ITTO20120276A1

ITTO20120276A1 - STACKER FOR A POSTAL ITEM SORTING MACHINE, AND SORTING MACHINE PROVIDED WITH THIS STACKER

Info

Publication number: ITTO20120276A1
Application number: IT000276A
Authority: IT
Inventors: Simone Antonino Bodanza; Cristiano Franzone; Massimo Mortola
Original assignee: Selex Elsag Spa
Priority date: 2012-03-27
Filing date: 2012-03-27
Publication date: 2013-09-28
Also published as: EA026343B1; EA201300286A1; EP2644546A1; CN103359525B; EP2644546B1; CN103359525A; KR20130110090A

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

del brevetto per invenzione industriale dal titolo: of the patent for industrial invention entitled:

â€œIMPILATORE PER UNA MACCHINA DI SMISTAMENTO DI ARTICOLI POSTALI, E MACCHINA DI SMISTAMENTO PROVVISTA DI TALE IMPILATOREâ€ â € œSTACKER FOR A POSTAL ITEMS SORTING MACHINE, AND SORTING MACHINE EQUIPPED WITH SUCH STACKERâ €

La presente invenzione Ã ̈ relativa ad un impilatore per una macchina smistatrice di articoli postali. The present invention relates to a stacker for a sorting machine for postal items.

Gli articoli postali possono essere smistati da macchine che hanno, in uscita, una pluralitÃ di impilatori, ciascuno dei quali accumula gli articoli postali smistati in modo da formare una pila in un relativo alloggiamento. Tali alloggiamenti sono accessibili dallâ€™alto e, quando sono sostanzialmente pieni, vengono svuotati in modo robotizzato oppure manualmente. In particolare, le pile di articoli postali vengono spostate in contenitori o vassoi da trasportare a rispettive destinazioni. The postal items can be sorted by machines which have, at the output, a plurality of stackers, each of which accumulates the sorted postal articles so as to form a pile in a relative housing. These housings are accessible from above and, when they are substantially full, they are emptied robotically or manually. In particular, the stacks of postal items are moved into containers or trays to be transported to their respective destinations.

In alcune macchine smistatrici, gli impilatori sono disposti su due livelli, ad altezze diverse. In questo tipo di soluzioni, gli impilatori del livello superiore sono almeno in parte sovrapposti agli impilatori del livello inferiore e quindi, per il loro ingombro, rendono difficoltoso il prelievo delle pile di articoli postali dagli impilatori del livello inferiore, specialmente se tale prelievo viene svolto manualmente. Infatti, lâ€™operatore, soprattutto se di altezza superiore alla media, deve inchinarsi per poter vedere completamente gli articoli postali nellâ€™impilatore del livello inferiore e per poter passare con un proprio braccio sotto allâ€™impilatore del livello superiore quando deve prelevare tali articoli. In some sorting machines, the stackers are arranged on two levels, at different heights. In this type of solutions, the stackers of the upper level are at least partially overlapped with the stackers of the lower level and therefore, due to their size, they make it difficult to remove the stacks of postal items from the stackers of the lower level, especially if this is done. manually. In fact, the operator, especially if he is taller than average, must bow down to be able to see completely the postal items in the stacker of the lower level and to be able to pass with his own arm under the stacker of the upper level when he has to pick up. such items.

Per ovviare a questo inconveniente, in genere gli impilatori del livello superiore sono piÃ¹ corti e, quindi, possono ospitare un numero inferiore di articoli postali rispetto agli impilatori del livello inferiore, in modo da ostacolare il meno possibile lo svuotamento degli impilatori sottostanti. To overcome this drawback, the stackers on the upper level are generally shorter and, therefore, can accommodate fewer postal items than the stackers on the lower level, so as to hinder the emptying of the underlying stackers as little as possible.

Inoltre, gli impilatori del livello superiore sono talvolta spostati verso lâ€™interno della macchina in modo da sovrapporsi il meno possibile con gli impilatori del livello inferiore. Anche in questo caso, la capienza degli impilatori del livello superiore viene in genere ridotta, altrimenti lâ€™operatore, ostacolato dal livello inferiore, dovrebbe allungare eccessivamente gli arti e protendere il busto per accedere al livello superiore. Furthermore, the stackers of the upper level are sometimes moved towards the inside of the machine so as to overlap as little as possible with the stackers of the lower level. Also in this case, the capacity of the stackers of the upper level is generally reduced, otherwise the operator, hindered by the lower level, would have to stretch the limbs excessively and extend the torso to access the upper level.

