JP2002166832A - 車載用ステアリングスイッチ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 操作性に優れ設置スペースも少なくて済む車
載用ステアリングスイッチを提供すること。 【解決手段】 車載用ステアリングスイッチ３は支持部
材４に回動可能に軸支された操作ノブ６を備えており、
この支持部材４をステアリングホイール１のパッド部１
ｃの裏面に固定すると共に、操作ノブ６をリング部１ａ
とパッド部１ｃ間の空間部２内に突出させる。支持部材
４に一対の抵抗パターン７ａ，７ｂを有する回路基板７
を取付け、操作ノブ６に回路基板７上を摺動する摺動子
１８を取付ける。そして、運転者の手指で操作ノブ６を
プッシュまたはプル操作することにより、回路基板７と
摺動子１８の相対位置を変化させて２種類のオン信号を
出力させ、これらオン信号に基づいてドライブレンジで
走行している最中にシフトアップあるいはシフトダウン
させる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、自動車のステアリ
ングホイールに付設され、自動変速機などの各種機器を
操作するために使用される車載用ステアリングスイッチ
に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来より、ステアリングホイールの任意
位置に複数のステアリングスイッチを搭載し、運転者が
これらステアリングスイッチを選択的に操作することに
より、例えば、ドライブレンジで走行している最中に、
マニュアル的にシフトアップあるいはシフトダウンさせ
るようにした技術が知られている。

【０００３】かかる車載用ステアリングスイッチの従来
例として、ステアリングホイールのリング部の内側に延
出するパッド部の表面あるいは表裏両面に複数の操作ノ
ブを配置し、各操作ノブの内部にそれぞれプッシュスイ
ッチを収納したものが提案されている。これらプッシュ
スイッチは可動接点と固定接点を内蔵しており、操作ノ
ブが非押圧状態にあるとき、プッシュスイッチ内の可動
接点は固定接点から離反してオフ状態にあり、任意の操
作ノブが押圧操作されると、対応するプッシュスイッチ
内の可動接点が固定接点に接触してオン動作するように
構成されている。

【０００４】このように構成された車載用ステアリング
スイッチにおいて、運転者がステアリングホイールのリ
ング部を握ったまま任意の操作ノブを選択的に押圧操作
すると、該操作ノブの内部に収納されたプッシュスイッ
チがオン動作し、例えばそのオン信号に基づいてシフト
アップさせることができ、運転者が別の操作ノブを押圧
操作すると、該操作ノブの内部に収納された別のプッシ
ュスイッチがオン動作し、そのオン信号に基づいてシフ
トダウンさせることができる。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】前述したように、従来
の車載用ステアリングスイッチは、ステアリングホイー
ルの任意位置に複数の操作ノブを配置し、これら操作ノ
ブを運転者の手指で選択的に押圧操作することにより、
各操作ノブの内部に収納された各プッシュスイッチをオ
ン／オフ動作させるように構成されている。したがっ
て、各プッシュスイッチのオン／オフの切換え信号に基
づいて、例えばシフトアップとシフトダウンという異な
る２つの制御を行なう場合、運転者は最低でも２つの操
作ノブを選択的に押圧操作する必要があり、特に、２つ
の制御切換えを連続的に行なう場合、運転者は手指を一
方の操作ノブから他方の操作ノブへ大きく移動させなけ
ればならず、操作性の点で改善の余地があった。

【０００６】また、上記の如く、従来の車載用ステアリ
ングスイッチにおいては、異なる２つの制御を行なうの
に最低でも２つの操作ノブを必要とし、これら操作ノブ
をステアリングホイールのパッド部に配置しているが、
通常、ステアリングホイールのパッド部にはホーンスイ
ッチやエアバッグ等の設置スペースを確保する必要があ
るため、操作ノブの設置スペースが大きく制限されると
いう問題がある。特に、操作性を向上させるために左右
の操作ノブに同一の制御機能を持たせる場合、ステアリ
ングホイールのパッド部の左右両側に２つずつ、合計で
４つの操作ノブを配置しなければならず、このように数
多くの操作ノブをステアリングホイールの限られたスペ
ースに配置することは、設計上の自由度が大きく制約さ
れるという問題もであった。

