JP2003029519A

JP2003029519A - 封止部材、トナー補給容器及びトナー補給装置

Info

Publication number: JP2003029519A
Application number: JP2001217312A
Authority: JP
Inventors: Yusuke Yamada; 祐介山田; Hironori Minagawa; 皆川　　浩範; Bunro Tazawa; 文朗田澤; Yutaka Ban; 伴　　豊
Original assignee: Canon Inc
Current assignee: Canon Inc
Priority date: 2001-07-17
Filing date: 2001-07-17
Publication date: 2003-01-31

Abstract

(57)【要約】【課題】トナー補給容器の画像形成装置本体への着脱
及びトナー補給動作を簡単な動作及び構成で確実に行な
うことのできる封止部材、トナー補給容器及びトナー補
給装置を提供する。【解決手段】画像形成装置本体に着脱可能であって、
画像形成装置本体へトナーを補給するためのトナー補給
容器１は、回転力伝達部材２０からの駆動力を受ける回
転力受部３ａと、回転力受部３ａを画像形成装置本体に
係止するための係止部３と、を有し、回転力受部３ａに
は画像形成装置本体の回転力伝達部２０材が逆回転する
ことにより、係止部３が変位して、画像形成装置本体と
の係止が解除される解除部３ｃが設けられる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真画
像形成装置などとされる画像形成装置の本体に着脱可能
なトナー補給容器、トナー補給容器の開口部を封止する
封止部材及びトナー補給装置に関する。

【０００２】ここで電子写真画像形成装置とは、電子写
真画像形成方式を用いて記録媒体に画像を形成するもの
である。そして、電子写真画像形成装置としては、例え
ば電子写真複写機、電子写真プリンタ（例えばレーザー
ビームプリンタ、ＬＥＤプリンタなど）、ファクシミリ
装置及びワードプロセッサー等が含まれる。

【０００３】

【従来の技術】従来、電子写真複写機やプリンタ等の電
子写真画像形成装置には現像剤としての微粉末のトナー
が使用されている。そして、電子写真画像形成装置本体
のトナーが消費された場合には、トナー供給容器（トナ
ー補給容器）を用いて画像形成装置本体へトナーを補給
することが行われている。

【０００４】トナーは極めて微細な粉末であるため、ト
ナー補給作業時には、トナーが飛散しないようにトナー
補給容器を画像形成装置本体内の内部に据え置いて、小
さな開口部から少量ずつトナーを排出する方式が知られ
ている。

【０００５】これらの上述したトナー補給容器は、いず
れの場合も画像形成装置本体側から、何らかの駆動を受
けて、トナー補給容器側の搬送部材や容器本体を駆動さ
せることで、トナーを排出させる構成になっている。こ
うした駆動伝達手段としては幾つかの方法があり、例え
ば実開平０５−７５７６８号公報に記載されているよう
に、トナー補給容器としてのトナーボトルの外周面にギ
ア部を設け、このギアに駆動源に連結された回転する駆
動ギアを噛み合わせてトナーボトルを回転駆動させる構
成がある。

【０００６】又、特開平１０−６３０８４号公報に記載
されているような、トナーボトルの端面に回転駆動用の
突起を設け、この突起を画像形成装置本体からの駆動部
に設けた凹み部に係合させて、駆動を伝達する構成等が
ある。

【０００７】又、その他の例としては特開平１０−６３
０７６号公報に開示されているような方法もある。これ
は画像形成装置本体の回転力伝達部の内径に複数の係合
溝を設け、一方、トナー容器側にはその係合溝に係合す
るような突起が設けてあり、それらを係合させて回転駆
動を伝達する構成となっている。

【０００８】このように、トナー補給容器を駆動させる
方法として、種々の駆動伝達方法が提案されている。

【０００９】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来例では幾つかの技術的課題があった。

【００１０】実開平０５−７５７６８号公報に記載の方
法の場合はトナーボトルを画像形成装置本体に挿入セッ
トする際、トナーボトルの外周面に設けたギア部と画像
形成装置本体内の駆動ギア部とをうまく噛み合わせる必
要があり、この作業はユーザー自身が注意して挿入する
必要があり、そのためユーザーに補給操作性における負
担を強いることとなっていた。又、ギアとギアの噛み合
わせによりトナーボトルを回転させるため、トナーボト
ルは回転モーメントにより、軸直角方向にずれようとす
る力を受け、このため、トナーボトルが浮き上がった
り、横ずれして正常な回転ができなくなるおそれがあ
る。このようなずれを防止するために、トナーボトルの
周囲を全部包囲して支持する必要があるが、そのように
すると今度はトナーボトルの着脱操作を簡単に行うこと
ができなくなると同時に補給システム自体の構成が複雑
化し、コストアップにつながる。

【００１１】又、特開平１０−６３０８４号公報や特開
平１０−６３０７６号公報記載の方法の場合は、トナー
ボトル端面の突起（又は凹み部）を本体駆動部の凹み部
（又は突起）に係合するようにトナーボトルを挿入する
際に、トナーボトルの回転方向の位置合わせが必要とな
り、これをユーザー自ら行うことは補給操作性の低下を
招くとともに、わずかな位置ずれにより、駆動が的確に
伝達されない状態になる場合がある。

【００１２】このような係合不良を防止するために常に
トナーボトル挿入時の回転方向の位置が決まるようにト
ナーボトル外面にガイドリブを設けたり、又、それに対
応して本体駆動部の係合凹み部が常に所定の回転位置で
停止するように回転動作を制御する必要があり、いずれ
も補給システムの構成の複雑化・コストアップ要因とな
る。

【００１３】又、こうした凹凸の係合によるカップリン
グ駆動伝達の多くは、トナーボトルと本体駆動部の位相
がズレて挿入された場合、本体駆動部をばねで退避させ
て、位相が合うと係合位置に戻るような構成にする場合
がある。このような構成では、トナーボトルを挿入した
時にボトルの位相がずれていても、本体駆動部が退避す
るため、そのうちボトルを回転させると位相が合って、
係合することが可能になるが、本体駆動部の構成が複雑
化することと、本体駆動部を奥側に退避させるため、余
計なスペースを必要とすることから、装置本体のコンパ
クト化といった観点からも好ましくない。

【００１４】本発明は、前述した従来のトナー補給容器
を更に発展させたものである。

【００１５】本発明の目的は、トナー補給容器の画像形
成装置本体への着脱及びトナー補給動作を簡単な動作及
び構成で確実に行なうことのできる封止部材、トナー補
給容器及びトナー補給装置を提供することである。

【００１６】本発明の他の目的は、トナー補給容器によ
るトナー補給操作時にトナー補給容器の回転方向の位置
合わせを必要とせず、簡単な操作で確実に補給できる封
止部材、トナー補給容器及びトナー補給装置を提供する
ことである。

【００１７】本発明の他の目的は、トナー補給容器及び
画像形成装置本体の機構が簡単で安価にすることができ
る封止部材、トナー補給容器及びトナー補給装置を提供
することである。

【００１８】本発明の他の目的は、画像形成装置本体を
コンパクト化できる封止部材、トナー補給容器及びトナ
ー補給装置を提供することである。

【００１９】

【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
封止部材、トナー補給容器及びトナー補給装置にて達成
される。要約すれば、第１の本発明によると、画像形成
装置本体に着脱可能であって、前記画像形成装置本体に
トナーを補給するトナー補給容器の開口部を封止する封
止部材において、前記画像形成装置本体に係止される係
止部と、前記画像形成装置本体からトナー補給を行うた
めの回転力を受ける回転力受部と、前記係止部を変位さ
せて前記画像形成装置本体との係止を解除するための解
除部であって、前記回転力とは逆の回転力を受ける解除
部と、を有することを特徴とする封止部材が提供され
る。

