ES2221960T3 - Metodo y aparato para formar estructuras de sujetador mecanico con vastagos dotados de cabezas. - Google Patents

Abstract

Un método de formar un sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas que tiene una banda de respaldo y una agrupación de elementos de gancho erectos con partes de base de vástago erectas y cabezas de gancho con partes para aplicación con las fibras que sobresalen hacia abajo, que comprende: a) proporcionar una banda (20) que tiene un respaldo (30) de banda con una agrupación de salientes (28) de elementos de gancho de termoplástico, sustancial mente erectos formados, cada uno de ellos al menos en parte por una parte de base (27) de vástago sustancialmente erecta y una parte de cabeza (25) de gancho que tiene una parte (23) para aplicación con las fibras que se extiende hacia fuera desde la parte (27) de base de vástago, teniendo la banda un primer grosor medio; b) proporcionar una distancia de agarre con, al menos, un primer miembro (22; 66) de superficie de deformación calentada y al menos un segundo miembro (24; 68) de superficie opuesta, que definen un espacio que tiene una zona de compresión (34; 75) definida por una primera anchura de entrada y una segunda anchura final, de las que la primera anchura es sustancialmente igual o menor que el primer grosor medio de la banda; c) mover la banda a lo largo de una trayectoria para la misma y a través de la zona de compresión (34; 75), caracterizado porque, al menos, parte de la agrupación de partes (23) para aplicación con las fibras de los elementos de gancho sustancialmente erectos son deformadas de preferencia hacia abajo por deformación elástica del miembro (22; 66) de deformación de superficie calentada.

Description

Método y aparato para formar estructuras de sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas.

Antecedentes y campo del invento

El presente invento se refiere a un método y a un aparato para dotar de cabezas a vástagos erectos para formar ganchos sujetadores mecánicos. Más particularmente, el invento se refiere a un método para formar configuraciones de ganchos dotados de cabezas con mayor uniformidad y mejor capacidad para aplicarse con las fibras.

Los sujetadores mecánicos de ganchos y bucles se utilizan ampliamente para un vasto conjunto de productos y aplicaciones. Existe una amplia variedad de métodos para formar materiales con ganchos para uso en estos sujetadores mecánicos del tipo de ganchos y bucles. Con los años, se ha encontrado que los ganchos poseen diferentes mecanismos y características de aplicación con los materiales de bucles con los que se acoplan, dependiendo del material de los ganchos y/o de los bucles. Esto limita la capacidad de aplicación práctica de cualquier técnica particular de formación de ganchos para producir ganchos aplicables para sólo ciertos tipos de usos o para uso con sólo ciertos tipos de materiales de bucles para acoplamiento.

Algunos de los primeros materiales con ganchos se formaban utilizando los procedimientos descritos en las patentes norteamericanas núms. 2.717.437 y 3.009.235, según los cuales se cortan urdimbres especiales de hilos de nilón erectos con el fin de formar ganchos de nilón abiertos por sus extremos y un material con vástagos erectos sin función alguna. Los ganchos formados mediante métodos de este tipo son grandes (de unos 2 mm, por ejemplo) exigiendo el uso de materiales de pelo muy abiertos y tienen un número de ganchos bastante bajo por unidad de superficie. Estos ganchos son, también, muy abrasivos y, por tanto, no resultan adecuados para usos en los que los ganchos entrarán, probablemente, con zonas sensibles de la piel. Los ganchos de este tipo todavía se utilizan hoy en día debido a su duración cuando se les da un uso a largo plazo. Tipos similares de estructuras de ganchos se forman de acuerdo con el método de la patente norteamericana núm. 3.594.865, según el cual un material termoplástico se conforma directamente como un gancho de "alambre" en forma de J utilizando matrices en forma de J someras. Estas "matrices de alambre" están formadas como un bucle continuo de material de molde que pasa a través de un extrusor. El extrusor fuerza al plástico fundido, tal como nilón, al interior de las matrices de alambre, al tiempo que impregna, también, una banda textil situada inmediatamente debajo del material de molde de matriz de alambre. Al salir del extrusor, la resina termoplástica en exceso es desprendida de la superficie de los moldes de matriz de alambre. Los ganchos elásticos quedan sobre el respaldo cuando se retira la matriz tirando, esencialmente, de los ganchos ahora solidificados y retirándolos del material de molde de matriz de alambre. La patente norteamericana núm. 3.594.863 se refiere a un aparato similar para producir una tira portadora de ganchos. Estas dos patentes establecen que los métodos descritos pueden producir una amplia variedad de configuraciones. La patente norteamericana núm. 3.594.865 establece que el método tradicional para moldear directamente por inyección un gancho está limitado a las configuraciones que se estrechan desde la base hacia la punta. Sin embargo, las configuraciones de los ganchos formados según estas patentes son relativamente grandes y los ganchos deben estrecharse desde la cara externa hacia la cara opuesta, a lo largo de los mismos.

El tipo moldeado tradicional de configuraciones de ganchos a que se refiere la patente norteamericana núm. 3.594.865 es similar a los que se describen en las patentes norteamericanas núms. 4.984.339 y 5.315.740. Estas patentes divulgan ganchos moldeados en forma de J que tienen un perfil definido por una cara interior generalmente cóncava, contorneada y lisa, y una cara exterior de forma generalmente convexa. El gancho disminuye de anchura suave y continuamente desde su base hacia su extremo libre. El gancho está diseñado supuestamente de manera que no se deformará para soltar un bucle aplicado con el gancho en un modo de cizalladura ni bajo una fuerza deseada aplicada. La patente mencionada en último lugar describe un gancho similar que desplaza poco volumen para el área que define la punta del gancho. Esto se describe como deseable para uso en aplicaciones tales como pañales desechables y similares. Aunque estos ganchos en forma de J son materiales que, en general, tienen un comportamiento adecuado, son extremadamente difíciles de fabricar, en particular cuando se fabrican ganchos muy pequeños tales como los que se describen en la patente 5.315.740. Las cavidades de molde pequeñas y de configuración compleja, resultan extremadamente difíciles de fabricar y, cuando se forman ganchos extremadamente pequeños, deben formarse un número proporcionalmente mayor de cavidades de molde para ganchos en forma de J. Las pequeñas cavidades de molde de configuración compleja son, asimismo, mucho más susceptibles a obstruirse y a perder la definición de la cavidad del molde debido al desgaste.