【０００７】本発明は、このような従来技術の実情に鑑
みてなされたもので、その目的は、操作性に優れ設置ス
ペースも少なくて済む車載用ステアリングスイッチを提
供することにある。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明の車載用ステアリングスイッチは、円環状の
リング部の内側にスポーク部を延設したステアリングホ
イールに装着された支持部材と、この支持部材に回動可
能に軸支された操作ノブと、この操作ノブの回動方向に
応じて異なる２種類の電気信号を出力可能な出力切換え
手段とを備え、前記操作ノブを前記スポーク部と前記リ
ング部との間に画成された空間に突出させ、前記操作ノ
ブをその回動中立位置を基準にして互いに逆方向へ回動
操作することにより、前記出力切換え手段がいずれか一
方の電気信号を選択的に出力するように構成した。

【０００９】このように構成された車載用ステアリング
スイッチにあっては、ステアリングホイールのスポーク
部とリング部間の空間に突出する１つの操作ノブを運転
者が手指で奥側へ押す（プッシュ）または手前側へ引く
（プル）と、該操作ノブの回動方向に応じて出力切換え
手段から異なる２種類の電気信号が選択的に出力される
ため、１つの操作ノブのプッシュ／プル操作によって異
なる２つの制御を行なうことができ、操作性の向上と設
置スペースの削減を図ることができる。

【００１０】上記の構成において、前記出力切換え手段
を支持部材に設けられた第１接点部材と操作ノブに設け
られた第２接点部材とで構成し、これら第１および第２
接点部材の相対位置を操作ノブの回動方向に応じて変化
させることが好ましく、このように出力切換え手段の構
成部材を支持部材と操作ノブに振り分けると、車載用ス
テアリングスイッチの小型化を図ることができる。この
場合において、第１接点部材として抵抗パターンや接点
パターン等の導電パターンが形成された回路基板を用
い、第２接点部材として該導電パターンに摺接する摺動
子を用いることが好ましく、このように構成すると、固
定側の支持部材に設けられた回路基板から２種類の電気
信号を出力することができ、信号の引き回しが簡単にな
る。

【００１１】

【発明の実施の形態】以下、発明の実施の形態について
図面を参照して説明すると、図１は本実施形態例に係る
車載用ステアリングスイッチを付設したステアリングホ
イールの正面図、図２は該ステアリングホイールの裏面
図、図３は該車載用ステアリングスイッチの斜視図、図
４は該車載用ステアリングスイッチの分解斜視図、図５
は該車載用ステアリングスイッチのセルフリターン機構
を示す説明図、図６は該車載用ステアリングスイッチの
ストッパ機構と接点の切換え動作を示す説明図である。

【００１２】図１と図２に示すように、ステアリングホ
イール１は、円環状のリング部１ａと、リング部１ａの
内側から中央に向かって延びるスポーク部１ｂと、スポ
ーク部１ｂのほぼ全体を覆うパッド部１ｃとで概略構成
されており、リング部１ａの内周縁とパッド部１ｃとの
間には複数（例えば、３個）の空間部２が画成されてい
る。パッド部１ｃの裏面には車載用ステアリングスイッ
チ３が左右に１つずつ配置されており、これら車載用ス
テアリングスイッチ３の一部はパッド部１ｃの裏面から
１つの空間部２内に突出している。なお、本実施形態例
において、車載用ステアリングスイッチ３はパッド部１
ｃの裏面に左右１つずつ配置されているが、両車載用ス
テアリングスイッチ３は形状が左右対称であるだけで、
その構造や動作は基本的に同じであるため、以下、図１
の右側に示された車載用ステアリングスイッチ３につい
て説明する。

【００１３】図３〜図６に示すように、この車載用ステ
アリングスイッチ３は固定側の支持部材４と可動側の操
作ノブ６とを備えており、操作ノブ６は支持部材４に連
結ピン５を介して回動可能に軸支されている。後述する
ように、操作ノブ６は運転者の手指によってプッシュま
たはプル操作できるようになっており、これらプッシュ
／プル操作によって出力される２種類のオン信号に基づ
いて、シフトアップとシフトダウンという２つの制御切
換えを行なうようになっている。

