定値以上になったときに抵
抗値がほぼ０に下がって両雄タブ端子１２間を短絡する
抵抗素子であり、エアバッグの作動回路に対して何らか
のサージが印可したときにエアバッグ装置に電流が流れ
るのを回避して誤作動を防ぐよう機能するものである。

【００１１】ハウジング１１は、合成樹脂製とされ、図
１ないし図４に示すように、全体が扁平なブロック状に
形成されるとともにその内部には、細長い金属板からな
る一対の雄タブ端子１２が後記する雌端子金具２０の挿
入方向と平行に並べられるとともにその中央部分にバリ
スタ１３を架け渡して溶接接続したものがインサートさ
れている。このハウジング１１は、図１の紙面表裏方向
（図２では上下方向、図３では左右方向）に沿った仮想
線Ｌに関して略線対称形状に形成されており、以下に説
明するキャビティ１４やリテーナ取付孔１９などについ
ても同様の略線対称の形状となっている。

【００１２】ハウジング１１のうち図１及び図２の左右
両側面には、それぞれ左右側方から雌端子金具２０を個
別に挿入可能なキャビティ１４が互いに平行に２室ずつ
計４室開口して設けられており、各キャビティ１４の奥
側（ハウジング１１の中心側）には、雄タブ端子１２の
左右端部がそれぞれ突き出して配されている。雌端子金
具２０は、金属材をプレス成形して形成され、略箱型の
本体部２１を有し、この本体部２１からは、雄タブ端子
１２を挟み付けて弾接可能な一対の弾性接触片２２と、
電線Ｗの端末に露出した芯線や被覆の端部に対して圧着
固定されるバレル部２３とが反対側に向けてそれぞれ突
設されている。各キャビティ１４における図１の上下面
には、雌端子金具２０の本体部２１から切り起こして形
成された一対の金属ランス２４を撓ませることなく挿通
可能な挿通溝１５が形成されるとともに、その奥側には
金属ランス２４を係止するための係止突部１６が突出し
て形成され、さらにその奥側には金属ランス２４の復帰
を許容する復帰許容溝１７が形成されている。係止突部
１６のうち金属ランス２４が係止される奥側の面は、雌
端子金具２０の挿入方向と略直交する切り立った端面と
される一方、その反対の入り口側の面は、金属ランス２
４の撓み変形を案内できるようテーパ状に形成されてい
る。なお、復帰許容溝１７は、図４に示すように、ハウ
ジング１１の紙面手前側側面に開口して形成されてい
る。また図３の左右に並んだ両キャビティ１４の間に
は、肉抜き孔１８がそれぞれ開口して形成されている。

【００１３】ハウジング１１のうち、図３の左側面（図
１及び図４の紙面手前側側面）には、左側方からリテー
ナ３０を仮想線Ｌに沿って取り付け可能なリテーナ取付
孔１９が開口して設けられている。このリテーナ取付孔
１９は、後述する形状のリテーナ３０を受け入れ可能な
形状に形成されるとともに、各キャビティ１４のうち係
止突部１６よりも入り口寄りの部分に連通して形成され
ており、ここにリテーナ３０の係止部３３が進出するこ
とで雌端子金具２０が二次係止される。

【００１４】リテーナ３０は、図１、図３及び図５に示
すように、全体が扁平な長方形の箱の一面（図３の右側
面）を開口したような形状とされ、リテーナ取付孔１９
と同様に仮想線Ｌに関して略線対称形状に形成されてい
る。リテーナ３０のうち上下に短い一対の側板３１に
は、図３に示すように、各キャビティ１４に整合可能な
連通孔３２と、この連通孔３２に隣接して係止部３３と
がそれぞれ設けられている。連通孔３２は、側板３１の
うち図３の右側縁位置と、中央よりも左寄り位置にそれ
ぞれ配設されている。係止部３３は、各連通孔３２の左
隣に配されるとともに、上下に対向して一対ずつ形成さ
れている。

【００１５】このリテーナ３０は、リテーナ取付孔１９
内に装着されると、詳細は後述する保持手段によって図
７に示す仮係止位置と、図１０に示す本係止位置とに保
持可能とされるとともに、両位置間を仮想線Ｌに沿った
向き、すなわち雌端子金具２０の挿入方向と略直交する
向きに沿って移動可能とされている。仮係止位置では、
図１及び図７に示すように、各連通孔３２が対応する各
キャビティ１４と整合する位置に配されるとともに各係
止部３３が各キャビティ１４に対して左側方に退避して
配されることで、各キャビティ１４内への雌端子金具２
０の挿抜が許容されている。一方、本係止位置では、図
９及び図１０に示すように、各キャビティ１４内に各係
止部３３が進出するとともに、雌端子金具２０のうち本
体部２１とバレル部２３との間の幅狭部分を上下から挟
み込むようにして配され、本体部２１のあご部２５に係
止されるようになっている。

