JP2000075613A - Developing device and image forming device - Google Patents
Developing device and image forming deviceInfo
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Abstract
Description
【0001】[0001]
【発明の属する技術分野】本発明は、例えば電子写真方
式或は静電記録方式にて像担持体に静電潜像を形成し、
この潜像を可視化するための現像装置、及び該現像装置
を備えた、例えば複写機、プリンターなどの画像形成装
置に関する。BACKGROUND OF THE INVENTION 1. Field of the Invention The present invention relates to a method for forming an electrostatic latent image on an image carrier by, for example, an electrophotographic system or an electrostatic recording system.
The present invention relates to a developing device for visualizing the latent image and an image forming apparatus including the developing device, such as a copying machine or a printer.
【0002】[0002]
【従来の技術】従来、例えば電子写真方式を用いたプリ
ンタ等の画像形成装置は、像担持体としての電子写真感
光体(感光体)を一様に帯電させ、この感光体表面上に
画像情報に従う露光を行って静電潜像を形成し、この静
電潜像をトナーを含む現像剤で可視化してトナー像を形
成した後このトナー像を記録材に転写し、更に熱及び圧
力により定着させることで画像を形成する。2. Description of the Related Art Conventionally, for example, an image forming apparatus such as a printer using an electrophotographic system uniformly charges an electrophotographic photosensitive member (photosensitive member) as an image carrier, and forms image information on the surface of the photosensitive member. To form an electrostatic latent image, visualize the electrostatic latent image with a developer containing toner to form a toner image, transfer the toner image to a recording material, and fix it by heat and pressure. This forms an image.
【0003】このような画像形成装置は、トナー補給
や、画像形成に拘わる各種プロセス手段のメンテナンス
を伴う。そこで、トナー補給作業やメンテナンスを容易
にするために、現像装置を画像形成装置本体に着脱可能
にユニット化するか、或は像担持体及び像担持体に作用
する帯電手段、現像手段(現像剤担持体)、クリーニン
グ手段などの各プロセス手段を一体的にカートリッジ化
して画像形成装置本体に着脱可能なプロセスカートリッ
ジとしたものも実用化されている。[0003] Such an image forming apparatus involves toner supply and maintenance of various process means related to image formation. Therefore, in order to facilitate toner replenishment work and maintenance, the developing device is detachably attached to the image forming apparatus main body, or an image carrier and a charging unit and a developing unit (developer) acting on the image carrier are used. A process cartridge such as a carrier and a cleaning unit that is integrally formed into a cartridge to form a process cartridge detachable from the image forming apparatus main body has also been put to practical use.
【0004】図5は、フルカラー画像形成が可能な電子
写真方式のカラーレーザービームプリンタの概略構成を
示す。FIG. 5 shows a schematic configuration of an electrophotographic color laser beam printer capable of forming a full-color image.
【0005】画像形成装置本体Gには、像担持体として
のドラム状の電子写真感光体、即ち、感光ドラム1が矢
印方向に回転可能に設けられている。又、感光ドラム1
表面に作用可能な位置にて現像装置3としての回転現像
装置が設けられており、この回転現像装置は、現像剤と
してそれぞれマゼンタ、シアン、イエロー、ブラックの
4色のトナーを一色ずつ収容した4色の現像装置3M、
3C、3Y、3Bを有している。In the image forming apparatus main body G, a drum-shaped electrophotographic photosensitive member as an image carrier, that is, a photosensitive drum 1 is provided rotatably in the direction of an arrow. Also, the photosensitive drum 1
A rotary developing device as a developing device 3 is provided at a position where it can act on the surface, and the rotary developing device stores four color toners of magenta, cyan, yellow, and black one by one as developers. Color developing device 3M,
3C, 3Y, and 3B.
【0006】4色の現像装置3M、3C、3Y、3B
は、軸3aに対して回転可能に配置される。又、軸3a
には、公転ギアが設けられており、この公転ギアの外周
に配置された自転ギアに連動して各現像装置3M、3
C、3Y、3Bがそれぞれ自転することで、それぞれの
現像装置3M、3C、3Y、3Bの姿勢が一定に維持さ
れる。[0006] Four-color developing devices 3M, 3C, 3Y, 3B
Is rotatably arranged with respect to the shaft 3a. Also, shaft 3a
Is provided with a revolving gear. Each of the developing devices 3M, 3M is linked to a rotating gear disposed on the outer periphery of the revolving gear.
The rotation of each of C, 3Y, and 3B keeps the attitude of each of the developing devices 3M, 3C, 3Y, and 3B constant.
【0007】例えば、フルカラー画像の形成を行う場
合、画像形成動作が開始されると、帯電手段としての帯
電ローラ2が感光ドラム1表面を一様に帯電させ、色分
解された画像情報に従って光学系4から発されるレーザ
ー光Lが、感光ドラム1表面の露光を行い、先ず一色目
の画像情報に従う静電潜像が形成する。For example, when a full-color image is formed, when an image forming operation is started, a charging roller 2 as a charging unit uniformly charges the surface of the photosensitive drum 1 and an optical system according to color-separated image information. 4 exposes the surface of the photosensitive drum 1 to form an electrostatic latent image according to the first color image information.
【0008】現像装置3M、3C、3Y、3Bのうち、
一色目の静電潜像に対応した色の現像装置が感光ドラム
1に対向する位置に停止し、トナーを静電潜像に飛翔さ
せることにより可視化して、感光ドラム1上にはトナー
像が形成する。[0008] Of the developing devices 3M, 3C, 3Y and 3B,
The developing device of the color corresponding to the first-color electrostatic latent image is stopped at a position facing the photosensitive drum 1, and the toner is visualized by flying the toner onto the electrostatic latent image, and the toner image is formed on the photosensitive drum 1. Form.
【0009】一方、カセット8に収容された記録材P
は、画像形成装置本体G内に給送された後転写ドラム1
6に巻き付き、転写ドラム16の矢印方向の回転により
感光ドラム1との当接部まで担持搬送されてくる。On the other hand, the recording material P stored in the cassette 8
Is the transfer drum 1 fed into the image forming apparatus main body G.
6, the transfer drum 16 is carried and conveyed to a contact portion with the photosensitive drum 1 by the rotation of the transfer drum 16 in the direction of the arrow.
【0010】感光ドラム1上のトナー像と、転写ドラム
16に担持された記録材Pが同期して感光ドラム1と転
写ドラム16との当接部(転写領域)に到達すると、記
録材Pに一色目のトナー像が転写手段6によって静電的
に転写される。When the toner image on the photosensitive drum 1 and the recording material P carried on the transfer drum 16 reach the contact portion (transfer area) between the photosensitive drum 1 and the transfer drum 16 in synchronization, the recording material P The first color toner image is electrostatically transferred by the transfer unit 6.
【0011】転写ドラム16が回転することにより、記
録材Pは繰り返し転写領域を通過することが可能であ
り、上述トナー像の形成、及び転写の工程を残りの三色
についても行い、記録材P上には4色重ねられたフルカ
ラーの未定着トナー像が形成する。The rotation of the transfer drum 16 allows the recording material P to repeatedly pass through the transfer area. The above-described steps of forming and transferring the toner image are also performed for the remaining three colors. A full-color unfixed toner image formed by superimposing four colors is formed thereon.
【0012】その後、記録材Pは転写ドラム16から分
離され、次いで定着装置7まで搬送されて、熱及び圧力
により未定着トナー像が永久定着された後、画像形成装
置外に排出される。又、転写後に感光ドラム1上に残留
する転写残トナーは、クリーニング手段としてのクリー
ナーブレード15が除去する。Thereafter, the recording material P is separated from the transfer drum 16 and then conveyed to the fixing device 7, where the unfixed toner image is permanently fixed by heat and pressure, and then discharged out of the image forming apparatus. The transfer residual toner remaining on the photosensitive drum 1 after the transfer is removed by a cleaner blade 15 as a cleaning unit.
【0013】次に、図6、図7を参照して、上記従来の
画像形成装置にて用いられる現像装置3Yについて説明
する。他の現像装置3M、3C、3Bも同様の構成とさ
れる。Next, a developing device 3Y used in the above-described conventional image forming apparatus will be described with reference to FIGS. The other developing devices 3M, 3C, 3B have the same configuration.
【0014】現像装置3Yは現像剤容器31に現像剤と
してイエローのトナーを収容している。現像装置3Yの
開口部には、現像剤担持体としての現像スリーブ32が
矢印方向に回転可能に設けられており、現像スリーブ3
2は感光ドラム1表面と微少間隔を介して対向するよう
にされる。The developing device 3Y stores a yellow toner as a developer in a developer container 31. At the opening of the developing device 3Y, a developing sleeve 32 as a developer carrier is provided rotatably in the direction of the arrow.
