ES2634630T3 - Composiciones de aceite - Google Patents

Abstract

Una composición de aceite refinado sin aditivos que tiene estabilidad oxidativa y que comprende: a. Uno o más micronutrientes en una cantidad total de 600 a 1500 ppm, y b. Carotenoides en una cantidad de menos de 1 ppm, y en el que los micronutrientes son TOCOLS.

Description

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DESCRIPCION

Composiciones de aceite Campo de la invencion

La presente invencion se refiere a una nueva composicion de aceite. En particular, la presente invencion se refiere a composiciones de aceite exentas de aditivos y altamente estables y a composiciones enriquecidas en micronutrientes altamente estables.

Antecedentes de la invencion

Los aceites y grasas brutos (o "sin refinar") estan protegidos contra la degradacion por diversos antioxidantes naturales tales como los tocoferoles. Desafortunadamente, durante el proceso de refinado, estos antioxidantes naturales y otros micronutrientes beneficiosos se eliminan en gran medida. Este problema puede ser exacerbado por modificaciones (tales como el fraccionamiento, la esterificacion o la hidrogenacion) que se utilizan para adaptar los aceites para usos finales particulares. Como resultado, los aceites totalmente refinados y/o modificados tendran una tendencia a volverse rancios relativamente rapido, reduciendo asf su estabilidad oxidativa y su vida util.

El refinado del aceite consta tfpicamente de los siguientes pasos principales: desgomado y/o refino de alcali, blanqueo y refinado ffsico y/o desodorizacion. El desgomado se lleva a cabo, en su forma mas simple, mezclando el aceite con acido cftrico o fosforico (o cualquier otro acido de calidad alimentaria) para eliminar los fosfatidos y los jabones. El paso de blanqueo se dirige a impurezas tales como metales, fosfatidos traza, pigmentos y peroxidos para mejorar el color y el sabor del aceite refinado poniendo en contacto el aceite desgomado con una tierra blanqueante o arcilla. Finalmente, durante el desodorizado, los acidos grasos libres (AGL) y otras impurezas volatiles se eliminan tratando (o "separando") el aceite blanqueado con vapor. El aceite desodorizado se enfna y se almacena, listo para su uso. El vapor desodorante se recupera tambien y se condensa en un destilado llamado rico en FFA que puede usarse, p. ej., para la alimentacion animal y otras aplicaciones.

La desodorizacion se ha llevado a cabo tradicionalmente a temperaturas de aproximadamente 240-260°C. Desafortunadamente, esto da lugar no solo a la separacion de AGL indeseables, sino tambien a la perdida de diversos micronutrientes volatiles valiosos, incluyendo antioxidantes tales como tocoferoles.

Se han desarrollado una serie de procesos para abordar este problema. El documento US5932261 (Global Palm Products), por ejemplo, sugiere usar una etapa de desodorizacion mas suave (es decir, realizada a una temperatura mas baja) para reducir la perdida de micronutrientes. Desafortunadamente, este procedimiento no solo es menos eficiente para la eliminacion de AGL, sino que tambien es ineficiente para reducir el contenido de carotenoides, dando como resultado aceites con un color rojo indeseable.

Otra solucion que se ha propuesto es introducir realmente en el aceite alguna escoria destilada recuperada de procesos de refinado previos, ayudando asf a restaurar los niveles de micronutrientes (vease el documento US2363672 de General Mills, por ejemplo). Esto viene con la desventaja obvia de que se estanan reintroduciendo simultaneamente FFAs no deseados y otras impurezas indeseables. Los desarrollos recientes (vease el documento US2004/0210070 - de Cargill) se han centrado por lo tanto en la separacion, desde el destilador desodorante, de dos corrientes distintas: un condensado rico en micronutrientes y un condensado rico en FFA. El condensado rico en micronutrientes se puede almacenar y utilizar, como aditivo valioso, para aumentar el contenido de antioxidantes de otros aceites refinados.

El inconveniente de esta solucion es que el uso de tales aditivos debe ser marcado en las etiquetas de los alimentos (segun lo dicta la legislacion nacional) y puede ser percibido negativamente por los consumidores.

