ES2210656T3 - Maquina de bebida caliente con sectores de rociado diferenciados. - Google Patents

Abstract

LA INVENCION SE REFIERE A UNA MAQUINA DE BEBIDA CALIENTE QUE COMPRENDE: - UNA CAMARA DE DISTRIBUCION DE AGUA CALIENTE (4) CON SALIDAS DE AGUA CALIENTE (8, 8 ); - UN PORTAFILTRO (5) DISPUESTO DEBAJO DE LA CAMARA (4) Y DESTINADO A CONTENER UNA CANTIDAD DE PRODUCTO MOLIDO; - MEDIOS DE AJUSTE DE LA DISTRIBUCION DE AGUA SOBRE LA SUPERFICIE DEL PRODUCTO MOLIDO QUE COMPRENDEN UNA PLACA DE DISTRIBUCION DE AGUA (10, 10 ) INTERPUESTA ENTRE EL PRODUCTO MOLIDO Y LA SALIDA O SALIDAS DE AGUA (8, 8 ), ESTANDO MONTADAS DICHA PLACA Y DICHA CAMARA EN FORMA MOVIL RELATIVAMENTE CARACTERIZADA PORQUE PLACA DE DISTRIBUCION (10, 10 ) COMPRENDE VARIAS SERIES DE PERFORACIONES REPARTIDAS ANGULARMENTE ALREDEDOR DE LA CAMARA (4), ESTANDO SITUADA CADA PERFORACION DE UNA MISMA SERIE EN UN CIRCULO DE DIAMETRO DIFERENTE DEL DE LAS OTRAS SERIES PARA FORMAR, CON PAREDES (16, 16 ) ASOCIADAS A CADA SERIE DE PERFORACIONES, SECTORES DIFERENCIADOS DE RIEGO DEL PRODUCTO MOLIDO.

Description

Máquina de bebida caliente con sectores de rociado diferenciados.

La presente invención se refiere al campo técnico general de las máquinas de bebida caliente en las cuales la bebida caliente es obtenida mediante lixiviación, es decir mediante paso de agua caliente a través de una moltura de granulometría definida.

La presente invención concierne una máquina de bebida caliente, en particular una máquina de café, que incluye por lo menos una salida de agua caliente dispuesta por encima de un portafiltros, una placa de reparto del agua caliente por la superficie de la moltura contenida en el portafiltros, estando dicha placa provista de perforaciones y situada debajo de la salida de agua, así como unos medios de ajuste del reparto de agua.

Ya se ha intentado tener controlado el rociado de la moltura de café con el propósito de obtener una extracción óptima de los aromas contenidos en dicha moltura. Con este fin, ya se ha propuesto en la solicitud FR-A-2625893 equipar la boquilla de rociado con una válvula de cierre controlada por un dispositivo de temporización. La válvula de cierre puede ocupar una primera posición que corresponde al principio de funcionamiento del ciclo de la máquina de café, y que induce, por medio de perforaciones, un rociado periférico de la moltura de café. En una segunda etapa del ciclo de funcionamiento de la máquina de café, la válvula de cierre ocupa una segunda posición controlada por el dispositivo de temporización, posición en la cual la moltura es rociada en su zona central. A fin de cuentas, tal dispositivo tiene por lo tanto la finalidad de conseguir un rociado de la moltura que es variable en el tiempo, pasando de una manera discontinua de un rociado periférico a un rociado central de la moltura.

Puede considerarse que tal dispositivo aporta una contribución positiva a la tendencia general de control del fenómeno de lixiviación y más generalmente de control de la extracción de los aromas de una moltura de café, pero cabe considerar que este dispositivo de la técnica anterior presenta también inconvenientes. Así, su implementación requiere el montaje de piezas suplementarias como puede ser una válvula de cierre y un dispositivo de temporización. Por otro lado, este dispositivo no permite tener en cuenta las variaciones de granulometría o del tipo de moltura, lo cual no permite en resumidas cuentas que el usuario ajuste por sí mismo el sabor de la bebida que desea obtener.