En las solicitudes de patente PCT núms. WO 94/23610 y 92/04839, así como en la solicitud norteamericana número de serie 08/723.632, se describen métodos extremadamente flexibles para formar, con bajo coste, ganchos con una gran variedad de tamaños y de formas. Empleando los métodos descritos en estas patentes y solicitudes de patente, un respaldo con gran número de vástagos erectos de termoplástico se alimenta a través del espacio definido en la distancia de agarre delimitada por, por ejemplo, dos rodillos de calandrado. La superficie superior que define la distancia de agarre es lisa y está caliente, de forma que las puntas o extremos distales de los vástagos son deformados por calor y presión mecánica, formándose varios tipos de estructuras de cabeza que dependen de las condiciones seleccionadas de la distancia de agarre, de la velocidad relativa de los vástagos en la distancia de agarre, y del tamaño y de la forma de los vástagos. La parte de vástago no deformada y la cabeza formada constituyen, juntos, una estructura de gancho. El material precursor, un respaldo con vástagos erectos de termoplástico sin deformar, puede obtenerse mediante técnicas de moldeo. Sin embargo, la formación y el uso de cavidades de molde con la configuración de vástagos erectos, son mucho más simples y menos problemáticos que la formación de moldes de gancho en forma de J. Por ejemplo, estas simples cavidades de molde son mucho menos propensas a obstruirse o a desgastarse de forma perjudicial dependiendo de la selección de los materiales de molde. Además, se ha encontrado que utilizando este método, es relativamente fácil formar grandes números de pequeños ganchos muy próximos por unidad de superficie, lo cual es particularmente deseable para aplicación con materiales de bucles tejidos o no tejidos, de voluminosidad relativamente baja. Estos materiales de bucles de voluminosidad baja tienen, también, un coste generalmente bajo, lo que hace que esta estructura de ganchos sea extremadamente deseable para aplicaciones de uso limitado y bajo coste, tales como en prendas desechables. También es ventajoso el tacto de estos materiales de gancho. Debido a la elevada densidad de ganchos y/o a que los ganchos tienen una superficie superior relativamente plana, los ganchos son extremadamente cómodos, en aplicación con la piel, no son abrasivos y tienen una textura similar a la de una película. Incluso en un contacto casual con la piel, no puede apreciarse, esencialmente, que los materiales de ganchos preferidos tengan tales ganchos. Esto hace, también, que los ganchos sean útiles para prendas desechables utilizadas cerca de la piel (por ejemplo, pañales o batas quirúrgicas). El presente invento se dirige a un método para mejorar el antes mencionado método de formación de ganchos y a los ganchos así formados.

El documento EP-A-0 771 537 se refiere a un sujetador con superficie moldeada que se fabrica suministrando resina fundida a la superficie circunferencial de una rueda de matriz que gira en un sentido para moldear una pieza de partida en forma de hoja de sustrato y una multiplicidad de piezas de partida de elementos de aplicación, sustancialmente rectos e inclinados, en forma enteriza y, luego, presionar los extremos distales de las piezas de partida de los elementos de aplicación mediante un rodillo de moldeo por calor que gira a la misma velocidad para inclinar las piezas de partida de los elementos de aplicación aún más hacia la pieza de partida de hoja de sustrato y, también, para fundir los extremos distales con el fin de configurar cada uno de dichos extremos distales como una cabeza de aplicación que sobresale en dirección contraria a la dirección de inclinación de la pieza de partida de elemento de aplicación respectiva.

Cada uno de los elementos de aplicación resultantes está compuesto por un vástago que se eleva desde la superficie de la hoja de sustrato, inclinado en un ángulo predeterminado, y una cabeza de aplicación que sobresale de un extremo superior del vástago en dirección opuesta a la dirección de inclinación del vástago, cruzando una línea de prolongación de la cabeza de aplicación la superficie de la hoja de sustrato en un ángulo predeterminado.

Breve sumario del invento

En el método del presente invento para formar sujetadores mecánicos con vástagos dotados de cabezas, se proporciona un material de banda precursora con una agrupación de bases de vástagos de termoplástico erectos y cabezas de ganchos que sobresalen distalmente desde, al menos, una superficie de un respaldo en forma de banda. Las bases de vástagos erectos pueden tener cualquier forma pero, preferiblemente, tienen una anchura sustancialmente constante a lo largo del vástago o se estrechan desde la banda de respaldo hacia arriba. En una parte superior de la base de vástago se encuentra la cabeza de gancho que tiene una parte que sobresale desde la base de vástago. Esta parte sobresaliente de la cabeza del gancho forma una parte para aplicación con las fibras. La cabeza del gancho puede formarse, en general, deformando una parte de punta del vástago en un procedimiento de formación de la cabeza o en un procedimiento de moldeo. Una cabeza de gancho formada mediante procedimientos de formación de cabezas o similares tendrá, típicamente, una parte para aplicación con las fibras que se extiende hacia fuera desde la base de vástago en cualquiera de una variedad de ángulos, dependiendo de las condiciones del procedimiento, por ejemplo del procedimiento de formación de cabezas.

En el procedimiento del invento, el material de banda precursor, que tiene partes de base de vástago erectas y cabezas de gancho, con partes sobresalientes para aplicación con las fibras, se alimenta a una distancia de agarre que forma un espacio. El espacio puede tener una anchura constante o puede estrecharse. El estrechamiento del espacio se produce en toda su longitud, preferiblemente desde una anchura inicial dada hasta una anchura final, menor; sin embargo, en algunos casos el espacio podría ensancharse ligeramente en, al menos, parte de su longitud. La distancia de agarre forma una zona de compresión con una superficie superior calentada con una dureza efectiva medida en durómetro, inferior a 90 Shore A. La superficie superior calentada se aplica con compresión con las cabezas de gancho haciendo que las partes sobresalientes para aplicación con las fibras de las cabezas de gancho se vuelvan hacia abajo y se deformen permanentemente. Las partes para aplicación con las fibras vueltas hacia abajo, deformadas permanentemente, tienen una punta dirigida hacia fuera que se encuentra debajo de un plano formado por las partes más superiores de las cabezas de gancho. Las partes para aplicación con las fibras de las cabezas de gancho se inclinan de preferencia hacia abajo, en ángulo, desde la parte superior de la cabeza de gancho hacia la banda de base. Asimismo, de preferencia, tanto la superficie superior como la superficie inferior de la parte para aplicación con las fibras, forman ángulo hacia abajo. Este ángulo hacia debajo de la superficie inferior forma una parte o región curvada
incluida.

Breve descripción de las figuras

La Fig. 1 es una ilustración esquemática de un método para fabricar una tira de material que tiene vástagos erectos para obtener sujetadores con vástagos dotados de cabezas.

La Fig. 2 es una ilustración esquemática de un método para crear o deformar cabezas de ganchos utilizando un sistema de calandrado.

La Fig. 3 es una ilustración esquemática de un aparato alternativo para formar sujetadores con vástagos dotados de cabezas que pueden utilizarse en el método del invento.

La Fig. 4 es una vista lateral de un sujetador con vástagos dotados de cabezas tal como los utilizados en el método del invento.

La Fig. 5 es una vista en perspectiva de un sujetador con vástagos dotados de cabezas, producido por el método del invento.

Las Figs. 6A y 6B son fotografías, tomadas antes y después, de un sujetador con vástagos dotados de cabezas producido por el método del invento.

Descripción detallada de las realizaciones preferidas

El material de banda precursor utilizado en el método del invento es un respaldo en forma de banda con una dimensión dada de anchura y una longitud de dimensión indeterminada. De al menos una superficie del respaldo sobresalen una pluralidad de elementos de gancho erectos que tienen bases de vástago. En un extremo distal de las bases de vástago hay partes de cabeza de gancho con partes superiores y partes sobresalientes para aplicación con las fibras. Los elementos de gancho pueden estar distribuidos por todo el respaldo o por sólo parte de él. Las cabezas de gancho o las bases de vástago pueden tener cualquiera de una variedad de configuraciones; sin embargo, la parte superior de la parte de cabeza de gancho situada sobre la base de vástago se encuentra, en general, sustancialmente en el mismo plano que las partes para aplicación con las fibras de la parte de cabeza de gancho. No obstante, las partes para aplicación con las fibras de las cabezas de gancho pueden sobresalir hacia arriba o ligeramente hacia abajo desde la parte superior de la cabeza de gancho.