Reference numeral 2 is made to face the surface of the photosensitive drum 1 with a very small interval.
【0015】現像剤容器31内には攪拌部材39及びこ
れに取り付けられている攪拌翼40が矢印方向に回転可
能に設けられており、トナーはこれらによって攪拌され
ると共に、現像スリーブ側へと搬送される。又、現像ス
リーブ32には供給ローラ33が摺接しており、矢印方
向に回転することにより、現像スリーブ32の表面にト
ナーを供給する。又、現像スリーブ32には、現像剤層
厚規制部材34が当接しており、現像スリーブ32上に
供給されたトナーは、現像剤層厚規制部材34との当接
部を通り抜けることにより、十分に帯電されたトナーの
薄層を形成する。A stirring member 39 and a stirring blade 40 attached to the stirring member 39 are provided in the developer container 31 so as to be rotatable in the direction of the arrow. The toner is stirred by these members and is conveyed to the developing sleeve side. Is done. A supply roller 33 is in sliding contact with the developing sleeve 32, and supplies toner to the surface of the developing sleeve 32 by rotating in the direction of the arrow. Further, a developer layer thickness regulating member 34 is in contact with the developing sleeve 32, and the toner supplied onto the developing sleeve 32 passes through the contact portion with the developer layer thickness regulating member 34, so that it is sufficient. To form a thin layer of charged toner.
【0016】現像スリーブ32の回転に伴って現像スリ
ーブ32と感光ドラム1との対向部(現像位置)に至っ
たトナーは、現像動作時に現像スリーブ32に印加され
る現像バイアス電圧によって、感光ドラム1上の静電潜
像を現像してトナー画像を形成する。又、現像に寄与し
なかったトナーは引き続き現像スリーブ32にて担持搬
送され、現像スリーブ32に摺接する供給ローラ33に
て掻き取られる。これによって、常に新鮮なトナーが現
像スリーブ32に供給される。The toner reaching the opposing portion (developing position) between the developing sleeve 32 and the photosensitive drum 1 with the rotation of the developing sleeve 32 is charged by the developing bias voltage applied to the developing sleeve 32 during the developing operation. The upper electrostatic latent image is developed to form a toner image. Further, the toner that has not contributed to the development is continuously carried and conveyed by the developing sleeve 32, and is scraped off by the supply roller 33 slidably contacting the developing sleeve 32. Thereby, fresh toner is always supplied to the developing sleeve 32.
【0017】画像形成に伴い消費されるトナーの残量を
検知するために、従来、現像装置には現像剤残量検知手
段が設けられている。図6、図7に示されているよう
に、従来、光透過方式を採用した現像剤残量検知手段が
知られている。次にこれを説明する。Conventionally, a developing device is provided with a developer remaining amount detecting means for detecting the remaining amount of toner consumed during image formation. As shown in FIGS. 6 and 7, conventionally, a developer remaining amount detecting means employing a light transmission method is known. Next, this will be described.
【0018】現像剤容器31の溶着受け部35a、35
bには現像剤残量検知用の光透過窓36a、36bが超
音波溶着等の方法を用いて溶着されている。又、画像形
成装置本体G側には発光素子などとされる検知光発光部
38aが設けられており、検知光発光部38aから射出
された検知光Dは、光透過部材で形成された光透過窓3
6aを透過し、更に光透過窓36bを透過して画像形成
装置本体G側に設けられた受光素子などとされる検知光
受光部38bで受光されることで現像剤の残量が検知さ
れる。Weld receiving portions 35a, 35 of developer container 31
Light transmission windows 36a and 36b for detecting the remaining amount of the developer are welded to b by using a method such as ultrasonic welding. Further, a detection light emitting portion 38a, which is a light emitting element, is provided on the image forming apparatus main body G side, and the detection light D emitted from the detection light emitting portion 38a is transmitted through a light transmitting member formed by a light transmitting member. Window 3
The remaining amount of the developer is detected by being transmitted through the light transmission window 6a and further transmitted through the light transmission window 36b and received by the detection light receiving unit 38b such as a light receiving element provided on the image forming apparatus main body G side. .
【0019】ここで、トナー残量検知にあたって、現像
剤容器31内に設けられる攪拌部材39が回転し、攪拌
部材39に取り付けられている攪拌翼40が光透過窓3
6a、36bの内面側を拭き取ることにより清掃し、そ
のときの検知光Dを検知することで、残量が検知され
る。Here, when detecting the remaining amount of toner, the stirring member 39 provided in the developer container 31 rotates, and the stirring blade 40 attached to the stirring member 39 rotates the light transmitting window 3.
Cleaning is performed by wiping the inner surfaces of 6a and 36b, and the remaining amount is detected by detecting the detection light D at that time.
【0020】即ち、トナーの残量が多いときには攪拌翼
40が光透過窓36a、36bを清掃しても直ちにトナ
ーが覆うので検知光Dは透過せず、トナーの残量が少な
くなると、トナーが再び光透過窓36a、36bを覆う
までの時間が長くなるので、検知光Dがそれだけ長く透
過する。こうしてトナーの残量が検知できる。That is, when the remaining amount of toner is large, even if the stirring blade 40 cleans the light transmission windows 36a and 36b, the toner is immediately covered, so that the detection light D is not transmitted. Since the time required to cover the light transmitting windows 36a and 36b again becomes longer, the detection light D transmits longer. Thus, the remaining amount of toner can be detected.
【0021】[0021]
【発明が解決しようとする課題】しかしながら、従来の
光透過方式の現像剤残量検知手段を採用する場合、次の
ような問題があった。However, when the conventional light transmission type developer remaining amount detecting means is employed, there are the following problems.
【0022】即ち、現像剤容器31内において、光透過
窓36a、36bは、現像剤容器111内壁より現像容
器内部へと突出した形状を取っているため、攪拌翼40
の端部が光透過窓36a、36bに引っ掛かり、そのた
め攪拌翼40に撓みが生じていしまい、光透過窓36
a、36bからトナーを完全に拭き取ることができず、
その結果、正確な現像剤残量検知が行われない問題があ
った。That is, in the developer container 31, the light transmitting windows 36a and 36b have a shape protruding from the inner wall of the developer container 111 to the inside of the developer container.
End of the light transmission window 36a, 36b, the bending of the stirring blade 40 occurs.
a, the toner cannot be completely wiped from 36b,
As a result, there has been a problem that accurate detection of the remaining amount of the developer is not performed.
【0023】又、前記従来例で示したものほど光透過窓
36a、36bが現像剤容器31内壁から突出していな
くても、攪拌翼40が光透過窓36a、36bと現像剤
容器31のそれ以外の内壁との境界にて抵抗が生じ、攪
拌翼40に撓みが生じる場合がある。Further, even if the light transmitting windows 36a and 36b do not protrude from the inner wall of the developer container 31 as shown in the conventional example, the stirring blades 40 can be connected to the light transmitting windows 36a and 36b and other portions of the developer container 31. In some cases, resistance occurs at the boundary with the inner wall of the agitator, and the agitating blade 40 may bend.
【0024】例えば、図8(a)は現像剤容器31の長
手方向中央部に位置して、又、図8(b)は現像剤容器
31の長手方向端部に位置して、それぞれ光透過窓36
a(検知光発光部38a側の窓)を有する現像装置の攪
拌翼40が、光透過窓36aに引っ掛かり、そのために
攪拌翼40の長手方向長さの中央部が撓みが生じている
様子を示している。このように攪拌翼40が撓むことに
よって、攪拌翼40が光透過窓36aを完全に拭き取る
ことができなくなるのである。For example, FIG. 8 (a) is located at the longitudinal center of the developer container 31, and FIG. 8 (b) is located at the longitudinal end of the developer container 31, respectively. Window 36
a (a window on the side of the detection light emitting portion 38a) of the developing device, the stirring blade 40 of the developing device is caught by the light transmitting window 36a, and the center portion of the longitudinal length of the stirring blade 40 is bent. ing. The bending of the stirring blade 40 in this manner prevents the stirring blade 40 from completely wiping the light transmission window 36a.
【0025】このような問題を解決する手段としては、
攪拌翼40以外に光透過窓36a、36bからトナーを
拭き取る部材を設けることが考えられるが、そのため構
成が複雑になったり、コストが上がるという問題があっ
た。As means for solving such a problem,
It is conceivable to provide a member for wiping the toner from the light transmission windows 36a and 36b in addition to the stirring blade 40, but this has a problem that the configuration becomes complicated and the cost increases.
