ES2330439T3 - Inhalador multidosis. - Google Patents

Abstract

Un dispositivo inhalador (2) que comprende primero y segundo componentes (4, 6) móviles en relación el uno con el otro; medios para alojar un cartucho de medicamento (12) que comprenden una pluralidad de compartimentos (140) que contienen me medicamento; medios para facilitar la extracción de medicamento (14) para localizarlos adyacentes a un compartimento (140) de un cartucho alojado (12) y permitir de ese modo una extracción de medicamento a partir del mismo; y medios de funcionamiento (16, 28, 34, 40, 42, 44, 46) que, cuando se activan por un usuario, hacen avanzar un compartimento de cartucho (140) de un cartucho alojado (12) hasta una posición predeterminada con relación al medio para facilitar la extracción de medicamento (14) y extiende el medio para facilitar la extracción de medicamento (14) hacia una posición adyacente a dicho compartimento avanzado (140) para permitir la extracción de medicamento tras la inhalación por un usuario; en el que el medio de funcionamiento está montado con relación a dichos primero y segundo componentes (4, 6) para que se active como respuesta a dicho primer y segundo componentes (4, 6) cuando se mueven en relación el uno con el otro por un usuario y en el que el medio de funcionamiento comprende medios de presión (16) para aplicar una fuerza a un cartucho alojado (12) que, a la activación del medio de funcionamiento, hace avanzar dicho compartimento (140) hacia dicha posición predeterminada; caracterizándose el dispositivo inhalador (2) por que el medio para alojar el cartucho y el medio para presionar el cartucho (16) están asegurados a dicho primer componente (4) y por que el medio de funcionamiento comprende además dos tornillos (34) cada uno de los cuales se asegura adicionalmente a dicho primer componente (4) para que cada uno sea móvil entre una posición extendida, en la que el tornillo respectivo se engrana con un cartucho alojado (12) para limitar el avance del cartucho provocado por dicha fuerza de presión, y una posición retraída, en la que el tornillo respectivo está separado de un cartucho alojado (12) para no limitar el avance del cartucho.

Description

Inhalador multidosis.

La presente invención se refiere a inhaladores para la administración de medicamento. La invención se refiere particularmente a inhaladores multidosis y más particularmente a inhaladores que se usan con cartuchos sellados perforables que tienen una pluralidad de compartimentos de medicamento. Tales inhaladores permiten la administración de dosis predeterminadas de medicamento (típicamente un medicamento en polvo seco).

Actualmente está disponible en el mercado una amplia diversidad de inhaladores multidosis y los mimos están diseñados para la inhalación de dosis múltiples predeterminadas del medicamento por un paciente. Un ejemplo de un inhalador convencional tiene partes superior e inferior que encierran un cartucho circular de medicamento que comprende una pluralidad de cavidades en las que se contienen cantidades predeterminadas de medicamento. Un elemento de punta, que se puede operar por un usuario (por ejemplo, un paciente), se presiona hacia abajo manualmente y perfora un papel metalizado que sella el cartucho. Después un paciente puede inhalar medicamento a través de una boquilla. Una vez que se completa la inhalación de medicamento a partir de una cavidad, una cavidad de medicamento nuevo se lleva hasta una posición de inhalación levantando manualmente la punta y después rotando la parte superior con relación a la parte inferior. Se apreciará que, al usar este tipo de inhalador, un usuario tiene que realizar múltiples operaciones. Estas múltiples operaciones vuelven a los inhaladores de tipo convencional extremadamente poco prácticos para usar.

Un inhalador de acuerdo con el preámbulo de la reivindicación independiente adjunta 1 se describe en el documento US 2002/0032409.

Más adelante se describe un dispositivo inhalador como que comprende primero y segundo componentes móviles en relación el uno con el otro; medios para alojar un cartucho de medicamento que comprende una pluralidad de compartimentos que contienen medicamento; medios para facilitar la extracción de medicamento para colocarlos adyacentes a un compartimento de un cartucho alojado y, de esa manera, permitir una extracción de medicamento a partir del mismo y medios de funcionamiento que, cuando se activan por un usuario, hacen avanzar el compartimento de un cartucho de un cartucho alojado hasta una posición predeterminada con relación a los medios para facilitar la extracción de medicamento y prolongan los medios para facilitar la extracción de medicamento hasta una posición adyacente a dicho compartimento avanzado para permitir la extracción de medicamento a la inhalación de un usuario; en el que los medios de funcionamiento están montados con relación a dichos primero y segundo componentes para activarse en respuesta al movimiento de dichos primero y segundo componentes en relación el uno con el otro por un usuario.

Por lo tanto, se apreciará que, durante el funcionamiento del dispositivo inhalador, un usuario mueve el primer y segundo componentes en relación el uno con el otro y, al hacer esto, hace avanzar un compartimento de un cartucho que contiene medicamento hasta una posición apropiada con relación al medio para facilitar la extracción de medicamento, tal como una punta y también prolonga el medio para facilitar la extracción de medicamento hasta una posición que permite que el medicamento se extraiga del compartimento avanzado. Por consiguiente, como resultado de una acción única por el usuario, se emprenden múltiples operaciones dentro del dispositivo inhalador. El dispositivo inhalador propiamente dicho es de uso muy práctico.

Un primer aspecto de la presente invención proporciona un dispositivo inhalador como se ha indicado en la reivindicación independiente adjunta 1.

Las reivindicaciones adjuntas 2 y 17 definen un dispositivo inhalador que comprende características adicionales de la presente invención.

Ahora se describirán realizaciones de la presente invención con referencia a los dibujos adjuntos, en los que:

La Figura 1 es una vista lateral en sección transversal despiezada de un dispositivo inhalador de acuerdo con la presente invención;

La Figura 2 es una vista en planta superior de una parte de cuerpo inferior del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 3 es una vista lateral en sección transversal de la parte de cuerpo inferior de la Figura 2 tomada a lo largo de la línea A-A de la Figura 2;

La Figura 3a es una vista de perfil lateral sin envolver de un elemento de accionamiento de leva de la parte de cuerpo inferior de la Figura 3;

La Figura 4 es una vista en planta inferior de una palanca del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 5 es una vista lateral en sección transversal de la palanca de la Figura 4 tomada a lo largo de la línea B-B de la Figura 4;

La Figura 6 es una vista en planta inferior de los medios para facilitar la extracción de medicamento (por ejemplo, una punta) del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 7 es una vista lateral en sección transversal de los medios para facilitar la extracción de medicamento de la Figura 6 tomada a lo largo de la línea C-C de la Figura 6;

La Figura 8 es una vista frontal de una boquilla del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 9 es una vista lateral en sección transversal de la boquilla de la Figura 8 tomada a lo largo de la línea D-D de la Figura 8;

La Figura 10 es una vista inferior en sección transversal de la boquilla de la Figura 8 tomada a lo largo de la línea E-E de la Figura 8;

La Figura 11 es una vista en planta superior de una parte de cuerpo central del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 12 es una vista lateral en sección transversal de la parte de cuerpo central de la Figura 11 tomada a lo largo de la línea F-F de la Figura 11;

La Figura 13 es una vista en planta superior de un cartucho de medicamento del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 14 es una vista lateral en sección transversal del cartucho de medicamento de la Figura 13 tomada a lo largo de la línea G-G de la Figura 13;

La Figura 15 es una vista en planta superior de un barrilete del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 16 es una vista lateral en sección transversal del barrilete de la Figura 15 tomada a lo largo de la línea H-H de la Figura 15;

La Figura 17 es una vista en planta superior de un muelle de torsión en espiral del dispositivo inhalador mostrado Figura 1;

La Figura 18 es una vista lateral en sección transversal del muelle de torsión en espiral de la Figura 17 tomada a lo largo de la línea I-I de la Figura 17;

La Figura 19 es una vista en planta inferior de una parte de cuerpo superior del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1;

La Figura 20 es una vista lateral en sección transversal de la parte de cuerpo superior de la Figura 19 tomada a lo largo de la línea J-J de la Figura 19;

La Figura 21 es una vista en planta superior de la parte de cuerpo inferior del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1, en la que se muestran las posiciones de diversos componentes en relación con elementos de accionamiento de leva a medida que una cubierta de boquilla se rota a través de 90º desde una posición de boquilla cubierta hasta una posición de boquilla descubierta;

La Figura 22 es una vista en planta superior de la parte de cuerpo inferior del dispositivo inhalador mostrado en la Figura 1, en la que se muestran las posiciones de dichos diversos componentes con relación a elementos de accionamiento de leva a medida que la cubierta de la boquilla se rota a través de 90º desde la posición descubierta de la boquilla hasta la posición cubierta de la boquilla; y

La Figura 23 es una vista lateral en sección transversal de un medio para facilitar la extracción de medicamento alternativo.