Las partes de cabeza de gancho del sujetador mecánico se proporcionan, de preferencia, merced a un procedimiento de formación de cabezas. En el procedimiento de formación de cabezas preferido, se sitúa un miembro con su superficie calentada en posición frente a un miembro de superficie de soporte para formar una distancia de agarre que, preferiblemente, se extiende a lo ancho de la superficie de respaldo o de la banda o, por lo menos, a través de una parte sustancial de la banda que tiene los vástagos erectos. La distancia de agarre se extiende, asimismo, a lo largo de la banda en una distancia dada, formando una zona de compresión. La banda precursora es alimentada a la distancia de agarre, que define un espacio. El espacio se estrecha desde una anchura inicial dada en la zona de compresión. Las puntas de los vástagos se aplican inicialmente en una anchura de entrada dada y son comprimidas en la distancia de agarre a una anchura final dada. En esta zona de compresión, la distancia de agarre proporciona una aplicación progresiva y comprime los vástagos de material polímero entre el miembro con la superficie calentada de la distancia de agarre y el miembro de superficie de soporte. Aunque esta compresión es, de preferencia, continua puede ser intermitente y/o en la zona de compresión pueden darse tasas de compresión diferentes, según lo determinen la anchura del espacio y el cambio de ésta a lo largo de la distancia de agarre. Este calor y esta compresión hacen que los extremos distales de los vástagos erectos de termoplástico se deformen proporcionando estructuras de coronación o de cabeza de gancho capaces de aplicarse con un material fibroso de bucles.

En una realización preferida, al menos en parte de la zona de compresión, la superficie del miembro calentado que forma la distancia de agarre está provista de, por lo menos, una serie o conjunto de estructuras de crestas y valles (gargantas) en las que la profundidad media entre cresta y valle es, generalmente, de desde 5 a 500 micras. La separación media entre estructuras de cresta adyacentes es menor que la anchura media de la base de vástago inmediatamente adyacente a las partes de extremo de vástago antes de ser deformadas por el miembro con la superficie caliente que forma la distancia de agarre. De preferencia, las estructuras de cresta están separadas de manera que cada parte de extremo de vástago haga contacto con entre dos y veinte, preferiblemente de cuatro a diez, estructuras de cresta, mientras está siendo deformada. Un conjunto dado de estructuras de crestas y valles se extiende, de preferencia, longitudinalmente en una distancia por lo menos igual a la distancia media existente entre miembros de vástago erectos adyacentes (distancia media entre miembros vecinos más próximos en, al menos, dos direcciones) y, preferiblemente, de manera continua a lo largo del miembro calentado que forma la distancia de agarre en la zona de compresión. De modo similar, se proporcionan suficientes estructuras de crestas y valles en un conjunto dado de manera que estructuras adyacentes de crestas y valles se extiendan lateralmente al menos en una distancia igual a la distancia media existente entre miembros de vástago erectos adyacentes (distancia media entre miembros vecinos más próximos en, al menos, dos direcciones). Las estructuras de crestas y valles del miembro calentado que forma la distancia de agarre son las responsables de que los ganchos formados por los vástagos dotados de cabezas tengan una direccionalidad sustancialmente mejorada y, dependiendo de la estructura, una mayor uniformidad de la configuración de las cabezas de gancho a lo largo y a lo ancho de la banda.

El método y el aparato del invento están dirigidos a deformar cabezas de gancho previamente formadas de elementos de gancho en una banda precursora. La banda precursora está provista de una agrupación de elementos de gancho erectos que tienen partes de base de vástago y partes de cabeza de gancho de termoplástico con partes sobresalientes para aplicación las fibras, cuyos vástagos y cabezas de gancho sobresalen separándose de un respaldo en forma de banda. El aparato incluye un miembro de superficie de deformación calentado, elásticamente deformable, que tiene una dureza efectiva medida en durómetro, a la temperatura de uso, inferior a unos 90 Shore A, preferiblemente inferior a 80 Shore A, frente a un miembro de superficie de soporte para constituir una distancia de agarre, la cual puede estrecharse desde una anchura de entrada hasta una anchura final, definiendo una zona de compresión. La dureza efectiva medida en durómetro de la superficie de deformación es, generalmente, mayor de 30 Shore A y, preferiblemente, mayor de 50 Shore A. Hay previstos medios de alimentación para hacer avanzar la banda precursora a la zona de compresión de la distancia de agarre y a través de ella.

En el método del invento, la anchura de la distancia de agarre puede disminuir en la zona de compresión, la distancia de agarre puede tener, también, una anchura generalmente constante en, al menos, parte de su longitud en la zona de compresión, o la anchura de la distancia de agarre puede disminuir y aumentar intermitentemente o disminuir a ritmos diferentes, o puede reunir combinaciones de lo anterior. En general, la longitud de la zona de compresión de la distancia de agarre está definida por un espacio de entrada con una primera anchura y una segunda anchura, que generalmente es igual o menor que la primera anchura, que define un espacio final de la distancia de agarre. La anchura dada del espacio de entrada a la distancia de agarre está definida por el grosor de la banda de sustrato de respaldo y la altura media de los elementos de gancho erectos en el punto en que los elementos de gancho del material de banda precursor se aplican por primera vez con compresión con la superficie superior calentada que define la distancia de agarre. La anchura del espacio final es la menor de la distancia de agarre, después de cuyo punto la banda y las cabezas de gancho deformadas dejan sustancialmente de estar bajo compresión con el miembro de superficie calentada que define la distancia de agarre. El espacio más estrecho o la presión lineal se ajustan, generalmente, para deformar selectivamente la parte para aplicación con las fibras de las cabezas de gancho, cuyo ajuste depende de la dureza del material que forma los elementos de gancho, de la configuración y la separación de los elementos de gancho, de la dureza de la superficie de deformación y de la temperatura de ésta. Esta deformación selectiva tiene como resultado la deformación de las partes sobresalientes para aplicación con las fibras de las cabezas de gancho de manera que, en general, sobresalgan generalmente en ángulo hacia abajo desde las partes superiores de las cabezas de gancho hacia la banda de base. Este ángulo hacia abajo (medido desde una línea de referencia trazada desde la parte superior de las cabezas de gancho y paralela al respaldo) es, generalmente, de desde 0 a 70 grados, preferiblemente de desde 5 a 60 grados, del modo más preferible de 5 a 35 grados (definido por una extensión lineal que corre desde una región central de la parte superior de la cabeza de gancho hasta un extremo de la parte para aplicación con las fibras de la cabeza de gancho).

Los sujetadores de ganchos con vástagos dotados de cabezas del invento pueden formarse utilizando una banda precursora de un material de respaldo que tiene una agrupación de elementos de gancho de termoplástico, erectos, plásticamente deformables. Estos elementos de gancho erectos están formados, preferiblemente, en un respaldo enterizo del mismo material termoplástico. Materiales termoplásticos adecuados incluyen las poliolefinas, tales como polipropilenos o polietilenos, poliamidas tales como nilón, poliésteres tales como poli(tereftalato de etileno), poli(cloruro de vinilio) plastificado, copolímeros y sus mezclas, opcionalmente con otros polímeros o plastificantes, o similares.

