ITMI20092003A1

ITMI20092003A1 - SEALING UNIT IN CONTROLLED ATMOSPHERE OF TRAYS AND / OR SIMILAR CONTAINERS FOR PACKAGING FOOD PRODUCTS

Info

Publication number: ITMI20092003A1
Application number: IT002003A
Authority: IT
Inventors: Maurizio Bertocco
Original assignee: I L P R A S P A
Priority date: 2009-11-13
Filing date: 2009-11-13
Publication date: 2011-05-14
Also published as: IT1396929B1

Description

DESCRIZIONE DESCRIPTION

"UNITÀ DI SIGILLATURA IN ATMOSFERA CONTROLLATA DI VASCHETTE E/O SIMILI CONTENITORI PER IL CONFEZIONAMENTO DI PRODOTTI ALIMENTARI" "SEALING UNITS IN CONTROLLED ATMOSPHERE OF TRAYS AND / OR SIMILAR CONTAINERS FOR THE PACKAGING OF FOOD PRODUCTS"

La presente invenzione si riferisce ad un'unità di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari. La presente invenzione trova particolare impiego nel settore delle macchine termosaldatrici, industriali e non, per la sigillatura sotto vuoto ed in atmosfera inerte di vaschette e/o simili contenitori principalmente per il confezionamento di prodotti alimentari di pronto consumo, quali per esempio, prodotti alimentari di gastronomia destinati centri di distribuzione, prodotti di salumifici e caseifici, e/o simili prodotti alimentari facilmente deperibili. The present invention relates to a controlled atmosphere sealing unit for trays and / or similar containers for packaging food products. The present invention is particularly used in the field of industrial and non-industrial heat-sealing machines for sealing trays and / or similar containers under vacuum and in an inert atmosphere, mainly for the packaging of ready-to-eat food products, such as, for example, food products of gastronomy intended for distribution centers, products from cured meats and dairies, and / or similar easily perishable food products.

Com'è noto, esistono oggi in commercio diverse apparecchiature di termosaldatura adatte alla chiusura ermetica di contenitori di varia natura (materiali plastici, alluminio, cartoncino accoppiato) usando film termosaldanti compatibili da bobina o coperchietti preformati. Utilizzando tali apparecchiature è anche possibile ottenere il confezionamento sotto vuoto mediante l'utilizzo di gas inerte. As is known, there are currently on the market various heat-sealing apparatuses suitable for hermetically sealing containers of various kinds (plastic materials, aluminum, coupled cardboard) using compatible heat-sealing films from reels or pre-formed lids. Using such equipment it is also possible to obtain vacuum packaging by using inert gas.

In altri termini tali dispositivi sono capaci di permettere una chiusura a tenuta delle citate vaschette normalmente eseguita mediante un'opportuna unità di sigillatura, conformata generalmente a campana, all'interno della quale le vaschette (contenenti il/i prodotto/i alimentari) sono alloggiate in formelle di supporto contro-sagomate. In other words, these devices are capable of allowing a sealing of the aforementioned trays normally performed by means of an appropriate sealing unit, generally shaped like a bell, inside which the trays (containing the food product / s) are housed. in counter-shaped support panels.

Si procede dapprima a creare le necessarie condizioni di vuoto aspirando aria dalla campana per poi successivamente isufflare gas inerte all'interno della campana stessa; a questo punto la pellicola di chiusura viene applicata al contenitore e viene opportunamente recisa lungo il perimetro del medesimo prima di procedere all'apertura della campana ed all'estrazione del prodotto confezionato. First of all, the necessary vacuum conditions are created by sucking air from the bell and then subsequently blowing inert gas inside the bell itself; at this point the closing film is applied to the container and is suitably cut along the perimeter of the same before proceeding with the opening of the hood and the extraction of the packaged product.

Questo procedimento consente di ridurre drasticamente la percentuale di ossigeno residuo nel contenitore e quindi, da un lato, arrestare eventuali proliferazioni batteriche (i batteri aerobi necessitano almeno il 2% di ossigeno per sopravvìvere) e, dall'altro, di rallentare al massimo il processo di ossidazione degli alimenti contenuti nelle vaschette. This procedure allows to drastically reduce the percentage of residual oxygen in the container and therefore, on the one hand, to stop any bacterial proliferation (aerobic bacteria need at least 2% of oxygen to survive) and, on the other, to slow down the process as much as possible. of oxidation of the food contained in the trays.

Scendendo più nel dettaglio, l'unità di sigillatura a campana definisce almeno una sede, che delimita un vano di stazionamento sufficientemente grande per accogliere almeno una vaschetta da sigillare. Going into more detail, the bell-shaped sealing unit defines at least one seat, which delimits a parking space sufficiently large to accommodate at least one tray to be sealed.

Il vano di stazionamento è solitamente diviso orizzontalmente da una piastra di supporto, o formella, provvista di rispettive aperture passanti atte a ricevere ed a supportare perimetralmente una vaschetta o più vaschette a seconda delle esigenze e delle dimensioni della macchina. Secondo tale configurazione, durante la fase di rimozione dell'aria in cui il vano dì stazionamento viene posto sottovuoto (prima di passare alla successiva fase di immissione del rispettivo gas inerte), appropriati mezzi di aspirazione (pompa vuoto) vengono azionati per aspirare l'aria presente sia nella parte superiore, sia nella parte inferiore del vano di stazionamento. The parking space is usually divided horizontally by a support plate, or mold, provided with respective through openings suitable for receiving and supporting a tray or more trays perimeter according to the needs and dimensions of the machine. According to this configuration, during the air removal phase in which the parking compartment is placed under vacuum (before moving on to the next phase for injecting the respective inert gas), appropriate suction means (vacuum pump) are activated to suck the air present both in the upper part and in the lower part of the parking compartment.

L'aspirazione è eseguita in modo pressoché identico in corrispondenza di entrambe le parti del vano di stazionamento in modo tale da non dare origine a significative differenze di pressione tra la parte superiore ed inferiore delle vaschette. The suction is carried out in an almost identical way in correspondence with both parts of the parking compartment in such a way as not to give rise to significant pressure differences between the upper and lower part of the trays.

Un volta raggiunto il grado desiderato di vuoto nel vano di stazionamento, il summenzionato gas inerte, solitamente azoto, viene immesso in corrispondenza delle vaschette da sigillare in modo da essere diretto sia verso la campana superiore, sia verso la campana inferiore, sia in corrispondenza delle vaschette per riempire il volume libero di queste ultime. Once the desired degree of vacuum in the parking compartment has been reached, the aforementioned inert gas, usually nitrogen, is introduced in correspondence with the trays to be sealed so as to be directed both towards the upper hood, towards the lower bell, and in correspondence with the trays to fill the free volume of the latter.

Raggiunto un valore ottimale di riempimento del vano di stazionamento con il gas inerte, una pellicola di sigillatura viene opportunamente applicata per termosaldatura e opportunamente tranciata come sopra descritto. Once an optimal filling value of the parking compartment with the inert gas has been reached, a sealing film is suitably applied by heat sealing and suitably sheared as described above.

Nel panorama delle macchine termosaldatrici sono altresì note macchine per la sigillatura di configurazione più semplice che non attuano l'aspirazione dell'aria, ma effettuano solamente un riempimento delle vaschette con gas inerte mediante soffiatura. In the field of heat-sealing machines, sealing machines of simpler configuration are also known which do not aspirate the air, but only fill the trays with inert gas by blowing.

Tali macchine prevedono la predisposizione di uno o più ugelli di soffiatura per l'immissione ad alta pressione di un gas inerte tra le vaschette supportate e le rispettive pellicole da applicare. These machines provide for the provision of one or more blowing nozzles for the high pressure injection of an inert gas between the supported trays and the respective films to be applied.

In particolare, prima di effettuare la sigillatura delle vaschette, il gas inerte viene soffiato ad elevata pressione nell'intercapedine definita tra le vaschette e le rispettive pellicole di sigillatura in modo tale da espellere l'aria contenuta nelle vaschette e sostituirla con il gas inerte erogato . In particular, before sealing the trays, the inert gas is blown at high pressure into the gap defined between the trays and the respective sealing films in such a way as to expel the air contained in the trays and replace it with the inert gas supplied. .

Una volta espulsa l'aria, le pellicole di sigillatura vengono applicate dall'alto verso il basso, sulle rispettive vaschette e, contemporaneamente, recise lungo i bordi perimetrali per definire il prodotto confezionato. Once the air has been expelled, the sealing films are applied from top to bottom on the respective trays and, at the same time, cut along the perimeter edges to define the packaged product.

Queste ultime macchine di fatto effettuano un 'lavaggio' con gas inerte del prodotto alimentare prima della sigillatura ma, pur riducendo sostanzialmente la percentuale di ossigeno residuo nel contenitore confezionato, non possono permettere il raggiungimento di valori paragonabili a quelli delle macchine poco sopra accennate (02inferiore al 2%), né tanto meno garantire il costante raggiungimento di percentuali di ossigeno residuo costanti. These last machines actually carry out a 'washing' with inert gas of the food product before sealing but, while substantially reducing the percentage of residual oxygen in the packaged container, they cannot allow the achievement of values comparable to those of the machines mentioned above (02 lower at 2%), much less guarantee the constant achievement of constant residual oxygen percentages.

Sebbene la tecnologia sopra descritta consenta una soddisfacente espulsione dell'aria presente nelle vaschette ed il rispettivo riempimento di gas inerte prima dell'appropriata sigillatura, la Richiedente ha riscontrato che le macchine oggi in uso non sono tuttavia esenti da alcuni inconvenienti e sono migliorabili sotto diversi aspetti, principalmente in relazione al lavoro necessario per ottenere il grado di vuoto richiesto al confezionamento delle summenzionate vaschette, la cui zona di efficienza è delimitata tra una percentuale minima di residuo di ossigeno pari 0% ed una percentuale massima pari a 2%, al grado di vuoto raggiunto in ciascuna vaschetta confezionata prima dell'immissione di gas inerte, alla riduzione dei tempi per il raggiungimento del grado di vuoto desiderato, alla riduzione del consumo energetico necessario all'esecuzione di un ciclo di confezionamento, alla riduzione della quantità di gas inerte utilizzato per ciascun ciclo di confezionamento, nonché all'aumento della produttività. Although the technology described above allows a satisfactory expulsion of the air present in the trays and the respective filling of inert gas before appropriate sealing, the Applicant has found that the machines in use today are not free from some drawbacks and can be improved in various ways. aspects, mainly in relation to the work necessary to obtain the degree of vacuum required for the packaging of the aforementioned trays, whose efficiency zone is delimited between a minimum percentage of oxygen residue equal to 0% and a maximum percentage equal to 2%, to the degree of vacuum reached in each packaged tray before the inert gas is introduced, to the reduction of the time required to reach the desired degree of vacuum, to the reduction of the energy consumption necessary to carry out a packaging cycle, to the reduction of the quantity of inert gas used for each packaging cycle, as well as the increase productivity.