Ya se ha propuesto también en la solicitud DE-A-2751310 mejorar la extracción de los aromas de una moltura de café permitiendo que el usuario ajuste por sí mismo la zona de impacto del agua en la moltura de café. Este dispositivo anterior comprende una placa de reparto provista de orificios periféricos y de un orificio central de diámetro mayor. El agua fluye sobre la moltura a través de la placa de reparto, a partir de una salida de agua caliente dispuesta por encima de la placa y en el eje del orificio central. El control del reparto de agua es asegurado por un medio de ajuste realizado en forma de una placa de deflexión provista de una manecilla de ajuste de posición. La placa de deflexión puede así ocupar una posición en ángulo recto con el orificio de salida de agua caliente, o una segunda posición fuera del eje de fluencia del agua caliente. El usuario puede así ajustar el reparto del agua caliente por la superficie de la moltura regulando la posición de la placa de deflexión que en su posición en ángulo recto con el orificio de salida conduce el agua caliente para que rocíe la periferia de la moltura, y en la otra posición conduce el agua caliente para que entre en contacto con la zona central de la moltura.

Un dispositivo de rociado con una placa de reparto con sectores radiales está descrito en el documento GB-A-934024.

Así, debe considerarse que este dispositivo permite que el usuario ajuste por sí mismo en cierta medida la calidad de la extracción de los aromas de la moltura, para tener en cuenta por ejemplo el grado de relleno o el tipo de moltura utilizado. Debe reconocerse sin embargo que este dispositivo sólo permite un ajuste limitado del sabor de la bebida obtenida ya que sólo hay en total dos posiciones de extracción diferentes.

Por consiguiente el objeto de la invención pretende proponer una nueva máquina de bebida caliente, en particular una máquina de café, que no presente los inconvenientes de los dispositivos anteriores conocidos, y que permita que el consumidor ajuste por sí mismo con la ayuda de medios particularmente sencillos, y según una gran posibilidad de variación, el reparto de agua por la moltura, para obtener una gran variedad de tipos de bebidas calientes.

Otro objeto de la invención pretende proporcionar una máquina de bebida caliente cuyo ajuste del rociado en función de la bebida deseada es obtenido con la ayuda de medios particularmente sencillos, y de una manera reproductible.

Otro objeto de la invención es proporcionar una máquina de bebida caliente en la cual el usuario dispone de una gran posibilidad de ajuste del tipo de bebida.

Los objetos asignados a la invención se alcanzan con la ayuda de una máquina de bebida caliente, en particular máquina de café, conforme a la reivindicación 1.

Otras particularidades y ventajas de la invención irán apareciendo y resaltarán con más detalle de la lectura de la descripción que se realiza a continuación, en referencia a los dibujos adjuntos, facilitados a título de ejemplos ilustrativos y no limitativos en los cuales:

- la figura 1 muestra según una sección transversal un detalle de una máquina de café conforme a la invención, provista de una placa de reparto de agua conforme a la invención.

- la figura 2 muestra una vista desde arriba, tomada según la línea II-II de la figura 1, una placa de reparto del agua caliente conforme a la invención.

- la figura 3 muestra según una sección transversal una segunda variante de realización de una placa de reparto conforme a la invención.

- la figura 4 muestra según una vista desde arriba tomada según la línea IV-IV de la figura 3, una segunda variante de la invención.

En la descripción que viene a continuación, se hará referencia a una máquina de bebida caliente constituida por una máquina de café, habida cuenta que el objeto de la invención se aplica a todas las máquinas de bebida caliente similares aptas para asegurar la realización de una bebida caliente como puede ser por ejemplo el café, el té.

