JP2002072826A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 プロセスカートリッジの装着操作を容易にす
ることができるとともに、プリンタ本体側のコネクタの
接続端子とプロセスカートリッジ側のコネクタの接続端
子とを確実に接触させることができるプリンタを提供す
る。 【解決手段】 メモリ１とメモリ１をプリンタ本体側の
制御部に接続するためのコネクタ２とを有するプロセス
カートリッジ１０が着脱可能に装着されるユニット装着
部と、プロセスカートリッジ１０側のコネクタ２に接続
されるプリンタ本体側のコネクタ５とを備えたプリンタ
において、プロセスカートリッジ１０がユニット装着部
に位置決めされて装着されている状態で、プロセスカー
トリッジ１０側のコネクタ２の接続端子とプリンタ本体
側のコネクタ５の接続端子とを接触させるように各コネ
クタを係合させる接続部係合手段を設ける。この接続係
合手段は、上記コネクタ２が取り付けられた本体カバー
７０を用いて構成される。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、プリンタ
ー、ＦＡＸ等の画像形成装置に係り、詳しくは、プロセ
スカートリッジ等の着脱ユニットが着脱可能に装着され
るユニット装着部と、該着脱ユニット側の接続部に接続
される画像形成装置本体側の接続部と、該着脱ユニット
を着脱できるように画像形成装置本体の一部を開閉する
開閉部材とを備えた画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来、この種の画像形成装置として、装
置本体に対して着脱可能なトナーカートリッジやプロセ
スカ−トリッジ等の着脱ユニットの使用状況を監視する
ためにそれらの着脱ユニットにメモリ等の電子部品を搭
載するものが知られている（例えば、特許第２６０２３
４１号公報、特開平６−１４９０５１号公報、特開平１
０−２２２０２５号公報、特開平１１−１９４６８２号
公報参照）。この着脱ユニット側のメモリと画像形成装
置本体との間の電気的接続は、着脱ユニットを画像形成
装置本体に位置決めしながら装着するときに、着脱ユニ
ット側の接続部の接続端子と画像形成装置本体側の接続
部の接続端子とを接触させることで行われる。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記公
報に記載されている従来の画像形成装置では、着脱ユニ
ットの装着操作を容易にするために、画像形成装置本体
と着脱ユニットとの間のクリアランスを大きくすると、
着脱ユニット及び画像形成装置本体の各々に設けられた
接続端子同士を精度良く接触させることが難しくなる。
逆に、着脱ユニット及び画像形成装置本体の各々に設け
られた接続端子同士を精度良く接触させるために、画像
形成装置本体と着脱ユニットとの間のクリアランスを小
さくすると、着脱ユニットを装着しにくくなる。このよ
うに、上記従来の画像形成装置では、「着脱ユニットの
装着操作を容易にする」ことと、「着脱ユニット及び画
像形成装置本体の各々設けられた接続端子同士を精度良
く接触させる」ことを両立することが難しいという不具
合があった。

【０００４】本発明は以上の問題点に鑑みなされたもの
であり、その目的は、着脱ユニットの装着操作を容易に
することができるとともに、画像形成装置本体側の接続
部の接続端子と着脱ユニット側の接続部の接続端子とを
確実に接触させることができる画像形成装置を提供する
ことである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の発明は、電子部品と該電子部品を画像形
成装置本体側の電気回路に接続するための接続部とを有
する着脱ユニットが着脱可能に装着されるユニット装着
部と、該着脱ユニット側の接続部の接続端子と接続され
る接続端子を有する画像形成装置本体側の接続部とを備
えた画像形成装置において、該着脱ユニットが該ユニッ
ト装着部に位置決めされて装着されている状態で、該着
脱ユニット側の接続部の接続端子と画像形成装置本体側
の接続部の接続端子とを接触させるように各接続部を係
合させる接続部係合手段を設けたことを特徴とするもの
である。

