FR2472046A1 - Distributeur d'agent de conditionnement, notamment pour le blanchissage du linge et ensemble le comportant - Google Patents

Abstract

LA PRESENTE INVENTION CONCERNE UN ARTICLE MONOBLOC DELIVRANT UN AGENT DE CONDITIONNEMENT DANS UN APPAREIL AUTOMATIQUE DE SECHAGE OU APPAREIL SIMILAIRE D'UNE INSTALLATION DE BLANCHISSAGE. L'ARTICLE 2 COMPREND UNE FEUILLE DE BASE 4 EN POLYMERE ELASTOMERE MAGNETISE ET UNE COUCHE EXTERNE SUPERIEURE 8 ABSORBANTE DONT LES PORES 9 SONT DE TYPE OUVERT OU FERME; LA COUCHE 8 EST PAR EXEMPLE EN MOUSSE DE POLYURETHANNE. LES COUCHES 4 ET 8 SONT LIEES, NOTAMMENT PAR ADHESIVITE, SUIVANT LEURS PORTIONS PERIPHERIQUES 10 ET 10A, DE MANIERE A DEFINIR UN RESERVOIR 12 POUR L'AGENT DE CONDITIONNEMENT 14, NOTAMMENT UN ADOUCISSANT OU UN AGENT ANTISTATIQUE. CET ARTICLE EST DESTINE A ETRE PLACE CONTRE UNE SURFACE METALLIQUE INTERNE DU TAMBOUR D'UN APPAREIL AUTOMATIQUE DE SECHAGE A TAMBOUR ROTATIF, POUR LE SECHAGE DU LINGE, OU IL EST MAINTENU APPUYE MAGNETIQUEMENT.

Description

La présente invention concerne, d'une manière

générale, un article de structure monobloc, destiné à dé-

livrer un agent de conditionnement ou finition, cet ar-

ticle étant avantageusement adapté à un usage répété dans un appareil automatique pour le blanchissage, tel qu'une

machine à laver, un appareil de séchage ou un autre appa-

reil similaire à tambour rotatif. Elle concerne en parti-

culier un article de ce type dans lequel les moyens pour fixer ledit article à une surface métallique interne du

récipient dudit appareil sont automatiques,ce qui rend inu-

tile l'utilisation de moyens externes de fixation.

Dans le blanchissage des substances textiles tel-

les que la laine, la soie, le coton, les textiles synthéti-

ques, etc, il est usuel d'ajouter un ou plusieurs agents de

conditionnement à un certain moment du processus de blan-

chissage afin de conférer aux substances textiles des propriétés d'adoucissement, des propriétés anti-statiques, une résistance aux bactéries et analogues ou d'améliorer ces propriétés, ainsi que de réduire les effets fâcheux ou indésirables tels que l'emmêlement, le plissement ou

froissage, la formation de noeuds, etc. Les agents de con-

ditionnement utilisés dans ces buts sont bien connus. En

général, l'agent est ajouté dans la dernière étape de rin-

çage du cycle de lavage. Cependant, certains inconvénients inhérents ont incité les chercheurs à faire des tentatives pour rendre possible l'addition de tels agents à un moment

donné du processus de lavage, en dehors du cycle de lavage.

Ainsi, la présence simultanée d'un détergent anionique et d'une substance cationique dans le milieu de lavage ou de

rinçage conduit souvent à la formation de précipités inso-

lubles et de vilain aspect et au tachage ou coloration sub-

séquents des tissus. Cette tendance limite fortement l'uti-

lisation des adoucissants cationiques. L'addition de ces derniers est nécessairement différée jusqu'à un moment du processus de blanchissage pour lequel le milieu est au moins notablement appauvri en détergent anionique. De plus, il est souvent nécessaire que l'opérateur attende au moins

le cycle de lavage-rinçage du processus pour ajouter l'a-

gent de conditionnement au moment adéquat. En effectuant -2-

de tels traitements dans l'appareil de séchage, les incon-

vénient. précités s.ont-.efficacement éliminés. De plus, il

n'est pas nécessaire que l'agent de conditionnement pré-

sente une affinité vis-à-vis des tissus et qu'il adhère fortement à ceuxci plutôt que de présenter une affinité vis-à-vis du solvant-des. solutions diluées des cycles de

lavage et de rinçage.

L'utilisateur ne peut cependant pas parvenir faci-

lement, de manière convenable, à une répartition uniforme de l'agent de conditionnement dans l'appareil de séchage de façon à obtenir un contact efficace dudit agent avec les tissus lavés, c'est-à-dire les substances fibreuses. Ainsi,

l'utilisation de liquides adoucissants destinés à être pulvéri-

sés sur les tissus ou le traitement préalable des parois internes de l'appareil de séchage par de tels liquides peut être coûteux. De plus, les risques de formation de taches, coloration ou analogue, par suite d'applications locales

d'un excès d'agent de conditionnement, peuvent être impor-

tants. L'utilisation d'articles dispensateurs d'agent de conditionnement, comprenant généralement un substrat ou base, qui peut conserver sa forme ou bien être flexible et qui est revêtu et/ou imprégné de l'agent de conditionnement a apporté une amélioration. En cours d'utilisation, l'agent de conditionnement peut être éliminé des tissus, mais le

tachage peut être important; par exemple, les taches résul-

tant du contact des agents de conditionnement cationi-

ques,comme les sels d'ammonium quaternaire, avec des subs-

tances contenant des colorants ou des ions métalliques lourds, comme l'ion ferreux ou l'ion ferrique, peuvent être seulement éliminées, si tant est qu'elles peuvent l'être,

par nettoyage à sec.