In particolare, è stato riscontrato che l'architettura delle attuali macchine e unità di sigillatura operanti sotto vuoto, richiede la compensazione, in fase di aspirazione dell'aria e poi di riempimento con gas inerte, delle parti superiore ed inferiore del vano di stazionamento. In particular, it has been found that the architecture of current machines and sealing units operating under vacuum requires the compensation, in the phase of air suction and then of filling with inert gas, of the upper and lower parts of the parking space.

La configurazione della macchina fa sì che l'aspirazione dell'aria permetta il raggiungimento della sopra indicata zona di efficienza (residuo di ossigeno a confezionamento eseguito compreso tra 0% e 2%) solo quando si porta prima il vano ad un valore relativo di pressione compreso tra -600 mmHg e -750 mmHg rispetto al valore di pressione ambiente. Il raggiungimento di tali valori di depressione richiede un notevole apporto energetico che si traduce in elevati consumi energetici della macchina o dell'unità di sigillatura che si ripercuotono inevitabilmente sui costi generali e/o sui tempi per il confezionamento delle vaschette. The configuration of the machine ensures that the air intake allows reaching the above-mentioned efficiency zone (oxygen residue after packaging between 0% and 2%) only when the compartment is first brought to a relative pressure value between -600 mmHg and -750 mmHg with respect to the ambient pressure value. Achieving these depression values requires a considerable energy input which translates into high energy consumption of the sealing machine or unit which inevitably affects the general costs and / or times for packaging the trays.

Va inoltre considerato che la curva di efficienza della pompa vuoto decresce all'aumentare del grado di vuoto richiesto comportando pertanto un più elevato sforzo (e tempi maggiori a parità di incremento del vuoto) da parte della pompa stessa durante la fase terminale di aspirazione dell'aria . It should also be considered that the efficiency curve of the vacuum pump decreases as the degree of vacuum required increases, thus entailing a higher effort (and longer times with the same vacuum increase) on the part of the pump itself during the terminal suction phase of the air .

Appare evidente pertanto che le apparecchiature note debbano alternativamente fare uso di pompe più potenti per raggiungere in tempi più brevi le depressioni di lavoro richieste con un incremento dei costi energetici oltre che di componentistica, o, accettare un compromesso di efficienza che, pur riducendo il costo in termini di pompa vuoto e l'ingombro dell'apparecchio, aumenta i tempi di confezionamento riducendo pertanto il numero di cicli macchina per unità di tempo. It therefore appears evident that known equipment must alternatively make use of more powerful pumps to reach the required working depressions in a shorter time with an increase in energy costs as well as components, or accept an efficiency compromise which, while reducing the cost in terms of the vacuum pump and the overall dimensions of the device, it increases the packaging times, thus reducing the number of machine cycles per unit of time.

Oltre alle citate problematiche legate ai valori negativi di pressione raggiunti nel vano di stazionamento, anche la fase di immissione del gas inerte richiede oggi l'erogazione di quantità elevate di gas che deve andare ad occupare il volume libero nella campana di sigillatura incrementando conseguentemente i tempi ed i costi di confezionamento delle vaschette . In addition to the aforementioned problems linked to the negative pressure values reached in the parking compartment, even the inert gas injection phase now requires the supply of large quantities of gas which must occupy the free volume in the sealing chamber, consequently increasing the times. and the packaging costs of the trays.

Gli inconvenienti sopra esposti contribuiscono, come evidenziato, a ridurre significativamente la produttività delle macchine o delle unità di sigillatura che viene normalmente quantificata in cicli di confezionamento effettuati per minuto. The aforementioned drawbacks contribute, as highlighted, to significantly reduce the productivity of the sealing machines or units, which is normally quantified in packaging cycles performed per minute.

Scopo della presente invenzione è risolvere almeno in parte i problemi riscontrati nella tecnica nota. The object of the present invention is to solve at least in part the problems encountered in the known art.

È uno scopo della presente invenzione proporre un'unità di sigillatura in grado di ridurre il lavoro necessario al raggiungimento del vuoto richiesto per il confezionamento delle vaschette. It is an object of the present invention to propose a sealing unit capable of reducing the work required to achieve the vacuum required for packaging the trays.

È un ulteriore scopo della presente invenzione ottenere rapidamente una percentuale residua di ossigeno, nella zona di efficienza, compresa tra 0% e 2%, preferibilmente prossima allo 0%, senza incidere sensibilmente, anzi riducendo, i tempi di confezionamento e l'energia richiesta dalla pompa vuoto. It is a further object of the present invention to rapidly obtain a residual percentage of oxygen, in the efficiency zone, between 0% and 2%, preferably close to 0%, without significantly affecting, indeed reducing, the packaging times and the energy required. from the vacuum pump.

E altresì uno scopo delle presente invenzione ridurre il tempo complessivo necessario alla produzione di vaschette sigillate con il contenuto residuo di ossigeno limite richiesto. It is also an object of the present invention to reduce the overall time necessary for the production of sealed trays with the required residual limit oxygen content.

E' anche uno scopo della presente invenzione ridurre il consumo energetico dell'unità di sigillatura necessario all'esecuzione di ciascun ciclo di confezionamento. It is also an object of the present invention to reduce the energy consumption of the sealing unit necessary for carrying out each packaging cycle.

E' quindi uno scopo della presente invenzione ridurre la quantità di gas inerte utilizzato per ciascun ciclo di confezionamento senza diminuire la qualità, in termini di ossigeno residuo, del prodotto finito. It is therefore an object of the present invention to reduce the quantity of inert gas used for each packaging cycle without decreasing the quality, in terms of residual oxygen, of the finished product.

E' uno scopo della presente invenzione minimizzare gli sprechi di gas inerte. It is an object of the present invention to minimize waste of inert gas.

Forma anche un aspetto vantaggioso della presente invenzione un procedimento di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari comprendente le fasi di: sostenere almeno una vaschetta e/o un simile contenitore da sigillare in una rispettiva apertura passante ricavata attraverso una piastra di supporto disposta all'interno dì un vano di stazionamento ermeticamente chiuso, detta piastra di supporto dividendo il vano di stazionamento in una camera superiore ed una camera inferiore in comunicazione di fluido; aspirare l'aria presente all'interno del vano di stazionamento fino ad un limite negativo di pressione predeterminato; immettere almeno un gas inerte, in particolare azoto, nel vano di stazionamento per riempire la vaschetta con il gas inerte; applicare una pellicola di sigillatura sulla vaschetta riempita con il gas inerte. An advantageous aspect of the present invention also forms a process for sealing trays and / or similar containers in a controlled atmosphere for packaging food products comprising the steps of: supporting at least one tray and / or similar container to be sealed in a respective through opening obtained through a support plate arranged inside a hermetically closed parking compartment, said support plate dividing the parking compartment into an upper chamber and a lower chamber in fluid communication; suck the air present inside the parking compartment up to a predetermined negative pressure limit; introducing at least one inert gas, in particular nitrogen, into the parking space to fill the tray with the inert gas; apply a sealing film to the tray filled with the inert gas.

Secondo un aspetto vantaggioso della presente invenzione l'immissione del gas inerte all'interno del vano di stazionamento viene eseguita secondo un percorso di riempimento preferenziale. According to an advantageous aspect of the present invention, the introduction of the inert gas into the parking space is carried out according to a preferential filling path.

In accordo con un aspetto vantaggioso della presente invenzione l'immissione del gas inerte all'interno del vano di stazionamento viene eseguita solo dopo aver dapprima rimosso in parte l'aria presente nella camera inferiore del vano di stazionamento. In accordance with an advantageous aspect of the present invention, the inert gas is introduced into the parking space only after first partially removing the air present in the lower chamber of the parking space.

Secondo un ulteriore aspetto vantaggioso dell' invenzione l'aspirazione dell'aria della camera inferiore del vano di stazionamento determina un flusso d'aria dalla camera superiore alla camera inferiore attraverso un canale di passaggio (in particolare esterno al vano) che collega le due camere. According to a further advantageous aspect of the invention, the intake of air from the lower chamber of the parking compartment determines an air flow from the upper chamber to the lower chamber through a passage channel (in particular external to the compartment) which connects the two chambers .

In accordo con un ulteriore aspetto vantaggioso dell'invenzione, il flusso dell'aria aspirata dalla camera superiore e dalla camera inferiore viene controllato mediante l'uso di diverse sezioni del canale di passaggio dell'aria tra la camera inferiore e la pompa e tra la camera superiore e la pompa. In accordance with a further advantageous aspect of the invention, the flow of the air sucked in from the upper chamber and the lower chamber is controlled by the use of different sections of the air passage channel between the lower chamber and the pump and between the upper chamber and the pump.

Vantaggiosamente, l'aspirazione dell'aria presente all'interno del vano di alloggiamento viene eseguita aspirando direttamente l'aria dalla camera inferiore e superiore . Advantageously, the suction of the air present inside the housing compartment is performed by directly sucking the air from the lower and upper chamber.

L'aspirazione dell'aria della camera superiore viene eseguita in modo controllato per mezzo di un condotto avente un diametro inferiore al diametro del condotto con il quale l'aspirazione dell'aria presente nella camera inferiore viene effettuata. The air intake of the upper chamber is carried out in a controlled manner by means of a duct having a diameter smaller than the diameter of the duct with which the air intake present in the lower chamber is carried out.

Secondo un ulteriore aspetto vantaggioso delle presente invenzione, una volta raggiunto il grado di vuoto desiderato, almeno in corrispondenza delle vaschette, un gas inerte viene immesso nel vano di alloggiamento. According to a further advantageous aspect of the present invention, once the desired vacuum degree has been reached, at least in correspondence with the trays, an inert gas is introduced into the housing compartment.