Wilson en Journal of Nutrional Biochemistry Vol. 16 No 10, 2005, a partir de la pagina 633 describe diferentes preparaciones de aceites de palma con concentraciones reducidas de colesterol en comparacion con el aceite de coco.

El documento US 2004/210070 se refiere a metodos y aparatos para procesar aceites vegetales y grasas animales tales como manteca de cerdo, sebo y aceite de pescado. Puede usarse para aumentar el rendimiento en el procesamiento del aceite recuperando componentes deseables de una corriente volatil que sale de un desodorizador de aceite.

El documento US 2.363.672 se refiere a la estabilizacion de grasas animales y vegetales para evitar el desarrollo de la rancidez y la oxidacion.

El documento WO 03/020860 se refiere a metodos para tratar destilados obtenidos durante el proceso de desodorizacion de diversos aceites. Se refiere a metodos para recuperar acidos grasos, tocoferoles y esteroles a partir de un destilado obtenido de la desodorizacion de diversos aceites.

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Existe por lo tanto un impulso de los fabricantes de aceite y productores de alimentos para desarrollar aceites refinados con color, sabor y olor deseables, que tengan una buena estabilidad oxidativa pero que no dependan del uso de aditivos.

La presente invencion satisface estas necesidades.

Declaraciones de la invencion

De acuerdo con un aspecto de la presente invencion, se proporciona una composicion de aceite segun la reivindicacion 1.

De acuerdo con otro aspecto de la presente invencion, se proporciona una composicion de alimento, comida o bebida que comprende una composicion de aceite como se define en este documento.

Descripcion detallada

La expresion "composicion de aceite" tal como se utiliza en la presente memoria se refiere a cualquier aceite o grasa comestible (preferiblemente refinado) derivado, por ejemplo, de una o mas fuentes vegetales y/o animales. La expresion incluye aceites y/o grasas de un solo origen y mezclas de dos o mas aceites y/o grasas de diferentes fuentes o con caractensticas diferentes. Preferiblemente, se referira a aceites vegetales o mezclas de aceites vegetales. Ejemplos de aceites vegetales adecuados incluyen: aceite de soja, aceite de mafz, aceite de semilla de algodon, aceite de palma, aceite de semilla de palma, aceite de cacahuete, aceite de colza, aceite de cartamo, aceite de girasol, aceite de semilla de sesamo, aceite de salvado de arroz, aceite de coco y aceite de canola y cualesquiera fracciones o derivados de los mismos.

La expresion "composicion de aceite" se usara para distinguir un aceite y/o grasa comestible o refinado de un aceite crudo que es un aceite y/o grasa en su estado bruto pre-refinado, es decir, extrafdo de su fuente original. Los aceites crudos contienen altos niveles de acidos grasos libres (FFA), impurezas y/u otros contaminantes tales como pesticidas o hidrocarburos poliaromaticos (que pueden causar algunos problemas de inocuidad de los alimentos o transmitir algun color, sabor u olor indeseables al aceite). Tanto las impurezas/contaminantes como los FFA deben eliminarse antes de que la composicion se considere inocua para los alimentos.

El termino "micronutriente", tal como se utiliza en la presente memoria, se refiere a cualquier compuesto (a) que pueda tener algun efecto nutritivo o beneficioso para el consumidor o para la estabilidad de la propia composicion de aceite, incluso cuando se usa solo en cantidades muy pequenas y (b) que esta naturalmente presente, aunque solo sea en trazas, en aceites crudos. Los niveles de micronutrientes se expresaran tfpicamente en "partes por millon" (ppm o mg/kg), con ciertos micronutrientes que tienen concentraciones establecidas (veanse, por ejemplo, las normas Codex sobre aceites -
www.codexalimentarius.net -, que proporciona niveles establecidos de diversos micronutrientes en aceites crudos y ciertos niveles maximos permitidos en aceites refinados). Para el proposito de la presente invencion, se hara referencia al nivel de micronutrientes en un aceite crudo como el nivel medio establecido en la industria de ese micronutriente particular en un tipo de aceite espedfico.

Los micronutrientes de la presente invencion incluyen tocoferoles y tocotrienoles.