【０００６】請求項１の画像形成装置では、まず、上記
着脱ユニットが画像形成装置本体のユニット装着部に位
置決めされて装着される。この装着の際には、上記各接
続部の係合が行われないため、着脱ユニットの装着性を
優先して着脱ユニットと画像形成装置本体側のユニット
装着部との間のクリアランスを設定することが可能とな
る。そして、上記着脱ユニットが上記ユニット装着部に
位置決めされて装着された状態で、接続部係合手段によ
り着脱ユニット側の接続部と画像形成装置本体側の接続
部とを係合させる。この各接続部の係合により、着脱ユ
ニット側の接続部の接続端子と画像形成装置本体側の接
続部の接続端子とが接触し、着脱ユニットの電子部品と
画像形成装置本体側の電気回路との間が電気的に接続さ
れる。

【０００７】請求項２の発明は、請求項１の画像形成装
置において、上記着脱ユニットを着脱できるように画像
形成装置本体の一部を開閉する開閉部材を備え、該着脱
ユニットが上記画像形成装置本体のユニット装着部に位
置決めされて装着されている状態で該開閉部材が閉じら
れたときに、該着脱ユニット側の接続部と該画像形成装
置本体側の接続部とが係合するように、該画像形成装置
本体側の接続部を該開閉部材に設けたことを特徴とする
ものである。

【０００８】請求項２の画像形成装置では、上記開閉部
材を開いた状態で上記着脱ユニットをユニット装着部に
装着すると、画像形成装置本体のユニット装着部に対し
て着脱ユニットが位置決めされる。このように着脱ユニ
ットがユニット装着部に位置決めされて装着された状態
で上記開閉部材を閉じると、着脱ユニット側の接続部と
開閉部材の接続部とが係合し、各接続部の接続端子同士
が接触する。

【０００９】請求項３の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記ユニット装着部を、上記着脱ユニット
を位置決めするように画像形成装置本体における一体構
造部材に設けるとともに、上記開閉部材を、該一体構造
部材に位置決めされるように取り付けたことを特徴とす
るものである。

【００１０】請求項３の画像形成装置では、画像形成装
置本体の一体構造部材に設けたユニット装着部で上記着
脱ユニットが位置決めされるとともに、画像形成装置本
体側の接続部を設けた開閉部材が同じ一体構造部材に位
置決めされる。このように着脱ユニットと開閉部材とが
同じ一体構造部材に対して位置決めされるので、開閉部
材を閉じるときに、着脱ユニット側の接続部と開閉部材
の接続部とを精度よく係合させることができる。

【００１１】請求項４の発明は、請求項２の画像形成装
置において、上記開閉部材に設けた接続部の近傍に、該
開閉部材を開いたときに該接続部を保護するための接続
部保護部材を設けたことを特徴とするものである。

【００１２】請求項４の画像形成装置では、上記開閉部
材を開いた状態で上記着脱ユニットの着脱作業をすると
きに、接続部保護部材により開閉部材の接続部が保護さ
れる。したがって、誤って開閉部材に設けた接続部に着
脱ユニットが衝突するような操作をしたとしても、着脱
ユニットが開閉部材の接続部に衝突しない。

【００１３】請求項５の発明は、請求項１又は２の画像
形成装置において、上記着脱ユニットとして、高電圧が
印加される部材を有するものを用い、画像形成装置本体
側から該着脱ユニットに高電圧を印加する高電圧印加手
段と、該着脱ユニット側の接続部と該画像形成装置本体
側の接続部とが係合した後に該高電圧印加手段による高
電圧の印加を開始する高電圧印加開始機構とを備えたこ
とを特徴とするものである。

【００１４】請求項５の画像形成装置では、高電圧印加
開始機構により、着脱ユニット側の接続部と画像形成装
置本体側の接続部とが係合し、各接続部の接続端子同士
が接続された後に、高電圧印加手段による高電圧の印加
を開始されるので、高電圧印加開始時のノイズ等による
接続端子間のショートを回避できる。

【００１５】請求項６の発明は、請求項１又は２の画像
形成装置において、上記着脱ユニット側の接続部及び上
記画像形成装置本体側の接続部の各接続端子の一つがア
ース端子であり、各接続部が係合するときに、各接続部
のアース端子から接触し始めるように各接続部の接続端
子を設けたことを特徴とするものである。

