JP2000315039A - 紛状体回収装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】耐久性を向上させることができ、かつ騒音を低
減可能な紛状体回収装置を提供する。 【解決手段】トナーをすくいつつ回転移動可能な掻き上
げ板１２ｂと、掻き上げ板１２ｂに対して摺動し、掻き
上げ板１２ｂからトナーを掻き取るスクレイパ板１２ｄ
とを有し、両板１２ｂ、１２ｄは、弾性体から形成され
ているので、スクレイパ板１２ｄが、掻き上げ板１２ｂ
に対して摺動し、掻き上げ板１２ｂからトナーを掻き取
る際に、双方の板１２ｂ、１２ｄが撓むことになり、そ
れにより一方の板部材だけ大きな曲げ角が生じるという
ようなことがなくなり、その耐久性が向上する。また、
掻き上げ板１２ｂがスクレイパ板１２ｄから離脱する際
にも、弾性体から形成されているため静音効果が得られ
る。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、たとえば複写機等
の画像形成装置において、トナー等の紛状体を回収する
回収装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機等の画像形成装置においては、感
光ドラム上の潜像を現像するために現像剤すなわちトナ
ーが使用されている。一般的にトナーは、約１０ミクロ
ン程度の大きさの紛状体であり、樹脂と磁性体又は接着
剤とで構成されている。

【０００３】画像形成時に、トナーを電荷の蓄積した感
光ドラム上に吸着し、その後画像形成体である紙にトナ
ーを転写し、かかるトナーを定着ローラを用いて紙上に
固着するようになっている。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところで、感光ドラム
に吸着されたトナーは、一般的には全て紙側に転写され
るわけではなく、転写後もその一部が感光ドラムに残存
することが多い。ところが、感光ドラムは、繰り返し帯
電されてトナーを吸着するものであるため、感光ドラム
の一部にトナーが残存すると、次の画像の形成に悪影響
を与える恐れがある。そこで一般的には、感光ドラムの
外周にブレードを当接させ、回転する感光ドラムに応じ
て、その外周に残存するトナーを掻き取るようにしてい
る。更に、トナーリサイクルの観点から、掻き取られた
トナーは、搬送装置によりトナー貯蔵所に戻されて再利
用されるようになっている。

【０００５】ところで、複写機のあるタイプにおいて
は、感光ドラムに対して垂直方向に紙を搬送するように
構成されている。かかる構成によれば、トナーの掻き取
り用ブレードは、感光ドラムの上方に位置させる必要が
生じる。かかる場合、ブレードによって掻き取られたト
ナーを、トナー貯蔵所まで搬送するためのトナー回収装
置が必要となる。

【０００６】かかるトナー回収装置の一例においては、
掻き取り用ブレードによって掻き取られたトナーを、回
転軸に取り付けられた掻き上げ板によって上方へと掻き
上げ、更に、掻き上げ板によって掻き上げられたトナー
を、これに当接するスクレイパ板により掻き取って、搬
送スクリューによりトナー貯蔵所へと搬送するようにな
っている。

【０００７】ここで、従来技術によるトナー回収装置
は、スクレイパ板を比較的硬い例えば金属製とし、掻き
上げ板を比較的柔らかい樹脂製としている。従って、回
転移動する掻き上げ板によって掻き上げられたトナー
を、スクレイパ板により掻き取る際に、掻き上げ板は大
きく撓むが、スクレイパ板は殆ど撓まないようになって
いる。

【０００８】従って、掻き上げ板には、樹脂材を早期に
疲労させるような大きな曲げ角が生じるため、ヘタリな
どが生じやすく、その耐久性を低下させることとなって
おり、掻き上げ板を比較的短いサイクルで交換する必要
が生じていた。同様な問題は、掻き上げ板を殆ど撓まな
いようにする代わりに、スクレイパ板を撓ませるように
した構成においても生じることが予想される。

【０００９】また、スクレイパ板から、大きく撓んだ掻
き上げ板が離脱する際に、その撓みが急激に戻ることに
より「パチッ」という大きな音が発生するが、かかる音
が画像装置の外部へと伝播すると、ユーザに不快感を与
える恐れがある。音を伝播させないようにするには、例
えば画像装置内部に吸音材などを設ける必要があるが、
それによりコストが増大することとなる。

【００１０】加えて、紛状体の搬送性をより向上させる
ことができれば便利である。

【００１１】本発明は、かかる従来技術の問題点に鑑
み、耐久性を向上させることができ、かつ騒音を低減可
能な紛状体回収装置、及び紛状体の搬送性を向上させた
紛状体回収装置を提供することを目的とする。

