JP2001175086A - カラー画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】ベルトクリーナをクリーニング位置から退避位
置に設定した際に、クリーニング部材やシール部材の先
端から中間転写ベルトへ飛翔したトナーによって該中間
転写ベルト上に一次転写されたトナー像の先端領域が汚
れるのを防止し、以て高品位な記録画像を形成すること
が可能なカラー画像形成装置を提供する。 【解決手段】中間転写ベルト５の一回転毎に感光体ドラ
ム１からトナー像を一次転写し、かかる中間転写ベルト
５上で複数色のトナー像の色合わせをした後に、これら
トナー像を記録シートＰへ一括して二次転写するように
構成したカラー画像形成装置において、ベルトクリーナ
９のシール部材２２が中間転写ベルト５から離間するこ
とによって該中間転写ベルト５上に生じたトナー汚れが
次の一次転写トナー像と重なることがないように、上記
ベルトクリーナ９のクリーニング位置から退避位置への
移動開始タイミングを決定した。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、電子写真複写機や
レーザビームプリンタ等の画像形成装置に係り、詳細に
は、感光体ドラム等の像担持体上に順次形成される複数
色のトナー像を中間転写ベルトに対して多重的に転写し
た後、これらトナー像を一括して記録シートに転写する
タイプのカラー画像形成装置の改良に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来よりカラー画像形成装置の一つとし
て、無端状の中間転写ベルトの上で複数色のトナー像の
重ね合わせを行い、かかる後にこれらのトナー像を記録
シートに対して一括転写するように構成したものが知ら
れている。図１１はかかる装置を示すものであり、符号
１００は画情報に応じた静電潜像が形成される感光体ド
ラム、符号１０１〜１０４は上記静電潜像をイエロー
Ｙ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラックＫの各色トナーで
現像する現像器、符号１０５は中間転写ベルト、符号１
０６は感光体ドラム１００上に現像されたトナー像Ｔを
中間転写ベルト１０５に転写するための一次転写ロー
ル、符号１０７は中間転写ベルト１０５上のトナー像Ｔ
を記録シート１０８に転写するための二次転写ロール、
符号１０９は中間転写ベルト１０５の表面を清掃するベ
ルトクリーナである。

【０００３】このような構成において、上記感光体ドラ
ム１００には中間転写ベルト１０５の一回転毎に所定の
タイミングでイエローＹ、マゼンタＭ、シアンＣ、ブラ
ックＢのトナー像Ｔが順次形成され、上記一次転写ロー
ル１０６の働きによって逐次中間転写ベルト１０５に転
写される。これにより、中間転写ベルト１０５が４回転
すると、かかるベルト１０５上の所定の位置には４色の
トナー像が重なり合った合成トナー像が完成する。ま
た、このように中間転写ベルト１０５がトナー像Ｔを担
持して回動している間、上記二次転写ロール１０７及び
ベルトクリーナ１０９は中間転写ベルト１０５から離間
した退避位置に設定されており、中間転写ベルト１０５
上に転写されたトナー像Ｔへの接触が防止されている。

【０００４】この後、４色のトナー像の全てが中間転写
ベルト１０５に転写されると、上記二次転写ロール１０
７及びクリーナ１０９は中間転写ベルト１０５に当接
し、かかるベルト１０５上の合成トナー像は記録シート
０８に一括して二次転写される。そして、この記録シー
ト１０８を図示外の定着器に挿通させることにより、か
かる記録シート１０８上にはフルカラーの記録画像が形
成される。また、合成トナー像を二次転写した後の中間
転写ベルト１０５の表面には転写しきれなかった残留ト
ナーが付着しているので、上記ベルトクリーナ１０９は
二次転写の終了後にクリーニング位置に進出して中間転
写ベルト１０５に当接し、かかる中間転写ベルト１０５
の表面から残留トナーを除去する。