Vantaggiosamente, l'immissione del gas inerte viene eseguita secondo un percorso di riempimento del vano preferenziale. Ancor più vantaggiosamente, l'immissione del gas inerte viene eseguita alimentando quest'ultimo in corrispondenza di almeno un bordo di una vaschetta supportata in modo tale da dirigere quest'ultimo verso tale vaschetta. Advantageously, the introduction of the inert gas is carried out according to a path for filling the preferential compartment. Even more advantageously, the inert gas is introduced by feeding the latter at at least one edge of a tray supported in such a way as to direct the latter towards said tray.

In accordo con un ulteriore aspetto vantaggioso della presente invenzione 1'immissione del gas inerte viene eseguita sostanzialmente tangenzialmente ad almeno una vaschetta supportata. In accordance with a further advantageous aspect of the present invention, the introduction of the inert gas is carried out substantially tangentially to at least one supported tray.

Secondo un altro aspetto vantaggioso dell'invenzione, l'immissione del gas inerte viene eseguita tra la piastra di supporto delle vaschette e la pellicola di sigillatura posta superiormente alla piastra di supporto. According to another advantageous aspect of the invention, the inert gas is introduced between the support plate of the trays and the sealing film placed above the support plate.

Vantaggiosamente, l'immissione del gas inerte viene eseguita facendo fluire il gas inerte almeno parzialmente all'interno della piastra di supporto. Advantageously, the inert gas is introduced by making the inert gas flow at least partially inside the support plate.

In accordo con un aspetto vantaggioso della presente invenzione, l'immissione del gas inerte viene eseguita in due o più punti di ingresso distinti per ciascuna vaschetta supportata secondo direzioni convergenti. In accordance with an advantageous aspect of the present invention, the introduction of the inert gas is carried out in two or more distinct inlet points for each tray supported according to converging directions.

Secondo un aspetto vantaggioso della presente invenzione, l'immissione del gas inerte viene indirizzata verso l'interno delle vaschette supportate secondo direzioni leggermente inclinate nel piano orizzontale. According to an advantageous aspect of the present invention, the inert gas inlet is directed towards the inside of the supported trays according to slightly inclined directions in the horizontal plane.

Questi scopi ed altri ancora, sono sostanzialmente raggiunti da un'unità di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari, secondo quanto espresso nelle unite rivendicazioni . These aims and others besides are substantially achieved by a unit for sealing trays and / or similar containers in a controlled atmosphere for packaging food products, according to what is expressed in the attached claims.

Viene ora riportata, a titolo esemplificativo, la descrizione di un'unità di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari, mediante forme di esecuzione preferite, ma non esclusive, rappresentate nelle figure allegate, in cui: By way of example, the description of a controlled atmosphere sealing unit for trays and / or similar containers for the packaging of food products is now reported, by means of preferred but not exclusive embodiments, represented in the attached figures, in which :

la figura 1 è una rappresentazione schematica in sezione trasversale di un'unità di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari, in accordo con una prima soluzione realizzativa della presente invenzione; Figure 1 is a schematic cross-sectional representation of a unit for sealing in a controlled atmosphere of trays and / or similar containers for packaging food products, according to a first embodiment of the present invention;

la figura 2 è una rappresentazione schematica in sezione longitudinale di un'unità di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari, in accordo con una seconda soluzione realizzativa della presente invenzione; figure 2 is a schematic representation in longitudinal section of a unit for sealing in a controlled atmosphere of trays and / or similar containers for the packaging of food products, according to a second embodiment of the present invention;

la figura 3 è una vista prospettica parzialmente in sezione di un componente dell'unità di cui alle figure precedenti, rappresentato in accordo con un terza soluzione realizzativa della presente invenzione; Figure 3 is a partially sectional perspective view of a component of the unit of the preceding figures, shown in accordance with a third embodiment of the present invention;

la figura 4 è un ingrandimento interrotto di un particolare della figura precedente; Figure 4 is an interrupted enlargement of a detail of the previous figure;

la figura 5 rappresenta un primo diagramma lineare comparativo fra le soluzioni note e l'unità secondo la presente invenzione; figure 5 represents a first comparative linear diagram between the known solutions and the unit according to the present invention;

la figura 6 rappresenta un secondo diagramma lineare comparativo fra le soluzioni note e l'unità secondo la presente invenzione; figure 6 represents a second comparative linear diagram between the known solutions and the unit according to the present invention;

la figura 7 rappresenta un terzo diagramma lineare comparativo fra le soluzioni note e l'unità secondo la presente invenzione. Figure 7 represents a third comparative linear diagram between the known solutions and the unit according to the present invention.

Con riferimento alle allegate figure, con 1 è indicata un'unità di sigillatura in atmosfera controllata di vaschette e/o simili contenitori per il confezionamento di prodotti alimentari, in accordo con la presente invenzione. Come visibile nelle figure 1 e 2, l'unità 1 comprende una struttura 2 all'interno della quale è delimitato un vano di stazionamento 3 destinato ad accogliere almeno una vaschetta 4 e/o un simile contenitore da sigillare che verrà descritto in seguito. With reference to the attached figures, 1 indicates a controlled atmosphere sealing unit for trays and / or similar containers for packaging food products, in accordance with the present invention. As can be seen in Figures 1 and 2, the unit 1 comprises a structure 2 within which a parking compartment 3 is delimited intended to house at least one tray 4 and / or a similar container to be sealed which will be described later.

Nel dettaglio, la struttura 2 comprende una parete dì base 2a sostanzialmente orizzontale dalla quale si estendono, sostanzialmente perpendicolarmente, una pluralità di pareti laterali 2b, preferibilmente quattro, a due a due contrapposte, sulle cui sommità è impegnata, parallelamente alla parete di base 2a, una parete superiore 2c. Le pareti di base 2a, laterali 2b e superiore 2c delimitano il summenzionato vano di stazionamento 3. In detail, the structure 2 comprises a substantially horizontal base wall 2a from which extend, substantially perpendicularly, a plurality of side walls 2b, preferably four, two by two opposite each other, on the top of which it is engaged, parallel to the base wall 2a , an upper wall 2c. The base walls 2a, side 2b and upper 2c walls delimit the aforementioned parking space 3.

Sempre con riferimento alle figure 1 e 2, le pareti laterali 2b della struttura 2 presentano rispettive sedi di impegno 2e per il posizionamento di almeno una piastra di supporto 5, o formella, atta a permanere all'interno della struttura 2 durante il funzionamento dell'unità di sigillatura 1. Still with reference to Figures 1 and 2, the side walls 2b of the structure 2 have respective engagement seats 2e for positioning at least one support plate 5, or mold, suitable to remain inside the structure 2 during the operation of the sealing unit 1.

Come visibile nelle figure 1 e 2, la piastra di supporto 5 si estende sostanzialmente orizzontalmente all'interno del vano di stazionamento 3 dividendo quest'ultimo in una camera superiore 6 (o campana superiore) ed una camera inferiore 7 (o campana inferiore) in modo tale che le stesse risultino in comunicazione di fluido. As can be seen in Figures 1 and 2, the support plate 5 extends substantially horizontally inside the parking compartment 3 dividing the latter into an upper chamber 6 (or upper bell) and a lower chamber 7 (or lower bell) into so that they result in fluid communication.

Vantaggiosamente, la piastra di supporto 5 presenta almeno un'apertura passante 5°, tipicamente quadrata o rettangolare per l'impegno di una rispettiva vaschetta 4 da sigillare (figure 1 e 2). Advantageously, the support plate 5 has at least one through opening 5 °, typically square or rectangular for engaging a respective tray 4 to be sealed (Figures 1 and 2).

Nelle soluzioni realizzative illustrate nelle figure 1 e 2, la piastra di supporto 5 presenta solamente un'apertura passante 5a opportunamente impegnata da una rispettiva vaschetta 4, mentre nelle soluzioni realizzative rappresentate nelle figure 3 e 4, la piastra di supporto 5 è provvista di due aperture passanti 5a disposte secondo posizioni adiacentemente ravvicinate. In the embodiment solutions illustrated in Figures 1 and 2, the support plate 5 has only a through opening 5a suitably engaged by a respective tray 4, while in the embodiment solutions shown in Figures 3 and 4, the support plate 5 is provided with two through openings 5a arranged in adjacent close positions.

Va tuttavia evidenziato che sia il numero delle aperture passanti 5a che la loro posizione sulla piastra di supporto 5 può variare a seconda delle esigenze senza pregiudicare in alcun modo la presente invenzione. However, it should be pointed out that both the number of through openings 5a and their position on the support plate 5 can vary according to requirements without compromising the present invention in any way.

Ad esempio con macchine di dimensioni più elevate è possibile anche utilizzare formelle 5 a quattro impronte aumentando pertanto sensibilmente la produttività oraria. Con riferimento alle figure da 1 a 3, la piastra di supporto 5 presenta rispettivi bordi perimetrali di impegno 5b predisposti a cooperare con le sedi di impegno 2e delle pareti laterali 2b della struttura 2 per mantenere la piastra di supporto 5 secondo la posizione orizzontale predeterminata. For example, with larger machines it is also possible to use molds 5 with four cavities, thus significantly increasing the hourly productivity. With reference to Figures 1 to 3, the support plate 5 has respective perimeter engagement edges 5b arranged to cooperate with the engagement seats 2e of the side walls 2b of the structure 2 to maintain the support plate 5 according to the predetermined horizontal position.

Ciò, come noto, consente di sostituire la formella a seconda del numero e delle dimensioni delle vaschette da sigillare. Come schematizzato nelle figure 1 e 2, la vaschetta 4 da sigillare, opportunamente supportata dalla piastra di supporto 5, presenta una parete di fondo 4a dalla quale si estendono trasversalmente una pluralità di pareti laterali 4b che terminano in corrispondenza della sommità con un bordo 4c (tipicamente piano orizzontale in condizioni d'uso della vaschetta) su cui viene effettuata la sigillatura. I bordi 4c delle pareti laterali 4b delimitano una bocca di accesso ad un rispettivo vano di alloggiamento 4d all'interno del quale giacciono uno o più prodotti alimentari 8 da confezionare. This, as known, allows the mold to be replaced according to the number and size of the trays to be sealed. As shown schematically in Figures 1 and 2, the tray 4 to be sealed, suitably supported by the support plate 5, has a bottom wall 4a from which a plurality of side walls 4b extend transversely and terminate at the top with an edge 4c ( typically horizontal plane in conditions of use of the tray) on which the sealing is carried out. The edges 4c of the side walls 4b delimit an access mouth to a respective housing compartment 4d inside which lie one or more food products 8 to be packaged.