La figura 1 muestra un detalle de la parte superior de una máquina de café (no representada en su conjunto) del tipo con filtro. La máquina de café incluye un tubo 1 de subida de agua caliente unido de una manera clásica con un depósito y con un medio de calentamiento como puede ser una resistencia blindada. El tubo de subida de agua 1 está unido por su parte superior 2 con un conducto de salida 3 que forma un codo a 90º que desemboca en una cámara de distribución 4 de agua. Esta última define por ejemplo un volumen de revolución, por ejemplo cilíndrico, de eje de simetría x-x'. La máquina de café conforme a la invención incluye también de una manera clásica un portafiltros 5, de forma troncocónica dispuesto debajo de la cámara de distribución 4, a distancia de esta última y de eje de simetría confundido con el eje x-x'. El portafiltros 5 está destinado de una manera clásica a contener una cantidad definida de moltura de café. La cámara de distribución 4 define en su parte inferior una zona tampón destinada a regularizar el flujo de agua caliente que proviene del conducto 3. La cámara de distribución 4 está limitada en su parte inferior por un fondo 7 en cuyo grosor se ha practicado por lo menos una salida de agua caliente 8, por ejemplo circular o de forma oblonga. Según una variante preferida de la invención el fondo 7 está provisto de una serie de tres salidas de agua caliente 8 desplazadas angularmente 120º cada una alrededor del eje x-x'. El fondo 7 se extiende por encima y a distancia de una placa 10 de reparto de agua, teniendo por ejemplo la forma de un disco, montado acoplado a la cámara 4 por medio de una caja externa 11 unida por todos los medios apropiados al cuerpo de la cámara 4. La placa 10 y la salida de agua 8 están montadas con una posibilidad de movilidad relativa, y en la variante de las figuras 1 y 2, la placa 10 está montada móvil con rotación alrededor de su eje de simetría confundido con el eje de simetría x-x'. La placa 10 se extiende también por encima del portafiltros 5 y por consiguiente está interpuesta directamente entre la moltura contenida en el portafiltros 5 y la o las salidas de agua 8. La placa 10 incluye una serie de sectores individualizados 15, delimitados por una serie de paredes 16 que se elevan a partir de la cara superior 17 de la placa 10. Tal como está mostrado en la figura 1, la placa 10 está provista de un medio de ajuste 20 de su posición con respecto a la salida de agua 8. Así la placa 10 incluye un eje de ajuste 21 que se extiende según el eje x-x' a través de la cámara de reparto 4 y que desemboca por encima y en el exterior de dicha cámara 4. Ventajosamente el eje de ajuste 21 está acoplado por su parte superior a un botón de ajuste 21b.

De esta manera la placa 10 puede ser controlada por el usuario y puesta en rotación alrededor del eje x-x' de manera que regule la posición de cada sector individualizado 15 y seleccione uno de ellos para llevarlo en ángulo recto con una de las salidas de agua 8.

Tal como está mostrado en la figura 2, cada sector individualizado 15 incluye por lo menos una perforación 22 que ocupa, con respecto al eje de simetría x-x' de la moltura, una posición radial característica del sector, siendo dicha posición diferente de la posición radial característica de cada otro sector 15. En el ejemplo particular de realización mostrado en la figura 2 la placa 10, en forma de disco, incluye tres series idénticas de sector 15, sensiblemente radiales, desplazados 120º que pertenecen respectivamente a sectores marcados S1, S2 y S3. Cada sector S1, S2 o S3, y por ejemplo el sector S1 incluye un primer sector radial 15a limitado por dos paredes radiales 16a, 16b, que desembocan por una abertura hacia la zona central 30 de la placa 10 y unidas entre sí a distancia de la periferia 31 de la placa 10, mediante una pared periférica 16c. En el ejemplo de realización mostrado en la figura 2 el primer sector radial 15a está asociado con por lo menos una y preferentemente dos perforaciones 22 practicadas en la zona central 30 cerca del centro de la placa 10. Las perforaciones 22 de la zona central 30 pueden ser circulares u oblongas.

El sector S1 incluye un segundo sector radial 15b, adyacente al primer sector radial 15a por medio de la pared radial 16b común, de forma idéntica y unido mediante una abertura con la zona central 30. El segundo sector radial 15b está provisto sensiblemente en su parte central, de una perforación central 22b. El segundo sector radial 15b está limitado exteriormente en su periferia por una prolongación de la pared periférica 16c.

La placa de distribución 10 incluye un tercer sector radial 15c, completamente cerrado y adyacente al segundo sector radial. El tercer sector radial 15c está delimitado exteriormente por una pared periférica que constituye una prolongación de la pared periférica 16c, e interiormente por una pared de fondo 16d que se extiende sensiblemente según un diámetro del disco, en el nivel de la perforación central 22b. El tercer sector radial 15c está delimitado lateralmente por una pared radial 16e común al segundo sector radial 15b, y por otra pared lateral radial 16f. El tercer sector radial 15c incluye una perforación 23 situada en el mismo nivel que la perforación central 22b, es decir en un círculo idéntico coaxial al centro del disco.