Los tocoferoles y tocotrienoles son antioxidantes liposolubles asociados con una serie de beneficios para la salud (desarrollo neurologico, fertilidad, etc.) gracias a su actividad de la vitamina E. Ambos tienen un anillo de cromanol (con un grupo hidroxilo que puede donar un atomo de hidrogeno para reducir los radicales libres y una cadena lateral hidrofoba que permite la penetracion en las membranas biologicas) y ambos ocurren en las formas alfa, beta, gamma y delta (determinada por el numero de grupos metilo en su anillo de cromanol). Los tocotrienoles difieren de sus tocoferoles analogos por la presencia de tres dobles enlaces en su cadena lateral hidrofoba. Aunque los diversos tocoferoles y tocotrienoles tienen cada uno una actividad biologica ligeramente diferente, para facilitar la referencia en la presente memoria, todos ellos se denominaran bajo el tttulo de TOCOLS (a menos que se mencione expresamente lo contrario).

Procedimiento

En una primera etapa del procedimiento, se proporciona un aceite crudo. El aceite crudo puede ser un aceite de un solo origen o una mezcla de aceites, como se ha definido anteriormente. Como parte del procedimiento, el aceite crudo necesariamente se desodorizara. Preferiblemente, sin embargo, antes de desodorizarse, tambien puede ser desgomado, refinado ffsicamente, refinado con alcali y/o blanqueado. Cada una de estas etapas puede llevarse a cabo de forma continua o como procesos discontinuos. Preferiblemente, las etapas seran continuas.

Desgomado

Puede usarse cualquiera de una variedad de procesos de desgomado conocidos en la tecnica. Un proceso de este tipo (conocido como "desgomado en agua") incluye mezclar agua con el aceite crudo y separar la mezcla resultante en un componente oleoso y un componente fosfatado hidratado insoluble en aceite, a veces denominado "goma humeda" o "lecitina humeda". Alternativamente, el contenido de fosfatidos puede reducirse (o reducirse aun mas)

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mediante otros procesos de desgomado, tales como el desgomado acido, desgomado enzimatico (por ejemplo, ENZYMAX de Lurgi) o desgomado qmmico (por ejemplo, desgomado SUPERIUNI de Unilever o desgomado TOP de VandeMoortele/Dijkstra CS).

• Refinado alcalino

Si se desea, el aceite crudo o desgomado puede refinarse a traves de un refinado alcalino. En el refinado alcalino, el aceite se mezcla comunmente con una solucion alcalina acuosa caliente, produciendo una mezcla de aceite parcialmente refinado o "neutro" y grasolemas. La grasolema se separa entonces y el aceite parcialmente refinado se entrega a la siguiente etapa de refinado.

• Blanqueamiento

El aceite bruto o parcialmente refinado puede ser entonces suministrado a un sistema de blanqueo. La naturaleza y el funcionamiento del sistema de blanqueo dependeran, al menos en parte, de la naturaleza y calidad del aceite que se esta blanqueando. Generalmente, el aceite crudo o parcialmente refinado se mezclara con un agente blanqueador que se combina con productos de oxidacion, fosfatidos traza, jabones traza y otros compuestos que afectan negativamente al color y sabor del aceite. Como se conoce en la tecnica, la naturaleza del agente blanqueante se puede seleccionar para que coincida con la naturaleza del aceite crudo o parcialmente refinado para producir un aceite blanqueado deseable. Los agentes blanqueadores incluyen generalmente arcillas blanqueadoras naturales o "activadas", tambien denominadas "tierras blanqueadoras", carbon activado y diversos silicatos. Cualquier persona experta sera capaz de seleccionar un agente de blanqueo adecuado de los que estan comercialmente disponibles.

• Desodorizacion

El aceite bruto, parcialmente refinado o blanqueado debe someterse a una etapa de refinado ffsico denominada "desodorizacion". El proceso de desodorizacion y sus muchas variaciones y manipulaciones son bien conocidos en la tecnica. Preferiblemente, incluira introducir el aceite en un desodorizador y ponerlo en contacto con vapor para vaporizar y expulsar acidos grasos libres y otras impurezas volatiles, dando como resultado un aceite desodorizado y una corriente de vapor.