【０００５】上記ベルトクリーナは、通常、中間転写ベ
ルトの表面から残留トナーを掻き落とすブレードやブラ
シ等のクリーニング部材と、このクリーニング部材によ
って書き落とされたトナーを回収するトナー回収ボック
スと、このトナー回収ボックスと中間転写ベルトの隙間
を密封するシール部材とを備えており、前述の如くカラ
ー画像の形成時にはそのプロセスの進行に合わせて退避
位置又はクリーニング位置に設定される。すなわち、上
記ベルト部材はイエロー、マゼンタ、シアンの多重トナ
ー像が対向位置を通過した後に退避位置からクリーニン
グ位置に設定され、ブラックを含む４色の多重トナー像
が記録シートに二次転写されたことによって生じた残留
トナーを中間転写ベルトから除去する。また、残留トナ
ーが除去された中間転写ベルトの表面には直ちに次のイ
エロートナー像が一次転写され、かかる一次転写トナー
像の先端がベルトクリーナに接近してくることから、こ
の一次転写トナー像を壊すことがないよう、ベルトクリ
ーナは一次転写トナー像の先端が到達する前にクリーニ
ング位置から退避位置へ再設定される（特開平１０−２
３２５３２号公報等）。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】しかし、特定のタイミ
ングでベルトクリーナをクリーニング位置から退避位置
へ設定し直そうとしても、中間転写ベルトに対して直接
的に接触していたクリーニング部材やシール部材が中間
転写ベルトから十分に離間するまでには若干の時間を要
し、この時間内はクリーニング部材やシール部材が中間
転写ベルトから離間してはいるものの、中間転写ベルト
に極めて近接していると言える。このため、クリーニン
グ部材やシール部材が中間転写ベルトから離間した後
も、これら部材の先端に付着していたトナーが静電気的
な力によって中間転写ベルトへ飛翔し易い。

【０００７】従って、中間転写ベルトに一次転写された
イエロートナー像の先端がベルトクリーナの配設位置に
到達する前に該ベルトクリーナを退避位置に設定し直そ
うとしても、ベルトクリーナが完全に退避位置に設定さ
れる前にイエロートナー像の先端がベルトクリーナの対
向位置に差しかかってしまった場合には、シール部材等
の先端から中間転写ベルトへ飛翔してしまったトナーが
イエロートナー像の上に付着してしまい、画像品質が低
下してしまうといった問題点があった。

【０００８】本発明はこのような問題点に鑑みなされた
ものであり、その目的とするところは、ベルトクリーナ
をクリーニング位置から退避位置に設定した際に、クリ
ーニング部材やシール部材の先端から中間転写ベルトへ
飛翔したトナーによって該中間転写ベルト上に一次転写
されたトナー像の先端領域が汚れるのを防止し、以て高
品位な記録画像を形成することが可能なカラー画像形成
装置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に、本発明のカラー画像形成装置は、画情報に応じた静
電潜像が形成される像担持体と、複数色の現像器を交換
しながら上記像担持体上の静電潜像を現像してトナー像
を形成する現像ユニットと、上記像担持体からトナー像
が一次転写される中間転写ベルトと、この中間転写ベル
トから記録シートに対してトナー像を二次転写する二次
転写手段と、二次転写後の中間転写ベルトの表面を清掃
するクリーニング位置及び中間転写ベルトから離間した
退避位置に適宜設定変更可能なベルトクリーナとを備
え、更に、上記ベルトクリーナが、中間転写ベルトに付
着した残留トナーを掻き落とすクリーニング部材と、掻
き落とされたトナーを補集するトナー回収ボックスと、
このトナー回収ボックスと中間転写ベルトとの隙間を密
封するシール部材とを備えたカラー画像形成装置を前提
とし、上記ベルトクリーナのシール部材が中間転写ベル
トから離間することによって該中間転写ベルト上に生じ
たトナー汚れが次の一次転写トナー像と重なることがな
いように、上記ベルトクリーナのクリーニング位置から
退避位置への移動開始タイミングを決定したことを特徴
とするものである。

【００１０】前述の如く、ベルトクリーナがクリーニン
グ位置から退避位置へ移動を開始しても、退避位置へ移
動を完了する迄には若干の時間を要し、かかる間はクリ
ーニング部材やシール部材が中間転写ベルトに対して依
然として近接した状態にある。従って、物理的にはクリ
ーニング部材やシール部材が中間転写ベルトから離間し
ているものの、これら部材の先端に付着しているトナー
は中間転写ベルトへ飛翔し易い状態にあり、このような
状態下でクリーニング後の中間転写ベルトに対して一次
転写されたトナー像の先端がクリーニング部材やシール
部材の対向位置を通過すると、かかるトナー像の先端に
予期せぬトナー汚れが発生し、記録画像の品質の低下を
招くことになる。しかし、本発明によれば、このような
不具合の発生を想定してベルトクリーナの中間転写ベル
トからの離間タイミング、すなわちベルトクリーナのク
リーニング位置からの移動開始タイミングを決定してい
るので、中間転写ベルトから離間し始めたクリーニング
部材やシール部材の先端から該中間転写ベルトに対して
トナーが飛翔しても、かかる飛翔トナーが中間転写ベル
ト上の一次転写トナー像の先端に重ねて付着することは
なく、予期せぬトナー汚れの発生を防止することができ
るものである。

