JP2001206535A - 容器整列搬送装置、容器の段積み段ばらし兼用装置及び容器整列搬送方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】容器の段積み及び段ばらしの双方に対応させる
ことができる容器整列搬送装置、同整列搬送装置を備え
た容器の段積み段ばらし兼用装置及び容器整列搬送方法
を提供する。 【解決手段】定量部３１が各通路Ｓ１に対して直交する
方向に移動する毎に、各通路Ｓ１内にボトルＢが順次供
給され、各ボトルＢが首部に形成されたフランジにて吊
下支持されるようにした。定量部３１にて吊下支持され
たボトルＢ群は、押出機構又は容器排出機構３４により
列単位で定量部３１から排出されるようにした。即ち、
ボトルＢは定量部３１に吊下状態で供給されると共に吊
下状態で定量部３１から排出されるようにした。このた
め、ボトルＢの段積み及び段ばらしの双方に対応させる
ことができる。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、例えばプラスチッ
クボトル等の容器を整列して搬送する容器整列搬送装
置、同整列搬送装置を備えた容器の段積み段ばらし兼用
装置及び容器整列搬送方法に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】近年、プラスチックボトル等の容器を製
造する製造プラントを、例えば、同製造プラントにて製
造された容器に内容物を充填する充填プラントに併設す
るインプラント方式の工場が増えてきている。図１９に
示すように、製造プラント２０１にて製造されたプラス
チックボトル（以下、「ボトル」という。）Ｂは、通常
搬送時においては、コンベア２０２により充填プラント
２０３へ直接供給される。何らかの原因で充填プラント
２０３側が故障して停止したような場合、製造プラント
２０１にて製造されたボトルＢはコンベア２０２から分
岐してパレタイザ２０４に供給される。そして、ボトル
Ｂ群はパレット上に複数段に段積みされて保管庫２０５
に一時的に保管される。一方、何らかの原因により製造
プラント２０１側が故障して停止したような場合、保管
庫２０５にて保管されていたボトルＢ群がデパレタイザ
２０６に供給される。そして、ボトルＢ群は１段ずつ分
解され、さらに１列直立状態に整列されてコンベア２０
２上に排出され、充填プラント２０３に供給される。こ
のため、両プラント２０１，２０３のいずれか一方が停
止した場合においても、生産が継続される。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】ところが、前記従来の
インプラント方式の工場においては、ボトルＢの段積み
及び段ばらし作業を行うために、パレタイザ２０４及び
デパレタイザ２０６の２種類の装置を設けていた。これ
は、前記従来のパレタイザ２０４及びデパレタイザ２０
６ではボトルＢを可逆的に搬送することができず、段積
み及び段ばらしを単独（１台）では安定して対応ができ
ないためである。従って、工場内において、２台分の設
置スペースを確保する必要があると共に設備コストが高
くなるという問題があった。また、パレタイザ２０４と
デパレタイザ２０６との間の切り替えに時間を要し、両
プラント２０１, ２０３の稼働率が低下する等の問題が
あった。

【０００４】本発明は前記問題点を解決するためになさ
れたものであって、その目的は、容器の段積み及び段ば
らしの双方に対応させることができる容器整列搬送装
置、同整列搬送装置を備えた容器の段積み段ばらし兼用
装置及び容器整列搬送方法を提供することにある。

【０００５】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、首部に被把持部が形成された容器を、同被把持部に
て列単位で吊下支持可能な吊下通路を複数並設すると共
に、駆動手段の正逆駆動により、吊下支持された容器の
列方向に対して直交する方向に往復移動可能とした定量
部と、容器を列状に搬送する容器搬送装置から供給され
た容器を前記定量部方向に列状に搬送し、同定量部の吊
下通路が移動して相対する毎に容器を順次供給する容器
供給装置と、所定数の吊下通路に容器群が吊下支持され
たとき、これらの容器群を一括して列方向に沿って外部
に押し出す押出機構と、前記定量部に接続される搬送排
出装置に対し、容器群を吊下支持した吊下通路が相対す
る毎に、相対した吊下通路の列単位の容器群を同搬送排
出装置に対し押し出す容器排出機構とを備え、前記定量
部は、前記押出機構の反押出方向から前記各吊下通路に
対応して供給される容器群を吊下状態で受け入れ可能と
したことをその要旨とする。

【０００６】請求項２に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記定量部における前記押出機構の容
器押出方向側には、所定列数の容器群を被把持部にて列
単位で吊下支持し、各容器列同士の間隔を所定間隔に拡
縮する整列部と、前記整列部にて吊下支持された容器群
に対して係合可能に設けられ、前記定量部から整列部に
容器群を供給するときには、前記押出機構にて前記定量
部から整列部内に押し出されてきた容器群の進行を停止
させ、前記整列部から定量部に容器群を排出するときに
は、前記整列部にて吊下支持された容器群を、前記定量
部側に押し出す整列押出機構を備えたことをその要旨と
する。

【０００７】請求項３に記載の発明は、請求項２に記載
の発明において、前記整列部は、所定列数の容器群を被
把持部にて列単位で吊り下げ支持可能とした複数の吊下
部材を備えており、前記各吊下部材の間隔を所定範囲内
において広狭自在に移動調節する列間調節機構と、前記
整列部の下流側に設定され、パレット上に容器群が段積
み可能となる段積み段ばらし部とを設け、前記列間調節
機構は、容器群を前記定量部から前記整列部へ移送する
ときには、定量部にて吊下支持された容器群が各吊下部
材に円滑に乗り移り可能となるように各吊下部材間を拡
開し、また、容器群を前記整列部から前記パレット段積
部に移送するとき、及びパレット上から整列部に移送す
るときには、取り扱い容器の荷姿に対応するように各吊
下部材の間隔を狭めることをその要旨とする。

【０００８】請求項４に記載の発明は、請求項３に記載
の発明において、前記整列部にて吊下支持された容器群
を外部へ移送するときには、同容器群を外周より一括し
て拘束し、この容器群を前記整列部から離脱させて前記
段積み段ばらし部に移送し、また、パレット上に段積み
された所定段数の容器群を前記整列部へ供給するときに
は、最上段の容器群を外周より一括して拘束して整列部
に移送し、同容器群を整列部にて吊下支持する拘束搬送
装置を備えたことをその要旨とする。

【０００９】請求項５に記載の発明は、請求項１に記載
の発明において、前記容器搬送装置に対して分岐するよ
うに接続され、同容器搬送装置にて搬送されてくる容器
を前記容器供給装置に至るように経由する搬送供給装置
と、前記容器搬送装置に対して合流するように接続され
ると共に、容器排出機構にて押し出されてきた容器が乗
り移り可能となるように配置され、同容器を前記容器搬
送装置に排出する搬送排出装置と、前記容器搬送装置と
搬送供給装置との分岐部に設けられ、容器の搬送経路
を、前記容器搬送装置と搬送供給装置との間で切り替え
る容器切替分岐装置と、前記搬送排出装置と容器搬送装
置との合流部に設けられ、容器の搬送経路を、前記搬送
排出装置と容器搬送装置との間で切り替える容器切替合
流装置とを備えたことをその要旨とする。

【００１０】請求項６に記載の発明は、容器群を所定列
毎にまとめて１段とし、この１段分の容器群がパレット
上に段積みされる毎に同パレットを下降させて容器群を
所定段数に段積みする機能と、所定段数に段積みされた
容器群が１段ずつ分解される毎にパレットを上昇させて
容器群を段ばらしする機能とを備えた容器の段積み段ば
らし兼用装置であって、請求項１〜請求項５に記載の容
器整列搬送装置を備えたことをその要旨とする。

【００１１】請求項７に記載の発明は、製造プラントに
て製造された容器を充填プラントへ列状に搬送する容器
搬送装置の途上に、パレット上に容器を整列状態で段積
みすると共に、パレット上に段積みされた容器群を列状
に整列する段積み段ばらし兼用装置を設け、前記容器搬
送装置の兼用装置よりも下流側が停止、又は製造プラン
トにおける容器の処理数が前記充填プラントにおける容
器の処理数よりも多い場合には、前記容器搬送装置上に
設けた容器切替分岐装置により容器の搬送経路を切り替
えることにより、前記兼用装置に容器を供給し、段積み
装置としての機能により容器をパレット上に段積みし、
製造プラントの停止、又は製造プラントにおける容器の
処理数が前記充填プラントにおける容器の処理数よりも
少ない場合等、充填プラント側で容器の供給を必要とす
る場合には、段ばらし装置としての機能によりパレット
上の容器群を荷下ろしすると共に列状に整列し、容器切
替合流装置により容器の搬送経路を切り替えることによ
り、前記容器搬送装置に容器を排出して充填プラントに
供給することをその要旨とする。 （作用）請求項１に記載の発明においては、定量部は押
出機構の押出方向及び反押出方向のいずれの方向からも
容器群を吊下状態で受け入れ可能となる。容器搬送装置
にて搬送されてくる容器は、容器供給装置により定量部
の各吊下通路内に順次供給される。定量部にて吊下支持
された容器群は、押出機構により列方向に沿って外部に
押し出されるか、或いは、容器排出機構により搬送排出
装置に対して押し出されるかする。即ち、容器は定量部
に吊下状態で供給されると共に吊下状態で定量部から排
出され、容器の段積み及び段ばらしの双方に対応する。

【００１２】請求項２に記載の発明においては、請求項
１に記載の発明の作用に加えて、前記定量部から整列部
に容器群を供給するときには、前記押出機構にて前記定
量部から整列部内に押し出されてきた容器群の進行が前
記整列押出機構により停止され整列される。また、前記
整列部から定量部に容器群を排出するときには、前記整
列部にて吊下支持された容器群は前記整列押出機構によ
り前記定量部側に押し出される。即ち、整列部における
容器群の整列と整列部から定量部への容器群の押し出し
とが単一の機構により行われる。

