JP2001281830A - 写真仕上げ装置の処理室のための自動補充にかかる装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 新鮮な処理溶液を一切の遅延なしに提供でき
るような装置を提供すること。 【解決手段】 本発明は写真感光材料を処理するための
液体処理溶液を調製するための装置に関し、該装置は、
現像装置の現像室に送給される新鮮な処理溶液を貯蔵す
る貯蔵容器１０と、現像剤溶液の（単一の）乾燥成分ま
たは（複数の）乾燥成分および／または成分の乾燥混合
物のための供給部１２と、溶媒を受容するための受容容
器１６とを含み、本発明に従えば、混合タンク１８が、
供給部１２、受容容器１６および貯蔵容器１０の間に設
けられていることを特徴とする。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、写真感光材料を処
理、たとえば現像するための液体処理溶液を調製するた
めの装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】写真仕上げ技術の分野において、主とし
て二つの種類の写真仕上げ環境が知られている。これら
の種類のうちの一方はミニラボであり、他方は大規模写
真仕上げラボラトリーである。ミニラボにおいては、感
光性用紙の露光および露光された感光性用紙の現像のた
めの、露光後のフィルムに必要なあらゆる種類の処理、
ならびに露光、現像後の感光性フィルムおよび露光、現
像後の感光性用紙に必要とされるスプライシングおよび
カッティング動作が１台の小規模ミニラボ内で行われ
る。このミニラボは、少数から中程度の数までのフィル
ムおよび／または写真を処理することができる。

【０００３】一方、大規模写真仕上げラボラトリーは、
フィルムバッチ内に配置された莫大な数の露光フィルム
を処理することができる。これらのフィルムバッチは、
専用の高速印刷装置において処理される。

【０００４】ミニラボにおいては、すべてではないにせ
よ、殆どの動作を時間を浪費することなく自動的に行う
ことが有益である。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ミニラボは、露光フィ
ルムの処理を目的としたいくつかの区画室と、露光写真
用紙の処理を目的としたいくつかの区画室とを含んでい
る。周知のミニラボ、ならびに周知のタイプの大規模写
真仕上げラボラトリーにおいて、これらの区画室への補
充は十分に自動化されておらず、区画室内の処理溶液が
許容される結果を得るのに有効でなくなっていれば、時
には補充を行わなければならなかった。

【０００６】したがって、本発明の目的は、写真感光材
料を処理するための液体処理溶液を調製するための装置
を提供することにより、周知の装置を改良することであ
る。特に、本発明の目的は、新鮮な処理溶液を一切の遅
延なしに提供できるような新しい装置を提供することに
ある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記の目的に少なくとも
部分的に対処する解決策は、感光性フィルムや感光性紙
材料などの写真感光材料を処理するための液体処理溶液
を調製するための装置であって、該装置は、現像装置の
現像室に供給される前記処理溶液を貯蔵するための貯蔵
容器と、前記処理溶液の（単一の）乾燥成分または（複
数の）乾燥成分および／または成分の乾燥混合物のため
の供給部と、水や蒸留水などの溶媒を受容し貯蔵するた
めの受容容器とを含み、混合用タンクが前記供給部、前
記受容容器および前記貯蔵容器の間に配置されており、
前記各部分は前記混合用タンクに接続されていることを
特徴とする。

【０００８】本発明の特に有用かつ有益な実施の形態
は、従属クレームに記載されている。

【０００９】本発明は、写真材料の現像に関するすべて
の処理、すなわちあらゆる現像、脱銀、洗浄および安定
化処理に対して、各工程に対する必要な化学的成分の顆
粒を溶解し提供するのに有用でありうる。

【００１０】もちろん、写真材料は、カラーおよびモノ
クロ撮影および印刷のいずれのための、写真フィルムま
たは写真印刷用紙のいずれであってもよい。

【００１１】したがって、様々なタンクと容器の組み合
わせを、現像剤だけでなく、それぞれ脱銀工程のための
脱色剤または脱色定着剤、無水洗浄工程のための安定
剤、および染料安定化工程のための安定剤などを調製す
るために構成することができる。

【００１２】したがって、たとえば、露光後のハロゲン
化銀カラー写真感光材料は、一連の現像、脱銀、洗浄お
よび安定化工程などの工程において処理される。そし
て、ハロゲン化銀モノクロ写真感光材料は、露光された
後、一連の現像および定着工程において処理される。こ
れらの処理において、現像工程を行うためにモノクロ現
像剤またはカラー現像剤が、脱銀工程のために漂白剤ま
たは漂白−定着剤が、洗浄工程のために水道水または蒸
留水が、無水洗浄工程のために安定剤が、染料安定化工
程のために安定剤がそれぞれ用いられる。

