EP1785126B1

EP1785126B1 - Biberon comportant un dispositif de mise à l'air latéral

Info

Publication number: EP1785126B1
Application number: EP06356129A
Authority: EP
Inventors: Paul Seignemartin
Original assignee: Fonderie Et Plasturgie (fpsa) SA
Current assignee: Fonderie Et Plasturgie (fpsa) SA
Priority date: 2005-11-15
Filing date: 2006-11-08
Publication date: 2008-10-08
Anticipated expiration: 2026-11-08
Also published as: ATE410132T1; FR2893250A1; ES2316031T3; EP1785126A3; EP1785126A2; FR2893250B1; DE602006003044D1

Description

La présente invention concerne un biberon comportant un dispositif de mise à l'air latéral.
De manière classique, un biberon comprend un récipient généralement cylindrique sur lequel est disposée une tétine.
Le nourrisson, à qui le biberon est administré, aspire le liquide contenu dans le biberon. Il se crée alors un vide d'air dans le biberon. Pour vaincre la résistance à l'écoulement créée par ce vide d'air, le nourrisson est obligé d'aspirer le liquide avec une plus grande force et, généralement, il absorbe de l'air et se fatigue inutilement. Or, l'absorption d'air peut, notamment, causer des coliques chez le nourrisson.
On connaît déjà différents dispositifs de mise à l'air permettant l'entrée d'air à l'intérieur du biberon.
Certains de ces dispositifs sont ménagés sur la tétine ou sur un élément placé entre la tétine et le récipient, tel qu'une bague. Toutefois, dans certaines applications, le biberon est conçu pour être à usage unique (notamment dans les maternités) et, à cet effet, la tétine est encliquetée de façon étanche et non amovible sur le récipient. Il n'est alors pas possible de prévoir des dispositifs de mise à l'air sur la tétine ou entre celle-ci et le récipient.
D'autres types de dispositifs sont prévus sur le fond du récipient. De tels dispositifs présentent plusieurs inconvénients : ils sont difficiles à monter, mais également délicats à manipuler par la personne administrant le biberon au nourrisson, du fait même de leur positionnement sur le fond.
En outre, la plupart des dispositifs connus mettent en oeuvre de nombreuses pièces, ce qui rend leur montage délicat, augmente leur coût et la difficulté de nettoyage. De plus, ils ne permettent pas un contrôle manuel aisé du débit d'air entrant dans le biberon. Or, un écoulement trop rapide du liquide contenu dans le biberon peut également présenter des effets indésirables sur le nourrisson.
Par ailleurs, le document US 1 999 619 décrit un biberon dont la jupe latérale du récipient comporte un orifice dans lequel est disposé un dispositif de mise à l'air constitué par une soupape. Cette soupape, réalisée en caoutchouc souple, présente une partie en forme de harpon placée à l'intérieur du récipient et une partie en forme de soucoupe placée à l'extérieur du récipient. La partie en forme de soucoupe assure la retenue de la soupape et présente une ouverture radiale. Ces deux parties sont reliées par un axe de liaison traversant l'orifice ménagé dans la jupe latérale du récipient.
En position de repos de la soupape, la partie en forme de harpon assure un contact étanche avec la jupe latérale. Pour effecteur une mise à l'air de la cuve du biberon, l'utilisateur doit exercer une pression sur la soupape, ce qui a pour effet de décoller la partie en forme de harpon de la paroi interne de la jupe latérale. De ce fait, un passage d'air est créé : en effet, l'air extérieur, à la pression atmosphérique, peut atteindre l'intérieur de la cuve en cheminant à travers l'ouverture radiale pratiquée dans la partie en forme de soucoupe de la soupape puis à travers l'orifice ménagé dans la jupe latérale, puis entre la jupe latérale et l'extrémité de la partie en harpon.
Ce dispositif de mise à l'air présente un certain nombre d'inconvénients.
Tout d'abord, pour que l'air puisse pénétrer dans le récipient, il est nécessaire de provoquer une déformation importante de la soupape pour que la partie en forme de harpon puisse être décollée de la jupe latérale. Cela peut s'avérer malaisé pour la personne qui tient le biberon, qui se trouve dans une position lui permettant difficilement d'exercer un effort suffisant sur la soupape. En outre, du fait des déformations importantes successives de la soupape, il existe un risque que la soupape finisse par ne pas revenir parfaitement en position de repos, c'est-à-dire que la partie en forme de harpon ne soit pas parfaitement en contact avec la jupe latérale. Cela peut conduire à une perte d'étanchéité, ce qui n'est évidemment pas souhaitable.
En outre, le cheminement de l'air de l'extérieur vers l'intérieur du récipient est sinueux et se révèle donc relativement long et contrarié par les changements successifs de direction. Pour l'utilisateur du biberon, cela se traduit par la nécessite d'exercer sur la soupape une pression prolongée, ce qui est malaisé.
La présente invention vise à remédier aux inconvénients mentionnés ci-dessus, en proposant un biberon comportant un dispositif de mise à l'air amélioré, et notamment plus facile à manipuler.
A cet effet, l'invention concerne un biberon comportant :