En la Figura 1 de los dibujos adjuntos se muestra vista lateral en sección transversal despiezada de un dispositivo inhalador 2 de acuerdo con la presente invención. El dispositivo inhalador 2 comprende una parte de cuerpo superior 4 y una parte de cuerpo inferior 6 que se unen por ajuste por presión para formar un cuerpo en forma de disco circular a partir del cual se proyectan radialmente una boquilla 8 y una cubierta de boquilla 10 y en la que están alojados los componentes restantes del dispositivo inhalador 2. Como se ha descrito con mayor detalle más adelante, la boquilla 8 está asegurada con relación a la parte de cuerpo superior 4 mientras que la cubierta de la boquilla 10 está asegurada con relación a la parte de cuerpo inferior 6. La cubierta de la boquilla 10 se puede fabricar por separado a la parte de cuerpo inferior 6 y fijarse a la misma por medios de fijación de ajuste por presión elásticos. Sin embargo, en la realización ilustrada, la cubierta de la boquilla 10 se proporciona de forma integral con la parte de cuerpo inferior 6.

La fijación de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 es tal que se permite que las partes de cuerpo 4, 6 roten en relación la una con la otra de forma que la cubierta de la boquilla 10 se pueda mover entre una posición de boquilla cubierta, en la que cubierta de la boquilla 10 ocluye la boquilla 8 y proporciona una configuración de almacenamiento para el dispositivo inhalador 2, y una posición descubierta de boquilla, en la que la cubierta de la boquilla 10 está separada en toda su circunferencia de la boquilla 8 para abrir la boquilla 8 y permitir una inhalación posterior de medicamento.

Cuando un usuario del dispositivo inhalador 2 rota las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 en relación la una con la otra desde la posición de almacenamiento mencionada anteriormente hasta la posición de uso mencionada anteriormente, un cartucho 12 en forma de disco circular que comprende múltiples dosis de medicamento se rota automáticamente de forma que un compartimento que contiene la dosis siguiente de medicamento que se tiene que administrar se mueve en primer lugar hasta alineación con el medio para facilitar la extracción de medicamento, tal como una punta 14 (como se muestra en los dibujos adjuntos), y después se perfora por dicha punta 14. Un usuario puede inhalar posteriormente la dosis de medicamento contenida dentro del compartimento perforado a través de la boquilla descubierta 8.

Cuando el usuario rota las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 en relación la una con la otra desde la posición de uso mencionada anteriormente hasta la posición de almacenamiento mencionada anteriormente, la punta 14 se retira automáticamente del compartimento perforado y el cartucho 12 se hace avanzar adicionalmente automáticamente de forma que el número actual de dosis sin usar de medicamento se presenta en una ventana en la parte de cuerpo superior 4. Por lo tanto, el dispositivo inhalador 2 proporciona un medio extremadamente práctico y fácil de usar para administrar una dosis de medicamento por inhalación.

Los diversos componentes a los que se ha hecho referencia anteriormente como que están alojados entre las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 incluyen un muelle de torsión en espiral 16 que, principalmente para la comodidad de ensamblaje, está contenido dentro de un elemento de barrilete en forma de disco circular 18. El cartucho de medicamento 12 mencionado anteriormente tiene una forma anular y el diámetro interno del mismo es aproximadamente el mismo que el diámetro externo del elemento de barrilete 18. Las geometrías relativas de estos componentes 16, 18, 12 son tales que, en el dispositivo inhalador ensamblado 2, el muelle de torsión 16 se localiza dentro de una pared recta anular 20 del elemento de barrilete 18 y el elemento de barrilete 18 se localiza en el espacio circular definido por el cartucho anular 12. Como se describirá en lo sucesivo en este documento, se proporcionan medios (el elemento de barrilete 18) para fijar el extremo radialmente exterior del muelle de torsión 16 al cartucho 12 y el extremo radialmente interior distal del muelle 16 a la parte de cuerpo superior 4. Se apreciará que los extremos interior y exterior del muelle 16 se fijan a la parte de cuerpo superior 4 y elemento de barrilete 18 respectivamente, en la medida en que dichos extremos dan vuelta alrededor de estos componentes para conservarse contra los mismos (es decir, los extremos no están necesariamente unidos a dichos componentes). De esta manera, el elemento de barrilete 18 se puede rotar en relación con la parte de cuerpo superior 4 durante el ensamblaje del dispositivo inhalador 2 para enrollar apropiadamente el muelle de torsión 16. Como consecuencia, dicho muelle 16 aplica una fuerza de presión giratoria que tiende a rotar el cartucho 12 con relación a la parte de cuerpo superior 4 en una dirección opuesta a la dirección de enrollamiento. Como se apreciará mejor a partir de la siguiente descripción, el muelle de torsión 16 proporciona de ese modo una fuerza ac-
cionadora que permite que los compartimentos de dosis de medicamento se muevan hasta alineación con la punta 14.

Sin embargo, en una realización adicional, se proporciona un elemento de parada en 192 del cartucho 12 para engranar un elemento de parada en 193 de la parte de cuerpo superior 4 y/o parte de cuerpo central 22. Cuando estos elementos de cartucho y de parada de cuerpo engranan el uno con el otro, se evita la rotación del cartucho 12 en relación con el cuerpo. La disposición es tal que el cartucho 12 puede completar una rotación completa o una rotación suficiente para que todas las dosis de medicamento se administren, después de lo cual la rotación adicional se evita. Una disposición particular para estos elementos de parada se describe más adelante durante una descripción detallada del cartucho 12.

Se apreciará que, cuando el elemento de parada de cuerpo se proporciona en la parte de cuerpo superior 4, la rotación del cartucho 12 para enrollar el muelle 16 durante el proceso de ensamblaje estará obstaculizada por el engranaje de los elementos del cuerpo y de parada de cartucho el uno con el otro. En estas circunstancias, es preferible que el elemento de cartucho 12 y elemento de barrilete 18 sean componentes separados (en lugar de un componente integral como se ha mencionado anteriormente) y que el elemento de barrilete 18 se rote solo cuando se enrolle el muelle 16. Una vez que el muelle 16 se ha enrollado, entonces el cartucho se engrana con el elemento de barrilete 18.