【0026】従って、本発明の目的は、攪拌翼以外に特
別な手段を設けることなく、簡単な構成で低コストにて
光透過窓から確実にトナーを拭き取り、清掃することが
でき、従って、正確な現像剤残量検知を行うことが可能
な現像装置及びこれを備える画像形成装置を提供するこ
とである。Accordingly, an object of the present invention is to provide a simple structure, which can reliably wipe off and clean the toner from the light transmitting window at a low cost without providing any special means other than the agitating blade. An object of the present invention is to provide a developing device capable of detecting the remaining amount of developer and an image forming apparatus including the same.
【0027】[0027]
【課題を解決するための手段】上記目的は本発明に係る
現像装置及び画像形成装置にて達成される。要約すれ
ば、本発明は、像担持体上に形成した静電潜像を可視化
するための現像装置において、現像剤を収容するための
現像剤容器と、前記現像剤容器に設けられた光透過窓
と、光検知方式の現像剤残量検知手段と、前記現像剤を
攪拌する攪拌部材と、前記光透過窓を清掃するように前
記攪拌部材に取り付けられた攪拌翼と、を有し、前記攪
拌翼の前記光透過窓を清掃する部分と、それ以外の部分
との境に位置してスリットを設けたことを特徴とする現
像装置である。The above object is achieved by a developing device and an image forming apparatus according to the present invention. In summary, the present invention relates to a developing device for visualizing an electrostatic latent image formed on an image carrier, a developer container for containing a developer, and a light transmission device provided in the developer container. A window, a developer remaining amount detection unit of a light detection system, a stirring member for stirring the developer, and a stirring blade attached to the stirring member to clean the light transmission window, A developing device characterized in that a slit is provided at a boundary between a portion for cleaning the light transmitting window of the stirring blade and another portion.
【0028】又、本発明の他の態様によると、像担持体
上に形成する静電潜像を可視化するために現像装置を備
えた画像形成装置において、前記現像装置は、現像剤を
収容するための現像剤容器と、前記現像剤容器に設けら
れるた光透過窓と、光検知方式の現像剤残量検知手段
と、前記現像剤を攪拌する攪拌部材と、前記光透過窓を
清掃するように前記攪拌部材に取り付けられた攪拌翼
と、を有し、前記攪拌翼の前記光透過窓を清掃する部分
と、それ以外の部分との境に位置してスリットを設けた
ことを特徴とする画像形成装置が提供される。According to another aspect of the present invention, in an image forming apparatus provided with a developing device for visualizing an electrostatic latent image formed on an image carrier, the developing device contains a developer. Developer container, a light transmitting window provided in the developer container, a light detection type developer remaining amount detecting unit, a stirring member for stirring the developer, and cleaning the light transmitting window. A stirring blade attached to the stirring member, and a slit is provided at a boundary between a portion of the stirring blade that cleans the light transmitting window and a portion other than the portion. An image forming apparatus is provided.
【0029】上記各本発明の一実施態様によると、前記
攪拌翼は、前記スリットを境に、前記光透過窓を清掃す
る部分の先端までの長さが、前記攪拌翼のその他の部分
の長さに比べて短くされる。又、好ましくは、前記光透
過窓は、前記現像剤容器の上、下方向にそれぞれ配置さ
れ、前記現像剤残量検知手段は、前記光透過窓近傍にて
画像形成装置本体に備えられる発光素子、受光素子を有
し、前記光透過窓が清掃される際に前記発光素子から照
射される光を前記受光素子が受光する。According to one embodiment of the present invention, each of the stirring blades has a length from the slit to a tip of a portion for cleaning the light transmission window, and a length of another portion of the stirring blade. It is shorter than it is. Preferably, the light transmitting window is disposed above and below the developer container, and the developer remaining amount detecting means is provided in the image forming apparatus main body near the light transmitting window. The light receiving element receives light emitted from the light emitting element when the light transmitting window is cleaned.
【0030】更に、上記各本発明において、一実施態様
によると、前記現像装置はユニット化されて、前記画像
形成装置本体に対して着脱可能とされる。又、他の実施
態様によると、前記現像装置は前記像担持体と一体にユ
ニット化してプロセスカートリッジとされ、前記画像形
成装置に対して着脱可能とされる。Further, in each of the above-mentioned present inventions, according to one embodiment, the developing device is unitized and is detachable from the image forming apparatus main body. According to another embodiment, the developing device is unitized with the image carrier to form a process cartridge, which is detachable from the image forming apparatus.
【0031】[0031]
【発明の実施の形態】以下、本発明に係る現像装置及び
画像形成装置を、図面に則して更に詳しく説明する。DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENTS Hereinafter, a developing device and an image forming apparatus according to the present invention will be described in more detail with reference to the drawings.
【0032】図1は、本発明に係る画像形成装置の一実
施例の概略構成を示す。本実施例によると、本発明は、
フルカラー画像形成が可能なカラープリンタにて具現化
されている。しかし、本発明はこれに限定されるもので
はなく、例えば複写機、ファクシミリ、ワードプロセッ
サなどにも適用可能であり、又、勿論単色の画像形成装
置にも適用可能であることを理解されたい。FIG. 1 shows a schematic configuration of an embodiment of the image forming apparatus according to the present invention. According to this embodiment, the present invention
It is embodied in a color printer capable of forming a full-color image. However, it should be understood that the present invention is not limited to this, and can be applied to, for example, a copying machine, a facsimile, a word processor, and the like, and of course, can be applied to a monochrome image forming apparatus.
【0033】本実施例によると画像形成装置は、一定速
度で回転する像担持体としてのドラム状の電子写真感光
体、即ち、感光ドラム1の表面に色分解された画像情報
に従う各色毎のトナー像を形成し、このトナー像を中間
転写体5に重ねて転写してフルカラーのトナー像を形成
し、その後、転写材Pにこのフルカラーのトナー像を一
括転写する。この記録材Pは定着装置7へと搬送して、
熱及び圧力にて未定着トナー像を記録材P上に永久定着
し、画像形成装置本体G上部の排出部17に記録材Pを
排出する。即ち、本実施例の画像形成装置は、所謂、中
間転写方式の画像形成装置である。According to this embodiment, the image forming apparatus is a drum-shaped electrophotographic photosensitive member as an image carrier that rotates at a constant speed, that is, a toner for each color according to color-separated image information on the surface of the photosensitive drum 1. An image is formed, and the toner image is superimposed on the intermediate transfer body 5 and transferred to form a full-color toner image. Thereafter, the full-color toner image is collectively transferred to the transfer material P. The recording material P is transported to the fixing device 7 and
The unfixed toner image is permanently fixed on the recording material P by heat and pressure, and the recording material P is discharged to the discharge unit 17 on the upper part of the image forming apparatus main body G. That is, the image forming apparatus of this embodiment is a so-called intermediate transfer type image forming apparatus.
【0034】次に、画像形成プロセスに沿って更に詳し
く本実施例の画像形成装置を説明する。Next, the image forming apparatus of this embodiment will be described in more detail along the image forming process.
【0035】先ず、本実施例において、感光ドラム1
は、直径約62mmのアルミニウム製のシリンダーの外
側に有機光電電体層を塗布して構成とされる。又、感光
ドラム1の外周側面には、感光ドラム1表面を一様に帯
電させる帯電手段としての帯電ローラ2、及び像担持体
4の表面の残留物を除去するためのクリーニング手段と
してのクリーナーブレード15が配置されている。感光
ドラム1は、クリーニング手段15によって感光ドラム
1表面から除去される残留物を収容するための容器と、
感光ドラム1のホルダーとを兼ねるクリーニング容器1
8に回転可能に支持されており、帯電ローラ2及びクリ
ーナーブレード15と共に、一体的にユニット化されて
プロセスカートリッジUを構成している。そして、この
プロセスカートリッジUは画像形成装置装置本体Gに対
して着脱可能に支持されており、感光ドラム1の寿命に
合わせて容易にユニット交換ができる。First, in this embodiment, the photosensitive drum 1
Is formed by applying an organic photoelectric layer to the outside of an aluminum cylinder having a diameter of about 62 mm. A charging roller 2 as charging means for uniformly charging the surface of the photosensitive drum 1 and a cleaner blade as cleaning means for removing residues on the surface of the image carrier 4 are provided on the outer peripheral side surface of the photosensitive drum 1. 15 are arranged. The photosensitive drum 1 includes a container for storing a residue removed from the surface of the photosensitive drum 1 by the cleaning unit 15;
Cleaning container 1 also serving as holder for photosensitive drum 1
8 and rotatably supported, and together with the charging roller 2 and the cleaner blade 15 are integrally unitized to form a process cartridge U. The process cartridge U is supported detachably with respect to the image forming apparatus main body G, and the unit can be easily replaced in accordance with the life of the photosensitive drum 1.