【００１４】合成樹脂製の支持部材４は複数の位置決め
用突起４ｃを有し、各突起４ｃによって回り止めされた
状態でパッド部１ｃの裏面にねじ止め等の適宜手段で固
定されるようになっており、また、連結ピン５が挿通さ
れる軸孔４ｄを有している。支持部材４の一側面にはス
トッパ突起４ａが一体成形されており、このストッパ突
起４ａはその肉厚が根元部分から先端にかけて次第に小
さくなる先窄まりなテーパ形状に形成されている（図６
参照）。また、図５に示すように、支持部材４の下部側
面にはカム面４ｂが形成されており、このカム面４ｂは
断面略Ｖ字状に形成されている。さらに、支持部材４の
上面には回路基板７がねじ８を用いて固定されており、
この回路基板７は支持部材４の上部にスナップ結合され
た合成樹脂製のカバー９によって覆われている。図６に
示すように、回路基板７上には一対の抵抗パターン７
ａ，７ｂと１つの集電パターン７ｃが形成されており、
これら抵抗パターン７ａ，７ｂと集電パターン７ｃは図
示せぬ引き回しパターンやケーブル等を介して支持部材
４の外部に導出されている。

【００１５】操作ノブ６は合成樹脂製のノブ本体１０と
ノブカバー１１とで構成されており、これらノブ本体１
０とノブカバー１１は複数本のねじ１２を用いて互いに
接合・一体化されている。前述したように、操作ノブ６
は連結ピン５によって支持部材４に回動可能に軸支され
ており、その自由端側はパッド部１ｃの裏面から空間部
２内に突出するようになっている。ノブ本体１０には連
結ピン５が挿通される軸孔１０ａが穿設されており、ノ
ブ本体１０の下部には軸孔１０ａの軸線と直交する方向
に延びる凹部１０ｂが設けられている。この凹部１０ｂ
内にはホルダ１３の一部が挿入・固定されており、ホル
ダ１３にはボール１４とスプリング１５が収納されてい
る。図５に示すように、ボール１４はスプリング１５か
らの弾発力を受けて支持部材４のカム面４ｂに圧接され
ており、操作ノブ６が連結ピン５を中心に回動すると、
ボール１４はスプリング１５を圧縮しながらカム面４ｂ
の谷部から山部へと移行するようになっている。また、
ノブ本体１０の上部には回転スライダ１６が凹凸嵌合さ
れており、この回転スライダ１６にも連結ピン５が挿通
される軸孔１６ａが穿設されている。なお、連結ピン５
はノブ本体１０と回転スライダ１６の各軸孔１０ａ，１
６ａおよび支持部材４の軸孔４ｄを挿通しており、その
上端にワッシャ１７を係止することにより抜け止めがな
されている。回転スライダ１６には支持部材４の上面と
平行に延びる突出部１６ｂが形成されており、この突出
部１６ｂの下面には摺動子１８が取り付けられている。
回転スライダ１６は操作ノブ６の回動に連動して回路基
板７の上方で回転し、それに伴って摺動子１８が回路基
板７に形成された抵抗パターン７ａ，７ｂと集電パター
ン７ｃ上を摺動するようになっており、これら回路基板
７と摺動子１８によって出力切換え手段が構成されてい
る。

【００１６】図６に示すように、操作ノブ６の内部には
一側面を開口した中空部１９が設けられており、この中
空部１９はノブ本体１０とノブカバー１１を接合・一体
化することによって画成される。中空部１９の内部には
支持部材４のストッパ突起４ａが挿入されており、中空
部１９の内壁とストッパ突起４ａとの間には操作ノブ６
の回動方向に沿って所定の間隔が確保されている。ここ
で、ノブ本体１０とノブカバー１１の内壁にはそれぞれ
肉厚部１０ｃ，１１ａが形成されており、操作ノブ６の
回動に伴ってストッパ突起４ａが肉厚部１０ｃ，１１ａ
に当接することにより、操作ノブ６の回動角度が所定範
囲内に規制されるようになっている。

【００１７】次に、このように構成された車載用ステア
リングスイッチ３の動作について、主として図５と図６
に基づいて説明する。

【００１８】前述したように、左右一対の車載用ステア
リングスイッチ３の各操作ノブ６はステアリングホイー
ル１のパッド部１ｃの裏面から空間部２内に突出してお
り、図５（ｂ）に示すように、これら操作ノブ６に対し
て外力が作用しない非操作状態において、ボール１４が
スプリング１５の弾発力を受けてカム面４ｂの谷部に圧
接されているため、両操作ノブ６は回動中立位置に安定
的に保持されている。このとき、図６（ｂ）に示すよう
に、ストッパ突起４ａは中空部１９内の肉厚部１０ｃ，
１１ａと所定の間隔を存して対向しており、また、回転
スライダ１６に取り付けられた摺動子１８は回路基板７
上の両抵抗パターン７ａ，７ｂと離反しているため、両
車載用ステアリングスイッチ３はスイッチオフ状態とな
っている。