Los componentes adicionales alojados entre las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 incluyen una parte de cuerpo central 22 que, en el dispositivo inhalador ensamblado 2, está fijada con relación a la parte de cuerpo superior 4 y proporciona un punto de montaje para la boquilla 8 y varios puntos de montaje diferentes o guías lineales para componentes internos asociados con la indexación automática y perforación de compartimentos de dosis de medicamento mencionadas anteriormente y componentes que rotan o se deslizan linealmente dentro del cuerpo del inhalador. Específicamente, estos componentes móviles mencionados anteriormente son la punta 14 que es deslizable linealmente dentro de ranuras colocadas de forma opuesta 24, 26 en la parte de cuerpo central 22 (véase la Figura 11), una palanca 28 que está localizada de forma que gire en huecos o muescas colocados de forma opuesta 30, 32 (orificios idealmente rectangulares o circulares) en la parte de cuerpo central 22 y funcionan para retirar la punta 14 desde un compartimento de dosis de medicamento perforado (véase la Figura 11) y dos tornillos 34 presionados por muelle idénticos que son cada uno deslizable linealmente dentro de una guía cilíndrica 36, 38 definida en la parte de cuerpo central 22 (véase la Figura 11). Como será evidente a partir de la siguiente descripción, la punta 14, la palanca 28 y los tornillos 34 se mueven con relación a la parte de cuerpo central 22 como resultado ya sea del engranaje de cada uno de ellos con uno de cuatro elementos diferentes de accionamiento de leva 40, 42, 44, 46 rectos desde la parte de cuerpo inferior 6. Cada elemento de accionamiento de leva está dispuesto longitudinalmente en una línea en parte circular o circular centrada en el eje 48 de rotación relativa de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 y el cartucho 12. Por lo tanto, se apreciará que, cuando la parte de cuerpo superior 4 y la parte de cuerpo inferior 6 se rotan en relación la una con la otra, la punta 14, la palanca 28 y los tornillos 34 siguen a sus elementos de accionamiento de leva respectivos 40, 42, 44, 46 y se mueven apropiadamente para avanzar y perforar un compartimento de dosis de medicamento.

Los componentes del dispositivo inhalador 2 ilustrados en la Figura 1 se describirán ahora individualmente con mayor detalle con referencia a los veinte primeros dibujos adjuntos.

Con referencia a las Figuras 2 y 3 de los dibujos adjuntos, se observará que la parte de cuerpo inferior 6 tiene una base plana circular 50 con una pared anular 52 recta desde el perímetro de la misma. Un perno cilíndrico 54 también se proyecta hacia arriba desde el centro de la base 50 y, en el dispositivo inhalador 2 ensamblado, el perno 54 se proyecta a través de aberturas en (i) la palanca 28, (ii) la parte de cuerpo central 22 y (iii) el cartucho 12, ensamblaje de parte de muelle 16 y elemento de barrilete 18, para ajustarse por presión en el centro de la parte de cuerpo superior 4. El ajuste por presión de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 se facilita mediante un tipo convencional de sujeción de clip que comprende dos elementos de reborde 56, 58 que se proyectan radialmente hacia fuera desde un extremo superior del perno 54 y que se pueden presionar elásticamente radialmente hacia dentro el uno hacia el otro. En el dispositivo inhalador ensamblado 2, los elementos de reborde 56, 58 se enganchan en un reborde anular orientado hacia arriba 60 proporcionado en la parte de cuerpo superior 4. La disposición es tal que las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 se pueden rotar en relación la una con la otra alrededor del eje 48.

La cubierta de boquilla 10 se proyecta radialmente desde la pared de perímetro 52 de la parte de cuerpo inferior 6 en una distancia suficiente para permitir que la cubierta 10 se mueva sobre la boquilla 8 cuando las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 se rotan en relación la una con la otra. La cubierta de boquilla 10 comprende una superficie superior 62, una superficie inferior 64, una superficie final 66 y una superficie lateral 68. Una segunda superficie lateral opuesta a la primera superficie lateral 68 no se proporciona para permitir que la boquilla 8 se deslice lateralmente en el interior de la cubierta de boquilla 10 tras la rotación relativa de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6. Se apreciará que la rotación relativa de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 está limitada en una dirección giratoria mediante un apoyo de la boquilla 8 con la primera superficie lateral 68 de la cubierta de la boquilla 10. Como se apreciará más completamente a partir de la siguiente descripción, la rotación relativa de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 en la dirección giratoria opuesta está limitada por un apoyo de la palanca 28 con una proyección de parada 70 que se eleva desde la base 50 de la parte de cuerpo inferior 6.

Los cuatro elementos de accionamiento de leva mencionados anteriormente 40, 42, 44, 46 también se proyectan hacia arriba desde la base 50 de la parte de cuerpo inferior 6. Cada elemento de accionamiento de leva 40, 42, 44, 46 sigue una línea en parte circular centrada en el eje rotatorio 48. La distancia radial de cada elemento de accionamiento de leva desde el eje rotatorio 48 es tal que cada elemento de accionamiento de leva se localiza por debajo de su componente respectivo para accionarse por leva (es decir, uno de la punta 14, la palanca 28 y los tornillos 34). En la realización ilustrada, dos elementos de accionamiento de leva 44, 46 están localizados a la misma distancia radial desde el eje rotatorio 48 y se compensan en su circunferencia en relación el uno con el otro para que cada uno accione por leva uno de los tornillos 34 diferentes. De forma similar, los dos elementos de accionamiento de leva restantes 40, 42 están localizados radialmente hacia dentro de los otros dos elementos de accionamiento de leva 44, 46. Estos elementos de accionamiento de leva 40, 42 de nuevo se compensan en su circunferencia en relación el uno con el otro y están localizados a la misma distancia radial del eje rotatorio 48. El posicionamiento radial y circunferencial de estos elementos de accionamiento de leva 40, 42 es tal que cada uno de dichos elementos de accionamiento de leva 40 está localizado para accionar por leva la punta 14 y el otro de dichos elementos de accionamiento de leva está localizado para accionar por leva la palanca 28 durante el uso del dispositivo inhalador 2.

Para que la proyección de parada 70 limite de forma conveniente el movimiento giratorio de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 mediante el apoyo de la palanca 28, la proyección de parada 70 tiene la misma separación radial desde el eje rotatorio 48 que el elemento de accionamiento de leva 42 asociado con la palanca 28. La proyección de parada 70 de nuevo se compensa en la circunferencia con relación a los elementos de accionamiento de leva 40, 42 que tienen la misma separación radial desde el eje rotatorio 48 y está posicionada en su circunferencia para proporcionar un grado predeterminado de movimiento giratorio relativo entre las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6. En el dispositivo inhalador 2 mostrado en los dibujos adjuntos, la proyección de parada 70 está posicionada en su circunferencia de formas que las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 se puedan mover aproximadamente en 90º en relación la una con la otra entre una configuración de almacenamiento, en la que la boquilla 8 se cierra mediante la cubierta de boquilla 10 y una configuración de uso en la que la cubierta de la boquilla 10 está localizada a un lado de la boquilla 8 para abrir la boquilla.

Aunque los elementos de accionamiento de leva 40, 42, 44, 46 y la proyección de parada 70 se proporcionan en la realización ilustrada con posiciones radiales comunes, se apreciará que el dispositivo inhalador 2 se puede disponer para que todos tengan posiciones radiales diferentes.

Cada uno de los elementos de accionamiento de leva 40, 42, 44, 46 opera durante el funcionamiento para mover un componente asociado del dispositivo inhalador 2 entre una posición extendida y una posición retraída. El movimiento del componente respectivo entre estas posiciones es en una dirección paralela con el eje giratorio 48 (perpendicular a la base plana 50 de la parte de cuerpo inferior 6). Para mover un componente asociado, cada elemento de accionamiento de leva comprende una parte baja "a", una parte de pendiente "b" y parte alta "c". Las partes baja y alta a, c están conectadas por medio de la parte de pendiente b. Un perfil lateral sin envolver del elemento de accionamiento de leva 40 asociado con la punta 14 se muestra en la Figura 3a a modo de ejemplo. Los otros elemento de accionamiento de leva 42, 44, 46 tienen un perfil similar al del elemento de accionamiento de leva 40 mostrado en la Figura 3a, aunque el tramo de circunferencia de las partes baja, de pendiente y alta a, b, c de los elementos de accionamiento de leva es como se ha indicado en la Figura 2.

