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JP2002006856A - データ提供装置、データ提供方法及びデータ提供プログラムを記録した記録媒体 - Google Patents

データ提供装置、データ提供方法及びデータ提供プログラムを記録した記録媒体

Info

Publication number
JP2002006856A
JP2002006856A JP2000184884A JP2000184884A JP2002006856A JP 2002006856 A JP2002006856 A JP 2002006856A JP 2000184884 A JP2000184884 A JP 2000184884A JP 2000184884 A JP2000184884 A JP 2000184884A JP 2002006856 A JP2002006856 A JP 2002006856A
Authority
JP
Japan
Prior art keywords
user
data
data file
information
terminal
Prior art date
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Pending
Application number
JP2000184884A
Other languages
English (en)
Inventor
Atsushi Miyakoshi
温 宮腰
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
ES MUSIC CORP
Original Assignee
ES MUSIC CORP
Priority date (The priority date is an assumption and is not a legal conclusion. Google has not performed a legal analysis and makes no representation as to the accuracy of the date listed.)
Filing date
Publication date
Application filed by ES MUSIC CORP filed Critical ES MUSIC CORP
Priority to JP2000184884A priority Critical patent/JP2002006856A/ja
Publication of JP2002006856A publication Critical patent/JP2002006856A/ja
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  • Information Transfer Between Computers (AREA)
  • Two-Way Televisions, Distribution Of Moving Picture Or The Like (AREA)
  • Reverberation, Karaoke And Other Acoustics (AREA)

Abstract

(57)【要約】 【課題】 互換性の無い複数の方式(フォーマット)で
作成された楽曲ファイル等のデータファイルが市場に並
存する場合に、ユーザが自己の使用している方式に適合
するデータファイルを専ら購入することができるように
する。 【解決手段】 データ提供装置は、データファイル記録
手段15と、履歴情報記録手段16と、通信手段18
と、複数のデータファイルに関する情報をユーザの端末
に送信させるファイル情報提供手段11と、選択された
データファイルが前記ユーザの使用していたフォーマッ
トに従って作成されているか否かを履歴情報に基づいて
チェックし、チェック結果をユーザの端末に送信させる
購入履歴管理手段12bと、チェック結果に関する情報
に対するユーザからの応答に従って、選択されたデータ
ファイルを読み出してユーザの端末に送信させるデータ
ファイル提供手段12aとを具備する。

Description

【発明の詳細な説明】
【0001】
【発明の属する技術分野】本発明は、一般的に、音楽等
のオーディオデータや、動画等のビデオデータや、ゲー
ムソフトや、コンピュータプログラムや、その他の情報
に関するデータを提供するためのデータ提供装置、デー
タ提供方法及びデータ提供プログラムを記録した記録媒
体に関し、特に、公衆回線網やインターネット等の通信
ネットワークを利用することにより、ユーザ側からの選
択情報に基づいてこれらのデータを提供することができ
るデータ提供装置等に関する。
【0002】
【従来の技術】従来から、複数のコンピュータを通信回
線等によって接続することにより、データを複数のコン