Vantaggiosamente, i bordi 4c delle pareti laterali 4b di ciascuna vaschetta 4 da sigillare forniscono un piano di appoggio per la rispettiva vaschetta 4 sulla piastra di supporto 5 in corrispondenza del bordo perimetrico della rispettiva apertura passante 5a. Advantageously, the edges 4c of the side walls 4b of each tray 4 to be sealed provide a support surface for the respective tray 4 on the support plate 5 at the perimetric edge of the respective through opening 5a.

Secondo un ulteriore aspetto vantaggioso della presente invenzione schematicamente rappresentato nelle figure 1 e 2, la piastra di supporto 5 è provvista di almeno un canale di passaggio 5c dell'aria A in comunicazione di fluido con la camera superiore 6 e la camera inferiore 7 del vano di stazionamento 3. Il canale di passaggio 5c può presentare o meno una variazione (anche brusca) della sezione di ingresso 5d mediante la quale il transito di aria A tra una camera 6, 7 e l'altra avviene in modo controllato. According to a further advantageous aspect of the present invention schematically represented in Figures 1 and 2, the support plate 5 is provided with at least one passage channel 5c for the air A in fluid communication with the upper chamber 6 and the lower chamber 7 of the compartment 3. The passage channel 5c may or may not have a variation (even abrupt) of the inlet section 5d by means of which the passage of air A between one chamber 6, 7 and the other takes place in a controlled manner.

Sempre con riferimento alle figure 1 e 2, l'unità 1 comprende inoltre idonei mezzi 9 di produzione del vuoto operativamente associati alla struttura 2 e, di conseguenza, al vano di stazionamento 3, per aspirare l'aria A presente all'interno di quest'ultimo fino ad un limite negativo di pressione predeterminato. Again with reference to Figures 1 and 2, the unit 1 also comprises suitable means 9 for producing the vacuum operatively associated with the structure 2 and, consequently, with the parking compartment 3, for sucking in the air A present inside this structure. last up to a predetermined negative pressure limit.

I mezzi 9 di produzione del vuoto sono preferibilmente provvisti di almeno una pompa di aspirazione 9a, schematizzata a tratteggio nelle figure 1 e 2, azionabile tra una condizione di riposo, in cui la pompa di aspirazione 9a non aspira l'aria A presente all'interno del vano di stazionamento 3, ed una condizione di aspirazione, in cui la pompa di aspirazione 9a, aspira l'aria A contenuta all'interno del vano di stazionamento 3. The vacuum production means 9 are preferably provided with at least one suction pump 9a, schematized in broken lines in Figures 1 and 2, which can be operated between a rest condition, in which the suction pump 9a does not suck the air A present at the inside the parking compartment 3, and a suction condition, in which the suction pump 9a sucks the air A contained inside the parking compartment 3.

Sempre con riferimento alle figure 1 e 2, i mezzi 9 di produzione del vuoto comprendono un primo condotto 9b di aspirazione in comunicazione di fluido con la camera inferiore 7 del vano di stazionamento 3. In particolare, il primo condotto 9b di aspirazione mette in comunicazione di fluido la camera inferiore 7 del vano di stazionamento 3 con la pompa di aspirazione 9a. Again with reference to Figures 1 and 2, the vacuum production means 9 comprise a first suction duct 9b in fluid communication with the lower chamber 7 of the parking compartment 3. In particular, the first suction duct 9b communicates of fluid the lower chamber 7 of the parking compartment 3 with the suction pump 9a.

E' poi presente un condotto di collegamento 9c che collega una zona intermedia del condotto 9b con la camera superiore 6. There is also a connection duct 9c which connects an intermediate area of the duct 9b with the upper chamber 6.

Il condotto di collegamento 9c ha una sezione inferiore a quella del condotto 9b per i motivi di seguito specificati (e rilevanti durante l'immissione del gas inerte). The connection duct 9c has a smaller section than that of the duct 9b for the reasons specified below (and relevant during the introduction of the inert gas).

In questo modo l'aspirazione dell'aria A presente all'interno del vano di stazionamento 3 viene vantaggiosamente attuata dai mezzi 9 di produzione del vuoto a partire dalla camera inferiore 7. In this way, the suction of the air A present inside the parking compartment 3 is advantageously carried out by the means 9 for producing the vacuum starting from the lower chamber 7.

L'aspirazione dell'aria A presente all'interno della camera inferiore 7 determina il deflusso controllato dell'aria A presente nella camera superiore 6 attraverso il condotto di collegamento 9c. The intake of the air A present inside the lower chamber 7 determines the controlled outflow of the air A present in the upper chamber 6 through the connection duct 9c.

In altre parole, l'aria A presente nella camera superiore 6 tende, durante l'aspirazione praticata dalla pompa di aspirazione 9a, a fluire attraverso il condotto di collegamento 9c. In other words, the air A present in the upper chamber 6 tends, during the suction carried out by the suction pump 9a, to flow through the connection duct 9c.

Opportunamente dimensionando le sezioni dei condotti 9b e 9c si evitano in ogni caso distorsioni del contenitore dovute alle differenze di pressione che inevitabilmente si generano tra camera superiore 6 ed inferiore 7. By suitably dimensioning the sections of the ducts 9b and 9c, distortions of the container due to the pressure differences that inevitably arise between the upper 6 and lower 7 chambers are avoided in any case.

Peraltro tali differenze di depressione tra le due camere sono rapidamente compensate tramite il condotto 9c stesso una volta che la pompa vuoto è disattivata. However, these differences in depression between the two chambers are quickly compensated for by the duct 9c itself once the vacuum pump is deactivated.

Secondo un aspetto vantaggioso della presente invenzione, la struttura 2, la piastra di supporto 5 e i mezzi 9 di produzione del vuoto delimitano un percorso per l'aspirazione dell'aria A presente all'interno del vano di stazionamento 3 quando i mezzi 9 di produzione del vuoto vengono azionati in aspirazione. According to an advantageous aspect of the present invention, the structure 2, the support plate 5 and the vacuum production means 9 define a path for the aspiration of the air A present inside the parking compartment 3 when the production means 9 of the vacuum are activated in suction.

Nel dettaglio, ed anche se non essenziale ai fini dell'invenzione, un andamento preferenziale di aspirazione dell'aria A prevede dapprima l'aspirazione dell'aria A presente all'interno della camera inferiore 7 del vano di stazionamento 3. Durante l'aspirazione, l'aria A inizia quindi a fluire in direzione del primo condotto di aspirazione 9b e verso la pompa di aspirazione 9a. In detail, and even if not essential for the purposes of the invention, a preferential air intake pattern A first envisages the intake of the air A present inside the lower chamber 7 of the parking compartment 3. During the intake , the air A then begins to flow towards the first intake duct 9b and towards the intake pump 9a.

Successivamente, l'aria A presente all'interno della camera superiore 6 del vano di stazionamento 3 fluisce, in parte, attraverso il canale di passaggio 5c della piastra di supporto 5, transitando dalla camera superiore 6 alla camera inferiore 7, ed in parte, attraverso il secondo condotto di aspirazione 9c per raggiungere il primo condotto di aspirazione 9b. Il flusso d'aria A in aspirazione segue pertanto un percorso preferenziale che si estende sia attraverso le camere 6, 7 del vano di stazionamento 3 e della piastra di supporto 5 che attraverso il secondo condotto di aspirazione 9c. Subsequently, the air A present inside the upper chamber 6 of the parking compartment 3 flows, in part, through the passage channel 5c of the support plate 5, passing from the upper chamber 6 to the lower chamber 7, and in part, through the second intake duct 9c to reach the first intake duct 9b. The intake air flow A therefore follows a preferential path which extends both through the chambers 6, 7 of the parking space 3 and the support plate 5 and through the second intake duct 9c.

Va tuttavia notato che ai fini della presente invenzione le modalità di aspirazione dell'aria sono irrilevanti in quanto gli obiettivi dell'invenzione possono essere raggiunti anche operando con sistemi di aspirazione noti (ad esempio usando due canali di sezione uguale, uno in aspirazione dalla camera superiore ed uno dalla camera inferiore). However, it should be noted that for the purposes of the present invention the air suction methods are irrelevant since the objectives of the invention can also be achieved by operating with known suction systems (for example using two channels of equal section, one in suction from the chamber upper and one from the lower chamber).

Come visibile nelle figure da 1 a 3, l'unità 1 è inoltre provvista di mezzi di immissione 10 di almeno un gas inerte G, preferibilmente azoto, operativamente associati al vano di stazionamento 3 per riempire la vaschetta 4 con il gas inerte G, una volta che un grado di aspirazione o di vuoto predeterminato viene raggiunto. As can be seen in Figures 1 to 3, the unit 1 is also provided with means 10 for introducing at least one inert gas G, preferably nitrogen, operatively associated with the parking compartment 3 to fill the tray 4 with the inert gas G, a once a predetermined degree of suction or vacuum is reached.

Vantaggiosamente, i mezzi di immissione 10 del gas inerte G delimitano e determinano un percorso di riempimento preferenziale di quest'ultimo all'interno del vano di stazionamento 3. Advantageously, the means 10 for introducing the inert gas G delimit and determine a preferential filling path of the latter inside the parking space 3.

Scendendo più nel dettaglio, i mezzi di immissione 10 comprendono almeno un condotto 11 di alimentazione del gas inerte G mediante il quale il gas inerte G viene opportunamente fornito al vano di stazionamento 3. Going into more detail, the inlet means 10 comprise at least one conduit 11 for feeding the inert gas G through which the inert gas G is suitably supplied to the parking space 3.

Come visibile nelle figure da 1 a 3, il condotto di alimentazione 11 del gas inerte G è provvisto di un blocchetto o un simile a raccordo Ila per il proprio collegamento (ad esempio aggancio rapido) con una centrale di alimentazione del gas inerte G (non rappresentata nelle figure allegate). As can be seen in Figures 1 to 3, the inert gas supply conduit 11 G is provided with a block or a similar fitting 11a for its connection (for example quick coupling) with an inert gas supply unit G (not represented in the attached figures).