【００２０】第２の本発明によると、画像形成装置本体
に着脱可能であって、前記画像形成装置本体へトナーを
補給するトナー補給容器において、前記画像形成装置本
体に係止される係止部と、前記画像形成装置本体からト
ナー補給を行うための回転力を受ける回転力受部と、前
記係止部を変位させて前記画像形成装置本体との係止を
解除するための解除部であって、前記回転力とは逆の回
転力を受ける解除部と、を有することを特徴とするトナ
ー補給容器が提供される。

【００２１】第３の本発明によると、トナーを補給する
トナー補給装置であって、前記トナー補給装置に係止さ
れる係止部と、トナー補給を行うための回転力を受ける
回転力受部と、を有するトナー補給容器が着脱可能にセ
ットされるトナー補給装置において、前記回転力受部に
回転力を伝達する回転力伝達部材と、前記係止部を変位
させて前記トナー補給装置と前記トナー補給容器との係
止を解除するための解除部であって、前記回転力とは逆
の回転力を受ける解除部と、を有することを特徴とする
トナー補給装置が提供される。

【００２２】上記本発明によると、トナー補給容器を挿
入するだけで確実に画像形成装置本体と係合し、且つ取
出す時には画像形成装置本体の回転力伝達部材が逆回転
するだけの動作で容易に係合が解除されるので非常に簡
単な動作・構成でトナーボトルの補給動作が行える操作
性の高いトナー補給容器、封止部材及びトナー補給装置
が提供できる。

【００２３】本発明の一実施態様によると、前記トナー
補給容器は凸状部を有し、前記凸状部は前記係止部、前
記回転力受部及び前記解除部を備え、又、前記凸状部は
弾性変形可能とされる。他の実施態様によれば、前記ト
ナー補給容器は開口を有する容器本体と前記開口を封止
する封止部材とを有し、前記回転力受部、係止部、及び
解除部は前記封止部材に設けている。この構成により、
封止部材の開閉動作と駆動力の伝達動作を一つの封止部
材で行うことができるのでコンパクトで安価な構成とな
る。

【００２４】他の実施態様によると、前記トナー補給容
器は開口を有する容器本体と前記開口を封止する封止部
材とを有し、前記回転力受部、係止部、及び解除部は前
記容器本体に設けている。容器本体に直接、回転力受
部、係止部、解除部が設けてあるので、確実に駆動力が
伝達され、安定した駆動が維持できるとともに容器本体
のコンパクト化、コストダウンが図れる。

【００２５】他の実施態様によると、前記回転力受部、
係止部、及び解除部は弾性変形可能な弾性部材である。
この構成により、弾性変形を利用して回転力伝達部材と
回転力受部の係合・脱着を容易に行うことができる。

【００２６】他の実施態様によると、前記回転力受部、
係止部、及び解除部は、直鎖状ポリアミド系樹脂、ポリ
プロピレン系樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリエステル
系樹脂、ＡＢＳ樹脂、ＨＩＰＳ樹脂のいずれかにより形
成される。この構成では、適度な弾性を有するため、回
転力伝達部材と回転力受部との係合・脱着を容易に行う
ことができ、しかも充分な耐久性を有する。

【００２７】他の実施態様によると、前記回転力受部、
係止部、及び解除部が複数箇所設けられている。この構
成により、より高い係合強度を保つことができ、且つ耐
久性に優れた構成とされる。

【００２８】他の実施態様によると、前記回転力受部、
係止部、及び解除部は回転駆動の中心に対して対称に配
置している。回転力受部、係止部、解除部が回転中心に
対して対称配置されていることにより、回転駆動力が均
等にバランスよく配分され、偏芯の無い安定した回転駆
動力が得られるとともに、係合を解除する際の解除力も
同様に均等に配分されることから、確実で正確な解除動
作が実現できる。

【００２９】他の実施態様によると、前記解除部は画像
形成装置回転力伝達部材が逆回転した時に前記係止部が
解除するような傾斜面であり、前記解除部の傾斜面の傾
斜角度が４５°〜８０°の範囲とすることができる。こ
の構成では、画像形成装置本体の回転力伝達部材が逆回
転するだけで、容易に駆動力の伝達を解除できるため、
画像形成装置本体側に特別な解除機構などを設ける必要
が無く、装置本体のコストダウン化、コンパク化が図れ
る。又、スムーズで滑らかなトナーボトルと本体駆動部
の脱着動作を実現できる。

【００３０】他の実施態様によると、前記トナー補給容
器は、一端にトナーを排出するための開口部と、前記開
口部を開閉自在に封止する封止部材とを有し、前記封止
部材は前記トナー補給容器本体と、回転方向には互いに
係止され、軸線方向へは互いに移動自在であり、前記開
口部を開口した状態においても、前記トナー補給容器本
体と回転方向には係合した状態を保つように構成され、
前記回転力受部、係止部及び解除部が前記封止部材に設
けられている。この構成とすることにより、トナー補給
容器内に回転駆動を伝達するにあたり、回転軸受け機構
が不要であり、簡単な構成でしかも軸受け部でのトナー
漏れ、トルクアップ、粗粒発生などの弊害を生じない。

【００３１】他の実施態様によると、前記トナー補給容
器は前記封止部材を画像形成装置本体に係止して、画像
形成装置本体からの作用により封止部材が引き抜かれる
ことでトナー補給容器の開口部が開封される。この構成
では、トナー補給容器の開封動作を画像形成装置本体内
で補給動作に連動させて行うために、ユーザー自身が開
封作業を行う必要が無く、ユーザーは手を汚さずに簡単
な補給が行える。

【００３２】他の実施態様によると、前記トナー補給容
器は前記封止部材を画像形成装置本体に係止して、画像
形成装置本体からの作用によりトナー補給容器が移動す
ることによってトナー補給容器の開口部が開封される。
この構成では、トナー補給容器の開封動作を画像形成装
置本体内で補給動作に連動させて行うために、ユーザー
自身が開封作業を行う必要が無く、ユーザーは手を汚さ
ずに簡単な補給が行える。

【００３３】更に他の実施態様によると、前記トナー補
給容器は略円筒形状であって、前記回転力受部から伝達
された回転駆動力によって回転することでトナーを搬送
・排出するように構成されている。この構成によって、
トナー補給容器内に回転駆動を伝達するにあたり、回転
軸受け機構が不要であり、簡単な構成でしかも軸受け部
でのトナー漏れ、トルクアップ、粗粒発生などの弊害を
生じない。

【００３４】又、他の実施態様によると、前記解除動作
がなされた時にトナー補給容器を離間する方向へ付勢す
る付勢部材を前記トナー補給容器及び前記回転力伝達部
材の少なくともどちらか一方に設けることができる。こ
の構成によると、使用済のトナー補給容器が付勢部材に
よってユーザーが取り出しやすい位置まで押し出される
ので、非常に操作性が良い。