ピュータの間で交換したり共有したりすることができる
コンピュータ・ネットワークが構築されている。
【0003】このようなコンピュータ・ネットワークの
方式としては、所定の通信プロトコル等に準拠すれば原
則として自由にコンピュータの接続ができるオープン型
ネットワーク方式と、ネットワークをホスト・コンピュ
ータ等で管理し、接続されるコンピュータ等の端末装置
に一定のセキュリティ等の制限を設けて管理外のコンピ
ュータ・ノードをネットワークに接続させないようにす
るクローズ型ネットワーク方式とがある。
【0004】上述のオープン型ネットワーク方式の代表
的なものとして、インターネットが挙げられる。インタ
ーネットにおいては、通信プロトコルにTCP(トラン
スファー・コントロール・プロトコル)/IP(インタ
ーネット・プロトコル)が採用されており、原則として
この通信プロトコルに準拠したコンピュータであればイ
ンターネットに接続することができる。
【0005】近年においては、インターネットのような
自由なネットワーク環境を背景に、WWW(ワールド・
ワイド・ウェブ)等のマルチメディア環境が整備されて
きた。特に、最近では、このインターネットを利用して
特定のサービスを行うインターネットビジネスといわれ
るものが多く提案され、実際に運営されている。
【0006】このインターネットビジネスとしては、音
楽等を記録したファイルをインターネットを介してユー
ザのPC(パーソナル・コンピュータ)等のクライアン
ト端末に配信するサービス(楽曲配信サービス)も行わ
れている。ここで、音楽等のオーディオ信号をアナログ
/ディジタル変換して得られるオーディオデータは情報
量が多いため、そのまま配信しようとすればデータの伝
送にかなりの時間がかかってしまう。そこで、高能率符
号化を用いてディジタルオーディオデータを圧縮するこ
とにより、短い時間で伝送することが行われている。オ
ーディオ用のデータ圧縮方式としては、例えば、MPE
G(ムービング・ピクチャー・イメージ・コーディング
・エクスパーツ・グループ)における音声用の規格を用
いたMP3と呼ばれる方式や、MSオーディオと呼ばれ
る方式や、ATRAC(登録商標)3と呼ばれる方式
や、AACと呼ばれる方式等の各種の方式が用いられて
おり、これらの方式の間には互換性がない。
【0007】ユーザがこのような楽曲配信サービスを利
用する際には、バーチャル(サイバー)ショップにおい
て所望の楽曲を選択し、選択した楽曲をショッピングカ
ートに入れておく。次に、ユーザは、購入手続を行い、
自己のID番号やパスワードを入力することにより、課
金と引き換えに当該楽曲のデジタルデータ(以下、「楽
曲ファイル」ともいう)を自己のPC等にダウンロード
する。楽曲ファイルのダウンロードが完了したら、ユー
ザのPC等において楽曲ファイル再生プログラムを実行
することにより、オーディオ信号を再生することができ
る。
【0008】
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、配信さ
れた楽曲ファイルを作成するために用いられたデータ圧
縮方式と、ユーザが使用する楽曲ファイル再生プログラ
ムにおいて用いられているデータ圧縮(伸張)方式とが
異なっていると、これらの方式の間には互換性がないた
め、オーディオ信号を再生することができない。かかる
場合には、ユーザは満足なサービスを受けていないにも
かかわらず課金されることとなり、無益なトラブルの原
因となってしまうという問題があった。
【0009】また、動画等のビデオデータや、ゲームソ
フトや、コンピュータプログラム等のデータを提供する
場合にも、同様の問題が発生する。即ち、ビデオデータ
の配信サービスにおいても、互換性の無い複数のデータ
圧縮方式が用いられる可能性があり、配信された画像フ
ァイルを作成するために用いられたデータ圧縮方式と、
ユーザが使用する画像ファイル再生プログラムにおいて
用いられているデータ圧縮(伸張)方式とが異なってい
ると、ビデオ信号を再生することができない。ゲームソ
フトに関しては、互換性の無い複数方式のゲーム機が並
存しており、配信されたゲームソフトの方式と、ユーザ
が使用するゲーム機の方式とが異なっていると、ゲーム
を行うことができない。コンピュータプログラムに関し
ても、互換性の無い複数のOS(オペレーションソフ
ト)が並存しており、配信されたコンピュータプログラ
ムのOSと、ユーザが使用するOSとが異なっている
と、コンピュータプログラムを実行することができな
い。
【0010】上記の点に鑑み、本発明は、互換性の無い
複数の方式(フォーマット)で作成された楽曲ファイル
等のデータファイルが市場に並存する場合に、ユーザが
自己の使用しているフォーマットに適合するデータファ
イルを専ら購入することができるようにしたデータ提供
装置、データ提供方法及びデータ提供プログラムを記録
した記録媒体を提供することを目的とする。