Un método adecuado para formar la banda utilizada para constituir este material de banda precursora, para un sujetador de ganchos con vástagos dotados de cabezas, del tipo de vástagos coronados, se representa en la Fig. 1. Una corriente de alimentación 4 de una resina de termoplástico preseleccionada es alimentada por medios usuales a un extrusor 6 que funde la resina y mueve la resina calentada a una matriz 8. La matriz 8 extrude la resina en forma de cinta ancha de material sobre una superficie de molde 10, por ejemplo, un cilindro, que tiene una agrupación de cavidades 12 de molde en forma de orificios alargados que, de preferencia, se estrechan para facilitar la retirada de la resina solidificada de las cavidades de molde. Estos orificios o cavidades de molde tienen, de preferencia, forma de cavidades rectas (es decir, tienen solamente un eje geométrico en la dirección de su longitud). Las cavidades de molde pueden conectarse a un sistema de vacío (no mostrado) para facilitar el flujo de la resina a las cavidades de molde. Esto haría necesaria una cuchilla u hoja rascadora para eliminar el material sobrante extrudido en la cara interna del cilindro de molde. Las cavidades de molde 12 terminan, preferiblemente, en la superficie de molde con un extremo abierto para la entrada de la resina líquida y un extremo cerrado. En este caso, un vacío 14 podría utilizarse para evacuar, al menos parcialmente, las cavidades de molde 12 antes de entrar en la matriz 8. La superficie de molde 10 casa, de preferencia, con la de la matriz 8 donde están en contacto para evitar que la resina en exceso sea expulsada por extrusión, por ejemplo, por los bordes laterales de la matriz. La superficie y las cavidades de molde pueden ser refrigeradas por agua o por aire, o de forma similar, antes de desprender el respaldo y los vástagos erectos formados, de manera enteriza, de la superficie del molde, por ejemplo mediante un rodillo desprendedor 18. Esto proporciona una banda 20 de un respaldo 30 que tiene vástagos 28 erectos, formados de una pieza, de material termoplástico. Alternativamente, los vástagos erectos podrían formarse en un respaldo previamente obtenido o similar mediante moldeo por extrusión u otras técnicas conocidas.

Los vástagos formados por el método de la Fig. 1 o por métodos similares, pueden ser dotados de cabezas para formar un elemento de ganchos en el material de banda precursor mediante el uso de una distancia de agarre calentada que puede estar formada por dos rodillos de calandrado 22 y 24, como se muestra en la Fig. 2. El rodillo de calandra 22 calentado hace contacto con una parte predeterminada de un extremo distal 26 de los vástagos 28 que sobresalen hacia arriba desde el respaldo 30. La temperatura del rodillo será aquella a la cual se deformen fácilmente los extremos distales 26 bajo la presión creada por las superficies que constituyen la distancia de agarre en la zona de compresión 35 sin hacer que la resina se pegue a la superficie del rodillo 22. La superficie del rodillo puede ser tratada con recubrimientos de liberación resistentes a las altas temperaturas para permitir el empleo de temperaturas más altas y/o de tiempos de contacto más largos entre las puntas o extremos distales 26 de los vástagos y el rodillo caliente 22.

En el método del invento se utiliza una distancia de agarre, tal como se muestra en la Fig. 2, para deformar adicionalmente un elemento sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas, tal como se ilustra en la Fig. 4. La superficie de, por ejemplo, el rodillo caliente 22 de deformación elástico está provista de un material que tiene una dureza, medida en durómetro, que permitirá que la parte 23 para aplicación con las fibras de las cabezas de los ganchos sea deformada por compresión con relación a la parte superior 25 de las cabezas de los ganchos por el material del rodillo de deformación caliente sin que se deforme sustancialmente la parte 27 de las bases de vástago ni la parte superior 25 de las cabezas de los ganchos. Como tal material relativamente rígido o de módulo relativamente elevado, para formar la parte de base de vástago, las partes de base de vástago de mayor diámetro medio, una densidad superior de elementos de gancho o un rodillo de deformación a mayor temperatura, el material del rodillo puede tener una dureza relativa medida en durómetro superior. El material que constituye la superficie exterior del rodillo de deformación caliente puede ser cualquier material relativamente estable desde el punto de vista térmico y elásticamente deformable, tal como caucho de silicona. La superficie exterior del rodillo de deformación caliente 22 puede tratarse con materiales de liberación como anteriormente.

El tiempo de contacto entre la cabeza 25 de gancho y el miembro de superficie de deformación caliente debe ser relativamente corto, de tal forma que el miembro de superficie de deformación caliente deforme la parte 23 sobresaliente para aplicación con las fibras de la cabeza 25 del gancho sin que se produzca una deformación sustancial de la parte 27 de base de vástago. El miembro de deformación caliente se recupera luego elásticamente de modo que quede disponible para la deformación de subsiguientes partes para aplicación con las fibras.

Como se muestra en las Figs. 6A y 6B, por ejemplo, el método del invento mejora la uniformidad de una configuración de cabeza de gancho deformando las partes 23 para aplicación con las fibras de las cabezas 25 de gancho de modo que adopten la misma pendiente descendente relativa suponiendo que la altura original de los elementos de gancho de la banda precursora y el grosor del respaldo sean relativamente uniformes.

Tal uniformidad de los elementos de gancho de la banda precursora y el grosor del respaldo se obtienen mediante el procedimiento preferido de formación de cabezas, como se describió en relación con la Fig. 2 para formar originalmente los elementos de gancho. Aunque el grosor de la banda precursora (por ejemplo, la suma de la altura de los elementos de gancho y el grosor del respaldo en forma de banda) será sustancialmente uniforme con este método de formar los elementos de gancho, las partes 23 sobresalientes para aplicación con las fibras pueden variar significativamente con respecto a su orientación con relación al respaldo, particularmente de una tanda a otra. Esta posibilidad de variación se reduce en medida sustancial gracias al procedimiento del invento al tiempo que se proporciona, también, una parte 23 sobresaliente hacia abajo para aplicación con las fibras que tiene una capacidad mejorada para agarrar fibras individuales de un material fibroso de bucles acoplado.

Métodos y aparatos alternativos (véase, por ejemplo, la Fig. 3) para producir los sujetadores de vástagos dotados de cabezas del invento podrían ser similares a los descritos en la solicitud de patente norteamericana en tramitación número de serie 08/781.783, a excepción de una modificación introducida para proporcionar un rodillo calentado de dureza adecuada. En el método y el aparato de la Fig. 3, puede utilizarse un aparato 50 formador de cabezas para formar un elemento sujetador 52 con vástagos dotados de cabezas con una pluralidad de cabezas 32 generalmente uniformes o para deformar adicionalmente la parte para aplicación con las fibras de un elemento sujetador con vástagos dotados de cabezas de acuerdo con el aparato y el método del invento, como se ha descrito en lo que antecede. Una banda precursora 20 que tiene un respaldo 30 con una superficie posterior 58 y una multiplicidad de vástagos 28 de polímero o elementos sujetadores con vástagos formados que sobresalen distalmente de una superficie frontal 53 es dirigida a una entrada 64 a la distancia de agarre. La entrada 64 a la distancia de agarre está formada entre un rodillo calentado 66 y una estructura 68 de soporte curvada. La estructura de soporte 68 curvada tiene, de preferencia, una forma que se corresponde, generalmente, a la del rodillo calentado 66, con un radio de curvatura ligeramente mayor. El pistón 80 proporciona una fuerza de compresión entre la estructura 68 de soporte curvada y el rodillo 66 calentado.