El desodorizador puede ser cualquiera de una amplia variedad de sistemas de desodorizacion comercialmente disponibles, incluyendo desodorizadores de varias camaras (tales como los vendidos por Krupp de Hamburgo, Alemania, De Smet Group, S. A. de Bruselas, Belgica, Gianazza Technology s.r.l. de Legnano, Italia, Alfa Laval AB de Lund, Suecia u otros) y desodorizadores de multiples bandejas (tales como los vendidos por Krupp, DeSmet Group, S.A. y Crown Ironworks de los Estados Unidos).

El desodorizador se mantiene deseablemente a una temperatura elevada y una presion reducida para volatilizar mejor los FFA y otras impurezas volatiles. La temperatura y presion exactas pueden variar dependiendo de la naturaleza y calidad del aceite que se esta procesando. El desodorizador se mantendra a una presion no superior a 10 mm Hg. Preferiblemente, se mantendra a una presion no mayor que 5 mm Hg, por ejemplo, 1 - 4 mm Hg.

La temperatura en el desodorizador se puede variar segun se desee para optimizar el rendimiento y la calidad del aceite desodorizado. A temperaturas mas altas, las reacciones que pueden degradar la calidad del aceite procederan mas rapidamente. Por ejemplo, a temperaturas mas altas, los acidos grasos cis pueden convertirse en su forma trans menos deseable. El funcionamiento del desodorizador a temperaturas mas bajas puede minimizar la conversion de cis a trans, pero generalmente tomara mas tiempo para eliminar el porcentaje requerido de impurezas volatiles. Para la mayoffa de los aceites vegetales, mantener el aceite a una temperatura de 20o°C o superior debe ser suficiente. En muchas circunstancias, es adecuada una temperatura de aceite de aproximadamente 230-285°C, siendo utiles temperaturas de aproximadamente 240-270°C para muchos aceites.

El desodorizador se mantendra a una presion de 2-3 mm Hg y el aceite se calentara a una temperatura de aproximadamente 260-270°C. Temperaturas de aproximadamente 240-250°C y presiones de aproximadamente 1-4 mm Hg son apropiadas para desodorizar aceites hidrogenados y aceite de soja refinado con alcali, aceite de colza y aceite de girasol. Para el refinado ffsico del aceite de coco o aceite de semilla de palma, se prefieren temperaturas de aproximadamente 240 - 245°C y presiones de aproximadamente 1 - 4 mm Hg. El aceite de coco que se ha refinado con un alcali se puede desodorizar a una temperatura inferior de aproximadamente 200-220°C y a una presion de aproximadamente 2-3 mm Hg. La temperatura y presion exactas que se utilizaran en cualquier situacion dada seran facilmente determinadas por el experto en la materia.

Se suministra una cantidad de vapor al desodorizador, p. ej., a traves de lmeas de vapor de baja presion (a 1-5 bar, por ejemplo), y luego se pulveriza en el aceite. A medida que el vapor, que puede estar sobrecalentado, burbujea a traves del aceite, ayudara a despojarlo de sus FFA y otras impurezas volatiles. El caudal de vapor a traves del aceite variara dependiendo de la naturaleza y la calidad del aceite que se este desodorizando y de la presion y temperaturas en el desodorizador.

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Generalmente, sin embargo, los caudales de vapor en el orden de 0,7-2,5 por ciento en peso (% en peso) de los caudales de aceite deben ser suficientes para las condiciones de procesamiento mas comunes. Esto produce una corriente de vapor que contiene vapor que se suministra desde el desodorizador a uno o mas condensadores.

• Condensacion

Tradicionalmente, la corriente de vapor se habna condensado en un destilador desodorizador unico. La corriente de vapor se condensara en al menos un condensado rico en micronutrientes y uno o mas condensados pobres en micronutrientes o corrientes de residuos.

La corriente de vapor procedente del desodorizador se introducira en un condensador de recuperacion, donde se enfriara parcialmente a una temperatura intermedia para condensar preferentemente los componentes menos volatiles deseados (y, de este modo, producir un condensado rico en micronutrientes). La mayona de las impurezas mas volatiles permaneceran en gran parte en forma de vapor. La temperatura y la velocidad de enfriamiento del vapor en el condensador de recuperacion se pueden controlar para aumentar la recuperacion de los componentes deseados mientras se minimiza el porcentaje de impurezas que pasan al condensado rico en micronutrientes.

