JP2001305907A

JP2001305907A - 画像形成装置

Info

Publication number: JP2001305907A
Application number: JP2000120357A
Authority: JP
Inventors: Naoki Sugiyama; 尚樹杉山
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2000-04-21
Filing date: 2000-04-21
Publication date: 2001-11-02

Abstract

(57)【要約】【課題】中間転写方式の画像形成装置において、クリ
ーニング後の被塗布部材表面に潤滑剤を塗布した後この
潤滑剤を均すことによって、虫喰い、画像ボケ、ボソツ
キ等の異常画像のない良好な転写画像を得ることができ
るようにする。【解決手段】上記ブラシローラ８２による潤滑剤塗布
位置の上流側の感光体ベルト表面１にクリーニングブレ
ード１５ａを当接させ、かつ、下流側の感光体ベルト表
面に潤滑剤均しブレード８５を当接させる。これによっ
て、クリーニングブレードによって残留トナーが除去さ
れ、クリーンな状態となった感光体ベルト表面に、潤滑
剤が塗布され、その後潤滑剤の表面が均されて、厚みの
均一な潤滑剤の層となる。これにより、虫喰い、画像ボ
ケ、ボソツキ等の異常画像の発生を防止することができ
ると共に、ブラシローラの塗布機能も長期に渡って維持
することができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、複写機、ファクシ
ミリ、プリンター等の画像形成装置に係り、詳しくは、
像担持体上に形成されるトナー像を中間転写体に一次転
写し、該中間転写体上のトナー像を転写材に二次転写す
る中間転写方式の画像形成装置に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来この種の画像形成装置としては、像
担持体に順次形成した複数のトナー像を、無端移動する
中間転写体上に順次重ね合わせて一次転写し、この中間
転体上の一次転写画像（トナー像）を転写材に一括して
二次転写する中間転写方式の画像形成装置が知られてい
る。この中間転写方式を用いた画像形成装置は、近年、
小型化を図るという点や最終的に顕像が転写される転写
材の種類の制約が少ないという点で有利であるため、特
にカラー画像形成装置として用いられる傾向にある。

【０００３】このような画像形成装置においては、各色
トナー像の一次転写時及び二次転写時における転写不良
を防止するために、像担持体や中間転写体の表面に潤滑
剤を塗布してトナーとの付着力を低減させる技術が既に
知られている。

【０００４】そして、本出願人は先に、塗布ブラシを固
形の潤滑剤（以下、固形潤滑剤という）に接触させたま
ま回転させ、塗布ブラシ上に潤滑剤を転移させて像担持
体や中間転写体等の被塗布部材表面に塗布する方法を提
案している（特開平６−３３２３２４号公報、特開平１
０−２５４２９５号公報参照）。これによって、被塗布
部材表面のトナーに対する静止摩擦係数μｓを低下さ
せ、トナー像を被転写材側に良好に転写できるようにし
たものである。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところが、潤滑剤を塗
布しても、トナー像の転写が良好に行われず、所謂「虫
喰い」と呼ばれる画像部での中抜けや、所謂「画像ボ
ケ」とばれる画像部のトナー付着不足や、所謂「ボソツ
キ」と呼ばれるぼそついた画像など、種々の異常画像が
あることが分かった。

【０００６】ここで、上記被塗布部材表面には、トナー
像を転写した後にもトナーが残留しているため、残留ト
ナーのクリーニングも行う必要がある。そして、転写後
に行う潤滑剤の塗布と残留トナーのクリーニングとの２
つの工程の被塗布部材上での位置関係は、以下の２つの
パターンが考えられる。即ち、潤滑剤塗布が先でクリー
ニングが後となる塗布後クリーニングの関係と、クリー
ニングが先で潤滑剤塗布が後となるクリーニング後塗布
の関係の２つのパターンである。それぞれのパターンに
よって、異常画像発生のメカニズムが異なるため、以下
にパターンごとに分けて説明する。