【００１６】請求項６の画像形成装置では、各接続部の
接続端子が互いに係合するときにアース端子から接触し
始めるので、上記着脱ユニットの電子部品を含む回路
が、ノイズ等の影響を受けにくく電気的に安定になる。

【００１７】請求項７の発明は、請求項１、２、３、
４、５又は６の画像形成装置において、上記着脱ユニッ
トが、像担持体と該像担持体を帯電するための帯電手段
と該像担持体上の潜像を現像する現像手段とを有するプ
ロセスカートリッジであり、上記電子部品が、該着脱ユ
ニットの使用状況のデータを記憶するメモリであること
を特徴とするものである。

【００１８】請求項７の画像形成装置では、まず、上記
プロセスカートリッジが画像形成装置本体のユニット装
着部に位置決めされて装着される。この装着の際には、
上記各接続部の係合が行われないため、プロセスカート
リッジの装着性を優先してと画像形成装置本体側のユニ
ット装着部との間のクリアランスを設定することが可能
となる。そして、上記プロセスカートリッジが上記ユニ
ット装着部に位置決めされて装着された状態で、接続部
係合手段によりプロセスカートリッジの接続部と画像形
成装置本体側の接続部とを係合させる。この各接続部の
係合により、プロセスカートリッジの接続部の接続端子
と画像形成装置本体側の接続部の接続端子とが接触し、
プロセスカートリッジのメモリと画像形成装置本体側の
電気回路との間が電気的に接続される。

【００１９】なお、上記請求項１、２、３、４、５、６
又は７の画像形成装置に着脱される着脱ユニットは、画
像形成装置本体のユニット装着部に位置決めされて装着
されている状態で画像形成装置本体側の接続部に係合さ
れる接続部を備えるように構成する。この着脱ユニット
は、まずユニット装着部に位置決めされて装着される。
この装着の後、上記開閉部材等の接続部係合手段により
各接続部が係合され、着脱ユニット側の接続部の接続端
子と画像形成装置本体側の接続部の接続端子とが接触す
る。

【００２０】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置とし
てのレーザプリンタに適用した実施形態について説明す
る。図２は本実施形態に係るレーザプリンタの概略構成
図である。このレーザプリンタは、着脱ユニットとして
のプロセスカートリッジ１０が画像形成装置本体（以下
「プリンタ本体」という。）に対して着脱可能になって
いる。このプロセスカートリッジ１０は、カートリッジ
フレーム１０１、像担持体としての感光体ドラム１０
２、帯電手段としての帯電ローラ１０３、感光体ドラム
表面をクリーニングするクリーニングブレード１０４、
現像手段としての現像ローラ１１１を有する現像部１１
０、感光体シャッタ１２０などを備えている。

【００２１】また、本レーザプリンタのプリンタ本体側
には、図示しない一体構造部材としての本体フレーム、
転写材としての転写紙を収容した図示しない給紙部、図
示しないレーザ光源などからなる露光装置、転写手段と
しての転写ローラ２０、除電手段としての除電針３０、
定着ユニット４０、レジストローラ対５０、図示しない
本体カバー、図示しない高電圧印加手段としての各種高
電圧電源及びプリンタ本体側の電気回路としての制御部
などが設けられている。上記定着ユニット４０は、図示
しないヒータで加熱された定着ローラ４０１、定着ロー
ラ４０１に圧接された加圧ローラ４０２、転写紙の排出
部に設けられた排紙ローラ４０３及び排紙コロ４０４な
どを備えている。また、上記高電圧電源としては、上記
プロセスカートリッジ１０の帯電ローラ１０３に感光体
帯電用の高電圧を印加する電源や、上記現像ローラ１１
１に現像バイアス電圧を印加する電源などがある。