Ãˆ sentita pertanto lâ€™esigenza di perfezionare le soluzioni note sopra descritte, in modo da non ridurre eccessivamente la capacitÃ di accumulo degli impilatori del livello superiore, ed in modo che lo svuotamento del livello inferiore sia il piÃ¹ possibile ergonomico. The need is therefore felt to improve the known solutions described above, so as not to excessively reduce the accumulation capacity of the stackers of the upper level, and so that the emptying of the lower level is as ergonomic as possible.

Scopo della presente invenzione Ã ̈ quello di realizzare un impilatore per una macchina di smistamento di articoli postali, il quale consenta di assolvere in maniera semplice ed economica allâ€™esigenza sopra esposta. The purpose of the present invention is to provide a stacker for a sorting machine for postal items, which allows the above requirement to be fulfilled in a simple and economical way.

Secondo la presente invenzione viene realizzato un impilatore per una macchina di smistamento di articoli postali, come definito nella rivendicazione 1. According to the present invention, a stacker is provided for a sorting machine for postal items, as defined in claim 1.

La presente invenzione Ã ̈ inoltre relativa ad una macchina di smistamento di articoli postali, come definita nella rivendicazione 12. The present invention also relates to a sorting machine for postal items, as defined in claim 12.

L'invenzione verrÃ ora descritta con riferimento ai disegni annessi, che ne illustrano un esempio di attuazione non limitativo, in cui: The invention will now be described with reference to the attached drawings, which illustrate a non-limiting example of embodiment, in which:

- la figura 1 Ã ̈ una vista prospettica di una preferita forma di attuazione dellâ€™impilatore secondo la presente invenzione, per una macchina di smistamento di articoli postali mostrata con parti asportate per chiarezza; Figure 1 is a perspective view of a preferred embodiment of the stacker according to the present invention, for a sorting machine for postal items shown with parts removed for clarity;

- la figura 2 Ã ̈ una vista laterale della macchina di smistamento di figura 1, con parti sezionate secondo un piano di sezione verticale; - figure 2 is a side view of the sorting machine of figure 1, with parts sectioned according to a vertical section plane;

- la figura 3 Ã ̈ una prospettiva dallâ€™alto, in scala ingrandita, dellâ€™impilatore della presente invenzione; e - figure 3 is a top view, on an enlarged scale, of the stacker of the present invention; And

- la figura 4 Ã ̈ un ingrandimento di un dettaglio di figura 2. - figure 4 is an enlargement of a detail of figure 2.

In figura 1, il numero di riferimento 1 indica, nel suo complesso, una macchina di smistamento (parzialmente illustrata) comprendente una struttura 2 ed un impianto di convogliamento 3, di tipo noto e non descritto in dettaglio, il quale Ã ̈ supportato dalla struttura 2 ed Ã ̈ comandato in modo da smistare una serie di articoli postali tra una pluralitÃ di impilatori. In particolare, lo smistamento viene eseguito in funzione di indirizzi o recapiti di destinazione indicati sugli articoli postali stessi. Gli impilatori sono affiancati tra loro e disposti su due livelli, i quali sono paralleli ad una direzione D orizzontale. Come mostrato in figura 2, gli impilatori del livello superiore sono disposti ad una altezza maggiore e sono indicati dal numero di riferimento 5, mentre gli impilatori del livello inferiore sono indicati dal numero di riferimento 6 e, preferibilmente, sono realizzati secondo lâ€™arte nota. In figure 1, the reference number 1 indicates, as a whole, a sorting machine (partially illustrated) comprising a structure 2 and a conveyor system 3, of a known type and not described in detail, which is supported by the structure 2 and is controlled to sort a series of postal items among a plurality of stackers. In particular, sorting is carried out according to the destination addresses or contact details indicated on the postal items themselves. The stackers are placed side by side and arranged on two levels, which are parallel to a horizontal direction D. As shown in figure 2, the stackers of the upper level are arranged at a greater height and are indicated by the reference number 5, while the stackers of the lower level are indicated by the reference number 6 and, preferably, are made according to the art Note.