La distancia de agarre 64 define una primera anchura de entrada en una entrada 72 a la distancia de agarre y una segunda anchura final en una salida 76 de la distancia de agarre, que definen una zona de compresión 75. La segunda anchura final es, de preferencia, inferior a la primera anchura. En la realización preferida, la anchura de la distancia de agarre 64 disminuye de forma continua con un régimen de cambio sustancialmente lineal, al menos en alguna región. Preferiblemente, este régimen de cambio sustancialmente lineal de la anchura lo es, al menos, en una región inmediatamente adyacente a la anchura de la entrada a la distancia de agarre entre la entrada 72 a la distancia de agarre y la salida 76 de la distancia de agarre. En una realización alternativa (no mostrada), la distancia de agarre 64 puede disminuir hasta un valor mínimo en algún lugar intermedio situado entre la entrada 72 y la salida 76 a la distancia de agarre o disminuir, luego aumentar, disminuir de nuevo, etc.

Puede introducirse un fluido tal como aire o agua por el tubo 78 a la interfaz entre la superficie trasera 58 del respaldo 30 y la superficie 116, para crear un apoyo de fluido. La superficie 116 puede recubrirse, opcionalmente, con un material de baja energía superficial tal como poli(tetrafluoroetileno) (PTFE) o polietileno de peso molecular ultraelevado. Sin el apoyo de aire, el respaldo 30 tiende a arrugarse cuando entra en la distancia de agarre 64, originando potencialmente desgarros del respaldo 30. Hay previsto un pistón 80 para situar en posición la estructura 68 de soporte curvada con relación al rodillo caliente 66. La estructura 68 de soporte curvada puede, asimismo, pivotar en torno a un punto de pivote 82 para ajustar adicionalmente la anchura de la distancia de agarre 64 en la zona de compresión 75.

Cuando se forma un sujetador con vástagos dotados de cabezas a partir de vástagos erectos empleando el aparato de, por ejemplo, la Fig. 3, la velocidad relativa del rodillo caliente 66 y la velocidad lineal de la banda precursora 20 determinan la forma global de las cabezas 32 del sujetador 52 con vástagos dotados de cabezas. La velocidad de rotación del rodillo caliente 66 puede ser mayor, menor o igual que la velocidad lineal de la banda precursora 20. Para algunas aplicaciones, el rodillo 66 puede ser estacionario mientras la banda precursora 20 se mueve a través de la distancia de agarre. Alternativamente, el rodillo 66 puede ser hecho girar en sentido contrario a la dirección de movimiento de la banda precursora 20.

El movimiento síncrono de la superficie caliente 22 o 66 es el preferido para formar cabezas 98 más simétricas respecto al vástago (es decir, generalmente simétricas respecto a dos o más planos de reflexión). Alternativamente, el movimiento relativo de las superficies calientes 22 y 66 puede ser ligeramente asíncrono para conseguir cabezas 98 asimétricas respecto al vástago (es decir, con uno o menos planos de reflexión), tales como ganchos en forma
de J.

Igualmente, al formar una banda precursora con elementos sujetadores con vástagos dotados de cabezas, la configuración específica y la orientación de las cabezas 32 pueden determinarse merced al tamaño, la separación y la orientación relativos de crestas y gargantas que pueden preverse en el miembro de superficie caliente (como se ha descrito en lo que antecede), las velocidades relativas de la banda 20 y el miembro de superficie caliente, así como la temperatura y la forma del miembro de superficie caliente y el espacio formado y la longitud de la zona de compresión. Si se prevén gargantas en el miembro de superficie caliente, son de preferencia continuas y uniformes a través del miembro de superficie caliente. Las gargantas pueden estar orientadas en la dirección de la máquina o en la dirección de movimiento de la banda a través de la distancia de agarre en la zona de compresión. Esto tiene como consecuencia una cabeza de vástago más larga en la dirección de la máquina o en la dirección de movimiento de la banda que en dirección transversal.

También es posible que la orientación de las gargantas previstas en un miembro de superficie caliente forme ángulo con respecto a la dirección de la máquina o a la dirección de movimiento de la banda. Cuando las crestas y las gargantas forman ángulo con relación a la dirección de la máquina, las cabezas resultantes pueden estar provistas de ejes geométricos alargados que formen ángulo con relación a la dirección longitudinal de la banda. Sin embargo, cuando las crestas y las gargantas formen ángulo con relación a la dirección de la máquina, las velocidades relativas de la banda y del miembro de superficie caliente deben hacerse casar sustancialmente para evitar que las crestas raspen o rasquen contra los vástagos. El ángulo de los conjuntos de crestas y gargantas con relación a la dirección de la máquina puede estar comprendido entre mayor que cero y 180 grados.

De forma global, los elementos sujetadores con vástagos dotados de cabezas de la banda precursora utilizados en el método del invento, con independencia de cómo se obtengan, tienen la forma de partes de base de vástago sustancialmente erectas, cuyas partes de base forman un ángulo de unos 90 grados con el sustrato de respaldo; sin embargo, este ángulo puede estar comprendido entre 80 y 100 grados, de preferencia entre 85 y 95 grados. La parte de cabeza del gancho está formada en un extremo distal 26 de la parte de vástago. Las cabezas de gancho pueden alargarse en una o más direcciones para formar las partes para aplicación con las fibras. Esta parte para aplicación con las fibras se extiende hacia fuera desde la parte de vástago en cualquier ángulo, de manera que puede sobresalir hacia arriba separándose del respaldo de película, en paralelo con éste o incluso hacia abajo, hacia el respaldo de película. Las partes de cabeza de gancho preferidas son las dotadas de superficies superiores generalmente planas, tales como las formadas por un método de formación de cabezas. Estas cabezas de gancho son perfectamente adecuadas para aplicación con productos de bucles tejidos y no tejidos, relativamente abiertos, tales como los utilizados en prendas desechables o de uso limitado. Una superficie superior plana de una cabeza de gancho es, también, no abrasiva y suave al tacto con la piel, a diferencia de los ganchos moldeados que, generalmente, tienen un vértice diferente (por ejemplo, en las pendientes de gancho que se separan de una cresta en, al menos, dos direcciones). Los sujetadores con ganchos terminados en vértices son menos agradables para la piel, lo que les hace menos adecuados para ser utilizados en conexión con pieles sensibles (por ejemplo, en pañales para niños).