Una temperatura intermedia del orden del 50-90% de la temperatura inicial del aceite desodorizado puede ser apropiada, por ejemplo. Preferiblemente, se utilizara una temperatura intermedia de aproximadamente 60 - 80% o 70 - 80%. Alternativamente, la temperatura intermedia sera aproximadamente 0-90X menor que la temperatura inicial, con un diferencial de temperatura de aproximadamente 0-40°C, preferiblemente de aproximadamente 10-40°C, siendo util en muchos desodorizadores. En el procedimiento adecuado para procesar el aceite de palma, la corriente de vapor se enfna en el condensador de recuperacion hasta una temperatura intermedia no inferior a 170°C, p. ej., a 170 -240X.

El condensado rico en micronutrientes incluira una fraccion sustancial, preferiblemente mayor que el 50%, mas preferiblemente mayor que el 70%, mas preferiblemente mayor que el 80%, mas preferiblemente mayor que el 90% y optimamente superior al 95% en peso de los componentes deseables (micronutrientes) de la corriente de vapor. Al mismo tiempo, debena tener una fraccion relativamente pequena de cualquier impureza indeseable. De este modo, el condensador de recuperacion producira un condensado rico en micronutrientes relativamente pobre en impurezas y un vapor de subproducto relativamente pobre en micronutrientes y rico en impurezas (que luego se puede suministrar a un condensador de subproducto para su posterior procesado).

Mezcla

El condensado rico en micronutrientes, una vez aislado o separado de la corriente de vapor, se mezclara con el aceite desodorizado. Preferentemente, el condensado y el aceite se mezclaran sobre una base continua. En la practica, el condensado rico en micronutrientes se recuperara y se pondra en contacto con el aceite desodorizado una vez que el ultimo ha salido del desodorizador.

El condensado y el aceite pueden mezclarse usando tecnicas de mezcla de aceite estandar. Por ejemplo, el condensado puede ponerse en contacto con el aceite desodorizado a traves de uno o mas cabezales de pulverizacion en comunicacion fluida con un recipiente de recogida de aceite desodorizado. El caudal del condensado en el aceite desodorizado (o la cantidad de condensado que se mezcla con el aceite) dependera, por supuesto, del producto final deseado (es decir, si se desea producir, por ejemplo, una composicion estable pero libre de aditivos o una composicion enriquecida en micronutrientes).

De este modo, solo se devolvera suficiente condensado al aceite para compensar las perdidas de micronutrientes causadas por el proceso de refinado. Por ejemplo, si el aceite crudo contiene 1000 ppm de TOCOLS (la norma del Codex indica que el aceite de palma, por ejemplo, contiene hasta 1500 ppm de TOCOLS total), entonces el condensado se dosificara para devolver el nivel de TOCOLS en el aceite refinado a aproximadamente 1000 ppm.

El condensado se mezclara con el aceite desodorizado de manera que la composicion resultante contenga 75100%, preferiblemente 90-100% en peso del contenido de micronutrientes en aceite crudo. En esta realizacion, los micronutrientes solo se habran separado temporalmente del aceite antes de ser mezclados de nuevo. Por lo tanto, y ventajosamente, el aceite no necesita ser marcado como conteniendo aditivos.

Como se vera mas adelante, el procedimiento puede incluir algunas etapas adicionales de refinado final. Puesto que estas pueden dar como resultado una perdida adicional del contenido de micronutrientes, puede ser deseable anadir de nuevo mas del 100% en peso del condensado para, en efecto, "compensar previamente" estas perdidas adicionales. Alternativamente, puede ser deseable mezclar mas de 100% en peso del condensado para producir una composicion enriquecida en micronutrientes. Dicha composicion enriquecida puede contener, por ejemplo, hasta un 2500% en peso del contenido de micronutrientes del aceite crudo.