Se apreciará que el propósito de la parte de pendiente b de cada elemento de accionamiento de leva es proporcionar un accionamiento por leva controlado de un componente asociado entre posiciones extendida y retraída en una orientación angular particular de la parte de cuerpo superior 4 con relación a la parte de cuerpo inferior 6. Se apreciará a partir de la siguiente descripción con respecto al funcionamiento del dispositivo inhalador 2 que las posiciones angulares relativas de las partes de pendiente 40b, 42b, 44b, 46b de los elementos de accionamiento de leva son críticas para asegurar una retracción y extensión de los componentes asociados de una manera coordinada, lo que permite la indexación y perforación apropiada de un compartimento de dosis de medicamento. Con respecto a esto, se debe hacer referencia a la siguiente descripción asociada con las Figuras 21 y 22.

La proyección de parada 70 se prolonga desde la base 50 de la parte de cuerpo inferior 6 hasta un alcance similar al de la parte alta c de un elemento de accionamiento de leva para asegurar el apoyo con la palanca 28.

Con referencia a las Figuras 4 y 5 de los dibujos adjuntos, se observará que la palanca 28 comprende primera y segunda partes alargadas 72, 74 que se interconectan entre sí en el eje de apoyo 76. Las partes de palanca 72, 74 están orientadas en un ángulo adecuado en relación la una con la otra para asegurar una acción de leva eficaz por el elemento de accionamiento de leva de palanca 42. Las primera y segunda partes de palanca 72, 74 se combinan para formar una superficie de palanca inferior 78 que tiene una plataforma rectangular alargada. Una pared lateral 80 se prolonga hacia arriba desde cada lado más largo de la superficie inferior 78. Una protuberancia 82 se proyecta lateralmente hacia fuera desde cada pared lateral 80 en línea con el eje de apoyo de la palanca 76. Además, se proporciona una abertura 84 en la superficie de palanca inferior 78 a través de la cual el perno 54 de la parte de cuerpo inferior 6 pasa en el dispositivo inhalador ensamblado 2. La abertura 84 es de forma ovalada o de otra forma alargada para evitar que el perno 54 limite la rotación de la palanca 28 alrededor del eje de 76.

En el dispositivo inhalador ensamblado 2, las protuberancias 82 de la palanca 28 se localizan en una forma de ajuste por presión dentro de los huecos de la palanca 30, 32 de la parte de cuerpo central 22. Durante el funcionamiento, una palanca 28 rota en primera dirección dentro de los huecos de la palanca 30, 32 a medida que la punta 14 se acciona por leva hasta una posición extendida por la parte de pendiente 40b del elemento de accionamiento de leva de punta 40 y en una segunda dirección opuesta cuando la primera parte de palanca 72 se mueve hasta una posición extendida por la parte de pendiente 42b del elemento de accionamiento de leva de palanca 42.

En el dispositivo inhalador 2 ensamblado, la superficie inferior de la primera parte de palanca 72 se engrana con las partes de accionamiento de leva de palanca de pendiente y alta 42b, 42c mientras que la superficie inferior de la segunda parte de palanca 74 se engrana con la punta 14. Se apreciará a partir de la siguiente descripción que el propósito principal de la palanca 28 es mover la punta 14 desde una posición extendida, en la que la punta 14 penetra un compartimento de dosis de medicamento, hasta una posición retraída, en la que la punta 14 se separa del cartucho de medicamento 12 de forma que dicho cartucho 12 pueda rotar y, de ese modo, se haga avanzar apropiadamente una dosis de medicamento nueva.

Se debe enfatizar que la punta 14 se mueve desde la posición extendida hasta la posición retraída por medio de una acción de leva sobre la palanca 28 en lugar de por un medio de presión por muelle (tal como un muelle de compresión helicoidal) como es el caso de los tornillos 34. Aunque se pueden usar medios de presión por muelle con respecto a la punta 14, las ventajas de tanto extender como retraer la punta 14 por medio de una acción de leva son dobles. En primer lugar, la fuerza aplicada a la punta 14 para mover la punta 14 desde la posición extendida hasta la posición retraída no está limitada por la fuerza de presión del medio de presión (el cual, en el caso de un muelle de compresión, depende del alcance de la compresión y se reduce con el alcance de la compresión). Por tanto, la posibilidad de que la punta 14 se mantenga en la posición extendida por, por ejemplo, material perforado por la punta 14 se reduce significativamente. Una segunda ventaja de la acción de leva doble es que las posiciones angulares relativas de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6, cuando la punta 14 (i) comienza a moverse desde la posición completamente retraída y (ii) finalmente se localiza atrás en la posición completamente retraída, se pueden hacer que sean diferentes y, de forma similar, las posiciones angulares relativas de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6, cuando la punta 14 (i) localiza en primer lugar la posición completamente extendida y (ii) comienza a moverse desde la posición completamente extendida, se puede hacer que sean diferentes. Esto puede ser beneficioso para coordinar las funciones de perforación e indexación.

La boquilla 8 como se muestra en las Figuras 9 a 10 de los dibujos adjuntos comprende un tubo interior 86 dispuesto concéntricamente dentro y conectado a un tubo exterior 88. El tubo interior 86 tiene una forma y un tamaño para localizarse con un ajuste con apriete sobre un tubo que se prolonga radialmente 90 de la parte de cuerpo central 22. Se puede usar cualquier otro medio adecuado para fijar la boquilla al tubo. El tubo exterior 88 de la boquilla 8 tiene una forma y un tamaño de forma que la boca de un usuario pueda formar un sello conveniente y cómodo con el dispositivo inhalador y facilitar de ese modo la inhalación fácil de una dosis de medicamento.

La punta 14 se muestra en las Figuras 6 y 7 de los dibujos adjuntos. La punta 14 define un paso de fluido en forma de T que está hecho de un primer paso de fluido 92 que tiene una entrada 94 y una salida 96, y un segundo paso de fluido 98 que tiene una entrada 100 y que se une con el primer paso de fluido 92 en una restricción 102 en el primer paso de fluido 92. Se apreciará que, durante el funcionamiento del dispositivo inhalador 2, la inhalación de un usuario trae aire a través del primer paso de fluido 92 desde la entrada 94 hasta la salida 96 a través de la restricción 102. Se apreciará adicionalmente que la restricción 102 proporciona un venturi y reduce la presión de fluido estática local. Como resultado, se estimula al fluido para que fluya a través del segundo paso de fluido 98 desde la entrada 100. Cuando la boquilla 88 está descubierta y lista para usar, la entrada 100 se localiza dentro de un compartimento de dosis perforado y, como tal, el líquido que fluye desde la entrada 100 a través del segundo paso de fluido 98 y hacia la boquilla 8 a través de la salida 96 tiende a arrastrarse con medicamento (medicamento en polvo seco) contenido en el compartimento de dosis perforado. Se apreciará que la restricción 102 es opcional; sin embargo, ya que facilita la inhalación de medicamento, se considera que es una característica preferida.

El paso de fluido en forma de T se define en un cuerpo 104. El cuerpo 104 tiene una superficie de accionamiento de leva 106 que está engranada por el elemento de accionamiento de leva de punta 40. Una superficie adicional 108 del cuerpo de punta 104 se proporciona para que se engrane por la segunda parte 74 de la palanca 28 durante el uso del dispositivo inhalador 2. Esta superficie 108 se presiona mediante la palanca 28 para retraer la punta 14.