【００１１】ベルトクリーナのクリーニング位置から退
避位置への移動開始タイミングとしては、中間転写ベル
ト上に一次転写されたトナー像が該中間転写ベルトに当
接するベルトクリーナのシール部材に所定距離まで接近
した時点とすることができる。この所定距離が大きい
程、クリーニング部材やシール部材の先端が中間転写ベ
ルトから一層離間した状態で、一次転写トナー像がベル
トクリーナの対向位置を通過することになり、一次転写
トナー像の先端にトナー汚れが発生する確率を低下させ
ることができる。尚、ベルトクリーナのシール部材を基
準としているのは、かかるシール部材がクリーニング部
材の外側に配置されており、搬送されてくる一次転写ト
ナー像に対してクリーニング部材よりも近接した位置に
存在するからである。

【００１２】また、中間転写ベルトの周長は扱い得る最
大サイズの記録シートに対応して決定されており、最大
サイズの記録シートに対して記録画像を形成する場合に
は、前後して中間転写ベルト上に形成されるトナー像の
後端と先端との距離が短いので、ベルトクリーナのクリ
ーニング位置からの移動開始タイミングを余り早めに設
定すると、既に二次転写されてしまったトナー像の残留
トナーを十分に清掃することができなくなってしまう。
一方、扱い得る最大サイズの記録シートよりも小さいサ
イズの記録シートに記録画像を形成する場合には、前後
して中間転写ベルト上に形成されるトナー像の間の距離
を十分に設けることができるので、ベルトクリーナのク
リーニング位置からの移動開始タイミングを早めに設定
しても、中間転写ベルト上の残留トナーの清掃がおろそ
かになることはない。従って、これらの観点からすれ
ば、ベルトクリーナのクリーニング位置からの移動開始
タイミングは記録シートのサイズに応じて変更するのが
好ましく、そのように構成すれば、記録画像の先端にト
ナー汚れが発生する確率を著しく低減化することができ
るものである。

【００１３】更に、より好ましくは、クリーニング部材
やシール部材と中間転写ベルトとの間に十分な距離が確
保された後に、一次転写トナー像がこれら部材の対向位
置を通過するように構成するのが良く、具体的には、ベ
ルトクリーナが退避位置への移動を完了した後に、一次
転写トナー像の先端がシール部材の対向位置を通過する
ように構成するのが良い。

【００１４】

【発明の実施の形態】以下、添付図面に基づいて本発明
のカラー画像形成装置を詳細に説明する。図１は本発明
を適用したカラーレーザビームプリンタの一例を示すも
のである。同図において、符号１は像担持体としての感
光体ドラム、符号２は感光体ドラム１の表面を予め帯電
する帯電ロール、符号３は帯電ロール２により帯電され
た感光体ドラム１上に静電潜像を書込むレーザビームス
キャナ、符号４はブラック（Ｂｋ）、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）の各トナー像が収容され
る四つの現像器４０Ｂｋ，４０Ｙ，４０Ｍ，４０Ｃが回
転自在に配設され、適宜切換選択されるロータリ現像ユ
ニットである。

【００１５】一方、符号５は複数の搬送ロール６ａ〜６
ｄによって張設された中間転写ベルトであり、感光体ド
ラム１上に順次形成される各色トナー像はこの中間転写
ベルト５に多重転写された後に、かかる中間転写ベルト
５から記録シートＰへ一括して二次転写される。また、
符号７はトナー像を中間転写ベルト５へ静電転写する一
次転写ロール、符号８はトナー像を記録シートＰへ静電
転写する二次転写ロール、符号９は中間転写ベルト５に
付着した紙粉やトナーを清掃するベルトクリーナであ
る。

【００１６】更に、符号１０は給紙カセット１１から給
送されてきた記録シートＰを所定のタイミングでトナー
像の二次転写位置へ給送するレジストレーションロール
であり、例えばフルカラー画像を記録シートＰ上に形成
するのであれば、４色全てのトナー像が中間転写ベルト
５に一次転写された後に、上記二次転写ロール８が配設
された二次転写位置へ記録シートＰを給送する。