un récipient présentant une jupe latérale, un fond et un col définissant une ouverture ;
une tétine encliquetée de façon étanche sur le col ;
un dispositif de mise à l'air comprenant une soupape montée dans un orifice ménagé dans la jupe latérale du récipient et comportant au moins une partie pouvant être déformée élastiquement, lorsqu'un utilisateur exerce une pression sur la soupape, entre une position de repos et une position activée.

Selon une définition générale de l'invention, la soupape comporte :

une gorge périphérique dans laquelle le bord de l'orifice est inséré de façon étanche dans toutes les positions d'utilisation de la soupape ;
au moins une ouverture d'entrée d'air traversant la soupape dans sa zone centrale, ladite ouverture pouvant être élastiquement déformée lorsqu'un utilisateur exerce une pression la soupape de sorte que, en position activée de la soupape l'ouverture permette l'entrée d'air de l'extérieur vers l'intérieur du récipient et que, en position de repos de la soupape, l'ouverture empêche le passage de liquide de l'intérieur vers l'extérieur du récipient.

Grâce à la gorge périphérique recevant le bord de l'orifice, on obtient une excellente étanchéité du biberon et ce dans toutes les positions d'utilisation de la soupape, c'est-à-dire en position de repos, en position activée (lorsque la soupape est déformée), et dans toutes les positions intermédiaires. Puisque la gorge ne se décolle pas de la jupe latérale, les risques de perte d'étanchéité par retour imparfait en position de repos sont évités.
Par ailleurs, la déformation de la soupape par l'utilisateur conduit à la déformation de l'ouverture ménagée dans la soupape, créant ainsi un passage d'air. L'entrée d'air dans le biberon ne s'effectue donc pas entre le bord de l'orifice et la zone périphérique de la soupape, mais dans la zone centrale de la soupape (par opposition à la zone périphérique possédant la gorge). Il est ainsi possible de réaliser un cheminement direct de l'air, ne devant pas subir des changements successifs de direction.
Avantageusement, en position montée de la soupape, l'ouverture d'entrée d'air s'étend sensiblement radialement, par rapport au récipient, entre l'intérieur et l'extérieur du récipient. De ce fait, le trajet de l'air est sensiblement linéaire et non entravé, ce qui fait qu'il est aisé pour un utilisateur de faire entrer de l'air dans le biberon, sans pour cela devoir exercer une pression trop importante ou trop prolongée sur la soupape.
Selon une réalisation possible, en position de repos de la soupape, l'ouverture présente, en coupe transversale, sensiblement la forme d'un cône ouvert vers l'extérieur du récipient et, en position activée de la soupape, l'ouverture forme un canal faisant communiquer l'intérieur et l'extérieur du récipient. L'expression « coupe transversale » est employée en référence à l'ouverture.
Par exemple, l'ouverture présente une forme sensiblement rectangulaire lorsque la soupape est montée sur le récipient et qu'elle est vue selon une direction radiale au récipient.
L'orifice ménagé dans la jupe latérale du récipient et la soupape peuvent être sensiblement circulaires
Avantageusement, la soupape comprend N ouvertures d'entrée d'air sensiblement régulièrement écartées angulairement les unes des autres, N étant compris entre 2 et 5. Le fait de prévoir plusieurs ouvertures permet d'une part de faciliter l'entrée d'air, même lorsque l'utilisateur n'exerce pas une pression centrée sur la soupape, et d'autre part de rendre plus rapide l'égalisation de pression entre l'intérieur et l'extérieur du récipient. Par exemple, N peut être égal à 3.
Selon une réalisation possible, la soupape comprend une rainure ouverte vers l'extérieur du récipient, en position montée, définissant une partie centrale en saillie formant une zone d'actionnement de la soupape, la ou les ouvertures d'entrée d'air étant ménagée(s) au fond de la rainure.
La jupe latérale du récipient peut présenter une portion en retrait
dans laquelle est ménagé l'orifice, la soupape étant agencée sensiblement pour ne pas faire saillie au-delà de l'enveloppe de la jupe latérale. De la sorte, on évite l'actionnement non souhaité du dispositif de mise à l'air, et on protège ce dernier, notamment des chocs.
Par ailleurs, le fond et la jupe latérale du récipient sont de préférence deux pièces distinctes. Cette configuration permet un montage aisé de la soupape, par l'intérieur du récipient, avant la mise en place du fond.
Selon une réalisation avantageuse, le fond est vissé sur la jupe latérale et comporte une lèvre d'étanchéité coopérant avec la jupe latérale. On obtient ainsi une très bonne étanchéité sans avoir besoin d'utiliser un joint rapporté.
En variante, le fond peut être monté à l'intérieur de la jupe latérale et maintenu en place par des moyens d'accrochage ménagés à sa périphérie et coopérant avec la face intérieure de la jupe latérale.
On décrit à présent, à titre d'exemple non limitatif, un mode de réalisation possible de l'invention, en référence aux figures annexées :