Ciascun impilatore 6 Ã ̈ allineato con un relativo impilatore 5 soprastante lungo una direzione E orizzontale, ortogonale alla direzione D. Each stacker 6 is aligned with a relative stacker 5 above along a horizontal direction E, orthogonal to the direction D.

Gli ingressi degli impilatori 5 sono sostanzialmente allineati in direzione verticale con gli ingressi degli impilatori 6, in modo da permettere ad un operatore 7 (fig. The inlets of the stackers 5 are substantially aligned in a vertical direction with the inlets of the stackers 6, so as to allow an operator 7 (fig.

2), anche di altezza inferiore alla media, di raggiungere agevolmente gli articoli postali del livello superiore. 2), even of lower than average height, to easily reach the postal items of the higher level.

Gli impilatori 5,6 accumulano la posta smistata e vengono svuotati in modo manuale dallâ€™operatore 7, oppure tramite un sistema robotizzato non illustrato, quando il grado di riempimento degli impilatori 5,6 raggiunge una data soglia e/o ad intervalli di tempo prestabiliti. The stackers 5,6 accumulate the sorted mail and are emptied manually by the operator 7, or by means of a robotic system not shown, when the filling degree of the stackers 5,6 reaches a given threshold and / or at intervals of time pre-established.

Gli impilatori 5 del livello superiore sono tutti uguali, per cui la trattazione seguente fa riferimento solamente ad uno di essi. Secondo quanto mostrato nelle figure 3 e 4, lâ€™impilatore 5 comprende una base 10 definente un piano 11 inferiore di un alloggiamento 12 atto ad ospitare una pila di articoli postali (non illustrati). Tali articoli postali vengono trasferiti dallâ€™impianto di convogliamento 3 in modo noto e non descritto in dettaglio e vengono impilati nellâ€™alloggiamento 12 mentre sono disposti verticalmente, ossia con un proprio bordo inferiore appoggiato sul piano 11. The stackers 5 of the upper level are all the same, so the following discussion refers only to one of them. As shown in Figures 3 and 4, the stacker 5 comprises a base 10 defining a lower plane 11 of a housing 12 suitable for housing a stack of postal items (not shown). These postal items are transferred from the conveyor system 3 in a known way and not described in detail and are stacked in the housing 12 while they are arranged vertically, ie with their own lower edge resting on the surface 11.

Lâ€™impianto di convogliamento 3 comprende un dispositivo a rulli 14, di tipo noto, il quale Ã ̈ configurato in modo da impilare gli articoli postali lungo un asse 15 ortogonale alla direzione D. Nel particolare esempio illustrato, lâ€™asse 15 Ã ̈ leggermente inclinato rispetto alla direzione E orizzontale. Lâ€™alloggiamento 12 ha un ingresso 16, definito dalla zona in cui gli articoli postali vengono inseriti, uno alla volta, dal dispositivo a rulli 14, con un orientamento ortogonale allâ€™asse 15. The conveying system 3 comprises a roller device 14, of a known type, which is configured in such a way as to stack the postal items along an axis 15 orthogonal to the direction D. In the particular example illustrated, the axis 15 Ã ̈ slightly inclined to the horizontal E direction. The housing 12 has an inlet 16, defined by the area in which the postal items are inserted, one at a time, by the roller device 14, with an orientation perpendicular to the axis 15.

