JP2002072602A

JP2002072602A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2002072602A
Application number: JP2000258782A
Authority: JP
Inventors: Shogo Sato; 正吾佐藤; Kenjiro Nishiwaki; 健次郎西脇
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2000-08-29
Filing date: 2000-08-29
Publication date: 2002-03-12
Anticipated expiration: 2020-08-29
Also published as: JP3698035B2

Abstract

(57)【要約】【課題】中間転写方式によってカラー画像を形成する
カラーレーザプリンタにおいて、１次転写時における転
写前後の放電を有効に防止することができるとともに、
良好な１次転写および２次転写によって、高品質のフル
カラー画像を形成することのできる、画像形成装置を提
供すること。【解決手段】トナーの成分として、逆極性の外添剤を
添加し、それ起因する逆極性トナーを、現像時のエッジ
効果によって、感光ドラム１９における露光部分と未露
光部分との境界付近の未露光部分に付着させ、次いで、
転写前の感光ドラム１９に除電ランプ８の光を照射す
る。これにより、感光ドラム１９の表面電位と転写バイ
アスと間の電位差を小さくして、１次転写時の転写前後
の放電を防止するとともに、逆極性トナーの付着によ
り、除電ランプ８の光の侵入を阻止して、１次転写時の
トナーの飛散を防止する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、カラーレーザプリ
ンタなどの画像形成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】カラーレーザプリンタは、通常、イエロ
ー、マゼンタ、シアンおよびブラックの各色を重ねてカ
ラー画像を形成するものであって、まず、それら各色の
トナーによって、感光ドラムに形成された静電潜像をそ
れぞれ現像した後、現像された各可視像を、順次、中間
転写体に１次転写によって重ね合わせ、次いで、重ね合
わされたカラー画像を、用紙に一括して２次転写する、
いわゆる中間転写方式のものがよく知られている。

【０００３】このような中間転写方式のカラーレーザプ
リンタでは、通常、各色毎に現像ローラが設けられてお
り、たとえば、反転現像で可視像が形成されるものにあ
っては、まず、１色目の現像ローラによって、感光ドラ
ムに形成された静電潜像の露光部分が現像され、それ
が、感光ドラムと対向配置される１次転写ローラの１次
転写バイアスによって、中間転写体に１次転写された
後、次いで、２色目の現像ローラによって、感光ドラム
に形成された静電潜像の露光部分が現像され、それが、
同じく１次転写ローラの１次転写バイアスによって、既
に１色目の画像が形成されている中間転写体上に１次転
写され、３色目および４色目と同様の１次転写が繰り返
されることにより、中間転写体上に、カラー画像が形成
され、それが、中間転写体と対向配置される２次転写ロ
ーラの２次転写バイアスによって、用紙に一括して２次
転写され、これによって、用紙にフルカラー画像が形成
される。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】しかし、このような中
間転写方式のカラーレーザプリンタでは、２色目以後の
１次転写時おいては、１次転写ローラからの転写バイア
スによって、感光ドラムと中間転写体との間に放電が生
じやすい状態となっているため、たとえば、転写前に放
電が生じると、放電により発生したイオンによって、感
光ドラム上の転写前のトナーの帯電極性が反転して、転
写不良を生じるという不具合がある。

【０００５】そのため、たとえば、１次転写ローラを、
感光ドラムに対して中間転写体の移動方向下流側に対向
配置して、転写前の放電を防止することが考えられる。
しかし、１次転写ローラを、感光ドラムに対して中間転
写体の移動方向下流側に配置すると、転写前の放電を防
止して、転写不良の低減を図ることはできるが、一方
で、転写後の放電によって、中間転写体上に転写された
トナーがチャージアップされ、その帯電量が高くなる。
そのため、たとえば、２色目、３色目、４色目と、順
次、１次転写される毎に放電が生じると、最初に転写さ
れた１色目のトナーの帯電量が放電の回数分だけ高くな
り、２次転写時においては、帯電量が高くなり過ぎて、
用紙に良好に２次転写できなくなるという不具合を生じ
る。

【０００６】そこで、２色目以後の１次転写時におい
て、１次転写ローラの転写バイアスと、感光ドラムの表
面電位との間の電位差を小さくして、転写前後での放電
を防止することが考えられる。しかし、感光ドラムの露
光部分に現像されたトナーを、中間転写体に１次転写す
るためには、１次転写バイアスと露光部分の電位との間
に十分な電位差が必要であり、反転現像においては、１
次転写バイアスと未露光部分の電位との間の電位差はさ
らに大きくなるため、未露光部分での放電が生じやすい
という不具合を有している。さらに、現像ローラと感光
ドラムとの接触により現像するインプレッション現像に
おいては、露光部分と未露光部分との間の電位差を大き
く設定する必要があるため、未露光部分での放電を防止
することは困難である。

【０００７】一方、これを防止するために、たとえば、
１次転写前の感光ドラムの表面を、除電ランプによって
露光することも考えられるが、感光ドラムの露光部分に
担持されているトナーは、露光部分と未露光部分との間
の電位差によって束縛されているので、このような除電
ランプによって露光すると、露光部分と未露光部分との
間の電位差が小さくなって、１次転写時にトナーが飛散
して、良好な転写を行なえないという不具合を生じる。

【０００８】本発明は、上記した不具合を解決するため
になされたものであり、その目的とするところは、中間
転写方式によってカラー画像を形成するカラーレーザプ
リンタにおいて、１次転写時における転写前後の放電を
有効に防止することができるとともに、良好な１次転写
および２次転写によって、高品質のフルカラー画像を形
成することのできる、画像形成装置を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
め、請求項１に記載の発明は、感光体と、前記感光体を
露光して静電潜像を形成するための露光手段と、前記感
光体に形成された静電潜像に現像剤を供給して可視像を
形成するための現像手段とを備え、前記現像手段が、各
色毎に複数設けられるとともに、前記感光体に形成され
た各色毎の可視像を順次中間転写体に転写するための１
次転写手段と、前記中間転写体に形成された多色画像を
記録媒体に転写するための２次転写手段とを備える、画
像形成装置において、前記感光体における露光部分に前
記現像手段から現像剤を供給して、反転現像によって可
視像を形成するように構成されており、前記感光体に形
成された少なくとも２色目以後の可視像を前記中間転写
体に転写する前に前記感光体を除電露光するための除電
露光手段が設けられるとともに、前記現像剤が、前記感
光体における未露光部分に逆極性の現像剤として付着す
る成分を含むように構成されていることを特徴としてい
る。

【００１０】このような構成によると、少なくとも２色
目以後の可視像を中間転写体に転写する前には、除電露
光手段によって、感光体が除電露光されるので、１次転
写バイアスと、感光ドラム、とりわけ、未露光部分との
間の電位差を小さくすることができる。そのため、転写
前の放電による現像剤の帯電極性の反転に起因する１次
転写不良や、転写後の放電による現像剤の帯電量の増加
に起因する２次転写不良を有効に防止することができ
る。