【００１６】保持手段について詳しく説明する。リテー
ナ３０のうち、図１の右側の側板３１の上端部と左側の
側板３１の下端部からは、それぞれ保持アーム３４が突
設されている。保持アーム３４は、図８に示すように、
長さ方向両端部が支持された両持ち状に形成されるとと
もに弾性変形可能とされ、その長さ方向略中央に保持突
起３５が設けられている。これに対し、リテーナ取付孔
１９のうち両保持アーム３４を受け入れる部分の孔縁部
には、図８の手前側（図３の左側）に仮係止位置用保持
孔１９Ａと、図８の奥側（図３の右側）に本係止位置用
保持孔１９Ｂとが左右側方に開口して形成されている。
そして、上記保持突起３５が仮係止位置用保持孔１９Ａ
または本係止位置用保持孔１９Ｂ内に進入してその孔縁
に係止することで、リテーナ３０が仮係止位置または本
係止位置に保持されるようになっている。また保持突起
３５のうち両孔の孔縁との係止縁部がテーパ状に形成さ
れることで、リテーナ３０が円滑に移動できるようにな
っている。

【００１７】次に中継コネクタ１０の組付手順を説明す
る。まず、ハウジング１１のリテーナ取付孔１９内にリ
テーナ３０を側方から差し込むとともに、保持突起３５
を仮係止位置用保持孔１９Ａの孔縁に係止させること
で、リテーナ３０を仮係止位置に仮保持しておく（図７
及び図８）。このとき、リテーナ３０は、仮想線Ｌを回
転軸として上下に反転した２姿勢のうちどちらの姿勢で
あってもリテーナ取付孔１９内に取り付けることができ
るようになっている。

【００１８】続いて、電源側からの電線Ｗに接続した雌
端子金具２０を図１の左側のキャビティ１４内に挿入す
るとともに、エアバッグ装置側からの電線Ｗに接続した
雌端子金具２０を図１の右側のキャビティ１４内に挿入
する。雌端子金具２０をキャビティ１４内に挿入する
と、金属ランス２４が係止突部１６のうち入り口側の面
により押圧されることで一旦弾性変形した後、図６に示
すように、正規深さに達するのに伴って復帰許容溝１７
内に達した金属ランス２４が弾性復帰して係止突部１６
の奥側の面に係止される。これにより雌端子金具２０の
一次係止が図られる。このとき、両弾性接触片２２が雄
タブ端子１２の端部を上下から挟み込んで弾接して導通
接続される。全ての雌端子金具２０をキャビティ１４内
に正規深さまで挿入すると、各雌端子金具２０が雄タブ
端子１２を介して電気的に接続され、もってエアバッグ
の作動回路が形成される。

【００１９】その後、リテーナ３０を仮係止位置から本
係止位置へと移動させるべく押し込む作業を行う。リテ
ーナ３０が本係止位置に達すると、図９に示すように、
各係止部３３が各キャビティ１４内に進出し、各雌端子
金具２０のうち本体部２１とバレル部２３との間の幅狭
部分を挟み込むようにして配されるとともに、本体部２
１のあご部２５に対してそれぞれ係止される。これによ
り、互いに電気的に接続された各雌端子金具２０の二次
係止が図られ、キャビティ１４内から抜け止め状態に強
固に保持される。このとき、図１０及び図１１に示すよ
うに、保持突起３５が本係止位置用保持孔１９Ｂの孔縁
に係止することで、リテーナ３０が本係止位置に保持さ
れている。

【００２０】以上説明したように本実施形態によれば、
相互に電気的に接続される各雌端子金具２０を、１つの
ハウジング１１内に挿入し、且つ１つのリテーナ３０に
よって抜け止めするようにしたから、部品点数が少なく
済むとともに、それに伴って組付工数を削減することが
でき、低コスト化に寄与することができる。