【０００７】先ず、塗布後クリーニングのパターンにお
ける、異常画像発生のメカニズムを説明する。図４は、
上記塗布後クリーニングの構成を有する潤滑剤塗布部近
傍の部分拡大図である。この図に示すように、像担持体
又は中間転写体である被塗布ベルト１表面には塗布部材
としての塗布ブラシ８０が当接するよう設けられてお
り、被塗布ベルト１の表面移動方向下流側でクリーニン
グブレード１５ａが当接されている。これによって、被
塗布ベルト１表面には塗布ブラシ８０によって潤滑剤が
塗布された後、クリーニングブレード１５ａで表面がク
リーニングされる。このような塗布後クリーニングの場
合、除去されずにトナーが残留している状態の被塗布部
材表面に潤滑剤を塗布することになる。ここで、もとも
と被塗布部材表面に担持していた画像のうち文字部にあ
たる部分は、転写材への転写後にも被塗布部材表面に残
留トナーが多く存在し、文字部以外の部分は、実質的に
は残留トナーは存在していないものである。そして、残
留トナーの付着量が多いところからは、そのトナーと共
に多量の潤滑剤が塗布ブラシ及びクリーニング位置にお
けるクリーニングブレードなどによって掻き取られるた
め、クリーニング位置を通過後の被塗布部材表面におけ
る潤滑剤の塗布量に偏りが生じてしまう。特に同一画像
を連続して出力した場合には、被塗布部材表面のうち残
留トナーの多い部分が常に同じであるため、このような
偏りが顕著となる。また、塗布ブラシ等の塗布部材に残
留トナーが付着するため、塗布ブラシが汚れてしまい、
長期に渡って潤滑剤を均一に塗布し続けることが困難に
なってくる。そして、被塗布部材表面に均一な潤滑剤層
が形成できないと、表面の静止摩擦係数μｓに偏りが生
じたり、トナーを転写するために十分低い値にならなか
ったりして転写ムラが生じ、虫喰い、画像ボケ、ボソツ
キ等の異常画像となってしまうのである。

【０００８】次に、クリーニング後塗布のパターンにお
ける、異常画像発生のメカニズムを説明する。図５は、
上記クリーニング後塗布の構成を有する潤滑剤塗布部近
傍の部分拡大図である。この図に示すように、像担持体
又は中間転写体である被塗布ベルト１表面には塗布部材
としての塗布ブラシ８０が当接するよう設けられてお
り、被塗布ベルト１の表面移動方向上流側でクリーニン
グブレード１５ａが当接されている。これによって、被
塗布ベルト１表面はクリーニングブレード１５ａでクリ
ーニングされた後、塗布ブラシ８０によって潤滑剤が塗
布される。このようなクリーニング後塗布を行えば、塗
布後の潤滑剤が塗布ブラシ及びクリーニングブレードで
掻き取られることがないので、前記の塗布後クリーニン
グの構成での不具合は防止できる。しかし、潤滑剤が塗
布された被塗布部材表面がそのまま転写位置に進入して
転写が行われると、表面の静止摩擦係数μｓが適正範囲
にあるにも関わらず異常画像が発生してしまうことが分
かった。これは、潤滑剤の粒子は塗布しただけで均一な
層となるほど細かくないため、被塗布部材表面で層厚に
ムラが生じ、これがトナーの転写性に影響を及ぼしてし
まうからであるということが判った。被塗布部材表面に
均一な潤滑剤層が形成できないと、表面の静止摩擦係数
μｓが均一にならなかったり、トナーを転写するために
十分低い値にならなかったりして転写ムラが生じ、虫喰
い、画像ボケ、ボソツキ等の異常画像となってしまうの
である。

【０００９】ここで、先に本出願人は、特開平７−２９
５４５１号公報及び特開平１０−２６０６１４号公報に
おいて、被塗布部材に対して潤滑剤を均一に塗布できる
ようにしたものを提案している。これらのうち、上記特
開平１０−２６０６１４号公報は、潤滑剤を塗布するた
めの塗布ブラシの毛の密度を高めることによって、像担
持体への潤滑剤の均一塗布を可能にしたものである。ま
た、上記特開平７−２９５４５１号公報は、潤滑剤担持
部材に担持されている潤滑剤の量を潤滑剤担持部材上で
均一化した後、被担持部材に塗布することによって、潤
滑剤の均一塗布を可能にしたものである。しかしなが
ら、上記特開平１０−２６０６１４号公報では、潤滑剤
の塗布後に被担持部材表面のクリーニングを行うように
なっているため、塗布ブラシへの残留トナーの付着を完
全に防止することはできない。また、上記特開平７−２
９５４５１号公報は、潤滑剤が塗布された被担持部材の
クリーニング性能を向上させる目的で潤滑剤の均一塗布
を行うもので、転写画像上の上記不具合を防止するため
のものではなく、かつ効果としても上記不具合が防止で
きるとは記載されていなかった。