【００１３】請求項３に記載の発明においては、請求項
２に記載の発明の作用に加えて、容器群を前記定量部か
ら前記整列部へ移送するときには、定量部にて吊下支持
された容器群が各吊下部材に円滑に乗り移り可能となる
ように各吊下部材間が拡開される。また、容器群を前記
整列部から前記パレット段積部に移送するとき、及びパ
レット上から整列部に移送するときには、取り扱い容器
の荷姿に対応するように各吊下部材の間隔が狭められ
る。即ち、各吊下部材にて吊下支持された容器の列間隔
が調節される。

【００１４】請求項４に記載の発明においては、請求項
３に記載の発明の作用に加えて、前記整列部にて吊下支
持された容器群を外部へ移送するときには、同容器群は
外周より一括して拘束された状態で整列部から離脱さ
れ、前記段積み段ばらし部に移送される。また、パレッ
ト上に段積みされた所定段数の容器群を前記整列部へ供
給するときには、最上段の容器群は外周より一括して拘
束された状態で整列部に移送され、同容器群が整列部に
て吊下支持される。即ち、パレット１段分の容器群を一
括して搬送することにより、容器搬送の処理能力が向上
する。

【００１５】請求項５に記載の発明においては、請求項
１に記載の発明の作用に加えて、容器切替分岐装置によ
る容器の搬送経路の切り替えにより、容器搬送装置にて
搬送されてくる容器は搬送供給装置を経由して容器供給
装置に至る。そして、容器が前記定量部に供給される。
また、容器切替合流装置による容器の搬送経路の切り替
えにより、前記定量部から容器排出機構にて押し出され
てきた容器は搬送排出装置へ乗り移り前記容器搬送装置
に排出される。即ち、容器搬送装置と定量部との間にお
いて容器の受け渡しが行われる。

【００１６】請求項６に記載の発明においては、請求項
１〜請求項５に記載の容器整列搬送装置にて整列された
１段分の容器群がパレット上に段積みされる毎に同パレ
ットが下降される。この動作が所定回数繰り返されるこ
とにより、パレット上に所定段数の容器群が段積みされ
る。また、所定段数に段積みされた容器群が請求項１〜
請求項５に記載の容器整列搬送装置にて１段ずつ分解さ
れる毎にパレットが上昇される。この動作が所定回数繰
り返されることにより、所定段数に段積みされた容器群
が段ばらしされる。前記容器整列搬送装置は容器を吊下
状態で整列搬送する吊下方式が採用されており、容器の
転倒が防止される。このため、容器を高速で且つ安定し
て搬送可能となり、容器整列搬送装置の容器整列搬送処
理能力が向上する。

【００１７】請求項７に記載の発明においては、前記容
器搬送装置の兼用装置よりも下流側が停止、又は製造プ
ラントにおける容器の処理数が前記充填プラントにおけ
る容器の処理数よりも多い場合には、前記容器搬送装置
上に設けた容器切替分岐装置により容器の搬送経路が切
り替えられて前記段積み段ばらし兼用装置に容器が供給
される。そして、段積み装置としての機能により容器が
パレット上に段積みされる。一方、製造プラントの停
止、又は製造プラントにおける容器の処理数が前記充填
プラントにおける容器の処理数よりも少ない場合等、充
填プラント側で容器の供給を必要とする場合には、段ば
らし装置としての機能によりパレット上の容器群が荷下
ろしされると共に列状に整列される。そして、容器切替
合流装置により容器の搬送経路が切り替えられて前記容
器搬送装置に容器が排出され、充填プラントに供給され
る。即ち、両プラントのいずれか一方が停止しても残り
のプラントを停止させる必要がない。また、両プラント
間の容器処理能力に差がある場合についても対応可能と
なる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明を容器としてのプラ
スチックボトルをパレット上に段積み及び段ばらしする
容器の段積み段ばらし兼用装置に具体化した一実施形態
を図１〜図１８に従って説明する。 （全体構成）図１に示すように、段積み段ばらし兼用装
置１１は、反Ｘ方向側の製造プラント（図示略）にて製
造された例えば円筒状のプラスチックボトル（以下、
「ボトル」という。）ＢをＸ方向側の充填プラント（図
示略）に搬送する容器搬送装置としての搬送コンベア１
２に対して分岐するように接続されている。この段積み
段ばらし兼用装置１１は、搬送コンベア１２から列状で
分岐供給されたボトルＢをパレットＰ上に所定段数だけ
段積みしたり、或いは、段積みされたボトルＢ群を１段
ずつに分解し、さらに１列直立状に整列して前記搬送コ
ンベア１２へ供給したりする装置である。

【００１９】図１〜図３に示すように、段積み段ばらし
兼用装置１１は搬送装置１３、整列ガイド装置１４、整
列部としてのパターン形成装置１５、拘束搬送装置１６
及びパレット昇降装置１７等を備えている。

【００２０】搬送装置１３はボトルＢを１列で搬送する
ための装置である。整列ガイド装置１４は搬送されてき
たボトルＢを列単位で吊下支持するための装置である。
パターン形成装置１５は吊り下げ状態のボトルＢ列の間
隔を調節するための装置である。拘束搬送装置１６はパ
ターン形成装置１５にて吊下支持されたボトルＢ群及び
パレット昇降装置１７内のパレットＰ上に段積みされた
ボトルＢ群を一括して拘束した状態で移送するための装
置である。パレット昇降装置１７はボトルＢを段積み可
能としたパレットＰを昇降させるための装置である。
尚、前記搬送装置１３、整列ガイド装置１４、パターン
形成装置１５及び拘束搬送装置１６からボトルＢを所定
の配列パターンに整列して搬送する容器整列搬送装置が
構成されている。 （搬送装置）図１に示すように、前記搬送装置１３はボ
トルＢをＹ方向に列状に搬送する第１搬送機構２１、及
びボトルＢを反Ｙ方向に列状に搬送する第２搬送機構２
２を備えている。例えば、両搬送機構２１，２２はそれ
ぞれ所定の曲率半径を有する円弧部と、その両端の直線
部とを有しており、それぞれの一方の直線部が互いに遠
ざかるように、且つ他方の直線部が所定間隔をおいて互
いにほぼ平行をなすように配置されている。両搬送機構
２１，２２の一方の直線部はそれぞれ前記搬送コンベア
１２上に所定間隔をおいて設けられた容器切替分岐装置
２３ａ及び容器切替合流装置２３ｂに対して接続されて
いる。

【００２１】前記容器切替分岐装置２３ａ及び容器切替
合流装置２３ｂはそれぞれ搬送コンベア１２の幅方向に
往復移動可能とした切替部材２４ａ, ２４ｂを備えてい
る。この両切替部材２４ａ, ２４ｂの切替移動により、
ボトルＢの搬送経路が搬送コンベア１２と第１搬送機構
２１との間、及び搬送コンベア１２と第２搬送機構２２
との間において切り替わる。

【００２２】前記搬送コンベア１２はエアコンベア２５
にて構成されている。第１搬送機構２１は搬送供給装置
としてのエアコンベア２５ａ及び容器供給装置としての
バキュームコンベア２６にて構成されている。第２搬送
機構２２は搬送排出装置としてのエアコンベア２５ｂか
ら構成されている。前記エアコンベア２５, ２５ａ,２
５ｂは、それぞれボトルＢの首部を支持案内しながらエ
ア噴流による推進力によってボトルＢを吊り下げ状態で
搬送する公知の構成とされている。

【００２３】図３に示すように、バキュームコンベア２
６は吸引箱２７内の空気を吸引装置（図示略）にて外部
に排気することにより同吸引箱２７の内部を負圧にし、
同吸引箱２７上のボトルＢを底面吸着状態かつ１列直立
状態で搬送する公知の構成とされている。前記搬送コン
ベア１２から分岐され、第１搬送機構２１のエアコンベ
ア２５ａにより搬送されてきたボトルＢは１列直立状態
で滑らかに吸引箱２７の上面に乗り移り、同吸引箱２７
の上方に支持部材２８を介して支持されたネックガイド
２９により首部がガイドされながら安定してＹ方向に搬
送される。尚、図３に前記搬送装置１３と整列ガイド装
置１４との境界をＺ−Ｚ線にて示す。

【００２４】（ストッパ手段）図３に示すように、前記
バキュームコンベア２６のＹ方向端部には空圧シリンダ
（図示略）等の作動により所定のタイミングで開閉動作
する開閉ストッパ３０が設けられている。この開閉スト
ッパ３０は、制御部（図示略）が光学センサ（図示略）
等からの検出信号に基づいて１列分のボトルＢをカウン
トすると、前記空圧シリンダの作動により閉鎖され、バ
キュームコンベア２６上のボトルＢの進行が阻止され
る。このとき、エアコンベア２５ａ及びバキュームコン
ベア２６の運転は継続されており、同バキュームコンベ
ア２６上のボトルＢは底面吸着状態で待機している。従
って、ボトルＢ径の誤差に関係なく確実に１列分のボト
ルＢを切り分けることが可能となっている。 （整列ガイド装置）図１、図２及び図１８に示すよう
に、前記整列ガイド装置１４は、定量部３１、減速スト
ッパ機構３２、押出機構３３及び容器排出機構３４を備
えている。

【００２５】（定量部）図４及び図５に示すように、前
記定量部３１は、第１機枠Ｗ１に対してＸ方向に延出す
るように固定された一対の梁材４１の上面に対して、レ
ール４２及びスライダ４３を介して、Ｘ方向及び反Ｘ方
向へ往復移動可能に設けられた移動枠体４４を備えてい
る。図４に示すように、前記移動枠体４４は、複数のプ
ーリ及びタイミングベルトを介して第１機枠Ｗ１に固定
された駆動手段としての駆動モータ４５に作動連結され
ている。移動枠体４４上には複数の連結部材４６が固定
されており、各連結部材４６上には複数の支持部材４７
がＸ方向に沿うように等間隔に立設されている。