Lâ€™impilatore 5 comprende uno spallamento mobile 20, il quale Ã ̈ allineato con lâ€™ingresso 16 lungo lâ€™asse 15 in modo da definire lâ€™alloggiamento 12 sul lato frontale, ossia sul lato opposto allâ€™ingresso 16. Lo spallamento mobile 20 ha una faccia 21 ortogonale allâ€™asse 15 e definente un appoggio per il primo articolo postale della pila, Ã ̈ realizzato preferibilmente sotto forma di paletta, e in gergo Ã ̈ denominato â€œcoltelloâ€ . Lo spallamento mobile 20 Ã ̈ accoppiato ad una guida 22 (fig. 3) parallela allâ€™asse 15, per poter traslare rispetto alla struttura 2 lungo lâ€™asse 15 in funzione della quantitÃ di articoli postali impilati nellâ€™alloggiamento 12. In particolare, sono previsti due elementi di fine corsa: lâ€™uno per definire una posizione di riposo (mostrata a tratto continuo in figura 4), in cui lo spallamento mobile 20 Ã ̈ disposto in corrispondenza dellâ€™ingresso 16, e lâ€™altro per definre una posizione avanzata (mostrata in linea tratteggiata in figura 4), in cui lo spallamento mobile 20 Ã ̈ disposto in corrispondenza di una estremitÃ frontale 25 della base 10. The stacker 5 comprises a movable shoulder 20, which is aligned with the inlet 16 along the axis 15 so as to define the housing 12 on the front side, i.e. on the side opposite the inlet 16 The movable shoulder 20 has a face 21 orthogonal to the axis 15 and defining a support for the first postal item of the stack, it is preferably made in the form of a pallet, and in jargon it is called â € œknifeâ €. The mobile shoulder 20 is coupled to a guide 22 (fig. 3) parallel to the axis 15, in order to be able to translate with respect to the structure 2 along the axis 15 according to the quantity of postal items stacked in the housing 12. In particular, two end-of-stroke elements are provided: one to define a rest position (shown in solid line in figure 4), in which the mobile shoulder 20 is arranged in correspondence with the inlet 16, and the Another to define an advanced position (shown in broken line in Figure 4), in which the movable shoulder 20 is arranged in correspondence with a front end 25 of the base 10.

Lo spallamento mobile 20 Ã ̈ accoppiato alla guida 22 tramite un supporto 26 comprendente: una slitta 27 impegnante la guida 22; un braccio 28 estendentesi verso lâ€™alto rispetto alla slitta 27; ed un dispositivo di collegamento 29 che accoppia lo spallamento mobile 20 al braccio 28 e permette di alzare lo spallamento mobile 20 rispetto alla sua normale posizione in cui Ã ̈ allineato con lâ€™ingresso 16. In questo modo, lo spallamento mobile 20 puÃ² essere allontanato dalla pila appoggiata sul piano 11. Preferibilmente, il dispositivo di collegamento 29 Ã ̈ definito da una cerniera avente un asse di rotazione 30 parallelo allâ€™asse 15. The movable shoulder 20 is coupled to the guide 22 by means of a support 26 comprising: a slide 27 engaging the guide 22; an arm 28 extending upwardly with respect to the slide 27; and a connecting device 29 which couples the movable shoulder 20 to the arm 28 and allows the movable shoulder 20 to be raised with respect to its normal position in which it is aligned with the inlet 16. In this way, the movable shoulder 20 can be moved away from the stack resting on the plane 11. Preferably, the connecting device 29 is defined by a hinge having an axis of rotation 30 parallel to the axis 15.

Lâ€™impilatore 5 comprende, inoltre, una superficie di arresto 31, la quale Ã ̈ sostanzialmente verticale ed Ã ̈ disposta in posizione fissa in corrispondenza dellâ€™estremitÃ frontale 25 della base 10. In particolare, quando lo spallamento mobile 20 Ã ̈ disposto nella sua posizione avanzata, la superficie di arresto 31 si trova verticalmente tra il piano 11 e lo spallamento mobile 20 (figura 3). Preferibilmente, la superficie di arresto 31 Ã ̈ definita da una maniglia 32, la quale puÃ² essere afferrata per traslare longitudinalmente una parte anteriore 10a della base 10 rispetto ad una parte posteriore 10b della base 10. The stacker 5 also comprises a stop surface 31, which is substantially vertical and is arranged in a fixed position at the front end 25 of the base 10. In particular, when the mobile shoulder 20 is arranged in its forward position, the stop surface 31 is vertically between the plane 11 and the movable shoulder 20 (Figure 3). Preferably, the stop surface 31 is defined by a handle 32, which can be grasped to longitudinally translate a front part 10a of the base 10 with respect to a rear part 10b of the base 10.

Infatti, secondo la presente invenzione, la base 10 Ã ̈ di tipo allungabile, e si allunga in modo autonomo in funzione del numero di articoli postali impilati nellâ€™alloggiamento 12. In particolare, la parte posteriore 10b Ã ̈ fissa rispetto alla struttura 2, mentre la parte anteriore 10a Ã ̈ accoppiata ad un dispositivo di guida 33 per poter traslare parallelamente allâ€™asse 15 tra una posizione di fine corsa arretrata, in cui Ã ̈ vicina allâ€™ingresso 16, ed una posizione di fine corsa avanzata, in cui Ã ̈ distanziata dallâ€™ingresso 16. In fact, according to the present invention, the base 10 is of the extendable type, and extends independently according to the number of postal items stacked in the housing 12. In particular, the rear part 10b is fixed with respect to the structure 2 , while the front part 10a is coupled to a guide device 33 in order to be able to translate parallel to the axis 15 between a rear end position, in which it is close to the inlet 16, and an advanced end travel position , where it is spaced from entrance 16.