Come visibile nelle figure 1 e 2, dal raccordo Ila del condotto di alimentazione 11 si estende almeno un ramo di alimentazione llb del gas inerte G. As can be seen in Figures 1 and 2, at least one supply branch 11b of the inert gas G.

In accordo con la soluzione realizzativa illustrata nella figura 1, dal raccordo Ila del condotto di alimentazione 11 si estende solamente un ramo di alimentazione llb che termina in corrispondenza dell'apertura passante 5a della piastra di supporto 5. In accordance with the embodiment illustrated in Figure 1, only a supply branch 11b extends from the connector 11a of the supply duct 11 and ends at the through opening 5a of the support plate 5.

Preferibilmente, il ramo di alimentazione llb si estende quasi completamente attraverso una semiparte della piastra di supporto 5 lungo un piano sostanzialmente mediano di quest'ultima. Preferably, the supply branch 11b extends almost completely through a half part of the support plate 5 along a substantially median plane of the latter.

In accordo con la soluzione realizzativa illustrata nella figura 2, dal raccordo Ila del condotto di alimentazione 11 si estendono due o più rami di alimentazione llb che terminano in corrispondenza di una rispettiva apertura passante 5a da parti rispettivamente opposte di uno stesso lato dell'apertura passante (5a). Preferibilmente, i rami di alimentazione llb si estendono quasi completamente attraverso le semiparti opposte della piastra di supporto 5 lungo un medesimo piano mediano della stessa. In accordance with the embodiment illustrated in Figure 2, two or more supply branches 11b extend from the connection 11a of the supply duct 11 and terminate at a respective through opening 5a on respectively opposite sides of the same side of the through opening (5a). Preferably, the supply branches 11b extend almost completely through the opposite halves of the support plate 5 along the same median plane of the same.

In accordo con la soluzione realizzativa rappresentata nella figura 3, dal raccordo Ila del condotto di alimentazione 11 si estende almeno un ramo di alimentazione llb che termina tra le aperture passanti 5a della piastra di supporto 5. Preferibilmente, il ramo di alimentazione llb si sviluppa almeno parzialmente lungo una porzione di un bordo perimetrale 5e (figura 3) della piastra di supporto 5. In accordance with the embodiment represented in Figure 3, at least one supply branch 11b extends from the connection 11a of the supply duct 11 which ends between the through openings 5a of the support plate 5. Preferably, the supply branch 11b extends at least partially along a portion of a perimeter edge 5e (figure 3) of the support plate 5.

Sempre con riferimento alle figure da 1 a 3, i mezzi di immissione 10 comprendono inoltre almeno un'apertura di immissione 12 del gas inerte G in comunicazione di fluido con il condotto di alimentazione 11. Still with reference to Figures 1 to 3, the inlet means 10 further comprise at least one inlet opening 12 for the inert gas G in fluid communication with the supply duct 11.

Nel dettaglio, i mezzi di immissione 10 comprendono, a seconda delle situazioni, configurazioni o esigenze, due o più aperture di erogazione 12 operative in corrispondenza della terminazione dei rispettivi rami di alimentazione llb del condotto di alimentazione 11 per soffiare, ad alta pressione, il gas inerte G, nelle rispettive vaschette 4 poste nelle rispettive aperture passanti 5a della piastra di supporto 5. In detail, the inlet means 10 comprise, depending on the situations, configurations or needs, two or more delivery openings 12 operating at the termination of the respective supply branches 11b of the supply duct 11 to blow, at high pressure, the inert gas G, in the respective trays 4 placed in the respective through openings 5a of the support plate 5.

Le aperture di immissione 12 sono pertanto disposte in corrispondenza delle aperture passanti 5a della piastra di supporto 5 per dirigere il gas inerte G in modo tale che quest'ultimo sia in grado dì investire, almeno in parte, il volume libero delle vaschette 4 supportate dalla piastra 5. Vantaggiosamente, le aperture di immissione 12 sono predisposte a generare un flusso di erogazione del gas inerte G, almeno in parte tangenziale alla rispettiva vaschetta 4 da sigillare. The inlet openings 12 are therefore arranged in correspondence with the through openings 5a of the support plate 5 to direct the inert gas G so that the latter is able to invest, at least in part, the free volume of the trays 4 supported by the plate 5. Advantageously, the inlet openings 12 are arranged to generate a delivery flow of the inert gas G, at least in part tangential to the respective tray 4 to be sealed.

Al fine di confinare il flusso del gas inerte G erogato dalle aperture erogatrici 12 nella parte superiore del vano 4d delle vaschette 4, le aperture 12 operano tra la piastra di supporto 5 ed una pellicola di sigillatura 13 disposta all'interno della camera superiore 6 del vano di stazionamento 3 superiormente alla piastra di supporto 5. In altre parole, la pellicola di sigillatura 13 portata da un rispettivo dispositivo di applicazione (non illustrato in quanto noto) ed operativamente disposto all'interno della camera superiore 6 del vano di stazionamento 3 per chiudere ermeticamente la, o le vaschette 4 riempite con il gas inerte G, delimita, unitamente alla piastra di supporto 5 e alle vaschette 4 supportate, un'intercapedine 13a, che confina il flusso di gas inerte G nella parte superiore del vano 4d delle vaschette 4 stesse. In order to confine the flow of inert gas G delivered by the dispensing openings 12 in the upper part of the compartment 4d of the trays 4, the openings 12 operate between the support plate 5 and a sealing film 13 arranged inside the upper chamber 6 of the parking compartment 3 above the support plate 5. In other words, the sealing film 13 carried by a respective application device (not shown as known) and operatively arranged inside the upper chamber 6 of the parking compartment 3 for hermetically closing the trays 4 filled with the inert gas G, delimits, together with the support plate 5 and the supported trays 4, an interspace 13a, which confines the flow of inert gas G to the upper part of the compartment 4d of the trays 4 same.

Sempre con riferimento alle figure da 1 a 3, sia il condotto di alimentazione 11 che le aperture 12 sono delimitate dalla piastra di supporto 5. Again with reference to Figures 1 to 3, both the supply duct 11 and the openings 12 are delimited by the support plate 5.

In accordo con tale configurazione ciascuna apertura erogatrice 12 è provvista di un elemento canalizzatore 12a, atto ad indirizzare il flusso di gas inerte G erogato verso il vano 4d delle rispettive vaschette 4 secondo direzioni di flusso inclinate. L'elemento canalizzatore 12a è vantaggiosamente, almeno parzialmente, costituito da una rispettiva aletta deflettrice posta superiormente alla rispettiva apertura di immissione 12. In accordance with this configuration, each dispensing opening 12 is provided with a channeling element 12a, adapted to direct the flow of inert gas G delivered towards the compartment 4d of the respective trays 4 according to inclined flow directions. The channeling element 12a is advantageously, at least partially, constituted by a respective deflecting fin placed above the respective inlet opening 12.

Con riferimento alla soluzione realizzativa illustrata nelle figure 3 e 4, è preferibile disporre gli ugelli erogatori 12 in corrispondenza degli angoli delle aperture passanti 5a della piastra di supporto 5 in modo tale da convergere i flussi di gas inerte G in erogazione. In questo modo, i flussi convergenti di gas inerte G tendono, da una parte, a dare origine ad un serie di piccole turbolenze tali da espellere gli ultimi residui di aria A rimasti all'interno delle vaschette 4 e, dall'altra, a coprire l'intero volume delle vaschette 4 rilevabile tra i prodotti alimentari 8 contenuti ed i rispettivi bordi 4c. With reference to the embodiment illustrated in Figures 3 and 4, it is preferable to arrange the dispensing nozzles 12 at the corners of the through openings 5a of the support plate 5 so as to converge the inert gas flows G being dispensed. In this way, the converging flows of inert gas G tend, on the one hand, to give rise to a series of small turbulences such as to expel the last residues of air A remaining inside the trays 4 and, on the other, to cover the entire volume of the trays 4 detectable between the contained food products 8 and the respective edges 4c.

In accordo con quanto finora descritto il gas inerte viene vantaggiosamente introdotto nel vano di stazionamento 3 secondo un percorso preferenziale che inizia in corrispondenza di uno o più bordi delle aperture passanti 5a della piastra di supporto per proseguire tra le rispettive vaschette 4 da confezionare e la rispettiva pellicola di sigillatura 13 lungo una medesima direzione e verso principalmente nell'intercapedine 13a. Successivamente, il gas inerte G erogato tende a fluire attraverso il canale di passaggio 5c per raggiungere la camera inferiore 6 del vano di stazionamento 3 dalla quale invade il primo condotto di aspirazione 9b per risalire lungo il secondo condotto di aspirazione 9c fino a rientrare nella camera superiore 7 del vano di stazionamento 3. In accordance with what has been described up to now, the inert gas is advantageously introduced into the parking compartment 3 according to a preferential path which starts at one or more edges of the through openings 5a of the support plate and continues between the respective trays 4 to be packaged and the respective sealing film 13 along the same direction and towards mainly in the interspace 13a. Subsequently, the inert gas G supplied tends to flow through the passage channel 5c to reach the lower chamber 6 of the parking compartment 3 from which it invades the first intake duct 9b to rise along the second intake duct 9c until it re-enters the chamber upper 7 of the parking compartment 3.

È evidente che il percorso di riempimento non è stagno e pertanto immettendo il gas in corrispondenza dell'apertura 12, parte di esso invaderà la camera superiore 7. It is evident that the filling path is not watertight and therefore by introducing the gas at the opening 12, part of it will invade the upper chamber 7.

In ogni caso opportunamente direzionando il flusso ed immettendolo in pressione, si farà in modo che lo stesso passi prevalentemente sulla vaschetta soffiando vìa l'aria residua e pertanto "lavando" il volume libero della vaschetta stessa per poi attraversare il canale (o i canali) 5c disposti sul lato opposto della piastra 5 per essere risucchiata ed immessa nella cavità inferiore 7 da cui, in modo controllato grazie alla sezione ridotta del canale 9c, risale attraverso la stessa verso la camera superiore 6 andando a riempire anche quest'ultima e compensando eventuali differenze di pressione. In any case, by appropriately directing the flow and putting it under pressure, it will be made so that it passes mainly on the tray, blowing the residual air away and therefore "washing" the free volume of the tray itself and then crossing the channel (or channels) 5c arranged on the opposite side of the plate 5 to be sucked and introduced into the lower cavity 7 from which, in a controlled manner thanks to the reduced section of the channel 9c, it rises through it towards the upper chamber 6, filling the latter as well and compensating for any differences of pressure.