【００１１】しかも、転写前に感光体が露光されても、
現像剤が、感光体における未露光部分に逆極性の現像剤
として付着する成分を含んでいるので、この逆極性の現
像剤が、現像時のエッジ効果によって、露光部分と未露
光部分との境界付近の未露光部分により多く付着して、
除電露光手段による境界付近の未露光部分の露光を阻止
するように作用するので、この境界付近の未露光部分の
電位が下がり切らず、露光部分に付着している現像剤
が、この境界付近の下がり切らない電位によって束縛さ
れる。そのため、１次転写時においても、可視像を形成
する現像剤は飛散することなく、良好な１次転写を達成
することができる。

【００１２】なお、このような逆極性の現像剤は、いわ
ゆるかぶりを生ずる原因となるが、この構成において
は、中間転写体に形成された多色画像を、２次転写手段
によってさらに記録媒体に転写するので、１次転写時と
２次転写時との両方において選別されるため、記録媒体
に到達することはなく、そのようなかぶりが生じること
も低減されている。

【００１３】したがって、１次転写時における転写前後
の放電を有効に防止することができるとともに、良好な
１次転写および２次転写によって、高品質のフルカラー
画像を形成することができる。

【００１４】また、請求項２に記載の発明は、請求項１
に記載の発明において、前記現像手段を前記感光体に接
触させて反転現像するように構成するとともに、２色目
以後の可視像を形成する前記現像剤が、マゼンタまたは
シアンである場合に、前記感光体における現像後転写前
の未露光部分に粘着テープを貼着し、次いで、引き剥が
した貼着面と、その貼着テープの未貼着面との差から求
められる色差の値が、前記現像手段の現像バイアスを、
現像時の現像バイアスに設定したときに、３〜７であ
り、かつ、前記感光体のアース電位に設定したときに
は、現像時の現像バイアスに設定したときより、大きい
値であることを特徴としている。

【００１５】このような方法によると、色差が大きい場
合には、感光体における現像後転写前の未露光部分に付
着している現像剤が多い、すなわち、逆極性の現像剤が
多いことが、また、色差が小さい場合には、感光体にお
ける現像後転写前の未露光部分に付着している現像剤が
少ない、すなわち、逆極性の現像剤が少ないことが客観
的に判断できる。

【００１６】そして、現像手段の現像バイアスを感光体
のアース電位に設定して、かぶりを生じさせた場合に、
現像時の現像バイアスに設定したときより色差が大きけ
れば、かぶりを生じた現像剤は、未帯電の現像剤ではな
く、少なくとも逆極性に帯電する現像剤の存在を確認す
ることができ、また、現像時の現像バイアスにおいて、
この色差が３〜７の範囲であれば、良好な１次転写およ
び２次転写を達成することができる。すなわち、この色
差がたとえば、２である場合には、逆極性の現像剤が少
なく、帯電露光手段による露光部分と未露光部分との境
界付近における未露光部分の露光を阻止し得ず、１次転
写時において現像剤が飛散してしまい、また、たとえ
ば、８である場合には、逆極性の現像剤が多過ぎて、１
次転写時と２次転写時との両方で選別しても、記録媒体
にかぶりを生じる。

【００１７】また、請求項３に記載の発明は、請求項１
または２に記載の発明において、前記感光体、前記露光
手段および前記１次転写手段が、各色毎に複数設けられ
ていることを特徴としている。

【００１８】このような構成によると、各色毎に、現像
手段、感光体および露光手段が設けられる、いわゆるタ
ンデム方式の画像形成装置として構成することができ
る。そのため、各色毎に現像された可視像を、その色毎
に、順次中間転写体に転写することができるので、モノ
クロ画像を形成する速度とほぼ同じ速度で多色画像を形
成することができる。一方、このようなタンデム方式の
画像形成装置では、各色毎に感光体および１次転写手段
が設けらているので、通常、各色毎の感光体および１次
転写手段の間隔が短く、そのため、１次転写後の放電に
よりチャージアップした現像剤をディスチャージするた
めのスペースを設けることができないが、本発明の画像
形成装置では、転写前後における放電が良好に防止され
るので、そのようなスペースを設けずとも、タンデム方
式の画像形成装置の小型化を図りつつ、高品質の画像を
形成することができる。

【００１９】また、請求項４に記載の発明において、感
光体と、前記感光体を露光して静電潜像を形成するため
の露光手段と、前記感光体に形成された静電潜像に現像
剤を供給して可視像を形成するための現像手段とを備
え、前記現像手段が、各色毎に複数設けられるととも
に、前記感光体に形成された各色毎の可視像を順次中間
転写体に転写するための１次転写手段と、前記中間転写
体に形成された多色画像を記録媒体に転写するための２
次転写手段とを備える、画像形成装置において、前記感
光体に形成された少なくとも２色目以後の可視像を前記
中間転写体に転写する時に、前記感光体が前記中間転写
体と接触した直後からその感光体を除電露光するための
除電露光手段が、前記感光体の外側に設けられているこ
とを特徴としている。

【００２０】このような構成によると、感光体に形成さ
れた少なくとも２色目以後の可視像を中間転写体に転写
する時には、感光体の外側に設けられる除電露光手段に
よって、感光体が中間転写体と接触した直後から除電露
光される。そのため、転写前に感光体上に担持されてい
る現像剤が、転写前に露光されることによって飛散する
ことがなく、良好な１次転写を確保することができる。
また、感光体は、中間転写体と接触した直後から除電露
光されるので、転写後に放電が生じることも有効に防止
される。そのため、中間転写体上に転写された現像剤の
帯電量が転写後の放電によって高くなることもなく、帯
電量が高くなり過ぎることによる２次転写不良を有効に
防止することができる。したがって、転写前後の放電が
有効に防止され、高品質の画像を形成することができ
る。また、除電露光手段は、感光体の外側に設けられて
いるので、簡易な構成によって、このようなことを実現
することができる。

【００２１】また、請求項５に記載の発明は、請求項４
に記載の発明において、前記除電露光手段は、前記感光
体および前記中間転写体によって形成される略楔形状の
空間に配置されており、前記感光体と前記中間転写体と
の接触部分に向けて光を照射し得るように構成されてい
ることを特徴としている。

【００２２】このような構成によると、除電露光手段か
ら照射される光が、感光体および中間転写体によって形
成される略楔形状の空間から感光体と中間転写体との接
触部分に向けて確実に照射される。そのため、感光体が
中間転写体と接触した直後から、確実に除電露光するこ
とができる。したがって、転写後の放電を、より確実に
防止して、高品質の画像を形成することができる。

【００２３】また、請求項６に記載の発明は、請求項５
に記載の発明において、前記中間転写体における前記感
光体と対向する面が、前記除電露光手段から照射される
光を反射し得るような光沢を有していることを特徴とし
ている。