【００１０】本発明は以上の背景に鑑みなされたもので
あり、その目的とするところは、中間転写方式の画像形
成装置において、転写画像に虫喰い、画像ボケ、ボソツ
キ等の異常画像のない良好な転写画像を得ることができ
る画像形成装置を提供することである。

【００１１】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、請求項１の画像形成装置は、無端移動する表面にト
ナー像を担持する像担持体と、無端移動する表面を有し
該像担持体との対向位置で該像担持体上のトナー像が一
次転写されることによって該トナー像を担持する中間転
写体とを有し、該中間転写体上に担持するトナー像を転
写材に二次転写する画像形成装置において、上記像担持
体と上記中間転写体の少なくとも一方の表面のトナー像
を担持する前のトナー像未担持領域に対して、潤滑剤を
塗布する潤滑剤塗布手段と、該潤滑剤が塗布される前の
被塗布部材表面をクリーニングするクリーニング手段
と、該潤滑剤塗布手段によって塗布した潤滑剤を該被塗
布表面上で均一に均す潤滑剤均し手段とを設けたことを
特徴とするものである。

【００１２】請求項１の画像形成装置においては、像担
持体と中間転写体との少なくとも一方の表面において、
トナー像を担持する前のトナー像未担持領域で、クリー
ニング手段によって表面に残留した残留トナー等を除去
した後、潤滑剤塗布手段で潤滑剤を塗布する。これによ
って、残留トナー等の異物付着のない被塗布部材表面に
潤滑剤の塗布を行う。その後、塗布した潤滑剤を潤滑剤
均し手段により表面を均一に均す。これによって、残留
トナーのクリーニングを行った後に潤滑剤の塗布を行う
場合でも、塗布した潤滑剤の均一な層を形成することが
できる。

【００１３】また、請求項２の画像形成装置は、請求項
１の画像形成装置において、上記潤滑剤塗布手段とし
て、被塗布部材表面に当接し該被塗布部材表面に潤滑剤
を塗布するブラシ状部材を用いたことを特徴とするもの
である。

【００１４】請求項２の画像形成装置においては、潤滑
剤を塗布するために、構成が容易で安価な塗布ブラシを
用いる。本発明においては、残留トナー等の異物付着の
ない被塗布部材表面にブラシ状部材を当接させて潤滑剤
の塗布を行うことができるので、ブラシ状部材に残留ト
ナー等の異物が付着することなく、長期にわたって潤滑
剤を良好に塗布することが可能となる。

【００１５】請求項３の画像形成装置は、請求項１又は
２の画像形成装置において、上記潤滑剤均し手段とし
て、潤滑剤均しブレードを用いたことを特徴とするもの
である。

【００１６】請求項３の画像形成装置においては、被塗
布部材表面に塗布された潤滑剤を、この表面にトナー像
を担持させる前にブレードで均一に均し、潤滑剤の均一
な層を確実に形成できるようにする。

【００１７】請求項４の画像形成装置は、請求項３の画
像形成装置において、上記潤滑剤均しブレードを、弾性
体から構成したことを特徴とするものである。

【００１８】請求項４の画像形成装置においては、被塗
布部材表面に塗布された潤滑剤を弾性体の潤滑剤均しブ
レードで均し、潤滑剤均しブレードが予期せず被塗布部
材表面に接触しても被塗布部材表面への衝撃を潤滑剤均
しブレードが吸収するようにする。また、もともと被塗
布部材表面に潤滑剤均しブレードを接触させた状態で配
置する場合においては、被塗布部材表面と潤滑剤均しブ
レードとの相対移動によって被塗布部材表面が受ける衝
撃を潤滑剤均しブレードが吸収する。

【００１９】請求項５の画像形成装置は、請求項１、
２、３、又は４の画像形成装置において、上記像担持体
表面の静止摩擦係数をα、上記中間転写体表面の静止摩
擦係数をβ、上記転写材表面の静止摩擦係数をγとし、
α、β、γの関係が、 α≦β≦γ と、なるようにしたことを特徴とするものである。

【００２０】ここで、表面の静止摩擦係数μｓは、大き
いほどトナーの付着力が大きくなる。そして、トナーの
付着力が小さい面から大きい面へトナー像を転写する場
合には、転写性が損なわれることはない。逆に、トナー
の付着力が大きい面から小さい面へトナー像を転写する
場合には、トナーが転移されずに転写元に残留したりト
ナーが逆転写されたりして、転写不良が発生しやすくな
る。