Con riferimento alle figure da 5 a 7, vengono illustrate alcune differenze, in termini di parametri, fra le soluzioni note e l'unità 1 in accordo con la presente invenzione. With reference to Figures 5 to 7, some differences are illustrated, in terms of parameters, between the known solutions and the unit 1 in accordance with the present invention.

In particolare, la figura 5 rappresenta la percentuale di residuo di ossigeno presente all'interno di una vaschetta 4 al termine del confezionamento effettuato con un'unità 1 secondo la presente invenzione, sia con unità che adottano soluzioni tradizionali. In particular, figure 5 represents the percentage of oxygen residue present inside a tray 4 at the end of the packaging carried out with a unit 1 according to the present invention, both with units that adopt traditional solutions.

Scendendo più nel dettaglio, sull'asse delle ascisse del grafico di figura 5, identificato con la lettera X, è rappresentato il grado di vuoto ottenuto, espresso in mmHg, raggiungibile all'interno di un vano di stazionamento 3 e di conseguenza di una rispettiva vaschetta 4. La scala del grado di vuoto si estende da un valore minimo di OmmHg ad un valore massimo di -750mmHg. Going into more detail, on the abscissa axis of the graph in figure 5, identified with the letter X, the degree of vacuum obtained is represented, expressed in mmHg, which can be reached inside a parking space 3 and consequently of a respective tray 4. The vacuum degree scale extends from a minimum value of OmmHg to a maximum value of -750mmHg.

Sull'asse delle ordinate, identificato con la lettera Y, è rappresentata la percentuale di residuo di ossigeno presente in una vaschetta 4 una volta confezionata. Ovviamente la scala della percentuale di residuo di ossigeno si estende da un valore minimo di 0% ad un valore massimo del 22%. The percentage of oxygen residue present in a tray 4 once packaged is represented on the ordinate axis, identified with the letter Y. Obviously, the scale of the percentage of oxygen residue extends from a minimum value of 0% to a maximum value of 22%.

Nel diagramma di figura 5 è inoltre evidenziata una zona di efficienza, identificata con la lettera Z entro la quale è necessario sigillare la vaschetta 4 in confezionamento secondo i parametri di richiesti per la preservazione di prodotti alimentari di pronto consumo. The diagram of Figure 5 also highlights an efficiency zone, identified with the letter Z within which it is necessary to seal the tray 4 being packaged according to the parameters required for the preservation of ready-to-eat food products.

Come visibile nel diagramma di figura 5 la zona di efficienza Z prevede un residuo di ossigeno compreso tra 0% e 2%. As can be seen in the diagram of figure 5, the efficiency zone Z provides for an oxygen residue between 0% and 2%.

Sempre con riferimento al diagramma di figura 5, è possibile visualizzare la relazione fra il grado di vuoto raggiunto durante la fase di aspirazione e la percentuale di residuo di ossigeno presente nella vaschetta 4 sottoposta ad aspirazione, sia con riferimento alle soluzioni note che con riferimento alla soluzione secondo la presente invenzione. In particolare, nel diagramma di figura 5 sono rappresentate tre linee I, Τ', Τ'' riferentisi a differenti soluzioni. Una prima linea I, rappresentata da un tratto in grassetto, descrive la relazione tra il grado di vuoto raggiunto e la percentuale di residuo di ossigeno presente in una vaschetta 4 secondo la soluzione realizzativa sopra descritta in accordo con la presente invenzione. Una seconda linea T' , rappresentata a tratteggio, descrive la relazione tra il grado di vuoto raggiunto e la percentuale di residuo di ossigeno presente in una vaschetta 4 in accordo con una prima unità di sigillatura di tipo tradizionale. Una terza linea Τ', rappresentata mediante una tratto fine, descrive la relazione tra il grado di vuoto raggiunto e la percentuale di residuo di ossigeno presente in una vaschetta in accordo con una unità di sigillatura di tipo tradizionale in cui i volumi liberi delle campane sono stati il più possibile ridotti al fine di ridurre l'aria presente prima dell'aspirazione . Again with reference to the diagram in Figure 5, it is possible to view the relationship between the degree of vacuum reached during the suction phase and the percentage of oxygen residue present in the tank 4 subjected to suction, both with reference to the known solutions and with reference to the solution according to the present invention. In particular, in the diagram of figure 5 three lines I, Τ ', Τ' 'are represented referring to different solutions. A first line I, represented by a bold line, describes the relationship between the vacuum degree reached and the percentage of oxygen residue present in a tank 4 according to the embodiment solution described above in accordance with the present invention. A second line T ', shown in broken lines, describes the relationship between the degree of vacuum reached and the percentage of oxygen residue present in a tray 4 in accordance with a first sealing unit of the traditional type. A third line Τ ', represented by a fine line, describes the relationship between the degree of vacuum reached and the percentage of oxygen residue present in a tray in accordance with a traditional type sealing unit in which the free volumes of the bells are been reduced as much as possible in order to reduce the air present before suction.

Come possibile rilevare dal differente andamento delle linee I, T',T'', secondo le macchine o unità di sigillatura di tipo tradizionale si riesce a raggiungere la zona di efficienza Z solo con valori elevati di grado di vuoto, vale a dire compresi tra -600mmHg e -750mmHg, mentre l'unità 1 di sigillatura in accordo con la presente invenzione è in grado di raggiungere la zona di efficienza Z, con valori di grado di vuoto significativamente ridotti, vale a dire compresi fra -200mmHg e -250mmHg. As can be seen from the different trend of the lines I, T ', T' ', according to the traditional sealing machines or units, it is possible to reach the Z efficiency zone only with high levels of vacuum degree, i.e. between -600mmHg and -750mmHg, while the sealing unit 1 according to the present invention is able to reach the efficiency zone Z, with significantly reduced vacuum degree values, that is to say between -200mmHg and -250mmHg.

Va inoltre evidenziato che l'andamento della linea I rappresentante l'aspirazione secondo la presente invenzione risulta rapidamente decrescente. In altre parole, la linea I presenta quasi sempre la medesima pendenza. Contrariamente, l'andamento delle linee T', T'' risulta discontinuo con tratti aventi pendenze differenti. It should also be pointed out that the trend of line I representing the suction according to the present invention is rapidly decreasing. In other words, line I almost always has the same slope. On the contrary, the trend of the lines T ', T' 'is discontinuous with sections having different slopes.

Queste differenze sono inoltre rilevabili in corrispondenza della zona di efficienza Z in cui la linea I dell'aspirazione in accordo con la presente invenzione procede con la medesima pendenza senza subire variazioni arrivando rapidamente a consentire valori di residuo di ossigeno prossimi allo zero, mentre le linee T', Τ'' delle soluzioni tradizionali riducono la loro pendenza mano a mano che si avvicinano al valore minimo 0% di residuo di ossigeno testimoniando una maggiore necessità di vuoto relativo da parte delle macchine di tipo tradizionale al fine di ridurre al massimo la percentuale di ossigeno presente nelle vaschette . These differences are also detectable in correspondence with the efficiency zone Z in which the suction line I in accordance with the present invention proceeds with the same slope without undergoing variations, rapidly reaching to allow oxygen residual values close to zero, while the lines T ', Τ' 'of traditional solutions reduce their slope as they approach the minimum value of 0% of oxygen residue, demonstrating a greater need for relative vacuum by traditional machines in order to reduce the percentage as much as possible of oxygen present in the trays.

Con riferimento al diagramma di figura 6, viene rappresentato il consumo in litri di gas inerte per ciclo sia dell'unità 1 secondo la presente invenzione, sia dei mezzi o sistemi di aspirazione delle soluzioni tradizionali. In particolare, sull'asse delle ascisse del diagramma di figura 6, identificato con la lettera K, è rappresentata la percentuale residua di ossigeno presente nelle vaschette in confezionamento. La scala della percentuale residua di ossigeno si estende da un valore minimo di 0,1% ad un valore massimo di 22%. With reference to the diagram of Figure 6, the consumption in liters of inert gas per cycle is represented both of the unit 1 according to the present invention and of the suction means or systems of the traditional solutions. In particular, on the abscissa axis of the diagram of figure 6, identified with the letter K, the residual percentage of oxygen present in the trays being packaged is represented. The scale of the residual oxygen percentage extends from a minimum value of 0.1% to a maximum value of 22%.

Sull'asse delle ordinate, identificato con la lettera H, sono rappresentati i litri di gas inerte per ciclo richiesti per raggiungere i rispettivi valori percentuali di residuo di ossigeno. La scala dei litri per ciclo si estende da un valore minimo di 0 litri per ciclo ad un valore massimo di 20 litri per ciclo. On the ordinate axis, identified with the letter H, the liters of inert gas per cycle required to reach the respective percentage values of oxygen residue are represented. The liter per cycle scale extends from a minimum value of 0 liters per cycle to a maximum value of 20 liters per cycle.

Sempre con riferimento al diagramma di figura 6, è possibile visualizzare la relazione fra la percentuale residua di ossigeno e i litri per ciclo di gas inerte richiesti, sia con riferimento alle soluzioni note (con o senza riempimento delle campane) sia con riferimento alla soluzione secondo la presente invenzione. Again with reference to the diagram in figure 6, it is possible to view the relationship between the residual percentage of oxygen and the liters per cycle of inert gas required, both with reference to the known solutions (with or without filling the bells) and with reference to the solution according to the present invention.

In particolare, anche nel diagramma di figura 6 sono rappresentate tre linee I, Τ', T'' riferentisi alle sopra citate soluzioni. La prima linea I, rappresentata da un tratto in grassetto, descrive la relazione tra la percentuale residua di ossigeno e i litri per ciclo richiesti durante il confezionamento secondo le soluzioni realizzative sopra descritte in accordo con la presente invenzione. La seconda linea T'', rappresentata a tratteggio, descrive la relazione tra la percentuale residua di ossigeno e ì litri per ciclo richiesti durante il confezionamento in accordo con una prima unità di sigillatura di tipo tradizionale. La terza linea T' , rappresentata mediante una tratto fine, descrive la relazione tra la percentuale residua di ossigeno e i litri per ciclo richiesti durante il confezionamento in accordo con la unità di sigillatura di tipo tradizionale a vano con volumi ridotti. In particular, also in the diagram of figure 6 are represented three lines I, Τ ', T' 'referring to the above mentioned solutions. The first line I, represented by a bold line, describes the relationship between the residual oxygen percentage and the liters per cycle required during the packaging according to the embodiments described above in accordance with the present invention. The second line T '', shown in broken lines, describes the relationship between the residual percentage of oxygen and the liters per cycle required during packaging in accordance with a first sealing unit of the traditional type. The third line T ', represented by a fine line, describes the relationship between the residual percentage of oxygen and the liters per cycle required during packaging in accordance with the traditional compartment type sealing unit with reduced volumes.

