FR2700887A3

FR2700887A3 - Automatic switching system for a hearing aid

Info

Publication number: FR2700887A3
Application number: FR9301005A
Authority: FR
Inventors: Grosfilley Jean-Etienne
Original assignee: API
Current assignee: API
Priority date: 1993-01-26
Filing date: 1993-01-26
Publication date: 1994-07-29
Anticipated expiration: 1999-01-26
Also published as: FR2700887B3

Abstract

According to the invention, this system consists of complementary means, some of which are carried by the hearing aid and others by an object with respect to which the hearing aid can be brought close or moved away, these means making it possible to operate the said switching, according to whether the hearing aid fitted in the ear is brought closer to or moved away from the said object.

Description

SYSTENE DE COMNUTATION AUTOMATIQUE
POUR PROTHESE AUDITIVE
La présente invention concerne un sytème de commutation automatique pour prothèse auditive.AUTOMATIC SWITCHING SYSTEM
FOR HEARING AID
The present invention relates to an automatic switching system for a hearing aid.

Le plus fréquemment, une prothèse auditive doit être mise en marche et arrêtée avant et après utilisation par une action manuelle du malentendant sur un interrupteur que comprend la prothèse. Most often, a hearing aid must be turned on and off before and after use by manual action of the hearing impaired on a switch that includes the hearing aid.

Cet interrupteur peut être du type faisant partie intégrante du potentiomètre de réglage de la puissance de l'amplificateur, et commandé par un bouton manoeuvrable selon un mouvement de rotation. This switch can be of the type which is an integral part of the potentiometer for adjusting the power of the amplifier, and controlled by a button which can be operated according to a rotational movement.

Cette manoeuvre du bouton et le réglage précis de la puissance de l'amplificateur sont difficiles à réaliser par des personnes malhabiles de leurs mains, telles que des personnes âgées, compte tenu des petites dimensions du bouton. De plus, un tel système rend possible l'oubli de l'arrêt de la prothèse auditive, ce qui conduit au déchargement inutile de l'accumulateur ou de la pile de la prothèse. This operation of the button and the precise adjustment of the power of the amplifier are difficult to achieve by people who are clumsy with their hands, such as the elderly, given the small dimensions of the button. In addition, such a system makes it possible to forget about stopping the hearing aid, which leads to unnecessary discharging of the accumulator or the prosthesis battery.

L'interrupteur peut également être indépendant du potentiomètre de réglage de la puissance de l'amplificateur et est, alors, du type basculable entre deux positions, une pour la mise en fonctionnement, une pour l'arrêt. Bien que l'interrupteur reste de faible dimension, sa manipulation est plus facile à réaliser que celle de l'interrupteur précité. Toutefois, on peut constater, en pratique, de très fréquentes confusions chez les personnes âgées entre les positions de l'interrupteur. The switch can also be independent of the potentiometer for adjusting the power of the amplifier and is then of the type that can be switched between two positions, one for starting, one for stopping. Although the switch remains small, its handling is easier to perform than that of the aforementioned switch. However, in practice, very frequent confusion can be observed in the elderly between the positions of the switch.

Dans ce cas également, l'oubli de l'arrêt de la prothèse en fin d'utilisation n'est pas exclu. En outre, les manipulations intempestives de l'interrupteur aboutissent à détériorer son poussoir de manoeuvre.In this case also, forgetting to stop the prosthesis at the end of use is not excluded. In addition, untimely manipulations of the switch result in damaging its operating button.

Par ailleurs, l'interrupteur est plus ou moins visible sur la face extérieure de la prothèse et affecte son aspect visuel. Furthermore, the switch is more or less visible on the outside of the prosthesis and affects its visual appearance.

Pour remédier à ces inconvénients, il existe une prothèse auditive à système marche-arrêt automatique, utilisant la conductivité de la peau. La prothèse comprend deux électrodes venant au contact de la peau de l'oreille. To remedy these drawbacks, there is a hearing aid with an automatic on-off system, using the conductivity of the skin. The prosthesis includes two electrodes coming into contact with the skin of the ear.

Grâce à la conductivité de la peau, le circuit de fonctionnement de la prothèse est ainsi fermé lorsque la prothèse est introduite dans l'oreille et ouvert lorsque celle-ci en est extraite.Thanks to the conductivity of the skin, the prosthesis operating circuit is thus closed when the prosthesis is introduced into the ear and opened when the latter is extracted therefrom.

Ce système ne donne pas satisfaction en pratique. This system is not satisfactory in practice.