L'utilisation de substrats ou bases rigides ou con-

servant leur forme, par opposition avec les bases souples ou

flexibles, pour éviter les problèmes associés aux déforma-

tions structurelles des bases flexibles soulève également

des problèmes.. Bien qu'il ne soit pas difficile à l'utilisa-

teur de placer les articles dispensateurs rigides, contrai-

rement au cas des articles flexibles, ces articles rigides 2472046i - 3

doivent néanmoins être retirés lorsque le cycle de traite-

ment est terminé. De plus, ils doivent présenter une masse

spécifique suffisante pour ne pas se déplacer sur le som-

met de la charge de blanchissage, de façon à être effica-

cerent en contact avec une portion du tissu soumis au trai- tement. L'art antérieur en relation avec l'exposé ci-dessus comprend notamment les brevets suivants des Etats-Unis d'Amérique: N' 3 442 692, No 3 632 396, No 3 633 538, No 3 650 816, No 3 676 199, No 3 686 025, No 3 696 034, N0 3 698 095, No 3 826 682, N 3 843 395, N0 3 895 128, No 3 944 494, No 3 945 936, N0.3 947 971, No 3 956 556 et

1J 4 098 937.

Pour résoudre les problèmes précités, on a pro-

posé des articles dispensateurs d'agent de conditionnement qui sont équipés de moyens pour leur fixation temporaire à une portion de la paroi métallique interne de l'appareil de séchage ou de lavage. En général, ces moyens de fixation

comprennent des pinces ou brides, des ensembles crochet-bou-

cle, par exemple le moyen de fixation connu sous la déno-

mination commerciale Velco, ainsi que divers autres moyens mécaniques. Le brevet des Etats-Unis d'Amérique No 3 634 947 décrit un article dispensateur d'agent de conditionnement qui comprend un support ou base en une substance mince et flexible, comme du papier ou une matière plastique, qui est revêtue, sur l'une de ses surfaces principales, d'un agent de conditionnement, de nature cireuse, et de préférence un agent anti-statique ou un agent adoucissant pour tissus, et, sur son autre surface principale, d'un adhésif sensible à la pression. Cet adhésif permet la fixation de l'article à la portion de paroi interne de l'appareil de séchage, le mode

de liaison étant tel que cet article épouse de façon perma-

nente la forme de ladite portion. Les moyens de ce type per-

mettent d'éviter, dans une large mesure, les problèmes que

posent les articles adaptés à être mélangés aux tissus. L'uti-

lisation de moyens de fixation mettant en oeuvre un adhésif

implique le risque que la force de liaison soit indé-

terminée en raison des conditions d'humidité élevée et de température élevée existant dans l'appareil de séchage ou -14- de lavage. Le ramollissement de l'adhésif peut se produire et il en résulte que l'article est arraché de la portion de paroi précitée, en particulier dans les conditions d'impact de valeur élevée qui caractérisent le contact article-tissu. Le résultat final est que l'article se mê- le aux tissus. L'utilisation d'un système crochet-boucle présente des inconvénients similaires puisque sa fixation à la portion -de paroi se fait toujours à l'aide de moyens

adhésifs. Pour autant que le gauchissement ou déforma-

tion, le glissement, etc, de l'article fixé par adhésivi-

té se produit, l'article cesse d'épouser-la forme de la portion de paroi à laquelle il est fixé. De tels articles sont de surcroît quelque peu incommodes à manipuler puisque

l'utilisateur doit tout d'abord arracher une couche protec-

trice recouvrant l'adhésif. Il est aussi bien évident que la manipulation, dans les conditions du blanchissage, d'un adhésif ayant nécessairement une adhésivité élevée peut être

extrêmement difficile. D'autres procédés impliquant une cer-

taine modification structurelle de l'appareil de séchage

afin d'y fixer l'article dispensateur de l'agent de condi-

tionnement peuvent être d'un coût prohibitif.

Un but essentiel de l'invention consiste à four-

nir unr article pour le conditionnement des tissus lors de

leur blanchissage, cet article éliminant ou au moins atté-

nuant notablement les inconvénients précités ainsi que des

inconvénients analogues.