【0036】感光ドラム1は、駆動モータ(図示せず)
から駆動力が伝達されることで矢印方向に回転する。本
実施例で帯電ローラ2は導電性ローラとされ、接触帯電
方法を用いて感光ドラム1表面を一様に帯電させる。The photosensitive drum 1 is driven by a drive motor (not shown).
When the driving force is transmitted from the motor, the motor rotates in the direction of the arrow. In the present embodiment, the charging roller 2 is a conductive roller, and uniformly charges the surface of the photosensitive drum 1 using a contact charging method.
【0037】感光ドラム1表面が一様に帯電されると、
次いで、この表面上に露光が行われる。露光は、画像形
成装置本体Gの上部に配置された光学系であるスキャナ
ー部4からのレーザー光Lにて行われる。即ち、画像信
号がレーザダイオード(図示せず)に与えられると、こ
のレーザダイオードは画像信号に対応する画像光をポリ
ゴンミラー4aへと照射する。このポリゴンミラー14
はスキャナモータによって高速回転し、ポリゴンミラー
4aで反射した画像光が結像レンズ4b及び反射ミラー
4cを介して一定速度で回転する感光ドラム1の表面を
画像情報に従って選択的に露光し、その結果、感光ドラ
ム1の表面上に静電潜像を形成する。When the surface of the photosensitive drum 1 is uniformly charged,
The surface is then exposed. The exposure is performed by a laser beam L from a scanner unit 4 which is an optical system disposed above the image forming apparatus main body G. That is, when an image signal is given to a laser diode (not shown), this laser diode irradiates the polygon mirror 4a with image light corresponding to the image signal. This polygon mirror 14
Is rotated at a high speed by a scanner motor, and the image light reflected by the polygon mirror 4a selectively exposes the surface of the photosensitive drum 1 rotating at a constant speed via the imaging lens 4b and the reflection mirror 4c according to the image information. Then, an electrostatic latent image is formed on the surface of the photosensitive drum 1.
【0038】本実施例の画像形成装置において、感光ド
ラム1上に形成した静電潜像を可視化する現像装置3
は、画像形成装置本体Gに設けられた回転可能なカラー
現像装置ロータリー3Rに対して着脱可能なイエロー現
像装置3Y、マゼンタ現像装置3M、シアン現像装置3
C、及びカラー現像装置ロータリー3Rとは別に画像形
成装置本体Gに対して着脱可能に備えられるブラック現
像装置3Bを有する。In the image forming apparatus of this embodiment, a developing device 3 for visualizing an electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1
Are a yellow developing device 3Y, a magenta developing device 3M, and a cyan developing device 3 which are detachable from a rotatable color developing device rotary 3R provided in the image forming apparatus main body G.
C, and a black developing device 3B detachably provided to the image forming apparatus main body G separately from the color developing device rotary 3R.
【0039】ブラック現像装置8Bは固定現像装置であ
り、感光ドラム1に対向した位置に、感光ドラム1上の
ブラック画像情報に従う静電潜像に現像剤としてのブラ
ックトナーを供給する。現像剤担持体としての現像スリ
ーブは、感光ドラム1表面に対して微小間隔(300μ
m程度)を保って配置されており、トナーを静電潜像に
飛翔させることにより、ブラックのトナー像を形成す
る。The black developing device 8B is a fixed developing device, and supplies black toner as a developer to an electrostatic latent image according to black image information on the photosensitive drum 1 at a position facing the photosensitive drum 1. The developing sleeve as a developer carrier is arranged at a minute interval (300 μm) with respect to the surface of the photosensitive drum 1.
m) and a black toner image is formed by causing the toner to fly to the electrostatic latent image.
【0040】一方、3個のカラー現像装置3Y、3M、
3Cは現像剤カートリッジとされ、各色の現像剤とし
て、それぞれ6000頁(A4サイズ、5%印字)相当
のトナーを内包し、軸3aを中心として回転するカラー
現像ロータリー3R対して着脱可能に支持されている。
画像形成が開始されると、軸3aを中心にカラー現像ロ
ータリー3Rが回転移動し、所望のタイミングでそれぞ
れのカラー現像装置3Y、3M、3Cが感光ドラム1に
対向した位置に止まり、各色の画像情報に従って感光ド
ラム1上に形成した静電潜像に、対応する色のイエロ
ー、マゼンタ、シアンのトナーを供給する。現像剤担持
体としての現像スリーブは、感光ドラム1表面に対して
微小間隔(300μm程度)保って配置されており、各
色のトナーを感光ドラム1上の各色の画像情報に対応す
る静電潜像に飛翔させてトナー像を形成する。尚、図1
には、イエロー現像装置3Yが感光ドラム1に対向して
位置決めされて静止している状態を示す。On the other hand, three color developing devices 3Y, 3M,
Reference numeral 3C denotes a developer cartridge, which contains toner corresponding to 6000 pages (A4 size, 5% printing) as a developer of each color, and is detachably supported on a color developing rotary 3R which rotates about a shaft 3a. ing.
When the image formation is started, the color developing rotary 3R rotates around the axis 3a, and the color developing devices 3Y, 3M, 3C stop at the desired timing at the positions facing the photosensitive drum 1, and the image of each color is formed. Yellow, magenta, and cyan toners of corresponding colors are supplied to the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum 1 according to the information. The developing sleeve as a developer carrying member is arranged at a minute interval (about 300 μm) with respect to the surface of the photosensitive drum 1, and applies toner of each color to the electrostatic latent image corresponding to image information of each color on the photosensitive drum 1. To form a toner image. FIG.
3 shows a state in which the yellow developing device 3Y is positioned to face the photosensitive drum 1 and is stationary.
【0041】本実施例によると画像形成装置は、中間転
写体としての中間転写ドラム5を矢印方向に回転可能に
有しており、例えばフルカラーの画像形成を行う場合に
は、中間転写ドラム5が1回転する毎にカラー現像ロー
タリー3Rが回転し、カラー現像装置3Y、3M、3
C、次いでブラック現像装置3Bの順に、一色毎の画像
情報に従う静電潜像の形成及び現像工程がなされ、更に
感光ドラム1と中間転写ドラム5との当接領域(一次転
写ニップN1)にて、中間転写ドラム5上にそれぞれ一
次転写される。こうして中間転写ドラム5上にフルフル
カラーのトナー像が形成する。According to the present embodiment, the image forming apparatus has an intermediate transfer drum 5 as an intermediate transfer body rotatably in the direction of an arrow. For example, when performing full-color image formation, the intermediate transfer drum 5 Each time the color developing rotary 3R rotates, the color developing devices 3Y, 3M, 3M rotate.
C, and then, in the order of the black developing device 3B, the process of forming and developing an electrostatic latent image according to the image information of each color is performed, and further, in the contact area (primary transfer nip N1) between the photosensitive drum 1 and the intermediate transfer drum 5 Is primarily transferred onto the intermediate transfer drum 5. In this way, a full-color toner image is formed on the intermediate transfer drum 5.
【0042】即ち、中間転写ドラム5は、フルカラー画
像の形成時には、各現像装置3Y、3M、3C、3Bに
より可視化された感光ドラム1上のトナー像の、4回に
亙る多重転写を受けるために、感光ドラム1の周速と同
期して回転し、又、多重転写を受けた中間転写ドラム5
は、バイアス電圧を印加された転写手段としての転写ロ
ーラ6との当接部(二次転写ニップN2)において、別
途搬送されてくる記録材Pを挟み込み、搬送することに
よって記録材Pに中間転写ドラム5上のフルカラーのト
ナー像を一括に二次転写する。That is, the intermediate transfer drum 5 receives four times of multiple transfer of the toner image on the photosensitive drum 1 visualized by the developing devices 3Y, 3M, 3C and 3B when forming a full-color image. The intermediate transfer drum 5 which rotates in synchronization with the peripheral speed of the photosensitive drum 1 and receives multiple transfer
The intermediate transfer to the recording material P is performed by sandwiching and transporting the separately transported recording material P at a contact portion (secondary transfer nip N2) with the transfer roller 6 as a transfer unit to which a bias voltage is applied. The full-color toner image on the drum 5 is secondarily transferred collectively.