Con referencia a la Figura 7 se observará que la parte 110 de la punta 14 que durante el funcionamiento perfora un compartimento de dosis de medicamento se proporciona como un componente separado que está conectado al resto del cuerpo de punta 104. Mientras el cuerpo de punta 104 puede estar hecho como un componente unitario, la provisión de la parte perforadora 110 como un componente separado permite que la parte perforadora 110 esté hecha de un material diferente al resto del cuerpo de punta 104. De forma ideal, la parte perforadora 110 se fabrica de un material metálico resistente al desgaste mientras que el resto del cuerpo de punta 104 se fabrica de un material plástico. El extremo anterior de la parte perforadora 110 tiene una forma cónica que es eficaz para perforar un compartimento de dosis. Una ranura circunferencial 112 se proporciona en la parte perforadora 110 adyacente al extremo perforador anterior de la misma. Una superficie de cono truncado 114 está localizada entre el extremo perforador anterior y la ranura circunferencial 112. La superficie de cono truncado 114 funciona durante el uso para accionar por leva material perforado (por ejemplo, papel metalizado) de un compartimento de dosis axialmente a lo largo de la longitud de la parte perforadora 110 y en la ranura circunferencial 112. De esta manera, el proceso de perforación se mejora y se proporciona un sello más eficaz entre el material perforado y la parte perforadora 110. Como tal, la eficacia de la inhalación de un usuario para extraer medicamento se mejora.

Con referencia a la Figura 6 de los dibujos adjuntos, se observará que el cuerpo de punta 104 está provisto de dos proyecciones alargadas 116, 118 que se prolongan longitudinalmente en una dirección paralela con el eje longitudinal de la parte perforadora 110. Las proyecciones 116, 118, se localizan respectivamente en ranuras 24, 26 de la parte de cuerpo central 22 y, de ese modo, restringen el movimiento de la punta 14 a un movimiento lineal entre las posiciones extendida y retraída. En otras palabras, las proyecciones 116, 118 se deslizan a lo largo de las ranuras 24, 26 durante el funcionamiento y limitan, de ese modo, movimientos indeseados de la punta 14.

Con referencia a las Figuras 11 y 12, se observará que la parte de cuerpo central 22 es un componente en forma de disco circular que tiene un hueco central que se prolonga diametralmente 120 en el que se localizan la palanca 28 y la punta 14. Los huecos mencionados anteriormente 30, 32 y ranuras 24, 26 se proporcionan en paredes laterales 122, 124 de la ranura 120. Una abertura 126 centrada en el eje giratorio 48 se proporciona en la parte de cuerpo central 22. En el dispositivo inhalador ensamblado 2, el perno 54 de la parte de cuerpo inferior 6 se extiende a través de la abertura 126. Una abertura adicional 128 también se proporciona en la parte de cuerpo central 22 a través de la cual, durante el funcionamiento, la parte perforadora 110 se proyecta cuando la punta 14 se extiende.

También se observará a partir de las Figuras 11 y 12 que la parte de cuerpo central 22 define las dos guías de tornillo cilíndrico 36, 38 mencionadas anteriormente. Cada guía 36, 38 comprende un reborde anular 130 contra el cual se apoya un muelle de compresión helicoidal 132 (véase la Figura 1) para presionar el tornillo asociado 34. Cada tornillo 34 también comprende un reborde anular 134 (véase la Figura 1) contra el cual se apoya el muelle de compresión 132 asociado. El reborde anular 130 en cada guía de tornillo 36, 38 define una abertura 136 adicional a través de la cual, en el dispositivo inhalador ensamblado, se proyecta el tornillo asociado 34. Se apreciará que el muelle de compresión 132 presiona contra cada reborde anular 130, 134 para asegurar que el tornillo asociado 34 permanezca en contacto con el elemento de accionamiento de leva del tornillo asociado 44, 46. El muelle 32 asegura que el tornillo asociado 34 permanezca en contacto con al menos una de las partes a, b, c del elemento de accionamiento de leva de tornillo asociado en todo momento.

El cartucho de medicamento 12 comprende un cuerpo anular 138 que aloja una pluralidad de compartimentos 140 para almacenar una dosis de medicamento. Cada compartimento 140 tiene una parte que se puede perforar por la punta 14. En el cartucho 12 mostrado de los dibujos adjuntos, se disponen un total de treinta compartimentos de dosis de medicamento en un círculo y se forman integralmente con el cuerpo del cartucho 138. Por supuesto, se puede proporcionar un cartucho que comprenda un número diferente de compartimentos de dosis. Un lado inferior de cada compartimento 140 se deja abierto cuando se fabrica el cartucho 138 para permitir que cada compartimento 140 se llene con una dosis apropiada de medicamento. Una vez que cada compartimento 140 se ha llenado con medicamento, cada compartimento 140 se cierra de forma sellada por medio de un material perforable 142 (por ejemplo, papel metalizado). El material perforable se puede asegurar al cuerpo del cartucho 138, para cerrar de forma sellada cada compartimento 140, por medios adecuados tales como un adhesivo aplicado al perímetro de cada abertura de compartimento o una técnica de sellado por calor. Durante el funcionamiento del dispositivo inhalador 2, la parte perforadora 110 de la punta 14 perfora el material perforable 142 y se extiende a través de la abertura del compartimento asociado 140 hasta proximidad cercana del medicamento contenido dentro de dicho compartimento.

El cuerpo del cartucho 138 comprende además treinta proyecciones 144 (es decir, una proyección 144 para cada compartimento 140). Una proyección se puede disponer en una posición extendida para proporcionar un elemento de parada de cartucho como se ha mencionado anteriormente. La estructura de cada una de las proyecciones 144 es tal que las mismas tienen una superficie superior inclinada 145 que corresponde a una superficie inferior inclinada del elemento de parada en 193 de la parte de cuerpo superior 4. Por lo tanto, las proyecciones 144 se pueden mover por el elemento de parada en 193. Sin embargo, una proyección 144 en 192 se puede caracterizar con la ausencia de una parte inclinada de este tipo para proporcionar un elemento de parada para apoyar el elemento en 193. Cada proyección 144 se prolonga radialmente desde la circunferencia exterior de la parte de cuerpo anular. Cada proyección 144 se localiza además en la circunferencia entre compartimentos adyacentes 140. Las proyecciones 144, durante el funcionamiento, se engranan y desengranan por los tornillos 34 de una manera coordinada, controlada por los elementos de accionamiento de leva de tornillos 44, 46 para asegurar que el cartucho 12 se hace avanzar (bajo la acción de presión del muelle de torsión en espiral 16) en un compartimento único 140 cada vez que la boquilla 8 se abre y se cierra por la cubierta de la boquilla 10. Como se apreciará a partir de la descripción siguiente de este proceso de indexación, el espesor y la separación circunferencial de las proyecciones de cartuchos 144 por una parte y el diámetro del tornillo 34 por otra parte, es crítico para asegurar que el cartucho 12 es capaz de avanzar. Se apreciará que, si el diámetro de los tornillos 34 con relación a la separación circunferencial de las proyecciones 144 es demasiado grande, entonces el cartucho 12 será incapaz de avanzar (véanse la Figuras 21 y 22).

Además de las proyecciones del cartucho 144 que se prolongan radialmente hacia fuera desde la circunferencia exterior del cuerpo anular 138, una proyección singular 146 adicional se prolonga radialmente hacia dentro desde la circunferencia interior del cuerpo anular 138. El propósito de la proyección adicional 146 es simplemente engranar con un hueco correspondiente 147 en la superficie exterior de la pared anular 20 del elemento de barrilete 18 y, de ese modo, evitar el movimiento giratorio relativo entre el cartucho 12 y el elemento de barrilete 18 (véase la Figura 15).