【0011】
【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係るデータ提供装置は、1つ又は複数の特
定のフォーマットに従って作成されたデータファイルの
みを利用可能なユーザに該フォーマットに従って作成さ
れたデータファイルを提供するデータ提供装置であっ
て、ユーザに提供するための複数のデータファイルを記
録するデータファイル記録手段と、ユーザに以前に提供
したデータファイルのフォーマットに関する履歴情報を
記録する履歴情報記録手段と、データ提供装置に通信ネ
ットワークを介して接続されたユーザの端末との間で通
信を行う通信手段と、通信手段がユーザの端末から受信
した要求に応答して、複数のデータファイルに関する情
報を通信手段からユーザの端末に送信させるファイル情
報提供手段と、複数のデータファイルの中からユーザが
選択したデータファイルに関する選択情報を通信手段が
ユーザの端末から受信したときに、履歴情報記録手段に
記録されている履歴情報に基づいて、選択情報により指
定されたデータファイルがユーザの利用可能なフォーマ
ットに従って作成されているか否かをチェックし、チェ
ック結果に関する情報を通信手段からユーザの端末に送
信させる購入履歴管理手段と、チェック結果に関する情
報に対するユーザからの応答に従って、選択情報により
指定されたデータファイルをデータファイル記録手段か
ら読み出して、通信手段からユーザの端末に送信させる
データファイル提供手段とを具備する。
【0012】また、本発明に係るデータ提供方法は、1
つ又は複数の特定のフォーマットに従って作成されたデ
ータファイルのみを利用可能なユーザに該フォーマット
に従って作成されたデータファイルをサーバを用いて提
供するデータ提供方法であって、サーバに通信ネットワ
ークを介して接続されたユーザの端末から受信した要求
に応答して、複数のデータファイルに関する情報をユー
ザの端末に送信するステップ(a)と、複数のデータフ
ァイルの中からユーザが選択したデータファイルに関す
る選択情報をユーザの端末から受信するステップ(b)
と、ユーザに以前に提供したデータファイルのフォーマ
ットに関する履歴情報が記録されたデータベースに基づ
いて、選択情報により指定されたデータファイルがユー
ザの利用可能なフォーマットに従って作成されているか
否かをチェックするステップ(c)と、ステップ(c)
におけるチェック結果に関する情報をユーザの端末に送
信するステップ(d)と、ユーザの確認の下で、選択情
報により指定されたデータファイルをユーザの端末に送
信すると共に、該データファイルのフォーマットに関す
る情報を履歴情報としてデータベースに記録するステッ
プ(e)とを具備する。
【0013】さらに、本発明に係るデータ提供プログラ
ムを記録した記録媒体は、1つ又は複数の特定のフォー
マットに従って作成されたデータファイルのみを利用可
能なユーザに該フォーマットに従って作成されたデータ
ファイルをサーバを用いて提供するためにCPUで読み
取り可能な記録媒体であって、サーバに通信ネットワー
クを介して接続されたユーザの端末から受信した要求に
応答して、複数のデータファイルに関する情報をユーザ
の端末に送信する手順(a)と、複数のデータファイル
の中からユーザが選択したデータファイルに関する選択
情報をユーザの端末から受信する手順(b)と、ユーザ
に以前に提供したデータファイルのフォーマットに関す
る履歴情報が記録されたデータベースに基づいて、選択
情報により指定されたデータファイルがユーザの利用可
能なフォーマットに従って作成されているか否かをチェ
ックする手順(c)と、手順(c)におけるチェック結
果に関する情報をユーザの端末に送信する手順(d)
と、ユーザの確認の下で、選択情報により指定されたデ
ータファイルをユーザの端末に送信すると共に、該デー
タファイルのフォーマットに関する情報を履歴情報とし
てデータベースに記録する手順(e)とをCPUに実行
させるためのプログラムを記録している。
【0014】以上のように構成した本発明によれば、互
換性の無い複数の方式(フォーマット)で作成された楽
曲ファイル等のデータファイルが市場に並存する場合
に、ユーザに以前に提供したデータファイルのフォーマ
ットを記録しておいて、これに関する情報をユーザの端
末に送信する。ユーザは、この情報を参照することによ
り、自己の使用しているフォーマットに適合するデータ
ファイルを専ら購入することができる。
【0015】
【発明の実施の形態】以下、図面を参照しながら本発明
の実施の形態について説明する。本発明においては、音
楽等のオーディオデータや、動画等のビデオデータや、
ゲームソフトや、コンピュータプログラムや、その他の
情報に関するデータを提供することができるが、ここで
は、音楽等のオーディオデータを含む楽曲ファイルを提
供する楽曲配信サービスの場合について説明する。