Preferibilmente, il dispositivo di guida 33 Ã ̈ disposto al di sotto del piano 11 e, in particolare, comprende due organi di guida 34 paralleli allâ€™asse 15 e distanziati trasversalmente tra loro. Come mostrato in figura 4, ciascun organo di guida 34 comprende uno stelo 35 fisso rispetto ad una delle parti 10a,10b ed un cannotto 36, il quale Ã ̈ fisso rispetto allâ€™altra delle due parti 10a,10b ed Ã ̈ impegnato in modo scorrevole dal relativo stelo. Preferably, the guiding device 33 is arranged below the plane 11 and, in particular, comprises two guiding members 34 parallel to the axis 15 and transversely spaced apart. As shown in figure 4, each guide member 34 comprises a stem 35 fixed with respect to one of the parts 10a, 10b and a sleeve 36, which is fixed with respect to the other of the two parts 10a, 10b and is engaged in sliding way from its stem.

Ancora con riferimento alla figura 3, convenientemente le parti 10a e 10b hanno una forma a pettine o a forcella, in modo da avere rispettive dita 37,38 che sono parallele allâ€™asse 15, sono alternate tra loro parallelamente alla direzione D e sono impegnate in modo da scorrere in sedi definite dalle dita 38,37 dellâ€™altra parte 10b,10a. Preferibilmente, le dimensioni, la forma e la traslazione massima delle dita 37,38 sono tali da evitare discontinuitÃ del piano 11 in ogni posizione operativa della parte anteriore 10a. Again with reference to Figure 3, the parts 10a and 10b conveniently have a comb or fork shape, so as to have respective fingers 37,38 which are parallel to axis 15, are alternated with each other parallel to the direction D and are engaged so as to slide in seats defined by the fingers 38,37 of the other part 10b, 10a. Preferably, the dimensions, the shape and the maximum translation of the fingers 37,38 are such as to avoid discontinuity of the plane 11 in every operative position of the front part 10a.

Secondo un aspetto preferito della presente invenzione, lâ€™impilatore 5 comprende un dispositivo di richiamo 40 (figure 2 e 4) esercitante una azione elastica che tende a portare automaticamente la parte anteriore 10a verso lâ€™ingresso 16, ossia verso la sua posizione di fine corsa arretrata. Preferibilmente, lâ€™impilatore 5 comprende anche un dispositivo di richiamo 41, esercitante sul supporto 26 una azione elastica che tende a portare automaticamente lo spallamento mobile 20 verso lâ€™ingresso 16, ossia verso la sua posizione di riposo. In particolare, i dispositivi di richiamo 40 e/o 41 sono definiti da dispositivi a nastro o a filo. According to a preferred aspect of the present invention, the stacker 5 comprises a return device 40 (Figures 2 and 4) exerting an elastic action which tends to automatically bring the front part 10a towards the inlet 16, i.e. towards its position of the rear limit stop. Preferably, the stacker 5 also comprises a return device 41, exerting an elastic action on the support 26 which tends to automatically bring the movable shoulder 20 towards the inlet 16, ie towards its rest position. In particular, the recall devices 40 and / or 41 are defined by tape or wire devices.

Secondo un aspetto preferito della presente invenzione la guida 22 Ã ̈ fissa rispetto alla parte anteriore 10a, e anche lâ€™elemento di fine corsa definente la posizione avanzata dello spallamento mobile 20 Ã ̈ fisso rispetto alla parte anteriore 10a. According to a preferred aspect of the present invention, the guide 22 is fixed with respect to the front part 10a, and also the stop element defining the forward position of the movable shoulder 20 is fixed with respect to the front part 10a.