Finalmente, con respecto al cartucho 12, al lado de cada compartimento 140 opuesto al lado provisto del material perforable se asignan marcas discriminatorias 148 específicas para la dosis de medicamento contenida dentro del compartimento asociado 140. En el cartucho 12 mostrado en los dibujos adjuntos, el conjunto de 30 compartimentos 140 se enumeran consecutivamente de 1 a 30 y las marcas discriminatorias 18 indican el número de un compartimento particular 140. Cuando la boquilla 8 está cubierta por la cubierta de boquilla 10 en el dispositivo inhalador ensamblado 2, la marca discriminatoria 148 es visible a un usuario a través de una ventana o abertura 150 en la parte de cuerpo superior 4 y, en el dispositivo inhalador 2 mostrado en los dibujos adjuntos, las marcas discriminatorias 148 indican, por lo tanto, al usuario el número de compartimentos 140 que no se han usado todavía y que permanecen llenos con medicamento para inhalarse. Cada vez que la boquilla 8 se abre y cierra con la cubierta de boquilla 10, el cartucho 12 avanza en un compartimento 140 y el número mostrado en la ventana 150 se reduce en uno.

El elemento de barrilete 18 se muestra en las Figuras 15 y 16 de los dibujos adjuntos. El tambor 18 tiene una forma de plato circular con una pared anular 20 que se eleva desde el perímetro circunferencial de una base circular 152. Una abertura 154 está colocada en la base 152 concéntricamente con la pared anular 20. En el dispositivo inhalador ensamblado 2 el perno 54 se extiende a través de la abertura 154. Una muesca 156 se prolonga a través del espesor y la profundidad total de la pared anular 20 en un hueco 158 en la superficie exterior radialmente de la pared 20. En el dispositivo inhalador ensamblado 2, un extremo 160 del muelle de torsión 16 se prolonga a través de la muesca 156 y se localiza en el hueco 158 nivelado con la superficie radialmente exterior de la pared 20. El extremo 160 del muelle 16 se fija, de ese modo, en relación con el barrilete 18.

Finalmente, con respecto al barrilete 18, dos orificios 162, 164 se prolongan a través de la profundidad total de la pared anular 20 y se localizan diametralmente opuestos el uno del otro. Por lo tanto, se apreciará que los orificios 162, 164 se prolongan en una dirección paralela con el eje giratorio 48. El eje longitudinal de los orificios 162, 164 se alinea con el eje longitudinal de orificios correspondientes 166, 168 en la parte de cuerpo superior 4. Los cuatro orificios 162, 164, 166, 168 se usan durante el ensamblaje del dispositivo inhalador 2 en lugar de durante el funcionamiento real del dispositivo inhalador 2. En el dispositivo inhalador ensamblado 2, el cartucho 12 se sostiene mediante tornillos 34 contra una fuerza de presión aplicada al cartucho 12 por el muelle de torsión 16. La fuerza giratoria aplicada al cartucho 12 por el muelle 16 se hace reaccionar contra la parte de cuerpo superior 4 (como se describirá en lo sucesivo en este documento). Sin embargo, para sostener el cartucho 12 en posición en relación con la parte de cuerpo superior 4 contra la presión de muelle durante el ensamblaje del dispositivo inhalador 2 (es decir, antes de que los tornillos 34 se hayan engranado con las proyecciones radiales 144 del cartucho 12), un alambre u otra herramienta rígida se empuja a través de orificios alineados 162, 164, 166, 168 del tambor 18 y la parte de cuerpo superior 4. De esta manera, se evita la rotación relativa del tambor 18 y la parte de cuerpo superior 4 (a pesar de la presión del muelle de torsión 16). Una vez el dispositivo inhalador 2 está completamente ensamblado y se evita que el cartucho 12 rote por medio de un tornillo 34, el alambre o la herramienta se puede retirar de cada par de orificios alineados 162, 164, 166, 168.

El muelle de torsión 16 se muestra en las Figuras 17 y 18 de los dibujos adjuntos. Un primer extremo del muelle 160 está provisto de un gancho en forma de U que se localiza en el hueco 158 del barrilete 18 como se ha descrito previamente. El otro extremo 170 del muelle 16 está provisto de una forma cuadrada, rectangular o cualquier otra forma no circular para localizarse alrededor de una parte en una forma similarmente correspondiente 172 de la parte de cuerpo superior 4. El segundo extremo 170 del muelle 16 se localiza alrededor de dicha parte 172 de la parte de cuerpo superior 4 para permanecer fijado rotacionalmente a dicha parte 172. Se pueden proporcionar otros medios adecuados para conservar el primer extremo 160 del muelle 16 al tambor 18 y el segundo extremo 170 del muelle 16 a la parte de cuerpo superior 4.

La parte de cuerpo superior 4 como se muestra en las Figuras 19 y 20, comprende una pared anular 174 que se eleva desde el perímetro circunferencial de una base circular 176. Al menos una parte de la superficie radialmente exterior de la pared anular 174 está provista de una pluralidad de crestas 178 que ayudan al usuario a sujetar la parte de cuerpo superior 4. La parte de cuerpo inferior 6 también puede estar provista de rebordes similares. Estas crestas de cuerpo son opcionales. Una muesca 180 también se prolonga a través del espesor de la pared anular 174. En el dispositivo inhalador ensamblado 2, el tubo que se prolonga radialmente 90 de la parte de cuerpo central 22 se localiza en la muesca 180. La pared anular 174 está provista además de una o más aberturas 182 a través del espesor de la misma para permitir la admisión de aire en el interior del cuerpo del inhalador a medida que el medicamento se inhala desde el cartucho 12. De forma ideal, las aberturas de entrada de aire se localizan en la pared anular 174 para alinearse con aberturas de entrada similares 184 proporcionadas en la parte de cuerpo central 22. De esta manera, el aire entrante se dirige a lo largo del hueco 120 en la parte de cuerpo central 22 hacia la entrada 94 de la punta 14.

Finalmente, con respecto a la parte de cuerpo superior 4, una abertura en la base 176 está provista concéntricamente con la pared anular 174 para alojar, en una relación de ajuste por presión, los elementos de reborde 56, 58 del perno 54.

La diversas posiciones de los tornillos 34, punta 14 y palanca 28 en relación con sus elementos de accionamiento de leva asociados 40, 42, 44, 46 y la proyección de parada 70 a medida que la boquilla 8 y la cubierta de la boquilla 10 se rotan en relación la una con la otra alrededor de un eje giratorio 48, se muestran en las Figuras 21 y 22 de los dibujos adjuntos. Se apreciará a partir de la descripción anterior, que la parte de cuerpo superior 4 y parte de cuerpo central 22 (y la punta 14, la palanca 28 y los tornillos 34 montados en los mismos) rotan como una unidad única alrededor del eje giratorio 48 en relación con la parte de cuerpo inferior 6. El cartucho 12 y el muelle de torsión 16 rotan de forma similar en relación con la parte de cuerpo inferior 6, pero también rotan en relación con la parte de cuerpo superior 4 cuando el cartucho 12 avanza bajo la acción de presión del muelle de torsión 16.

En la siguiente tabla se describen las fases principales de funcionamiento cuando se rotan las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 en relación la una con la otra con referencia a las Figuras 21 y 22. En las Figuras 21 y 22, P1 (tornillo 1) se refiere a un primer tornillo 34, P2 (tornillo 2) se refiere a un segundo tornillo 34, L se refiere a la palanca 28 y S se refiere a la punta 14. Los números en subíndice se refieren a las ocho fases principales de funcionamiento identificadas en la siguiente Tabla. También se apreciará que los tornillos 34, la palanca 28 y la punta 14 se mueven entre las posiciones de cada fase principal como consecuencia de accionarse por leva por los elementos de accionamiento de leva 40, 42, 44, 46 a medida que las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 se rotan en relación la una con la otra alrededor del eje giratorio 48.