La placa de distribución 10 incluye un cuarto sector radial 15d adyacente al tercer sector 15c, de idéntica forma y dimensión. El cuarto sector radial 15d incluye dos perforaciones 24 de las cuales una está situada en el mismo círculo que la perforación 23, y de las cuales la otra está situada cerca de la pared periférica 16c que delimita la parte superior de dicho cuarto sector.

La placa de distribución 10 incluye un quinto sector radial 15e, adyacente al cuarto sector radial 15d, y que se prolonga de manera radial exteriormente más allá de la pared periférica 16c con una segunda pared periférica 26. Esta última está centrada en el centro del disco y define con la pared periférica 16c un sector anular 27 que bordea los sectores radiales tercero y cuarto, respectivamente 15c y 15d, para acabar en el nivel del segundo sector radial 15d. El quinto sector radial 15e está preferentemente provisto de dos perforaciones 28a, 28b, respectivamente situadas en un mismo círculo. Ventajosamente la perforación 28b está dispuesta en el extremo del sector anular 27 en el nivel del segundo sector radial 15b, mientras que la perforación 28a está situada en el otro extremo del sector anular 27.

Finalmente la placa de distribución 10 comprende un sexto sector radial 15f, adyacente al quinto sector radial 15e, que incluye además un sector periférico anular 29 que constituye la periferia de dicha placa 10. El sector periférico anular 29 está provisto de por lo menos una perforación 35 asociada y unida con un conducto (no representado en las figuras) que desemboca fuera del portafiltros para proporcionar agua caliente que no haya atravesado la moltura.

De una manera ventajosa, las perforaciones 22, 22b, 23, 24, 28a, 28b presentan una superficie tanto mayor cuanto que están próximas al centro de la placa de distribución 10. Dicho de otra manera, las perforaciones 22 de la zona central 30 son las más grandes, y por ejemplo constituidas por orificios circulares de un diámetro del orden de 4 mm. Las perforaciones 22b, 23 y 24, situadas en posición mediana, son por ejemplo circulares y de un diámetro del orden de 3 mm, mientras que las perforaciones 28b y 28a tienen un diámetro del orden de 1,5 mm. El flujo del agua caliente que fluye sobre la moltura es ajustado así de una manera sencilla y decrece de manera radial desde el centro hacia el exterior de la moltura proporcionalmente al grosor de dicha moltura. Sin embargo es posible, a título de variante, invertir la posición de las perforaciones de gran diámetro disponiéndolas en la periferia de la placa 10, mientras que las perforaciones de menor diámetro están dispuestas hacia el centro de la placa 10.

El funcionamiento del dispositivo es el siguiente.

El usuario mediante acción sobre el dispositivo de ajuste 20 selecciona en primer lugar la posición relativa de la o de las salidas de agua 8 con respecto a por lo menos un sector individualizado 15 específico en función del sabor y de la fuerza del sabor del café que desea obtener. Según una primera posibilidad de ajuste mostrada en la figura 2 el usuario puede llevar el primer sector radial 15a en ángulo recto y debajo del o de los orificios de salida 8. En esta primera posición la salida de agua 8 ocupa la posición marcada P1 por encima y en ángulo recto con el primer sector radial 15a (figura 2). En el ejemplo de realización preferente mostrado en la figura 2 las tres salidas de agua 8 están respectivamente en ángulo recto y por encima de cada uno de los tres primeros sectores radiales 15a desplazados 120º. En esta posición el agua caliente llega a la cámara de reparto 4 y fluye luego por cada una de las salidas de agua caliente 8 en cada uno de los primeros sectores radiales 15a. El rociado de la moltura se efectúa por lo tanto únicamente por las perforaciones centrales 22 de diámetro grande, lo cual provoca una fluencia preferente de fuerte flujo a través de la totalidad de la masa de moltura y en particular a través de su mayor grosor. En la posición marcada P1 el usuario obtiene por lo tanto un café de sabor fuerte, por la conjunción del paso del agua caliente por las perforaciones de superficie grande y por rociado del centro de la masa de moltura.