【００２２】上記構成のレーザプリンタにおいて、プロ
セスカートリッジ１０がプリンタ本体６０に装着された
状態でプリント動作をスタートすると、感光体ドラム１
０２の表面が帯電ローラ１０３で一様帯電された後、画
像情報に基づいて図示しない露光装置によりレーザ光Ｌ
が感光体ドラム表面に照射され、静電潜像が形成され
る。この感光体ドラム１０２上の静電潜像が現像ローラ
１１１で現像されることにより、トナー像となる。感光
体ドラム１０２上のトナー像は、感光体ドラム１０２と
転写ローラ２０とが対向する転写位置において、レジス
トローラ対５０によって所定タイミングで送出された転
写紙に転写される。転写紙上のトナー像は定着ユニット
４０で定着された後、図示しない排紙トレイ上に排出さ
れる。

【００２３】図３は、プリンタ本体の本体フレーム６０
及びプロセスカートリッジ１０の斜視図である。プロセ
スカートリッジ１０のカートリッジフレーム１０１に
は、長手方向両端部に位置決め用の突起部１０６及び把
手１０７が設けられている。また、本体フレーム６０の
中央部には、上記プロセスカートリッジ１０が装着され
るユニット装着部としてのカートリッジ装着部６０１を
有している。このカートリッジ装着部６０１を形成して
いる本体フレーム側板の内壁には、プロセスカートリッ
ジ１０の突起部１０６を受け止めて位置決めるための位
置決め受部６０２と、プロセスカートリッジ１０の底面
をガイドするガイド部６０３と、本体カバー用の回転支
軸６０４が設けられている。カートリッジ装着部６０１
を形成している本体フレーム側板の内壁とプロセスカー
トリッジ１０との間のクリアランスは、プロセスカート
リッジ１０の挿入に際して、本体フレ−ム６０の入口付
近ではやや広く、徐々に減少するように設定されてい
る。そして、プロセスカートリッジ１０の突起部１０６
と位置決め受部６０２とが係合する位置で、プロセスカ
ートリッジ１０が位置決めされる。

【００２４】図４は、プロセスカートリッジ１０と本体
カバー７０との位置関係を示す説明図である。本体カバ
ー７０の両側板７０１に形成された回動孔７０２が本体
フレーム６０の回転支軸６０４に挿入され、回転支軸６
０４を中心に揺動可能になっている。また、本体カバー
７０には、上記転写ローラ２０などが一体的に移動する
ように取り付けられている。この本体カバー７０を図中
矢印Ｂで示すように開閉することにより、プリンタ本体
の一部であるカートリッジ挿抜方向（図中Ａ方向）の空
間を開閉することができる。なお、本実施形態では、本
体フレーム６０の側板に本体カバー用の回転支軸６０４
を設け、この回転支軸６０が本体カバー７０の回動孔７
０２に挿入されるような構造を採用しているが、本体カ
バー７０側に回転支軸を形成し、この回転支軸が挿入さ
れる回動孔を本体フレーム６０側に形成してもよい。

【００２５】図１（ａ）はプロセスカートリッジ１０の
斜視図である。プロセスカートリッジ１０の長手方向手
前側には、電子部品としてのメモリ（ＥＥＰＲＯＭ）１
を内蔵し、メモリ１をプリンタ本体の制御部に接続する
ための接続部としてのコネクタ２が取り付けられてい
る。このコネクタ２は、図５に示すようにメモリ１の端
子に接続された接続端子３ａ，３ｂをケース２ａで囲む
ように形成され、本体カバー側に開口２ｂを有してい
る。これらの接続端子３ａ，３ｂのうち、本体カバー７
０の回動軸６０３に近い一番下の接続端子３ａはアース
端子である。また、このコネクタ２のケース２ａの内壁
先端部は、本体カバー側のコネクタとスムーズに係合す
るようにテーパ形状になっている。上記コネクタ２内の
メモリ１には、メインモータの回転時間やプロセスカー
トリッジでのトナー使用量等の使用状況に関するデータ
が書き込まれる。