Nella particolare forma di attuazione mostrata, tale elemento di fine corsa Ã ̈ un riscontro che Ã ̈ disposto alla fine della guida 22 e consente alla base 10 di allungarsi automaticamente in funzione degli articoli postali impilati nellâ€™alloggiamento 12. Infatti, la realizzazione della pila di articoli postali dapprima fa traslare lo spallamento mobile 20 verso la sua posizione avanzata contro lâ€™azione del dispositivo di richiamo 41, mentre il dispositivo di richiamo 40 trattiene la parte anteriore 10a nella sua posizione di fine corsa arretrata. Quando lo spallamento mobile 20 arriva a fine corsa, lâ€™impilaggio di altri articoli postali fa traslare lâ€™insieme dello spallamento mobile 20 e della parte anteriore 10a contro lâ€™azione dei dispositivi di richiamo 40,41, fino a quando la parte anteriore 10a arriva alla sua posizione di fine corsa avanzata. In the particular embodiment shown, this end-of-stroke element is an abutment which is arranged at the end of the guide 22 and allows the base 10 to automatically extend according to the postal items stacked in the housing 12. In fact, the realization of the stack of postal items first translates the movable shoulder 20 towards its forward position against the action of the return device 41, while the return device 40 holds the front part 10a in its rearward travel limit position. When the movable shoulder 20 reaches the end of its stroke, the stacking of other postal items causes the assembly of the movable shoulder 20 and of the front part 10a to move against the action of the return devices 40,41, until the front part 10a arrives at its advanced end position.

Vantaggiosamente, come mostrato in figura 3, la guida 22 Ã ̈ disposta lateralmente e/o costituisce parte di una delle dita 37, e/o gli organi di guida 34 sono allineati con le dita 38. Advantageously, as shown in Figure 3, the guide 22 is arranged laterally and / or forms part of one of the fingers 37, and / or the guide members 34 are aligned with the fingers 38.

Per prelevare gli articoli postali, Ã ̈ possibile alzare lo spallamento mobile 20 e lasciare appoggiare la pila sulla superficie di arresto 31. A questo punto, il dispositivo di richiamo 41 riporta il supporto 26 con lo spallamento mobile 20 indietro verso lâ€™ingresso 16, in modo da lasciare libero accesso allâ€™alloggiamento 12. La pila di articoli postali puÃ² essere quindi prelevata e spostata in un contenitore o vassoio (non illustrato). To pick up the postal items, it is possible to lift the mobile shoulder 20 and let the stack rest on the stop surface 31. At this point, the return device 41 brings the support 26 with the mobile shoulder 20 back towards the inlet 16 , so as to leave free access to slot 12. The stack of mail items can then be picked up and moved into a container or tray (not shown).

Preferibilmente, durante la rimozione degli articoli postali dallâ€™alloggiamento 12, un blocco (non illustrato) mantiene ferma la parte anteriore 10a rispetto alla parte posteriore 10b. Quando tale blocco viene disattivato, in modo automatico o manuale, il dispositivo di richiamo 40 riporta automaticamente la parte anteriore 10a nella sua posizione di fine corsa arretrata. Infine, lo spallamento mobile 20 deve essere riportato in posizione allineata con lâ€™ingresso 16, per un nuovo impilaggio di articoli postali. Preferably, during the removal of the postal articles from the housing 12, a lock (not shown) keeps the front part 10a stationary with respect to the rear part 10b. When this lock is deactivated, either automatically or manually, the return device 40 automatically returns the front part 10a to its rear end position. Finally, the movable shoulder 20 must be brought back to a position aligned with the inlet 16, for a new stacking of postal items.

Con riferimento alla figura 2, subito dopo aver svuotato lâ€™impilatore 5 Ã ̈ possibile svuotare in modo agevole lâ€™impilatore 6 sottostante. Infatti, quando lâ€™impilatore 5 Ã ̈ vuoto, ossia quando la base 10 Ã ̈ disposta in una configurazione di lunghezza minima, lâ€™impilatore 6 sporge lungo la direzione E in avanti, ossia in senso opposto alla posizione dellâ€™impianto di convogliamento 3, rispetto allâ€™estremitÃ frontale 25 dellâ€™impilatore 5. In tale configurazione, lâ€™impilatore 5 genera un ingombro estremamente limitato. Lâ€™operatore 7 puÃ² quindi accedere allâ€™impilatore 6 in modo ergonomico, dal momento che non gli Ã ̈ necessario inchinarsi o fare manovre particolari per afferrare gli articoli postali ospitati nellâ€™impilatore 6. With reference to figure 2, immediately after having emptied the stacker 5 it is possible to easily empty the stacker 6 below. In fact, when the stacker 5 is empty, i.e. when the base 10 is arranged in a configuration of minimum length, the stacker 6 protrudes along the direction E forward, i.e. in the opposite direction to the position of the plant conveyor 3, with respect to the front end 25 of the stacker 5. In this configuration, the stacker 5 generates an extremely limited overall dimensions. The operator 7 can therefore access the stacker 6 in an ergonomic way, since it is not necessary for him to bend down or perform special maneuvers to grab the postal items housed in the stacker 6.