【００２６】図６に示すように、各支持部材４７の上端
にはそれぞれ複数の板状をなすネックハンガー４８が各
支持部材４７に対して直交するように固定されている。
各ネックハンガー４８は図４におけるＹ方向に沿うよう
に延出されている。図５に示すように、互いに隣接する
ネックハンガー４８間にはそれぞれ吊下通路としての通
路Ｓ１が形成されており、同通路Ｓ１内には前記第１搬
送機構２１から搬送されてきたボトルＢが円滑に進入可
能となっている。各通路Ｓ１内のボトルＢは被把持部と
してのフランジＦの下面が各ネックハンガー４８の係合
端部上面間に係止されることによって吊り下げ支持され
る。尚、図５においては支持部材４７及びネックハンガ
ー４８をＸ方向側の半分のみ示し、反Ｘ方向側の半分は
その一部を二点鎖線にて示す。

【００２７】図７に示すように、各ネックハンガー４８
は通路Ｓ１内に１列分のボトルＢが入り込み可能となる
長さに設定されていると共に、前記通路Ｓ１が少なくと
もパレット１段分のボトル列数よりも１列多く形成され
る数だけ設けられている。通常、パレット１段分のボト
ル列数は１０〜２０列の間であり、本実施形態において
は２０列とされている。即ち、本実施形態において、通
路Ｓ１は２１列分だけ設けられている。また、１列分の
ボトルＢの本数は２０本とされている。以下、各通路Ｓ
１はＸ方向側（図７における上側）から順に１列目、２
列目、・・・２１列目と数える。尚、図７においては、
説明の便宜上、ネックハンガー４８及び通路Ｓ１の一部
を省略する。

【００２８】図７に示すように、前記定量部３１は前記
駆動モータ４５の正逆回転駆動により、受入待機位置α
１、押出待機位置α２、排出開始位置α３及び排出完了
位置α４の間を移動する。受入待機位置α１は１列目の
通路Ｓ１が前記第１搬送機構２１のＹ方向側にあり、同
第１搬送機構２１にて搬送されてきたボトルＢが同１列
目の通路Ｓ１内に円滑に進入可能となる位置である。押
出待機位置α２は１〜２０列目の通路Ｓ１が減速ストッ
パ機構３２と容器排出機構３４との間にあり、各ネック
ハンガー４８にて吊り下げ支持されたボトルＢ群が後述
の押出機構３３にて押し出し可能となる位置である。

【００２９】排出開始位置α３は１列目の通路Ｓ１が前
記第２搬送機構２２のＹ方向側にあり、同１列目の通路
Ｓ１内のボトルＢが第２搬送機構２２内に円滑に進入可
能となる位置である。排出完了位置α４は１列目の通路
Ｓ１が容器排出機構３４をＸ方向に大きく越えると共
に、２０列目の通路Ｓ１が第２搬送機構２２のＹ方向側
にあり、同２０列目の通路Ｓ１内のボトルＢが第２搬送
機構２２内に円滑に進入可能となる位置である。尚、前
記受入待機位置α１、押出待機位置α２、排出開始位置
α３及び排出完了位置α４は１列目の通路Ｓ１の中心軸
を示す。

【００３０】（減速ストッパ機構）図３及び図７に示す
ように、前記減速ストッパ機構３２は、受入待機位置α
１に位置する定量部３１において、１列目の通路Ｓ１の
上方に、且つ前記第１搬送機構２１のＹ方向延長線上に
配置されている。減速ストッパ機構３２は第１機枠Ｗ１
に支持されたカバー５１の内部両端に回転可能に支持さ
れた駆動プーリ５２及び従動プーリ５３を備えており、
両プーリ５２，５３間にはタイミングベルト５４が掛装
されている。駆動プーリ５２は前記カバー５１の外側面
に固定されたサーボモータ５５に作動連結されており、
タイミングベルト５４の下行部にはストッパ片５６が外
方へ突出するように連結されている。ストッパ片５６は
前記各通路Ｓ１内を通過可能な幅に、且つネックハンガ
ー４８にて吊り下げ支持されたボトルＢの胴体部に当接
可能な長さに形成されている。

【００３１】従って、ストッパ片５６は前記サーボモー
タ５５の駆動により図３に示す待機位置β１、停止位置
β２及び退避位置β３の間を移動する。待機位置β１は
ストッパ片５６が通路Ｓ１内にあり、ボトルＢに対して
係合可能であると共に通路Ｓ１の全長における前端から
後端側１／３程度のところに保持される位置である。停
止位置β２はストッパ片５６が通路Ｓ１内に搬入された
パレット１列分のボトルＢ群における最前端のボトルＢ
に係合する位置である。退避位置β３はストッパ片５６
が定量部３１の外部にあると共にネックハンガー４８に
て吊り下げ支持されたボトルＢ群に対して干渉しない位
置である。

【００３２】（第１押出機構）図４及び図５に示すよう
に、前記押出機構３３は、上部梁材Ｗｂに対して下方に
突出するように固定された一対のケース６１ａ, ６１ｂ
を備えている。両ケース６１ａ, ６１ｂの内部両端にそ
れぞれ回動可能に支持された一対のプーリ６２ａ，６２
ｂ間にはタイミングベルト６３が掛装されている。タイ
ミングベルト６３の下行部には、Ｘ方向及び反Ｘ方向に
延出された支持部材６４を介して、複数の押出部材６５
が所定間隔毎に両ケース６１ａ, ６１ｂの下部開口から
それぞれ下方に突出するように固定されている。各押出
部材６５は、合計２０個だけ設けられている。

【００３３】各押出部材６５は前記各通路Ｓ１内を通過
可能となる程度の幅に形成されていると共にそれぞれの
間隔が各通路Ｓ１の間隔と同じになるように配置されて
おり、いずれの押出部材６５も通路Ｓ１内を支障無く通
過可能とされている。前記定量部３１が図７に示す押出
待機位置α２にある場合、各押出部材６５は１列目〜２
０列目の通路Ｓ１、即ち１段分のボトルＢが吊り下げ支
持されている通路Ｓ１にそれぞれ対応するように位置す
る。また、図５及び図７に示すように、第１搬送機構２
１からボトルＢが搬入される通路Ｓ１と押出部材６５と
はＸ方向において離間している。このため、第１搬送機
構２１から搬入されるボトルＢと押出部材６５とが干渉
することはない。

【００３４】前記両ケース６１ａ, ６１ｂ内のプーリ６
２ａ，６２ａは、それぞれ複数のプーリ、タイミングベ
ルト及び減速ギアボックスを介して、上部梁材Ｗｂの上
面に固定された一対の駆動モータ６６ａ, ６６ｂに作動
連結されている。従って、両駆動モータ６６ａ, ６６ｂ
の正逆回転駆動により、各押出部材６５は図４に実線で
示す待機位置γ１と図４に二点鎖線で示す作動後位置γ
２との間を移動する。各押出部材６５の待機位置γ１か
ら作動後位置γ２への移動に伴って、各ネックハンガー
４８間に吊下支持されたパレット１段分のボトルＢは列
単位で一斉に図４におけるＹ方向側に押し出される。

【００３５】（第２押出機構）図７及び図８に示すよう
に、前記容器排出機構３４は複数のプーリ７１及びタイ
ミングベルト７２を介して、機構カバー７３の上部に固
定されたモータ７４に作動連結された当接部材７５を備
えている。当接部材７５は前記各通路Ｓ１内を通過可能
な幅に、且つネックハンガー４８にて吊り下げ支持され
たボトルＢの胴体部に当接可能な長さに形成されてい
る。当接部材７５はモータ７４の駆動により、その姿勢
を保持した状態でタイミングベルト７２と共に１周回転
し、図８に実線で示す排出待機位置δ１、及び二点鎖線
で示す排出完了位置δ２の２位置を取り得る。各当接部
材７５の排出待機位置δ１から排出完了位置δ２への移
動に伴って、各ネックハンガー４８間に吊下支持された
パレット１段分のボトルＢは列単位で図８における反Ｙ
方向に押し出され、前記第２搬送機構２２に円滑に乗り
移る。当接部材７５は前記押出機構３３よりもＸ方向側
にあるため、各押出部材６５と当接部材７５にて押し出
されたボトルＢとが干渉することはない。（パターン形
成装置）図１及び図２に示すように、前記パターン形成
装置１５は、吊下機構８０、列間調節機構８１、整列押
出機構８２、及び昇降ガイド機構８３を備えている。

【００３６】（吊下機構）図９及び図１０に示すよう
に、吊下機構８０は、第２機枠Ｗ２の上部横材から垂下
されたガイドレール９１に対して昇降可能に設けられた
四角枠状のベース枠９２を備えている。ベース枠９２の
上面には、Ｘ方向に延出するように設けられた一対のレ
ール９３及びスライダ９４を介して、Ｙ方向に延出され
た複数の吊下げ杆９５が同レール９３に沿って移動可能
に設けられている。吊下げ杆９５はパレット１段分のボ
トルＢ列数と同じ数だけ設けられている。各吊下げ杆９
５の両端間には、それぞれブラケット９６を介して、吊
下部材９７が前記ベース枠９２の下方に位置するように
固定されている。各吊下部材９７の長さは、パレット１
列分のボトル列長よりも長く設定されている。

【００３７】図１１に示すように、吊下部材９７は下部
が開口された四角筒状に形成されており、その底壁片９
７ａ, ９７ｂ間にはボトルＢの首部を通過可能とした通
路Ｓ２が長手方向に沿って形成されている。両底壁片９
７ａ, ９７ｂは通路Ｓ２内に位置するボトルＢのフラン
ジＦの下面が係止可能となる程度に離間している。ま
た、前記ベース枠９２は、複数のチェーン９８及びスプ
ロケットホイール９９を介して第２機枠Ｗ２の上面に固
定された昇降モータ１００に作動連結されている。従っ
て、昇降モータ１００の正逆回転駆動により、ベース枠
９２は図１１に示す上昇位置ε１と下降位置ε２との間
を移動する。尚、図１１において、上昇位置ε１及び下
降位置ε２は吊下部材９７の上面の位置を示す。