【００２１】リテーナ３０及びリテーナ取付孔１９をリ
テーナ３０の取付方向に沿った仮想線Ｌに関して略線対
称形状に形成したから、リテーナ取付孔１９への取り付
け時に、リテーナ３０は、仮想線Ｌを回転軸とした上下
反転したいずれの姿勢でも取り付けることができる。つ
まり、リテーナ３０の取付姿勢の自由度が増すことにな
り、リテーナ３０の取付作業性が良好となる。

【００２２】＜他の実施形態＞本発明は上記記述及び図
面によって説明した実施形態に限定されるものではな
く、例えば次のような実施形態も本発明の技術的範囲に
含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内
で種々変更して実施することができる。 （１）上記した実施形態では、エアバッグの作動回路中
に設けた中継コネクタを例示したが、エアバッグの作動
回路以外の回路に使用されるものも本発明に含まれる。
また、雄タブ端子を備えた中継コネクタに限らず、例え
ば雄端子金具と雌端子金具とを一つのハウジング内に挿
入して、雄雌両端子金具を直接的に導通接続するような
ものにも本発明は適用可能である。また、バリスタを省
略したコネクタにも本発明は適用可能である。

【００２３】（２）上記した実施形態では、リテーナ及
びリテーナ取付孔を略線対称形状としたものを示した
が、両者が非対称形状のものも本発明に含まれる。 （３）上記した実施形態では、リテーナが仮係止位置と
本係止位置とに保持されるものを示したが、仮係止位置
を設定せず、各雌端子金具を挿入した後に始めてリテー
ナを装着するものも本発明に含まれる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施形態に係る中継コネクタの側断
面図

【図２】ハウジングにおける図１のＸ−Ｘ線断面図

【図３】（Ａ）ハウジングにリテーナを装着する前のも
のを図１の右側から見た図 （Ｂ）ハウジングにリテーナを装着する前のものを図１
の左側から見た図

【図４】ハウジングの側面図

【図５】リテーナの側面図

【図６】各雌端子金具をキャビティ内に挿入した状態を
示す側断面図

【図７】（Ａ）ハウジングにリテーナが仮係止位置に装
着されたものを図６の右側から見た図 （Ｂ）ハウジングにリテーナが仮係止位置に装着された
ものを図６の左側から見た図

【図８】図６のＹ−Ｙ線断面図

【図９】ハウジングにリテーナが本係止位置に装着され
た状態を示す側断面図

【図１０】（Ａ）ハウジングにリテーナが本係止位置に
装着されたものを図９の右側から見た図 （Ｂ）ハウジングにリテーナが本係止位置に装着された
ものを図９の左側から見た図

【図１１】図９のＹ−Ｙ線断面図

【符号の説明】

１１…ハウジング（コネクタハウジング） １４…キャビティ １９…リテーナ取付孔（リテーナ取付部） ２０…雌端子金具（端子金具） ３０…リテーナ ３３…係止部 Ｌ…仮想線

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き Ｆターム(参考） 5E087 EE14 FF03 FF06 FF13 GG17 GG26 GG32 MM05 RR25 RR26 RR29

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタハウジングには、互いに電気的
   に接続可能な端子金具をそれぞれ個別に挿入可能なキャ
   ビティが設けられるとともに、各キャビティに連通して
   形成されてリテーナを取付可能なリテーナ取付部とが設
   けられ、前記リテーナには、各前記端子金具に対してそ
   れぞれ個別に係止可能な係止部が設けられていることを
   特徴とするコネクタ。
2. 【請求項２】 各前記端子金具の前記キャビティに対す
   る挿入方向が共にほぼ平行に設定されるとともに、前記
   リテーナ取付部に対して前記リテーナは、各前記係止部
   が各前記キャビティから退避して配されることで各キャ
   ビティへの各前記端子金具の挿抜を許容する仮係止位置
   と、各キャビティ内に各係止部が進出して各端子金具に
   対して係止される本係止位置との間を、各前記端子金具
   のキャビティに対する挿入方向と略直交する向きに沿っ
   て移動可能とされていることを特徴とする請求項１記載
   のコネクタ。
3. 【請求項３】 前記リテーナ及び前記リテーナ取付部
   が、リテーナのリテーナ取付部に対する取付方向に沿っ
   た仮想線に関する略線対称形状に形成されることで、前
   記リテーナは、前記仮想線を回転軸として反転したいず
   れの姿勢であっても前記リテーナ取付部に対して取り付
   け可能となっていることを特徴とする請求項１または請
   求項２記載のコネクタ。