【００１２】

【課題を解決するための手段】上述の目的を達成すべ
く、本発明の紛状体回収装置は、紛状体をすくい上げる
第１の板状部材と、前記第１の板状部材に対して摺動
し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き取る第２の板
状部材とを有し、前記第１の板状部材と前記第２の板状
部材とは、弾性体から形成されていることを特徴とす
る。

【００１３】本発明の紛状体回収装置は、紛状体をすく
い上げる第１の板状部材と、前記第１の板状部材に対し
て摺動し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き取る第
２の板状部材と、前記第２の板状部材を挟んで、前記第
１の板状部材と反対側に配置された搬送手段とを有し、
移動する前記第１の板状部材によって押圧されることに
より、前記第２の板状部材は移動して、前記第２の板状
部材によって掻き取られた紛状体を、前記搬送手段側へ
と送出することを特徴とする。

【００１４】

【作用】本発明の紛状体回収装置によれば、紛状体をす
くい上げる第１の板状部材と、前記第１の板状部材に対
して摺動し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き取る
第２の板状部材とを有し、前記第１の板状部材と前記第
２の板状部材とは、弾性体から形成されているので、前
記第２の板状部材が、前記第１の板状部材に対して摺動
し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き取る際に、双
方の板部材が撓むことになり、それにより一方の板部材
だけ大きな曲げ角が生じるというようなことがなくな
り、その耐久性が向上する。また、第１の板状部材が第
２の板状部材から離脱する際にも、弾性体から形成され
ているため静音効果が得られ、それにより、かかる紛状
体回収装置を、コピーやプリンタなど、静音であること
が望まれるオフィス等に設置される機械に用いることが
できる。尚、ここで弾性体とは、金属や硬い樹脂のよう
に撓み量の少ないものを含まず、ゴムや柔らかい樹脂の
ように、比較的撓み量の大きいものを含むものとする。

【００１５】更に、前記第１の板状部材と前記第２の板
状部材の少なくとも一方を、摩擦係数が低い材料から形
成するようにすれば、摺動時の摩擦抵抗を減少させて、
より円滑な動作を確保することができる。

【００１６】加えて、前記第２の板状部材を、固定部材
に取り付けて、前記第１の板状部材を、回転軸に取り付
けて回転移動するようにし、前記第１の板状部材の先端
軌跡と、前記第２の板状部材が取り付けられた前記固定
部材との間には、所定の間隔を設けることによって、前
記第２の板状部材の耐久性をより向上させることが可能
となる。

【００１７】本発明の紛状体回収装置によれば、紛状体
をすくい上げる第１の板状部材と、前記第１の板状部材
に対して摺動し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き
取る第２の板状部材と、前記第２の板状部材を挟んで、
前記第１の板状部材と反対側に配置された搬送手段とを
有し、前記第２の板状部材は、移動する前記第１の板状
部材に押されることにより、前記第２の板状部材によっ
て掻き取られた紛状体を、前記搬送手段側へと送出する
ので、紛状体の搬送性が向上し、より効率的に紛状体を
回収することが可能となる。

【００１８】

【発明の実施の形態】以下、本発明による実施の形態
を、図面を参照して説明する。図１は、画像形成装置で
ある複写機に設置された、本実施の形態にかかるトナー
回収装置を示す図である。

【００１９】図１に示す複写機は、両面コピー等を容易
にすべく、回転ドラム１に対して紙Ｐの垂直搬送を行う
形式のものである。従って、紙Ｐが接する感光ドラム１
の位置に対して、反対側（左方）に、帯電装置２が配置
されている。このような配置関係により、トナー回収装
置１０は、感光ドラム１の上方に配置されるようになっ
ている。尚、トナー回収装置１０の右方には、感光ドラ
ム１の外周面に紙Ｐが張り付いた場合、これを剥がすた
めの剥離装置４が設けられている。

【００２０】トナー回収装置１０は、トナー掻き取り部
１１と、トナー掻き上げ部１２と、トナー搬送部１３と
から構成されている。トナー掻き取り部１１は、感光ド
ラム１の外周面に一端を当接させたブレード１１ａと、
ブレード１１ａを上下に挟持し、揺動可能になっている
保持板１１ｂ、１１ｃと、保持板１１ｃの左方端と筐体
１１ｄとの間に配置され、保持板１１ｃに所定の付勢力
を付与するスプリング１１ｅとから構成されている。

【００２１】一方、トナー掻き上げ部１２は、筐体１１
ｄと側壁１２ｃとで形成される空間（掻き上げ室）内に
配置され、不図示のモータにより回転駆動される回転軸
１２ａと、回転軸１２ａの外周に取り付けられ、一体的
に回転するようになっている一対の掻き上げ板（第１の
板状部材）１２ｂと、回転する掻き上げ板１２ｂに対し
て当接して摺動するスクレイパ板（第２の板状部材）１
２ｄとから構成されている。尚、掻き上げ板１２ｂは、
弾性体であるウレタンから形成され、スクレイパ板１２
ｄは、弾性体であるＰＥＴから形成されている。