• Refinamiento adicional

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La composicion de aceite obtenida mezclando el aceite desodorizado y el condensado rico en micronutrientes, como se ha descrito anteriormente, puede usarse como tal. Preferiblemente, sin embargo, el proceso incluira una o mas etapas de refinado adicionales.

Antes de devolver el condensado temporalmente eliminado al aceite desodorizado, puede someterse el mismo a otras etapas de refinado (por ejemplo, refinacion alcalina, blanqueo y/o desodorizacion, como se ha definido anteriormente). Alternativamente, pueden realizarse etapas de refinado adicionales despues de mezclar el aceite y el condensado. Estas etapas de refinado adicionales incluiran preferiblemente una etapa de eliminacion de FFA tal como una etapa de desodorizacion suave. La expresion “desodorizacion suave” tal como se utiliza en la presente memoria se refiere a un procedimiento de desodorizacion que se lleva a cabo en condiciones menos severas que el procedimiento de desodorizacion estandar descrito anteriormente (por ejemplo, durante menos tiempo y/o a una temperatura mas baja). Esto reducira las perdidas de micronutrientes al tiempo que se garantiza que un nivel mmimo de FFA y otras impurezas volatiles permanezca en la composicion final del aceite.

Por lo tanto, un procedimiento para preparar una composicion de aceite de acuerdo con la reivindicacion 1, es caracterizado porque comprende las etapas de:

a) proporcionar al menos un aceite crudo;

b) desodorizar dicho petroleo crudo;

c) recuperar del paso (b) al menos un aceite desodorizado y una corriente de vapor;

d) condensar un condensado rico en micronutrientes de la corriente de vapor;

e) mezclar el condensado rico en micronutrientes de la etapa (d) con el aceite desodorizado de la etapa (c); y

f) desodorizar la mezcla de la etapa (e).

• Modificaciones

Ademas de las etapas de refinado anteriores, el proceso puede incluir tambien una o mas etapas de modificacion. Estas pueden seleccionarse de una o mas modificaciones qmmicas, ffsicas o enzimaticas o cualquier combinacion de las mismas. Preferiblemente, el proceso incluira una o mas etapas de esterificacion o interesterificacion y/o fraccionamiento.

La modificacion del aceite se aplica generalmente para cambiar las propiedades de fusion y cristalizacion del aceite. El fraccionamiento se utiliza para separar fracciones lfquidas y solidas de un aceite a traves de la cristalizacion, dando como resultado dos productos de aceite, uno con un punto de fusion disminuido y otro con un punto de fusion aumentado. La esterificacion es un proceso en el que los acidos grasos se intercambian aleatoriamente o de forma selectiva a lo largo del esqueleto de glicerol. El intercambio puede tener lugar entre dos o mas tipos diferentes de aceites o dentro de un solo aceite con el fin de aleatorizar la distribucion de acidos grasos a lo largo del esqueleto de glicerol.

La sincronizacion de estas modificaciones dependera, por supuesto, de la composicion final deseada y la persona experta podra determinar su orden preferida. Por ejemplo, los aceites pueden modificarse antes de las etapas de refinado, despues del refinado, pero antes de mezclar con el condensado rico en micronutrientes, despues de la mezcla o cualquier combinacion de los mismos.

Por lo tanto, un procedimiento para preparar una composicion de aceite de acuerdo con la reivindicacion 1, esta caracterizado porque comprende las etapas de:

a) proporcionar al menos un aceite crudo;

b) desodorizar dicho aceite crudo;

c) recuperar del paso (b) al menos un aceite desodorizado y una corriente de vapor;

d) condensar un condensado rico en micronutrientes de la corriente de vapor;

e) modificar el aceite desodorizado de la etapa (c); y

f) mezclar el condensado rico en micronutrientes de la etapa (d) con el aceite modificado de la etapa (e).