Para uso en pañales y prendas similares, los elementos de gancho deformados del invento son, de preferencia, de altura uniforme, preferiblemente de desde 0,10 a 1,3 mm y más preferiblemente de desde 0,2 a 0,5 mm de altura. En particular con los elementos de gancho con vástagos dotados de cabezas de la banda precursora preferida, los ganchos deformados tienen una densidad, en el respaldo, comprendida preferiblemente entre 60 y 1600 ganchos por centímetro cuadrado y, más preferiblemente desde unos 100 a 700 ganchos por centímetro cuadrado. Las partes de base de vástago tienen un diámetro junto a las partes de cabeza de gancho deformadas de, preferiblemente, entre 0,07 y 0,7 mm y, más preferiblemente, de entre 0,1 y 0,3 mm aproximadamente. Las cabezas de gancho deformadas sobresalen radialmente más allá de las partes de base de vástago, al menos en un lado, de preferencia en unos 0,01 a 0,3 mm como media y, más preferiblemente, en unos 0,02 a 0,25 mm como media, y tienen un grosor medio entre sus superficies interior y exterior (es decir, medido en dirección paralela al eje geométrico de los vástagos) de, preferiblemente, desde 0,01 a 0,3 mm y, más preferiblemente, de desde 0,02 a 0,1 mm, aproximadamente. Las partes de cabeza de gancho tienen una relación entre diámetro medio (es decir, medido radialmente respecto al eje geométrico de las cabezas y los vástagos) y grosor medio de cabeza comprendida, de preferencia, entre 1,5:1 y 12:1, y más preferiblemente entre 2,5:1 y 6:1. Para tener tanto buena flexibilidad como buena resistencia, el respaldo del sujetador con vástagos dotados de cabezas es, de preferencia, una película con un grosor comprendido entre 0,02 y 0,5 mm y, más preferiblemente, de entre 0,06 y 0,3 mm, especialmente cuando el sujetador está hecho de polipropileno o de un copolímero de propileno y etileno. Para algunos usos, podría utilizarse un respaldo más rígido o bien el respaldo podría estar recubierto con una capa de adhesivo sensible a la presión en su superficie enfrentada a la superficie dotada de los ganchos con vástagos dotados de cabezas, gracias al cual el respaldo podría adherirse a un sustrato.

Para la mayoría de los usos de ganchos y bucles, los elementos de gancho deformados deben estar distribuidos de manera sustancialmente uniforme por toda la superficie del respaldo en forma de banda, usualmente en una agrupación cuadrada, escalonada o hexagonal.

El método del invento produce salientes de termoplástico en forma de gancho como se ilustra en la Fig. 5 y en las Figs. 6B con una parte 27 de base de vástago sustancialmente no deformada y una parte 25' de cabeza de gancho que tiene una parte 23' para aplicación con las fibras, deformada. La parte 23' para aplicación con las fibras, deformada, sobresale hacia abajo. Preferiblemente, la superficie inferior de la parte para aplicación con las fibras sobresale, también, hacia abajo formando un codo 26' entre la superficie inferior de la parte 23' para aplicación con las fibras y la parte 27 de base de vástago. El grado de deformación de la parte 23' para aplicación con las fibras depende de la dureza relativa del rodillo caliente 22; la forma, el grosor y el material que forma la parte 23 para aplicación con las fibras; la presión en la distancia de agarre y la naturaleza de la parte 27 de vástago.

Los sujetadores con vástagos dotados de cabezas del invento pueden producirse en bandas largas y anchas que pueden enrollarse para formar rollos destinados a un almacenamiento y un transporte convenientes. El material de sujetador con vástagos dotados de cabezas en tales rollos puede tener una capa de adhesivo sensible a la presión en la superficie del respaldo opuesta a la que tiene los elementos de gancho deformados, cuyo adhesivo puede pegarse de forma separable a las cabezas de los elementos de gancho deformados de vueltas subyacentes del sujetador con vástagos dotados de cabezas del rollo. Estos rollos no requieren un revestimiento de liberación para proteger la capa de adhesivo sensible a la presión del rollo. El área limitada de las cabezas a la que se adhiere el adhesivo sensible a la presión en el rollo, mantiene al material sujetador con vástagos dotados de cabezas en forma de rollo estable hasta que esté listo para usarlo y, luego, permite que el material sujetador se desenrolle fácilmente. A partir del rollo de material sujetador pueden cortarse piezas de longitudes deseadas de sujetadores con vástagos dotados de cabezas y asegurarlas pegándolas o de otra manera a artículos tales como una solapa de una prenda para permitir que la solapa se fije de forma separable. Los sujetadores con vástagos dotados de cabezas deformadas del invento encuentran uso en particular en una lengüeta de fijación o unirse de otro modo a una prenda desechable o de uso limitado, tal como un pañal o bata de hospital. Los sujetadores con vástagos dotados de cabezas deformadas pueden utilizarse, también, como elementos sujetadores auto-acoplables.

Métodos de ensayo

Todos los ensayos se llevaron a cabo a temperatura y humedad constantes en un recinto a 23ºC y con una humedad relativa del 50%.

Ensayo de desprendimiento a 135 grados

Se utilizó el ensayo de desprendimiento a 135 grados para medir la fuerza necesaria para desprender una muestra del material sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas de una muestra de material sujetador de bucles.

Se aseguró una pieza de 5,08 cm x 12,7 cm (2 pulgadas x 5 pulgadas) de un material de ensayo de bucles en un panel de acero de 5,08 cm x 12,7 cm (2 pulgadas x 5 pulgadas) utilizando una cinta adhesiva con recubrimiento doble. El material de bucles se dispuso sobre el panel con la dirección transversal del material de bucles paralela a la dimensión de la longitud del panel. Se cortó una tira de 2,54 cm x 12,7 cm (1 pulgada x 5 pulgadas) del sujetador mecánico a probar y se puso una marca a 2,54 cm (1 pulgada) de cada extremo de la tira de sujetador mecánico. La tira de ganchos se situó entonces centralmente sobre los bucles de forma que hubiese un área de contacto de 2,54 cm x 2,54 cm (1 pulgada x 1 pulgada) entre la tira y el material de bucles y el borde delantero de la tira se encontraba dispuesto a lo largo de la longitud del panel. El estratificado constituido por el material de bucles y la tira se laminó entonces a mano, una vez en cada dirección, utilizando un rodillo de 1000 gramos (4,5 libras) a una velocidad de, aproximadamente 30,5 cm (12 pulgadas) por minuto. Se utilizó papel entre las regiones no aplicadas de la tira y el material de bucles con el fin de asegurar una aplicación máxima de 2,54 cm (1 pulgada). Reteniendo el borde delantero de la tira, se sometió ligeramente a cizalladura, a mano, el estratificado en, aproximadamente, 0,32 cm (1/8 de pulgada), aplicando los elementos de gancho de la tira en los bucles. Luego, se puso la muestra en una plantilla de desprendimiento a 135 grados. La plantilla se colocó en la mordaza inferior de un aparato de ensayo a la tracción Instron™ Modelo 1122. Sin desprendimiento previo de la muestra, se colocó el borde delantero en la mordaza superior, con la marca a 2,54 cm (1 pulgada) en el borde inferior de la mordaza. A una velocidad del travesaño superior de 30,5 cm (12 pulgadas) por minuto, se utilizó un registrador gráfico ajustado a una velocidad de la gráfica de 50,8 cm (20 pulgadas) por minuto para registrar el desprendimiento que se mantuvo a 135 grados. Se registró la media de los cuatro picos máximos, en gramos. Se anotó la fuerza requerida para retirar la tira de sujetador mecánico del material de bucles, en gramos/2,54 cm de anchura. Los valores anotados son la media de, al menos, cinco ensayos.