【００３５】

【発明の実施の形態】以下、本発明に係る封止部材、ト
ナー補給容器及びトナー補給装置を図面に則して更に詳
しく説明する。

【００３６】まず、本発明に係るトナー補給容器が装着
される画像形成装置の一例である電子写真画像形成装置
の構成について図１に基づいて説明する。

【００３７】［電子写真画像形成装置］図１に示す電子
写真複写機本体（以下、「装置本体」という）１００に
おいて、原稿１０１が原稿台ガラス１０２の上に置かれ
ると、原稿１０１の画像情報に応じた光像が光学部１０
３の複数のミラーＭとレンズＬｎにより、像担持体とし
ての電子写真感光体ドラム（以下、「感光体ドラム」と
いう）１０４上に結像する。カセット１０５、１０６、
１０７、１０８に積載された記録媒体（以下、「用紙」
という）Ｐのうち、図２に示す操作部１００ａから使用
者（ユーザー）が入力した情報もしくは原稿１０１の紙
サイズから最適な用紙Ｐをカセット１０５〜１０８の用
紙サイズ情報から選択する。ここで、記録媒体としては
用紙に限定されずに、例えばＯＨＰシート等適宜選択で
きる。

【００３８】そして、給紙・分離装置１０５Ａ、１０６
Ａ、１０７Ａ、１０８Ａにより搬送された１枚の用紙Ｐ
を、搬送部１０９を経由してレジストローラ１１０まで
搬送し、更にレジストローラ１１０により用紙Ｐを感光
体ドラム１０４の回転と、光学部１０３のスキャンのタ
イミングを同期させて転写部に搬送する。転写部では、
転写放電器１１１によって、感光体ドラム１０４上に形
成されたトナー像を用紙Ｐに転写する。そして、分離放
電器１１２によって、トナー像の転写された用紙Ｐを感
光体ドラム１０４から分離する。

【００３９】この後、搬送部１１３により定着部１１４
へ搬送された用紙Ｐは、定着部１１４において熱と圧力
により用紙Ｐ上のトナー像を定着させた後、片面コピー
の場合には、排紙反転部１１５を通過し、排紙ローラ１
１６により排紙トレイ１１７へ排出される。又、両面コ
ピーの場合には、排紙反転部１１５のフラッパ１１８の
制御により、再給紙搬送路１１９、１２０を経由してレ
ジストローラ１１０まで搬送された後、片面コピーの場
合と同様の経路をたどって排紙トレイ１１７へ排出され
る。

【００４０】又、多重コピーの場合には、用紙Ｐは排紙
反転部１１５を通り、一度排紙ローラ１１６により一部
が装置外へ排出される。そして、この後、用紙Ｐの終端
がフラッパ１１８を通過し、排紙ローラ１１６にまだ挟
持されているタイミングでフラッパ１１８を制御すると
共に排紙ローラ１１６を逆回転させることにより、再度
装置本体１００内へ搬送される。更にこの後、再給紙搬
送部１１９、１２０を経由してレジストローラ１１０ま
で搬送された後、片面コピーの場合と同様の経路をたど
って排紙トレイ１１７へ排出される。

【００４１】ところで、上記構成の装置本体１００にお
いて、感光体ドラム１０４の回りには現像手段としての
現像装置２０１、クリーナ装置２０２、一次帯電器２０
３等が配置されている。

【００４２】現像装置２０１は、原稿１０１の情報が光
学部１０３により感光体ドラム１０４に形成された静電
潜像を、トナーを用いて現像するものである。そして、
この現像装置２０１へトナーを補給するためのトナー補
給容器１が使用者によって装置本体１００に着脱可能に
装着されている。

【００４３】又、現像装置２０１は、収容手段としての
トナーホッパー２０１ａと現像器２０１ｂとを有してい
る。トナーホッパー２０１ａは、トナー補給容器１から
補給されたトナーを撹拌するための撹拌部材２０１ｃを
有している。そして、この撹拌部材２０１ｃにより撹拌
されたトナーは、マグネットローラ２０１ｄにより現像
器２０１ｂに送られる。現像器２０１ｂは、現像ローラ
２０１ｆと、送り部材２０１ｅを有している。そして、
マグネットローラ２０１ｄによりトナーホッパー２０１
ａから送られたトナーは、送り部材２０１ｅにより現像
ローラ２０１ｆに送られて、この現像ローラ２０１ｆに
より感光体ドラム１０４に供給される。

【００４４】尚、クリーナ装置２０２は、感光体ドラム
１０４に残留しているトナーを除去するためのものであ
る。又、一次帯電器２０３は、感光体ドラム１０４を帯
電するためのものである。

【００４５】図２に示す外装カバーの一部であるトナー
補給容器交換用前カバー１５（以下、「交換用前カバ
ー」という）を図３に示すように使用者が開けると、容
器受け台５０が、駆動系（不図示）によって所定の位置
まで引き出される。そして、この容器受け台５０上にト
ナー補給容器１を載置する。使用者がトナー補給容器１
を装置本体１００から取り出す際には、容器受け台５０
を引き出し、容器受け台５０に載っているトナー補給容
器１を取り出す。ここで、交換用前カバー１５はトナー
補給容器１を着脱（交換）するための専用カバーであっ
て、トナー補給容器１を着脱するためだけに開閉され
る。尚、装置本体１００のメンテナンスは、前面カバー
１００ｃを開閉することによって行われる。

【００４６】尚、容器受け台５０を介することなく、ト
ナー補給容器１を装置本体１００に直接装着し、又、装
置本体１００から取り外してもよい。

【００４７】［トナー補給動作］先ず、図７（Ａ）〜図
７（Ｃ）を用いて本実施例におけるトナー補給容器（以
下、「トナーボトル」という）のトナー補給動作につい
て説明する。図７（Ａ）〜図７（Ｃ）は本実施例におけ
るトナーボトル１を装置本体１００内に挿入してトナー
補給を行う過程の状態を各段階毎に示した図である。

【００４８】同図に示すように、装置本体１００にはト
ナー補給装置４００が設けられ、更にトナー補給装置４
００には、トナーボトル１と連結してトナーボトル１を
回転駆動させる駆動力伝達部、即ち、回転力伝達部材２
０が設けられている。回転力伝達部材２０はベアリング
２３によって回転可能に支持され、装置本体１００内に
設けた不図示の駆動モータにより回転駆動する構成にな
っている。

【００４９】又、装置本体１００には、ホッパー２０１
ａに連通するトナー補給路２４を形成する隔壁２５が設
けられ、この隔壁２５には、トナーボトル１の一部を回
転可能に支持し、かつトナー補給路２４を密封する内外
ベアリング２６ａ、２６ｂが固着されている。更に、ト
ナー補給路２４には補給トナーをホッパー２０１ａに搬
送するためのスクリュー部材２７が配置されている。

【００５０】図７（Ａ）には、トナーボトル１を装置本
体１００に挿入させる状態が示されている。トナーボト
ル１先端の一端面には、本実施例では円筒状とされるト
ナー補給開口部（以下、単に「開口部」という）１ａが
設けてあり、開口部１ａは、その先端開口が封止部材２
により封止された状態にある。

【００５１】図７（Ｂ）には、トナーボトル１の挿入が
更に進み、封止部材２の先端部に設けた係止部としての
係合突起３が装置本体側の回転力伝達部材２０と係合し
た状態が示されている。この回転力伝達部材２０と封止
部材２との係合はユーザーがトナーボトル１を挿入した
時の挿入力によって行われる。この時、封止部材２は、
係合突起３に設けた係止面３ｂによって回転力伝達部材
２０とスラスト方向（軸方向）に係止されているため、
封止部材２はこの係止を解除しない限り、回転力伝達部
材２０に位置的に固定された状態にある。