【００１３】一般に、本発明に従う処理装置は、たとえ
ば、現像ユニットと、定着ユニットと、脱銀ユニット
と、洗浄または安定化ユニットと、乾燥ユニットと、さ
らに写真感光材料を各処理タンクまたは区画室に自動的
に移送するための手段も含んでいる。

【００１４】しかしながら、以下の説明においては簡略
化のためにフィルムまたはプリントの現像についてのみ
言及するが、本発明はたとえば定着や漂白などのいかな
る処理にも関連する。

【００１５】本発明の利点は、追加の混合タンクが供給
部、受容容器および貯蔵容器の間に配置され、前記各部
分が導管によって混合タンクに接続されるということに
基づいている。本発明のこの新しい特徴により、通常は
水または蒸留水である溶媒との組合せにおいて乾燥成分
に基づいて新しい現像剤溶液を調製することができると
同時に、新しい液体現像剤溶液を混合する場合に、未使
用の活性のある液体現像剤溶液をミニラボまたは大規模
写真仕上げラボラトリー内の現像装置の現像室に対して
利用することができる。したがって、新鮮な液体現像剤
溶液が貯蔵容器から現像装置の現像室に汲み上げまたは
引き抜かれた場合、混合タンクからの調製された新鮮な
現像剤溶液を直ぐさま貯蔵容器に供給することができ、
現像溶液の成分を混合タンクに導入して新しい液体現像
剤溶液の装入分を調製することができる。このことは、
粉末または顆粒の形態の乾燥成分を溶媒、たとえば水中
に溶解しなければならない場合に特に重要である。とい
うのもこの場合、相当な時間を要して、それぞれの現像
装置、したがってミニラボ全体、または大規模写真仕上
げラボラトリー全体の全体的機能を遅らせることがある
からである。

【００１６】本発明の有益な実施の形態は、供給部が、
交換可能な容器を本装置に従う装置に接続するための少
なくとも一つ、詳細には二つ以上の接続位置を含んでい
る。容器は、たとえば、液体現像剤溶液を構成するため
の（単一の）乾燥成分または（複数の）乾燥成分または
乾燥成分の混合物を導入するための、前記接続位置に配
置可能なカートリッジなどである。たとえば、前記接続
位置は、枢動可能な蓋などに接続されるフランジ装置な
どを含んでいてもよく、該蓋などは、フランジ装置が供
給部の接続位置に固定的に接続された後に開放すること
ができる。交換可能な容器またはカートリッジは、液体
現像剤溶液を汚損するおそれのあるカートリッジの損傷
の可能性を無くすために筐体によって保護してもよい。

【００１７】本発明に従う特徴を含む有益な実施の形態
に従えば、貯蔵容器は現像剤溶液の少なくとも一つの特
定レベルを監視することのできるセンサ手段を含む。貯
蔵容器内の現像剤溶液の上記特定レベルは、単に貯蔵容
器が空であることを示す信号であってもよい。もちろ
ん、貯蔵容器内のセンサ手段はすべての可能なレベル、
すなわち、貯蔵容器の満タン、全ての中間レベル、およ
び空の状態を示す連続的測定を行うものであってもよ
い。

【００１８】本発明に従う他の重要な実施の形態に従え
ば、混合タンクは、前記タンク内の溶媒および／または
液体の少なくとも一つの特定レベルを監視するセンサ手
段も含む。このセンサ手段もまた、混合タンクが空であ
る場合に、すなわち新鮮な現像剤溶液が貯蔵容器に送給
されてしまっている場合に信号を与えるようにしてもよ
い。一方で、混合タンクのセンサ手段は、混合タンク
が、均質な新鮮な現像剤溶液を得るために混合すべき一
定量の材料で満たされた場合に信号を与えるようにして
もよい。もちろん、混合タンクのセンサは、二つのレベ
ル、最高レベルと最低レベルの間のすべての中間レベル
に対して信号を発生するようにしてもよい。混合タンク
内で調製される現像剤溶液の最大量を変更できるよう
に、最大レベルは調節可能とすべきである。

【００１９】したがって、受容容器もまた、該受容溶液
内の溶媒、たとえば水や蒸留水などのレベルを検出する
ことのできるセンサ手段を含んでいるべきである。受容
容器の空の状態のみを監視するようにしてもよい。