La présente invention se propose en outre

- de fournir un article de ce type qui élimine le be-

soin d'utiliser des moyens externes quelconques, tels que par exemple des adhésifs, des pinces ou brides, des moyens de fixation à crochet et boucle

et analogues,pour permettre la fixation -dudit ar-

ticle à une portion de la paroi interne du tambour

d'un appareil de lavage ou de séchage à tambour ro-

tatif ou autres appareils équivalents pour le trai-

tement des tissus; - de pouvoir disposer d'un article de ce type qui peut

être facilement et simplement rechargé, par l'utilisa-

teur, d'agent de conditionnement, lorsque la charge

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antérieure dudit agent a été consommée, ce qui per- -

met une utilisation répétée efficace dudit article; - de fournir un article du type précité qui peut être fixé à une portion de paroi interne de l'appareil de séchage ou de lavage, ou appareil équivalent, par simple mise en place manuelle, pour obtenir une

liaison stable entre les surfaces à unir, par sim-

ple contact mutuel de celles-ci, cette liaison étant

pratiquement insensible à la température, à l'hu-

midité, au solvant et autres conditions existant dans ledit appareil; - de pouvoir disposer d'un tel article dans lequel les inconvénients normalement associés aux articles dispensateurs d'agent de conditionnement conçus pour leur mélange avec les tissus soumis au traitement, sont éliminés, ces inconvénients étant par exemple

l'altération ou détérioration des conditions, l'em-

prisonnement de l'article et analogue; et - de fournir un appareil pour le conditionnement des

tissus, qui comprend un tambour d'appareil de sécha-

ge automatique de blanchisserie ou récipient simi-

laire pour le blanchissage des tissus, un article dispensateur d'un agent de conditionnement étant

inclus dans ledit tambour ou récipient.

D'autres buts et avantages de l'invention apparaî-

tront à l'examen de la description ci-après.

Les buts précités, ainsi que des buts apparentés,

sont atteints, par la présente invention, qui, dans son as-

pect le plus large,concerne un article monobloc délivrant un agent de conditionnement dans un tambour d'un appareil automatique de séchage ou appareil similaire, contenant un tissu à traiter, d'une installation de blanchissage, cet article comprenant une première couche constituée d'une substance polymère élastomère magnétisée conçue pour être appuyée,sous l'action des forces magnétiques, contre une

surface métallique interne dudit appareil, le mode de liai-

son étant tel que cet article épouse de façon permanente

la forme de ladite portion, et une seconde couche recou-

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vrant et formant un ensemble monobloc avec- ladite pre-

mière couche, cette seconde couche étant. constituée d'une feuille d'une substance qui est perméable aux liquides et les absorbe et qui est destinée à contenir et à délivrer ledit agent de conditionnement. Selon un autre aspect de l'invention, celle-ci concerne un appareil pour le conditionnement des tissus,

cet appareil comprenant un tambour d'un appareil automa-

tique de séchage d'une installation de blanchissage ou

un récipient similaire pour tissus et des moyens pour fai-

re tourner ledit tambour et agiter, par renversements ré-

pétés, les tissus contenus dans ledit tambour, l'article précité,qui délivre l'agent de conditionnement,étant fixé, par des moyens magnétiques, à une portion de la surface

métallique interne dudit tambour.

L'invention est maintenant décrite en référence-

aux dessins annexés dans lesquels les mêmes numéros de référence sont utilisés, sur les différentes figures, pour désigner des parties similaires; dans ces dessins:

- la figure 1 est une vue en coupe verticale d'un ar-

ticle, conforme à un mode de réalisation de l'inven-

tion, destiné à délivrer un agent de conditionne-

ment; - la figure 2 est une vue en coupe verticale d'un tel

article, selon un autre mode de réalisation de l'in-

vention; et - la figure 3 est une vue en coupe verticale d'un tel article selon encore un autre mode de réalisation de l'invention. En se référant à la figure 1, on voit que l'article de conditionnement selon l'invention, qui est généralement désigné par le -numéro de référence 2, comprend une feuille 4, formant substrat ou base, en un polymère élastomère magnétisé (caoutchouc mou) qui est lié par un adhésif 6 (par exemple un adhésif sensible à la pression, par fusion à chaud, etcà, à une feuille supérieure poreuse et absorbante 8 comportant des pores 9, par exemple une mousse de polyuréthanne du type à pores fermés ou bien du 2472046 i type à pores ouverts ou communiquant entre eux. La couche de polymère élastomère 4 et la couche externe 8 sont liées

suivant des portions périphériques d'appariement, respecti-

vement 10 et 10a, de leurs surfaces, pour définir un volu-

me ou espace intérieur libre 12 qui est pratiquement dis-

posé au centre dudit article, cet espace formant un réser-

voir destiné à contenir l'agent de conditionnement. Ce réservoir 12 est limité par les parois latérales internes 16 et 16a des portions périphériques 18 et 18a, dirigées

vers le bas, et la surface interne 20 de la couche supé-

rieure 8. La configuration générale, en forme de U renver-

sé, de la couche supérieure 8 est conçue pour définir plus nettement le réservoir 12 destiné à recevoir l'agent de conditionnement 14; selon un autre mode de réalisation, ce réservoir peut être par exemple défini par une feuille ou couche pratiquement plane, c'est-à-dire dépourvue des portions terminales 18 et 18a liées à la couche 4 comme

précédemment décrit et légèrement surdimensionnée par rap-

port à celle-ci pour permettre l'emmagasinement de l'agent de conditionnement 14.Bien qu'il soit efficace avec les agents de conditionnement liquides, le mode de réalisation de la figure 1 est aussi utile pour l'emmagasinement et la

délivrance d'agents de conditionnement solides ou semi-

solides qui passent à l'état fondu aux températures exis-

tant dans l'appareil de-séchage, sous une forme telle qu'ils

pénètrent dans la couche externe poreuse 8.