【0016】図1は、本発明の第1の実施形態に係るデ
ータ提供装置を適用したデータ提供システムを示す図で
ある。図1に示すように、このデータ提供システムは、
ユーザがデータファイルの選択情報やユーザの個人情報
を入力するために用いるPC等のクライアント端末40
a、40b、あるいはユーザが同様の目的で用いる携帯
電話等の携帯型のクライアント端末40cと、受信した
選択情報や個人情報に基づいてデータファイルを提供す
るデータ提供装置(以下、単に「サーバ」ともいう)1
0と、クライアント端末とサーバとを接続する公衆回線
やインターネット等の通信ネットワーク30とを備えて
いる。
【0017】図2は、図1に示したサーバ10の構成の
一例を示す図である。図2に示すように、サーバ10
は、通信ネットワーク30に接続された通信部18と、
通信部18に接続されたウェブページ処理部11と、ウ
ェブページ処理部11に接続されたユーザ登録処理部2
1とを含んでいる。ウェブページ処理部11とユーザ登
録処理部21には、それぞれウェブデータベース13と
ユーザ情報データベース14が接続されている。
【0018】通信部18は、通信ネットワーク30を介
して接続されたクライアント端末との間で通信を行う。
ウェブページ処理部11は、通信部18及び通信ネット
ワーク30を介して、楽曲ファイルに関する情報をユー
ザに提供したり購入に必要な情報をユーザが入力したり
する画面となるウェブページをクライアント端末に送信
し、ウェブページの各項目についてクライアント端末か
ら入力されたユーザの個人情報やデータファイルの選択
情報等を受信する。ウェブデータベース13には、これ
らのウェブページやネットワークアプリケーション等が
記録される。
【0019】ユーザ登録処理部21は、受信したユーザ
の個人情報を処理して登録する。ユーザ登録処理部21
で登録処理したユーザ情報は、ユーザ情報データベース
14に記録される。また、サーバ10は、ウェブページ
処理部11に接続されたファイル提供実行部12を含ん
でいる。ファイル提供実行部12には、ユーザ情報デー
タベース14とデータファイルデータベース15と会員
別購入履歴データベース16と会員別ショッピングカー
トデータベース17が接続されている。ファイル提供実
行部12は、受信した選択情報やデータベースに記録さ
れている情報に基づいて、データファイルデータベース
15に記録されている提供すべき音楽等のオーディオデ
ータを含むデータファイルを選択して準備する。
【0020】さらに、サーバ10は、データ処理部19
を含んでも良い。データ処理部19は、ファイル提供実
行部12で準備されたデータファイルを、ユーザの所望
するフォーマットにファイル変換する。データ処理部1
9でファイル変換されたデータファイルは、通信部18
から通信ネットワーク30を介してクライアント端末に
送信される。
【0021】本実施形態に係るデータ提供装置は、会員
別購入履歴データベース16に記録されているユーザ毎
の購入履歴情報から、そのユーザが以前に(例えば、前
回)購入した楽曲ファイルのデータ圧縮方式に関する情
報を得る。そのユーザは、現在も同じデータ圧縮方式を
使用していると推定される。そこで、本実施形態に係る
データ提供装置は、この情報に基づいて、ユーザが購入
しようとしている楽曲ファイルが、そのユーザが使用し
ている楽曲ファイル再生プログラムにおいて用いられて
いるデータ圧縮方式に適合するか否かのチェックを行
う。以下に、そのための構成について詳しく説明する。
【0022】ファイル提供実行部12は、データファイ
ル処理部12aと、購入履歴管理部12bとを含んでい
る。購入履歴管理部12bは、会員別購入履歴データベ
ース16に記録されたユーザ毎の購入履歴情報を参照す
ることにより、ユーザが以前に購入した楽曲ファイルの
圧縮方式に関する情報を取得する。一方、ユーザが今回
購入しようとしてバーチャルショップのショッピングカ
ート内に入れた楽曲ファイルの情報(タイトル等)は、
楽曲ファイルの圧縮方式毎にクライアント端末40aの
ディスプレイに表示される。その際、ユーザが以前に購
入した楽曲ファイルの圧縮方式に関する情報に基づい
て、ユーザの使用していた楽曲ファイル再生プログラム
において用いられているデータ圧縮方式を最初に表示す
る。ここで、ユーザが新たな楽曲ファイル再生プログラ
ムを導入していることも考えられるので、最初に表示す
る圧縮方式をアイコンボタンにより変更できるようにし
ている。
【0023】さらに、その楽曲ファイルがユーザの使用
していた楽曲ファイル再生プログラムにおいて用いられ
ているデータ圧縮方式に対応しているか否かを表示する
ようにしても良い。なお、アイコンボタンにより圧縮方
式を変更した場合には、変更された圧縮方式にその楽曲
ファイルが対応しているか否かを表示する。これによ
り、ユーザが再生できない楽曲ファイルを購入するとい
う誤りを未然に防止できる。ショッピングカートの内容