【００２６】図１（ｂ）はプリンタ本体側の本体カバー
７０の斜視図である。本体カバー７０の側板７０１の内
壁には、上記プロセスカートリッジ１０側のコネクタ２
と嵌合するように係合するコネクタ５が取り付けられて
いる。このコネクタ５は、図５に示すように上記プロセ
スカートリッジ側のコネクタ２の各接続端子３ａ，３ｂ
に対応する接続端子６ａ，６ｂをケース５ａで囲むよう
に形成され、プロセスカートリッジ側のコネクタ２に対
向する側に開口５ｂを有している。このコネクタ５のケ
ース５ａの外壁先端部は、上記プロセスカートリッジ側
のコネクタ２とスムーズに係合するようにテーパ形状に
なっている。コネクタ５とプリンタ本体の制御部とはハ
ーネス７を介して接続されている。

【００２７】また、本体カバー７０側のコネクタ５の近
傍には、接続部保護部材としての保護リブ８が取り付け
られている。この保護リブ８は、本体カバーを開いたと
きに本体カバー７０側のコネクタ５の上端よりも上方に
突出する程度の大きさを有している。この保護リブ８に
より、ユーザがプロセスカートリッジ１０の操作時に、
プロセスカートリッジ１０の挿抜時等に、誤って本体カ
バー７０側のコネクタ５とプロセスカートリッジ１０と
が衝突するのを防止し、コネクタ５が破損してしまうこ
とがないようになっている。

【００２８】ここで、本体カバー７０側のコネクタ５
は、回転支軸６０４を中心に揺動する本体カバー７０に
取り付けられているので、図６の矢印Ｃで示すような円
弧状の動きをする。一方、本体フレ−ム６０によって位
置決めされているプロセスカートリッジ１０に取り付け
られたコネクタ２は動かない。各コネクタ２、５内には
複数の接続端子を有し、これらの接続端子のうち上記回
転支軸６０４に最も近いアース端子の長さを他の接続端
子よりも長くしている。従って、本体カバー７０側のコ
ネクタ５とプロセスカートリッジ１０側のコネクタ２と
の係合の際に、上記回転支軸６０４に最も近い接続端子
同士が確実に最初に接触する。もちろん最長にする接続
端子は、プロセスカートリッジ１０側のコネクタ２中の
アース端子３ａだけであってもいいし、あるいは両コネ
クタ２、５内のアース端子の双方３ａ、６ａであっても
構わない。このようにコネクタの係合時にアース端子を
最初に接触させることにより、各接続端子の接触に対し
て電気的に安定させることができる。なお、プロセスカ
ートリッジ１０側のコネクタ２の接触端子と、本体カバ
ー７０側のコネクタ５の対応する接触端子とは、互いに
側面同士が圧接した状態で接触することにより、各接触
端子同士が電気的に接続されるようになっている。

【００２９】図７〜図９は、上記コネクタ２、５同士が
確実に係合した後にプロセスカートリッジ１０の帯電ロ
ーラ１０３や現像ローラ１１１に高電圧の印加を開始す
るための高電圧印加開始機構の一構成例を示す説明図で
ある。本体カバー７０の側板７０１の内壁には、プロセ
スカートリッジ１０側に延びたレバー７０４の端部を回
動自在に支持する回動支持軸７０３が取り付けられてい
る。レバー７０４のプロセスカートリッジ１０側の先端
部近傍には、本体フレーム６０の側板６０５に形成され
たガイド長孔６０５ａにガイドされる円筒状の突起７０
４ａが固設されている。また、図８に示すように、上記
本体カバー７０を閉じたときにレバー７０４の先端部７
０４ｂが当接する位置にはスイッチ切換用のカム６０６
が取り付けられている。このカム６０６に上記レバーの
先端部７０４ｂが当接していないときは、図９の２点鎖
線に示す回転位置に付勢されている。そして、上記本体
カバー７０を閉じてプロセスカートリッジ１０側のコネ
クタ２の接触端子と本体カバー７０側のコネクタ５の接
触端子とが確実に接触したときに、レバー７０４の先端
部がカム６０６の押圧面６０６ａを押圧し、カム６０６
が図９の実線に示す回転位置に回転するようになってい
る。このカム６０６の回転により、インターロック用の
マイクロスイッチ８０のレバー８０ａがカム６０６の周
面で押圧され、マイクロスイッチ８０がオン状態にな
る。