El usuario también puede posicionar la placa de reparto 10 para que las salidas de agua caliente 8 estén dispuestas en ángulo recto y por encima de cada uno de los segundos sectores radiales 15b. En esta posición, marcada P2, el rociado se efectúa por las perforaciones 22b de diámetro intermedio y en posición mediana, y simultáneamente por las perforaciones centrales 22. En la posición marcada P2 el usuario obtiene por lo tanto un café de sabor intermedio ya que una parte del agua caliente ha atravesado la moltura sobre un grosor global inferior a la posición marcada P1.

Cuando el usuario posiciona el tercer sector radial 15c en ángulo recto y debajo de las salidas de agua caliente 8 obtiene un café de un sabor todavía ligeramente menos pronunciado ya que en esta última posición marcada P3 el rociado ya no se efectúa por las perforaciones centrales 22 sino por las perforaciones 23 en posición mediana. En la posición marcada P4 el usuario obtiene un café de sabor todavía más flojo ya que globalmente el agua fluye por dentro de la masa de moltura atravesando un grosor de moltura menor que en las posiciones precedentes. Finalmente, la posición marcada P5 corresponde a un café de sabor flojo ya que globalmente el rociado se efectúa gracias a los orificios 28b y 28a de diámetro reducido y de posición radial más descentrada que corresponde al menor grosor de moltura. La posición marcada P6 corresponde a una fluencia del agua a través de la perforación 35 unida con un canal de evacuación (no representado en las figuras) que desemboca fuera del portafiltros 5. En esta posición el usuario obtiene por lo tanto sólo agua caliente.

En definitiva, los rociados diferenciados de la moltura explican porqué se obtiene café con diferentes sabores aunque en el transcurso de la realización del café la masa de moltura siempre acabe ahogada en el agua caliente. Cabe notar también que el hecho de recurrir a sectores radiales 15 permite disminuir al máximo el recorrido del agua caliente por el laberinto, evitando así una pérdida de calor.

Las figuras 3 y 4 muestran una segunda variante de realización que difiere esencialmente de la primera variante de las figuras 1 y 2 sólo por una disposición diferente de los sectores individualizados 15. Según esta segunda variante de realización, la placa de distribución 10' está acoplada en su periferia a una pared circular 50 que se eleva a partir de dicha placa 10'. Esta última está montada con posibilidad de rotación alrededor del eje x-x' debajo de la cámara de distribución 4'. La rotación de la placa de distribución 10' puede ser obtenida mediante accionamiento de una palanca o de una manecilla 51 acoplada a la pared 50. Los sectores individualizados 15' están delimitados por una serie de paredes 16' que se extienden de una manera circular y preferentemente concéntricas al eje x-x', a partir de la superficie superior de la placa de distribución 10'. Esta última incluye un sector central 52 delimitado por una pared 16' sensiblemente circular excepto una zona radial 53 que forma una protuberancia radial con respecto al sector central 52. Este último incluye sensiblemente en su centro una serie de tres perforaciones 22'. La placa de distribución 10' incluye además un sector intermedio 54 delimitado por una pared 16' que rodea por lo menos parcialmente de una manera concéntrica el sector radial 52. El sector intermedio 54 comprende también una serie de tres perforaciones 22' situadas en un círculo de diámetro superior a las perforaciones 22' del sector central 52. La placa de distribución 10' comprende también un sector exterior 55 delimitado por una pared 16' circular y concéntrica a las precedentes, incluyendo dicho sector exterior 55 tres perforaciones 22' situadas en un círculo de diámetro superior a las perforaciones 22' del sector intermedio 52. La placa de distribución 10' incluye en su periferia una pared 16' circular que define con la del sector externo 55 un canal periférico 56. La placa de distribución 10' incluye además un canal radial 57 que empieza a partir de la pared 16' del sector central 52 y que desemboca fuera de la periferia de la placa. Cada uno de los sectores definidos presenta por lo menos una zona que se extiende en un sector anular común 58 mostrado con una línea de puntos en la figura 4 y que corresponde a las zonas de proyección posible de los límites exteriores de las salidas de agua 8'. En particular la zona radial 53 que forma una protuberancia está situada en el área cubierta por el sector anular 58.