【0043】本実施例における中間転写ドラム5は直径
186mmのアルミニウムシリンダ5aの外周を中抵抗
スポンジや中抵抗ゴム等の弾性層5bで覆った構成とな
っている。又、中間転写ドラム5は一体的に固定されて
いるギア(図示せず)により駆動を受けて回転する。The intermediate transfer drum 5 in this embodiment has a structure in which an outer periphery of an aluminum cylinder 5a having a diameter of 186 mm is covered with an elastic layer 5b of medium resistance sponge, medium resistance rubber or the like. Further, the intermediate transfer drum 5 is driven and rotated by a gear (not shown) fixed integrally.
【0044】一方、各現像装置3Y、3M、3C、3B
によって感光ドラム1上にそれぞれ形成されたトナー像
が中間転写ドラム1に転写された後、感光ドラム1上に
残留するトナーは、上述したように感光ドラム1と共に
ユニット化されているクリーナーブレード15によって
除去される。又、除去された廃トナーは、感光ドラム1
のホルダーを兼ねるクリーニング容器18に蓄えられ
る。廃トナーは、感光ドラム1の寿命よりも早くクリー
ニング容器18を満たすことはなく、従って、クリーニ
ング容器18は、感光ドラム1の寿命交換時に同時に、
一体で交換処理される。On the other hand, each developing device 3Y, 3M, 3C, 3B
After the toner images respectively formed on the photosensitive drum 1 are transferred to the intermediate transfer drum 1, the toner remaining on the photosensitive drum 1 is removed by the cleaner blade 15 unitized with the photosensitive drum 1 as described above. Removed. The removed waste toner is supplied to the photosensitive drum 1.
Is stored in the cleaning container 18 also serving as a holder. The waste toner does not fill the cleaning container 18 earlier than the life of the photosensitive drum 1. Therefore, the cleaning container 18
They are exchanged together.
【0045】又、記録材Pを中間転写ドラム5と転写ロ
ーラ6との当接領域(二次転写ニップN2)へと搬送す
るための給送部は、複数枚の転写材Pを収容するカセッ
ト8、記録材Pをカセットから送り出すためのピックア
ップローラ9及び給送ローラ10、重送防止のためのリ
タードローラ11、記録材Pを更に導く給送ガイド12
及び搬送ローラ13、記録材Pの二次転写ニップN2へ
の進入のタイミングをとるためのレジストローラ23、
などの搬送手段を有している。A feeding unit for conveying the recording material P to a contact area (secondary transfer nip N2) between the intermediate transfer drum 5 and the transfer roller 6 includes a cassette for accommodating a plurality of transfer materials P. 8. Pickup roller 9 and feed roller 10 for feeding recording material P out of the cassette, retard roller 11 for preventing double feeding, feeding guide 12 for further guiding recording material P
A registration roller 23 for timing the entry of the recording material P into the secondary transfer nip N2;
And the like.
【0046】即ち、上記の給送部は、画像形成が開始さ
れると、ピックアップローラ9が画像形成動作に応じて
回転駆動され、カセット8内の記録材Pを繰り出して、
給送ローラ10とリタードローラ11の協働作用によっ
て記録材Pを1枚ずつ分離給送する。更に、給送ガイド
12によってガイドし、搬送ローラ13を経由してレジ
ストローラ14に至る。画像形成動作中にレジストロー
ラ14は、記録材Pを静止待機させる非回転の動作と、
転写材Pを中間転写ドラム5に向けて搬送する回転の動
作とを所定のシーケンスで行い、二次転写工程時の画像
と記録材Pの位置合わせを行う。That is, when the image forming is started, the pickup roller 9 is driven to rotate in accordance with the image forming operation, and feeds out the recording material P in the cassette 8.
The recording material P is separated and fed one by one by the cooperation of the feeding roller 10 and the retard roller 11. Further, it is guided by the feeding guide 12 and reaches the registration roller 14 via the transport roller 13. During the image forming operation, the registration roller 14 performs a non-rotational operation of causing the recording material P to stand still and
The rotation operation of transporting the transfer material P toward the intermediate transfer drum 5 is performed in a predetermined sequence, and the image and the recording material P in the secondary transfer process are aligned.
【0047】転写ローラ6は、揺動可能とされ、金属軸
の外周に中抵抗発泡弾性体を巻いた構成とされ、図中矢
印で示すように移動可能であり、且つ、回転駆動され
る。The transfer roller 6 is swingable, has a configuration in which a medium-resistance foam elastic body is wound around the outer periphery of a metal shaft, is movable as indicated by an arrow in the drawing, and is driven to rotate.
【0048】即ち、中間転写ドラム5上に4色のトナー
画像を形成している間、つまり、中間転写ドラム5が一
次転写のために回転を繰り返す間は、その表面の画像を
乱さないように、転写ローラ6は下方に退避して中間転
写ドラム5から離間している。その後、中間転写ドラム
5上にフルカラーのトナー像が形成されると、記録材P
に二次転写を行うタイミングに合わせて、転写ローラ6
はカム部材(図示せず)によって転写材Pを介して中間
転写体5に所定の圧力で押付けられる。又、同時に転写
ローラ6にはバイアス電圧が印加され、中間転写ドラム
5上のフルカラーのトナー像は記録材Pに転写される。That is, while the four-color toner image is being formed on the intermediate transfer drum 5, that is, while the intermediate transfer drum 5 is repeatedly rotated for the primary transfer, the image on the surface is not disturbed. The transfer roller 6 is retracted downward and is separated from the intermediate transfer drum 5. Thereafter, when a full-color toner image is formed on the intermediate transfer drum 5, the recording material P
The transfer roller 6 in accordance with the timing of the secondary transfer
Is pressed against the intermediate transfer body 5 with a predetermined pressure via the transfer material P by a cam member (not shown). At the same time, a bias voltage is applied to the transfer roller 6, and the full-color toner image on the intermediate transfer drum 5 is transferred to the recording material P.
【0049】ここで、中間転写ドラム5と転写ローラ6
は、各々独立して駆動されているため、両者に挟まれた
状態の記録材Pは、二次転写工程が行われると同時に所
定の速度で搬送され、次工程である定着装置7に向けて
搬送される。Here, the intermediate transfer drum 5 and the transfer roller 6
Are driven independently of each other, the recording material P sandwiched between them is conveyed at a predetermined speed at the same time as the secondary transfer process is performed, and is directed toward the fixing device 7 which is the next process. Conveyed.
【0050】定着装置7は、記録材P上に一括転写され
たフルカラーの未定着トナー像に熱を加えるための転写
ローラ7aと、記録材Pを定着ローラ7aに圧接するた
めの加圧ローラ7bとを有している。定着ローラ7a及
び加圧ローラ7bは、中空ローラであり、内部にそれぞ
れヒータを有している。これら定着ローラ7aと加圧ロ
ーラ7bとにより記録材Pが挟持搬送されると共に、熱
及び圧力を加えられることにより、未定着トナー像が記
録材P上に永久定着され、その後記録材Pは画像形成装
置外に排出される。The fixing device 7 includes a transfer roller 7a for applying heat to the full-color unfixed toner image collectively transferred onto the recording material P, and a pressing roller 7b for pressing the recording material P against the fixing roller 7a. And The fixing roller 7a and the pressure roller 7b are hollow rollers, each having a heater inside. The recording material P is nipped and conveyed by the fixing roller 7a and the pressure roller 7b, and the unfixed toner image is permanently fixed on the recording material P by applying heat and pressure. It is discharged outside the forming apparatus.
【0051】次に、本実施例の画像形成装置にて用いら
れる現像装置3について、イエロー現像装置3Yを例に
あげて、更に詳しく説明する。Next, the developing device 3 used in the image forming apparatus of this embodiment will be described in more detail by taking the yellow developing device 3Y as an example.
【0052】図2は、本発明に従うイエロー現像装置3
Yの一実施例の概略断面を示す。イエロー現像装置3Y
は、現像剤としてのイエロートナーを現像剤容器31内
に収容しており、攪拌部材39及びこれに取り付けられ
る攪拌翼40が矢印方向に回転することによって、現像
スリーブ32と供給ローラ33とが当接する領域へと、
トナーを搬送し、且つ、攪拌する。FIG. 2 shows a yellow developing device 3 according to the present invention.
1 shows a schematic cross section of one example of Y. Yellow developing device 3Y
The yellow toner serving as a developer is contained in a developer container 31, and the developing sleeve 32 and the supply roller 33 are brought into contact with each other by rotating the stirring member 39 and the stirring blade 40 attached thereto in the direction of the arrow. To the bordering area,
The toner is transported and agitated.