【００２４】このような構成によると、除電露光手段か
ら照射される光が、中間転写体で反射されるので、より
多くの光を、感光体と中間転写体との接触部分に到達さ
せることができる。そのため、転写後の放電を、より確
実に防止して、高品質の画像を形成することができる。

【００２５】また、請求項７に記載の発明は、請求項４
に記載の発明において、前記中間転写体は、透明性材料
によって構成されており、前記除電露光手段は、前記中
間転写体に対して、前記感光体の反対側に配置されてい
ることを特徴としている。

【００２６】このような構成によると、除電露光手段か
ら照射される光を、透明性材料によって構成されている
中間転写体を介して、感光体と中間転写体との接触部分
から直後の感光体に、確実かつ安定して照射することが
できる。そのため、転写後の放電を、より確実に防止し
て、高品質の画像を形成することができる。また、この
ような構成によると、除電露光手段は、中間転写体の内
側に配置されるようになるので、省スペース化を図るこ
とができる。なお、１次転写手段を、中間転写体の移動
方向において、感光体と中間転写体との接触部分から下
流側に配置すれば、除電露光手段による感光体の露光が
１次転写手段によって阻害されることはない。

【００２７】また、請求項８に記載の発明は、請求項５
ないし７のいずれかに記載の発明において、前記除電露
光手段から照射される光が、前記感光体の移動方向にお
ける前記感光体と前記中間転写体との接触部分よりも上
流側に照射されることを阻止するための遮光部材が設け
られていることを特徴としている。

【００２８】このような構成によると、除電露光手段か
ら照射される光が、感光体の移動方向における感光体と
中間転写体との接触部分よりも上流側に照射されること
が阻止される。そのため、転写前に感光体上に担持され
ている現像剤が、転写前に露光されることによって飛散
することを有効に防止することができ、より一層良好な
１次転写を確保することができる。

【００２９】

【発明の実施の形態】図１は、本発明の画像形成装置と
してのカラーレーザプリンタの一実施形態を示す要部側
断面図である。図１において、カラーレーザプリンタ１
は、本体ケーシング２内に、記録媒体としての用紙３を
給紙するためのフィーダユニット４、給紙された用紙３
に所定の画像を形成するための画像形成ユニット５など
を備えている。

【００３０】フィーダユニット４は、本体ケーシング２
内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、そ
の給紙トレイ６の一端部上方に配置される給紙ローラ７
と、用紙３の搬送方向において、給紙ローラ７の下流側
に配置されるレジストローラ９とを備えている。給紙ト
レイ６内には、給紙ローラ７に対向する端部が上下方向
に揺動可能な用紙押圧板１０が設けられており、その用
紙押圧板１０上に、用紙３が積層状にスタックされてい
る。用紙押圧板１０は、図示しないばねによって裏面か
ら付勢されており、用紙押圧板１０上の最上位にある用
紙３は、そのばねによって給紙ローラ７に向かって押圧
され、その給紙ローラ７の回転によって１枚毎に給紙さ
れる。給紙ローラ７によって給紙された用紙３は、レジ
ストローラ９に送られ、このレジストローラ９によっ
て、所定のレジスト後に、画像形成ユニット５に送られ
る。

【００３１】画像形成ユニット５は、プロセスユニット
１１、スコロトロン型帯電器１２、露光手段としてのＬ
ＥＤアレイ１３、除電露光手段としての除電ランプ８、
中間転写体としての中間転写ベルト１４、１次転写手段
としての１次転写ローラ１５、２次転写手段としての２
次転写ローラ１６、および、定着ユニット１７などを備
えている。

【００３２】プロセスユニット１１は、本体ケーシング
２に着脱自在に装着される、イエロー現像プロセスユニ
ット１１Ｙ、マゼンタ現像プロセスユニット１１Ｍ、シ
アン現像プロセスユニット１１Ｃおよびブラック現像プ
ロセスユニット１１Ｋの４つのプロセスユニット１１か
らなり、それら各プロセスユニット１１が、それぞれ所
定の間隔を隔てて上下方向に並列状に設けられている。
そして、各プロセスユニット１１は、現像ユニット１８
および感光体としての感光ドラム１９を備えている。

【００３３】各現像ユニット１８は、トナーボックス２
０、供給ローラ２１、現像手段としての現像ローラ２
２、層厚規制ブレード２３などを備えている。

【００３４】トナーボックス２０内には、各現像ユニッ
ト１８毎に、現像剤として、イエロー現像プロセスユニ
ット１１Ｙにはイエロー、マゼンタ現像プロセスユニッ
ト１１Ｍにはマゼンタ、シアン現像プロセスユニット１
１Ｃにはシアンおよびブラック現像プロセスユニット１
１Ｋにはブラックの色を有する正帯電性の非磁性１成分
のトナーがそれぞれ充填されている。

【００３５】このトナーは、重合性単量体、たとえば、
スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アル
キル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ
４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁
重合などの公知の重合方法によって共重合させることに
より得られる重合トナーが使用されている。このような
トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であって、
上記した各色の着色剤やワックスなどが配合されるとと
もに、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤
が添加されている。その粒子径は、約６〜１０μｍ程度
である。

【００３６】そして、このカラーレーザプリンタ１で
は、使用するトナーの各色毎に、外添剤成分として、重
合トナーの母粒子に対して帯電極性が反対極性の逆極性
外添剤が適量添加されている。この逆極性外添剤は、後
述するように、感光ドラム１９の現像において、重合ト
ナーの少なくとも一部を、感光ドラム１９における未露
光部分に、逆極性の重合トナーとして付着させるために
添加されるものであって、マゼンタおよびシアンのトナ
ーにあっては、その添加量が、適宜、後述する色差にお
いて、現像ローラ２２の現像バイアスを、現像時の現像
バイアスに設定したときに、３〜７となり、かつ、感光
ドラム１９のアース電位に設定したときには、現像時の
現像バイアスに設定したときより大きい値となるように
調整されている。

【００３７】そして、トナーボックス２０内のトナー
は、アジテータ２４の撹拌によって、トナーボックス２
０の側方に開口されたトナー供給口から供給ローラ２１
に向けて放出される。

【００３８】トナー供給口の側方には、供給ローラ２１
が回転可能に配設されており、また、この供給ローラ２
１に対向して、現像ローラ２２が回転可能に配設されて
いる。そして、これら供給ローラ２１と現像ローラ２２
とは、供給ローラ２１がある程度圧縮するような状態で
互いに当接されている。

【００３９】供給ローラ２１は、金属製のローラ軸に、
導電性の発泡材料からなるローラが被覆されている。ま
た、現像ローラ２２は、金属製のローラ軸に、導電性の
ゴム材料からなるローラが被覆されている。より具体的
には、現像ローラ２２のローラ部分は、カーボン微粒子
などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴム
からなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されている
ウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆さ
れている。また、このカラーレーザプリンタ１では、現
像時における現像ローラ２２の現像バイアスが、４５０
Ｖとして設定されている。