La figure 1 est une vue en perspective éclatée des différents éléments constitutifs du biberon selon l'invention ;
La figure 2 est une vue en coupe longitudinale du biberon de la figure 1, en position montée ;
La figure 3 est vue en coupe selon la ligne III-III de la figure 2 ;
Les figures 4 et 5 sont des vues de la soupape selon l'invention, respectivement en perspective et en élévation ; et
Les figures 6 et 7 sont des représentations agrandies de la soupape, vue selon la coupe de la figure 3, respectivement en position de repos et en position activée.

Comme illustré sur les figures, un biberon 1 comprend tout d'abord un récipient 2 de forme générale cylindrique d'axe 3, réalisé par exemple par injection d'une matière plastique. La jupe latérale 4 du récipient 2 présente deux extrémités ouvertes, dont l'une forme un col 5, pourvu sur sa face extérieure d'un premier et d'un deuxième bourrelets annulaires 6a, 6b, et dont l'autre est obturée par un élément formant fond 7. Le fond 7, initialement distinct de la jupe latérale 4, est associé à celle-ci pour constituer le récipient 2. Ceci permet de réaliser la jupe latérale à l'aide d'un moule très simple, ne comportant pas de fond.
Le fond 7 comporte une paroi transversale 8, en forme de disque, qui présente en son centre une cavité 9 de forme sensiblement cylindrique, ouverte vers l'intérieur du biberon 1 en position montée du fond 7. La cavité 9 se présente comme un enfoncement localisé de la paroi transversale 8.
Le fond 7 comporte également une paroi périphérique 10 sensiblement cylindrique, de même axe que la paroi transversale 8, et qui s'étend de part et d'autre du plan formé par la paroi transversale 8. La paroi périphérique 10 forme d'une part des pieds 11 s'étendant depuis la paroi transversale 8 dans le même sens que la cavité 9. Ces pieds 11, par exemple au nombre de trois, assurent la stabilité du biberon 1 lorsque celui-ci est posé verticalement sur le fond 7. D'autre part, la paroi périphérique 10 présente un filetage intérieur 12, dans sa partie située de l'autre côté du plan formé par la paroi transversale 8 par rapport aux pieds 11.
Enfin, le fond 7 comporte une lèvre d'étanchéité 13 annulaire, faisant saillie de la paroi transversale 8 à l'opposé des pieds 11, à proximité de la paroi périphérique 10.
Le fond 7 est mis en place par vissage sur le récipient 2, à l'extérieur de celui-ci. A cet effet, du côté du fond 7, la jupe latérale 4 présente un filetage extérieur 14 et un bourrelet annulaire 15 permettant le cas échéant de limiter la course de vissage du fond 7. En position montée, la lèvre d'étanchéité 13 coopère avec la face intérieure de la jupe latérale 4 (figure 2), assurant une étanchéité parfaite du biberon 1 sans qu'il soit nécessaire d'avoir recours à un joint rapporté, avec les inconvénients associés (une pièce supplémentaire à monter, à laver, etc.).
La jupe latérale 4 présente au moins une portion 16 en retrait par rapport à l'enveloppe sensiblement cylindrique du récipient 2, et ici deux portions en retrait sensiblement diamétralement opposées. Chaque portion en retrait 16 s'étend longitudinalement sur une hauteur supérieure aux deux tiers de la hauteur totale du récipient 2, à distance des extrémités de la jupe latérale 4. Ces portions en retrait 16 facilitent la prise du biberon 1 par un utilisateur. Un orifice 17 circulaire, de diamètre de l'ordre de 1 à 1,5 cm, est ménagé dans la jupe latérale 4 du récipient 2, dans chaque portion 16 en retrait, à proximité du fond 7 et au-dessus du bourrelet 15. Le récipient 2 comporte ainsi deux orifices 17 sensiblement diamétralement opposés.
Le biberon 1 comprend également une tétine 18 réalisée en caoutchouc, présentant sur sa face intérieure une rainure 19 destinée à coopérer avec le bourrelet annulaire 6a du col 5 du récipient 2, pour l'encliquetage étanche de la tétine 18 (sans joint de serrage). En position montée (figure 2), la tétine 18 prend également appui sur le bourrelet 6b. Comme illustré sur la figure 1, la tétine 18 présente la forme d'une marguerite à plusieurs pétales 20 (ici six pétales).
Selon un premier mode de réalisation, la tétine 18 peut être ôtée du récipient 2 pour permettre son nettoyage et le remplissage du biberon 1.