【００１９】かかるスイッチオフ状態において、ステア
リングホイール１のリング部１ａを握っている運転者が
左右いずれかの操作ノブ６、例えば右側の操作ノブ６を
親指で奥側へ押す（プッシュ）すると、図５（ｃ）に示
すように、操作ノブ６が連結ピン５を中心に一方向へ回
動し、それに伴ってボール１４がスプリング１５を圧縮
しながらカム面４ｂの谷部から一方の山部へと移行す
る。そして、図６（ｃ）に示すように、中空部１９内の
一方の肉厚部１１ａがストッパ突起４ａに当接すること
により、操作ノブ６はそれ以上回動できないように角度
規制され、この時点で摺動子１８が一方の抵抗パターン
７ａに接触するため、この抵抗パターン７ａと集電パタ
ーン７ｃが摺動子１８を介して導通され、スイッチオン
状態となって第１のオン信号が出力される。したがっ
て、この第１のオン信号に基づいて、ドライブレンジで
走行している最中にマニュアル的にシフトアップさせる
ことができる。なお、操作ノブ６に対する上記プッシュ
操作力を除去すると、ボール１４がスプリング１５の弾
発力を受けてカム面４ｂの山部から谷部へと移行するた
め、操作ノブ６は回動中立位置に自動復帰し、それに伴
ってスイッチオフ状態になってドライブレンジに戻る。

【００２０】また、スイッチオフ状態にある右側の操作
ノブ６を運転者が例えば人差指や中指で手前側へ引く
（プル）と、図５（ａ）に示すように、操作ノブ６が連
結ピン５を中心に他方向へ回動し、それに伴ってボール
１４がスプリング１５を圧縮しながらカム面４ｂの谷部
から他方の山部へと移行する。そして、図６（ａ）に示
すように、中空部１９内の他方の肉厚部１０ｃがストッ
パ突起４ａに当接することにより、操作ノブ６はそれ以
上回動できないように角度規制され、この時点で摺動子
１８が他方の抵抗パターン７ｂに接触するため、この抵
抗パターン７ｂと集電パターン７ｃが摺動子１８を介し
て導通され、スイッチオン状態となって第２のオン信号
が出力される。したがって、この第２のオン信号に基づ
いて、ドライブレンジで走行している最中にマニュアル
的にシフトダウンさせることができる。この場合も、操
作ノブ６に対する上記プル操作力を除去すると、ボール
１４がスプリング１５の弾発力を受けてカム面４ｂの山
部から谷部へと移行するため、操作ノブ６は回動中立位
置に自動復帰し、それに伴ってスイッチオフ状態になっ
てドライブレンジに戻る。

【００２１】なお、左側の操作ノブ６の動作も右側の操
作ノブ６と同様であり、運転者は左右いずれか一方の操
作ノブ６を選択的にプッシュ／プル操作することによ
り、シフトアップあるいはシフトダウンを行なうことが
できる。

【００２２】上記したように、本実施形態例に係る車載
用ステアリングスイッチ３にあっては、支持部材４に回
動可能に軸支された操作ノブ６をステアリングホイール
１の空間部２内に突出させ、この操作ノブ６を運転者の
手指でプッシュ／プル操作することにより、シフトアッ
プとシフトダウンという２つの制御を選択的に行なうこ
とができるため、操作性を非常に高めることができると
共に、１つの操作ノブ６で２つの制御を行なうことがで
きるため、操作ノブ６の設置スペースを削減することが
できる。また、支持部材４に設けた回路基板７と操作ノ
ブ６に設けた摺動子１８とによって出力切換え手段を構
成し、操作ノブ６の回動方向に応じて回路基板７と摺動
子１８の相対位置が変化することにより、異なる２種類
の電気信号を選択的に出力するようにしたため、出力切
換え手段の全体構成を小形・簡略化し、このように出力
切換え手段の構成部材を支持部材と操作ノブに振り分け
ると、車載用ステアリングスイッチの小型化を図ること
ができる。

【００２３】なお、上記実施形態例では、車載用ステア
リングスイッチ３によってシフトアップとシフトダウン
の切換えを制御する場合について説明したが、車載用ス
テアリングスイッチ３による制御内容はこれに限らず、
例えば、オートクルージングの設定切換えや音響機器の
ミュート切換え等、他の制御切換えに適用することも可
能である。