Pertanto, da quanto precede appare evidente come lâ€™impilatore 5 consenta di accedere allâ€™impilatore 6 sottostante senza alcuna difficoltÃ , ma possa avere, nel contempo, una capacitÃ di accumulo relativamente elevata, grazie al fatto che la base 10 Ã ̈ di tipo allungabile. In particolare, gli impilatori 5 hanno una capacitÃ sostanzialmente uguale a quella degli impilatori 6 quando le basi 10 sono disposte in una configurazione di lunghezza massima. Therefore, from the foregoing it is evident that stacker 5 allows access to stacker 6 below without any difficulty, but can, at the same time, have a relatively high accumulation capacity, thanks to the fact that the base 10 is extendable type. In particular, the stackers 5 have a capacity substantially equal to that of the stackers 6 when the bases 10 are arranged in a configuration of maximum length.

Il fatto di realizzare la base 10 in due parti consente di ottenere una soluzione relativamente semplice e di mantenere stabile lâ€™appoggio sul piano 11 nonostante lâ€™allungamento della base 10. Le caratteristiche della guida 22 e, in particolare, dellâ€™elemento di fine corsa definente la posizione avanzata dello spallamento mobile 20 consentono di ottenere una elevata compattezza e, nel contempo, un funzionamento semplice ed automatico per allungare la base 10. Anche le particolari caratteristiche costruttive delle parti 10a,10b, del dispositivo di guida 33 e del supporto 26 consentono di ottenere una elevata compattezza e, nel contempo, una elevata semplicitÃ nellâ€™utilizzo e/o nellâ€™assemblaggio dei vari componenti. The fact of making the base 10 in two parts allows to obtain a relatively simple solution and to keep the support on the surface 11 stable despite the lengthening of the base 10. The characteristics of the guide 22 and, in particular, of the end-of-stroke element defining the advanced position of the mobile shoulder 20 allow to obtain a high compactness and, at the same time, a simple and automatic operation to lengthen the base 10. Also the particular constructive characteristics of the parts 10a, 10b, of the guide device 33 and of the support 26 allow to obtain a high compactness and, at the same time, a high simplicity in the use and / or in the assembly of the various components.

Da quanto precede appare, infine, evidente che allâ€™impilatore 5 e alla macchina 1 descritti con riferimento alle figure allegate possono essere apportate modifiche e varianti che non esulano dal campo di protezione della presente invenzione, come definito nelle rivendicazioni allegate. Finally, it appears evident from the foregoing that modifications and variations may be made to the stacker 5 and to the machine 1 described with reference to the attached figures which do not go beyond the scope of the present invention, as defined in the attached claims.

In particolare, la base 10 potrebbe includere un sistema diverso per essere allungabile; oppure le parti 10a,10b potrebbero avere forme diverse da quelle illustrate a titolo di esempio. In particular, the base 10 could include a different system to be extendable; or the parts 10a, 10b could have different shapes from those illustrated by way of example.

I dispositivi di richiamo 40 e/o 41 potrebbero essere assenti e, ad esempio, essere sostituiti da dispositivi di ritenzione ad attrito o a scatto che ostacolano la traslazione della parte anteriore 10a e dello spallamento mobile 20, senza esercitare alcun richiamo verso lâ€™ingresso 16, per cui il ritorno verso lâ€™ingresso 16 deve essere effettuato con una spinta di proposito, dopo lo svuotamento dellâ€™alloggiamento 12. The return devices 40 and / or 41 could be absent and, for example, be replaced by friction or snap retention devices that hinder the translation of the front part 10a and of the mobile shoulder 20, without exerting any return towards the entrance 16, for which the return towards the entrance 16 must be carried out with a deliberate push, after emptying the housing 12.