Ensayo de desprendimiento a 135 grados con torsión

Se llevó a cabo el ensayo de desprendimiento a 135 grados con torsión de manera similar a la seguida en el ensayo de desprendimiento a 135 grados, excepto porque la preparación de la muestra fue diferente. Después de colocada la tira de sujetador mecánico encima del material de bucles en el panel, se puso un peso de 4 kg (9 libras) encima del estratificado. Luego, se hizo girar el peso aproximadamente 1,3 cm (0,5 pulgadas) en un sentido y, luego, 1,3 cm (0,5 pulgadas) en sentido contrario. Esto se hizo dos veces con un total de cuatro giros. El ensayo de desprendimiento con torsión se ejecutó en la forma antes descrita para el ensayo de desprendimiento a 135 grados.

Pegado rápido

Se utilizó este método de ensayo para determinar la fuerza requerida para separar un sistema de sujetador mecánico del tipo de ganchos y bucles después de haberse aplicado una fuerza mínima para enganchar el material sujetador mecánico y el material de bucles.

Se aseguró una pieza de 5,08 cm x 12,7 cm (2 pulgadas x 5 pulgadas) de material de ensayo de bucles en un panel de acero de 5,08 cm x 12,7 cm (2 pulgadas x 5 pulgadas) utilizando una cinta adhesiva con doble recubrimiento. El material de bucles se colocó sobre el panel con la dirección transversal del material de bucles paralela a la dimensión de la longitud del panel. Luego, se puso una plantilla de desprendimiento a 90 grados en las mordazas inferiores de un aparato de ensayo a la tracción por alargamiento Instron™ de velocidad constante. Luego se insertó el material de bucles del panel en la plantilla de desprendimiento a 90 grados. Se aseguró una pieza de 2,54 cm x 2,54 cm (1 pulgada x 1 pulgada) de material sujetador mecánico a un aparato de ensayo con un peso de 250 gramos utilizando una cinta adhesiva con doble recubrimiento. El aparato de ensayo se introdujo entonces en la mordaza superior del aparato de ensayo por tracción y, sin aplicar presión alguna, se colocó encima del material de bucles. Con la velocidad del aparato de ensayo fijada a 30,5 cm (12 pulgadas) por minuto, se utilizó un registrador de gráficas ajustado a una velocidad de 12,2 cm (5 pulgadas) por minuto de la gráfica, para registrar la fuerza necesaria para separar el material sujetador mecánico del material de bucles. Se leyó el valor máximo de la salida gráfica y se registró la fuerza en gramos/2,54 cm de anchura. Los valores anotados son la media de, al menos, dos ensayos.

Ejemplos

Ejemplos 1-4

Se preparó un material de banda precursor con una agrupación de vástagos de termoplástico erectos en forma similar a la descrita en el Ejemplo de la solicitud PCT núm. WO 94/23610. La densidad de vástagos era de 386 vástagos/cm^{2} (2500 vástagos/pulgada^{2}). La altura de los vástagos era de 0,46 mm (18 milésimas de pulgada) y la anchura o diámetro de los vástagos era de 0,20 mm (7,9 milésimas de pulgada). El grosor del respaldo en forma de banda era de, aproximadamente, 127 micras (5 milésimas de pulgada). La banda precursora se preparó a partir de una resina de copolímero de impacto de etileno-propileno tal como las disponibles de la Union Carbide como núm. SRD7-587 y núm. SRD7-560.

La banda precursora fue hecha avanzar a través de una distancia de agarre formada por dos rodillos calandradores. La superficie del rodillo superior, que entró en contacto con las puntas o extremos distales de los vástagos, tenía un diseño de estructuras de crestas y valles (gargantas). Las gargantas tenían una profundidad de 0,025 mm (0,98 milésimas de pulgada) aproximadamente y estaban separadas en unos 0,050 mm (2 milésimas de pulgada). Las gargantas estaban orientadas en la dirección transversal. La temperatura del rodillo superior se fijó a 143ºC (290ºF) y la temperatura del rodillo inferior, que entró en contacto con el respaldo en forma de banda se fijó a 16ºC (60ºF). La distancia de agarre era de 0,20 mm (8 milésimas de pulgada) y la banda precursora fue hecha avanzar a través de la distancia de agarre una vez. La presión del pistón que mantenía juntos los rodillos de calandrado era suficiente para comprimir la zona de fusión. La velocidad lineal era de 10,7 metros/minuto. Los ganchos constituidos por vástagos dotados de cabezas resultantes se alargaron en la dirección de la máquina. El diámetro de la cabeza en la dirección de la máquina era de 0,30 mm (12 milésimas de pulgada), mientras que el diámetro de la cabeza en la dirección transversal era de 0,20 mm (8 milésimas de pulgada). La altura de los vástagos dotados de cabezas era de 0,34 mm (13,5 milésimas de pulgada).

Este sujetador de ganchos con vástagos dotados de cabezas se utilizó como banda precursora que fue alimentada a una distancia de agarre entre superficies de caucho calientes. El rodillo superior consistía en un rodillo de 15,2 cm (6 pulgadas) de diámetro con un recubrimiento de caucho de silicona de, aproximadamente, 0,63 cm (0,25 pulgadas) en su superficie exterior. La dureza medida en durómetro del recubrimiento de caucho era de, aproximadamente, 58 Shore A. El rodillo superior estaba calentado con un elemento de calentamiento eléctrico a una temperatura de superficie de unos 139ºC (300ºF). El rodillo de respaldo tenía aproximadamente 25,4 cm (10 pulgadas) de diámetro y estaba dotado de un recubrimiento de caucho de silicona de, aproximadamente, 0,63 cm (0,25 pulgadas). La dureza medida en durómetro del recubrimiento de caucho era de, aproximadamente, 70 Shore A. El rodillo de respaldo estaba enfriado con agua de la red de suministro. El sujetador de ganchos con vástagos dotados de cabezas, alargados, fue hecho avanzar a la distancia de agarre del rodillo de caucho caliente a una velocidad lineal de 17 metros/minuto (55 pies/minuto) con una presión en la distancia de agarre de, aproximadamente, 4,88 kg/2,54 cm (22 libras por pulgada lineal). Se probó el sujetador de ganchos con vástagos dotados de cabezas resultante en cuanto a su pegado rápido, desprendimiento a 135 grados y desprendimiento a 135 grados con torsión. También se probó, como control, el sujetador de ganchos con vástagos dotados de cabezas alargados utilizado como banda precursora. Los ensayos de desprendimiento se llevaron a cabo de tal forma que el frente de desprendimiento fuese perpendicular al eje geométrico largo de las cabezas. El material de bucles utilizado para los ensayos era un material de bucles no tejido similar al utilizado como superficie de sujeción de bucles en los pañales para niños Huggies™ Supreme™. Los resultados se dan en la Tabla I junto con las dimensiones resultantes de las cabezas de los ganchos.