【００４０】また、現像ローラ２２の近傍には、層厚規
制ブレード２３が配設されている。この層厚規制ブレー
ド２３は、金属の板ばね材からなるブレード本体の先端
部に、絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の
押圧部を備えており、ブレード本体の一端部が、現像ロ
ーラ２２の近くにおいて現像ユニット１８に支持される
とともに、押圧部がブレード本体の弾性力によって現像
ローラ２２上に圧接されるように構成されている。

【００４１】そして、トナー供給口から放出されるトナ
ーは、供給ローラ２１の回転により、現像ローラ２２に
供給され、この時、供給ローラ２１と現像ローラ２２と
の間で、そのほとんどが正に摩擦帯電され、さらに、現
像ローラ２２上に供給されたトナーは、現像ローラ２２
の回転に伴って、層厚規制ブレード２３の押圧部と現像
ローラ２２との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯
電されて、一定厚さの薄層として現像ローラ２２上に担
持される。

【００４２】感光ドラム１９は、現像ローラ２２の側方
において、その現像ローラ２２に接触状に対向するよう
な状態で回転可能に配設されている。この感光ドラム１
９は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分
がポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光
層により形成されている。なお、このカラーレーザプリ
ンタ１では、感光ドラム１９の電位が、接地によって０
Ｖに設定されている。

【００４３】スコロトロン型帯電器１２は、本体ケーシ
ング２側において、各感光ドラム１９の側方に、各感光
ドラム１９に接触しないように、所定の間隔を隔ててそ
れぞれ配設されている。このスコロトロン型帯電器１２
は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を
発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、
感光ドラム１９の表面を一様に正極性に帯電させるよう
に構成されている。なお、このカラーレーザプリンタ１
では、スコロトロン型帯電器１２からの帯電によって、
感光ドラム１９の帯電電位が、８００Ｖとなるように設
定されている。

【００４４】ＬＥＤアレイ１３は、本体ケーシング２側
において、各感光ドラム１９の側方であって、各感光ド
ラム１９の回転方向において、各スコロトロン型帯電器
１２と、各現像ローラ２２との間にそれぞれ設けられて
いる。このＬＥＤアレイ１３は、多数のＬＥＤが配列さ
れることにより構成されており、所定の画像データに基
づくＬＥＤの発光により、感光ドラム１９の表面を露光
照射するようにしている。なお、各ＬＥＤアレイ１３
は、各プロセスユニット１１の着脱に影響されないよう
に、本体ケーシング２側において、位置固定されてい
る。

【００４５】除電ランプ８は、本体ケーシング２側にお
いて、各感光ドラム１９の回転方向において、各現像ロ
ーラ２２の下流側にそれぞれ設けられている。この除電
ランプ８は、ＥＬランプなどからなり、次に述べるよう
に、現像ローラ２２によって現像され、可視像が形成さ
れている感光ドラム１９の表面に光を照射して、転写時
における感光ドラム１９の表面電位と１次転写ローラ１
５から印加される転写バイアスとの間の電位差を小さく
するために設けられている。

【００４６】そして、各色毎のトナーは、次のように露
光および現像される。すなわち、まず、感光ドラム１９
の回転によって、その感光ドラム１９の表面が、スコロ
トロン型帯電器１２により一様に正帯電された後、ＬＥ
Ｄアレイ１３からの発光により露光され、これによっ
て、所定の画像データに基づく露光部分と未露光部分と
からなる静電潜像が形成される。なお、このカラーレー
ザプリンタ１では、ＬＥＤアレイ１３からの発光によっ
て、感光ドラム１９における露光部分の帯電電位が、２
００Ｖとなるように設定されている。

【００４７】次いで、現像ローラ２２の回転により、現
像ローラ２２上に担持されかつ正帯電されているトナー
が、感光ドラム１９に対向して接触する時に、感光ドラ
ム１９の表面上に形成されている静電潜像、すなわち、
一様に正帯電されている感光ドラム１９の表面のうち、
ＬＥＤアレイ１３によって露光され電位が下がっている
露光部分に供給され、選択的に付着されることによって
可視像化され、これによって、いわゆるインプレッショ
ン現像で、反転現像が達成される。

【００４８】一方、この現像時には、図２（ａ）に示す
ように、感光ドラム１９の露光部分と未露光部分との境
界において帯電電位が大きく変動するいわゆるエッジ効
果を生じるので、上記したように、トナーの成分とし
て、逆極性外添剤が添加されていると、その逆極性外添
剤に起因する逆極性のトナーが、そのエッジ効果によっ
て、感光ドラム１９における露光部分と未露光部分との
境界付近の未露光部分に集中して付着する。

【００４９】その後、除電ランプ８によって、可視像が
形成されている感光ドラム１９の表面に光が照射され
る。このような除電ランプ８による露光によって、感光
ドラム１９の表面電位、とりわけ、帯電電位の高い未露
光部分の電位を下げることができるので、次に述べる転
写時において、感光ドラム１９の表面電位、とりわけ、
帯電電位の高い未露光部分の電位と、１次転写ローラ１
５から印加される転写バイアスと間の電位差を小さくす
ることができ、１次転写時における転写前後の放電を有
効に防止することができる。なお、このレーザプリンタ
１では、除電ランプ８の露光によって、感光ドラム１９
の表面電位を約２００Ｖまで下げることができるように
設定されている。

【００５０】一方、感光ドラム１９の露光部分に担持さ
れているトナーは、露光部分と未露光部分との間の電位
差によって束縛されているので、除電ランプ８の露光に
よって感光ドラム１９の表面電位を下げると、図２
（ｂ）に示すように、露光部分と未露光部分との間の電
位差が小さくまたはなくなって、飛散してしまうおそれ
がある。しかし、このカラーレーザプリンタ１において
は、上記したように、感光ドラム１９における露光部分
と未露光部分との境界付近の未露光部分に、逆極性外添
剤に起因する逆極性のトナーが付着しているので、その
逆極性のトナーが、除電ランプ８から境界付近の未露光
部分に照射される光の侵入を阻止するように作用する。
そのため、この境界付近の未露光部分の電位が下がり切
らず、露光部分に付着しているトナーは、この境界付近
の下がり切らない電位によって束縛されるようになるの
で、そのような飛散は、有効に防止される。

【００５１】１次転写ローラ１５は、各感光ドラム１９
の回転方向において、各現像ローラ２２および各除電ラ
ンプ８の下流側であって、後述するエンドレスベルト２
７を挟んで、各感光ドラム１９と対向するようにそれぞ
れ配設されている。この１次転写ローラ１５は、金属製
のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆
されており、所定の転写バイアスが印加されている。そ
して、各感光ドラム１９上に担持された可視像は、エン
ドレスベルト２７が各感光ドラム１９と各１次転写ロー
ラ１５との間を通る間にエンドレスベルト２７上に１次
転写される。