【００２２】更に、搬送部１３は、保持板１３ｂ上に配
置されたガイド部材１３ｂと筐体１１ｄとで形成される
空間（搬送室）内に配置された搬送スクリュー１３ａを
有している。尚、ベースとしてのガイド部材１３ｂは、
搬送スクリューの形状に対応した内壁を有し、スクレイ
パ板１２ｄの一端を取り付けている。

【００２３】本実施の形態にかかる複写機の動作時に
は、感光ドラム１が図１に示す方向に回転している状態
で、不図示のレジストローラから送られた紙Ｐは、ガイ
ド５ａ、５ｂ、５ｃに案内されて、感光ドラム１の右側
外周面に接し、更に上方に移動するようになっている。
このとき、帯電装置２によって帯電された感光ドラム１
の外周面には、複写すべき画像に応じたトナーが吸着さ
れており、かかるトナーが紙Ｐに転写されることによっ
て、コピーが行われることとなる。

【００２４】ところで、感光ドラム１の外周面に吸着さ
れたトナーは、完全には紙Ｐに転写されず、一部が感光
ドラム１上に残存することが多い。かかる残存トナーを
放置すると、次に複写すべき画像に影響を与える恐れが
あるため、感光ドラム１の外周面から除去する必要があ
る。一方、リサイクルの観点からは、かかる残存トナー
を廃却すべきではなく、トナー貯蔵所へと搬送して再利
用することが好ましい。

【００２５】そこで、トナー回収装置１０は、以下のよ
うに動作する。まず、スプリング１１ｅの付勢力によ
り、所与の力を感光ドラム１の外周面に付与するブレー
ド１１ａは、傷を付けることなく外周面に付着したトナ
ーを掻き取るようになっている。

【００２６】ブレード１１ａにより、感光ドラム１の外
周面から掻き取られたトナーは、まず、筐体１１ｄと側
壁１２ｃとで形成される掻き上げ室の下部に入る。掻き
上げ室の下部に入ったトナーは、回転軸１２と共に反時
計回りに回転する掻き上げ板１２ｂにすくい上げられ
て、掻き上げ室の上部へと搬送され、更にスクレイパ板
１２ｄに受け渡されて、搬送室へと送出される。送出さ
れたトナーは、搬送スクリュー１３ａにより、不図示の
トナー貯蔵所へと搬送され、再利用されることとなる。

【００２７】更に、トナーの受け渡し時の動作につい
て、図面を参照して、より詳細に説明する。図２は、ト
ナー掻き上げ部１２と搬送部１３とを拡大して示す図で
ある。図２において、トナーをすくい上げたまま上方に
回転してきた掻き上げ板１２ｂは、斜め右上方に延在す
るスクレイパ板１２ｄの端部に当接し、その後トナーが
載った面をスクレイパ板１２ｄの端部により擦られるた
め、掻き上げ板１２ｂ上のトナーは、その自重の作用に
も支援されて、スクレイパ板１２ｄの上面へと移動する
こととなる。

【００２８】更に掻き上げ板１２ｂが回転すると、掻き
上げ板１２ｂは、スクレイパ板１２ｄの端部に押圧力を
付与するが、両板１２ｂ、１２ｄは、弾性体から形成さ
れており、しかも片持ちとなっているため、双方とも自
由端側が撓むことになる。かかる状態を図２に示してい
る。

【００２９】このように、両板１２ｂ、１２ｄを撓ませ
ることによって、一方の板（従来技術では掻き上げ板１
２ｂ）だけ大きな曲げ角が生じるというようなことがな
くなり、掻き上げ板１２ｂの耐久性が向上することとな
る。

【００３０】更に掻き上げ板１２ｂが回転して、スクレ
イパ板１２ｄから離脱する際にも、両板１２ｂ、１２ｄ
が弾性体から形成されているため、掻き上げ板１２ｂが
スクレイパ板１２ｄが離脱する際に生じる音が減少し、
より静かな複写機を提供することが可能となっている。

【００３１】加えて、本実施の形態においては、掻き上
げ板１２ｂを比較的柔軟なウレタン製に、スクレイパ板
１２ｄを比較的摩擦係数の低いＰＥＴ製にしているた
め、両板１２ｂ、１２ｄの密着性を高めることによっ
て、トナーの掻き取り性を維持しつつも、両板１２ｂ、
１２ｄの摺動性を高めることができ、それにより円滑な
動作を確保できるようになっている。