【００２１】請求項５の画像形成装置においては、トナ
ー像が像担持体表面から中間転写体表面へ、中間転写体
表面から転写材表面へと順次転写されていく構成におい
て、転写元の表面静止摩擦係数μｓが転写先の表面静止
摩擦係数μｓ以下となるようにする。これによって、表
面の静止摩擦係数μｓの大きい側から小さい側にトナー
像を転写することによるトナー像の転写不良を防止す
る。この画像形成装置においては、表面の静止摩擦係数
を上記関係になるようにするために、像担持体と中間転
写体のうち少なくとも一方の表面に潤滑剤を塗布し、塗
布した潤滑剤を均一な層状に形成できるので、転写性を
確実に向上させることができる。

【００２２】

【発明の実施の形態】以下、本発明を画像形成装置とし
てのカラー複写機に適用した実施形態について説明す
る。まず、本実施形態にかかるカラー複写機の概略構成
および動作について説明する。図１は本実施形態に係る
カラー複写機全体の概略構成図である。図１において、
像担持体としてのベルト状感光体（以下「感光体ベル
ト」と称する）１が、回動ローラ２、３との間に架設さ
れ、回動ローラ２、３の駆動により図中矢印Ａ方向（時
計方向）に回転される。また、感光体ベルト１の周囲に
は、感光体表面を均一に帯電する帯電手段としての帯電
装置４、除電ランプ、静電潜像形成用の露光装置として
のレーザ書き込みユニット５、感光体ベルト用クリーニ
ングユニット１５、イエロー、マゼンタ、シアン、黒の
現像剤（以下、トナーと称する）をそれぞれ収容した４
個の現像ユニットを一体的に備えたリボルバ現像装置６
等が配設されている。リボルバ現像装置６は、円周上９
０度の回転により、上記現像ユニットの選択を行う機構
を有している。

【００２３】上記レーザ書き込みユニット５は、それぞ
れ図示を省略した半導体レーザ、駆動モータで回転駆動
されたポリゴンミラー、ｆ−θレンズ及びミラーがユニ
ットケースの中に収められ、装置本体の下部に組み込ま
れている。

【００２４】上記感光体ベルト１の上側の回動ローラ３
への巻き付き部分には、該部分と接触するように中間転
写体としての中間転写ベルト１０が設けられている。こ
の中間転写ベルト１０は、ベルト回動ローラ１１、１２
の間に傾斜するように架設されており、ベルト回動ロー
ラ１１の駆動により図中矢印Ｂ方向（反時計方向）に回
転される。また、感光体ベルト１との接触部の中間転写
ベルト裏面には、導電性を有するバイアスローラ１３が
接触するよう設けられている。中間転写ベルト１０のベ
ルト回動ローラ１１への巻き付き部には、中間転写ベル
ト用クリーニングユニット１６と、中間転写ベルト１０
に対して接離するように２次転写手段としての転写ロー
ラ１４とが設けられている。

【００２５】感光体ベルト用クリーニングユニット１５
は、感光体ベルト１上の残留トナーをクリーニングする
クリーニングブレード１５ａ、廃棄トナー回収容器１５
ｂ及び１５ｃ等を備えている。また、中間転写ベルト用
クリーニングユニット１６は、中間転写ベルト１０の表
面をクリーニングするクリーニングブレード１６ａ、ト
ナー搬送用のオーガ１６ｂ等を備えている。中間転写ベ
ルト用のクリーニングブレード１６ａは、画像形成中に
は中間転写ベルト１０の表面より離間した位置に保た
れ、二次転写後のクリーニング時のみ図示のように中間
転写ベルト１０の表面に当接される。

【００２６】中間転写ベルト１０から掻き取られた廃棄
トナーは、中間転写ベルト用クリーニングユニット１６
内に設けられたオーガ１６ｂにより、図面手前方向に搬
送され、さらに、図示を省略した搬送部により廃棄トナ
ー回収容器１５ｃに搬送されるようになっている。これ
によって、感光体ベルト１及び中間転写ベルト１０から
それぞれクリーニングブレード１５ａ，１６ａによって
掻き取られた廃棄トナーは回収容器１５ｃに回収され、
所定量以上の廃棄トナーが回収容器１５ｃ内に収容され
た時点で回収容器１５ｃを適宜交換するようになってい
る。