Selon un deuxième mode de réalisation, la tétine 18 est encliquetée de façon inamovible sur le récipient 2. Dans ce cas, il est possible de retirer la tétine 18 du récipient 2, en agissant sur un pétale 20, mais cela conduit au déchirement de la tétine 18, le long d'au moins une ligne issue d'une échancrure 21 située entre deux pétales 20 adjacents. Cette disposition permet de réaliser un biberon 1 à usage unique. Dans ce cas, il est également possible de prévoir que le fond 7 soit assemblé au récipient 2 de façon inamovible, et non par vissage. Par exemple, le fond 7 peut comporter un bourrelet annulaire coopérant avec une rainure correspondante ménagée sur la jupe latérale et/ou de fines saillies, disposées comme des arêtes de poisson, pénétrant dans la matière de la jupe latérale. Ainsi, une fois assemblé à la jupe latérale, le fond ne peut être ôté sans détériorer le récipient.
Le biberon 1 peut en outre comprendre un capot protecteur 22 apte à être associé de façon amovible au récipient 2, en coiffant la tétine 18. Ce capot protecteur 22 peut être maintenu sur la tétine 18 grâce à des plots 23 faisant saillie radialement vers l'extérieur de la tétine (figure 1). En outre, il peut comporter au moins une prise d'évent 29 pour éviter l'effet ventouse. La face d'extrémité 24 du capot protecteur 22 présente avantageusement la forme d'un disque plan, entourée d'une paroi périphérique 25 sensiblement conique dont les dimensions sont adaptées à celles de la cavité 9 ménagée dans le fond 7. Ainsi, l'ensemble monté formé du récipient 2, de la tétine 18 et du capot 22 peut être retourné et le capot 22 logé en partie dans la cavité 9. Cette position verticale inversée est stable, et permet notamment le remplissage du biberon 1 par l'extrémité ouverte de la jupe latérale 4 opposé à la tétine 18.
Enfin, le biberon 1 comprend un dispositif de mise à l'air, comprenant une soupape 26 montée dans l'orifice 17 ou chaque orifice 17 ménagé dans la jupe latérale 4 du récipient 2.
La soupape 26, plus particulièrement illustrée sur les figures 3 à 7, est de forme circulaire et par exemple réalisée en silicone. Elle comprend une zone périphérique 27, en forme d'anneau, dans laquelle est ménagée une gorge périphérique 28 ouverte sur la tranche de la soupape 26. La zone périphérique 27 délimite une zone centrale dans laquelle est ménagée une rainure 30 globalement circulaire, ouverte sur une face en forme de disque de la soupape 26, face qui est située à l'extérieur du récipient 2 en position montée. La rainure 30 définit ainsi une partie centrale en saillie 31, formant une zone d'actionnement de la soupape 26. Sur la réalisation représentée, la partie centrale 31 présente la forme d'un Y, mais d'autres géométries sont possibles (forme en T, cylindre, etc.).
Comme illustré sur la figure 3, la soupape 26 est montée dans l'orifice 17 du récipient 2, le bord de l'orifice 17 étant inséré dans la gorge périphérique 28 de façon étanche, empêchant donc en particulier le passage d'air entre la soupape 2 et le bord de l'orifice 17. En position montée, la rainure 30 est ouverte vers l'extérieur du récipient. De plus, la soupape 26 ne fait pas saillie au-delà de l'enveloppe de la jupe latérale 4. De la sorte, la soupape 26 est protégée des chocs et ne peut être actionnée par inadvertance. Un autre avantage de cette disposition est que l'actionnement de la soupape 26 par un doigt (notamment le pouce) est naturel car les doigts de l'utilisateur administrant le biberon à un nourrisson sont généralement placés dans une portion 16 en retrait de la jupe latérale 4. Avantageusement, la mise en place de la soupape 26 dans la jupe latérale 4 est effectuée alors que le fond 7 n'est pas encore monté. Cette mise en place s'en trouve donc grandement simplifiée.
Des ouvertures 32 d'entrée d'air sont ménagées dans la soupape 26, dans le fond de la rainure 30. Ces ouvertures 32 sont ici au nombre de trois, écartées angulairement de 120°, et disposées au voisinage de chaque extrémité de la partie centrale 31 en Y. Les ouvertures 32 traversent la soupape 26 de part en part, de l'intérieur à l'extérieur du récipient 2, sensiblement orthogonalement à l'axe 3 du récipient 2. Elles présentent, en vue en élévation (figure 5) une forme sensiblement rectangulaire.
Le fonctionnement du dispositif de mise à l'air est le suivant :