【0053】供給ローラ33は、現像スリーブ32を摺
擦するようにして矢印方向(現像スリーブ32の回転に
対してカウンター回転方向)に回転し、トナーを予備的
に帯電することで現像スリーブ32上に供給する。The supply roller 33 rotates in an arrow direction (counter rotation direction with respect to the rotation of the developing sleeve 32) so as to rub the developing sleeve 32, and charges the toner on the developing sleeve 32 in advance. To supply.
【0054】又、供給口一ラ33によって現像スリーブ
32上に供給されたトナーは、現像スリーブ32の外周
に圧接された現像剤層厚規制部材としての現像ブレード
34によって層厚を規制されると共に、摩擦帯電により
十分に帯電付与されて、矢印方向に回転する現像スリー
ブ32の表面にトナーの薄層が塗布される。The thickness of the toner supplied onto the developing sleeve 32 by the supply port 33 is regulated by a developing blade 34 as a developer layer thickness regulating member pressed against the outer periphery of the developing sleeve 32. Then, a thin layer of toner is applied to the surface of the developing sleeve 32 which is sufficiently charged by frictional charging and rotates in the direction of the arrow.
【0055】現像スリーブ32はトナーの薄層を担持し
て、静電潜像が形成された感光ドラム1と対向する現像
位置まで搬送し、現像スリーブ32に印加される現像バ
イアス電圧によってトナーを現像スリーブ上へと飛翔さ
せ、静電潜像に選択的にトナーを付着させることにより
可視化してトナー像を形成する。現像位置にて現像に寄
与せず、現像スリーブ32上に残留したトナーは、その
後供給ローラ33によって掻き取られ、現像剤容器31
内のトナーと混合され、常に新鮮なトナーが現像スリー
ブ32上に供給されるようにされる。The developing sleeve 32 carries a thin layer of toner and conveys it to a developing position facing the photosensitive drum 1 on which the electrostatic latent image is formed, and develops the toner by a developing bias voltage applied to the developing sleeve 32. The toner image is formed by flying onto the sleeve and selectively adhering toner to the electrostatic latent image, thereby visualizing the electrostatic latent image to form a toner image. The toner remaining on the developing sleeve 32 without contributing to the development at the developing position is thereafter scraped off by the supply roller 33 and the developer container 31
And fresh toner is supplied onto the developing sleeve 32 at all times.
【0056】詳しい説明は省略するが、マゼンタ現像装
置3M、シアン現像装置3Cについても上述のイエロー
現像装置3Yと同様の構成とされ、トナー像の形成を行
う。尚、カラー現像装置ロータリー3Rが回転駆動され
て各カラー現像装置が現像位置に至った時点で、画像形
成装置本体Gに設けられた各現像装置用の高電圧電源及
び駆動手段と各現像装置とが接続されて、それぞれの現
像スリーブ32には順次選択的に電圧が印加され、又、
回転駆動が行われる。Although detailed description is omitted, the magenta developing device 3M and the cyan developing device 3C have the same configuration as the above-described yellow developing device 3Y, and form a toner image. When the color developing device rotary 3R is driven to rotate and each color developing device reaches the developing position, a high-voltage power supply and driving means for each developing device provided in the image forming apparatus main body G and each developing device are used. Are connected, and a voltage is sequentially and selectively applied to each of the developing sleeves 32.
A rotation drive is performed.
【0057】次に、現像装置3Yを例に挙げて、現像剤
残量検知手段について説明する。図2に示すように、本
実施例にて、現像装置3Yは光透過方式の現像剤残量検
知手段を有している。Next, the developer remaining amount detecting means will be described using the developing device 3Y as an example. As shown in FIG. 2, in the present embodiment, the developing device 3Y has a developer remaining amount detecting unit of a light transmission type.
【0058】先ず、現像剤容器31には、第1、第2の
光透過窓36a、36bが設けられている。第1、第2
の光透過窓36a、36bの近傍には両光透過窓36
a、36bに対向するようにそれぞれ第1、第2のライ
トガイド38a′、38b′が設けられており、第1の
ライトガイド38a′は、画像形成装置本体Gに設けら
れた発光素子などとされる検知光発光部38aからの検
知光Dを、第1の光透過窓36aを介して現像剤容器3
1内に案内し、又、第2のライトガイド38b′は、第
2の光透過窓を通過してきた検知光Dを画像形成装置本
体Gに設けられた受光素子などとされる検知光受光部3
8bへと案内している。First, the developer container 31 is provided with first and second light transmission windows 36a and 36b. 1st, 2nd
The two light transmitting windows 36 are located near the light transmitting windows 36a and 36b.
A first light guide 38a 'and a second light guide 38b' are provided so as to face the first and second light guides 38a 'and 38b', respectively. The detected light D from the detected light emitting section 38a is supplied to the developer container 3 through the first light transmission window 36a.
The second light guide 38b 'guides the detection light D passing through the second light transmission window to a detection light receiving portion such as a light receiving element provided in the image forming apparatus main body G. 3
8b.
【0059】こうして、現像剤残量検知手段は、検知光
発光部38a→第1のライトガイド38a′→第1の光
透過窓36a→現像剤容器31内部→第2の光透過窓3
6b→第2のライトガイド38b′→検知光受光部38
bの順で、検知光の光回路を構成している。In this manner, the developer remaining amount detecting means includes the detecting light emitting portion 38a → the first light guide 38a ′ → the first light transmitting window 36a → the inside of the developer container 31 → the second light transmitting window 3
6b → second light guide 38b ′ → detection light receiving unit 38
The optical circuit of the detection light is configured in the order of b.
【0060】又、攪拌部材39の先端部には攪拌翼40
が取り付けられており、攪拌部材39の矢印方向の回転
に伴い、トナー残量が少ないときには、攪拌翼40が第
1、第2の光透過窓からトナーを拭き取り清掃すること
により、検知光の光路を提供するように構成される。The tip of the stirring member 39 has a stirring blade 40.
When the remaining amount of toner is small due to the rotation of the stirring member 39 in the direction of the arrow, the stirring blade 40 wipes and cleans the toner from the first and second light transmission windows, thereby forming the optical path of the detection light. Is configured to provide.
【0061】即ち、現像剤容器31内のトナー残量が多
いときには、攪拌翼40が光透過窓36a、36bを清
掃しても、これらは直ちにトナーによって覆われるの
で、検知光を透過しないが、トナー残量が少なくなるに
従って、攪拌翼40が光透過窓36a、36bを清掃し
た後に再びトナーがこれらを覆うまでの時間が長くなる
ので、検知光が検知光光路を透過する時間が長くなる。That is, when the remaining amount of toner in the developer container 31 is large, even if the stirring blade 40 cleans the light transmitting windows 36a and 36b, these are immediately covered with the toner, so that the detection light is not transmitted. As the amount of remaining toner decreases, the time required for the stirring blade 40 to clean the light transmission windows 36a and 36b until the toner covers them again becomes longer, so that the time required for the detection light to pass through the detection light path increases.
【0062】上述の機構により光透過式の現像剤残量検
知手段は、トナー残量を検知するのであるが、前述した
ように、正確にトナー残量を検知するためには、攪拌翼
40が確実に光透過窓36a、36bを拭き取り、清掃
する必要がある。The light transmission type developer remaining amount detecting means detects the remaining amount of toner by the above-described mechanism. As described above, in order to accurately detect the remaining amount of toner, the stirring blade 40 is required. It is necessary to surely wipe and clean the light transmitting windows 36a and 36b.
【0063】そこで、本発明は、攪拌翼40が確実に光
透過窓36a、36bを清掃できるように意図される。
図3は本実施例の現像装置3Yの現像剤容器31を感光
ドラム1側から見た様子を示す。又、図4は、攪拌翼4
0と第1の光透過窓36aの近傍を示す。Therefore, the present invention is intended to ensure that the stirring blade 40 can clean the light transmitting windows 36a and 36b.
FIG. 3 shows a state in which the developer container 31 of the developing device 3Y of this embodiment is viewed from the photosensitive drum 1 side. FIG. 4 shows the stirring blade 4.
0 and the vicinity of the first light transmission window 36a are shown.
【0064】図3から理解されるように、本実施例によ
ると、攪拌翼40の長手方向長さの中心よりも光透過窓
36a、36b側、即ち、攪拌翼40の光透過窓36
a、36bを拭き取る部分と、それ以外の部分との境界
に、スリット41を設ける。As can be understood from FIG. 3, according to the present embodiment, the light transmitting windows 36a and 36b are closer to the center of the longitudinal length of the stirring blade 40, that is, the light transmitting window 36 of the stirring blade 40.