【００２７】また、感光体ベルト１は、クリーニングユ
ニット１５内に備えられた塗布手段により、潤滑剤が塗
布されるようになっている。また、同様に、中間転写ベ
ルト１０は、クリーニングユニット１６内に備えられた
潤滑剤塗布手段により潤滑剤が塗布されるようになって
いる。これら感光体ベルト１と中間転写ベルト１０と
が、本実施形態においては被塗布部材となっており、潤
滑剤塗布手段については、本実施形態の特徴部なので後
で詳述する。

【００２８】また、上記感光体ベルト１、帯電装置４、
中間転写ベルト１０、クリーニングユニット１５、１
６、等はプロセスカートリッジ３１として一体的に構成
され、廃棄トナー回収容器１５ｃは、プロセスカートリ
ッジ３１に対して着脱可能に組み込まれ、寿命到来時に
交換できるように構成されている。また、上記リボルバ
現像装置６も寿命到来時に交換できるようになってい
る。これらの交換性やジャムした用紙の処理を容易にす
るために、カラー複写機本体の前フレーム８は、開放可
能な構造となっている。また、プロセスカートリッジ３
１のレジストローラ対２０側のケース外装部分は、給紙
台１２から転写部に搬送される転写紙の搬送ガイドとし
ての機能も備えている。

【００２９】図２は、カラー複写機の前フレーム８を開
放状態させた状態を示した説明図である。前フレーム８
は、本体フレーム９に設けられベルト回動ローラ１２の
回転中心を通る回転支持軸９ａを中心に開閉可能に支持
されており、通常は、本体フレーム９に対して閉じた状
態となっている。そして、前フレーム８を開放させると
きには、前フレーム８のロック機構（図示を省略）を解
除して、図２に示すように前フレーム８を開放する。前
フレーム８には転写紙搬送経路の一部を構成する搬送ロ
ーラ対１９、レジストローラ対２０、転写ローラ１４等
が保持されており、前フレーム８を開放させるとこれら
の部材も前フレーム８について移動する。これによっ
て、転写紙搬送経路が露出し、廃棄トナー回収容器１５
ｃの交換やジャム用紙の処理等を行えるようになる。こ
のようにして廃棄トナー回収容器１５ｃを交換すること
によって、プロセスカートリッジの長寿命化も図ること
ができる。また、前フレーム８の開閉動作を行う際に、
作像に関する種々のユニットは不動であり、トナー飛散
や漏洩等の不具合は生じないようになっている。

【００３０】上記構成のカラー複写機において、画像形
成動作について説明する。感光体ベルト１は帯電装置４
により一様に帯電された後、レーザ書き込みユニット５
で画像情報に基づいて変調されたレーザ光Ｌが走査され
ることにより露光され、表面に静電潜像が形成される。
このように露光に用いられる画像情報は、所望のフルカ
ラー画像をイエロー、マゼンタ、シアン、および黒の色
情報に分解した単色の画像情報である。この画像情報に
基づいて図示を省略された半導体レーザによって発生さ
れたレーザ光Ｌは、駆動モータで高速回転駆動されたポ
リゴンミラーにより回転走査され、ｆ−θレンズを経
て、反射ミラーにより光路調整される。

【００３１】上記感光体ベルト１上に形成された静電潜
像は、リボルバ現像装置６により各々所定のイエロート
ナー、マゼンタトナー、シアントナー、黒トナーでそれ
ぞれ単色現像され、感光体１上に各々の色画像（トナー
像）が順次形成される。

【００３２】図１中の矢印Ａ方向に回転する感光体ベル
ト１上に形成された各単色画像（トナー像）は、イエロ
ー、マゼンタ、シアン、および黒の単色毎に、バイアス
ローラ１３に印加された所定の転写バイアスにより、感
光体ベルト１と同期して矢印Ｂ方向に回転する中間転写
ベルト１０上に順次重ね合わせて一次転写される。中間
転写ベルト１０上に重ね合わされたイエロー、マゼン
タ、シアン、および黒の画像は、給紙台（給紙カセッ
ト）１７から給紙ローラ１８、搬送ローラ対１９、レジ
ストローラ対２０を経て、タイミングをとられて転写部
に搬送された記録媒体上に転写ローラ１４により一括転
して二次写される。二次転写終了後、定着装置５０で定
着されることにより、フルカラー画像が完成する。この
フルカラー画像が形成された記録材は、排紙ローラ対５
１を経て排紙スタック部５２に排出される。