【００５２】図７（Ｃ）には、封止部材２と回転力伝達
部材２０が係合した後、交換用前カバー１５の閉動作に
連動して、スライド部材３００が矢印ｂ方向に後退する
ことでトナーボトル１も後退し、相対的に封止部材２が
トナーボトル１から離れて開口部１ａが開き、トナー補
給が可能となった状態が示されている。この時、トナー
ボトル１の本体（以下、「ボトル本体」という）１Ａに
固定された駆動軸１ｂは封止部材２から完全に外れるこ
とはなく、駆動軸１ｂの一部が封止部材２内に残ってい
る。尚、駆動軸１ｂは、その断面が、四角形や三角形な
どの回転駆動伝達が可能な非円形断面形状になってい
る。

【００５３】この状態で不図示のモータを駆動させると
回転駆動力は回転力伝達部材２０から封止部材２へと伝
達し、更に封止部材２から駆動軸１ｂへと伝わることで
トナーボトル１が回転する構成になっている。すなわち
この封止部材２はトナーを封止すると同時にトナーボト
ル１の回転駆動力を伝達させる２つの機能を果たしてい
る。

【００５４】又、トナーボトル１は容器受け台５０に設
けられたボトル受けローラ２３により回転可能に支持さ
れているため、わずかな駆動トルクでもスムーズに回転
することが可能である。このボトル受けローラ２３はボ
トル本体１Ａに対して鞍となる位置に４ケ所配設されて
いる。ボトル受けローラ２３は装置本体１００のトナー
補給装置４００に回転自在に設けてある。このようにト
ナーボトル１が回転することでトナーボトル１の内部に
収容されていたトナーが開口部１ａから順次排出され、
トナー補給路２４に設けられたスクリュー部材２７によ
って装置本体１００側のホッパー２０１ａへと搬送さ
れ、トナー補給が行われる。

【００５５】［トナー補給容器の交換方法］次に、本発
明におけるトナーボトルの交換方法について説明する。

【００５６】画像形成のプロセスに伴い、トナーボトル
１内のトナーが略全量消費されると、装置本体１００に
設けられたトナー補給容器空検知手段（不図示）によっ
てトナーボトル１内のトナーが無くなったことが検知さ
れ、その旨が液晶等の表示手段１００ｂ（図２参照）に
よりユーザーに知らされる。

【００５７】本実施例においてトナーボトル１の交換は
ユーザー自身が行い、その手順は以下の通りである。

【００５８】先ず、閉じられた状態の交換用前カバー１
５をヒンジ１８を中心に回動させて図６の破線で示す位
置まで開く。この交換用前カバー１５を開く動作に連動
して後述のトナー補給部開閉手段により、上述の図７
（Ｃ）の状態にあるボトル本体１Ａが矢印ｂと反対方向
の図７（Ａ）に示す矢印ａ方向に移動して、それまでボ
トル本体１Ａと離間した、トナー補給開口部１ａを開放
する状態にあった封止部材２がトナー補給開口部１ａに
圧入嵌合され、トナー補給開口部１ａが閉止され、上記
図７（Ｂ）に示す状態となる。

【００５９】次に、ユーザーは、装置本体１００に装着
されているトナーのなくなったトナーボトル１を図７
（Ａ）に示す矢印ａ方向と逆方向に、即ち、図７（Ｃ）
に示す矢印ｂ方向に引き出し、装置本体１００から取り
外す。この後、ユーザーは新しいトナーボトル１を図７
（Ａ）に示す矢印ａの向きに装置本体１００へと挿入し
た後、交換用前カバー１５を閉じる。そして、上述のよ
うに、この交換用前カバー１５を閉める動作に連動して
トナー補給部開閉手段により封止部材２が容器本体１Ａ
から離間され、トナー補給開口部１ａが開封される（図
７（Ｃ））。以上が、トナー補給容器の交換手順であ
る。

【００６０】［トナーボトル］次に、本実施例のトナー
ボトルについて図８と図９を用いて更に説明する。

【００６１】トナーボトル１は略円筒形状に形成され、
その一端面のほぼ中央にそのボトル本体、即ち、円筒部
１Ａより小径の開口部１ａが突設されている。開口部１
ａには開口部１ａを閉じる封止部材２が設けてあり、図
７（Ａ）〜（Ｃ）に関連した説明にて理解されるよう
に、この封止部材２がトナーボトル１の軸方向（矢印ａ
−ｂ方向）にスライドすることにより、開口部１ａの開
閉動作を行う構成になっている。封止部材２の先端部に
は弾性変形可能な係合突起３が設けてあり、この係合突
起３は、詳しくは後述する画像形成装置本体内に設けた
回転力伝達部材２０と係合して、トナーボトル１に回転
駆動を伝達する機能を果たす構成になっている。この係
合突起３の構成については後で詳細に述べる。

【００６２】先ず、トナーボトル１内部の構成について
説明する。

【００６３】上述のように、トナーボトル１は略円筒形
状を有しており、装置本体１００内に略水平に配置さ
れ、装置本体１００から回転駆動を受けて、回転する構
成になっている。そして、このトナーボトル１の内面に
は螺旋状の突起１ｃが設けてある。トナーボトル１が回
転することにより、この螺旋状突起１ｃに沿ってトナー
が軸方向に搬送され、トナーボトル１端面に設けた開口
部１ａからトナーが排出される構成になっている。

【００６４】本発明におけるトナーボトル１内部の構成
については、トナーボトル１が回転することによりトナ
ーが排出するボトル形状であれば、特にその形状や構成
について限定するものではない。

【００６５】つまり、本発明の主旨は、トナーボトル１
を駆動することによってトナーを排出するトナーボトル
１において、トナーボトル１と装置本体１００との駆動
伝達部の構成に特徴を持たせたことにあり、トナーボト
ル１の内部構成については、本実施例のように一般的に
よく知られているボトル内部に螺旋状突起１ｃを形成し
たものや、その他の構成のものであっても構わない。

【００６６】例えば、本実施例の変形例として図１０に
示すようなボトル内部の構成でも良い。本変形例では、
ボトル本体内部に板状のバッフル部材４０を設け、バッ
フル部材４０の表面にトナーボトル１の軸線方向に対し
て傾斜した傾斜突起４０ａを複数設けており、この傾斜
突起４０ａの一端は開口部１ａに達している。トナーは
最終的にこの傾斜突起４０ａから開口部１ａを通って排
出される構成になっている。トナーが排出する原理は、
トナーボトル１の回転によってバッフル部材４０で掻き
揚げられたトナーがバッフル部材４０表面上を滑り落
ち、傾斜突起４０ａによってトナーボトル１の前方へ搬
送される。この動作を繰り返すことによって、トナーボ
トル内部のトナーは順次、撹拌・搬送されて開口部１ａ
から排出される。

【００６７】図８及び図９（Ａ）において、上述のよう
にボトル本体１Ａにはその一端面に開口部１ａが設けて
あり、開口部１ａ内にボトル本体１Ａと一体に設けられ
た駆動軸１ｂが開口部１ａから突出している。この駆動
軸１ｂは開口部１ａのほぼ中心軸線上に位置し、封止部
材２に設けた係合穴２ａと係合する。駆動軸１ｂは装置
本体１００から封止部材２を介して回転駆動力をボトル
本体１Ａへ伝達させるためのものであることから、駆動
軸１ｂの断面形状は回転駆動力を伝達可能な四角形状や
Ｈカット形状、Ｄカット形状等の形状になっている。駆
動軸１ｂは適宜手段によってボトル本体１Ａに固定され
ている。