en position de repos (figure 6), lorsqu'aucune action n'est exercée sur la soupape 26, chaque ouverture 32 présente, en coupe transversale, la forme d'un cône d'axe orthogonal à l'axe 3 du récipient 2 et ouvert vers l'extérieur du récipient 2. De ce fait, les ouvertures 32 empêchent le passage du liquide contenu dans le récipient 2 vers l'extérieur. L'orifice 17 est donc obturé de façon étanche ;
en position activée (figure 7), lorsqu'un utilisateur a appuyé sur la partie centrale 31 selon la flèche F, il a provoqué la déformation élastique de la soupape 26, qui s'est un peu enfoncée à l'intérieur du récipient 2 tandis que sa face intérieure 33 s'est bombée. Les ouvertures 32 ont alors pris la forme d'un canal faisant communiquer l'intérieur et l'extérieur du récipient 2, comme illustré par la double flèche. Ceci permet donc l'entrée d'air dans le récipient 2, compensant la dépression produite par la succion du nourrisson, sachant qu'aucune entrée d'air n'est possible au niveau de la tétine 18 puisque cette dernière est engagée de manière étanche sur le récipient 2.

Les principaux avantages de l'invention sont les suivants :

ergonomie améliorée et facilité de manoeuvre, l'utilisateur administrant le biberon pouvant tenir celui-ci et actionner la soupape 26 d'une seule main. Ceci est facilité par le fait que l'orifice 17 est ménagé dans la jupe latérale 4 à proximité du fond 7. En effet, l'utilisateur peut agir sur la soupape par une simple pression du doigt, sans avoir à adopter une position particulière, différente de celle dont il a l'habitude. De plus, le positionnement de l'orifice 17 au voisinage du fond évite les risques de fuite du liquide contenu dans le récipient 2 lorsque le biberon 1 est retourné pour être administré à un nourrisson ;
contrôle du débit d'entrée d'air par l'utilisateur, la soupape ne s'ouvrant pas seule en fonction d'une différence de pression entre l'intérieur et l'extérieur du récipient ;
facilité de montage, du fait de la mise en place ultérieure du fond dans la jupe latérale ;
simplicité structurelle et nombre réduit de pièces, d'où un coût réduit, ce qui permet d'adapter ces dispositifs de mise à l'air sur des biberons jetables à usage unique ;
dans le cas d'un biberon réutilisable, un premier avantage découle du fait qu'on a un nombre réduit de pièces et pas de joint fragile et propice aux contaminations. Le nettoyage est donc facilité et le biberon plus hygiénique. Un deuxième avantage est que les extrémités ouvertes de la jupe latérale sont de grand diamètre, ce qui facilite à la fois le remplissage et le nettoyage.

Il va de soi que l'invention n'est pas limitée au mode de réalisation décrit ci-dessus à titre d'exemple mais qu'elle en embrasse au contraire toutes les variantes de réalisation.