Esta segunda variante de realización funciona de una manera análoga a la variante precedente y requiere por parte del usuario un posicionamiento previo mediante acción sobre la palanca 51, unos sectores individualizados 52, 54 ó 55 relativamente a la salida de agua 8'. Cuando esta última está en ángulo recto con la zona radial 53, el rociado de la moltura se efectúa por lo tanto por las perforaciones 22' del sector central 52, lo cual corresponde a la obtención de un café de sabor pronunciado. Cuando por rotación de la placa de distribución 10' la salida de agua 8' está dispuesta en ángulo recto con una zona del sector anular 58 que se extiende en el sector intermedio 54, el rociado de este sector da un café de sabor medio. Finalmente, cuando la salida de agua 8' está en ángulo recto con una zona del sector anular 58 que corresponde al sector exterior 55, el rociado de la moltura se produce en una zona periférica, lo cual da un café ligero. Cuando la salida de agua 8' está situada por encima del canal radial 57, el usuario obtiene únicamente agua caliente. Por supuesto, es posible posicionar la salida de agua 8' a caballo entre dos sectores adyacentes, para obtener un café de sabor intermedio.

A título de variante, por supuesto es posible invertir la estructura de los medios de ajuste y realizar una cámara de distribución 4' que es móvil relativamente a la placa de distribución 10', consistiendo entonces el ajuste en regular la posición de la salida de agua 8' por encima del o de los sectores individualizados 15 ó 52, 54, 55 ó 56 seleccionados.

Debe observarse que se obtiene así mediante unos medios sencillos de ajuste una multitud de ajustes de la calidad y de la fuerza del sabor del café que se desea obtener.

Claims (8)

1. Máquina de bebida caliente, en particular máquina de café, que incluye:

-

una cámara de distribución de agua caliente (4) con unas salidas de agua caliente (8, 8');

-

un portafiltros (5) dispuesto debajo de la cámara (4) y destinado a contener una cantidad de moltura;

-

unos medios de ajuste del reparto de agua por la superficie de moltura que comprenden una placa de reparto de agua (10, 10') interpuesta entre la moltura y la o las salidas de agua (8, 8'), estando dicha placa y dicha cámara montadas móviles relativamente, incluyendo la placa de reparto (10, 10') varias series de perforaciones (22, 22') repartidas angularmente alrededor del eje x-x' de la cámara (4) para rociar la moltura, caracterizada porque cada perforación (22, 22') de una misma serie está situada en un círculo de diámetro diferente de las otras series para formar, con unas paredes (16, 16') para la fluencia de agua, asociados con cada serie de perforaciones (22, 22'), unos sectores de rociado diferenciados de la moltura que se extienden sensiblemente en dirección circular, según la posición relativa seleccionada de las salidas de agua (8, 8') por encima del sector seleccionado.

2. Máquina según la reivindicación 1, caracterizada porque la cámara (4) está montada móvil en rotación relativamente a la placa de reparto (10, 10').

3. Máquina según la reivindicación 1 o la reivindicación 2 caracterizada porque las paredes (16') se extienden de una manera circular, y preferentemente concéntrica al eje x-x' para formar unos sectores sensiblemente circulares.

4. Máquina según una de las reivindicaciones de 1 a 3 caracterizada porque la placa de reparto (10') incluye por lo menos un sector central (52), por lo menos un sector intermedio (54) y por lo menos un sector exterior (55).

5. Máquina según la reivindicación 4 caracterizada porque el sector central (52) incluye tres perforaciones (22'), el sector intermedio (54) incluye una serie de tres perforaciones (22') situadas en un círculo de diámetro superior a las perforaciones (22') del sector central (52), el sector exterior (55) incluye tres perforaciones (22') situadas en un círculo de diámetro superior al círculo de las perforaciones del sector intermedio (52).

6. Máquina según una de las reivindicaciones de 1 a 5 caracterizada porque las perforaciones (22') de cada serie están alineadas de manera radial con las perforaciones (22') de las otras series.

7. Máquina según una de las reivindicaciones de 1 a 6 caracterizada porque las perforaciones (22') son circulares u oblongas.

8. Máquina de bebida caliente según una de las reivindicaciones de 1 a 6 caracterizada porque está constituida por una máquina de café.