【００３０】図１０は、本プリンタの制御系の主要部の
ブロック図である。制御部９００はＣＰＵ、ＲＯＭ、Ｒ
ＡＭ、Ｉ／Ｏインターフェース等を備えたマイクロコン
ピュータで構成され、プリンタ内の他の部材を制御する
ものと兼用してもよい。帯電用電源９０１及び現像バイ
アス電源９０２と、プロセスカートリッジ１０内の帯電
ローラ１０３及び現像ローラ１１１とはそれぞれ、プロ
セスカートリッジ１０の長手方向の端部に設けられた電
極と本体フレーム６０の側板内壁に設けられた電極とが
接触することで電気的に接続される。上記本体カバー７
０が確実に閉じられてマイクロスイッチ８０がオンにな
ると、そのオン情報が制御部９００に送られる。このオ
ン情報に基づいて、制御部９００から帯電用電源９０１
及び現像バイアス電源９０２に制御指令が送られ、上記
帯電電圧及び現像バイアス電圧の印加が開始される。上
記高電圧印加開始機構の動作及び上記制御部９００の制
御により、コネクタ２、５同士が確実に係合した後にプ
ロセスカートリッジ１０の帯電ローラ１０３や現像ロー
ラ１１１に高電圧の印加を開始することができるので、
プロセスカートリッジ１０に上記帯電電圧等の高電圧の
印加を開始する時のノイズ等による各コネクタの接続端
子間のショートを防止することができる。

【００３１】上記構成のプリンタにおいて、プロセスカ
ートリッジ１０をプリンタ本体に装着するときは、本体
カバー７０をあけた状態で、ユーザがプロセスカートリ
ッジ１０の把手１０７を持ち、プリンタ本体に対して矢
印Ａ方向に挿入する（図３及び図４参照）。このプロセ
スカートリッジ１０の挿入の際に、プロセスカートリッ
ジ１０の底面がガイド部６０２でガイドされるととも
に、上記感光体シャッタ１２０が図示しない開閉機構に
より開かれる。そして、プロセスカートリッジ１０の突
起部１０６が本体フレーム６０の受部６０１に到達して
受け止められると、プロセスカートリッジ１０が本体フ
レーム６０に位置決めされ、プロセスカートリッジ１０
の装着操作が完了する。

【００３２】次に、本体カバー７０を閉じると、プロセ
スカートリッジ１０側のコネクタ２と本体カバー７０側
のコネクタ５とが係合し、各コネクタの接続端子がアー
ス端子から順次接触する。そして、両コネクタが確実に
係合すると、各コネクタのすべての接続端子同士が接触
し、プロセスカートリッジ１０内のメモリ１とプリンタ
本体内の制御部９００とを電気的に接続することができ
る。

【００３３】以上、本実施形態によれば、プロセスカー
トリッジ１０の装着の際にプロセスカートリッジ側のコ
ネクタとプリンタ本体側のコネクタと係合を行っていな
いので、プロセスカートリッジ１０の装着性を優先して
プロセスカートリッジ１０と本体フレーム６０のユニッ
ト装着部との間のクリアランスを設定することが可能と
なる。したがって、プロセスカートリッジ１０の装着操
作を容易にすることができる。しかも、プロセスカート
リッジ１０が本体フレーム６０のユニット装着部に位置
決めされて装着された状態で本体カバーを閉じるという
簡単な操作により、プロセスカートリッジ１０側のコネ
クタ２と本体カバー７０のコネクタ５０とを係合させる
ことにより、各コネクタの接続端子同士を確実に接触さ
せことができる。

【００３４】また、各コネクタ２、５を備えたプリセス
カートリッジ１０及び本体カバー７０が同じ本体フレー
ム６０によって位置決めされるので、本体カバー７０を
閉じるときに、プリセスカートリッジ１０側のコネクタ
２と本体カバー７０のコネクタ５とをより精度よく係合
させることができる。