は、会員別ショッピングカートデータベース17に記録
される。
【0024】クライアント端末40aのディスプレイに
表示された楽曲ファイルをユーザが確認した後で、サー
バ10のデータファイル処理部12aは、ウェブページ
処理部11で受信したデータファイルの選択情報や、ユ
ーザ情報データベース14に記録されている個人情報
や、履歴管理部12bのチェック結果に基づいて、デー
タファイルデータベース15に記録されているデータフ
ァイルから購入対象のデータファイルを選択して準備す
る。
【0025】このような楽曲配信サービスに用いるプロ
グラムは、ハードディスク、フロッピー(登録商標)デ
ィスク、MO、MT、RAM、CDROM、DVDRO
M等の記録媒体22に記録して保存される。
【0026】次に、図1及び図2に示した本実施形態に
係るデータ提供システム及びデータ提供装置(サーバ1
0)を利用したデータ提供方法について詳しく説明す
る。図3及び図4は、本実施形態に係るデータ提供シス
テム及びデータ提供装置を利用したデータ提供方法を示
すフローチャートである。図3に示すように、まず、ユ
ーザは、クライアント端末において接続用プログラム等
を起動し、通信ネットワークを介して、サーバにアクセ
スする(ステップS101)。サーバにおいてはウェブ
サーバプログラムが動作し、クライアント端末において
はウェブブラウザプログラムが動作する。
【0027】サーバは、クライアント端末からのアクセ
ス要求(URL:Uniform ResourceLocator)に応じ
て、ウェブデータベースに記録されているウェブページ
の中から楽曲ファイル購入用のユーザ情報入力画面のウ
ェブページを検索して、このウェブページをクライアン
ト端末に送信する(ステップS201)。これにより、
クライアント端末のディスプレイ上には、楽曲ファイル
購入用のユーザ情報入力画面のウェブページが表示され
る(ステップS102)。
【0028】ステップS202において、この楽曲配信
サービスの利用が初回であるか否かを判断する。この楽
曲配信サービスの利用が初回の場合、即ち、登録IDと
パスワードが入力されていない場合には、サーバは、ユ
ーザ登録画面のウェブページをクライアント端末に送信
する(ステップS203)。ユーザ登録ウェブページが
表示されたクライアント端末においては、ユーザが、情
報入力画面のウェブページの各項目に必要な個人情報を
入力する(ステップS103)。この個人情報は、通信
ネットワークを介してサーバに送信される。ここで、ユ
ーザ登録ウェブページの各項目に必要な個人情報として
は、ユーザの氏名、住所、メールアドレス、提供を受け
るファイルのファーマット形式、決済方法等が該当す
る。
【0029】サーバのウェブページ処理部は、クライア
ント端末から受け取ったユーザの個人情報をユーザ登録
処理部に送る。ユーザ登録処理部では、受信した個人情
報に基づいて、IDとパスワードを決定し、クライアン
ト端末に送信する(ステップS204)。ユーザは、こ
のようにして送信されてきたIDとパスワードを入力し
て、楽曲ファイル購入画面のウェブページにアクセスす
る(ステップS104)。
【0030】一方、この楽曲配信サービスの利用が初回
でない場合には、ユーザは、直接ステップS104にお
いて自己を識別して特定するためのIDとパスワードを
入力して、楽曲ファイル購入画面のウェブページにアク
セスする。
【0031】次に、ウェブページ処理部は、楽曲検索画
面のウェブページ(楽曲情報)をユーザに送信する(ス
テップS205)。これに対し、ユーザは、クライアン
ト端末に表示されたウェブページ画面から、所望の楽曲
を選択する(ステップS105)。ユーザがクライアン
ト端末から入力した楽曲の情報(選択情報)は、通信ネ
ットワークを介してウェブページ処理部に送信される。
ウェブページ処理部は、選択情報を受信すると、選択情
報をユーザIDと共にファイル提供実行部に転送する
(図4のステップS206)。
【0032】サーバは、ユーザIDに基づいて会員別購
入履歴データベースを検索し、会員別購入履歴データベ
ースに記録されているユーザ毎の購入履歴情報を参照す
ることにより、ユーザが以前に購入した楽曲ファイルの
圧縮方式に関する情報を取得する(ステップS20
7)。また、サーバは、選択された楽曲ファイルの情報
(タイトル等)を圧縮方式毎にクライアント端末に送信
する(ステップS208)。クライアント端末において
は、ユーザが今回購入しようとして選択した楽曲ファイ
ルの情報が、楽曲ファイルの圧縮方式毎に表示される
(ステップS106)。その際、ユーザが以前に購入し
た楽曲ファイルの圧縮方式に関する情報に基づいて、ユ
ーザの使用していた楽曲ファイル再生プログラムにおい
て用いられているデータ圧縮方式を最初に表示する。
【0033】ここで、ユーザが新たな楽曲ファイル再生
プログラムを導入していることも考えられるので、最初
に表示する圧縮方式をアイコンボタンにより変更できる