【００３３】リピートコピー時は、感光体ベルト１への
画像形成は、１枚目の例えば黒（４色目）画像の作像工
程に引き続き、所定のタイミングで２枚目の例えばイエ
ロー（１色目）画像の作像工程に進む。また、中間転写
ベルト１０の方は、１枚目の４色重ね画像の記録媒体へ
の一括二次転写工程に引き続き、表面をクリーニングブ
レード１６ａでクリーニングされた領域に２枚目のイエ
ロートナー像が一次転写されるようにする。その後は、
１枚目と同様な動作となる。

【００３４】以上は、４色フルカラーを得るコピーモー
ドの説明であったが、３色コピーモード、２色コピーモ
ードの場合は、指定された色と回数の分について、上記
同様の動作を行うことになる。また、単色コピーモード
の場合は、所定枚数が終了するまでの間、その色の現像
ユニットのみを現像動作（剤穂立て）状態にして、中間
転写ベルト１０は感光体ベルト１に接触したまま往復方
向に一定速駆動し、更にベルトクリーニングブレード１
６ａも中間転写ベルト１０に接触したままの状態でコピ
ー動作を行う。

【００３５】さて、本実施形態においては、感光体ベル
ト１表面及び中間転写ベルト１０表面に潤滑剤を塗布
し、両者の静止摩擦係数μｓを適正な値に維持できるよ
うにしている。ここで、感光体ベルト１への潤滑剤塗布
手段と中間転写ベルト１０への潤滑剤塗布手段とは同様
の構成であるので、以下に感光体ベルト１への潤滑剤塗
布手段を例に説明する。図３は、本実施形態にかかる潤
滑剤塗布装置近傍の部分拡大図で、感光体ベルト１へ潤
滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段としての潤滑剤塗布装置
８０の周辺を部分拡大したものである。この潤滑剤塗布
装置８０は、感光体ベルト１用クリーニングユニット１
５内に設けられ、固形潤滑剤８１と、この固形潤滑剤８
１を感光体ベルト１に塗布するためのブラシ状部材とし
てのブラシローラ８２とを備えている。固形潤滑剤８１
は、ステアリン酸亜鉛を主成分とする潤滑油添加剤を溶
解した後冷却固化させたものであり、バー状に成型され
ている。固形潤滑剤８１は、潤滑剤保持部材８３に保持
され、感光体ベルトクリーニングユニット筺体１５ｄに
取り付けた加圧バネによって潤滑剤保持部材を介して固
形潤滑剤８１をブラシローラ８２側に押し当てている。
ブラシローラ８２は感光体ベルト１に当接して設けられ
ており、ブラシローラ８２の回転によって、固形潤滑剤
８１をブラシローラ８２側に掻き取り、ブラシローラ８
２に付着した潤滑剤が感光体ベルト１との当接部から感
光体ベルト表面に付着する。

【００３６】上記固形潤滑剤８１としては、乾燥した固
体疎水性潤滑剤を用いることが可能であり、ステアリン
酸亜鉛の他にも、ステアリン酸バリウム、ステアリン酸
鉛、ステアリン酸鉄、ステアリン酸ニッケル、ステアリ
ン酸コバルト、ステアリン酸銅、ステアリン酸ストロン
チウム、ステアリン酸カルシウム、ステアリン酸カドミ
ウム、ステアリン酸マグネシウムなどのステアリン酸基
を持つものを用ることができる。また、同じ脂肪酸基で
あるオレイン酸亜鉛、オレイン酸マンガン、オレイン酸
鉄、オレイン酸コバルト、オレイン酸鉛、オレイン酸マ
グネシウム、オレイン酸銅、や、パルチミン酸、亜鉛パ
ルチミン酸コバルト、パルチミン酸銅、パルチミン酸マ
グネシウム、パルチミン酸アルミニウム、パルチミン酸
カルシウムを用いてもよい。他にも、カプリル酸鉛、カ
プロン酸鉛、リノレン酸亜鉛、リノレン酸コバルト、リ
ノレン酸カルシウム、及びリコリノレン酸カドミウム等
の脂肪酸、脂肪酸の金属塩なども使用できる。さらに、
キャンデリラワックス、カルナウバワックス、ライスワ
ックス、木ろう、オオバ油、みつろう、ラノリンなどの
ワックス等も使用できる。