En effet, une certaine humidité de la peau est nécessaire pour mettre la prothèse en fonctionnement. La peau du conduit auditif est normalement humide et permet cette mise en fonctionnement, mais il se trouve que les conditions hygrométriques influent de manière importante sur ce taux d'humidité : par temps froid et sec, la mise en fonctionnement ne se produit pas toujours, tandis que par temps chaud et humide, impliquant une transpiration de la peau, un dépôt conducteur subsiste entre les électrodes après retrait de la prothèse hors du conduit auditif, et l'interruption du fonctionnement ne se produit pas. Indeed, a certain humidity of the skin is necessary to put the prosthesis in operation. The skin of the ear canal is normally wet and allows this to start up, but it turns out that the hygrometric conditions have a significant influence on this humidity level: in cold and dry weather, the start up does not always happen, while in hot and humid weather, involving sweating of the skin, a conductive deposit remains between the electrodes after removal of the prosthesis from the ear canal, and the interruption of operation does not occur.

Un nettoyage minutieux de la prothèse est alors nécessaire, ce qui va à l'encontre de la simplification des manipulations de celle-ci. Thorough cleaning of the prosthesis is then necessary, which goes against simplifying the handling thereof.

Par ailleurs, les prothèses auditives de forte puissance ou équipées d'embouts auriculaires avec évent engendrent un effet "Larsen" dès qu'elles sont approchées d'un combiné téléphonique. Pour arrêter le sifflement et permettre aux malentendants de téléphoner, les prothèses auditives comprennent fréquemment un commutateur à action manuelle qui permet la mise en fonctionnement d'un capteur magnétique à la place du microphone normalement utilisé. In addition, hearing aids with high power or equipped with eartips with vent generate a "Larsen" effect as soon as they are approached by a telephone handset. To stop the whistling and allow the hearing impaired to make calls, hearing aids frequently include a manually operated switch that allows a magnetic sensor to operate instead of the normally used microphone.

Ce commutateur présente les mêmes inconvénients que l'interrupteur marche-arrêt évoqué ci-dessus. This switch has the same drawbacks as the on-off switch mentioned above.

La présente invention vise à remédier à l'ensemble de ces inconvénients. The present invention aims to remedy all of these drawbacks.

A cette fin, le système de commutation selon l'invention est constitué par des moyens complémentaires, dont certains sont portés par la prothèse et dont d'autres par un objet duquel la prothèse peut être approchée ou éloignée, permettant, selon que la prothèse installée dans ltoreille est approchée ou éloignée dudit objet, d'opérer ladite commutation. To this end, the switching system according to the invention consists of complementary means, some of which are carried by the prosthesis and others of which by an object from which the prosthesis can be approached or distant, allowing, depending on whether the prosthesis installed in the ear is approached or distant from said object, to operate said switching.

Ainsi, aucune manipulation spécifique d'un interrupteur ou commutateur n'est nécessaire, et une telle prothèse peut très facilement être utilisée par des personnes malhabiles, notamment des personnes âgées. Aucun risque de confusion ou d'oubli ne peut exister quant à la réalisation de l'interruption ou de la commutation. Thus, no specific manipulation of a switch or switch is necessary, and such a prosthesis can very easily be used by unskilled persons, in particular the elderly. No risk of confusion or forgetfulness can exist as regards the carrying out of the interruption or switching.

Lorsque, selon une forme préférée de réalisation de l'invention, lesdits moyens sont situés à l'intérieur de la prothèse et à l'intérieur dudit objet, toute détérioration du dispositif par des manipulations défectueuses est exclue. En outre, l'aspect visuel de la prothèse est parfait, puisqu'elle ne comporte aucun interrupteur à actionnement manuel. When, according to a preferred embodiment of the invention, said means are located inside the prosthesis and inside said object, any deterioration of the device by faulty manipulations is excluded. In addition, the visual aspect of the prosthesis is perfect, since it does not include any manually operated switch.

De préférence, ces moyens sont constitués, en ce qui concerne ceux que comprend la prothèse, par au moins une paire de deux lamelles de matériau conducteur situées sur le circuit de fonctionnement de la prothèse, lamelles dont au moins une est mobile entre deux positions, à savoir une position écartée de l'autre lamelle de la même paire et une position en contact avec elle, et est normalement maintenue dans l'une de ces positions grâce à l'action d'un moyen magnétique, tel qu'un aimant, et, en ce qui concerne les moyens que comprend l'objet précité, par un moyen magnétique, tel qu'un aimant, de plus forte puissance que celui précité, apte, en s'opposant à l'action du moyen magnétique précité, à amener les lamelles dans leur position relative autre que celle normale précitée, pour réaliser la commutation de la prothèse lorsque celle-ci est approchée ou éloignée dudit objet. Preferably, these means are constituted, as regards those which the prosthesis comprises, by at least one pair of two strips of conductive material situated on the operating circuit of the prosthesis, strips of which at least one is movable between two positions, namely a position separated from the other lamella of the same pair and a position in contact with it, and is normally maintained in one of these positions by the action of a magnetic means, such as a magnet, and, with regard to the means which the aforementioned object comprises, by a magnetic means, such as a magnet, of stronger power than the aforementioned, able, by opposing the action of the aforementioned magnetic means, to bringing the lamellae into their relative position other than the above normal one, in order to carry out the switching of the prosthesis when the latter is approached or distant from said object.