Utilizando la misma presión de agarre y las mismas temperaturas de los rodillos, se alimentaron muestras de la banda precursora del sujetador de ganchos con vástagos dotados de cabezas alargadas a la distancia de agarre definida por el rodillo con superficie de caucho caliente a velocidades lineales de 23 metros/minuto (75 pies/minuto), 30 metros/minuto (100 pies/minuto) y 38 metros/minuto (125 pies/minuto). Se probaron también los sujetadores de ganchos con vástagos dotados de cabezas, resultantes. Los resultados de los ensayos y las dimensiones de las cabezas de los ganchos se dan en la Tabla I.

TABLA I

1

Ejemplo 6

Se preparó una banda precursora con sujetadores con vástagos dotados de cabezas redondas (en forma de "tee" de golf) de manera similar a la descrita en el Ejemplo de la solicitud PCT núm. WO 94/23610. La banda precursora se preparó a partir de una resina de copolímero de impacto de etlieno-propileno, tal como las disponibles de Union Carbide como núm. SRD7-587 y núm. SRD7-560. La densidad de vástagos era de 247 vástagos/cm^{2} (1600 vástagos/pulgada^{2}). La altura de los vástagos era de 0,31 mm (12,5 milésimas de pulgada), la anchura o diámetro de las cabezas era de 0,30 mm (12 milésimas de pulgada) y el diámetro de los vástagos se estrechaba desde la base (0,30 mm) hasta justo debajo de la cabeza (0,20 mm). El grosor de las cabezas era de 0,03 mm. El grosor del respaldo en forma de banda era de 127 micras (5 milésimas de pulgada).

Se alimentaron muestras del sujetador con vástagos dotados de cabezas redondas a una distancia de agarre calentada como se describió en los Ejemplos 1-4. La presión en la distancia de agarre era de 7,55 kg/2,54 cm (34 libras por pulgada lineal), la velocidad lineal era de 15 metros/minuto (50 pies/minuto) y la temperatura del rodillo superior recubierto de caucho era de 135ºC (275ºF). Esto dio como resultado un ligero abarquillado de las cabezas de los ganchos para aplanar sustancialmente la parte para aplicación con las fibras de las cabezas de los ganchos.

Ejemplo 7

La misma banda precursora empleada en el Ejemplo 6 se alimentó a una distancia de agarre calentada, en forma similar a la descrita en el Ejemplo 6 excepto porque el rodillo de caucho superior estaba calentado a 137ºC (280ºF). Esto tuvo como consecuencia un mayor abarquillado de la parte para aplicación con las fibras en comparación con el ejemplo 6, obteniéndose una cabeza de gancho en forma de champiñón.

Ejemplo 8

La misma banda precursora empleada en el Ejemplo 6 se alimentó a una distancia de agarre calentada, en forma similar a la descrita para el Ejemplo 6 excepto porque el rodillo de caucho superior se calentó a 151ºC (304ºF). este tratamiento tuvo como consecuencia una cabeza de gancho en forma de champiñón que se abarquilló completamente hasta que la parte para aplicación con las fibras tropezó con el vástago.

Claims (15)

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   1. Un método de formar un sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas que tiene una banda de respaldo y una agrupación de elementos de gancho erectos con partes de base de vástago erectas y cabezas de gancho con partes para aplicación con las fibras que sobresalen hacia abajo, que comprende:

   a)

   proporcionar una banda (20) que tiene un respaldo (30) de banda con una agrupación de salientes (28) de elementos de gancho de termoplástico, sustancialmente erectos formados, cada uno de ellos al menos en parte por una parte de base (27) de vástago sustancialmente erecta y una parte de cabeza (25) de gancho que tiene una parte (23) para aplicación con las fibras que se extiende hacia fuera desde la parte (27) de base de vástago, teniendo la banda un primer grosor medio;

   b)

   proporcionar una distancia de agarre con, al menos, un primer miembro (22; 66) de superficie de deformación calentada y al menos un segundo miembro (24; 68) de superficie opuesta, que definen un espacio que tiene una zona de compresión (34; 75) definida por una primera anchura de entrada y una segunda anchura final, de las que la primera anchura es sustancialmente igual o menor que el primer grosor medio de la banda;

   c)

   mover la banda a lo largo de una trayectoria para la misma y a través de la zona de compresión (34; 75), caracterizado porque, al menos, parte de la agrupación de partes (23) para aplicación con las fibras de los elementos de gancho sustancialmente erectos son deformadas de preferencia hacia abajo por deformación elástica del miembro (22; 66) de deformación de superficie calentada.

2. 2. El método de la reivindicación 1, en el que el miembro (22; 66) de deformación de superficie calentada tiene una dureza eficaz, medida en durómetro, inferior a 90 Shore A.
3. 3. El método de la reivindicación 1, en el que el miembro (22; 66) de superficie calentada tiene una dureza Shore A de desde 30 a 90.
4. 4. El método de la reivindicación 1, en el que la primera velocidad es sustancialmente igual que la segunda velocidad.
5. 5. El método de la reivindicación 4, en el que la primera velocidad es sustancialmente diferente de la segunda velocidad.
6. 6. El método de la reivindicación 1, en el que la zona de compresión (34; 75) tiene dos o más miembros (22; 66) de superficie calentada.
7. 7. El método de la reivindicación 1, en el que los salientes (28) de gancho erectos están formados de una poliolefina.
8. 8. El método de la reivindicación 1, en el que el primero y el segundo miembros superficiales (22, 24; 66, 68) que forman la distancia de agarre están formados por dos rodillos de calandra.
9. 9. El método de la reivindicación 1, en el que la anchura del espacio disminuye entre la primera anchura de entrada y la segunda anchura final.
10. 10. El método de la reivindicación 1, en el que el miembro (22; 66) de deformación de superficie calentada tiene una dureza efectiva, medida en durómetro, de desde 50 a 80 Shore A.
11. 11. El método de la reivindicación 1, en el que el miembro (22; 66) de deformación de superficie calentada tiene una superficie exterior formada por caucho de silicona.
12. 12. El método de la reivindicación 1, en el que la parte (23) para aplicación con las fibras de la cabeza de gancho sin deformar, sobresale hacia arriba desde la parte superior de la cabeza de gancho.
13. 13. El método de la reivindicación 1, en el que la parte (23) para aplicación con las fibras de la cabeza de gancho deformada sobresale en un ángulo de desde 0 a 70 grados hacia abajo desde la parte superior de la cabeza de gancho, hacia el respaldo (30) en forma de banda.
14. 14. El método de la reivindicación 1, en el que la parte para aplicación con las fibras de la cabeza de gancho deformada sobresale en un ángulo de desde 5 a 60 grados hacia abajo desde la parte superior de la cabeza de gancho, hacia el respaldo (30) en forma de banda.
15. 15. Un sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas que tiene una banda de respaldo (30) y una agrupación de elementos de gancho erectos (28) con partes (27) de base de vástago erectas y cabezas (25) de gancho con partes (23) para aplicación con las fibras, que sobresalen hacia abajo, sobresaliendo dichas cabezas (25) de gancho hacia abajo en más de una dirección, y pudiendo obtenerse dicho sujetador mecánico con vástagos dotados de cabezas por el método de acuerdo con cualquiera de las reivindicaciones 1 a 14.