A slit 41 is provided at the boundary between the portion for wiping a and 36b and the other portion.
【0065】つまり、光透過36a、36bが現像剤容
器31の内壁から突出している部分に攪拌翼40が引っ
掛かり、攪拌翼40全体を撓ませようとする力を、スリ
ット41によって断ち切る。That is, the stirring blade 40 is hooked on the portion where the light transmission 36 a and 36 b protrudes from the inner wall of the developer container 31, and the force for bending the entire stirring blade 40 is cut off by the slit 41.
【0066】このような構成とすることで、攪拌翼40
が光透過窓36a、36bに引っ掛かることにより、本
実施例では図8(b)に示すように、攪拌翼40長手方
向長さの中央部が撓むのを防止することができる。一
方、攪拌翼40の光透過窓相当部分40aにて、充分に
光透過窓36a、36bを清掃することでき、正確なト
ナー残量の検知が可能となった。With such a configuration, the stirring blade 40
In this embodiment, the central portion of the longitudinal length of the stirring blade 40 can be prevented from bending as shown in FIG. 8B by hooking the light transmitting windows 36a and 36b. On the other hand, the light transmitting windows 36a and 36b can be sufficiently cleaned at the light transmitting window equivalent portion 40a of the stirring blade 40, and it is possible to accurately detect the remaining amount of toner.
【0067】更に、スリット41を境にして、攪拌翼4
0の光透過窓36a、36bを拭き取る部分40aの先
端の長さXと、それ以外の部分40bの先端の長さX0
とに差を設け、攪拌翼40の光透過窓36a、36bを
拭き取る部分40aの先端の長さXを、他の部分40b
の先端の長さX0 より短くする。即ち、光透過窓36
a、36bが現像剤容器の内壁から内部へと突出してい
る分だけ、その部分40aの攪拌翼40の先端の長さX
を短くするなど、拭き取り能力に応じて調節することが
可能である。Further, with the slit 41 as a boundary, the stirring blade 4
The length X of the tip of the portion 40a for wiping the 0 light transmitting windows 36a and 36b and the length X 0 of the tip of the other portion 40b.
And the length X of the tip of the portion 40a for wiping the light transmitting windows 36a and 36b of the stirring blade 40 is changed to the other portion 40b.
Is shorter than the length X 0 of the tip. That is, the light transmission window 36
The length X of the tip of the agitating blade 40 of the portion 40a is equal to the amount that the a and 36b protrude from the inner wall of the developer container to the inside.
It can be adjusted according to the wiping ability, for example, by shortening the length.
【0068】このように、現像剤容器31内壁及び光透
過窓36a、36bへの攪拌翼40の侵入量を調整する
ことで、スリット41によって得られる効果に加えて、
更に確実に光透過窓36a、36bを清掃することが可
能となる。As described above, by adjusting the amount of the stirring blade 40 penetrating into the inner wall of the developer container 31 and the light transmitting windows 36a and 36b, in addition to the effect obtained by the slit 41,
Further, the light transmission windows 36a and 36b can be reliably cleaned.
【0069】以上、本発明の画像形成装置によれば、攪
拌翼以外に特別な手段を設けることなく、簡単な構成で
低コストにて光透過窓から確実にトナーを拭き取り、清
掃することがで可能となった。As described above, according to the image forming apparatus of the present invention, the toner can be reliably wiped and cleaned from the light transmitting window at a low cost with a simple configuration without providing any special means other than the stirring blade. It has become possible.
【0070】尚、本実施例では、光透過窓36a、36
bの位置が、攪拌翼40長手方向の端部であることか
ら、スリット41は、攪拌翼40長手方向長さの中央部
より光透過窓36a、36b側としたが、このスリット
41の位置はこれに限定されるものではないことはいう
までもない。つまり、本発明は、攪拌翼40の光透過窓
36a、36bを拭き取る部分40aとその他の部分4
0bとの、境となる部分にスリット41を設けることを
意図する。In this embodiment, the light transmitting windows 36a, 36
Since the position b is the end in the longitudinal direction of the stirring blade 40, the slit 41 is located on the side of the light transmission windows 36a and 36b from the center of the longitudinal length of the stirring blade 40, but the position of the slit 41 is It is needless to say that the present invention is not limited to this. That is, according to the present invention, the portion 40a for wiping the light transmission windows 36a and 36b of the stirring blade 40 and the other
It is intended that a slit 41 be provided in a boundary portion with 0b.
【0071】又、上記実施例において、カラー現像装置
3Y、3M、3Cは画像形成装置本体に設けられるカラ
ー現像装置ロータリー3Rに対して着脱可能とされ、
又、ブラック現像装置3Bは単独で画像形成装置本体G
に対して着脱可能とされた、所謂、現像剤カートリッジ
であるとして説明した。しかしながら、本発明の原理は
これに限定されるものではなく、画像形成装置本体Gに
固定された現像装置及び斯かる現像装置を備えた画像形
成装置にも適用し得るものである。In the above embodiment, the color developing devices 3Y, 3M, and 3C are detachable from the color developing device rotary 3R provided in the main body of the image forming apparatus.
The black developing device 3B is used alone as the image forming apparatus main body G.
It has been described that the cartridge is a so-called developer cartridge which is detachable with respect to. However, the principle of the present invention is not limited to this, and can be applied to a developing device fixed to the image forming apparatus main body G and an image forming apparatus provided with such a developing device.
【0072】更に、上記実施例では、感光ドラム1、帯
電ローラ2、クリーナーブレード15、クリーニング容
器18を一体的にユニット化して、画像形成装置本体G
に対し着脱可能なプロセスカートリッジであるとした
が、本発明の原理は、例えば、感光ドラム1、帯電ロー
ラ2、現像装置3(例えばブラック単色)、クリーナー
ブレード15及びクリーニング容器18などを選択的に
枠体にて一括にユニット化したプロセスカートリッジ、
更には斯かるプロセスカートリッジを取り外し可能に装
着する装着手段を設けた画像形成装置に適用することも
可能である。Further, in the above embodiment, the photosensitive drum 1, the charging roller 2, the cleaner blade 15, and the cleaning container 18 are integrally unitized to form the main body G of the image forming apparatus.
However, the principle of the present invention is that, for example, the photosensitive drum 1, the charging roller 2, the developing device 3 (for example, a single black color), the cleaner blade 15, the cleaning container 18 and the like are selectively used. Process cartridges that are unitized in a frame,
Further, the present invention can be applied to an image forming apparatus provided with a mounting unit for removably mounting such a process cartridge.
【0073】尚、上記プロセスカートリッジとは、帯電
手段、現像装置又はクリーニング手段と感光ドラムのよ
うな像担持体とを一体的にカートリッジ化し、このカー
トリッジを画像形成装置本体に対して着脱可能とするも
のであるか、又は、帯電手段、現像装置、クリーニング
手段の少なくとも一つと像担持体とを一体的にカートリ
ッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とするものであ
るか、更に、少なくとも現像装置と像担持体とを一体的
にカートリッジ化して画像形成装置本体に着脱可能とす
るものである。The process cartridge is a cartridge in which a charging means, a developing device or a cleaning means and an image carrier such as a photosensitive drum are integrally formed into a cartridge, and this cartridge is detachably mountable to the main body of the image forming apparatus. Or at least one of a charging unit, a developing device, and a cleaning unit and an image carrier are integrally formed as a cartridge so that the cartridge can be attached to and detached from an image forming apparatus main body. The image carrier and the image carrier are integrally formed as a cartridge so as to be detachable from the image forming apparatus main body.
【0074】[0074]
【発明の効果】以上説明したように、本発明によれば、
像担持体上に形成した静電潜像を可視化するための現像
装置において、現像剤を収容するための現像剤容器と、
現像剤容器に設けられた光透過窓と、光検知方式の現像
剤残量検知手段と、現像剤を攪拌する攪拌部材と、光透
過窓を清掃するように攪拌部材に取り付けられた攪拌翼
と、を有し、攪拌翼の光透過窓を清掃する部分と、それ
以外の部分との境に位置してスリットを設けた構成とさ
れるので、攪拌部材及び攪拌翼以外に特別な手段を設け
ることなく、簡単な構成で低コストにて光透過窓から確
実にトナーを拭き取り、清掃することができる。更に、
攪拌翼は、スリットを境に、光透過窓を清掃する部分の
先端までの長さが、攪拌翼のその他の部分の長さに比べ
て短くされるので、更に確実に光透過窓を清掃すること
ができる。従って、本発明の現像装置並びにこれを備え
る画像形成装置は、正確な現像剤残量検知を行うことが
可能となった。As described above, according to the present invention,
In a developing device for visualizing the electrostatic latent image formed on the image carrier, a developer container for housing the developer,
A light transmission window provided in the developer container, a light detection type developer remaining amount detection unit, a stirring member for stirring the developer, and a stirring blade attached to the stirring member to clean the light transmission window. And a slit is provided at the boundary between the portion for cleaning the light transmission window of the stirring blade and the other portion, so that special means other than the stirring member and the stirring blade are provided. Therefore, the toner can be reliably wiped off from the light transmitting window and cleaned at a low cost with a simple configuration. Furthermore,
Since the length of the stirring blade to the tip of the part that cleans the light transmission window from the slit is shorter than the length of the other parts of the stirring blade, the light transmission window should be more reliably cleaned. Can be. Therefore, the developing device of the present invention and the image forming apparatus having the same can accurately detect the remaining amount of the developer.