【００５２】中間転写ベルト１４は、本体ケーシング２
内において、各感光ドラム１９と対向するように上下方
向に配置されており、上側に設けられる第１ローラ２５
と、下側に設けられる第２ローラ２６と、これら第１ロ
ーラ２５および第２ローラ２６の外周に巻回されるエン
ドレスベルト２７とによって構成されており、転写され
る面を矢印方向に上から下に移動可能とされている。

【００５３】そして、第１ローラ２５および第２ローラ
２６の回転により、エンドレスベルト２７を各感光ドラ
ム１９と順次対向させることによって、各感光ドラム１
９上に形成された各色毎の可視像を、順次エンドレスベ
ルト２７上に重ねていくことによってカラー画像が形成
される。すなわち、たとえば、イエロー現像プロセスユ
ニット１１Ｙの現像ユニット１８に充填されるイエロー
のトナーによって感光ドラム１９上に形成されたイエロ
ーの可視像が、エンドレスベルト２７上に転写される
と、次いで、マゼンタ現像プロセスユニット１１Ｍの現
像ユニット１８に充填されるマゼンタのトナーによって
感光ドラム１９上に形成されたマゼンタの可視像が、既
にイエローのトナー画像が転写されているエンドレスベ
ルト２７上に重ねて転写され、同様の操作によって、シ
アン現像プロセスユニット１１Ｃによって形成されるシ
アンの可視像、ブラック現像プロセスユニット１１Ｋに
よって形成されるブラックの可視像が重ねて転写され
て、これによって、エンドレスベルト２７上にカラー画
像が形成される。

【００５４】２次転写ローラ１６は、中間転写ベルト１
４の第２ローラ２６と用紙３を挟んで対向する位置に回
転可能に配設されている。この２次転写ローラ１６は、
金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラ
が被覆されており、所定の転写バイアスが印加されてい
る。そして、エンドレスベルト２７上に形成されたカラ
ー画像は、用紙３がエンドレスベルト２７と２次転写ロ
ーラ１６との間を通る間に用紙３に一括転写される。

【００５５】定着ユニット１７は、２次転写ローラ１６
に対して、用紙３の搬送方向下流側に配置されており、
用紙３の画像形成面側を加熱する第１の加熱ローラ２８
と、用紙３の非画像形成面側を加熱する第２の加熱ロー
ラ２９、および、これら第１の加熱ローラ２８および第
２の加熱ローラ２９に対して用紙３の搬送方向下流側に
設けられる１対の搬送ローラ３０および３１をそれぞれ
備えている。第１の加熱ローラ２８および第２の加熱ロ
ーラ２９は、金属に弾性層を設けた構成とされており、
加熱のためのハロゲンランプを備えており、２次転写ロ
ーラ１６によって用紙３上に転写されたカラー画像を、
用紙３が第１の加熱ローラ２８と第２の加熱ローラ２９
との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３
を搬送ローラ３０および３１によって、排紙ローラ３２
に搬送するようにしている。排紙ローラ３２に搬送され
た用紙３は、その排紙ローラ３２によって排紙トレイ３
３上に排紙される。

【００５６】なお、このカラーレーザプリンタ１には、
カラー画像が用紙３に一括転写された後に、エンドレス
ベルト２７上に残存するトナーを回収するためのベルト
クリーナ４０が設けられている。このベルトクリーナ４
０は、中間転写ベルト１４の側方であって、第２ローラ
２６から第１ローラ２５に至る間に配置されるクリーナ
ケーシング４１内に、クリーナブラシ４２、回収ローラ
４３、回収ボックス４４および掻取ブレード４５を備え
ている。

【００５７】クリーナブラシ４２は、円筒状の本体にブ
ラシが放射状に形成されており、エンドレスベルト２７
にブラシが接触状に対向するような状態において、回転
可能に配設されている。円筒状の本体には、エンドレス
ベルト２７との間に所定の電位差が与えられるようなバ
イアスが印加されている。

【００５８】回収ローラ４３は、金属製のローラからな
り、クリーナブラシ４２の下方において、このクリーナ
ブラシ４２のブラシに接触状に対向するような状態にお
いて、回転可能に配設されている。また、この回収ロー
ラ４３は、クリーナブラシ４２との間に所定の電位差が
与えられるようなバイアスが印加されている。

【００５９】回収ボックス４４は、回収ローラ４３の下
方において、その回収ローラ４３に対向する部分が開口
されており、その開口部分の近傍に、回収ローラ４３上
に圧接される掻取ブレード４５が設けられている。

【００６０】そして、用紙３にカラー画像が一括転写さ
れた後に、エンドレスベルト２７上に残存するトナー
は、クリーナブラシ４２と対向した時に、クリーナブラ
シ４２によって掻き取られながらそのクリーナブラシ４
２に印加されるバイアスによってブラシに付着される。
その後、クリーナブラシ４２に付着された残存トナー
は、回収ローラ４３と対向した時に、回収ローラ４３に
印加されるバイアスによって回収ローラ４３に付着さ
れ、次いで、掻取ブレード４５によって掻き取られて回
収ボックス４４に回収される。

【００６１】また、このカラーレーザプリンタ１には、
転写後において各感光ドラム１９に残存するトナーを回
収するためのクリーニングローラ４６が、各感光ドラム
１９に対してそれぞれ設けられている。このクリーニン
グローラ４６は、感光ドラム１９の回転方向における１
次転写ローラ１５とスコロトロン型帯電器１２との間に
おいて、感光ドラム１９と対向配置されている。クリー
ニングローラ４６には、感光ドラム１９との間に所定の
電位差が与えられるようなバイアスが印加されており、
転写後に残存するトナーは、このクリーニングローラ４
６によって回収される。

【００６２】そして、このようなカラーレーザプリンタ
１では、上記したように、１次転写時においては、除電
ランプ８による転写前の露光によって、感光ドラム１９
の表面電位と転写バイアスと間の電位差が小さくなるよ
うに構成されているので、１次転写時における転写前後
の放電が有効に防止されている。そのため、たとえば、
転写前の放電により、トナーの帯電極性が反転して１次
転写不良が生じることを有効に防止することができる。
また、転写後の放電によって、トナーの帯電量が高くな
りすぎて２次転写不良が生じること、すなわち、エンド
レスベルト２７上に転写されたトナーが、その後に生じ
る転写後の放電毎にチャージアップされて、その帯電量
が高くなり過ぎることによって２次転写できなくなって
しまうこと、より具体的には、たとえば、最初に転写さ
れたイエローのトナーの帯電量が、マゼンタ、シアン、
ブラックの各トナーが転写される時毎の放電によって、
どんどんと増加して、２次転写できなくなってしまうこ
と、を有効に防止することができる。

【００６３】しかも、転写前に除電ランプ８によって感
光ドラム１９を露光しても、上記したように、逆極性の
トナーが、感光ドラム１９における露光部分と未露光部
分との境界付近の未露光部分に照射される光の侵入を阻
止して、露光部分に付着しているトナーの飛散を有効に
防止しているので、良好な１次転写を達成することがで
きる。