【００３８】上昇位置ε１は、各吊下部材９７の底壁片
９７ａ, ９７ｂ上面と前記定量部３１の各ネックハンガ
ー４８の上面とがほぼ同じ高さになると共に、各吊下部
材９７に吊下支持されたボトルＢと後述の拘束搬送装置
１６の走行枠体１５１とが干渉しない位置である。下降
位置ε２は、各吊下部材９７に吊下支持されたパレット
１段分のボトルＢの胴体部が後述の拘束搬送装置１６に
て四方から押圧可能となる位置である。

【００３９】尚、図１０に示すＬ１〜Ｌ１０及びＲ１〜
Ｒ１０は、後述の列間調節機構８１によりボトルＢ列間
が拡大されたときの吊下げ杆９５及び吊下部材９７の中
心線を示しており、前記各通路Ｓ１の中心線と一致す
る。

【００４０】（整列押出機構）図１２及び図１３に示す
ように、整列押出機構８２は、列間調節機構８１の上方
に配置された一対のプーリ１１１ａ, １１１ｂ及び両プ
ーリ１１１ａ, １１１ｂ間に巻回されたタイミングベル
ト１１２を備えている。タイミングベルト１１２の下行
部にはＸ方向に延出するように形成された板状の第１連
結部材１１３が着脱可能に連結されている。また、列間
調節機構８１の反Ｙ方向側には、駆動機構（図示略）に
作動連結された第２連結部材１１５が着脱可能に連結さ
れている。図１３に示すように、両連結部材１１３, １
１５おいて、互いに対向する反Ｙ方向側面及びＹ方向側
面にはそれぞれ第１規制部材１１６及び第２規制部材１
１７が１つ置きに所定間隔をおいて突設されている。第
１規制部材１１６の突出長さは第２規制部材１１７より
もボトルＢの半径分だけ長く設定されている。また、一
方の連結部材１１３の第１規制部材１１６及び第２規制
部材１１７と、他方の連結部材１１５の第２規制部材１
１７及び第１規制部材１１６とはそれぞれ互い違いにな
るように対向している。

【００４１】図１２に示すように、前記両プーリ１１１
ａ, １１１ｂは第２機枠Ｗ２に固定された駆動モータ
（図示略）に作動連結されており、同駆動モータの正逆
回転駆動により前記第１連結部材１１３は図１２に示す
退避位置ζ１、整列位置ζ２及び押出位置ζ３の間を移
動する。退避位置ζ１は第１連結部材１１３の第１規制
部材１１６及び第２規制部材１１７が前記各吊下部材９
７にて吊下支持されたボトルＢに干渉しない位置であ
る。整列位置ζ２は第１連結部材１１３の第１規制部材
１１６及び第２規制部材１１７の先端部が各吊下部材９
７にて吊下支持されたボトルＢの胴体部に接触する位置
である。押出位置ζ３は第１連結部材１１３の第１規制
部材１１６及び第２規制部材１１７の先端部が前記定量
部３１にて吊下支持されたボトルＢの胴体部に接触する
位置である。

【００４２】また、前記駆動機構の作動により、前記第
２連結部材１１５は図１２に示す退避位置η１と整列待
機位置η２との間を移動する。退避位置η１は第２連結
部材１１５及び同連結部材１１５の両規制部材１１６，
１１７が各吊下部材９７にて吊下支持されたボトルＢに
干渉しない位置である。整列待機位置η２は第２連結部
材１１５の両規制部材１１６，１１７が各吊下部材９７
にて吊下支持されたボトルＢのうち最も反Ｙ方向側に位
置するボトルＢの胴体部に所定距離をおいて対向する位
置である。従って、第１連結部材１１３が整列位置ζ２
にある状態で第２連結部材１１５が退避位置ζ１から整
列位置ζ２へ移動されると、各吊下部材９７にて吊下支
持されたボトルＢ列は両連結部材１１３, １１５の両規
制部材１１６, １１７によりＹ方向側及び反Ｙ方向側か
ら挟まれ、千鳥状に整列される。

【００４３】（列間調節機構）図１０及び図１１に示す
ように、列間調節機構８１は、ベース枠９２の中央部内
面に水平状態となるように片持ち支持された一対の梁材
１２１を備えている。両梁材１２１の上面にはレール１
２２及びスライダ１２３を介して、Ｘ方向に延出された
連結横材１２４がそれぞれスライド自在に設けられてい
る。両連結横材１２４の両端下面に固定された翼板１２
５の上面には、それぞれサーボモータ（図示略）に作動
連結された一対の駆動軸１２６が互いに平行且つ回動可
能に支持されている。各駆動軸１２６の両端にそれぞれ
固定された互いに径が異なる複数のプーリ１２７と、互
いに反対側の翼板１２５の上面に各プーリ１２７にそれ
ぞれ対応するように設けられたフリープーリ１２８との
間には、それぞれタイミングベルト１２９が掛装されて
いる。

【００４４】図９に示すように、各タイミングベルト１
２９の上行部分１２９ａ、即ち駆動軸１２６の正転時に
おいてＸ方向に移動する部分は、中心線Ｒ１〜Ｒ１０で
示す１つの吊下げ杆９５の上面に連結されている。ま
た、各タイミングベルト１２９の下行部分１２９ｂ、即
ち駆動軸１２６の正転時において反Ｘ方向に移動する部
分は、中心線Ｌ１〜Ｌ１０で示す１つの吊下げ杆９５の
下面に連結されている。従って、前記サーボモータの正
逆回転駆動により、各吊下部材９７は図７に示すピッチ
幅広位置κ１とピッチ幅狭位置κ２との間を移動する。

【００４５】図７に示すように、ピッチ幅広位置κ１
は、各通路Ｓ１の中心線Ｏと前記中心線Ｒ１〜Ｒ１０、
Ｌ１〜Ｌ１０とがそれぞれ一致すると共に、各吊下部材
９７に吊下支持されたボトルＢがそれぞれ隣接した他の
吊下部材９７に吊下支持されたボトルＢと離間する位置
である。ピッチ幅狭位置κ２は、１段分のボトルＢの列
間中心と前記中心線Ｒ１〜Ｒ１０、Ｌ１〜Ｌ１０とが一
致すると共に、各吊下部材９７に吊り下げ支持されたボ
トルＢがそれぞれ隣接した他の吊下部材９７に吊下支持
されたボトルＢに接触する位置である。尚、図７におい
ては、説明の便宜上、中心線Ｌ１〜Ｌ１０で示す吊下部
材９７はピッチ幅狭位置κ２にある状態を示し、中心線
Ｒ１〜Ｒ１０で示す吊下部材９７はピッチ幅広位置κ１
にある状態を示す。

【００４６】（昇降ガイド機構）図１１に示すように、
前記昇降ガイド機構８３は、機枠Ｗｄに対して昇降可能
に設けられたガイドベース枠１３１を備えている。ガイ
ドベース枠１３１上にはパレット１段分のボトル列数と
同数分のガイド部材１３２がＹ方向に沿って延出され、
Ｘ方向に亘って互いに離間配置されている。各ガイド部
材１３２は前記各吊下部材９７のＹ方向長さと同一長さ
を有する一対の側板１３２ａと、両側板１３２ａを下部
にて連結する底板１３２ｂとから構成されている。ま
た、各ガイド部材１３２は前記ピッチ幅広位置κ１（図
７参照）にある吊下部材９７と各個に対応するように配
置されている。

【００４７】前記ガイドベース枠１３１は、その下方に
配置された作動シリンダ等からなるガイド部材昇降装置
１３３に作動連結されており、同ガイド部材昇降装置１
３３の作動によりガイドベース枠１３１は図１１に示す
ガイド上昇位置μ１とガイド下降位置μ２との間を移動
する。ガイド上昇位置μ１は、前記上昇位置ε１におけ
る吊下部材９７にて吊下支持されているボトルＢの下部
を両側板１３２ａ間に挿入可能となる位置である。ガイ
ド下降位置μ２は各ガイド部材１３２が後述の走行枠体
１５１に干渉しない位置である。 （拘束搬送装置）図１４及び図１５に示すように、拘束
搬送装置１６は移動機構１４１及び整列機構１４２を備
えており、同整列機構１４２は前記移動機構１４１内に
設けられている。尚、図１４においては、説明の便宜
上、整列機構１４２を省略する。

【００４８】（移動機構）図１４に示すように、前記移
動機構１４１は四角枠状の走行枠体１５１を備えてお
り、同走行枠体１５１は第２及び第３機枠Ｗ２, Ｗ３の
上部間に架設された走行レール１５２及びレールガイド
１５３に沿ってＹ方向及び反Ｙ方向に往復走行自在に設
けられている。走行枠体１５１は複数のプーリ１５４及
びタイミングベルト１５５を介して、第２機枠Ｗ２の上
部に固定された駆動モータ１５６（図１５参照）に作動
連結されており、同駆動モータ１５６の正逆回転によ
り、図１４に二点鎖線で示す第１拘束位置ν１と図１４
に実線で示す段積み段ばらし部としての第２拘束位置ν
２との間を移動する。

【００４９】第１拘束位置ν１は前記ピッチ幅狭位置κ
２にある吊下部材９７に吊り下げ支持された１段分のボ
トルＢが走行枠体１５１内に上方から進入可能となる位
置である。第２拘束位置ν２は走行枠体１５１が後述の
パレット昇降装置１７内のパレットＰ又は最上段のボト
ルＢ群の上方にある位置である。尚、第１拘束位置ν１
及び第２拘束位置ν２は走行枠体１５１の図１４におけ
る反Ｙ方向側側面の位置を示す。

【００５０】（整列機構）図１５に示すように、前記整
列機構１４２は互いに干渉しないように格子状に配置さ
れた４つの可動フレーム１６１を備えている。各可動フ
レーム１６１は、走行枠体１５１に固設されたエアシリ
ンダ１６２の作動により、前記ピッチ幅狭位置κ２にあ
る各吊下部材９７に吊り下げ支持された１段分のボトル
Ｂに対して四方から接近及び離間する方向に移動可能に
設けられている。