【００６８】尚、駆動軸１ｂはボトル本体１Ａに固定せ
ずに、図９（Ｂ）に示すように封止部材２と一体に設け
ても何らかまわない。その際は、駆動軸１ｂからの駆動
力を伝達するための係合穴２ａをトナーボトル１側に設
ける必要がある。この変形例では、開口部１ａの構成部
材１ｃに係合穴２ａを設けている。

【００６９】本実施例においてはボトル本体１Ａに駆動
軸１ｂを固定した構成を採用した。

【００７０】［封止部材］次に、封止部材２について図
１１及び図１２を用いて更に説明する。

【００７１】図１１及び図１２において、封止部材２は
トナーボトル１の開口部１ａを開封可能に封止する封止
部２ｂ、及び装置本体の回転力伝達部材２０と係合する
円筒状のカップリング係合部２ｃを備えている。封止部
２ｂの外径は開口部１ａの内径よりも適当量大きく設定
されている。そして、封止部２ｂを開口部１ａに圧入嵌
合することにより、封止部材２によって開口部１ａであ
るトナー補給口が密封される。

【００７２】上述のように、封止部材２は、駆動軸１ｂ
と係合して装置本体１００から受けた駆動力を駆動軸１
ｂに伝達するための係合穴２ａを有している。この係合
穴２ａは封止部２ｂ及び係合部２ｃにわたって形成され
ている。又、この係合穴２ａは駆動軸１ｂの断面形状に
対応した形状を有するとともに、駆動軸１ｂよりも僅か
に大きく形成されている。これにより駆動軸１ｂは係合
穴２ａに遊嵌される。又、係合穴２ａは駆動軸１ｂと同
断面であって、多角形である。本実施例では正方形を採
用している。

【００７３】そして、このように駆動軸１ｂが係合穴２
ａに遊嵌されることにより、ボトル本体１Ａと封止部材
２とは、ボトル本体１Ａの回転方向には互いに係止され
る一方、軸線方向へは相互に移動自在に構成されるよう
になっている。これにより、トナーボトル１をトナー補
給装置４００へ装着時、後述するように封止部材２とボ
トル本体１Ａとの離間が可能となり、トナー供給口すな
わち開口部１ａの開封（開口）が可能となる。

【００７４】ところで、この係合穴２ａと駆動軸１ｂと
の係合長さは、封止部材２とボトル本体１Ａとが離間す
る際、外れることのない長さを有している。これにより
封止部材２がボトル本体１と離間しても、駆動軸１ｂは
封止部材２を介して駆動力を受けることができる。

【００７５】次に、本発明の特徴部分の一つである係合
突起３について詳しく説明する。

【００７６】封止部材２には、装置本体１００からの回
転駆動力を受けるためカップリング係合部２ｃに係合突
起３を設けている。係合突起３はカップリング係合部２
ｃの円筒面よりも半径方向外側に向かって突出してお
り、かつ、回転方向の駆動力を伝達するための回転力受
部としての駆動受け面３ａと、トナーボトル１と封止部
材２とを離間させる際に、封止部材２を本体駆動部側に
係止させるための係止部として作用する係止面３ｂと、
そしてトナーボトル１と封止部材２の係合を解除するた
めの解除部３ｃと、を有している。すなわち、係合突起
３はトナーボトル１の回転駆動と、トナーボトル１の着
脱方向における位置規制と、トナーボトル１と封止部材
２との解除と、いう３つの異なる働きを、それぞれ駆動
受け面３ａと、係止面３ｂと、解除部３ｃとで果たして
いる。

【００７７】この解除部３ｃは封止部材２の円周方向
（ラジアル方向）に設けた傾斜面で、係合突起３と回転
力伝達部材２０との係合を解除するためのものである。
この解除部３Ｃについては後で詳細に説明する。

【００７８】係合突起３を封止部材２と一体で設ける際
には、係合突起３の両側にスリット溝２ｅ等を設けて、
係合突起３のみが自由に弾性変形させるような構成にす
るとよい。その理由は、この係合突起３が本体からの作
用によって変位することで、駆動伝達の解除動作を行う
ためである。駆動伝達の解除については後で説明する。

【００７９】なお、本実施例においては、係合突起３は
封止部材２と一体にして設けた場合を示している。又、
係合突起３の先端部は封止部材２が装置本体の駆動部に
挿入された際に、スムーズに挿入されるように傾斜面３
ｄを有している。

【００８０】このような封止部材２はプラスチック等の
樹脂を射出成形して製造するのが好ましいが、他の材料
及び製造方法であっても、任意に分割、接合しても構わ
ない。また、封止部材２はトナー補給開口部に圧入嵌合
してこれを密封するために適度な弾性が必要とされる。
その材料としては低密度ポリエチレンが最も好ましく、
次いでポリプロピレン・直鎖状ポリアミド、例えば商品
名ナイロン・高密度ポリエチレン等が好ましく利用でき
る。

【００８１】［駆動伝達部の構成］次に本発明の特徴を
最もよく表す、封止部材２に設けた回転力受部の構成に
ついて図１３を用いて説明する。図１３は本発明におけ
るトナーボトル１の駆動伝達機構の構成を表す斜視図で
ある。

【００８２】本発明において封止部材２はトナー補給容
器１の回転力受部となっており、トナー補給装置の回転
力伝達部材２０からの駆動力を受けるようになってい
る。

【００８３】封止部材２の円筒部２ｄには先に説明した
ように弾性変形可能な可撓性の係合突起３が２箇所に対
向配置して設けられており、係合突起３は押圧されるこ
とで容易に弾性変形が可能な状態にある。なお、本実施
例ではこの係合突起３を２箇所に配置したが、特にこれ
に限定するものではなく３箇所や４箇所など任意の箇所
に複数個配置しても、もちろんよい。特にトナー容量の
多いボトルの場合、回転駆動トルクが大きいので係合突
起３を複数に配置したほうが係合トルクを大きくするこ
とができ、より好ましい。

【００８４】又、この係合突起３の配置については回転
力伝達部材２０の回転中心に対して対称に配置するのが
好ましい。その理由は、同じ側に複数個配置するよりも
対称に配置したほうが回転駆動トルクの回転モーメント
のバランスが良く、偏りのない安定した回転駆動力が得
られ易いからである。また同様な理由から、回転力伝達
部材２０と係合突起３との係合を解除する際に作用する
解除力のバランスも良いため、滑らかで安定した解除性
が得られ、着脱性に優れトナーボトルを提供できる。

【００８５】一方、画像形成装置本体側に設けた回転力
伝達部材２０は、封止部材２の係合突起３と係合するよ
うに構成されており、封止部材２が回転力伝達部材２０
に挿入された時に滑らかに挿入できるように回転力伝達
部材２０の先端内径部は内径が徐々に縮径するような傾
斜面２０ｂを設けてある。この傾斜面２０ｂにより封止
部材２は滑らかに回転力伝達部材２０へと挿入される。
また回転力伝達部材２０にはトナーボトル１を回転駆動
させるための係合リブ２０ａが設けられており、この係
合リブ２０ａは封止部材２が挿入された後、封止部材２
に設けた係合突起３を引っ掛けて回転駆動を伝達するた
めのものである。