ようにしている。さらに、その楽曲ファイルがユーザの
使用していた楽曲ファイル再生プログラムにおいて用い
られているデータ圧縮方式に対応しているか否かを表示
するようにしても良い。なお、アイコンボタンにより圧
縮方式を変更した場合には、変更された圧縮方式にその
楽曲ファイルが対応しているか否かを表示する。これに
より、ユーザが再生できない楽曲ファイルを購入すると
いう誤りを未然に防止できる。
【0034】ユーザは、クライアント端末のディスプレ
イに表示された楽曲ファイルを確認する(ステップS1
07)。選択した楽曲ファイルの少なくとも1つに不都
合がある場合には、ユーザは選択した楽曲ファイルの変
更を行うことができる(ステップS108)。不都合が
ない場合には、ユーザはその旨を回答する。ユーザから
の応答に従って、サーバは楽曲ファイルの送信を行い
(ステップS209)、クライアント端末がこれを受信
する(ステップS109)。
【0035】次に、本発明の第2の実施形態について説
明する。図5は、本発明の第2の実施形態に係るデータ
提供装置を適用したデータ提供システムを示す図であ
る。図5において、図1のデータ提供システムとの相違
点は、図1に示したサーバ10の機能の内、ファイル提
供実行部12の2つの機能をそれぞれ他のサーバで行う
こととした点である。それ以外の点については、図1の
データ提供システムと同様である。
【0036】すなわち、図5に示すデータ提供装置にお
いては、図1で示したサーバ10が、図1のウェブペー
ジ処理部11と同様の機能を有するウェブページ処理サ
ーバ50と、図1のデータファイル処理部12aと同様
の機能を有するデータファイル処理サーバ60と、図1
の購入履歴管理部12bと同様の機能を有する購入履歴
管理サーバ70とに分散されている。
【0037】このような分散処理型のサーバにおいて
は、例えば、ウェブページ処理サーバ50には、図1の
ウェブページ処理部11とウェブデータベース13とユ
ーザ登録処理部21とユーザ情報データベース14とを
備えるようにし、データファイル処理サーバ60には、
図1のデータファイル処理部12aとデータファイルデ
ータベース15とデータ処理部19とを備えるように
し、また、購入履歴管理サーバ70には、図1の購入履
歴管理部12bと購入履歴データベース16とショッピ
ングカートデータベース17とを備えるようにすると良
い。図5に示すように、各機能毎にサーバを分散する
と、その処理パフォーマンスが向上し、レスポンスも速
くなるため、ユーザへのサービス度が向上することにな
る。
【0038】以上の実施形態においては、本発明を楽曲
配信サービスに適用した場合について説明したが、本発
明は、動画等のビデオデータや、ゲームソフトや、コン
ピュータプログラム等のデータを提供するためのサービ
スに適用することも可能である。その場合に、以上の実
施形態におけるオーディオデータの圧縮方式は、ビデオ
データの圧縮方式や、ゲーム機の方式や、コンピュータ
プログラムのOSに対応する。また、データ提供装置に
音声認識部又はスピーカーを設けて、音声によって入力
又は出力を行うようにしても良い。
【0039】
【発明の効果】以上述べた通り、本発明によれば、互換
性の無い複数の方式で作成された楽曲ファイル等のデー
タファイルが市場に並存する場合に、ユーザが自己の使
用している方式に適合するデータファイルを専ら購入す
ることができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の第1の実施形態に係るデータ提供装置
を適用したデータ提供システムを示す図である。
【図2】本発明の第1の実施形態に係るデータ提供装置
を示す図である。
【図3】本発明の第1の実施形態に係るデータ提供装置
を用いたデータ提供方法を示すフローチャートである。
【図4】本発明の第1の実施形態に係るデータ提供装置
を用いたデータ提供方法を示すフローチャートである。
【図5】本発明の第2の実施形態に係るデータ提供装置
を適用したデータ提供システムを示す図である。
【符号の説明】
10 サーバ 11 ウェブページ処理部 12 ファイル提供実行部 12a データファイル処理部 12b 購入履歴管理部 13 ウェブデータベース 14 ユーザ情報データベース 15 データファイルデータベース 16 購入履歴データベース 17 ショッピングカートデータベース 18 通信部 19 データ処理部 21 ユーザ登録処理部 22 記録媒体 30 通信ネットワーク 40a、40b、40c 端末装置 50 ウェブページ処理サーバ 60 データファイル処理サーバ 70 購入履歴管理サーバ
───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.7 識別記号 FI テーマコート゛(参考) // G06F 13/00 540 G10L 9/00 N 9/18 M