【００５１】各可動フレーム１６１には、エアシリンダ
１６３の作動により、１段分のボトルＢに対して四方か
ら近接及び離間する方向に移動可能とした長尺状の押圧
部材１６４が設けられている。各押圧部材１６４のボト
ル側側面には、その全長に亘って、所定間隔毎に複数の
規制凹部１６４ａが形成されている。各規制凹部１６４
ａは整列されるボトルＢの大きさに対応して、各押圧部
材１６４が作動したとき各ボトル列が互いに千鳥状に整
列できる大きさ及び形状とされている。

【００５２】従って、エアシリンダ１６３の作動により
各押圧部材１６４がそれぞれ１段分のボトルＢ群に向か
って押圧移動されると、各押圧部材１６４の規制凹部１
６４ａ及び規制凹部１６４ａ間の突部により、ボトルＢ
は千鳥状に整列される。尚、横断面形状が正方形等の四
角形状を有するボトルＢの場合、千鳥整列する必要がな
いため、各押圧部材１６４を作動させることなく、各可
動フレーム１６１の作動だけでボトルＢを整列する。 （パレット昇降装置）図１６に示すように、前記パレッ
ト昇降装置１７は空パレットＰ又は所定段数だけ段積み
されたパレットＰが載置されると共に、昇降機構（図示
略）の作動により第３機枠Ｗ３に対して昇降可能とした
昇降台１７１を備えている。パレット昇降装置１７は空
パレットＰ上又は最上段のボトルＢ群上に１段分のボト
ルＢ群が段積みされる毎に昇降台１７１を下降させる。
また、パレット昇降装置１７はパレットＰ上に段積みさ
れた最上段のボトルＢ群が排出される毎に昇降台１７１
を上昇させ、常に最上段のボトルＢ群を一定の高さにす
る公知の構成とされている。 （実施形態の作用）次に、前述のように構成された段積
み段ばらし兼用装置１１の作用について説明する。通常
生産時においては、製造プラント及び充填プラントの処
理能力はバランスがとれており、製造プラントにて製造
されたボトルＢは搬送コンベア１２により充填プラント
へ直接搬送されるため、段積み段ばらし兼用装置１１が
作動されることはない。何らかの原因で充填プラントが
停止した場合、製造プラントが停止した場合及び両プラ
ント間の処理能力のバランスがとられていない場合等に
おいて、段積み段ばらし兼用装置１１が作動される。以
下に、前記各場合における段積み段ばらし兼用装置１１
の作用を説明する。

【００５３】（充填プラント停止時）まず、何らかの原
因により前記製造プラントが停止した場合の段積み段ば
らし兼用装置１１の作用を説明する。

【００５４】（１−１） この場合、前記容器切替分岐
装置２３ａの切替部材２４ａの移動切替により、製造プ
ラントにて製造されたボトルＢは第１搬送機構２１内へ
供給される。このとき、定量部３１は図７に示す受入待
機位置α１にあると共に、前記開閉ストッパ３０が開放
されている。このため、第１搬送機構２１にて搬送され
てきたボトルＢは、相対する定量部３１の１列目の通路
Ｓ１内に進入する。

【００５５】（１−２） 前記通路Ｓ１内に予め設定さ
れた計数値と同数のボトルＢが進入すると、待機位置β
１にあるストッパ片５６がボトルＢの搬送速度よりも若
干遅い一定速度で停止位置β２方向へ移動される。そし
て、ボトルＢがストッパ片５６に追いついて接触する
と、同ストッパ片５６は所定の加速度にて減速開始さ
れ、停止位置β２にて停止される。このとき、１列目の
通路Ｓ１内には１列分のボトルＢが搬入されており、各
ボトルＢは前記ネックハンガー４８にて吊り下げ支持さ
れている。前記開閉ストッパ３０は各通路Ｓ１内に１列
分のボトルＢが搬入されると再び閉鎖される。このた
め、１列分のボトルＢが確実に切り出される。

【００５６】（１−３） この後、定量部３１はその１
つの通路Ｓ１内に１列分のボトルＢが搬入される度に図
７におけるＸ方向に移動される。そして、前記開閉スト
ッパ３０の開放及び前記（１−２）の動作が行われ、相
対する通路Ｓ１内にボトルＢが供給される。即ち、定量
部３１の各通路Ｓ１内には１列目から順に１列分のボト
ルＢが吊り下げ状態で搬入される。

【００５７】前記（１−２）及び（１−３）の動作は、
定量部３１に１段分のボトルＢ、即ち、１列目〜２０列
目の通路Ｓ１の全てにボトルＢが搬入されるまで繰り返
される。尚、２１列目の通路Ｓ１内にはボトルＢは搬入
されない。

【００５８】（１−４） 前記１列目〜２０列目の通路
Ｓ１内の全てにボトルＢが搬入されたとき、定量部３１
は図７に示す押出待機位置α２に位置している。また、
このとき、前記減速ストッパ機構３２は２１列目の通路
Ｓ１に対応している。従って、前記減速ストッパ機構３
２のストッパ片５６が１列目〜２０列目の通路Ｓ１内の
ボトルＢ群に対して干渉することはない。

【００５９】（１−５） 次に、前記両駆動モータ６６
ａ, ６６ｂの駆動により、各押出部材６５が図４におけ
る待機位置γ１から作動後位置γ２へ移動され、これに
伴って、定量部３１にて吊下支持された１段分のボトル
Ｂ群は各列毎に一斉に図４におけるＹ方向側に押し出さ
れる。定量部３１内のボトルＢの排出が終了すると、両
駆動モータ６６ａ, ６６ｂの逆転駆動により、各押出部
材６５は図４に示す作動後位置γ２から待機位置γ１へ
と復帰移動される。また、定量部３１は図７に示す押出
待機位置α２から受入待機位置α１へと復帰移動され
る。このとき、前記吊下機構８０のベース枠９２は図１
１に示す上昇位置ε１にある。

【００６０】（１−６） 前記各押出部材６５にて押し
出された１段分のボトルＢ群は、前記吊下機構８０の各
吊下部材９７の通路Ｓ２内に列単位で円滑に乗り移り、
底壁片９７ａ, ９７ｂにて吊り下げ支持される。このと
き、前記整列押出機構８２の第１連結部材１１３は図１
２に示す整列位置ζ２にあり、各通路Ｓ２内に列単位で
搬入されてきたボトルＢ群は、その最もＹ方向側に位置
する各ボトルＢの胴体部がそれぞれ第１規制部材１１６
及び第２規制部材１１７に当接することにより、図１２
におけるＹ方向への移動が規制される。また、前記昇降
ガイド機構８３のガイドベース枠１３１は図１１に示す
ガイド上昇位置μ１にあり、搬入途中のボトルＢの下部
は一対の側板１３２ａ, １３２ａにてガイドされる。こ
のため、搬入途中のボトルＢ下部のふらつきが防止され
る。

【００６１】（１−７） 次に、前記各吊下部材９７に
て１段分のボトルＢ群が吊下支持された状態において、
駆動機構（図示略）の作動により、前記整列押出機構８
２の第２連結部材１１５が退避位置η１から整列待機位
置η２へ移動される。すると、吊り下げ状態のボトル群
は、第１連結部材１１３の両規制部材１１６，１１７と
第２連結部材１１５の両規制部材１１６，１１７とによ
り、それぞれ列単位で図１３におけるＹ方向側及び反Ｙ
方向側から挟まれる。この結果、各ボトルＢ列は互いに
Ｙ方向及び反Ｙ方向にボトルＢの半径分だけ移動され、
Ｙ方向及び反Ｙ方向において互いに千鳥状に整列され
る。

【００６２】尚、四角筒状のボトルＢを整列搬送する場
合には、各吊下部材９７にて吊下支持されたボトルＢ群
を千鳥整列させる必要がない。このため、図１２及び図
１３に示す第１及び第２連結部材１１３, １１５の代わ
りに、図１７に示す別の第１及び第２連結部材１１８
ａ, １１８ｂを予め取り付けておく。この別の第１及び
第２連結部材１１８ａ, １１８ｂには突出長さが同じと
された複数の規制部材１１９がＸ方向に亘って離間配置
されている。従って、各吊下部材９７にて吊下支持され
た四角筒状のボトルＢ群は、各規制部材１１９にてＹ方
向側及び反Ｙ方向側から挟まれることにより行列を揃え
た状態に整列される。

【００６３】（１−８） 前記千鳥整列完了後、前記第
１連結部材１１３は図１２に示す整列位置ζ２から退避
位置ζ１へと移動され、前記第２連結部材１１５は図１
２に示す整列待機位置η２から退避位置η１へと移動さ
れる。このため、整列押出機構８２の各構成部材が各吊
下部材９７にて吊下支持されたボトルＢ群に干渉するこ
とはない。また、前記昇降ガイド機構８３のガイドベー
ス枠１３１は図１１に示すガイド上昇位置μ１からガイ
ド下降位置μ２へと移動される。

【００６４】（１−９） 次に、列間調節機構８１のサ
ーボモータの作動により、各吊下部材９７は図７に示す
ピッチ幅広位置κ１からピッチ幅狭位置κ２へと移動さ
れる。すると、各吊下部材９７のＸ方向及び反Ｘ方向に
おける間隔が狭まり、互いに隣接した吊下部材９７にて
吊下支持されたボトルＢ同士が接触する。即ち、ボトル
Ｂ群はパレットＰ上に載置可能となるように密集して整
列される。このとき、前記走行枠体１５１は図１６に示
す第１拘束位置ν１にある。

【００６５】（１−１０） 次に、前記吊下機構８０の
昇降モータ１００の駆動により、ベース枠９２は図１１
に示す上昇位置ε１から下降位置ε２へと移動される。
このとき、各吊下部材９７にて吊下支持された１段分の
ボトルＢ群は前記１５１内、即ち前記各可動フレーム１
６１にて囲まれた空間内に位置する。