【００６４】また、このような逆極性のトナーは、２次
転写時において、用紙３にかぶりを生ずる原因となる
が、この構成においては、エンドレスベルト２７に形成
されたカラー画像を、２次転写ローラ１６によってさら
に用紙３に転写するので、この２次転写時において選別
されるため、用紙３に到達することはなく、そのような
かぶりが生じることも有効に低減されている。

【００６５】したがって、このカラーレーザプリンタ１
では、１次転写時における転写前後の放電を有効に防止
することができるとともに、良好な１次転写および２次
転写によって、高品質のフルカラー画像を形成すること
ができる。

【００６６】なお、このようなレーザプリンタ１では、
使用するトナーの各色毎に、逆極性外添剤を添加して、
感光ドラム１９における未露光部分に、逆極性トナーと
して付着させるとともに、各感光ドラム１９を、各除電
ランプ８によって、１次転写前に露光するようにした
が、このような構成は、放電が生じやすい、少なくとも
２色目以後に転写されるマゼンタ、シアンおよびブラッ
クのトナーの１次転写、とりわけ、マゼンタおよびシア
ンのトナーの１次転写について適用すればよく、最初に
転写されるイエローのトナーには、逆極性外添剤を添加
せずともよく、また、そのイエローのトナーの可視像が
形成される感光ドラム１９を、除電ランプ８によって露
光せずともよい。

【００６７】そして、とりわけ、マゼンタまたはシアン
のトナーについては、その逆極性外添剤の添加量が適宜
調整されて、次の測定方法によって求められる色差にお
いて、現像ローラ２２の現像バイアスを、現像時の現像
バイアスに設定したときに、３〜７となり、かつ、感光
ドラム１９のアース電位に設定したときには、現像時の
現像バイアスに設定したときより大きい値となるように
調整されている。

【００６８】すなわち、色差は、次の方法によって測定
することができる。つまり、まず、カラーレーザプリン
タ１を画像形成動作中に停止させて、感光ドラム１９の
回転方向において、現像ローラ２２の下流側であってエ
ンドレスベルト２７の上流側において、感光ドラム１９
の未露光部分に、貼着テープとしてメンディングテープ
を貼着し、未露光部分に付着するトナーを採取し、次い
で引き剥がす。次に、そのメンディングテープの貼着面
を基準となる白紙にそのまま貼着する。そして、ブラン
クとして、未使用のメンディングテープを白紙に貼着
し、これら両方の色差を、Ｌ^＊ａ^＊ｂ^＊等色差空間で測
定する。このような色差の測定方法において、メンディ
ングテープとしては、白紙に貼着した時に透明なものが
好ましく、たとえば、Ｓｃｏｔｃｈ８１０（３Ｍ社製）
が好ましい。また、色差測定装置としては、たとえば、
Ｓｐｅｃｔｒｏｄｅｎｓｉｔｏｍｅｔｅｒ９３８（Ｘ−
Ｒｉｔｅ社製）が好ましく用いられる。

【００６９】このような色差の測定方法によると、色差
が大きい場合には、感光ドラム１９における現像後転写
前の未露光部分に付着しているトナーが多い、すなわ
ち、逆極性トナーが多いことが、また、色差が小さい場
合には、感光ドラム１９における現像後転写前の未露光
部分に付着しているトナーが少ない、すなわち、逆極性
トナーが少ないことが客観的に判断できる。

【００７０】そして、現像ローラ２２の現像バイアスを
感光ドラム１９のアース電位に設定して、かぶりを生じ
させた場合に、現像時の現像バイアスに設定したときよ
りも、色差の値が大きければ、未帯電のトナーではな
く、少なくとも逆極性に帯電するトナーの存在を確認す
ることができ、また、現像時の現像バイアスにおいて、
この色差が３〜７の範囲であれば、良好な１次転写およ
び２次転写を達成することができる。すなわち、この色
差が、たとえば、２である場合には、逆極性トナーが少
なく、除電ランプ８による露光部分と未露光部分との境
界付近における未露光部分の露光を阻止し得ず、１次転
写時においてトナーが飛散してしまい、また、たとえ
ば、８である場合には、逆極性トナーが多過ぎて、１次
転写時と２次転写時との両方で選別しても、用紙３にか
ぶりを生じる。

【００７１】また、このカラーレーザプリンタ１は、各
色毎に、現像ローラ２２、感光ドラム１９、スコロトロ
ン型帯電器１２、ＬＥＤアレイ１３および１次転写ロー
ラ１５が設けられる、いわゆるタンデム方式のカラーレ
ーザプリンタ１として構成されており、各色毎に現像さ
れた可視像を、その色毎に、順次エンドレスベルト２７
に転写することができるので、モノクロ画像を形成する
速度とほぼ同じ速度でカラー画像を形成することができ
る。一方、このようなタンデム方式のカラーレーザプリ
ンタ１では、各色毎に感光ドラム１９および１次転写ロ
ーラ１５が設けらているので、各色毎の感光ドラム１９
および１次転写ローラ１５の間隔が短く、そのため、１
次転写後の放電によりチャージアップしたトナーをディ
スチャージするためのスペースを設けることができない
が、この実施形態のカラーレーザプリンタ１では、転写
前後における放電が良好に防止されるので、そのような
スペースを設けずとも、タンデム方式のカラーレーザプ
リンタ１の小型化を図りつつ、高品質の画像を形成する
ことができる。

【００７２】また、以上に述べたカラーレーザプリンタ
１では、使用するトナーの各色毎に、逆極性外添剤を添
加して、各感光ドラム１９における未露光部分に、逆極
性トナーとして付着させるとともに、各感光ドラム１９
を、各除電ランプ８によって、１次転写前に露光するよ
うにしたが、使用するトナーには、逆極性外添剤を添加
せずに、除電ランプ８を、感光ドラム１９がエンドレス
ベルト２７と接触した直後からその感光ドラム１９の表
面に光を照射することができるように配置してもよい。

【００７３】図３は、上記したカラーレーザプリンタ１
の要部であって、そのような実施形態の１つが示されて
いる。なお、図３に示す要部は、図１に示すカラーレー
ザプリンタ１の各色毎に設けられるものであって、上記
と同様の部材には、同様の符号が付されている。すなわ
ち、図３においては、除電ランプ８が、１次転写後の感
光ドラム１９および中間転写体たるエンドレスベルト２
７によって形成される略楔形状の空間に配置されてお
り、感光ドラム１９とエンドレスベルト２７との接触部
分に向けて光を照射し得るように構成されている。