【００２０】貯蔵容器は導管を介して現像装置、ミニラ
ボなどの前記現像室に接続される。この導管を通して、
前記現像剤溶液を移送することができる。このことは、
現像剤溶液を吸引するか、あるいは貯蔵容器内に圧力を
与えることによって実現することができる。貯蔵容器が
現像室よりも高い位置に配置されている場合には、現像
剤溶液は重力のみで移送することもできる。しかしなが
ら、現像剤溶液を貯蔵溶液から現像室に輸送するために
汲み上げ手段を作動させてもよい。

【００２１】本発明に従う装置から現像室への現像剤溶
液の移送を開始するために、現像室は前記現像剤溶液を
交換すべきタイミングを指示するセンサを含むべきであ
る。現像室内のこのセンサは、現像室内の現像剤溶液の
活性を監視すべきである。必要であれば、現像剤室内の
現像剤溶液の活性を監視するための幾つかのセンサ手段
を用いて、現像剤室内の古い現像剤溶液の交換を開始さ
せるための必要な信号を発生させて、本発明に従う装置
からの現像剤溶液を新鮮にすることもできる。

【００２２】非常に確実でありながら単純な実施の形態
において、貯蔵容器内に配置されたセンサは、この容器
が空のときに信号を発するようにしてもよい。この信号
がバルブを作動させて混合タンクから貯蔵容器への通路
を開放し、貯蔵容器に補充を行うようにしてもよい。混
合タンク内に設けられたセンサ手段は、バルブを開放し
て、必要であれば、ポンプなどを介して、受容容器から
供給された溶媒を含む混合タンクに補充を行うように、
混合タンクが空の時に信号を放出するようにしてもよ
い。同時に、混合タンクのセンサ手段によって発生され
た信号が、供給部および供給部の各接続位置も作動させ
る、すなわち開放するようにしてもよい。その後、混合
タンクが、それぞれ供給部および交換可能な容器または
カートリッジからの溶媒および乾燥成分または混合物で
一定レベルまで満たされたところで、供給部を閉じ、バ
ルブおよび／またはポンプを制御して溶媒の送給を停止
するようにしてもよい。同時にまたは幾分遅れて、混合
タンク内で行われる溶解処理を支援するために混合装置
を作動させるようにしてもよい。混合装置は、溶解処理
の効果を高める、すなわち溶解処理を高速化するために
混合タンク内の溶媒中に連続運動を発生させる、たとえ
ば、撹拌装置または汲み上げ手段付ループ状コンビクト
であってもよい。

【００２３】

【発明の実施の形態】図面において、貯蔵容器１０は吸
引パイプ３２および汲み上げ手段４６を介してパイプ接
続部３０に接続されており、該パイプ接続部３０は参照
符号１４で表される現像剤室内を終端とする。

【００２４】たとえば移送ベローズポンプであってもよ
いポンプが貯蔵容器１０を空にしたとき、センサ５２は
貯蔵容器１０のこの状態を検出することができる。セン
サ５２のセンサ保持具は、現像剤が引き抜かれるかタン
ク１０に供給されるときの貯蔵容器１０内の圧力均衡を
可能にする通気パイプ５０を含んでいてもよい。

【００２５】タンク１０は、混合タンク１８の出口開口
部３４に接続された入口開口部３８を有している。出口
開口部３４は二つの異なる位置への切換えが可能な三方
バルブ５４を介して入口開口部３８に接続されている。
一方の位置において、三方バルブ５４は混合タンク１８
と貯蔵容器１０とを接続する。他方の設定においては、
バルブ５４はタンク１８の出口開口部３４をバルブ５４
の接続片４２に接続する。前記バルブはパイプを介して
ポンプ４０に嵌合されるが、該ポンプ４０はタンク１８
内の液体を該液体を吸い込むことによって出口開口部３
４まで移送し、該液体を混合タンク１８の他方の入口３
６を介して混合タンクに再送給する目的を有する。した
がって、ポンプ４０はタンク内に動きまたは流れを発生
させて、たとえばタンク１８に導入された成分の溶解な
どのあらゆる化学反応を支援するとともに、受容室１６
から来た溶媒と、カートリッジ６２ａ，６２ｂから来た
乾燥成分とからなる均質な現像剤溶液を提供することを
助ける。

【００２６】混合タンク１８は二つの入口開口部を有す
る。入口開口部５６は供給部１２を混合タンク１８に接
続する。入口開口部４８は、溶媒を受容容器１６からパ
イプ２０を介して混合タンク１８に導入した。