【００３５】なお、上記実施形態では、着脱ユニットが
プロセスカートリッジの場合について説明したが、本発
明は、トナーカートリッジなど他の着脱ユニットを備え
た画像形成装置にも適用できるものである。また、本発
明は、上記レーザプリンタの場合に限らず、着脱ユニッ
トを備えたものであれば複写機やＦＡＸ等の他の画像形
成装置にも適用できるものである。また、上記実施形態
では、着脱ユニットに備えた電子部品がメモリである場
合について説明したが、本発明は、電気的に接続する必
要がある他の電子部品を着脱ユニットに備えている場合
にも適用できるものである。

【００３６】また、上記実施形態では、上記接続部が、
各接続端子が接触することで電気的な信号を直接伝達す
るコネクタである場合について説明したが、本発明は、
電気的な信号を光を介して伝達するような接続部を備え
た場合にも適用できるものである。

【００３７】

【発明の効果】請求項１乃至７の発明によれば、着脱ユ
ニットの装着性を優先して着脱ユニットと画像形成装置
本体側のユニット装着部との間のクリアランスを設定す
ることが可能となるので、着脱ユニットの装着操作を容
易にすることができる。しかも、着脱ユニットがユニッ
ト装着部に位置決めされて装着された状態で、着脱ユニ
ット側の接続部と画像形成装置本体側の接続部とを係合
させることにより、各接続部の接続端子同士を確実に接
触させことができるという効果がある。

【００３８】特に、請求項２の発明によれば、開閉部材
を閉じるという簡単な操作で、着脱ユニット側の接続部
と開閉部材の接続部とを係合させ、各接続部の接続端子
同士を確実に接触させることができる効果がある。

【００３９】特に、請求項３の発明によれば、上記開閉
部材を閉じるときに、着脱ユニット側の接続部と開閉部
材の接続部とをより精度よく係合させることができると
いう効果がある。

【００４０】特に、請求項４の発明によれば、上記開閉
部材を開いた状態で上記着脱ユニットの着脱作業をする
ときに、誤って開閉部材に設けた接続部に着脱ユニット
を衝突させて接続部を破損させるのを防止することがで
きるという効果がある。

【００４１】特に、請求項５の発明によれば、画像形成
装置本体に装着された着脱ユニットに高電圧の印加を開
始する時のノイズ等による各接続部の接続端子間のショ
ートを回避できるという効果がある。

【００４２】特に、請求項６の発明によれば、両接続部
の係合時における上記着脱ユニットの電子部品を含む回
路がノイズ等の影響を受けにくく電気的に安定になると
いう効果がある。

【００４３】特に、請求項７の発明によれば、プロセス
カートリッジの装着性を優先して着脱ユニットと画像形
成装置本体側のユニット装着部との間のクリアランスを
設定することが可能となるので、プロセスカートリッジ
の装着操作を容易にすることができる。しかも、プロセ
スカートリッジの接続部の接触端子と画像形成装置本体
側の接続部の接続端子とを確実に接触させ、プロセスカ
ートリッジのメモリと画像形成装置本体側の電気回路と
を確実に接続することができるという効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】（ａ）は、本発明の実施形態に係るレーザプリ
ンタに装着されるプロセスカートリッジの斜視図。
（ｂ）は、同レーザプリンタの本体カバーの斜視図。