【００３７】次に、本実施形態の特徴部について説明す
る。本実施形態においては、上記ブラシローラ８２によ
る潤滑剤塗布位置に対して移動方向の上流側の感光体ベ
ルト１表面にクリーニング手段としてのクリーニングブ
レード１５ａを当接させ、かつ、潤滑剤塗布位置に対し
て移動方向の下流側の感光体ベルト１表面に潤滑剤均し
手段としての潤滑剤均しブレード８５を当接させてい
る。また、本実施形態においては、上記クリーニングブ
レード１５ａを感光体ベルト１表面に対してカウンタ方
向から、上記潤滑剤均しブレード８５を感光体表面に対
してトレーリング方向から当接させている。これら、ク
リーニングブレード１５ａ及び潤滑剤均しブレード８５
は、どちらも弾性体であるゴムから構成されているもの
である。

【００３８】以上の構成において、表面に担持するトナ
ー像を中間転写ベルト１０に一次転写した後の感光体ベ
ルト１表面に残留した残留トナーは、先ず、クリーニン
グブレード１５ａによって除去される。これによってク
リーンな状態となった感光体ベルト１表面に、ブラシロ
ーラ８２が当接し、潤滑剤が塗布される。塗布された潤
滑剤は、感光体ベルト表面移動方向下流側で潤滑剤均し
ブレード８５の当接位置を通過する際に、表面が均され
て一様に押し広げられ、厚みの均一な潤滑剤の層とな
る。

【００３９】上記のように、残留トナーをクリーニング
した後、潤滑剤を塗布し、更に潤滑剤を均して均一な層
状にすることによって、潤滑剤塗布後のみに感光体ベル
ト１をクリーニングする塗布後クリーニングの場合や、
クリーニングした後に潤滑剤を塗布するクリーニング後
塗布の場合に生じる上述の不具合をどちらも防止するこ
とができる。即ち、塗布後クリーニングによって、潤滑
剤の塗布量に偏りが生じ、表面の静止摩擦係数に偏りが
生じたり、クリーニング後塗布によって、感光体ベルト
１表面に均一な潤滑剤層が形成できなかったりすること
に起因して生じる、虫喰い、画像ボケ、ボソツキ等の異
常画像の発生を防止することができると共に、ブラシロ
ーラ８２の塗布機能も長期に渡って維持することができ
る。また、潤滑剤均しブレードにゴムを用いているの
で、潤滑剤均しブレードが当接された状態で感光体ベル
ト１を駆動しても、感光体ベルト１表面が傷つくことが
ない。

【００４０】また、既に述べたように、潤滑剤塗布のベ
ルト表面移動方向上流側でクリーニングを行い、下流側
で潤滑剤の均しを行う構成は、感光体ベルト１に対して
のみならず、中間転写ベルト１０に対しても設けられて
いる。そのため、中間転写ベルト１０のクリーニングユ
ニット１６内にも、潤滑剤塗布装置９０と、クリーニン
グブレード１６ａに加えて潤滑剤均しブレード（図示を
省略）が同様に配設されている。これによって中間転写
ベルト１０に対しても感光体ベルト１と同様の効果を得
ることができる。

【００４１】更に、本実施形態においては、潤滑剤塗布
後の最終的な感光体ベルト表面と中間転写ベルト表面の
静止摩擦係数α、βと、転写紙の静止摩擦係数γとの関
係が、 α≦β≦γ と、なるよう感光体ベルト１と中間転写体ベルトとに塗
布する潤滑剤を選択している。これによって、転写元の
表面静止摩擦係数μｓが常に転写先の表面静止摩擦係数
μｓ以下となるようにし、トナー像の転写不良を防止す
ることができる。

【００４２】尚、潤滑剤塗布後の最終的な感光体ベルト
１と中間転写ベルト１０と転写紙との表面の静止摩擦係
数α、β、γの関係が、 α≦β≦γ となるようにする方法としては、塗布する潤滑剤を異な
らせる方法以外にも、同一の潤滑剤で潤滑剤塗布量を変
えたり、感光体ベルト１と中間転写ベルト１０の元の材
質を表面の静止摩擦係数の観点で選択したりするなど、
種々の方法がある。

【００４３】また、本実施形態では、クリーニングブレ
ード１５ａを用いて感光体ベルト１表面をクリーニング
するものであるが、クリーニングブレードに代えて中抵
抗から低抵抗の導電性ブラシにバイアス印加を行ったク
リーニングブラシを用いるようにしても良い。

【００４４】また、本発明は上記実施形態に限定される
ことなく、本発明の技術思想を利用する全ての装置に適
用可能である。感光体及び中間転写体はベルト形状、ド
ラム形状、ローラ形状の何れでも良い。