El proceso proporciona composiciones de aceite que tendran buena estabilidad, en particular, buena estabilidad oxidativa (es decir, seran mas resistentes a la rancidez de desarrollo que los aceites correspondientes con niveles mas bajos de micronutrientes y, en particular, niveles mas bajos de TOCOL). Por lo tanto, a diferencia de los metodos de la tecnica anterior (vease el documento US2363672, por ejemplo), no sera necesario usar la hidrogenacion para impartir estabilidad. La hidrogenacion cambia los acidos grasos insaturados en acidos grasos saturados y se usa tfpicamente para aumentar el punto de fusion de un aceite. Por consiguiente, aunque el proceso

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no necesita (y preferiblemente no incluira) una etapa de hidrogenacion, tal paso puede ser incorporado por el experto en la materia, por ejemplo para alterar la textura o el punto de fusion de la composicion. El procedimiento puede incluir ademas la etapa opcional de mezclar en uno o mas aceites adicionales. Esta etapa puede realizarse en cualquier etapa. Por ejemplo, uno o mas aceites pueden mezclarse con la mezcla de aceite desodorizado y condensado. Alternativamente, puede mezclarse con el aceite desodorizado antes de mezclar con el condensado (ya sea antes o despues de la modificacion si se incluye una etapa de modificacion). Uno o mas aceites adicionales pueden ser aceites crudos, ser parcial o totalmente refinados o mezclas de los mismos. El tipo de aceite mas apropiado y el momento de adicion seran evidentes para los expertos en la tecnica en base al producto final deseado.

Los productos de acuerdo con la reivindicacion 1 pueden obtenerse a traves del procedimiento anteriormente definido, con sus diversas realizaciones posibles. Ahora se describiran con mas detalle.

Productos de la invencion

La presente invencion proporciona composiciones de aceite que estan libres de aditivos, pero que todavfa tienen una buena estabilidad oxidativa, como se ha definido anteriormente.

Como se ha indicado anteriormente, la expresion "composicion de aceite", tal como se utiliza en la presente memoria, se refiere a una mezcla de aceite o aceite comestible. La expresion "aceite refinado" toma su significado normal en la tecnica, es decir, una mezcla de aceite o aceite que ha sido sometida a un proceso de refinado como se ha ejemplificado anteriormente. Por definicion, por lo tanto, un aceite refinado estara libre, o sustancialmente libre, de impurezas indeseables. Los FFA, por ejemplo, deben estar presentes en la composicion en una cantidad de menos de 0,1%, preferiblemente menos de 0,05%, incluso mas preferiblemente menos de 0,01% en peso.

Las composiciones tendran una buena estabilidad oxidativa sin ser hidrogenadas.

• Composiciones exentas de aditivos

La expresion "exenta de aditivos", tal como se utiliza en el presente documento, se refiere a una composicion que no tiene que ser marcada como conteniendo ningun aditivo de acuerdo con el Artfculo 6.4 (c) de la Directiva de Etiquetado de Alimentos de la UE 2000/13:CE. Esta disposicion establece que "los constituyentes de un ingrediente que han sido temporalmente separados durante el proceso de fabricacion y posteriormente reintroducidos, pero no en exceso de sus proporciones originales" no tienen que enumerarse como ingredientes separados. Por lo tanto, la presente invencion proporciona composiciones de aceite que contienen micronutrientes en una proporcion que no esta en exceso de su concentracion original en el aceite crudo correspondiente, no habiendo sido dichos micronutrientes separados mas que temporalmente del aceite durante el procesamiento. Por ejemplo, la presente invencion proporciona un aceite refinado que contiene TOCOLS en una cantidad que es suficiente para asegurar la estabilidad oxidativa pero que no es superior al contenido de TOCOL del aceite crudo correspondiente, no habiendose separado dichos TOCOLS mas que temporalmente del aceite durante el procesamiento.

El contenido exacto de micronutrientes dependera, por supuesto, de la composicion de aceite considerada. Por ejemplo, una composicion de aceite derivada de aceite de coco tendra un contenido de TOCOL menor que uno derivado de aceite de palma. De hecho, el aceite de coco crudo contiene tfpicamente hasta 50 ppm de TOCOLS total, mientras que el aceite de palma puede contener hasta 1500 ppm (vease la Norma del Codex para aceites vegetales designados - Codex-Stan 210-1999). De acuerdo con una realizacion ilustrativa, la composicion de aceite de la presente invencion contendra entre 600 y 1200 ppm de TOCOLS.