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Movimiento desde una configuración de boquilla cubierta hasta una configuración de boquilla descubierta (Figura 21)

(1) Boquilla completamente cubierta

\bullet El tornillo 1 se retira del cartucho

\quad

\bullet El tornillo 2 se extiende en el compartimento de dosis del cartucho 12 y bloquea el cartucho contra la presión del muelle

\quad

\bullet La palanca se extiende para retraer la punta (es decir, el medio para facilitar la extracción de medicamento).

\quad

\bullet El compartimento de dosis de cartucho número 19 se muestra en la ventana.

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(2) Mitad de la boquilla descubierta

\bullet El tornillo 1 se extiende en el compartimento de dosis del cartucho 26 pero no bloquea el cartucho contra la presión del muelle.

\quad

\bullet El tornillo 2 se extiende en el compartimento de dosis de cartucho 12 y bloquea el cartucho contra la presión del muelle.

\quad

\bullet La punta se retira del cartucho.

\quad

\bullet La palanca se extiende para retraer la punta

\quad

\bullet El mismo compartimento de dosis de cartucho número 19 se muestra en la ventana

(3) Tres cuartos de la boquilla descubierta

\bullet El tornillo 1 se extiende en el compartimento de dosis de cartucho 26 y bloquea el cartucho contra la presión del muelle.

\quad

\bullet El tornillo 2 se retira del cartucho y se localiza adyacente al próximo compartimento de dosis de cartucho 11.

\quad

\bullet La punta se retira del cartucho

\quad

\bullet La palanca se separa de la leva de la palanca para permitir la extensión de la punta en el cartucho

\quad

\bullet El número del compartimento de dosis del cartucho está cambiando en la ventana - no se muestra el número

\quad

\bullet El compartimento de dosis del cartucho mostrado previamente en la ventana se alinea con la punta

\vskip1.000000\baselineskip

(4) Boquilla completamente descubierta

\bullet El tornillo 1 está como en (3)

\quad

\bullet El tornillo 2 está como en (3)

\quad

\bullet La punta ha perforado y se ha extendido a través del papel metalizado del compartimento de dosis de cartucho alineado

\quad

\bullet La palanca está como en (3)

\quad

\bullet El número del compartimento de dosis del cartucho en la ventana es como en (3)

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(5) Por una parte, la rotación continuada de la parte de cuerpo inferior y la cubierta de boquilla en relación con las partes de cuerpo central/superior y por otra parte la boquilla está limitada por el apoyo de la palanca contra una proyección de parada que se prolonga hacia arriba desde la parte de cuerpo inferior. El movimiento angular relativo máximo es 90º.

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Movimiento desde una configuración de boquilla descubierta hasta una configuración de boquilla cubierta (Figura 22)

(6) Boquilla completamente descubierta

\bullet El tornillo 1 está como en (3)

\quad

\bullet El tornillo 2 está como en (3)

\quad

\bullet La punta se localiza en el cartucho como en (3), pero está separada de la leva de la punta para permitir la retracción de la punta desde el cartucho

\quad

\bullet La palanca está engranada con la leva de la palanca

\quad

\bullet El número del compartimento de dosis del cartucho en la ventana es como en (3)

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(7) Mitad de la boquilla cubierta (misma posición angular relativa que para (2) excepto que el tornillo 1 en lugar del tornillo 2 bloquea el cartucho contra la presión del muelle)

\bullet El tornillo 1 se extiende en el compartimento de dosis del cartucho 26 y bloquea el cartucho contra la presión del muelle {}\hskip10cm \bullet El tornillo 2 se extiende en el cartucho de dosis 11 pero no bloquea el cartucho contra la presión del muelle {}\hskip10cm \bullet La punta se retira del cartucho

\quad

\bullet La palanca se extiende para retraer la punta

\quad

\bullet El número del compartimento de dosis del cartucho en la ventana es como en (3)

(8) Boquilla completamente cubierta (igual que en (1) excepto que el cartucho se ha movido hacia delante en una dosis)

\bullet El tornillo 1 se retira del cartucho {}\hskip10cm \bullet El tornillo 2 se extiende en el cartucho de dosis 11 y bloquea el cartucho contra la presión del muelle {}\hskip10cm \bullet La punta se retira del cartucho

\quad

\bullet La palanca se extiende para retraer la punta

\quad

\bullet El número de compartimento de dosis de cartucho 18 se muestra en la ventana

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Como se ha descrito con relación a los dibujos adjuntos, el dispositivo inhalador 2 está orientado de forma que el medio para facilitar la extracción de medicamento (punta 14) se mueve hacia arriba desde una posición retraída hasta una posición extendida. Como ya se ha tratado, la punta 14 de esa manera perfora una superficie orientada hacia abajo de un compartimento de cartucho 140. Sin embargo, durante el funcionamiento del dispositivo inhalador 2, es preferible que el dispositivo inhalador 2 se rote 180º para que se oriente en una forma tal que la punta 14 se mueva en una dirección hacia abajo cuando se mueve desde la posición retraída hasta la posición extendida. Por lo tanto, se apreciará que la parte de cuerpo superior 4 estará localizada por debajo de la parte de cuerpo inferior 6. En otras palabras, durante el funcionamiento, es deseable que el dispositivo inhalador 2 esté orientado de otra forma hacia arriba a la posición mostrada en la Figura 1. Una razón destacada para esta orientación de uso preferida es que el medicamento en un compartimento del cartucho se moverá bajo la acción de gravedad lejos de la superficie del compartimento que se tiene que perforar por la punta 14. El medicamento de un compartimento perforado 140 entonces no tendrá tendencia a acumularse alrededor de la punta 14 sino que permanecerá ligeramente separado de la entrada 100 de la punta 14. Esta disposición permite que el medicamento se inhale más fácilmente.

La presente invención no se limita a las realizaciones específicas descritas anteriormente. Modificaciones adicionales y materiales adecuados serán evidentes para un especialista en la técnica.

A modo de ejemplo de realizaciones adicionales, se apreciará que, aunque las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 se describen como que pueden rotar en relación la una con la otra en 90º, la disposición de los elementos de accionamiento de leva, 40, 42, 44, 46 y la proyección de parada 70 (y componentes asociados) puede ser tal que estas partes de cuerpo 4, 6 se tengan que rotar en relación la una con la otra en más o menos 90º (por ejemplo 45º) para hacer avanzar y perforar un compartimento de cartucho 140. Sin embargo, se apreciará que la rotación relativa de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6 tiene que ser suficiente para permitir que la boquilla 8 se libere de la cubierta de la boquilla 10. Como alternativa, la cubierta de la boquilla 10 se puede proporcionar como un componente separado que se retira completamente del resto del dispositivo inhalador 2 cuando la boquilla 8 se descubre para el uso. En una disposición adicional alternativa, la cubierta de la boquilla se puede fijar giratoriamente (tal vez como una lengüeta por medio de una bisagra y de forma ideal a la boquilla 8) para permitir que la boquilla 8 se abra sin movimiento relativo de las partes de cuerpo superior e inferior 4, 6.

En una realización adicional de la presente invención, los pasos convergentes y divergentes del venturi dentro de la punta 14 se pueden disponer para proporcionar una restricción menor. En otras palabras, el primer paso de fluido 92 de la punta 14 puede convergir en un alcance menor que el que se muestra en la Figura 7 de los dibujos adjuntos. El ángulo de convergencia y divergencia de los dos conos del venturi se puede variar según sea apropiado. Sin embargo, es deseable que la restricción adyacente al segundo paso de fluido 98 sea de un diámetro mayor que el segundo paso de fluido 98. Una punta alternativa 14' se muestra en la Figura 23 de los dibujos adjuntos. Con referencia a esta Figura, se observará que el primer paso de fluido 92' converge desde la entrada 94' hasta la salida 96'. El primer paso de fluido 92' no diverge en la dirección de flujo de líquido hacia la salida 96'.