Conformément à l'invention, la couche 4 est cons-

tituée d'une substance polymère élastomère magnétisée par

incorporation d'un élément ou matière magnétique dans la-

dite substance, par exemple-un aimant droit ou des parti-

cules magnétisées à l'état dispersé. Ces dernières peuvent être pratiquement uniformément dispersées dans toute la couche 4 ou dispersées de manière à obtenir une concentration plus élevée dans les portions externes, c'est-à-dire au

voisinage immédiat de la surface externe 22 de la couche 4.

Ces moyens permettent d'assurer une liaison magnétique puissante entre la surface 22 et une portion de la paroi

métallique interne de l'appareil de séchage, lorsque ceux-

-8-

ci sont en contact réciproque, cette liaison étant suffi-

sante pour maintenir en place l'article.2,. délivrant l'a-

gent de conditionnement, pendant tout le traitement du tissu et après ce traitement-, comme désiré. La substance polymère élastomère de la couche 4 est de préférence du type du caoutchouc mou et elle est ainsi suffisamment

flexible ou pliable pour se conformer et s'adapter ferme-

ment à la portion de surface d'accouplement de l'appareil de séchage, c'est-à-dire selon un mode de liaison tel que l'article épouse de façon permanente la forme de ladite portion-. Ces substances sont bien connues dans la technique et elles comprennent de préférence les caoutchoucs naturels

et les élastomères polymères synthétiques dérivant d'homo-

polymères et copolymères des mono- et poly-oléfines, par

exemple l'éthylène, le propylène, le butadiène et analogues.

Les élastomères constitués par des hydrocarbures sont habi-

bituellement préférés étant donné leur caractère inerte. L'é-

lastomère choisi doit bien entendu être insensible au mi-

lieu solvant présent dans l'appareil de séchage, à la tem-

pérature existant dans celui-ci.

La substance de la couche externe peut être flexi-

ble ou relativement rigide; dans ce dernier cas,l'épaisseur de cette couche doit être à peu près la même que celle de la couche 4 pour lui permettre de "suivre" la conformation

du contour de la couche 4 sans risque de rupture ou autre for-

me de dégradation ou altération structurelle. La substance choisie doit être perméable à la forme fluidisée de l'agent de conditionnement 14 et elle doit pouvoir l'absorber. Des substances convenables du type relativement rigide sont par exemple décrites dans le brevet des EtatsUnis d'Amérique

N0 3 634 947 et comprennent notamment des matières plasti-

ques polymères organiques synthétiques, de préférence sous forme de mousse afin de pouvoir disposer d'une substance

poreuse, par exemple le polyuréthanne précité, le polychlo-

rure de vinyle, le polystyrène, le polystyrène expansé, à pores ouverts ou bien à pores fermés, le polyester renforcé par de la fibre de verre, etc., les'-éponges synthétiques, les produits cellulosiques comme les différentes sortes de

cartons, y compris le carton ondulé, et analogues.

Des substances flexibles utiles pour constituer la couche externe absorbante 8 sont aussi décrites dans le

brevet des Etats-Unis d'Amérique No 3 634 947 et compren-

nent le papier, les matières plastiques, les élastomères, les tissuséponges, les fibres, les feutres et les tissus non

tissés.Les substances fibreuses peuvent être naturelles ou syn-

thétiques. Les matières plastiques expansées élastiques du

type polyuréthanne sont particulièrement utiles.

Les épaisseurs de la couche magnétisée 4 et de la

couche absorbante 8 peuvent être d'environ 0,001 à 10 cm.

En général, l'épaisseur de la couche élastomère 4 varie dans la zone supérieure de l'intervalle précité et elle est habituellement d'environ 0, 1 à 10 cm. L'épaisseur de la couche 8 dépend par exemple de sa capacité d'absorption et de sa perméabilité, l'épaisseur étant en général d'autant plus faible que la perméabilité est plus faible. Ainsi,

l'épaisseur de la couche 8 peut être très faible ou, au con-

traire, si elle est fortement poreuse, comme dans le cas

illustré,au moins égale à l'épaisseur de la couche élas-

tomère 4, comme le montre la figure 1.