En cualquier caso, cualquier experto en la materia sera capaz de determinar facilmente el contenido de micronutrientes en bruto y de este modo sera capaz de definir el contenido de micronutrientes apropiado de la composicion final de aceite. La composicion de aceite de la presente invencion puede tener un contenido de micronutrientes de entre 75 y 100%, mas preferiblemente de entre 80 y 100%, mas preferiblemente de aproximadamente 90% en peso del contenido de aceite crudo correspondiente.

De acuerdo con la presente invencion, se proporciona una composicion de aceite refinado sin aditivos que comprende:

a) uno o mas micronutrientes en una cantidad total de 600 a 1500 ppm, en donde los micronutrientes son TOCOLS; y

b) carotenoides en una cantidad de menos de 1 ppm.

Es ciertamente una ventaja de la presente invencion ser capaces de proporcionar composiciones estables, conservadas en micronutrientes, que esten relativamente libres o sean bajas en compuestos indeseables (y que no necesiten ser hidrogenadas).

Las composiciones de aceite de la presente invencion, seran, en todos los demas aspectos, como cualquier otra mezcla de aceite o aceite y pueden usarse de la misma manera, p. ej. para la preparacion de composiciones

alimenticias y/o bebidas, para aplicaciones en alimentos o para usos industrials o tecnicos. Tales composiciones son, por lo tanto, tambien parte de la presente invencion.

• Composiciones de Alimentos y Bebidas

Los productos de la presente invencion pueden empaquetarse y venderse como tales (es decir, como aceites 5 estables o embotellados) o pueden mezclarse adicionalmente con uno o mas aceites o composiciones de aceite y/o con uno o mas de otros ingredientes, incluyendo, si se desea, con uno o mas aditivos. Cuando la composicion de aceite de la invencion se mezcla con uno o mas de otros aceites, estos seran preferiblemente aceites desodorizados y, aun mas preferiblemente, composiciones de aceite obtenibles de acuerdo con el procedimiento previamente descrito.

10 Dichas composiciones y mezclas pueden usarse para cualquier proposito deseado, p. ej., en la industria de los alimentos y las bebidas. De este modo, de acuerdo con una realizacion particular, la presente invencion proporciona una composicion de alimento y/o bebida que comprende una composicion o mezcla de aceite como se ha descrito anteriormente.

Los productos de la invencion pueden utilizarse, en particular, en productos de panadena (por ejemplo, tortas, 15 panes, pastas, bollena, etc.), productos culinarios (por ejemplo, caldos), productos congelados (por ej., pizzas, papas fritas, etc.) o productos lacteos (por ejemplo, productos de queso, yogures, helados, etc.), productos a base de grasas en sf (tales como margarinas o aceites para frefr), en formulas infantiles, suplementos nutricionales, etc., como cualquier otro aceite o composicion de aceite.

Los productos de la invencion se pueden usar para proporcionar o aumentar la estabilidad oxidativa (sin necesidad 20 de hidrogenacion) y/o pueden usarse para mejorar o complementar el valor nutricional de una composicion de alimento, comida y/o bebida (por ejemplo, aumentando el contenido de vitaminas).

Claims (3)

1. REIVINDICACIONES

   1. Una composicion de aceite refinado sin aditivos que tiene estabilidad oxidativa y que comprende:

   a. Uno o mas micronutrientes en una cantidad total de 600 a 1500 ppm, y

   b. Carotenoides en una cantidad de menos de 1 ppm, y en el que los micronutrientes son TOCOLS.

   5 2. La composicion de acuerdo con la reivindicacion 1, en la que los FFA estan presentes en una cantidad de menos

   de 0,1%, preferiblemente menos de 0,05%, mas preferiblemente menos de 0,01%.
2. 3. La composicion de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 2, en la que el aceite es un aceite vegetal seleccionado del grupo que consiste en aceite de palma, aceite de palmiste, aceite de coco, aceite de soja, aceite de girasol, aceite de colza, aceite de semilla de algodon, aceite de salvado de arroz, sus fracciones y sus mezclas,

   10 preferentemente aceite de palma.
3. 4. Una composicion de alimento, comida o bebida que comprende la composicion de aceite de cualquiera de las reivindicaciones 1-3.