【００７４】除電ランプ８をこのように配置すると、除
電ランプ８から照射される光が、感光ドラム１９および
エンドレスベルト２７によって形成される略楔形状の空
間から感光ドラム１９とエンドレスベルト２７との接触
部分に向けて確実に照射される。そのため、転写前に感
光ドラム１９上に担持されているトナーが、転写前に露
光されることによって飛散することがなく、良好な１次
転写を確保することができる。また、感光ドラム１９
は、エンドレスベルト２７と接触した直後から確実に除
電されるので、転写後に放電が生じることも有効に防止
される。そのため、上記と同様に、エンドレスベルト２
７上に転写されたトナーの帯電量が転写後の放電によっ
て高くなることもなく、帯電量が高くなり過ぎることに
よる２次転写不良を有効に防止することができる。した
がって、このような除電ランプ８の照射によっても、転
写前後の放電を有効に防止して、高品質のカラー画像を
形成することができる。

【００７５】また、このような構成においては、エンド
レスベルト２７における感光ドラム１９と対向する面
が、除電ランプ８から照射される光を反射し得るような
光沢を有していることが好ましい。エンドレスベルト２
７がそのような光沢を有していると、除電ランプ８から
照射される光が、エンドレスベルト２７で反射されるの
で、より多くの光を、感光ドラム１９とエンドレスベル
ト２７との接触部分に到達させることができる。そのた
め、転写後の放電を、より確実に防止して、高品質のカ
ラー画像を形成することができる。なお、そのような光
沢を有するエンドレスベルト２７は、たとえば、ポリカ
ーボネートやポリイミドなどにカーボンを分散させた材
料を用い、成形によって、表面を滑らかに形成すること
によって得ることができる。

【００７６】また、除電ランプ８を、感光ドラム１９が
エンドレスベルト２７と接触した直後からその感光ドラ
ム１９の表面に光を照射することができるように配置す
る態様としては、さらに図４に示す実施形態のものであ
ってもよい。

【００７７】図４は、上記したカラーレーザプリンタ１
の要部であって、図４に示す要部は、図１に示すカラー
レーザプリンタ１の各色毎に設けられるものであって、
上記と同様の部材には、同様の符号が付されている。す
なわち、図４においては、除電ランプ８が、エンドレス
ベルト２７を挟んで、感光ドラム１９の反対側に対向配
置され、感光ドラム１９とエンドレスベルト２７との接
触部分に向けて光を照射し得るように構成されるととも
に、エンドレスベルト２７が透明性材料によって構成さ
れている。なお、エンドレスベルト２７を構成する透明
性材料としては、たとえば、上記したポリカーボネート
やポリイミドなどが用いられる。ただし、導電性を付与
するためのカーボンを添加し過ぎると、透明性が損なわ
れるため、カーボンファイバーにして添加量を減らした
り、金属粉や酸化スズなどのカーボン以外の導電性微粒
子を利用することによって、適度な透明性を持たせるよ
うにする。

【００７８】除電ランプ８をこのように配置すると、除
電ランプ８から照射される光が、透明性材料によって構
成されるエンドレスベルト２７を介して、感光ドラム１
９とエンドレスベルト２７との接触部分から直後の感光
ドラム１９に、確実かつ安定して照射することができ
る。そのため、転写後の放電を、より確実に防止して、
高品質のカラー画像を形成することができる。また、こ
のような構成によると、除電ランプ８は、エンドレスベ
ルト２７の内側に配置されるようになるので、省スペー
ス化を図ることができる。なお、この場合において、図
４に示すように、１次転写ローラ１５を、エンドレスベ
ルト２７の移動方向において、感光ドラム１９とエンド
レスベルト２７との接触部分から下流側に配置すれば、
除電ランプ８による感光ドラム１９の露光を阻害するこ
とはない。

【００７９】また、図４に示す実施形態では、除電ラン
プ８から照射される光を遮光するための遮光部材３４
が、エンドレスベルト２７の移動方向において、感光ド
ラム１９とエンドレスベルト２７との接触部分から直前
に配設されている。すなわち、この遮光部材３４は、た
とえば、スポンジ部材などからなり、エンドレスベルト
２７に対して、除電ランプ８と同じ側にであって、その
除電ランプ８の直ぐ上流側に、エンドレスベルト２７の
移動方向と直交する方向に延びるような状態で配置さ
れ、その除電ランプ８から発光される光が、感光ドラム
１９の回転方向における感光ドラム１９とエンドレスベ
ルト２７との接触部分よりも上流側に照射されることを
阻止するように設けられている。このような遮光部材３
４を設けることにより、除電ランプ８から照射される光
が、感光ドラム１９の回転方向における感光ドラム１９
とエンドレスベルト２７との接触部分よりも上流側に照
射されることが阻止される。そのため、転写前に感光ド
ラム１９上に担持されているトナーが、転写前に露光さ
れることによって飛散することを有効に防止することが
でき、より一層良好な１次転写を確保することができ
る。なお、このような遮光部材３４は、上記した図３に
示す実施形態のものに適用してもよい。

【００８０】また、以上に説明した図３および図４に示
す実施形態においては、除電ランプ８が、感光ドラム１
９の外側に設けられているので、簡易な構成によって、
このような構成が実現されている。

【００８１】また、以上に説明した図３および図４に示
す実施形態において、除電ランプ８は、上記と同様に、
少なくとも２色目以後に転写されるマゼンタ、シアンお
よびブラックのトナーの１次転写、とりわけ、マゼンタ
およびシアンのトナーの１次転写について適用すればよ
く、最初に転写されるイエローの１次転写には、設けな
くてもよい。

【００８２】なお、以上に述べたカラーレーザプリンタ
１では、中間転写ベルト１４を設けて、各感光ドラム１
９に色毎に担持される可視像を、一旦、エンドレスベル
ト２７上に１次転写して、カラー画像を形成した後、２
次転写ローラ１６によってエンドレスベルト２７上から
用紙３にそのカラー画像を一括して２次転写するように
構成しているが、その目的および用途などによっては、
たとえば、各色毎の現像ローラ２２から供給されるトナ
ーを１つの感光ドラム１９によって現像し、それをエン
ドレスベルト２７に転写する動作を、各色毎に順次繰り
返すことにより、エンドレスベルト２７上に、カラー画
像を形成し、それを用紙３に一括して２次転写するよう
な構成としてもよい。

【００８３】

【発明の効果】以上述べたように、請求項１に記載の発
明によれば、転写前の放電による現像剤の帯電極性の反
転に起因する１次転写不良や、転写後の放電による現像
剤の帯電量の増加に起因する２次転写不良を有効に防止
することができる。しかも、転写前に除電露光手段によ
って感光体が露光されても、逆極性の現像剤が、露光部
分と未露光部分との境界付近における未露光部分の露光
を阻止して、露光部分に付着している現像剤がこの境界
付近の下がり切らない電位によって束縛されるので、１
次転写時においても、可視像を形成する現像剤が飛散す
ることはなく、良好な１次転写を達成することができ
る。したがって、１次転写時における転写前後の放電を
有効に防止することができるとともに、良好な１次転写
および２次転写によって、高品質のフルカラー画像を形
成することができる。