Dans le mode de réalisation illustré sur la figure 2 l'article, désigné par la référence générale 24,qui délivre l'agent de conditionnement, comprend une feuille ou couche de

base élastomère magnétisée 4 et une couche externe spon-

gieuse 26, réticulée et continue, comportant des pores 28 et

liée à la couche 4 par des moyens adhésifs 6. Ce mode de réa-

lisation convient aux agents de conditionnement solides et

semi-solides, de même qu'aux agents de conditionnement liqui-

des. La couche spongieuse 26 peut être d'un type conservant

pratiquement sa forme ou flexible,pourvu que les forces d'im-

pact auxquelles elle est soumise lorsqu'elle est en place dans l'appareil de séchage, par suite du contact avec les tissus soumis à l'agitation, soient suffisantes pour chasser l'agent de conditionnement hors de cette couche spongieuse 26 et l'amener en contact avec les tissus. Les agents de

conditionnement solides ou semi-solides sous forme particu-

laire sont efficacement utilisés dans ce mode de réalisation et ils peuvent être incorporés dans la couche 26 à l'état

fondu ou sous forme de solution dans un solvant, par exem-

2472046 i

- 10 -

ple par pulvérisation, versement, imprégnation par immer-

sion, etc., de façon à bien imprégner ladite couche, à la

suite de quoi on les laisse sécher ou se solidifier pour-

obtenir la for-me solide ou semi-solide. Dans les conditions de température de l'appareil de séchage, l'agent de condi- tionnement fond et est libéré de la couche 26 sous cette forme. Selon un autre mode de mise en oeuvre, l'agent de conditionnement solide ou semi-solide peut être râpé, par exemple par frottement, et, sous cette forme, emprisonné dans les pores 28 de la couche 26. La substance spongieuse

peut être naturelle ou synthétique, ce dernier type permet-

tant un meilleur réglage de la flexibilité.

Le mode de réalisation de la figure 3 illustre un article, désigné d'une manière générale par 30, pour la

délivrance d'un agent de conditionnement, cet article com-

prenant une couche continue perméable aux liquides et-absor-

bante 32, qui comporte des pores extrêmement fins, et une

base magnétisée élastomère 4.

Ce mode de réalisation est particulièrement utile avec les agents de conditionnement liquides, quoique des agents de conditionnement solides et semi-solides pwissent être incorporés dans l'article 30, comme décrit en relation avec la figure 2. La couche 32 peut être constituée à l'aide des substances précédemment décrites, par exemple papier, matière plastique, etc, le critère essentiel étant que, la substance choisie soit absorbante et perméable aux agents de conditionnement sous forme liquide qui l'imprègnent. Un adhésif 6 est aussi utilisé ici pour lier les couches 4 et 32. L'épaisseur des couches des articles selon les modes de réalisation des figures 2 et 3 peut varier comme décrit à propos de la figure 1. L'épaisseur et la capacité d'absorption des couches absorbantes externes des figures 2 et 3 sont habituellement réglées afin qu'elles contiennent, lorsqu'elles ont été bien imprégnées, des quantités d'agent de conditionnement à peu près égales à celles requises pour le traitement de conditionnement d'une charge simple de blanchissage. Des quantités notablement supérieures auxdites 2472046 i

- il -

quantités ne sont généralement pas recommandées afin d'évi-

ter la possibilité d'untachage dû à l'excès d'agent de con-

ditionnement. De plus, puisque l'agent de conditionnement

peut être coûteux, il est impératif d'éviter tout gaspilla-

ge. La mise en oeuvre de couches absorbantes relativement

minces assure en outre la délivrance de la plus grande par-

tie de l'agent de conditionnement pendant la première partie

du cycle de séchage, ce qui est généralement préféré.

Conformément à un autre mode de réalisation de l'invention qui est particulièrement applicable aux modes des figures 2 et 3, on peut respectivement appliquer sur

les couches externes 26 et 32 une couche élastomère magné-

tisée similaire à la couche 4, mais présentant une surface discontinue pour permettre l'emmagasinage et la délivrance

de l'agent de conditionnement. Le terme "discontinue" signi-

fie qu'une telle couche est perforée selon tout motif ou

dessin désiré, ce qui permet d'exposer l'agent de condi-

tionnement emmagasiné dans l'article aux effets du milieu

de blanchissage contenu dans l'appareil de lavage, l'appa-

reil de séchage ou autre appareil similaire.

L'utilisation d'une substance absorbante pour

emmagasiner et délivrer l'agent de conditionnement confor-

mément à l'invention est essentiel. Le terme "absorbant" désigne, dans le présent mémoire, des substances du type décrit, capables d'absorber et de retenir jusqu'à environ cinquante fois, de préférence environ cinq à vingt-cinq fois,

et mieux encore environ cinq à quinze fois, leur poids d'eau.

Conformément à une mise en oeuvre particulièrement appréciée, la substance absorbante doit être capable d'absorber et de

retenir au moins environ trois fois son poids d'eau. La dé-

termination de la capacité d'absorption peut s'effectuer, par exemple, conformément au processus décrit dans le brevet

des Etats-Unis d'Anférique N0 3 843 395 qui est une modifica-

tion des processus d'évaluation de la capacité d'absorption

qui sont décrits dans la norme américaine UU-T-595b. Les di-

mensions des pores peuvent être très faibles à relativement importants, la figure 3 illustrant des pores extrêmement fins et les figures 1 et 2 des pores relativement gros. Dans 247204-5 t

- 12 -

chaque cas, il-est nécessaire que le volume total des po-

res soit relativement élevé, c'est-à-dire qu'il soit d'au moins environ 40 %, et de préférence de 50 % à environ 90 %,

* du volume total de la couche absorbante. Les substances pré-

sentant les dimensions de pores les plus élevées (figures 1 et 2) sont plus efficaces pour emmagasiner les agents de

conditionnement solides et semi-solides, en particulier lors-

que ceux-ci sont appliqués sur la couche absorbante sous forme solide par exemple en frottant simplement l'agent de conditionnement solide contre ladite couche de manière à

le "râper". Les particules résultantes deviennent empri-

sonnées à l'intérieur de la structure poreuse. Ainsi, con-

formément à l'invention on obtient une pénétration dans-

la couche absorbante plutôt qu'on ne revêt celle-ci.