Claims (19)

    【特許請求の範囲】
  1. 【請求項1】 1つ又は複数の特定のフォーマットに従
    って作成されたデータファイルのみを利用可能なユーザ
    に該フォーマットに従って作成されたデータファイルを
    提供するデータ提供装置であって、 ユーザに提供するための複数のデータファイルを記録す
    るデータファイル記録手段と、 ユーザに以前に提供したデータファイルのフォーマット
    に関する履歴情報を記録する履歴情報記録手段と、 前記データ提供装置に通信ネットワークを介して接続さ
    れたユーザの端末との間で通信を行う通信手段と、 前記通信手段がユーザの端末から受信した要求に応答し
    て、前記複数のデータファイルに関する情報を前記通信
    手段から前記ユーザの端末に送信させるファイル情報提
    供手段と、 前記複数のデータファイルの中から前記ユーザが選択し
    たデータファイルに関する選択情報を前記通信手段が前
    記ユーザの端末から受信したときに、前記履歴情報記録
    手段に記録されている履歴情報に基づいて、前記選択情
    報により指定されたデータファイルが前記ユーザの使用
    していたフォーマットに従って作成されているか否かを
    チェックし、チェック結果に関する情報を前記通信手段
    から前記ユーザの端末に送信させる購入履歴管理手段
    と、 前記チェック結果に関する情報に対する前記ユーザから
    の応答に従って、前記選択情報により指定されたデータ
    ファイルを前記データファイル記録手段から読み出し
    て、前記通信手段から前記ユーザの端末に送信させるデ
    ータファイル提供手段と、を具備するデータ提供装置。
  2. 【請求項2】 前記通信手段が、前記複数のデータファ
    イルに関する情報を掲載した画面を、ウェブページによ
    って前記ユーザの端末に送信することを特徴とする請求
    項1記載のデータ提供装置。
  3. 【請求項3】 前記通信手段が、前記ユーザが選択した
    データファイルを、電子メールによって前記ユーザの端
    末に送信することを特徴とする請求項1又は2記載のデ
    ータ提供装置。
  4. 【請求項4】 前記履歴管理手段が、前記ユーザが選択
    したデータファイルに関する情報を、データファイルの
    フォーマット毎に前記ユーザの端末に表示するように前
    記ファイル情報提供手段を制御することを特徴とする請
    求項1〜3のいずれか1項記載のデータ提供装置。
  5. 【請求項5】 前記ファイル情報提供手段が、前記ユー
    ザが選択したデータファイルに関する情報を前記ユーザ
    の端末に表示するに際し、最初に表示するデータファイ
    ルのフォーマットを前記ユーザからの指示に基づいて変
    更することを特徴とする請求項4記載のデータ提供装
    置。
  6. 【請求項6】 前記履歴管理手段が、前記ユーザが選択
    したデータファイルの内の少なくとも1つが前記ユーザ
    の使用していたフォーマットに従って作成されていない
    場合に、その旨を前記ユーザの端末に表示するように前
    記ファイル情報提供手段を制御するとともに、前記デー
    タファイル提供手段の処理が開始しないように制御し、
    前記通信手段が前記ユーザの端末から前記データファイ
    ルの発注の確認を受信した場合に、前記データファイル
    提供手段の処理を開始するように制御することを特徴と
    する請求項1〜5のいずれか1項記載のデータ提供装
    置。
  7. 【請求項7】 ユーザを特定するための識別コードを発
    行して登録するユーザ登録手段をさらに具備する請求項
    1〜6のいずれか1項記載のデータ提供装置。
  8. 【請求項8】 前記選択情報により指定されたデータフ
    ァイルをユーザの所望するフォーマットに変換するデー
    タ処理手段をさらに具備する請求項1〜7のいずれか1
    項記載のデータ提供装置。
  9. 【請求項9】 前記データファイルが、高能率符号化に
    よって作成されたオーディオデータを含み、前記フォー
    マットが、高能率符号化の方式であることを特徴とする
    請求項1〜8のいずれか1項記載のデータ提供装置。
  10. 【請求項10】 1つ又は複数の特定のフォーマットに
    従って作成されたデータファイルのみを利用可能なユー
    ザに該フォーマットに従って作成されたデータファイル
    をサーバを用いて提供するデータ提供方法であって、 前記サーバに通信ネットワークを介して接続されたユー
    ザの端末から受信した要求に応答して、複数のデータフ
    ァイルに関する情報を前記ユーザの端末に送信するステ
    ップ(a)と、 前記複数のデータファイルの中から前記ユーザが選択し