【図２】同レーザプリンタの概略構成図。

【図３】同レーザプリンタの本体フレーム及びプロセス
カートリッジの斜視図。

【図４】プロセスカートリッジと本体カバーとの位置関
係を示す説明図。

【図５】各コネクタの内部構造の説明図。

【図６】各コネクタの係合の様子を示す説明図。

【図７】プロセスカートリッジに高電圧の印加を開始す
るための高電圧印加開始機構の一部の説明図。

【図８】同高電圧印加開始機構の他の一部の説明図。

【図９】同高電圧印加開始機構におけるマイクロスイッ
チのオン状態及びオフ状態の説明図。

【図１０】本プリンタの制御系の主要部のブロック図。

【符号の説明】

１ メモリ ２ プロセスカートリッジ側のコネクタ ２ａ コネクタのケース ２ｂ コネクタの開口 ３ａ 接続端子（アース端子） ３ｂ 接続端子（信号端子） ５ 本体カバー側のコネクタ ５ａ コネクタのケース ５ｂ コネクタの開口 ６ａ 接続端子（アース端子） ６ｂ 接続端子（信号端子） ７ ハーネス ８ 保護リブ １０ プロセスカートリッジ ２０ 転写ローラ ４０ 定着ユニット ６０ 本体フレーム ７０ 本体カバー ８０ マイクロスイッチ １０１ カートリッジフレーム １０２ 感光体ドラム １０３ 帯電ローラ １１０ 現像部 １１１ 現像ローラ ６０１ カートリッジ装着部 ６０２ 位置決め受部 ６０４ 回動支軸 ６０５ 本体フレームの側板 ６０５ａ ガイド長孔 ６０６ カム ７０１ 本体カバーの側板 ７０２ 本体カバーの回動孔 ７０３ 回動支持軸 ７０４ レバー ９００ 制御部 ９０１ 帯電用電源 ９０２ 現像バイアス電源

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】電子部品と該電子部品を画像形成装置本体
   側の電気回路に接続するための接続部とを有する着脱ユ
   ニットが着脱可能に装着されるユニット装着部と、該着
   脱ユニット側の接続部に接続される画像形成装置本体側
   の接続部とを備えた画像形成装置において、 該着脱ユニットが該ユニット装着部に位置決めされて装
   着されている状態で、該着脱ユニット側の接続部の接続
   端子と画像形成装置本体側の接続部の接続端子とを接触
   させるように各接続部を係合させる接続部係合手段を設
   けたことを特徴とする画像形成装置。
2. 【請求項２】請求項１の画像形成装置において、 上記着脱ユニットを着脱できるように画像形成装置本体
   の一部を開閉する開閉部材を備え、 該着脱ユニットが上記画像形成装置本体のユニット装着
   部に位置決めされて装着されている状態で該開閉部材が
   閉じられたときに、該着脱ユニット側の接続部と該画像
   形成装置本体側の接続部とが係合するように、該画像形
   成装置本体側の接続部を該開閉部材に設けたことを特徴
   とする画像形成装置。
3. 【請求項３】請求項２の画像形成装置において、 上記ユニット装着部を、上記着脱ユニットを位置決めす
   るように画像形成装置本体における一体構造部材に設け
   るとともに、 上記開閉部材を、該一体構造部材に位置決めされるよう
   に取り付けたことを特徴とする画像形成装置。
4. 【請求項４】請求項２の画像形成装置において、 上記開閉部材に設けた接続部の近傍に、該開閉部材を開
   いたときに該接続部を保護するための接続部保護部材を
   設けたことを特徴とする画像形成装置。
5. 【請求項５】請求項１又は２の画像形成装置において、 上記着脱ユニットとして、高電圧が印加される部材を有
   するものを用い、 画像形成装置本体側から該着脱ユニットに高電圧を印加
   する高電圧印加手段と、該着脱ユニット側の接続部と該
   画像形成装置本体側の接続部とが係合した後に該高電圧
   印加手段による高電圧の印加を開始する高電圧印加開始
   機構とを備えたことを特徴とする画像形成装置。
6. 【請求項６】請求項１又は２の画像形成装置において、 上記着脱ユニット側の接続部及び上記画像形成装置本体
   側の接続部の各接続端子の一つがアース端子であり、 各接続部が係合するときに、各接続部のアース端子から
   接触し始めるように各接続部の接続端子を設けたことを
   特徴とする画像形成装置。
7. 【請求項７】請求項１、２、３、４、５又は６の画像形
   成装置において、 上記着脱ユニットが、像担持体と該像担持体を帯電する
   ための帯電手段と該像担持体上の潜像を現像する現像手
   段とを有するプロセスカートリッジであり、 上記電子部品が、該着脱ユニットの使用状況のデータを
   記憶するメモリであることを特徴とする画像形成装置。