【図1】本発明に係る画像形成装置の一実施例を示す概
略構成図である。FIG. 1 is a schematic configuration diagram showing an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
【図2】本発明に従う現像装置の一実施例を示す概略断
面図である。FIG. 2 is a schematic sectional view showing one embodiment of a developing device according to the present invention.
【図3】本発明に従う現像装置の現像剤容器を、像担持
体方向から見た斜視図である。FIG. 3 is a perspective view of a developer container of the developing device according to the present invention as viewed from an image carrier.
【図4】本発明に従う現像装置の攪拌翼近傍を示す概略
図である。FIG. 4 is a schematic diagram showing the vicinity of a stirring blade of a developing device according to the present invention.
【図5】従来の画像形成装置の一例を示す概略構成図で
ある。FIG. 5 is a schematic configuration diagram illustrating an example of a conventional image forming apparatus.
【図6】従来の現像装置の一例を示す概略断面図であ
る。FIG. 6 is a schematic sectional view showing an example of a conventional developing device.
【図7】従来の現像装置の現像容器を像担持体とは反対
側から見た斜視図である。FIG. 7 is a perspective view of a developing container of a conventional developing device as viewed from a side opposite to an image carrier.
【図8】攪拌翼が撓む様子を示す図である。FIG. 8 is a view showing a state in which a stirring blade is bent.
1 感光ドラム(像担持体) 2 帯電ローラ(帯電手段) 3 現像装置 3R カラー現像装置ロータリー 4 光学系(キャナ部) 5 中間転写ドラム(中間転写体) 6 転写ローラ(転写手段) 7 定着装置 15 クリーナーブレード(クリーニ
ング手段) 18 クリーニング容器 31 現像剤容器 32 現像スリーブ(現像剤担持体) 33 供給ローラ 34 現像ブレード(現像剤層厚規制
部材) 36a、36b 光透過窓 38a 検知光発光部 38b 検知光受光部 38a′、38b′ ライトガイド 39 攪拌部材 40 攪拌翼 41 スリットDESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Photosensitive drum (image carrier) 2 Charging roller (charging means) 3 Developing device 3R Color developing device rotary 4 Optical system (canner part) 5 Intermediate transfer drum (intermediate transfer body) 6 Transfer roller (transfer means) 7 Fixing device 15 Cleaner blade (cleaning means) 18 Cleaning container 31 Developer container 32 Developing sleeve (developer carrier) 33 Supply roller 34 Developing blade (developer layer thickness regulating member) 36a, 36b Light transmission window 38a Detection light emitting portion 38b Detection light Light receiving unit 38a ', 38b' Light guide 39 Stirring member 40 Stirring blade 41 Slit
Claims (10)
するための現像装置において、 現像剤を収容するための現像剤容器と、 前記現像剤容器に設けられた光透過窓と、 光検知方式の現像剤残量検知手段と、 前記現像剤を攪拌する攪拌部材と、 前記光透過窓を清掃するように前記攪拌部材に取り付け
られた攪拌翼と、を有し、前記攪拌翼の前記光透過窓を
清掃する部分と、それ以外の部分との境に位置してスリ
ットを設けたことを特徴とする現像装置。1. A developing device for visualizing an electrostatic latent image formed on an image carrier, a developer container for containing a developer, a light transmission window provided in the developer container, A light detection type developer remaining amount detection unit, a stirring member for stirring the developer, and a stirring blade attached to the stirring member so as to clean the light transmission window; A developing device, wherein a slit is provided at a boundary between a portion for cleaning the light transmitting window and another portion.
記光透過窓を清掃する部分の先端までの長さが、前記攪
拌翼のその他の部分の長さに比べて短くされることを特
徴とする請求項1の現像装置。2. A length of the stirring blade to a tip of a portion for cleaning the light transmitting window from the slit is shorter than lengths of other portions of the stirring blade. The developing device according to claim 1, wherein
下方向にそれぞれ配置され、前記現像剤残量検知手段
は、前記光透過窓近傍にて画像形成装置本体に備えられ
る発光素子、受光素子を有し、前記光透過窓が清掃され
る際に前記発光素子から照射される光を前記受光素子が
受光することを特徴とする請求項1又は2の現像装置。3. The light transmitting window is provided on the developer container.
Each of the developer remaining amount detecting means is disposed in a downward direction, and has a light emitting element and a light receiving element provided in the image forming apparatus main body in the vicinity of the light transmitting window, and the light transmitting window is cleaned when the light transmitting window is cleaned. The developing device according to claim 1, wherein the light receiving element receives light emitted from the light emitting element.
して着脱可能とされることを特徴とする請求項1〜3の
いずれかの項に記載の現像装置。4. The developing device according to claim 1, wherein the developing device is unitized and is detachably attached to an image forming apparatus main body.
ロセスカートリッジとされ、画像形成装置本体に対して
着脱可能とされることを特徴とする請求項1〜3のいず
れかの項に記載の現像装置。5. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the process cartridge is formed as a unit with the image carrier, and is detachably mountable to an image forming apparatus main body. Developing device.
するために現像装置を備えた画像形成装置において、前
記現像装置は、 現像剤を収容するための現像剤容器と、前記現像剤容器
に設けられるた光透過窓と、 光検知方式の現像剤残量検知手段と、 前記現像剤を攪拌する攪拌部材と、 前記光透過窓を清掃するように前記攪拌部材に取り付け
られた攪拌翼と、を有し、前記攪拌翼の前記光透過窓を
清掃する部分と、それ以外の部分との境に位置してスリ
ットを設けたことを特徴とする画像形成装置。6. An image forming apparatus provided with a developing device for visualizing an electrostatic latent image formed on an image carrier, the developing device comprising: a developer container for containing a developer; A light transmission window provided in the developer container; a light detection type developer remaining amount detection unit; a stirring member for stirring the developer; and a stirring member attached to the stirring member to clean the light transmission window. An image forming apparatus, comprising: a blade; and a slit provided at a boundary between a portion for cleaning the light transmission window of the stirring blade and another portion.
記光透過窓を清掃する部分の先端までの長さが、前記攪
拌翼のその他の部分の長さに比べて短くされることを特
徴とする請求項6の画像形成装置。7. A length of the stirring blade to a tip of a portion for cleaning the light transmitting window from the slit is shorter than lengths of other portions of the stirring blade. 7. The image forming apparatus according to claim 6, wherein:
下方向にそれぞれ配置され、前記現像剤残量検知手段
は、前記光透過窓近傍にて画像形成装置本体に備えられ
る発光素子、受光素子を有し、前記光透過窓が清掃され
る際に前記発光素子から照射される光を前記受光素子が
受光することを特徴とする請求項6又は7の画像形成装
置。8. The light transmitting window is provided on the developer container.
Each of the developer remaining amount detecting means is disposed in a downward direction, and has a light emitting element and a light receiving element provided in the image forming apparatus main body in the vicinity of the light transmitting window, and the light transmitting window is cleaned when the light transmitting window is cleaned. The image forming apparatus according to claim 6, wherein the light receiving element receives light emitted from the light emitting element.
形成装置本体に対して着脱可能に備えられることを特徴
とする請求項6〜8のいずれかの項に記載の画像形成装
置。9. The image forming apparatus according to claim 6, wherein the developing device is formed as a unit and is detachably provided to an image forming apparatus main body.
にユニット化してプロセスカートリッジとされ、画像形
成装置本体に対して着脱可能に備えられることを特徴と
する請求項6〜8のいずれかの項に記載の画像形成装
置。10. The image forming apparatus according to claim 6, wherein the developing device is unitized with the image carrier to form a process cartridge, and is provided detachably with respect to an image forming apparatus main body. The image forming apparatus according to the item.
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