Lors de l'utilisation, l'article délivrant l'agent de conditionnement est simplement placé à la main contre une

portion de la paroi métallique interne de l'appareil de sé-

chage, par exemple le tambour rotatif, la porte, les ailettes ou les déflecteurs ou chicanes de celui-ci, etc. Quoique cet

article soit normalement fixé entre les déflecteurs, on pré-

fère souvent le monter sur lesdits déflecteurs ou sur d'au-

tres parties en saillie de l'intérieur du tambour de séchage.

En général, cette fixation se fait sur un bord antérieur ou bord d'attaque, de façon à favoriser un contact optimal avec les tissus à soumettre au conditionnement. Dans tous les cas, la pratique facilitera le choix des emplacements les

plus efficaces pour la fixation de l'article.

L'article disponible dans le commerce contiendra

normalement l'agent de conditionnement. Dans le cas contrai-

re, cet agent pourra être ajouté à la couche absorbante de

la manière précédemment décrite, par exemple par pulvérisa-

tion, versement, imprégnation par immersion, frottement, etc. Après chargement, dans l'appareil de séchage, du tissu lavé, celui-ci est actionné pour provoquer un mouvement relatif

entre la charge soumise au blanchissage et l'article'déli-

vrant l'agent de conditionnement. Les actions combinées de la chaleur, de l'humidité et du contact par impact entre l'article et la charge ont pour effet de libérer l'agent de conditionnement, à travers la couche absorbante, sur le 2472046 i

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tissu soumis à l'agitation. Quoique le traitement de con- ditionnement soit de préférence effectué dans un appareil de séchage d'une

installation de blanchissage, on peut utiliser d'autres appareils d'une telle installation o se produit une telle agitation, par exemple la machine de

lavage. De plus, le chauffage et le séchage à l'air peu-

vent être omis pendant tout ou partie du cycle. On intro-

duit habituellement le gaz de séchage dans le tambour de

séchage environ cinq à cinquante fois par minute, la tem-

pérature de ce gaz étant d'environ 10 à 900 C, de préfé-

rence de 50 à 80 C. Le tambour tourne à raison d'environ

à 100, et de préférence 4 à 80, tours par minute. Habi-

tuellement, la charge traitée est en moyenne de 1,8 à 5,4 kg

et occupe 10 à 70 % du volume de séchage efficace de l'ap-

pareil de séchage. Le séchage s'effectue généralement en 5 minutes à 2 heures et couramment en 20 à 60 minutes. Les tissus synthétiques comme le Nylon et le polyester exigent

habituellement seulement 3 à 10 minutes, tandis qu'un ap-

prêt permanent nécessite habituellement 10 à 30 minutes.

Après utilisation, l'article délivrant l'agent de conditionnement peut être laissé en place et rechargé, quand

cela est nécessaire, avec une quantité convenablement choi-

sie d'agent de conditionnement, avant une nouvelle utilisa-

tion, de la manière décrite. Puisque l'article lié magnéti-

quement est fixé fortement à la portion de paroi interne, il y a peu de risque qu'il s'en détache, si tant est que ce risque existe, lors d'une nouvelle opération de chargement,

même si celle-ci nécessite un râpage de l'agent de condition-

nement sur la couche absorbante de l'article. Selon une

autre mise en oeuvre, l'article peut être retiré manuelle-

ment en exerçant, dans une direction pratiquement normale par rapport au plan de la surface principale de la couche

absorbante, une légère force de traction. Cependant, l'in-

troduction d'une nouvelle charge ne nécessite pas l'enlè-

vement de l'article. Bien entendu, l'article précité peut

être placé à nouveau, comme désiré par l'utilisateur, se-

loh le cas, dans l'appareil de lavage, l'appareil de sé-

chage, etc. En outre, on peut placer plusieurs arti-

cles à l'intérieur de l'appareil pour obtenir, en une seu-

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le opération, divers effets de conditionnement.