【００２７】開口部７２を介して容器１６に補充される
ことのできる受容容器１６内の溶媒は、吸引パイプ２２
を介して引き抜かれる。接続パイプ２０に接続されてい
る吸引パイプ２２は、開口部２４を介して容器１６に接
続される。開口部２４は保持具に固定されたセンサ７４
も支持し、該保持具を介して通気パイプ７６もまた容器
１６の内空間に接続されている。通気パイプ７６は容器
１６内の溶媒のレベルが変化した時に容器１６内の圧力
均衡を可能にする。溶媒はポンプ手段２６および接続パ
イプ２０を介して移送することができる。混合タンク１
８に供給される溶媒の量を正確に制御するために、バル
ブ、特にソレノイドバルブ２８を、ポンプ２６の背後の
接続パイプ２０の途中に設けてもよい。

【００２８】さらに、混合タンク１８はタンク１８内の
液体存在量レベルを検出することのできるレベルセンサ
６８を含んでいる。さらに、レベルセンサ６８の固定具
には、タンク１８内の圧力均衡を可能にする通気パイプ
７０が設けられている。レベルセンサ６８と通気パイプ
７０は、それぞれ、開口部６４を介してタンク１８の内
部空間に案内または接続されている。

【００２９】供給部１２は、交換可能なカートリッジ６
２ａ，６２ｂを接続することのできるいくつかの接続位
置５８ａ，５８ｂを有している。交換可能なカートリッ
ジ６２ａ，６２ｂ自体または接続位置５８ａ，５８ｂ
は、何らかの蓋５７ａ，５７ｂと一体化されていてもよ
く、該蓋はカートリッジがそれぞれの接続位置に接続さ
れた後に開き、空になった交換可能なカートリッジが除
去される前に閉じられるようにしてもよい。このことの
目的は、ゴミや塵が不用意に混合タンクに導かれて、調
製された新鮮な現像剤溶液を汚染することを防ぐことで
ある。

【００３０】図示されるように、交換可能なカートリッ
ジ６２ａ，６２ｂは、カートリッジが不用意に損傷を受
けないように、筐体６０ａ，６０ｂによって保護されて
いる。

【００３１】本装置のすべてのセンサ５２，６８，７４
は、本発明に従う装置の正常な機能を達成するのに必要
なアクチュエータを起動させることができる。したがっ
て、センサ５２は三方バルブ４２または代替としての二
方バルブを作動させて、容器１０に混合タンク１８から
新鮮な現像剤を補充することができる。二方バルブによ
る設備の場合、ポンプ４０を含む混合ループは常に解放
されており、混合タンク１８と貯蔵容器１０の間の追加
の接続導管のみがそのような二方バルブによって制御さ
れる。ポンプ４６は、現像室内の使用済み現像剤が注ぎ
出されて、容器１０からの新鮮な現像剤が現像剤室１４
に補充された場合に、現像室内の一つまたはいくつかの
センサによって作動させることができる。センサ６８
は、混合タンク１８が空になったときを検出することが
できるとともに、バルブ５４が閉じられた後、ソレノイ
ドバルブ２８を作動させることができ、必要であればポ
ンプ２６を作動させて、たとえば水などの溶媒を容器１
６からタンク１８に導入することもできる。同時に、セ
ンサ６８からの信号は、供給部１２を作動させて、現像
剤溶液のために必要な量の乾燥成分をタンク１８に導入
することができる。

【００３２】レベルセンサ６８が最高レベルに達したこ
とを検出すると、あるいは、可能であれば最高レベルに
達する前に、バルブ５４を制御して混合ポンプ４０を混
合タンク１８に接続するようにすることができる。

【００３３】もちろん、上述の様々な機能は、現像剤室
１４を搭載した現像装置またはミニラボの一部である中
央制御部または中央制御コンピュータによって達成する
こともできる。

【００３４】顆粒をより迅速に溶解するために混合タン
ク１８内に乱流を与えることができるようにするため
に、入口３６は１本以上の分配導管に接続することもで
きる。この１本以上の分配導管は、混合タンク１８内の
様々な位置に延びるものであってもよい。混合タンク１
８の一方端から他方に延びる１本の分配パイプであっ
て、混合および溶解過程において混合タンク１８の内容
物を移送するための多数のオリフィスが設けられた分配
パイプを用いてもよい。