【００６６】（１−１１） 次に、拘束搬送装置１６の
各エアシリンダ１６２の作動により、各可動フレーム１
６１が吊下状態の１段分のボトルＢ群に対して四方から
近接する方向に移動され、同ボトルＢ群の外周に対して
所定距離だけ離間した位置にて停止される。この状態
で、エアシリンダ１６３が作動され、各押圧部材１６４
は吊下状態の１段分のボトルＢ群を四方から押圧する。
このため、ボトルＢ群は千鳥状に整列保持された状態で
一括して拘束される。

【００６７】尚、四角筒状のボトルＢの場合には、各吊
下部材９７にて吊下支持されたボトルＢ群を千鳥整列さ
せる必要がないため、各エアシリンダ１６３は作動され
ず、エアシリンダ１６２のみ作動される。即ち、ボトル
Ｂ群は各可動フレーム１６１により四方から押圧され、
行列を揃えた状態に整列される。

【００６８】（１−１２） 次に、前記各可動フレーム
１６１にて１段分のボトルＢ群を千鳥状に拘束把持した
状態で、前記駆動モータ１５６が駆動され、走行枠体１
５１が図１４及び図１６に示す第１拘束位置ν１から第
２拘束位置ν２へと移動する。この結果、１段分のボト
ルＢ群は走行枠体１５１と共に一斉に図１６に示すＹ方
向側へ搬送される。このとき、記パレット昇降装置１７
の昇降台１７１上には、外部の空パレット供給装置（図
示略）から供給された空パレットＰが供給されており、
同昇降台１７１は空パレットＰ上に１段分のボトルＢ群
が載置可能となる高さまで上昇されている。

【００６９】（１−１３） 次に、走行枠体１５１が図
１６に示す第２拘束位置ν２にある状態で、各エアシリ
ンダ１６３のシリンダロッドが収縮され、ボトルＢ群の
拘束が解除される。この結果、１段分のボトルＢ群はパ
レットＰ上又は最上段のボトルＢ群上にセパレータ供給
装置（図示略）から供給されたセパレータ（図示略）を
介して段積みされる。

【００７０】（１−１４） パレットＰ上に１段分のボ
トルＢ群が段積みされる度に、昇降台１７１は１段分の
ボトルＢ群の高さ分だけ下降される。以後、パレットＰ
上に所定段数のボトルＢ群が段積みされるまで、前記
（１−１）〜（１−１４）までの動作が繰り返される。

【００７１】（１−１５） パレットＰ上に所定段数の
ボトルＢ群が段積みされると、その最上段のボトルＢ群
上にはトップボード供給装置（図示略）からトップボー
ド（図示略）が供給載置される。そして、この状態で所
定段数のボトルＢ群が段積みされたパレットＰはパレッ
トコンベア（図示略）により前記保管庫へ搬入され保管
される。このように、充填プラントが停止していても、
製造プラントにてボトルＢの製造が継続される。従っ
て、製造プラント及び充填プラントの稼働率の低下が防
止される。

【００７２】（製造プラント停止時）次に、何らかの原
因により前記製造プラントが停止した場合の作用を説明
する。この場合、段積み段ばらし兼用装置１１は基本的
に前記（１−１）〜（１−１５）とは逆の動作を行う。

【００７３】（２−１） まず、前記保管庫にて保管さ
れていた所定段数のボトルＢ群が前記パレットコンベア
にてパレット昇降装置１７の昇降台１７１上に供給され
る。そして、最上段のボトルＢ群が図１６に示す第２拘
束位置ν２にある走行枠体１５１内に位置するように昇
降台１７１が上昇される。

【００７４】（２−２） 次に、最上段のボトルＢ群が
前記各押圧部材１６４にて四方から拘束把持され、この
状態で走行枠体１５１が図１６に示す前記第２拘束位置
ν２から第１拘束位置ν１へと移動される。すると、１
段分のボトルＢ群は、図１１に示すガイド下降位置μ２
にあるガイド部材１３２にて下部がガイドされながら、
下降位置ε２にある各吊下部材９７にて吊下支持され
る。

【００７５】（２−３） 次に、各押圧部材１６４によ
るボトルＢ群の拘束が解除され、各吊下部材９７は図１
１に示す下降位置ε２から上昇位置ε１まで移動され
る。また、ガイドベース枠１３１は図１１に示すガイド
下降位置μ２からガイド上昇位置μ１まで移動される。

【００７６】（２−４） 次に、整列押出機構８２の第
２連結部材１１５が図１２に示す退避位置η１にある状
態で、第１連結部材１１３が退避位置ζ１から押出位置
ζ３まで移動される。この結果、各吊下部材９７にて吊
下支持されたボトルＢ群は列単位で、押出待機位置α２
にある定量部３１の各通路Ｓ１内に千鳥状で押し出さ
れ、各ネックハンガー４８にて吊下支持される。

【００７７】（２−５） 次に、前記駆動モータ４５の
駆動により、前記定量部３１が図７に示す押出待機位置
α２から排出開始位置α３へ移動する。このとき、１列
目の通路Ｓ１は第２搬送機構２２のＹ方向側に位置して
いる。この状態で、前記モータ７４の駆動により、当接
部材７５が図８に示す排出待機位置δ１から排出完了位
置δ２まで移動される。この結果、１列目の通路Ｓ１内
の１列分のボトルＢ群は第２搬送機構２２内に円滑に乗
り移る。このとき、前記充填プラント側の容器切替合流
装置２３ｂは第２搬送機構２２側に切替られており、同
第２搬送機構２２内に排出されてきたボトルＢは充填プ
ラントへ１列吊下状態で搬送される。

【００７８】（２−６） この後、定量部３１はその１
つの通路Ｓ１内のボトルＢが排出される度に図７におけ
るＸ方向に移動され、前記（２−５）と同様に、２列
目、３列目・・・２０列目の通路Ｓ１が第２搬送機構２
２に相対する毎に、この相対した通路Ｓ１内のボトルＢ
が前記容器排出機構３４にて順に排出される。２０列目
の通路Ｓ１内のボトルＢが排出されると、定量部３１は
図７に示す排出完了位置α４から押出待機位置α２へ移
動される。

【００７９】以後、前記パレットＰ上の所定段数のボト
ル群が分解されるまで、前記（２−１）〜（２−６）ま
での動作が繰り返される。このように、製造プラントが
停止していても、充填プラントにて充填作業が継続され
る。従って、製造プラント及び充填プラントの稼働率の
低下が防止される。

【００８０】（両プラント間に処理能力の差がある場
合）次に、前記製造プラントと充填プラントとの間の処
理能力のバランスがとれていない場合について説明す
る。このような場合としては、例えば、製造プラントに
て製造されるボトルＢ本数が充填プラントにて処理され
るボトルＢ本数よりも多い場合や、逆に製造プラントに
て製造されるボトルＢ本数が充填プラントにて処理され
るボトルＢ本数よりも少ない場合等がある。

【００８１】製造プラントにて製造されるボトルＢ本数
が充填プラントにて処理されるボトルＢ本数よりも多い
場合には、前記（１−１）〜（１−１５）の動作によ
り、オーバーフロー分のボトルＢが、パレットＰ上に段
積みされ、保管庫にて保管される。また、製造プラント
にて製造されるボトルＢ本数が充填プラントにて処理さ
れるボトルＢ本数よりも少ない場合には、前記（２−
１）〜（２−６）の動作により、保管庫にて保管されて
いた所定段数に段積みされたボトルＢ群が段ばらしされ
て、充填プラントに供給される。このようにして、製造
及び充填両プラントの処理能力のバランスが確保され
る。

【００８２】尚、製造プラント側から定量部３１内への
ボトルＢの供給途中に、同定量部３１内からボトルＢを
充填プラント側に排出する必要が生じた場合には、前記
（２−５）及び（２−６）と同様の動作により、吊下支
持されたボトルＢが１列目から順に第２搬送機構２２内
に押し出される。前記各吊下部材９７へのボトルＢの供
給途中に、ボトルＢを前記充填プラント側に排出する必
要が生じた場合には、前記（２−３）〜（２−６）と同
様の動作により、ボトルＢが第２搬送機構２２内に押し
出される。前記パレット昇降装置１７内のパレットＰ上
へのボトルＢ群の段積み途中に、ボトルＢを充填プラン
ト側に排出する必要が生じた場合には、前記（２−２）
〜（２−６）と同様の動作により、ボトルＢが第２搬送
機構２２内に押し出される。

【００８３】以上のように、段積み段ばらし兼用装置１
１は、ボトルＢをＹ方向に整列搬送してパレットＰ上に
段積みを行う第１モードと、段積みされたボトルＢを段
ばらしし、このボトルＢを反Ｙ方向に整列搬送する第２
モードとが選択的に切り替えられるようになっている。
（実施形態の効果）従って、本実施形態によれば、以下
の効果を得ることができる。

【００８４】（１）ボトルＢの段積み作業及び段ばらし
作業を単一の段積み段ばらし兼用装置１１にて実行可能
とした。このため、従来のように２台の装置、即ち段積
み装置及び段ばらし装置を同一工場内に配置する場合と
異なり、１台の段積み段ばらし兼用装置１１の設置スペ
ースのみを確保すればよい。従って、工場内における省
スペース化を図ることができ、設備コストを低減させる
ことができる。

【００８５】（２）段積み時には第１搬送機構２１及び
押出機構３３の作動によりボトルＢが吊下状態でＹ方向
側に搬送され、段ばらし時には前記整列押出機構８２及
び第２搬送機構２２の作動により、ボトルＢが吊下状態
で反Ｙ方向側に搬送されるようにした。即ち、ボトルＢ
を首部に形成されたフランジＦにて吊下状態で搬送する
ようにした。このため、搬送中の倒ボトルのおそれがな
く、ボトルＢを安定して搬送することができる。