Les agents de conditionnement--utiles dans l'in-

vention comprennent les agents adoucissants pour tissus et

les agents anti.-statiques pour tissus, notamment les subs-

tances tensioactives non.ioniques, par exemple les mono(al-

canol inférieur)amides des acides gras supérieurs, les di(al-

canol inférieur)amides des acides gras supérieurs, les copoly-

mères séquences de l'oxyde d'éthylène et de l'oxyde de pro-

pylène qui présentent des groupes terminaux hydrophiles et lipophiles, les alkyl(de préférence alkyl moyen)phénol-poly

(oxyde d'alcoylène inférieur)-alcanols inférieurs, les poly-

mères des(alcoylène inférieur)-glycols, les éthers de poly-

alcoylène-glycols des alcools gras supérieurs et les esters de polyalcoylène-glycols des acides gras supérieurs. Parmi

les agents anioniques, on peut citer les produits de réac-

tion des acides gras supérieurs avec les bases solubles -

dans l'eau, les sulfates d'alcools gras supérieurs, les sul-

fates des monoglycérides des acides gras supérieurs, les -

sarcosides et les taurides, ainsi que les sulfonates d'(aloo-

yl supérieur à chaîne droite)aryle. Les composés cationi-

ques comprennent les monoalkylamines dans lesquelles le radi-

cal alkyle est un radical alkyle inférieur ou un radical

alkyle supérieur, les dialkylamines dans lesquelles les ra-

dicaux alkyle sont tous deux des radicaux alkyle supérieurs

ou tous deux des radicaux alkyle inférieurs, et les compo-

sés quaternaires, en particulier les sels d'ammonium qua-

ternaire, par exemple les halogénures d'ammonium quater-

naire. Dans le présent mémoire, le terme "inférieur" se rapporte à un radical alkyle en Cl - C6 et de préférence en C2 - C3. Le terme "supérieur" est utilisé pour désigner un radical en C1 0 - C2 et de préférence C12 - C18. On

peut aussi utiliser des mélanges d'agents de condition-

nement non ioniques avec des agents cationiques ou anio-

niques des types mentionnés ci-dessus, les proportions des constituants de tels mélanges étant généralement choisies pour

que le produit final soit sous forme liquide,solide ou semi-

solide et soit enlevé, de façon satisfaisante, comme désiré, sous l'action combinée de l'humidité, de la chaleur et du 2472046 i

- 15 -

contact d'impact avec la charge de blanchissage contenue dans

un appareil de séchage automatique.

L'essai "Synthetic Detergents" par Schwartz, Perry et Berch, publié en 1958 par Interscience Publishers, New York, pages 25 à 143, donne des exemples spécifiques de substances tensioactives des types décrits plus haut. Les plus appréciées de ces substances sont notamment:

- Subtances non ioniques: nonylphénoxy-polyéthoxy-

éthanol; monoéthanolamide stéarique; diéthanolamide

stéarique; copolymères séquences de l'oxyde d'éthy-

lène et de l'oxyde de propylène (Pluronics); - Substances anioniques: savon de sodium d'un mélange des acides gras de l'huile de noix de coco et des acides gras du suif; stéarate de sodium; stéarate

de potassium; laurate de sodium; sulfates des al-

cools gras du suif;

- Substances cationiques: chlorure de dilauryl-

diméthyl-ammonium; bromure d' (alkyl hydro-

géné du suif)-triméthyl-ammonium et chlorure de ben-

zéthonium; - Substances amphotères: amido-bétaines dérivant de

la noix de coco et mélanges de celles-ci.

La liste ci-dessus est seulement donnée pour illus-

trer quelques uns des composés utiles selon l'invention. Les agents de conditionnement appartenant aux types précités sont

bien connus dans la technique et d'autres que ceux mention-

nés ci-dessus peuvent être aussi utilisés d'une manière sa-

tisfaisante. En plus de l'adoucissant pour tissus, de l'agent antistatique et de l'agent contre la formation de plis ou

le froissage qui constituent les principaux composés de con-

ditionnement, d'autres constituants peuvent être aussi pré-

sents dans les compositions de conditionnement,en raison

des effets additionnels spécifiques qu'ils produisent.

Ainsi, d'autres agents de conditionnement peuvent être uti-

lisés, notamment ceux conçus pour traiter les tissus au-

trement qu'en les adoucissant. On peut par exemple incor-

porer des parfums, des agents d'azurage optique, des agents

- 16--

bactéricides, des solvants, des agents épaississants ou dur-

cisseurs, des stabilisants et-autres substances dans les-

dites compositions de conditionnement. Dans certains cas,

de faibles quantités d'eau peuvent être présentes,en par-

ticulier lorsque les constituants forment des hydrates. On peut aussi utiliser des solvants et des dispersants

pour faciliter l'application des compositions de condi-

tionnement à la couche absorbante lorsque cette dernière est revêtue de la composition de conditionnement-. Les types et proportions des divers adjuvants utilisés sont choisis de façon à ce qu'ils ne gênent pas l'action des

composés de conditionnement.

Les exemples suivants sont donnés, à titre non

limitatif, pour illustrer la présente invention. Les par-

ties sont exprimées en poids, sauf indication contraire.

EXEMPLE 1 -

On mélange et on fond ensemble: (A) 65 parties d'un mélange 1: 1 de chlorure de distéaryl-diméthyl-ammonium et de propylbétaïne, d'amide d'acides gras du coco, et (B) 35 parties de monoéthanolamides d'acides gras du suif,puis

la masse obtenue est moulée pour donner une barre de 20 g.