【００３２】また、掻き上げ板１２ｂが回転することに
よって、図２に示すようにスクレイパ板１２ｄが撓め
ば、スクレイパ板１２ｄは、より搬送スクリュー１３ａ
に接近することになるので、スクレイパ板１２ｄに載っ
たトナーを、搬送スクリュー１３ａに近いところに送出
することができ、それによりトナーの搬送効率を向上さ
せることができる。

【００３３】尚、本発明者らの研究結果によれば、回転
する掻き上げ板１２ｂが、スクレイパ板１２ｄより離脱
する位置と、スクレイパ板１２ｄの付け根との間隔Δ
を、２〜３ｍｍとすることにより、スクレイパ板１２ｄ
に生じる応力が低減し、より耐久性が向上することが判
明した。

【００３４】このようにして、トナー回収装置１０によ
りトナーが除去された感光ドラム１の外周面には、次に
複写すべき画像に応じて、帯電装置２により新たな帯電
潜像が形成されることとなる。

【００３５】以上、本発明を実施の形態を参照して説明
してきたが、本発明は上記実施の形態に限定して解釈さ
れるべきではなく、適宜変更・改良が可能であることは
もちろんである。たとえば、本実施の形態によれば、弾
性体としてウレタンとＰＥＴとを例に挙げているが、撓
み性に優れた材料であれば様々なものを用いることがで
きる。また、本発明の紛状体回収装置は、複写装置のよ
うな画像形成装置に限らず、様々な装置に用いることが
できる。

【００３６】

【発明の効果】本発明の紛状体回収装置によれば、紛状
体をすくい上げる第１の板状部材と、前記第１の板状部
材に対して摺動し、前記第１の板状部材から紛状体を掻
き取る第２の板状部材とを有し、前記第１の板状部材と
前記第２の板状部材とは、弾性体から形成されているの
で、前記第２の板状部材が、前記第１の板状部材に対し
て摺動し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き取る際
に、双方の板部材が撓むことになり、それにより一方の
板部材だけ大きな曲げ角が生じるというようなことがな
くなり、その耐久性が向上する。また、第１の板状部材
が第２の板状部材から離脱する際にも、弾性体から形成
されているため静音効果が得られ、それにより、かかる
紛状体回収装置を、コピーやプリンタなど、静音である
ことが望まれるオフィス等に設置される機械に用いるこ
とができる。

【００３７】本発明の紛状体回収装置によれば、紛状体
をすくい上げる第１の板状部材と、前記第１の板状部材
に対して摺動し、前記第１の板状部材から紛状体を掻き
取る第２の板状部材と、前記第２の板状部材を挟んで、
前記第１の板状部材と反対側に配置された搬送手段とを
有し、前記第２の板状部材は、移動する前記第１の板状
部材に押されることにより、前記第２の板状部材によっ
て掻き取られた紛状体を、前記搬送手段側へと送出する
ので、紛状体の搬送性が向上し、より効率的に紛状体を
回収することが可能となる。

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置である複写機に設置された、本実
施の形態にかかるトナー回収装置を示す図である。

【図２】トナー掻き上げ部１２と搬送部１３とを拡大し
て示す図である。

【符号の説明】

１ 感光ドラム ２ 帯電装置 １０ トナー回収装置 １１ トナー掻き取り部 １２ トナー掻き上げ部 １２ｂ 掻き上げ板 １２ｄ スクレイパ板 １３ 搬送部

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 紛状体をすくい上げる第１の板状部材
   と、 前記第１の板状部材に対して摺動し、前記第１の板状部
   材から紛状体を掻き取る第２の板状部材とを有し、 前記第１の板状部材と前記第２の板状部材とは、弾性体
   から形成されていることを特徴とする紛状体回収装置。
2. 【請求項２】 前記第１の板状部材と前記第２の板状部
   材の少なくとも一方は、摩擦係数が低い材料から形成さ
   れていることを特徴とする請求項１に記載の紛状体回収
   装置。
3. 【請求項３】 前記第２の板状部材は、ベースに取り付
   けられており、前記第１の板状部材は、回転軸に取り付
   けられて回転移動するようになっており、前記第１の板
   状部材の先端軌跡と、前記第２の板状部材が取り付けら
   れた前記固定部材との間には、所定の間隔が設定されて
   いることを特徴とする請求項１又は２に記載の紛状体回
   収装置。
4. 【請求項４】 紛状体をすくい上げる第１の板状部材
   と、前記第１の板状部材に対して摺動し、前記第１の板
   状部材から紛状体を掻き取る第２の板状部材と、 前記第２の板状部材を挟んで、前記第１の板状部材と反
   対側に配置された搬送手段とを有し、 前記第２の板状部材は、移動する前記第１の板状部材に
   押されることにより、 前記第２の板状部材によって掻き取られた紛状体を、前
   記搬送手段側へと送出することを特徴とする紛状体回収
   装置。