Además, en una realización alternativa, las marcas discriminatorias que indican a un usuario el número de compartimentos de cartucho 140 restantes se pueden proporcionar en el cartucho 12 o el elemento de barrilete 18 para que sean visibles a un usuario a través de la pared lateral circular del cuerpo del inhalador. Se puede proporcionar una ventana apropiada en la pared lateral del cuerpo del inhalador de forma que las marcas discriminatorias que se tienen que presentar a un usuario sean visibles. Se apreciará que esta disposición permitirá que las marcas discriminatorias se visualicen fácilmente por un usuario cuando el dispositivo inhalador 2 se coloque en la orientación de uso. Las marcas discriminatorias se pueden proporcionar en la pared circunferencial exterior radialmente del cartucho 12 (tal vez en cada una de las proyecciones de cartucho 144) o se pueden presentar en brazos que se prolongan radialmente desde el elemento de barrilete 18. Sin embargo, se apreciará que es opcional la provisión de un contador.

Claims (17)

1. Un dispositivo inhalador (2) que comprende primero y segundo componentes (4, 6) móviles en relación el uno con el otro; medios para alojar un cartucho de medicamento (12) que comprenden una pluralidad de compartimentos (140) que contienen me medicamento; medios para facilitar la extracción de medicamento (14) para localizarlos adyacentes a un compartimento (140) de un cartucho alojado (12) y permitir de ese modo una extracción de medicamento a partir del mismo; y medios de funcionamiento (16, 28, 34, 40, 42, 44, 46) que, cuando se activan por un usuario, hacen avanzar un compartimento de cartucho (140) de un cartucho alojado (12) hasta una posición predeterminada con relación al medio para facilitar la extracción de medicamento (14) y extiende el medio para facilitar la extracción de medicamento (14) hacia una posición adyacente a dicho compartimento avanzado (140) para permitir la extracción de medicamento tras la inhalación por un usuario; en el que el medio de funcionamiento está montado con relación a dichos primero y segundo componentes (4, 6) para que se active como respuesta a dicho primer y segundo componentes (4, 6) cuando se mueven en relación el uno con el otro por un usuario y en el que el medio de funcionamiento comprende medios de presión (16) para aplicar una fuerza a un cartucho alojado (12) que, a la activación del medio de funcionamiento, hace avanzar dicho compartimento (140) hacia dicha posición predeterminada; caracterizándose el dispositivo inhalador (2) por que el medio para alojar el cartucho y el medio para presionar el cartucho (16) están asegurados a dicho primer componente (4) y por que el medio de funcionamiento comprende además dos tornillos (34) cada uno de los cuales se asegura adicionalmente a dicho primer componente (4) para que cada uno sea móvil entre una posición extendida, en la que el tornillo respectivo se engrana con un cartucho alojado (12) para limitar el avance del cartucho provocado por dicha fuerza de presión, y una posición retraída, en la que el tornillo respectivo está separado de un cartucho alojado (12) para no limitar el avance del cartucho.

2. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 1, en el que el medio de funcionamiento comprende además dos elementos de accionamiento de leva (44, 46) asegurados a dicho segundo componente (6) cada uno de los cuales está dispuesto para mover uno de dos tornillos (34) diferentes como respuesta a dichos primero y segundo componentes (4, 6) cuando se mueven en relación el uno con el otro por un usuario.

3. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 2, en el que dichos dos elementos de accionamiento de leva de tornillo (44, 46) están dispuestos para asegurar que al menos un tornillo (34) se localice en la posición extendida independientemente de la posición de dicho primer componente (4) con relación a dicho segundo componente (6).

4. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 3, en el que se proporciona un espacio entre un cartucho de medicamento (12) y un tornillo (34) que se ha movido desde una posición retraída para engranar con el mismo, siendo el espacio tal que, cuando un primer tornillo (34) se mueve desde una posición extendida hasta una posición retraída, el espacio entre el cartucho (12) y un segundo tornillo (34) engranado con el mismo se cierra a medida que el cartucho (12) avanza bajo la presión de un medio de presión (16).

5. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el medio de funcionamiento retrae el medio para facilitar la extracción de medicamento (14) desde dicho compartimento avanzado adyacente (140) cuando se activa adicionalmente por un usuario, en el que el medio de funcionamiento está montado con relación a dichos primero y segundo componentes (4, 6) para activarse adicionalmente como respuesta a dichos primero y segundo componentes (4, 6) cuando se mueven en relación el uno con el otro por un usuario.

6. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el medio para facilitar la extracción de medicamento (14) está asegurado a dicho primer componente (4) para que se pueda mover entre una posición extendida, en la que el medio para facilitar la extracción (14) se localiza adyacente a un compartimento de cartucho (140) para permitir la extracción de medicamento a partir del mismo, y una posición retraída, en la que el medio para facilitar la extracción (14) está separado de dicho compartimento de cartucho (140) para no limitar el avance del cartucho; y el medio de funcionamiento comprende medios de accionamiento de leva (40, 42) asegurados a dicho segundo componente (6) que está dispuesto para mover el medio para facilitar la extracción (14) como respuesta a dichos primero y segundo componentes (4, 6) cuando se mueven en relación el uno con el otro por un usuario.

7. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 6, en el que dicho medio de leva (40, 42) comprende dos elementos de accionamiento de leva separados (40, 42), el primero (40) de los cuales mueve el medio para facilitar la extracción (14) hacia la posición extendida y el segundo (42) de los cuales mueve el medio para facilitar la extracción (14) hacia la posición retraída.

8. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 7, en el que el medio de funcionamiento comprende una palanca (28) asegurada giratoriamente a dicho primer componente (4) y que conecta el medio para facilitar la extracción (14) a uno de dichos dos elementos de accionamiento de leva separados (40, 42).

9. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, comprendiendo además medios de recuento (148, 150), para indicar a un usuario el número de compartimentos (140) restantes para hacer avanzar.

10. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 9, en el que el medio de recuento comprende un elemento provisto de marcas discriminatorias y medios para mover dicho elemento a través de una ventana cuando se hace avanzar un compartimento (140).

11. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, comprendiendo además una boquilla (8) asegurada a uno de dichos componentes (4, 6) y en comunicación fluida con el medio para facilitar la extracción de medicamento (14), y una cubierta de boquilla (10) asegurada al otro de dichos componentes (4, 6).

12. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones 1 a 10, que comprende una boquilla (8) y una cubierta de boquilla (10) para cubrir la boquilla.

13. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en la reivindicación 12, en el que la cubierta de boquilla (10) está fijada a la boquilla (8) para permitir el movimiento rotacional relativo de la boquilla (8) y la cubierta de boquilla (10) entre una primera configuración, en la cual la boquilla (8) está cubierta y una segunda configuración, en la cual la boquilla (8) está descubierta.

14. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el medio para facilitar la extracción (14) comprende un paso de fluido que define un venturi.

15. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que el medio para facilitar la extracción (14) comprende medios para perforar un compartimento (140).

16. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que se proporcionan medios para evitar el avance del cartucho (12) una vez que el medio para facilitar la extracción de medicamento (14) se ha localizado adyacente a cada compartimento (140) del cartucho (12).

17. Un dispositivo inhalador (2) como se ha indicado en cualquiera de las reivindicaciones precedentes, en el que se proporciona un elemento de parada en el cartucho el cual, cuando se engrana con un elemento de parada proporcionado en uno de dichos primero y segundos componentes, evita el movimiento de cartucho (12) más allá de la última dosis.