Come possibile rilevare dal differente andamento delle linee I, T', T'' il confezionamento realizzato secondo le unità di sigillatura di tipo tradizionale necessita un consumo in litri per ciclo compreso tra 12 e 18, mentre l'unità 1 di sigillatura in accordo con la presente invenzione raggiunge valori dì consumo in litri per ciclo compresi tra 4 e 6, vale a dire all'incirca la metà. As can be seen from the different trend of the lines I, T ', T' ', the packaging made according to the traditional sealing units requires a consumption in liters per cycle between 12 and 18, while the sealing unit 1 in accordance with the present invention achieves consumption values in liters per cycle ranging from 4 to 6, that is to say approximately half.

Con riferimento al diagramma illustrato nella figura 7, quest'ultimo rappresenta produttività espressa in cicli per minuto sia dell'unità 1 secondo la presente invenzione che delle macchine o unità di tipo tradizionale. With reference to the diagram illustrated in Figure 7, the latter represents productivity expressed in cycles per minute both of the unit 1 according to the present invention and of the machines or units of the traditional type.

Scendendo nel dettaglio, sull'asse delle ascisse del diagramma di figura 7, identificato con la lettera J, è rappresentata la percentuale residua di ossigeno presente all'interno di una rispettiva vaschetta confezionata. La scala della percentuale residua di ossigeno si estende da un valore minimo di 0,1% ad un valore massimo del 22%. Going into detail, on the abscissa axis of the diagram of figure 7, identified with the letter J, the residual percentage of oxygen present inside a respective packaged tray is represented. The scale of the residual oxygen percentage extends from a minimum value of 0.1% to a maximum value of 22%.

Sull'asse delle ordinate, identificato con la lettera W, è rappresentato il numero di cicli per minuto dell'unità o delle macchine di sigillatura interessate. La scala del numero di cicli per minuto si estende da un valore minimo di 3 ad un valore massimo di 11. On the ordinate axis, identified with the letter W, the number of cycles per minute of the sealing unit or machines involved is represented. The scale of the number of cycles per minute extends from a minimum value of 3 to a maximum value of 11.

Nel diagramma di figura 7 è inoltre evidenziata una zona di efficienza, identificata con la lettera E, entro la quale è auspicabile e necessario operare. The diagram of figure 7 also highlights an efficiency zone, identified with the letter E, within which it is desirable and necessary to operate.

Come visibile nel diagramma di figura 7 la zona di efficienza E è confinata tra un valore minimo di percentuale residua di ossigeno pari a 0,1% ed un valore massimo pari a 1%. As can be seen in the diagram of Figure 7, the efficiency zone E is confined between a minimum residual oxygen percentage value of 0.1% and a maximum value of 1%.

Sempre con riferimento al diagramma dì figura 7, è possibile visualizzare la relazione fra la percentuale residua di ossigeno e i cicli per minuto, sia con riferimento alle soluzioni note che con riferimento alla soluzione secondo la presente invenzione. Still with reference to the diagram of Figure 7, it is possible to display the relationship between the residual oxygen percentage and the cycles per minute, both with reference to the known solutions and with reference to the solution according to the present invention.

In particolare, anche per il diagramma di figura 7 sono rappresentate tre linee I, T', T'' riferentisi a differenti soluzioni. La prima linea I, rappresentata da un tratto in grassetto, descrive la relazione tra la percentuale residua di ossigeno e i cicli per minuto che possono essere eseguiti secondo la soluzione realizzativa sopra descritta ed in accordo con la presente invenzione. La seconda linea Τ'', rappresentata a tratteggio, descrive la relazione tra la percentuale residua di ossigeno e i cicli per minuto in accordo utilizzando una prima unità di sigillatura di tipo tradizionale. La terza linea T', rappresentata mediante una tratto fine, descrive la relazione tra la percentuale residua di ossigeno e i cicli per minuto in accordo con una unità di sigillatura di tipo tradizionale a vani con volume ridotto . In particular, also for the diagram of figure 7 three lines I, T ', T' 'referring to different solutions are represented. The first line I, represented by a bold line, describes the relationship between the residual oxygen percentage and the cycles per minute that can be performed according to the embodiment described above and in accordance with the present invention. The second line Τ '', represented in broken lines, describes the relationship between the residual percentage of oxygen and the cycles per minute according to using a first sealing unit of the traditional type. The third line T ', represented by a fine line, describes the relationship between the residual percentage of oxygen and the cycles per minute in accordance with a traditional sealing unit with compartments with reduced volume.

Come possibile rilevare dal differente andamento delle linee I, Τ',Τ'' a parità di valore percentuale di residuo di ossigeno le macchine o unità di sigillatura di tipo tradizionale raggiungono un numero di cicli per minuto compreso tra 4 e 5, mentre l'unità 1 dì sigillatura in accordo con la presente invenzione raggiunge un numero di cicli per minuto sostanzialmente pari a 8, vale a dire, doppio rispetto ai sistemi di tipo tradizionale. As can be seen from the different trend of the lines I, Τ ', Τ' 'with the same percentage value of oxygen residue, traditional sealing machines or units reach a number of cycles per minute between 4 and 5, while the sealing unit 1 in accordance with the present invention achieves a number of cycles per minute substantially equal to 8, that is, double compared to traditional systems.

I dati rappresentati nei diagrammi delle figure da 5 a 7 sono raggruppati nella tabella comparativa qui sotto The data represented in the diagrams of Figures 5 to 7 are grouped in the comparative table below

In particolare, la tabella visualizza per ciascun diagramma illustrato i dati rìlevabili da quest'ultimo sia per le soluzioni in accordo con la presente invenzione, identificata con la dicitura "test 1", che per le due soluzioni tradizionali raffigurate, identificate in tabella con le diciture "test 2" e "test 3". In particular, the table displays for each diagram illustrated the data that can be read by the latter both for the solutions in accordance with the present invention, identified with the wording "test 1", and for the two traditional solutions shown, identified in the table with the the words "test 2" and "test 3".

La tabella è quindi suddivisa in quattro linee principali. La prima linea si riferisce e riporta la scala dei valori di vuoto, espressi in mmHg, riportata anche sull'asse delle ascisse X del diagramma di figura 5. La seconda, la terza e la quarta lìnea sì riferiscono e riportano i dati relativi ai valori di: residuo di ossìgeno (diagramma di figura 5); consumo in litri per ciclo (diagramma di figura 6); e, produttività in cicli per minuto (digramma di figura 7). The table is therefore divided into four main lines. The first line refers to and reports the scale of the vacuum values, expressed in mmHg, also shown on the X abscissa axis of the diagram in figure 5. The second, third and fourth lines refer and report the data relating to the values di: oxygen residue (diagram of figure 5); consumption in liters per cycle (diagram in figure 6); and, productivity in cycles per minute (diagram of figure 7).

Sempre con riferimento alla sopra riportata tabella, la seconda, la terza e la quarta linea sono a loro volta suddivise in altre tre sotto-linee relative rispettivamente all'unità secondo la presente invenzione "test 1" e alle soluzioni tradizionali "test 2 e "test 3". Again with reference to the above table, the second, third and fourth lines are in turn divided into other three sub-lines relating respectively to the unit according to the present invention "test 1" and to the traditional solutions "test 2 and" test 3 ".

Dalla tabella è quindi possibile evincere che per raggiungere la zona di efficienza Z rappresentata nel diagramma di figura 5 e compresa fra 0% e 2% di residuo di ossigeno presente all'interno di una vaschetta in confezionamento, l'unità 1 secondo la presente invenzione "test 1" deve raggiungere un grado di vuoto compreso tra -150mmHg e -300mmHg, mentre le soluzioni tradizionali "test 2" e "test 3" devono raggiungere un grado di vuoto compreso tra -700mmHg e -750mmHg. From the table it is therefore possible to deduce that in order to reach the efficiency zone Z represented in the diagram of figure 5 and comprised between 0% and 2% of oxygen residue present inside a tray being packaged, the unit 1 according to the present invention "test 1" must reach a vacuum level between -150mmHg and -300mmHg, while the traditional solutions "test 2" and "test 3" must reach a vacuum degree between -700mmHg and -750mmHg.

Tenendo sempre in considerazione la zona di efficienza come obiettivo da raggiungere durante il funzionamento delle unità o macchine per la sigillatura, si percepisce dalla tabella sopra riportata che il consumo in litri per ciclo per l'unità 1 secondo la presente invenzione "test 1", è compreso tra 4 e 6, mentre per le soluzioni di tipo tradizionale il consumo in litri per ciclo è compreso tra 12 e 18, vale a dire, secondo valori doppi rispetto ai valori rilevabile per l'unità 1 oggetto della presente invenzione. Infine anche la produttività, espressa in cicli per minuto, è compresa tra 8 e 9, per quanto concerne l'unità secondo la presente invenzione "test 1", mentre è compresa tra 4 e 6, per le soluzioni di tipo tradizionale "test 2" e "test 3". L'unità di sigillatura secondo la presente invenzione risolve i problemi riscontrati nelle tecnica nota e raggiunge importanti vantaggi. Always taking into consideration the efficiency zone as an objective to be reached during the operation of the sealing units or machines, it can be seen from the above table that the consumption in liters per cycle for unit 1 according to the present invention "test 1", it is comprised between 4 and 6, while for the solutions of the traditional type the consumption in liters per cycle is comprised between 12 and 18, that is to say, according to double values with respect to the values detectable for the unit 1 object of the present invention. Finally, also the productivity, expressed in cycles per minute, is between 8 and 9, as regards the unit according to the present invention "test 1", while it is between 4 and 6, for the solutions of the traditional type "test 2" "and" test 3 ". The sealing unit according to the present invention solves the problems encountered in the known art and achieves important advantages.