    たデータファイルに関する選択情報を前記ユーザの端末
    から受信するステップ(b)と、 前記ユーザに以前に提供したデータファイルのフォーマ
    ットに関する履歴情報が記録されたデータベースに基づ
    いて、前記選択情報により指定されたデータファイルが
    前記ユーザの使用していたフォーマットに従って作成さ
    れているか否かをチェックするステップ(c)と、 ステップ(c)におけるチェック結果に関する情報を前
    記ユーザの端末に送信するステップ(d)と、 前記ユーザの確認の下で、前記選択情報により指定され
    たデータファイルを前記ユーザの端末に送信すると共
    に、該データファイルのフォーマットに関する情報を履
    歴情報として前記データベースに記録するステップ
    (e)と、を具備するデータ提供方法。
  11. 【請求項11】 ステップ(a)が、前記複数のデータ
    ファイルに関する情報を掲載した画面を、ウェブページ
    によって前記ユーザの端末に送信することを特徴とする
    請求項10記載のデータ提供方法。
  12. 【請求項12】 ステップ(e)が、前記ユーザが選択
    したデータファイルを、電子メールによって前記ユーザ
    の端末に送信することを特徴とする請求項10又は11
    記載のデータ提供方法。
  13. 【請求項13】 ステップ(d)が、前記ユーザが選択
    したデータファイルに関する情報を、データファイルの
    フォーマット毎に前記ユーザの端末に表示することを特
    徴とする請求項10〜12のいずれか1項記載のデータ
    提供方法。
  14. 【請求項14】 ステップ(d)が、前記ユーザが選択
    したデータファイルに関する情報を前記ユーザの端末に
    表示するに際し、最初に表示するデータファイルのフォ
    ーマットを前記ユーザからの指示に基づいて変更するこ
    とを特徴とする請求項13記載のデータ提供方法。
  15. 【請求項15】 ステップ(d)が、前記ユーザが選択
    したデータファイルの内の少なくとも1つが前記ユーザ
    の使用していたフォーマットに従って作成されていない
    場合に、その旨を前記ユーザの端末に表示するように前
    記ファイル情報提供手段を制御することを含み、 ステップ(e)が、前記ユーザの端末から前記データフ
    ァイルの発注の確認を受信した場合に、前記データファ
    イル提供手段の処理を開始することを含む、請求項10
    〜14のいずれか1項記載のデータ提供方法。
  16. 【請求項16】 ユーザを特定するための識別コードを
    発行して登録するステップをさらに具備する請求項10
    〜15のいずれか1項記載のデータ提供方法。
  17. 【請求項17】 前記選択情報により指定されたデータ
    ファイルをユーザの所望するフォーマットに変換するス
    テップをさらに具備する請求項10〜16のいずれか1
    項記載のデータ提供方法。
  18. 【請求項18】 前記データファイルが、高能率符号化
    によって作成されたオーディオデータを含み、前記フォ
    ーマットが、高能率符号化の方式であることを特徴とす
    る請求項10〜17のいずれか1項記載のデータ提供方
    法。
  19. 【請求項19】 1つ又は複数の特定のフォーマットに
    従って作成されたデータファイルのみを利用可能なユー
    ザに該フォーマットに従って作成されたデータファイル
    をサーバを用いて提供するためにCPUで読み取り可能
    な記録媒体であって、 前記サーバに通信ネットワークを介して接続されたユー
    ザの端末から受信した要求に応答して、複数のデータフ
    ァイルに関する情報を前記ユーザの端末に送信する手順
    (a)と、 前記複数のデータファイルの中から前記ユーザが選択し
    たデータファイルに関する選択情報を前記ユーザの端末
    から受信する手順(b)と、 前記ユーザに以前に提供したデータファイルのフォーマ
    ットに関する履歴情報が記録されたデータベースに基づ
    いて、前記選択情報により指定されたデータファイルが
    前記ユーザの使用していたフォーマットに従って作成さ
    れているか否かをチェックする手順(c)と、 手順(c)におけるチェック結果に関する情報を前記ユ
    ーザの端末に送信する手順(d)と、 前記ユーザの確認の下で、前記選択情報により指定され
    たデータファイルを前記ユーザの端末に送信すると共
    に、該データファイルのフォーマットに関する情報を履
    歴情報として前記データベースに記録する手順(e)
    と、を前記CPUに実行させるためのプログラムを記録
    した記録媒体。
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