Cette barre est placée dans la partie centrale d'une feuil-

le en élastomère "Plastiform" magnétisé (en laissant un bord périphérique) . On applique une feuille d'un mélange 1: 1 de coton et de Dacron à 46,1 x 19,6 fils/cm, de 172 g/ m, sur la barre et la feuille d'élastomère, à la suite de quoi la feuille de coton-Dacron et la feuille d'élastomère

sont scellées thermiquement suivant leurs périphéries.

Lorsque cet ensemble (6,3 x 10,2 cm) est fixé, par la feuille d'élastomère magnétisée, à la paroi d'un appareil de séchage, on trouve qu'il est satisfaisant pendant 40 cycles de séchage et qu'il donne d'excellentes qualités adoucissantes et anti-statiques au linge qui a été séché

au cours de ces 40 cycles.

EXEMPLE 2

On répète l'exemple 1 en utilisant,sous la forme d'une barre, 20 g des composés suivants:

A) mélange 80/20 de rntéthyl sulfate de diméthyl-

distéaryl-ammonium et de propylbétaine d'amide d'acides

2472046 J

- 17 -

gras de la noix de coco et;

B) chlorure de diméthyl-distéaryl-ammonium.

On obtient des résultats excellents, similaires

à ceux de l'exemple 1.

EXEMPLE 3

Une éponge de cellulose de 10,2 x 10,2 x 1,6 cm est fixée adhésivement, suivant sa périphérie, à une feuille d'élastomère Plastiform magnétisée, de 10,2 x 10,2 cm. Cette éponge est ensuite imprégnée de 30 g d'une solution aqueuse

à 6 % de sel de diméthyl-distéaryl-ammonium. Le produit com-

posite ainsi obtenu est fixé à une paroi de l'appareil de séchage et donne un excellent adoucissement à la charge de 0,454 kg de linge qui est séchée dans cet appareil. Au bout

d'un cycle, il reste encore une quantité appréciable d'adou-

cissant dans l'éponge. Cet article peut être retiré et im-

prégné à nouveau de l'agent de conditionnement, comme désiré

et en fonction des besoins, en vue d'utilisations répétées.

- 18 -

R E V E N D. I C A.T I. 0. N S

1. Article monobloc délivrant un agent de condi-

tionnement dans un tambour d'un appareil automatique de

séchage ou appareil similaire d'une installation de blan-

chissage, destiné à contenir des tissus à traiter, carac- térisé en cequ'il comprend une première couche (4) constituée d'une substance polymère élastomère magnétisée,conçue pour

être appuyée, sous l'action des forces magnétiques, con-

tre une portion de la surface métallique interne dudit ap-

pareil, le mode de liaison étant tel que cet article épou-

se de façon permanente la forme de ladite portion, et une seconde couche (8,26,32) recouvrant et formant un ensemble monobloc avec ladite première couche, cette seconde couche étant constituée d'une feuille d'une substance qui est perméable

aux liquides et les absorbe. et qui est destinée à emmaga-...

siner et à délivrer ledit agent de conditionnement.

2. Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que les première et seconde couches précitées sont liées entre elles suivant leurs portionspériphériques (10,lOa10)et

définissent ainsi entre elles un espace libre fermé cons-

tituant un réservoir (12) pour la réoeptionde l'agent de condi-

tionnement précité.

3. Article selon la revendication 2, caractérisé

en ce que la seconde couche (8,26,32).est en mousse de poly-

uréthanne, du type à pores ouverts ou à pores fermés, qui

conserve sa forme.

4. Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que les première et seconde couches précitées sont liées

entre elles, en leurs points de contact, par adhésivité.

5. Article selon la revendication 1, caractérisé

en ce qu'il est imprégné d'un agent de conditionnement choi-

si parmi les adoucissants, les agents anti-statiques, les agents d'azurage optique, les agents de blanchiment, les agents bactériostatiques et les parfums, ces agents étant

à l'état solide, semi-solide. et/ou liquide.

6. Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que la substance polymère élastomère précitée est

- 19 -

choisie parmi le caoutchouc naturel et les. homopolymères

et copolymères d'hydrocarbures monomères mono- et poly-

insaturés, cette substance polymère ayant la souplesse et les propriétés de conservation de forme présentées par le caoutchouc mou. 7. Article selon la revendication 6, caractérisé

en ce que la substance polymère élastomère précitée est un copo-

lymère du styrène et du butadiène.

8. Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que la première couche (4) est en une substance choisie parmi les éponges naturelles et synthétiques, les mousses à l'état de feuilles, le papier, le tissu et les substances polymères organiques formant des films poreux,

cette couche étant de type flexible ou bien de type rela-

tivement rigide. -

9. Article selon la revendication 1, caractérisé en ce que la seconde couche (8, 26,32) est constituée par une

éponge réticulée.

10. Ensemble caractérisé en ce qu'il comprend, en

combinaison, un article selon la revendication 1 et une sur-

face interne, douée de propriétés d'attraction magnétique,

d'un appareil de séchage du linge.