【００１７】また、符号１２はトナー像が転写された記
録シートＰを挿通させ、かかる記録シートＰ上に未定着
トナー像を定着させる加熱定着器であり、かかる加熱定
着器１２は内部にヒータが内蔵された加熱ロールとこの
加熱ロールに圧接配置される加圧ロールとで構成されて
いる。

【００１８】以上のように構成された本実施例のカラー
レーザビームプリンタでは、画情報に基づいてレーザビ
ームスキャナ３が感光体ドラム１を露光し、感光体ドラ
ム１上にはイエローＹに対応した静電潜像の書き込みが
行われる。一方、ロータリー現像ユニット４ではイエロ
ー現像器４０Ｙが感光体ドラム１との対向位置に設定さ
れ、上記静電潜像はイエロー現像器４０Ｙによってその
書き込みタイミングから少し遅れて現像される。そし
て、このようにして形成されたイエローＹのトナー像は
一次転写ロール７によって中間転写ベルト５上に一次転
写され、中間転写ベルト５はトナー像を担持したまま回
転する。また、イエロー現像器４０Ｙによる現像工程が
終了すると、中間転写ベルト５が１回転サイクルを終了
する迄の間に現像器の交換が行われ、ロータリ現像ユニ
ット４の９０°回転によってマゼンタ現像器４０Ｍが感
光体ドラム１との対向位置に設定される。

【００１９】以降は中間転写ベルト５の１回転サイクル
毎にこれら動作が繰り返され、その度毎にマゼンタＭ、
シアンＣ及びブラックＢｋのトナー像が感光体ドラム１
から中間転写ベルト５に転写され、かかる中間転写ベル
ト５上には４色のトナー像による重ね合わせトナー像が
形成される。そして、このようにして形成されたフルカ
ラーの多重転写トナー像は所定のタイミングでレジスト
レーションロール１０から送られてきた記録シートＰに
二次転写され、未定着トナー像が転写された記録シート
Ｐは加熱定着器１２を経て排出トレイ１３に排出され
る。

【００２０】一方、トナー像を記録シートＰへ二次転写
した後の中間転写ベルト５はベルトクリーナ９を通過す
ることによって、その表面に付着していた残留トナーの
除去が行われ、ベルトクリーナを通過した中間転写ベル
トの表面に対しては再度トナー像を一次転写することが
可能となる。かかるベルトクリーナ９は、図２に示すよ
うに、中間転写ベルト５の表面から残留トナーＴや紙粉
等の付着物を掻き落とすクリーニングブレード２０と、
このクリーニングブーレド２０によって掻き落とされた
トナーＴを補集するトナー回収ボックス２１と、このト
ナー回収ボックス２１と中間転写ベルト５との隙間を密
封してトナーＴの外部への漏出を防止するシールフィル
ム２２とから構成されており、かかるクリーニングブレ
ード２０は搬送ロール６ｄと対向する位置で中間転写ベ
ルト５に圧接している。尚、図中の符号２３はクリーニ
ングブレード２０を中間転写ベルト５に対して所定の角
度で圧接させるためのホルダ、符号２４は上記シールフ
イルム２を保持するためのホルダ、符号２５はトナー回
収ボックス２１内に補集されたトナーを搬送するめため
のオーガである。

【００２１】このベルトクリーナ９は支軸２６を中心と
して揺動自在に支承されており、図示外の偏心カムの回
転に応じて実線で示されたクリーニング位置、あるいは
一点鎖線で示された退避位置に設定されるようになって
いる。前者のクリーニング位置においてはクリーニング
ブレード２０及びシールフィルム２２が中間転写ベルト
５に圧接し、かかる中間転写ベルト５の表面に付着した
トナー等を清掃することが可能となる一方、後者の退避
位置においてはクリーニングブレード２０及びシールフ
ィルム２２が中間転写ベルト５から離間し、記録シート
Ｐに転写されることなく二次転写位置を通過する一次転
写トナー像（フルカラー画像形成時のイエロー、マゼン
タ、シアンのトナー像）を壊さないように構成されてい
る。