Innanzitutto, l'unità secondo la presente invenzione consente di ridurre il lavoro necessario per ottenere il grado di vuoto richiesto al confezionamento delle summenzionate vaschette. First of all, the unit according to the present invention allows to reduce the work necessary to obtain the degree of vacuum required for the packaging of the aforementioned trays.

In aggiunta, l'aspirazione dell'aria ed il soffiaggio di gas inerte secondo un percorso preferenziale consentono il raggiungimento del valore di ossigeno residuo desiderato in tempi alquanto ridotti. In addition, the aspiration of the air and the blowing of inert gas along a preferential path allow the achievement of the desired residual oxygen value in somewhat reduced times.

In questo modo risulta possibile abbattere significativamente il consumo energetico richiesto per l'esecuzione di un ciclo di confezionamento, nonché i costi generali per il confezionamento. In this way it is possible to significantly reduce the energy consumption required for the execution of a packaging cycle, as well as the general costs for packaging.

Va inoltre considerato che l'erogazione del gas inerte secondo un percorso preferenziale consente una notevole riduzione della quantità di gas utilizzato per ciascun ciclo di confezionamento il cui risparmio si ripercuote positivamente sui costi generali per il confezionamento. It should also be considered that the supply of the inert gas according to a preferential path allows a considerable reduction in the quantity of gas used for each packaging cycle, the saving of which has a positive impact on the general costs for packaging.

Tutti questi vantaggi fanno si che si possa notevolmente aumentare la produttività dell'unità di sigillatura espressa in cicli per minuti All these advantages mean that the productivity of the sealing unit expressed in cycles per minute can be considerably increased

Claims

CLAIMS 1. Unit for sealing in a controlled atmosphere of trays and / or similar containers for the packaging of food products, comprising: a structure (2) inside which a parking space (3) is delimited for at least one tray (4) and / or a similar container to be sealed; at least one plate or a support body (5) able to remain inside said structure (2) during an operating phase of said sealing unit (1), said support plate (5) dividing said parking space ( 3) in an upper chamber (6) and a lower chamber (7) in mutual fluid communication, said support plate (5) having at least one through opening (5a) for engagement, for example in support, of a respective tray (4) to be sealed; vacuum production means (9) operatively associated with said parking space (3) for sucking the air present inside the latter up to a predetermined negative pressure limit; means (10) for introducing at least one inert gas (G), in particular nitrogen, operatively associated with said holding compartment (3) to fill at least said tray (4) with said inert gas (G) after the suction phase; a device for applying a sealing film (13) operating inside a chamber of said holding compartment (3) to hermetically close said tray (4) once filled with said inert gas (G), characterized in that said structure (2) and / or said support plate (5) and / or said means (9) for introducing an inert gas (G) and / or said application device (13) are configured to delimit a preferential path for the introduction and passage of the inert gas into the compartment (G) during the filling phase of the parking compartment, the inlet means (10) introducing the inert gas into the compartment (3) through at least one 'inlet opening (12) capable of directing it to the upper free volume of the tray (4) not occupied by the product contained therein to blow in the direction of at least one outlet opening (5d) after passing through said upper free volume, said preferential filling path for the inlet and passage of the inert gas into the compartment (G) comprising the section between the inlet opening (12) and the outlet opening (5d) passing through the free volume of the tank (4 ). 2. Unit according to claim 1, wherein said vacuum producing means (9) comprise a first suction duct (9b) in fluid communication with said lower chamber (7) of said holding compartment (3), the air suction (A) being carried out by said vacuum production means (9) starting from said lower chamber (6) of said parking space (3). 3. Unit according to claim 2, wherein said support plate (5) comprises at least one passage channel (5c) of the air (A) which places said upper (6) and lower (7) chambers in fluid communication said parking compartment (3), said passage channel (5c) having at least one outlet opening (5d) to determine a controlled flow of air (A) from the upper chamber (6) to the lower chamber (7) during suction of the air (A) present in said lower chamber (7). 4. Unit according to claim 2 or 3, wherein said vacuum producing means (9) comprise a second suction duct (9c) in fluid communication, on the one hand, with said first duct (9b) and on the other, with said upper chamber (6) of said parking compartment (3), said second intake duct (9c) having a diameter smaller than the diameter of said first duct (9b) to determine an air flow (A) controlled by said chamber upper (6) to said first duct (9b) during the aspiration of the air (A) present inside said lower chamber (7). 5. Unit according to one or more of the preceding claims, in which said preferential filling path is defined by a passage of the inert gas entering the inlet opening (12), a crossing of the free volume of the tank (4), a exit of the gas from the outlet opening (5d) towards the lower chamber (7), a subsequent passage of the gas through a first section of the first intake duct (9b) and then through the second intake duct (9c) to finally enter in the upper chamber (6). A unit according to claim 5, wherein said inlet means (10) comprise: at least one duct (11) for feeding said inert gas (G); at least one inlet opening (12) of said inert gas (G) in communication with said supply duct (11), said inlet opening (12) being arranged in correspondence with at least one perimeter of one of said through openings (5a ) of said support plate (5) to direct the inert gas (G) introduced at least partially in the direction of one of said tanks (4) placed in said through openings (5a), in particular at least partially tangential to the respective tank ( 4). 7. Unit according to claim 6, wherein said at least inlet opening (12) is operatively interposed, at least in the gas blowing phase, between said support plate (5) and a sealing film (13) arranged inside said upper chamber (6) of said parking space (3) above said support plate (5). Unit according to claim 6 or 7, wherein said supply duct (11) and said inlet opening (12) are at least partially delimited by said support plate (5). 9. Unit according to one or more of the preceding claims, in which said at least one inlet opening (12) is provided with a channeling element (12a), adapted to direct the flow of inert gas (G) delivered towards the inside of said tray (4) in an inclined direction, in particular inclined at least in the horizontal plane. 10. Unit according to claim 8 or 9, wherein said inlet opening (12) is at least partially delimited by a respective deflecting fin designed to direct the flow of inert gas (G) delivered inside a respective tank (4) . 1. Sealing unit in controlled atmosphere for trays and / or similar containers for packing foodstuff, comprising: a structure (2) inside which is delimited a stationnement room (3) for at least a tray (4) and / or a similar container to be sealed; at least one plate or supporting body (5) suitable to stay inside the structure (2) during a working phase of said sealing unit (1), said support plate (5) dividing said stationnement room (3) in a superior room (6 ) and in an inferior room (7) fluidly communicating with each other, said supporting plate (5) presenting at least a through passage (5a) for supporting, for example leaning on, a respective tray (4) to be sealed; means (9) for making vacuum operatively associated to said stationnement room (3) for withdrawing air present inside the latter till a negative predetermined pressure threshold; means for injecting (10) at least an inert gas (G), particularly nitrogen, operatively associated with said stationnement room (3) for filling at least said tray (4) with said inert gas (G) following the withdrawing phase; a device for applying a sealing film (13) working inside one chamber of said stationnement room (3) for sealingly closing said tray (4) once filled with said inert gas (G), characterized in that said structure (2) and / or said support plate (5) and / or said means for inputting (10) an inert gas (G) and / or said device for applying (13) are configured for delimiting a preferential path for the inputting and passage of the inert gas (G) in the room during the filling phase of the stationnement room, the inputting means (10) inputting inert gas in the room (3) through at least one inlet opening (12) capable of directing it in correspondence of the free superior volume of the tray (4) not occupied by the product therein contained for blowing in direction of at least one outlet opening (5d) after passing through said superior free volume, said preferential filling path for inputting a passage in the room of the inert gas (G) comprising the tract between the inlet opening (12) and the outlet opening (5d) passing through the free volume of the tray (4).

2. Unit according to claim 1, wherein said means for vacuum making comprise a first withdrawing duct (9b) in fluid communication with said inferior chamber (7) of said stationnement room (3), the air withdrawing (A) being made by the vacuum making means (9) starting from said inferior chamber of said stationnement room (3).

3. Unit according to claim 2, wherein said supporting plate (5) comprises at least a passage duct (5) for the air (A) making said superior chamber and said inferior chamber in fluid communication with each other, said passage duct (5c ) presenting at least one outlet opening (5d) for determining a controlled flux of air (A) from the superior chamber (6) to the inferior chamber (7) during the withdrawal of the air (A) present inside the inferior chamber (4 ).

4. Unit according to claim 2 or 3, wherein said means for vacuum making comprises a second withdrawal duct (9c) in fluid communication, on one side, with said first duct (9b), and, on the other side, with said superior chamber (6) of said stationnement room, said second withdrawal duct (9c) presenting a diameter inferior to the diameter of said first duct (9c) for determining a controlled air (Δ) flux from said superior chamber (6) to said first duct (9b) during withdrawal of the air (A) present inside the inferior chamber (7).

5. Unit according to anyone of the previous claims wherein said preferential filling path is defined by a inert gas passage entering from the inlet opening (12), a passage through the free volume of the tray (4), an exit of the gas through the outlet opening (5d) towards the inferior chamber (7), a successive passage of the gas through a first tract of the first withdrawal duct (9b) and therefore through the second withdrawal duct (9c) for finally entering the superior chamber (6 ).

6. Unit according to claim 5 wherein said inputting means (10) comprises: At least one duct (11) for feeding said inert gas (G); At least one inlet opening (12) of said inert gas (G) in fluid communication with said feeding duct (11), said inlet opening (12) being placed in correspondence of at least one perimeter of one of said through openings (5a) of said supporting plate (5) for directing the inputted inert gas (G) at least in part towards the direction of one of said trays (4), placed in said through openings (5a), in particular at least in part tangentially to the respective tray (4).

7. Unit according to claim 6, wherein said at least one inlet opening (12) is operatively interposed, at least in the phase of gas blowing, between said supporting plate (5) and a sealing film (13) placed inside said superior chamber (6) of said stationnement room (3) in upper position with respect to said supporting plate (5).

8. Unit according to claims 6 or 7 wherein said feeding duct (11) and said inlet opening (12) are at least partly delimited by said supporting plate (5).

9. Unit according to anyone of the previous claims, wherein at least one inlet opening (12) is provided with a channeling element (12a) apt to direct inert gas (G) flux inputted towards the inside of the tray (4) towards an inclined direction, in particular inclined with respect to the horizontal plane.

10. Unit according to claims 8 or 9, wherein said inlet opening (12) is at least partly delimited by a respective deflecting tab apt to direct the inner gas flux (G) towards the inside of a respective tray (4).