【００８６】（３）段積み時と段ばらし時とではそれぞ
れ逆の動作を行うように前記整列押出機構８２を構成し
た。即ち、段積み時には、各吊下部材９７にて吊下支持
されたパレット１段分の円筒状のボトルＢ群を列方向に
おいて互いに千鳥状に整列させる。又は、パレット１段
分の四角筒状のボトルＢ群を行列を揃えた状態に整列す
る。一方、段ばらし時には、各吊下部材９７にて吊下支
持されたパレット１段分のボトルＢ群を定量部３１側に
一斉に押し出す。即ち、ボトルＢのＹ方向への搬送の停
止及び反Ｙ方向への搬送が、単一の整列押出機構８２に
て行われる。このため、前記２つの動作を行うための装
置を別々に設ける必要がなく、段積み段ばらし兼用装置
１１の構成を簡単にすることができる。

【００８７】（４）各吊下部材９７をピッチ幅広位置κ
１とピッチ幅狭位置κ２との間を移動可能に設けた。こ
のため、各吊下部材９７は、互いに配列パターンの異な
る定量部３１から押し出されてきたボトルＢ群及び前記
保管庫から供給されてきたパレット１段分のボトルＢ群
をそれぞれ受け取り可能となる。即ち、各吊下部材９７
にて吊下支持されたボトルＢの列間隔が調節され、ボト
ルＢが所定の配列パターンに整列される。従って、段積
み時及び段ばらし時におけるそれぞれのボトルＢの配列
パターンに対応して、ボトルＢ群の受け取り及び受け渡
しを行うことができる。

【００８８】（５）段積み時には各吊下部材９７にて吊
下支持されたボトルＢ群を、四方から一括把持してパレ
ット昇降装置１７側に搬送するように、前記拘束搬送装
置１６を構成した。また、段ばらし時には前記保管庫か
ら供給された所定段数に段積みされたボトルＢ群のうち
最上段のボトルＢ群を、四方から一括把持して各吊下部
材９７側に搬送するように、前記拘束搬送装置１６を構
成した。このため、ボトルＢ群を例えば１列分ずつ搬送
する場合と異なり、ボトルＢ群を高速で搬送することが
できる。即ち、ボトルＢ搬送の処理能力が向上する。

【００８９】（６）ボトルＢを整列搬送する容器整列搬
送装置を構成する搬送装置１３、整列ガイド装置１４、
パターン形成装置１５及び拘束搬送装置１６をＹ方向及
び反Ｙ方向のいずれの方向にもボトルＢを搬送可能とな
るように構成した。このため、ボトルＢを互いに異なる
２方向に、即ち可逆的に搬送することができる。また、
ボトルＢの段積み及び段ばらしの双方に対応させること
ができる。

【００９０】（７）容器切替分岐装置２３ａによるボト
ルＢの搬送経路の切り替えにより、搬送コンベア１２に
て搬送されてくるボトルＢがエアコンベア２５ａを経由
してバキュームコンベア２６に至り前記定量部３１に供
給されるようにした。また、容器切替合流装置２３ｂに
よるボトルＢの搬送経路の切り替えにより、前記定量部
３１から容器排出機構３４にて押し出されてきたボトル
Ｂがエアコンベア２５ｂへ乗り移り搬送コンベア１２に
排出されるようにした。このため、搬送コンベア１２と
定量部３１との間において、ボトルＢの受け渡しを行う
ことができる。

【００９１】（８）前記容器整列搬送装置、即ち整列ガ
イド装置１４及びパターン形成装置１５等において、ボ
トルＢを吊下状態で整列搬送する吊下方式を採用した。
このため、ボトルＢの搬送速度を上げてもボトルＢが倒
れることはなく、安定して搬送することができる。ま
た、ボトルＢの可逆的な搬送も可能となる。従って、容
器整列搬送装置のボトルＢの整列搬送処理能力が向上す
る。このようにボトルＢの処理能力が高い容器整列搬送
装置（整列ガイド装置１４及びパターン形成装置１５
等）を段積み段ばらし兼用装置１１に利用したことによ
り、同兼用装置１１の段積み段ばらし処理能力も向上す
る。

【００９２】（９）搬送コンベア１２の段積み段ばらし
兼用装置１１よりも下流側が停止、又は製造プラントに
おけるボトルＢの処理数が前記充填プラントにおけるボ
トルＢの処理数よりも多い場合には、ボトルＢをパレッ
トＰ上に段積みし保管庫にて保管されるようにした。ま
た、製造プラントの停止、又は製造プラントにおけるボ
トルＢの処理数が前記充填プラントにおけるボトルＢの
処理数よりも少ない場合等、充填プラント側でボトルＢ
の供給を必要とする場合には、保管されていたボトルＢ
群を段ばらしして充填プラントに供給するようにした。
このため、製造プラント及び充填プラントの運転中にい
ずれか一方が停止しても他方のプラントを停止させるこ
となく、その他方のプラントにてボトルＢの処理を継続
して行うことができる。そして、停止していた方のプラ
ントが回復した際には、再び製造プラントと充填プラン
トとの間でボトルＢの処理が行われる。また、両プラン
ト間のボトルＢの処理能力に差がある場合についても対
応することができる。

【００９３】（１０）定量部３１が各通路Ｓ１に対して
直交する方向に移動する毎に、各通路Ｓ１内にボトルＢ
が順次供給され、各ボトルＢが首部に形成されたフラン
ジＦにて吊下支持されるようにした。定量部３１にて吊
下支持されたボトルＢ群は、押出機構３３又は容器排出
機構３４により列単位で定量部３１から排出されるよう
にした。即ち、ボトルＢは定量部３１に吊下状態で供給
されると共に吊下状態で定量部３１から排出されるよう
にした。このため、ボトルＢの段積み及び段ばらしの双
方に対応させることができる。

【００９４】（１１）前記パレット昇降装置１７内のパ
レットＰ上へのボトルＢ群の段積み途中にボトルＢを充
填プラント側に排出する必要が生じた場合、ボトルＢを
第２搬送機構２２を介して充填プラントに排出するよう
にした。即ち、段積み動作から段ばらし動作に迅速に切
り替え可能とした。このため、製造プラントから充填プ
ラントへのボトルＢの供給が停止しても、充填プラント
には迅速に段積み途中のボトルＢが供給される。従っ
て、充填プラントの稼働率の低下が防止される。

【００９５】尚、前記実施形態は以下のように変更して
実施してもよい。・図１に二点鎖線で示すように、第１
搬送機構２１を第２搬送機構２２に対して近接（隣接）
するように設けてもよい。例えば、定量部３１が図７に
示す受入待機位置α１にある状態で、第１搬送機構２１
から１列目の通路Ｓ１内にボトルＢが供給されるように
構成する。このようにすれば、１列目の通路Ｓ１と第２
搬送機構２２とのＸ方向における離間距離が短くなり、
段積み段ばらし兼用装置１１において、段積み動作と段
ばらし動作との切替が早くなる。即ち、第１搬送機構２
１から１列目の通路Ｓ１内にボトルＢが供給された直後
にボトルＢを排出する必要が生じたとき等、定量部３１
を受入待機位置α１から排出開始位置α３まで移動させ
る場合と異なり、定量部３１の移動距離が短くなること
により、ボトルＢの排出を迅速に行うことができる。

【００９６】・本実施形態においては、単一の整列押出
機構８２により、段積み時には定量部３１から押し出さ
れてきたボトルＢ群を停止して整列し、段ばらし時には
各吊下部材９７にて吊下支持されたボトルＢ群を定量部
３１側に一斉に押し出すようにしたが次のようにしても
よい。即ち、前記整列押出機構８２の停止整列機能及び
押出機能を別々の機構により行うようにしてもよい。例
えば、定量部３１から押し出されてきたボトルＢ群を停
止して整列するストッパ機構、及び各吊下部材９７にて
吊下支持されたボトルＢ群を定量部３１側に一斉に押し
出すプッシャ機構を設ける。このようにしても、ボトル
ＢのＹ方向への搬送の停止及び反Ｙ方向への搬送を行う
ことができる。

【００９７】・第１搬送機構２１及び第２搬送機構２２
の少なくとも一方を、例えば２列及び３列のように複数
列設けてもよい。このようにすれば、ボトルＢの搬送量
が増大する。

【００９８】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、容器は
定量部に吊下状態で供給されると共に吊下状態で定量部
から排出されることにより、容器の段積み及び段ばらし
の双方に対応することができる。

【００９９】請求項２に記載の発明によれば、請求項１
に記載の発明の効果に加えて、整列部における容器群の
整列と、整列部から定量部への容器群の押し出しとが単
一の機構により行われることにより、構成を簡単にする
ことができる。

【０１００】請求項３に記載の発明によれば、請求項２
に記載の発明の効果に加えて、各吊下部材にて吊下支持
された容器の列間隔が調節可能となり、容器を所定の配
列パターンに整列させることができる。

【０１０１】請求項４に記載の発明によれば、請求項３
に記載の発明の効果に加えて、パレット１段分の容器群
が一括して搬送されることにより、容器を高速で搬送す
ることができる。

【０１０２】請求項５に記載の発明によれば、容器搬送
装置と定量部との間における容器の受け渡しが可能とな
る。請求項６に記載の発明によれば、容器の整列搬送処
理能力が高い容器整列搬送装置を使用することにより、
容器の段積み段ばらし兼用装置の段積み段ばらし処理能
力を向上させることができる。

【０１０３】請求項７に記載の発明によれば、製造プラ
ント及び充填プラントのいずれか一方が停止しても残り
のプラントを停止させる必要がなくい。また、両プラン
ト間の容器処理能力に差がある場合についても対応可能
となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 段積み段ばらし兼用装置の平面図。