【００２２】従って、ベルトクリーナ９はモノクロ画像
を形成する場合には常時クリーニング位置に設定されて
いるが、フルカラー画像を形成する場合にはイエロー、
マゼンタ、シアンの３色のトナー像が通過するまで退避
位置に設定されており、これら三色のトナー像が重なり
合った一次転写トナー像が通過した後にクリーニング位
置に設定される。そして、ブラックのトナー像も含めた
４色の多重転写トナー像が中間転写ベルト５から記録シ
ートＰへ転写されると、かかる中間転写ベルト５上に残
された残留トナーをベルトクリーナ９が除去することに
なる。図３は、中間転写ベルト５から記録シートＰに対
してトナー像を二次転写し、且つ、かかる二次転写によ
って生じた残留トナー像をベルトクリーナで清掃してい
る最中の該中間転写ベルト５表面の使用状況を示すもの
である。尚、ここでは中間転写ベルト５が最大Ａ３サイ
ズの記録シートＰにトナー像を転写できるものとし、且
つ、Ａ３サイズの記録シートＰに記録画像を形成する場
合を想定している。

【００２３】図３に示す中間転写ベルト５の表面領域Ａ
は未だ記録シートＰに二次転写されていない多重転写ト
ナー像を担持する領域を、表面領域Ｂは二次転写後の残
留トナーが付着した領域を示すものである。また、表面
領域Ｃはベルトクリーナ９によって残留トナーや紙粉の
除去がなされて次のトナー像の一次転写が可能となった
領域を、表面領域Ｄは次の記録画像のイエロートナー像
が一次転写された領域を示すものである。この場合、表
面領域Ａの後端と表面領域Ｄの先端との間には一定の距
離が設けられており、この間には画像が形成されていな
い。

【００２４】図４は図３の状態から時間が経過し、中間
転写ベルト５の回転が進行した状態を示すものである。
この図４では中間転写ベルト５に担持されていた多重転
写トナー像が既に記録シートＰに二次転写されており、
図３の表面領域Ａは消滅している。また、次のイエロー
トナー像の先端が二次転写位置（搬送ロール６ｃの配設
位置）を回ってベルトクリーナ９に接近しており、ベル
トクリーナ９は表面領域Ｂを清掃した後、表面領域Ｄの
先端が到達する前にクリーニング位置から退避位置に移
動しなければならない。

【００２５】図５乃至図８は、ベルトクリーナ９をクリ
ーニング位置から退避位置に設定する際に、中間転写ベ
ルト５の表面にトナー汚れが発生する様子を示したもの
である。図５はベルトクリーナ９がクリーニング位置に
設定されている状態を示しており、ゴム製のクリーニン
グブレード２０は僅かに撓んだ状態で中間転写ベルト５
に圧接すると共に、その先端には掻き落とされた残留ト
ナーＴ_b が溜まっている。また、シールフィルム２２も
撓んだ状態で中間転写ベルト５に圧接している。この状
態から図６に示すようにベルトクリーナ９の退避位置へ
の移動が開始されると、クリーニングブレード２０の先
端に溜まっていたトナーＴ_b はそのまま中間転写ベルト
５の表面に残り、かかる中間転写ベルト５にはクリーニ
ングブレード２０の離間位置を示すトナー筋Ｔ_b が出現
する（図７参照）。一方、クリーニングブレード２０に
よって掻き落とされたトナーはシールフィルム２２の先
端にも付着しているので、やはりベルトクリーナの退避
位置への移動開始によってシルフィルムが中間転写ベル
トから離間すると、シールフィルムの先端に付着してい
たトナーＴ_S も僅かではあるが中間転写ベルトの表面に
残り、かかる中間転写ベルト５にはシールフィルム２２
の離間位置を示すトナー筋Ｔ_s が出現する（図７参
照）。もっとも、シールフィルム２２が次のイエロート
ナー像を擦ってしまうことのないよう、ベルトクリーナ
９の退避位置への移動開始は図４に示す表面領域Ｄ（イ
エロートナー像の一次転写領域）の先端がシールフィル
ム２２の当接位置に到達する前に開始されるので、クリ
ーニングブレード２０及びシールフィルム２２の先端に
対応して中間転写ベルト５上に出現したトナー筋Ｔ_b 、
Ｔ_sがイエロートナー像に重なってしまうことはない。