【００８６】次に本発明における回転力伝達部材２０と
封止部材２との係合の様子について図１４（Ａ）、
（Ｂ）、（Ｃ）を用いて説明する。

【００８７】図１４（Ａ）はユーザーが新しいトナーボ
トル１を複写機本体にセットするために、矢印方向にト
ナーボトル１を挿入する際の様子を示したものであり、
画像形成装置本体内の回転力伝達部材２０と係合する前
の状態を示したものである。

【００８８】やがて、トナーボトル１の挿入が進むと図
１４（Ｂ）のように封止部材２に設けた係合突起３が回
転力伝達部材２０の傾斜面２０ｂに接触し、傾斜面２０
ｂに案内されながら徐々に内側に撓みながら弾性変形し
挿入される。

【００８９】更に、挿入が進み、ストレート部２０ｄを
通過した係合突起３は図１４（Ｃ）のように係合リブ２
０ａのない空間部分で撓みが解放され、ここで係合突起
３が回転力伝達部材２０と係合した状態になる。この図
１４（Ｃ）の状態において係合突起３は回転力伝達部材
２０としっかり係合されており、封止部材２のスラスト
方向（矢印ａ−ｂ方向）の位置は固定された状態とな
る。従って、その後トナーボトル１を矢印ｂ方向に後退
させても、封止部材２はトナーボトル１と一緒に引きつ
られて後退することなく、しっかり回転力伝達部材２０
に固定され、一方トナーボトル１だけが後退するため、
確実に封止部材２とトナーボトル１が離間され開口部１
ａが開封する。

【００９０】なお、トナーボトル１の後退動作は不図示
の画像形成装置本体の前カバー１５の開閉動作に連動し
てトナーボトル１をスライドさせるような構成にしても
よい。

【００９１】次に、回転力伝達部材２０と係合したトナ
ーボトル１の回転駆動の動作については図１５を用いて
説明する。図１５は図１４（Ｃ）のｃ−ｃ断面図であ
り、回転力伝達部材２０の回転によって封止部材２が回
転駆動伝達される様子を示したものである。

【００９２】図１５（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、トナー
ボトル１が回転し、トナーを排出するときのトナーボト
ル１の回転状態を示した図である。図１５（Ａ）は回転
力伝達部材２０が回転している様子を示しており、この
状態ではまだ封止部材２に駆動力は伝達されていない。
回転力伝達部材２０の回転が進むとやがて図１５（Ｂ）
に示したように回転力伝達部材２０の係合リブ２０ａが
係合突起３の駆動受け面３ａに接触し、ここで回転駆動
力が封止部材２に伝達される。更に回転が進むと図１５
（Ｃ）のように封止部材２も回転力伝達部材２０の回転
に伴って連れ回りすることでトナーボトル１が回転する
ことになる。通常、トナーを排出する時はこのように回
転力伝達部材２０が回転することでトナーボトル１も回
転し、トナーを排出する。以後、このトナーを排出する
回転方向を「正転」といい、排出しない回転方向を「逆
回転」ということにする。

【００９３】［トナーボトルの解除動作］次に、係合突
起３の解除方法について図１６を用いて説明する。

【００９４】トナー補給が終了し、トナーボトル１が空
になると、古いトナーボトル１を取り外し、新しいトナ
ーボトル１に交換しなければならない。その際にそれま
で係合していた封止部材２と回転力伝達部材２０の係合
を解除する必要がある。図１６は封止部材２と回転力伝
達部材２０との係合を解除するときの様子を示した断面
図である。

【００９５】トナーボトル１本体との係合を解除する方
法は、極めて簡単で、回転力伝達部材２０を逆回転させ
るだけで容易に係合を解除できる。

【００９６】つまり、図１６（Ａ）は正転方向に回転し
ていた状態で、この状態から回転力伝達部材２０を、矢
印方向へと逆回転させると、図１６（Ｂ）に示したよう
になる。更に、回転力伝達部材２０の回転が進むにつ
れ、回転力伝達部材２０の係合リブ２０ａは係合突起３
の解除部３ｃ上を移動することとなり、これによって、
係合突起３は徐々に内側に撓み、やがて図１６（Ｃ）に
示した状態で係合が解除される。

【００９７】解除部３ｃはラジアル方向に傾斜した面を
有しているため、回転力伝達部材２０の係合リブ２０ａ
が解除部３ｃ上に回転移動してきた場合でも解除部３ｃ
の傾斜面によって係合突起３は中心に向って内側に撓む
作用が働く。その結果、それまで回転力伝達部材２０に
係合していた係合突起３は滑らかに解除される。

【００９８】この解除部３ｃの傾斜角度（θ）（図１１
（Ｂ）参照）はあまり小さくすると解除する際の抵抗が
大きくなり、滑らかな解除性が得られなくなるし、逆に
あまり大きい角度の場合は、解除抵抗は小さいが、その
ぶん傾斜面を広くとる必要があり、コンパクト化には不
適である。従って、ある程度適正な傾斜角度にすること
が好ましい。ここでいう傾斜角度とは、駆動受け面３ａ
に対する傾斜角度であり、図１１（Ｂ）に示す角度であ
る。本実施例の検討結果から、適正な傾斜角度（θ）の
範囲としては３０°〜８５°程度が好ましい。より好ま
しくは４５°〜８０°の範囲である。

【００９９】このように、係合突起３は回転力伝達部材
２０の正転方向に対しては駆動受け面３ａが回転力伝達
部材２０の係合リブ２０ａに引掛かり、駆動力が伝達さ
れるが、一方、係合を解除する際は回転力伝達部材２０
を逆回転させるだけで容易に係合を解除することができ
る。従って、係合を解除するために画像形成装置本体側
に特別な解除機構を設ける必要がなく、単に回転力伝達
部材２０の回転方向を切替えるだけという極めて単純な
動作でトナーボトル１の脱着制御が可能となるため、ト
ナーボトル本体側の構成が非常にコンパクトで安価な構
成にすることができる。

【０１００】また、解除部３ｃは、封止部材２に設けら
れている場合について説明したが、図１７に示したよう
に回転力伝達部材２０側に設けても良い。

【０１０１】図１７（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）は、解除部
３ｃを回転力伝達部材２０の内面に２箇所設けた場合の
解除動作を説明する図である。同図において解除部３ｃ
は係合リブ２０ａに設けてあり、係合リブ２０ａの一端
面は駆動力伝達部となっており、もう一方の面は傾斜し
た解除部３ｃとなっている。

【０１０２】図１７（Ａ）は、正転方向に回転していた
状態で、この状態から矢印方向へと、回転力伝達部材２
０を逆回転させると図１７（Ｂ）に示す状態となり、更
に、回転が進むにつれ回転力伝達部材２０の係合リブ２
０ａは係合突起３に接触する。この時、係合リブ２０ａ
に設けた解除部３ｃが係合突起３上を移動することで係
合突起３は徐々に内側に撓み、やがて図１７（Ｃ）に示
した状態となり、係合が解除される。

【０１０３】又、本発明の変形例として図１８に示した
ように回転力伝達部材２０に付勢部材２１を設けると、
係合が解除した際にトナーボトル１を手前側に押出すこ
とができるため、より好ましい補給操作性が可能とな
る。