L'invention ainsi constituée a un fonctionnement particulièrement sûr et fiable. The invention thus constituted has a particularly safe and reliable operation.

L'objet en question peut être un boîtier de rangement de la prothèse. Dans ce cas, deux lamelles telles que précitées sont reliées chacune à l'une des extrémités du circuit de fonctionnement de la prothèse, sont normalement maintenues en contact l'une de l'autre pour fermer ce circuit et sont écartées l'une de l'autre par le moyen magnétique que comprend le boîtier. Le système selon l'invention sert alors à la mise en fonctionnement de la prothèse par son simple retrait hors du boîtier et à sa mise à l'arrêt par sa simple introduction dans ce boîtier. The object in question may be a storage case for the prosthesis. In this case, two strips as mentioned above are each connected to one of the ends of the prosthesis operating circuit, are normally kept in contact with each other to close this circuit and are separated from one another. 'other by the magnetic means that includes the housing. The system according to the invention is then used for putting the prosthesis into operation by its simple removal from the housing and for stopping it by its simple introduction into this housing.

Cet objet peut également être constitué par un combiné téléphonique. De manière similaire, les lamelles sont disposées de façon à réaliser automatiquement la commutation précitée entre le capteur magnétique permettant aux malentendants de téléphoner et le microphone normalement utilisé lors du fonctionnement de la prothèse. This object can also be constituted by a telephone handset. Similarly, the strips are arranged so as to automatically carry out the aforementioned switching between the magnetic sensor allowing the hearing-impaired to telephone and the microphone normally used during the operation of the prosthesis.

Avantageusement, l'invention est appliquée à un boîtier de recharge de l'accumulateur que comprend la prothèse, du type de celui décrit dans la demande de brevet français NO 92 03267 déposée au nom de la
Demanderesse. Ainsi, l'arrêt du fonctionnement de la prothèse et la mise en place de celle-ci dans le boîtier pour la recharge de son accumulateur se réalisent d'un même geste, et facilement. Advantageously, the invention is applied to a recharging case of the accumulator that the prosthesis includes, of the type described in French patent application NO 92 03267 filed in the name of the
Applicant. Thus, stopping the operation of the prosthesis and putting it in place in the housing for recharging its accumulator can be carried out at the same time, and easily.

Claims

1 - Automatic switching system for hearing aid, characterized in that it is constituted by complementary means, some of which are carried by the prosthesis and others by an object from which the prosthesis can be approached or distant, these means allowing, depending on whether the prosthesis installed in the ear is approached or distant from said object, to operate said switching.

2 - System according to claim 1, characterized in that said means are located inside the prosthesis and inside the object.

3 - System according to claim 2, characterized in that these means consist, as regards those which the prosthesis comprises, by at least a pair of two strips of conductive material located on the operating circuit of the prosthesis, strips of which at least one is movable between two positions, namely a position separated from the other lamella of the same pair and a position in contact with it and is normally maintained in one of these positions by the action of a means magnetic, such as a magnet, and with regard to the means which the aforementioned object comprises, by a magnetic means, such as a magnet, of stronger power than the aforementioned, able, by opposing the action of the aforementioned magnetic means, to bring the lamellae into their relative position other than the aforementioned normal one to effect the switching of the prosthesis when the latter is approached or distant from said object.

4 - System according to one of claims 1 to 3, characterized in that said object is constituted by a storage box for the prosthesis.

5 - System according to claim 4, characterized in that two of the aforementioned strips are each connected to one of the ends of the prosthesis operating circuit, are normally kept in contact with each other and are spaced one from the other by the magnetic means that the housing includes.

6 - System according to one of claims 1 to 3, characterized in that said object is constituted by a telephone handset.

7 - System according to claim 6, characterized in that the aforementioned strips are arranged so as to automatically carry out the switching between the magnetic sensor allowing the hearing impaired to telephone and the microphone normally used for the operation of the prosthesis.