【００８４】請求項２に記載の発明によれば、逆極性の
現像剤によって、帯電露光手段による露光部分と未露光
部分との境界付近における未露光部分の露光を阻止し
て、現像剤の飛散を有効に防止でき、かつ、２次転写時
におけるかぶりの発生を有効に防止することができる。
そのため、良好な１次転写および２次転写を達成するこ
とができ、高品質の画像を形成することができる。

【００８５】請求項３に記載の発明によれば、モノクロ
画像を形成する速度とほぼ同じ速度で多色画像を形成す
ることができ、タンデム方式の画像形成装置の小型化を
図りつつ、高品質の画像を形成することができる。

【００８６】請求項４に記載の発明によれば、転写前に
感光体上に担持されている現像剤が、転写前に露光され
ることによって飛散することがなく、良好な１次転写を
確保することができる。また、転写後に放電が生じるこ
とも有効に防止されるので、中間転写体上に転写された
現像剤の帯電量が転写後の放電によって高くなることも
なく、帯電量が高くなり過ぎることによる２次転写不良
を有効に防止することができる。したがって、転写前後
の放電が有効に防止され、高品質の画像を形成すること
ができる。また、除電露光手段は、感光体の外側に設け
られているので、簡易な構成によって、このようなこと
を実現することができる。

【００８７】請求項５に記載の発明によれば、感光体が
中間転写体と接触した直後から、確実に除電露光するこ
とができ、転写後の放電を、より確実に防止して、高品
質の画像を形成することができる。

【００８８】請求項６に記載の発明によれば、より多く
の光を、感光体と中間転写体との接触部分に到達させる
ことができる。そのため、転写後の放電を、より確実に
防止して、高品質の画像を形成することができる。

【００８９】請求項７に記載の発明によれば、感光体と
中間転写体との接触部分から直後の感光体に、確実かつ
安定して照射することができ、転写後の放電を、より確
実に防止して、高品質の画像を形成することができる。
また、除電露光手段は、中間転写体の内側に配置される
ようになるので、省スペース化を図ることができる。

【００９０】請求項８に記載の発明によれば、転写前に
感光体上に担持されている現像剤が、転写前に露光され
ることによって飛散することを有効に防止することがで
き、より一層良好な１次転写を確保することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の画像形成装置としてのカラーレーザプ
リンタの一実施形態を示す要部側断面図である。

【図２】感光ドラムの表面電位を概略的に示す図であっ
て、（ａ）は現像後除電前、（ｂ）は除電後の状態を示
す。

【図３】図１に示すカラーレーザプリンタにおいて、除
電ランプを、感光ドラムおよび１次転写ローラによって
形成される略楔形状の空間に配置した状態を示す要部拡
大図である。

【図４】図１に示すカラーレーザプリンタにおいて、除
電ランプを、エンドレスベルトを挟んで、感光ドラムの
反対側に対向配置した状態を示す要部拡大図である。

【符号の説明】

１カラーレーザプリンタ３用紙８除電ランプ１３ＬＥＤアレイ１４中間転写ベルト１５１次転写ローラ１６２次転写ローラ１９感光ドラム２２現像ローラ３４遮光部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号ＦＩテーマコート゛(参考）Ｇ０３Ｇ 15/16 １０３Ｇ０３Ｇ 9/08 ３６１２Ｈ０７７ 21/08 21/00 ３４２Ｆターム(参考） 2H005 AA21 CA21 DA04 2H030 AB02 AD01 AD02 AD16 BB02 BB34 BB42 2H032 AA05 AA15 BA07 2H035 AA08 AB02 AB06 AC04 2H073 AA01 AA05 BA01 BA23 BA25 CA22 2H077 AD06 AD35 EA15 GA13 GA17

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】感光体と、前記感光体を露光して静電潜
像を形成するための露光手段と、前記感光体に形成され
た静電潜像に現像剤を供給して可視像を形成するための
現像手段とを備え、前記現像手段が、各色毎に複数設けられるとともに、前
記感光体に形成された各色毎の可視像を順次中間転写体
に転写するための１次転写手段と、前記中間転写体に形
成された多色画像を記録媒体に転写するための２次転写
手段とを備える、画像形成装置において、前記感光体における露光部分に前記現像手段から現像剤
を供給して、反転現像によって可視像を形成するように
構成されており、前記感光体に形成された少なくとも２色目以後の可視像
を前記中間転写体に転写する前に前記感光体を除電露光
するための除電露光手段が設けられるとともに、前記現像剤が、前記感光体における未露光部分に逆極性
の現像剤として付着する成分を含むように構成されてい
ることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項２】前記現像手段を前記感光体に接触させて
反転現像するように構成するとともに、２色目以後の可
視像を形成する前記現像剤が、マゼンタまたはシアンで
ある場合に、前記感光体における現像後転写前の未露光部分に粘着テ
ープを貼着し、次いで、引き剥がした貼着面と、その貼
着テープの未貼着面との差から求められる色差の値が、前記現像手段の現像バイアスを、現像時の現像バイアス
に設定したときに、３〜７であり、かつ、前記感光体の
アース電位に設定したときには、現像時の現像バイアス
に設定したときより、大きい値であることを特徴とす
る、請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】前記感光体、前記露光手段および前記１
次転写手段が、各色毎に複数設けられていることを特徴
とする、請求項１または２に記載の画像形成装置。
【請求項４】感光体と、前記感光体を露光して静電潜
像を形成するための露光手段と、前記感光体に形成され
た静電潜像に現像剤を供給して可視像を形成するための
現像手段とを備え、前記現像手段が、各色毎に複数設けられるとともに、前
記感光体に形成された各色毎の可視像を順次中間転写体
に転写するための１次転写手段と、前記中間転写体に形
成された多色画像を記録媒体に転写するための２次転写
手段とを備える、画像形成装置において、前記感光体に形成された少なくとも２色目以後の可視像
を前記中間転写体に転写する時に、前記感光体が前記中
間転写体と接触した直後からその感光体を除電露光する
ための除電露光手段が、前記感光体の外側に設けられて
いることを特徴とする、画像形成装置。
【請求項５】前記除電露光手段は、前記感光体および
前記中間転写体によって形成される略楔形状の空間に配
置されており、前記感光体と前記中間転写体との接触部分に向けて光を
照射し得るように構成されていることを特徴とする、請
求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】前記中間転写体における前記感光体と対
向する面が、前記除電露光手段から照射される光を反射
し得るような光沢を有していることを特徴とする、請求
項５に記載の画像形成装置。
【請求項７】前記中間転写体は、透明性材料によって
構成されており、前記除電露光手段は、前記中間転写体
に対して、前記感光体の反対側に配置されていることを
特徴とする、請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項８】前記除電露光手段から照射される光が、
前記感光体の移動方向における前記感光体と前記中間転
写体との接触部分よりも上流側に照射されることを阻止
するための遮光部材が設けられていることを特徴とす
る、請求項５ないし７のいずれかに記載の画像形成装
置。