【図２】 段積み段ばらし兼用装置の正面図。

【図３】 減速ストッパ機構の正面図。

【図４】 第１押出機構の正面図。

【図５】 第１押出機構の側面図。

【図６】 第１押出機構の要部側面図。

【図７】 整列ガイド装置及びパターン形成装置の平面
図。

【図８】 第２押出機構の正面図。

【図９】 吊下機構の正面図。

【図１０】 列間調節機構の平面図。

【図１１】 吊下機構、列間調節機構及び昇降ガイド機
構の正面図。

【図１２】 整列押出機構の正面図。

【図１３】 整列押出機構の平面図。

【図１４】 移動機構の平面図。

【図１５】 移動機構及び整列機構の平面図。

【図１６】 拘束搬送装置及びパレット昇降装置の正面
図。

【図１７】 別の整列押出機構の平面図。

【図１８】 段積み段ばらし兼用装置の背面図。

【図１９】 従来のインプラント方式の工場の概略構成
図。

【符号の説明】

１１…段積み段ばらし兼用装置、１２…搬送コンベア
（容器搬送装置）、１５…パターン形成装置（整列
部）、１６…拘束搬送装置、２３ａ…容器切替分岐装
置、２３ｂ…容器切替合流装置、２５ａ…エアコンベア
（搬送供給装置）、２５ｂ…エアコンベア（搬送排出装
置）、２６…バキュームコンベア（容器供給装置）、３
１…定量部、３３…押出機構、３４…容器排出機構、４
５…駆動モータ（駆動手段）、８１…列間調節機構、８
２…整列押出機構、９７…吊下部材、Ｂ…プラスチック
ボトル（容器）、Ｆ…フランジ（被把持部）、Ｐ…パレ
ット、Ｓ１…通路（吊下通路）、Ｙ…ボトルの搬送方
向、ν２…第２拘束位置（段積み段ばらし部）。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 小林 裕幸 岐阜県大垣市中曽根町520番地 株式会社 エヌテック内 Ｆターム(参考） 3F017 AA03 AA08 BA13 BA16 BA17 3F029 BA02 CA52 DA04 3F081 AA05 AA07 AA19 BA02 BA04 BC04 BD02 BD05 BD08 BD09 BD11 BD15 BD16 CC15 CC17 CE02 CE10 CE13 DA02 DA05 DA08 DB01

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 首部に被把持部（Ｆ）が形成された容器
   （Ｂ）を、同被把持部（Ｆ）にて列単位で吊下支持可能
   な吊下通路（Ｓ１）を複数並設すると共に、駆動手段
   （４５）の正逆駆動により、吊下支持された容器（Ｂ）
   の列方向に対して直交する方向に往復移動可能とした定
   量部（３１）と、 容器を列状に搬送する容器搬送装置（１２）から供給さ
   れた容器（Ｂ）を前記定量部方向（Ｙ）に列状に搬送
   し、同定量部（３１）の吊下通路（Ｓ１）が移動して相
   対する毎に容器（Ｂ）を順次供給する容器供給装置（２
   ６）と、 所定数の吊下通路（Ｓ１）に容器（Ｂ）群が吊下支持さ
   れたとき、これらの容器（Ｂ）群を一括して列方向に沿
   って外部に押し出す押出機構（３３）と、 前記定量部（３１）に接続される搬送排出装置（２５
   ｂ）に対し、 容器（Ｂ）群を吊下支持した吊下通路（Ｓ１）が相対す
   る毎に、相対した吊下通路（Ｓ１）の列単位の容器
   （Ｂ）群を同搬送排出装置（２５ｂ）に対し押し出す容
   器排出機構（３４）とを備え、 前記定量部（３１）は、前記押出機構（３３）の反押出
   方向（反Ｙ, Ｙ）から前記各吊下通路（Ｓ１）に対応し
   て供給される容器（Ｂ）群を吊下状態で受け入れ可能と
   した容器整列搬送装置。
2. 【請求項２】 前記定量部（３１）における前記押出機
   構（３３）の容器押出方向側には、 所定列数の容器（Ｂ）群を被把持部（Ｆ）にて列単位で
   吊下支持し、各容器（Ｂ）列同士の間隔を所定間隔に拡
   縮する整列部（１５）と、 前記整列部（１５）にて吊下支持された容器（Ｂ）群に
   対して係合可能に設けられ、前記定量部（３１）から整
   列部（１５）に容器（Ｂ）群を供給するときには、前記
   押出機構（３３）にて前記定量部（３１）から整列部
   （１５）内に押し出されてきた容器（Ｂ）群の進行を停
   止させ、前記整列部（１５）から定量部（３１）に容器
   （Ｂ）群を排出するときには、前記整列部（１５）にて
   吊下支持された容器（Ｂ）群を、前記定量部（３１）側
   に押し出す整列押出機構（８２）を備えた請求項１に記
   載の容器整列搬送装置。
3. 【請求項３】 前記整列部（１５）は、所定列数の容器
   （Ｂ）群を被把持部（Ｆ）にて列単位で吊り下げ支持可
   能とした複数の吊下部材（９７）を備えており、 前記各吊下部材（９７）の間隔を所定範囲内において広
   狭自在に移動調節する列間調節機構（８１）と、 前記整列部（１５）の下流側に設定され、パレット
   （Ｐ）上に容器（Ｂ）群が段積み可能となる段積み段ば
   らし部（ν２）とを設け、 前記列間調節機構（８１）は、 容器（Ｂ）群を前記定量部（３１）から前記整列部（１
   ５）へ移送するときには、定量部（３１）にて吊下支持
   された容器（Ｂ）群が各吊下部材（９７）に円滑に乗り
   移り可能となるように各吊下部材（９７）間を拡開し、
   また、容器（Ｂ）群を前記整列部（１５）から前記段積
   み段ばらし部（ν２）に移送するとき、及びパレット
   （Ｐ）上から整列部（１５）に移送するときには、取り
   扱い容器の荷姿に対応するように各吊下部材（９７）の
   間隔を狭める請求項２に記載の容器整列搬送装置。
4. 【請求項４】 前記整列部（１５）にて吊下支持された
   容器（Ｂ）群を外部へ移送するときには、同容器（Ｂ）
   群を外周より一括して拘束し、この容器（Ｂ）群を前記
   整列部（１５）から離脱させて前記段積み段ばらし部
   （ν２）に移送し、また、パレット（Ｐ）上に段積みさ
   れた所定段数の容器（Ｂ）群を前記整列部（１５）へ供
   給するときには、最上段の容器（Ｂ）群を外周より一括
   して拘束して整列部（１５）に移送し、同容器（Ｂ）群
   を整列部（１５）にて吊下支持する拘束搬送装置（１
   ６）を備えた請求項３に記載の容器整列搬送装置。
5. 【請求項５】 前記容器搬送装置（１２）に対して分岐
   するように接続され、同容器搬送装置（１２）にて搬送
   されてくる容器（Ｂ）を前記容器供給装置（２６）に至
   るように経由する搬送供給装置（２５ａ）と、 前記容器搬送装置（１２）に対して合流するように接続
   されると共に、容器排出機構（３４）にて押し出されて
   きた容器（Ｂ）が乗り移り可能となるように配置され、
   同容器（Ｂ）を前記容器搬送装置（１２）に排出する搬
   送排出装置（２５ｂ）と、 前記容器搬送装置（１２）と搬送供給装置（２５ａ）と
   の分岐部に設けられ、容器（Ｂ）の搬送経路を、前記容
   器搬送装置（１２）と搬送供給装置（２５ａ）との間で
   切り替える容器切替分岐装置（２３ａ）と、 前記搬送排出装置（２５ｂ）と容器搬送装置（１２）と
   の合流部に設けられ、容器（Ｂ）の搬送経路を、前記搬
   送排出装置（２５ｂ）と容器搬送装置（１２）との間で
   切り替える容器切替合流装置（２３ｂ）とを備えた請求
   項１に記載の容器整列搬送装置。
6. 【請求項６】 容器（Ｂ）群を所定列毎にまとめて１段
   とし、この１段分の容器（Ｂ）群がパレット（Ｐ）上に
   段積みされる毎に同パレット（Ｐ）を下降させて容器
   （Ｂ）群を所定段数に段積みする機能と、所定段数に段
   積みされた容器（Ｂ）群が１段ずつ分解される毎にパレ
   ット（Ｐ）を上昇させて容器（Ｂ）群を段ばらしする機
   能とを備えた容器の段積み段ばらし兼用装置であって、 請求項１〜請求項５に記載の容器整列搬送装置を備えた
   容器の段積み段ばらし兼用装置。
7. 【請求項７】 製造プラントにて製造された容器（Ｂ）
   を充填プラントへ列状に搬送する容器搬送装置（１２）
   の途上に、パレット（Ｐ）上に容器（Ｂ）を整列状態で
   段積みすると共に、パレット（Ｐ）上に段積みされた容
   器（Ｂ）群を列状に整列する段積み段ばらし兼用装置
   （１１）を設け、 前記容器搬送装置（１２）の兼用装置（１１）よりも下
   流側が停止、又は製造プラントにおける容器（Ｂ）の処
   理数が前記充填プラントにおける容器（Ｂ）の処理数よ
   りも多い場合には、前記容器搬送装置（１２）上に設け
   た容器切替分岐装置（２３ａ）により容器（Ｂ）の搬送
   経路を切り替えることにより、前記兼用装置（１１）に
   容器（Ｂ）を供給し、段積み装置としての機能により容
   器（Ｂ）をパレット（Ｐ）上に段積みし、 製造プラントの停止、又は製造プラントにおける容器
   （Ｂ）の処理数が前記充填プラントにおける容器（Ｂ）
   の処理数よりも少ない場合等、充填プラント側で容器
   （Ｂ）の供給を必要とする場合には、段ばらし装置とし
   ての機能によりパレット（Ｐ）上の容器（Ｂ）群を荷下
   ろしすると共に列状に整列し、容器切替合流装置により
   容器の搬送経路を切り替えることにより、前記容器搬送
   装置（１２）に容器（Ｂ）を排出して充填プラントに供
   給する容器整列搬送方法。