【００２６】しかし、ベルトクリーナ９が退避位置への
移動を開始しても、完全に退避位置に設定される迄の僅
かな時間、クリーニングブレード２０やシールフイルム
２２は中間転写ベルト５の表面に近接した状態にある
（図７参照）。この状態は、クリーニングブレード２０
やシールフィルム２２が撓んだ状態で中間転写ベルト５
に当接していることによっても助長される。そして、こ
のようにシールフィルム２２の先端が中間転写ベルト５
に対して近接した状態では、シールフィルム２２の先端
に付着しているトナーが静電気的な力によって中間転写
ベルト５の表面に飛翔してしまい、かかる中間転写ベル
ト５上にはシールフィルム２２が離間することによって
発生したトナー筋よりも後方にトナー汚れＴ_f が発生し
てしまう。従って、中間転写ベルト５上のトナー筋
Ｔ_b 、Ｔ_s がイエロートナー像の転写領域外となる場合
であっても、シールフィルム２２の先端から飛翔したト
ナー汚れＴ_f がイエロートナー像の転写領域内となる場
合は、記録画像の先端にトナー汚れが発生することにな
り、記録画像の品質が低下してしまう。

【００２７】そのため、この実施例のプリンタでは前記
トナー汚れＴ_f がイエロートナー像の一次転写領域に重
なってしまうのを防止するため、かかるトナー汚れＴ_f
の発生を考慮してベルトクリーナ９のクリーニング位置
から退避位置への移動開始タイミングを設定している。
具体的には、図９に示すように、中間転写ベルト５上に
おいてシールフィルム２２の先端が離間した位置と次の
一次転写トナー像（イエロートナー像）の先端との距離
Ａが所定の距離以上となるように、ベルトクリーナ９の
移動開始タイミングを設定し、トナー汚れＴ_f が距離Ａ
の間で中間転写ベルト５に付着するように構成してい
る。シールフィルム２２の先端が離間した位置と次の一
次転写トナー像（イエロートナー像）の先端との距離Ａ
が予め定められた距離となった時点を検出することには
困難を伴うので、この実施例では中間転写ベルト５の回
転基準位置をトリガーとしてベルトクリーナ９の移動開
始タイミングを決定しており、結果的に距離Ａが所定の
距離以上となるように設定している。

【００２８】この距離Ａが大きい程、トナー汚れＴ_f が
イエロートナー像の先端に被さる可能性は低下し、画像
品質の低下といったトラブルを避けることが可能とな
る。中間転写ベルト５の周長は不変なので、トナー像の
サイズがプリント可能な最大サイズの記録シートＰに対
応している場合には、上記距離Ａを余り大きく設定する
ことは難しいが、残留トナーが付着していた領域の後端
からクリーニングブレード２０の離間位置迄の距離を極
力短くすることにより、かかる距離Ａを大きく設定し、
トナー汚れＴ_f を距離Ａの領域内に付着させることがで
きる。

【００２９】また、図１０に示すように、トナー像のサ
イズが最大サイズの記録シートＰよりも小さい記録シー
ト（例えばＢ４）に対応している場合には、距離Ａを一
層大きく設定して、トナー汚れＴ_f がイエロートナー像
に被る確率を可及的に小さくることができる。すなわ
ち、記録シートＰのサイズ毎にベルトクリーナ９の退避
位置への移動開始タイミングを変更することで、前述し
たトラブルの発生を可及的に防止することが可能とな
る。

【００３０】

【発明の効果】以上説明してきたように、本発明のカラ
ー画像形成装置によれば、ベルトクリーナのクリーニン
グ部材やシール部材が中間転写ベルトから離間している
にも拘わらず、これら部材の先端に付着したトナーが中
間転写ベルトへ飛翔してしまうといった現象を考慮し
て、ベルトクリーナのクリーニング位置から退避位置へ
の移動開始タイミングを決定しているので、かかる飛翔
トナーが中間転写ベルト上の一次転写トナー像の先端に
重ねて付着することはなく、中間転写ベルト上に一次転
写されたトナー像の先端領域が汚れるのを防止し、高品
位な記録画像を形成することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】 本発明を適用したカラーレーザビームプリン
タの構成を示す概略図である。

【図２】 実施例に係るベルトクリーナを示す拡大断面
図である。

【図３】 トナー像の二次転写時における中間転写ベル
トの利用状況を示す図である。

【図４】 トナー像の二次転写終了後の中間転写ベルト
の利用状況を示す図である。

【図５】 ベルトクリーナがクリーニング位置に設定さ
れている際のクリーニングブレード及びシールフィルム
と中間転写ベルトとの関係を示す拡大断面図である。

【図６】 ベルトクリーナがクリーニング位置から退避
位置へ向けて移動を開始した直後のクリーニングブレー
ド及びシールフィルムと中間転写ベルトとの関係を示す
拡大断面図である。