【０１０４】この付勢部材２１は特に複雑な機構を必要
とせず、一般的なバネ部品などを組み込むだけでよい。
また、図１８に示す変形例では、付勢部材２１を回転力
伝達部材２０側に設けたが、本発明においてはこれに限
定するものではなく、封止部材２側に付勢部材２１を設
けても何らかまわない。

【０１０５】斯かる構成により、回転力伝達部材２０が
逆回転した際に、回転力伝達部材２０と封止部材２との
係合が解除した瞬間にトナーボトル１は付勢部材２１に
よって自動的に取り出し位置まで押出されて、ユーザー
はすぐにトナーボトル１を取り出すことができ、より補
給操作性が向上する。

【０１０６】更に他の変形例として図１９に示すように
トナーボトル１の円筒面に開口部１ａがあるようなトナ
ーボトル１の場合、回転力受部としての係合突起３を封
止部材２に設けるのではなく、トナーボトル本体１Ａの
端面に直接設けても良い。この場合、開口部１ａは、シ
ャッタ部材とされる封止部材２により開閉可能に封止さ
れる。

【０１０７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明の封止部
材、トナー補給容器及びトナー補給装置は、特に、画像
形成装置本体に係止される係止部と、画像形成装置本体
からトナー補給を行うための回転力を受ける回転力受部
と、係止部を変位させて画像形成装置本体との係止を解
除するための解除部であって、回転力とは逆の回転力を
受ける解除部と、を有する構成とされるので、（１）トナー補給容器の回転力受部の構成が非常に簡易
な構成であるため、従来の凹凸の係合によるカップリン
グ部のような複雑な構成を必要とせず、駆動伝達部のロ
ーコスト化に大きく寄与できる。（２）トナー補給容器の挿入動作のみで簡単且つ確実に
画像形成装置本体の回転力伝達部材と強い係合力を保持
することができるため、従来のような係合不良が起こら
ず、確実にトナーを補給できる信頼性の高いトナー補給
容器を実現できる。（３）トナー補給容器の画像形成装置本体への着脱及び
トナー補給動作を簡単な動作及び構成で確実に行なうこ
とができ、操作性を向上させることができる。（４）トナー補給容器及び画像形成装置本体の機構を簡
単で安価にすることができる。更に、画像形成装置本体
をコンパクト化できる。といった効果を奏し得る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す断
面図である。

【図２】図１の画像形成装置を示す斜視図である。

【図３】トナー補給容器を画像形成装置に装着する様子
を示す斜視図である。

【図４】図１の画像形成装置の正面図である。

【図５】図１の画像形成装置の側面図である。

【図６】トナー容器交換用カバーを開いた様子を示す画
像形成装置の平面図である。

【図７】トナー補給容器の装着動作、すなわち、（Ａ）
装着開始時、（Ｂ）装着途中、及び（Ｃ）装着完了時を
示す断面図である。

【図８】トナー補給容器の一実施例を示す一部切り欠き
斜視図である。

【図９】図９（Ａ）は、駆動軸をトナー補給容器本体側
に設けた場合の一実施例を示す部分拡大断面図であり、
図９（Ｂ）は、駆動軸を封止部材側に設けた場合の他の
実施例を示す部分拡大断面図である。

【図１０】トナー補給容器の他の実施例を示す一部切り
欠き斜視図である。

【図１１】封止部材の一実施例を示す正面図（Ａ）、
（Ａ）図のＸ方向から見た側面図（Ｂ）、同じくＹ方向
から見た側面図（Ｃ）である。

【図１２】封止部材を示す図１１（Ａ）の線ｃ−ｃに沿
った断面図である。

【図１３】回転力伝達部材及び回転力受部の一実施例を
示す斜視図である。

【図１４】トナーボトルの回転力伝達部材との係合時の
様子、即ち、（Ａ）トナーボトル挿入前、（Ｂ）挿入途
中、（Ｃ）挿入完了時を示す部分断面図である。

【図１５】本発明の一実施例における回転力伝達部材の
正転時の様子を説明するための断面図である。

【図１６】本発明の一実施例における回転力伝達部材の
正転時の様子を説明するための断面図である。

【図１７】本発明の変形例における回転力伝達部材の正
転時の様子を説明するための断面図である。

【図１８】本発明の変形例のトナーボトルの回転力伝達
部材における係合解除の様子、即ち、（Ａ）解除前、
（Ｂ）解除中、（Ｃ）解除完了時を示す断面図である。

【図１９】本発明のトナー補給容器の他の変形例を示す
斜視図である。

【符号の説明】

１トナーボトル（トナー補給容器）１Ａボトル本体（トナー補給容器本体）１ａトナー補給開口部１ｂ駆動軸２封止部材２ｂ封止部２ｃカップリング係合部２ｄ円筒部３係合突起（係止部）３ａ駆動受け面（回転力受部）３ｂ係止面３ｃ解除部３ｄ傾斜面２０駆動力伝達部（回転力伝達部材）２０ａ係合リブ２１付勢部材１００画像形成装置本体４００トナー補給装置

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者田澤文朗東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内 (72)発明者伴豊東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤノン株式会社内Ｆターム(参考） 2H077 AA03 AA05 AA09 AA35 BA02 BA08 GA04