【００３５】混合または溶解工程の開始前にまず最初に
顆粒がタンク１８内に広く分散するように、顆粒のため
の分散装置を設けることもできる。

【００３６】写真仕上げ処理に適しているであろうすべ
ての処理液体がこれらの実施の形態に従って調製されう
ることを留意しなければならない。さらに、当然のこと
ながら、上述の装置のいくつかは、実地において、成分
を分解することおよび処理液体を提供することと平行し
て動作させることができる。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
写真感光材料を処理するための液体処理溶液を調製する
ための装置を提供することにより、周知の装置を改良す
ることができる。特に、本発明は、新鮮な処理溶液を一
切の遅延なしに提供できるような新しい装置を提供する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明による装置を示す原理断面図である。

【符号の説明】

１０ 貯蔵容器 １２ 供給部 １４ 現像剤室 １６ 受容容器 １８ 混合タンク ２０ 接続パイプ ２２ 吸引パイプ ２４ 開口部 ２６ ポンプ ２８ ソレノイドバルブ ３０ パイプ接続部 ３２ 吸引パイプ ３４ 出口開口部 ３６ 入口 ３８ 入口開口部 ４０ ポンプ ４２ 接続片 ４６ 汲み上げ手段 ４８ 入口開口部 ５０ 通気パイプ ５２ センサ ５４ 三方バルブ ５６ 入口開口部 ５７ａ，５７ｂ 蓋 ５８ａ，５８ｂ 接続位置 ６０ａ，６０ｂ 筐体 ６２ａ，６２ｂ カートリッジ ６８ レベルセンサ ７０ 通気パイプ ７２ 開口部 ７４ センサ ７６ 通気パイプ

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 エニ スコデラーロ イタリア国，33084 ポルデノーネ，コル デノンズ，ビアル ディ ローマンズ 78 ／６

Claims (11)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 感光性フィルム材料または感光性紙材料
   などの写真感光材料を処理するための処理溶液を調製す
   るための装置であって、 ａ）処理装置の処理室に送給される前記処理溶液を貯蔵
   するための貯蔵容器と、 ｂ）前記現像剤溶液の（単一の）乾燥成分または（複数
   の）乾燥成分および／または成分の乾燥混合物のための
   供給部と、 ｃ）たとえば水や蒸留水などの溶媒を受容し、貯蔵する
   ための受容容器と、 ｄ）前記供給部、前記受容容器および前記貯蔵容器の間
   に設けられた混合タンクであって、前記各部が前記混合
   タンクに接続されているような混合タンクと、 を備えることを特徴とする装置。
2. 【請求項２】 前記供給部は、交換可能な容器、カート
   リッジなどを接続するための少なくとも一つの、より詳
   細には二つ以上の接続位置を含み、前記交換可能な容
   器、カートリッジなどから前記供給部に前記（単一また
   は複数の）乾燥成分または成分の混合物を導入すること
   を特徴とする請求項１に記載の装置。
3. 【請求項３】 前記貯蔵容器は、前記処理溶液の少なく
   とも一つの特定レベルおよび／または前記貯蔵容器が空
   になったときを監視するためのセンサ手段を含むことを
   特徴とする請求項１に記載の装置。
4. 【請求項４】 混合タンクは、タンク内の溶媒および／
   または液体の少なくとも一つの特定レベルを監視するた
   めのセンサ手段を含むことを特徴とする請求項１に記載
   の装置。
5. 【請求項５】 受容容器は、受容容器内の溶媒および／
   または液体の少なくとも一つの特定レベルを監視するた
   めのセンサ手段を含むことを特徴とする請求項１に記載
   の装置。
6. 【請求項６】 貯蔵容器は前記処理溶液を移送すること
   のできる導管を介して現像室に接続されていることを特
   徴とする請求項１に記載の装置。
7. 【請求項７】 前記処理室は、前記処理溶液を交換する
   タイミングを指示する少なくとも一つのセンサを含み、
   前記少なくとも一つのセンサは前記処理溶液の前記貯蔵
   容器から前記処理室への移送を開始させる補充信号を発
   することを特徴とする請求項１に記載の装置。
8. 【請求項８】 前記混合タンクは、前記貯蔵容器の内容
   が前記処理室に移送されて空になった後に、前記貯蔵容
   器に向けて内容が移送されて空になっていることを特徴
   とする請求項１に記載の装置。
9. 【請求項９】 前記混合タンクは、前記混合タンクの内
   容が前記貯蔵容器に移送されて空になった後、前記受容
   容器および／または前記供給部によって補充されること
   を特徴とする請求項８に記載の装置。
10. 【請求項１０】 前記混合タンクには混合装置が設けら
    れていることを特徴とする請求項１に記載の装置。
11. 【請求項１１】 前記装置における補充および／または
    混合動作を少なくとも部分的に制御する制御手段を含む
    ことを特徴とする請求項１に記載の装置。