【図７】 ベルトクリーナが退避位置へ移動している際
にシールフィルムの先端から中間転写ベルトへトナーが
飛翔する様子を示した拡大断面図である。

【図８】 ベルトクリーナが退避位置へ設定された状態
を示す拡大断面図である。

【図９】 中間転写ベルト上におけるシールフィルムの
離間位置と次の一次転写トナー像との位置関係を示す平
面図（記録シートがＡ３の場合）である。

【図１０】 中間転写ベルト上におけるシールフィルム
の離間位置と次の一次転写トナー像との位置関係を示す
平面図（記録シートがＢ４の場合）である。

【図１１】 従来のカラー画像形成装置の構成を示す概
略図である。

【符号の説明】

１…感光体ドラム（像担持体）、４…ロータリ現像ユニ
ット、８…二次転写ロール（二次転写手段）、９…ベル
トクリーナ、２０…クリーニングブレード（クリーニン
グ部材）、２１…トナー回収ボックス、２２…シールフ
ィルム（シール部材）

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 増渕 富志雄 埼玉県岩槻市府内３丁目７番１号、富士ゼ ロックス株式会社岩槻事業所内 Ｆターム(参考） 2H032 AA05 AA15 BA05 BA09 BA23 BA30 CA02 CA04 CA13

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 画情報に応じた静電潜像が形成される像
   担持体と、複数色の現像器を交換しながら上記像担持体
   上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像ユニッ
   トと、上記像担持体からトナー像が一次転写される中間
   転写ベルトと、この中間転写ベルトから記録シートに対
   してトナー像を二次転写する二次転写手段と、二次転写
   後の中間転写ベルトの表面を清掃するクリーニング位置
   及び中間転写ベルトから離間した退避位置に適宜設定変
   更可能なベルトクリーナとを備え、更に、 上記ベルトクリーナが、中間転写ベルトに付着した残留
   トナーを掻き落とすクリーニング部材と、掻き落とされ
   たトナーを補集するトナー回収ボックスと、このトナー
   回収ボックスと中間転写ベルトとの隙間を密封するシー
   ル部材とを備えたカラー画像形成装置において、 上記ベルトクリーナのシール部材が中間転写ベルトから
   離間することによって該中間転写ベルト上に生じたトナ
   ー汚れが次の一次転写トナー像と重なることがないよう
   に、上記ベルトクリーナのクリーニング位置から退避位
   置への移動開始タイミングを決定したことを特徴とする
   カラー画像形成装置。
2. 【請求項２】 画情報に応じた静電潜像が形成される像
   担持体と、複数色の現像器を交換しながら上記像担持体
   上の静電潜像を現像してトナー像を形成する現像ユニッ
   トと、上記像担持体からトナー像が一次転写される中間
   転写ベルトと、この中間転写ベルトから記録シートに対
   してトナー像を二次転写する二次転写手段と、二次転写
   後の中間転写ベルトの表面を清掃するクリーニング位置
   及び中間転写ベルトから離間した退避位置に適宜設定変
   更可能なベルトクリーナとを備え、更に、 上記ベルトクリーナが、中間転写ベルトに付着した残留
   トナーを掻き落とすクリーニング部材と、掻き落とされ
   たトナーを補集するトナー回収ボックスと、このトナー
   回収ボックスと中間転写ベルトとの隙間を密封するシー
   ル部材とを備えたカラー画像形成装置において、 上記中間転写ベルト上に一次転写されたトナー像が二次
   転写位置を通過し、かかる中間転写ベルトに当接するベ
   ルトクリーナのシール部材に所定距離まで接近した時点
   で、上記ベルトクリーナのクリーニング位置から退避位
   置への移動を開始することを特徴とするカラー画像形成
   装置。
3. 【請求項３】 記録シートのサイズに応じて上記ベルト
   クリーナの移動開始タイミングが変更されることを特徴
   とする請求項２記載のカラー画像形成装置。
4. 【請求項４】 ベルトクリーナの退避位置への移動が完
   了した後に、一次転写トナー像の先端がシール部材の対
   向位置を通過することを特徴とする請求項２又は３記載
   のカラー画像形成装置。