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】画像形成装置本体に着脱可能であって、
前記画像形成装置本体にトナーを補給するトナー補給容
器の開口部を封止する封止部材において、前記画像形成装置本体に係止される係止部と、前記画像
形成装置本体からトナー補給を行うための回転力を受け
る回転力受部と、前記係止部を変位させて前記画像形成
装置本体との係止を解除するための解除部であって、前
記回転力とは逆の回転力を受ける解除部と、を有するこ
とを特徴とする封止部材。
【請求項２】前記封止部材は、前記係止部、前記回転
力受部及び前記解除部を備える凸状部を有することを特
徴とする請求項１に記載の封止部材。
【請求項３】前記凸状部は弾性変形可能であることを
特徴とする請求項２に記載の封止部材。
【請求項４】前記回転力受部、前記係止部及び前記解
除部は弾性変形可能な弾性部材であることを特徴とする
請求項１に記載の封止部材。
【請求項５】前記回転力受部、前記係止部及び前記解
除部を有する前記封止部材は、樹脂製であって一体成形
されていることを特徴とする請求項１〜４のいずれかの
項に記載の封止部材。
【請求項６】前記回転力受部、前記係止部及び前記解
除部は、直鎖状ポリアミド系樹脂、ポリプロピレン系樹
脂、ポリエチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ＡＢＳ
樹脂、ＨＩＰＳ樹脂のいずれかにより形成されることを
特徴とする請求項の５に記載の封止部材。
【請求項７】前記回転力受部、前記係止部及び前記解
除部が複数箇所設けられていることを特徴とする請求項
１〜６のいずれかの項に記載の封止部材。
【請求項８】前記回転力受部、前記係止部及び前記解
除部は、回転駆動の中心軸線に対して対称に配置してい
ることを特徴とする請求項１〜７のいずれかの項に記載
の封止部材。
【請求項９】前記解除部は、画像形成装置本体回転力
伝達部材が逆回転した時に前記係止部が解除するような
傾斜面であることを特徴とする請求項１〜８のいずれか
の項に記載の封止部材。
【請求項１０】前記解除部の傾斜面の傾斜角度が４５
°〜８０°の範囲であることを特徴とする請求項９に記
載の封止部材。
【請求項１１】前記封止部材は前記トナー補給容器本
体と、回転方向には互いに係止され、軸線方向へは互い
に移動自在であり、前記開口部を開口した状態において
も、前記トナー補給容器本体と回転方向には係合した状
態を保つように構成され、前記回転力受部、前記係止部
及び前記解除部が前記封止部材に設けられていることを
特徴とする請求項１〜１０のいずれかの項に記載の封止
部材。
【請求項１２】前記封止部材は前記封止部材を画像形
成装置本体に係止して、画像形成装置本体からの作用に
より封止部材が引き抜かれることでトナー補給容器の開
口部が開封されることを特徴とする請求項１１に記載の
封止部材。
【請求項１３】前記封止部材は前記封止部材を画像形
成装置本体に係止して、画像形成装置本体からの作用に
よりトナー補給容器が移動することによってトナー補給
容器の開口部が開封されることを特徴とする請求項１１
に記載の封止部材。
【請求項１４】画像形成装置本体に着脱可能であっ
て、前記画像形成装置本体へトナーを補給するトナー補
給容器において、前記画像形成装置本体に係止される係止部と、前記画像
形成装置本体からトナー補給を行うための回転力を受け
る回転力受部と、前記係止部を変位させて前記画像形成
装置本体との係止を解除するための解除部であって、前
記回転力とは逆の回転力を受ける解除部と、を有するこ
とを特徴とするトナー補給容器。
【請求項１５】前記トナー補給容器は凸状部を有し、
前記凸状部は前記係止部、前記回転力受部及び前記解除
部を備えることを特徴とする請求項１４に記載のトナー
補給容器。
【請求項１６】前記凸状部は弾性変形可能であること
を特徴とする請求項１５に記載のトナー補給容器。
【請求項１７】前記トナー補給容器は開口を有する容
器本体と前記開口を封止する封止部材とを有し、前記回
転力受部、前記係止部及び前記解除部は前記封止部材に
設けていることを特徴とする請求項１４に記載のトナー
補給容器。
【請求項１８】前記トナー補給容器は開口を有する容
器本体と前記開口を封止する封止部材とを有し、前記回
転力受部、前記係止部及び前記解除部は前記容器本体に
設けていることを特徴とする請求項１４に記載のトナー
補給容器。
【請求項１９】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部は弾性変形可能な弾性部材であることを特徴とす
る請求項１４、１７又は１８に記載のトナー補給容器。
【請求項２０】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部は、直鎖状ポリアミド系樹脂、ポリプロピレン系
樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ＡＢ
Ｓ樹脂、ＨＩＰＳ樹脂のいずれかにより形成されること
を特徴とする請求項の１４〜１９のいずれかの項に記載
のトナー補給容器。
【請求項２１】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部が複数箇所設けられていることを特徴とする請求
項１４〜２０のいずれかの項に記載のトナー補給容器。
【請求項２２】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部は回転駆動の中心に対して対称に配置しているこ
とを特徴とする請求項１４〜２０のいずれかの項に記載
のトナー補給容器。
【請求項２３】前記解除部は画像形成装置回転力伝達
部材が逆回転した時に前記係止部が解除するような傾斜
面であることを特徴とする請求項１４〜２２のいずれか
の項に記載のトナー補給容器。
【請求項２４】前記解除部の傾斜面の傾斜角度が４５
°〜８０°の範囲であることを特徴とする請求項２３に
記載のトナー補給容器。
【請求項２５】前記トナー補給容器は、一端にトナー
を排出するための開口部と、前記開口部を開閉自在に封
止する封止部材とを有し、前記封止部材は前記トナー補
給容器本体と、回転方向には互いに係止され、軸線方向
へは互いに移動自在であり、前記開口部を開口した状態
においても、前記トナー補給容器本体と回転方向には係
合した状態を保つよう構成され、前記回転力受部、前記
係止部及び前記解除部が前記封止部材に設けられている
ことを特徴とする請求項１４〜２４のいずれかの項に記
載のトナー補給容器。
【請求項２６】前記トナー補給容器は前記封止部材を
画像形成装置本体に係止して、画像形成装置本体からの
作用により封止部材が引き抜かれることでトナー補給容
器の開口部が開封されることを特徴とする請求項２５に
記載のトナー補給容器。
【請求項２７】前記トナー補給容器は前記封止部材を
画像形成装置本体に係止して、画像形成装置本体からの
作用によりトナー補給容器が移動することによってトナ
ー補給容器の開口部が開封されることを特徴とする請求
項２５に記載のトナー補給容器。
【請求項２８】前記トナー補給容器は略円筒形状であ
って、前記回転力受部から伝達された回転駆動力によっ
て回転することでトナーを搬送・排出するように構成さ
れていることを特徴とする請求項１４〜２７のいずれか
の項に記載のトナー補給容器。
【請求項２９】トナーを補給するトナー補給装置であ
って、前記トナー補給装置に係止される係止部と、トナ
ー補給を行うための回転力を受ける回転力受部と、を有
するトナー補給容器が着脱可能にセットされるトナー補
給装置において、前記回転力受部に回転力を伝達する回転力伝達部材と、
前記係止部を変位させて前記トナー補給装置と前記トナ
ー補給容器との係止を解除するための解除部であって、
前記回転力とは逆の回転力を受ける解除部と、を有する
ことを特徴とするトナー補給装置。
【請求項３０】前記回転力伝達部材は前記解除部を備
えることを特徴とする請求項２９記載のトナー補給装
置。
【請求項３１】前記トナー補給容器は前記解除部を備
えることを特徴とする請求項２９又は３０記載のトナー
補給装置。
【請求項３２】前記解除部は前記回転力伝達部材が逆
回転したときに、前記係止部の係止が解除するような傾
斜面であることを特徴とする請求項２９記載のトナー補
給装置。
【請求項３３】前記解除部の傾斜面の傾斜角度が４５
°〜８０°の範囲であることを特徴とする請求項３２に
記載のトナー補給装置。
【請求項３４】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部は弾性変形可能な弾性部材であることを特徴とす
る請求項２９〜３３のいずれかの項に記載のトナー補給
装置。
【請求項３５】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部は、直鎖状ポリアミド系樹脂、ポリプロピレン系
樹脂、ポリエチレン系樹脂、ポリエステル系樹脂、ＡＢ
Ｓ樹脂、ＨＩＰＳ樹脂のいずれかにより形成されること
を特徴とする請求項の３４に記載のトナー補給装置。
【請求項３６】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部が複数箇所設けられていることを特徴とする請求
項２９〜３５のいずれかの項に記載のトナー補給装置。
【請求項３７】前記回転力受部、前記係止部及び前記
解除部は回転駆動の中心に対して対称に配置しているこ
とを特徴とする請求項２９〜３６のいずれかの項に記載
のトナー補給装置。
【請求項３８】前記解除動作がなされた時にトナー補
給容器を離間する方向へ付勢する付勢部材を前記トナー
補給容器及び前記回転力伝達部材の少なくともどちらか
一方に設けたことを特徴とする請求項２９〜３７のいず
れかの項に記載のトナー補給装置。
【請求項３９】前記トナー補給容器は略円筒形状であ
って、前記回転力受部から伝達された回転駆動力によっ
て回転することでトナーを搬送・排出するように構成さ
れていることを特徴とする請求項２９〜３８のいずれか
の項に記載のトナー補給装置。