Inoltre, lo spallamento mobile 20 potrebbe avere uno scorrimento indipendente da quello della parte anteriore 10a: in questo caso, ad esempio, lâ€™allungamento della base 10 potrebbe iniziare quando la pila di articoli postali entra in contatto contro la superficie di arresto 31. Furthermore, the movable shoulder 20 could have a sliding independent from that of the front part 10a: in this case, for example, the elongation of the base 10 could start when the pile of postal articles comes into contact against the stop surface 31.

Inoltre, i dispositivi di richiamo 40,41 potrebbero essere di tipo diverso da quelli a nastro indicati a titolo di esempio; e/o il dispositivo di guida 33 potrebbe essere conformato in modo diverso e/o disposto in posizione diversa rispetto alla preferita forma realizzativa illustrata. Furthermore, the return devices 40, 41 could be of a different type from the belt ones indicated by way of example; and / or the guiding device 33 could be shaped differently and / or arranged in a different position with respect to the preferred embodiment illustrated.

Claims

R I V E N D I C A Z I O N I 1.- Stacker (5) for a sorting machine for postal items; the stacker including: - a base (10) having a plane (11) defining a support for a lower edge of said postal articles; - an entrance (16) for stacking postal items along a longitudinal axis (14) on said plane (11); - a movable shoulder (20), which is aligned with said inlet (16) along said longitudinal axis (14) at least during stacking and is coupled to first guide means (22) so as to slide along said longitudinal axis (15) from said entrance (16) as a function of the quantity of stacked postal items; characterized in that said base (10) is extendable in a direction parallel to said longitudinal axis (15). 2. A stacker according to Claim 1, characterized in that it comprises abutment means for automatically extending said base (10) according to the quantity of stacked postal items. 3.- Stacker according to claim 2, characterized in that said abutment means comprise an end-of-stroke element which is fixed with respect to a front end (25) of said base (10) and defines, for said mobile shoulder (20 ), an advanced position, in which said movable shoulder (20) is located in correspondence with said front end (25). 4.- Stacker according to claim 3, characterized in that it comprises means of relative mobility which allow said movable shoulder (20) to be moved with respect to said plane (11) between a lowered position, aligned with said inlet (16), and a raised position; a stop surface (31) being provided at a front end (25). 5.- Stacker according to Claim 4, characterized in that said stop surface (31) is defined by a handle (32). 6.- Stacker according to any one of claims 2 to 5, characterized in that said base (10) comprises a fixed rear part (10b) and a front part (10a), which is coupled to second guide means ( 33) to translate between a rear end-of-stroke position, in which it is close to said inlet (16), and an advanced end-of-travel position, in which it is spaced from said inlet (16). 7. A stacker according to Claim 6, characterized in that it comprises elastic means (40) exerting an action which tends to bring said front part (10a) towards its rear end position. 8. A stacker according to Claim 6 or 7, characterized in that said first guide means (22) are fixed with respect to said front part (10a). 9.- Stacker according to any one of claims 6 to 8, characterized in that said rear part (10b) and said front part (10a) comprise respective fingers (38,37) which are parallel to said longitudinal axis (15) and they are alternated with each other. 10. A stacker according to Claim 9, characterized in that said first guiding means (22) form part of one of said fingers (37). 11. Stacker according to any one of claims 6 to 10, characterized in that said second guide means (33) are arranged below said plane (11). 12.- Sorting machine for postal items, comprising a lower level of stackers (6) and an upper level of stackers (5); the stackers (5) of the upper level being made according to any one of the preceding claims. 13. A sorting machine according to Claim 12, characterized in that the stackers (5) of the upper level have inlets which are substantially aligned in the vertical direction with respective inlets of the stackers (6) of the lower level. 14.- Sorting machine according to claim 12 or 13, characterized in that the stackers (6) of the lower level project forward with respect to the bases (10) of the stackers (5) of the upper level when said bases (10) are arranged in a minimum length configuration. 15.- Sorting machine according to any one of claims 12 to 14, characterized in that the stackers (5) of the upper level have a capacity substantially equal to that of the stackers (6) of the lower level when the bases (10) of the Top tier stackers are arranged in a maximum length configuration.