【００４５】

【発明の効果】請求項１の画像形成装置によれば、被塗
布部材表面に潤滑剤の均一な層を形成することができる
ので、潤滑剤の塗布を行った被塗布部材から次工程領域
へのトナー像の転写を良好に行うことができ、中間転写
方式の画像形成装置において、虫喰い、画像ボケ、ボソ
ツキ等の異常画像のない良好な転写画像を得ることがで
きるという優れた効果がある。

【００４６】請求項２の画像形成装置によれば、潤滑剤
の塗布にブラシ状部材を用いて長期にわたって潤滑剤を
良好に塗布することができるので、容易な構成で、長期
にわたって良好な転写画像を得ることができるという優
れた効果がある。

【００４７】請求項３の画像形成装置によれば、ブレー
ドによって潤滑剤の均一な層を形成することができるの
で、潤滑剤均し手段としての構成が容易で、かつ異常画
像のない良好な転写画像を確実に得ることができるとい
う優れた効果がある。

【００４８】請求項４の画像形成装置によれば、被塗布
部材表面が潤滑剤均しブレードの接触により受ける衝撃
を抑えることができるので、被塗布部材表面を傷つける
ことなく、潤滑剤の均一な層を形成することができると
いう優れた効果がある。また、被塗布部材表面に潤滑剤
均しブレードが接触しながら相対移動することにより被
塗布部材表面が受ける衝撃を抑えることができるので、
このような場合でも被塗布部材表面を傷つけることな
く、潤滑剤の均一な層を形成することができるという優
れた効果もある。

【００４９】請求項５の画像形成装置によれば、潤滑剤
の均一な層を形成できると共に、表面の静止摩擦係数μ
ｓの大きい側から小さい側にトナー像を転写することに
起因するトナー像の転写不良を防止できるという優れた
効果がある。

【図面の簡単な説明】

【図１】本実施形態に係るカラー複写機全体の概略構成
図。

【図２】カラー複写機の前フレームを開放状態させた状
態の説明図。

【図３】本実施形態にかかる潤滑剤塗布装置近傍の部分
拡大図。

【図４】塗布後クリーニングの構成を有する潤滑剤塗布
部近傍の部分拡大図。

【図５】クリーニング後塗布の構成を有する潤滑剤塗布
部近傍の部分拡大図。

【符号の説明】

１感光体ベルト２、３回動ローラ４帯電装置５レーザ書き込みユニット６リボルバ現像装置８前フレーム９本体フレーム１０中間転写ベルト１１、１２回動ローラ１３バイアスローラ１４転写ローラ１５感光体ベルト用クリーニングユニット１６中間転写ベルト用クリーニングユニット１７給紙カセット１８給紙ローラ１９搬送ローラ対２０レジストローラ対８０潤滑剤塗布装置（感光体ベルト用）８１固形潤滑剤８２ブラシローラ（感光体ベルト用）８５潤滑剤均しブレード９０潤滑剤塗布装置（中間転写ベルト用）９２ブラシローラ（中間転写ベルト用）

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】無端移動する表面にトナー像を担持する像
担持体と、無端移動する表面を有し該像担持体との対向
位置で該像担持体上のトナー像が一次転写されることに
よって該トナー像を担持する中間転写体とを有し、該中
間転写体上に担持するトナー像を転写材に二次転写する
画像形成装置において、上記像担持体と上記中間転写体の少なくとも一方の表面
のトナー像を担持する前のトナー像未担持領域に対し
て、潤滑剤を塗布する潤滑剤塗布手段と、該潤滑剤が塗
布される前の被塗布部材表面をクリーニングするクリー
ニング手段と、該潤滑剤塗布手段によって塗布した潤滑
剤を該被塗布表面上で均一に均す潤滑剤均し手段とを設
けたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】請求項１の画像形成装置において、上記潤滑剤塗布手段として、被塗布部材表面に当接し該
被塗布部材表面に潤滑剤を塗布するブラシ状部材を用い
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】請求項１又は２の画像形成装置において、上記潤滑剤均し手段として、潤滑剤均しブレードを用い
たことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】請求項３の画像形成装置において、上記潤滑剤均しブレードを、弾性体から構成したことを
特徴とする画像形成装置。
【請求項５】請求項１、２、３、又は４の画像形成装置
において、上記像担持体表面の静止摩擦係数をα、上記
中間転写体表面の静止摩擦係数をβ、上記転写材表面の
静止摩擦係数をγとし、α、β、γの関係が、 α≦β≦γ と、なるようにしたことを特徴とする画像形成装置。