【００２４】また、上記実施形態例では、ステアリング
ホイール１のパッド部１ｃに同一機能の車載用ステアリ
ングスイッチ３を左右１つずつ配置し、運転者が両車載
用ステアリングスイッチ３の操作ノブ６を選択的にプッ
シュ／プル操作できるようにしたが、いずれか一方の車
載用ステアリングスイッチ３を省略してもよく、あるい
は、左右の車載用ステアリングスイッチ３で異なる制御
切換えを行なうようにすることも可能である。

【００２５】さらに、上記実施形態例では、支持部材４
に設けた回路基板７と操作ノブ６に設けた摺動子１８と
で出力切換え手段を構成した場合について説明したが、
この出力切換え手段は操作ノブ６の回動方向に応じて異
なる２種類の電気信号を出力するものであればよく、例
えば、支持部材６に設けた２つのプッシュスイッチを操
作ノブ６の回動によって選択的にオン動作させるように
してもよい。

【００２６】

【発明の効果】本発明は、以上説明したような形態で実
施され、以下に記載されるような効果を奏する。

【００２７】ステアリングホイールのスポーク部とリン
グ部間の空間に突出する操作ノブを回動中立位置を基準
にして逆方向へ回動操作すると、該操作ノブの回動方向
に応じて異なる２種類の電気信号が選択的に出力される
ため、運転者が１つの操作ノブをプッシュ／プル操作す
ることによって異なる２つの制御を行なうことができ、
それゆえ、操作性に優れ設置スペースも少なくて済む車
載用ステアリングスイッチを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施形態例に係る車載用ステアリング
スイッチを付設したステアリングホイールの正面図であ
る。

【図２】該ステアリングホイールの裏面図である。

【図３】該車載用ステアリングスイッチの斜視図であ
る。

【図４】該車載用ステアリングスイッチの分解斜視図で
ある。

【図５】該車載用ステアリングスイッチのセルフリター
ン機構を示す説明図である。

【図６】該車載用ステアリングスイッチのストッパ機構
と接点の切換え動作を示す説明図である。

【符号の説明】

１ ステアリングホイール １ａ リング部 １ｂ スポーク部 １ｃ パッド部 ２ 空間部 ３ 車載用ステアリングスイッチ ４ 支持部材 ４ａ ストッパ突起 ４ｂ カム面 ５ 連結ピン ６ 操作ノブ ７ 回路基板 ７ａ，７ｂ 抵抗パターン ７ｃ 集電パターン １０ ノブ本体 １０ａ 軸孔 １０ｂ 凹部 １０ｃ 肉厚部 １１ ノブカバー １１ａ 肉厚部 １３ ホルダ １４ ボール １５ スプリング １６ 回転スライダ １６ａ 軸孔 １６ｂ 突出部 １８ 摺動子 １９ 中空部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ テーマコート゛(参考） Ｈ０１Ｈ 21/84 Ｈ０１Ｈ 21/84 Ｌ 23/28 23/28

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 円環状のリング部の内側にスポーク部を
   延設してなるステアリングホイールに装着された支持部
   材と、この支持部材に回動可能に軸支された操作ノブ
   と、この操作ノブの回動方向に応じて異なる２種類の電
   気信号を出力可能な出力切換え手段とを備え、前記操作
   ノブを前記スポーク部と前記リング部との間に画成され
   た空間に突出させ、前記操作ノブをその回動中立位置を
   基準にして互いに逆方向へ回動操作することにより、前
   記出力切換え手段がいずれか一方の電気信号を選択的に
   出力するように構成したことを特徴とする車載用ステア
   リングスイッチ。
2. 【請求項２】 請求項１の記載において、前記出力切換
   え手段が前記支持部材に設けられた第１接点部材と前記
   操作ノブに設けられた第２接点部材とからなり、これら
   第１および第２接点部材の相対位置が変化することによ
   り、異なる２種類の電気信号を選択的に出力することを
   特徴とする車載用ステアリングスイッチ。
3. 【請求項３】 請求項２の記載において、前記第１接点
   部材が導電パターンを有する回路基板であり、前記第２
   接点部材が前記導電パターンに摺接する摺動子であるこ
   とを特徴とする車載用ステアリングスイッチ。