Claims

Biberon comportant :
- un récipient (2) présentant une jupe latérale (4), un fond (7) et un col (5) définissant une ouverture ;

- une tétine (18) encliquetée de façon étanche sur le col (5) ;

- un dispositif de mise à l'air comprenant une soupape (26) montée dans un orifice (17) ménagé dans la jupe latérale (4) du récipient et comportant au moins une partie pouvant être déformée élastiquement, lorsqu'un utilisateur exerce une pression sur la soupape (26), entre une position de repos et une position activée ;
caractérisé en ce que la soupape (26) comporte :
- une gorge périphérique (28) dans laquelle le bord de l'orifice (17) est inséré de façon étanche dans toutes les positions d'utilisation de la soupape (26) ;

- au moins une ouverture (32) d'entrée d'air traversant la soupape (26) dans sa zone centrale, ladite ouverture (32) pouvant être élastiquement déformée lorsqu'un utilisateur exerce une pression la soupape (26) de sorte que, en position activée de la soupape (26), l'ouverture (32) permette l'entrée d'air de l'extérieur vers l'intérieur du récipient (2) et que, en position de repos de la soupape (26), l'ouverture (32) empêche le passage de liquide de l'intérieur vers l'extérieur du récipient (2).
Biberon selon la revendication 1, caractérisé en ce que, en position montée de la soupape (26), l'ouverture (32) d'entrée d'air s'étend sensiblement radialement, par rapport au récipient (2), entre l'intérieur et l'extérieur du récipient (2).
Biberon selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que, en position de repos de la soupape (26), l'ouverture. (32) présente, en coupe transversale, sensiblement la forme d'un cône ouvert vers l'extérieur du récipient (2) et en ce que, en position activée de la soupape (26), l'ouverture (32) forme un canal faisant communiquer l'intérieur et l'extérieur du récipient (2).
Biberon selon l'une des revendications 1 à 3, caractérisé en ce que l'ouverture (32) présente une forme sensiblement rectangulaire lorsque la soupape (26) est montée sur le récipient (2) et qu'elle est vue selon une direction radiale au récipient (2).
Biberon selon l'une des revendications 1 à 4, caractérisé en ce que l'orifice (17) ménagé dans la jupe latérale (4) du récipient (2) et la soupape (26) sont sensiblement circulaires.
Biberon selon l'une des revendications 1 à 5, caractérisé en ce que la soupape (26) comprend N ouvertures (32) d'entrée d'air sensiblement régulièrement écartées angulairement les unes des autres, N étant compris entre 2 et 5.
Biberon selon l'une des revendications 1 à 6, caractérisé en ce que la soupape (26) comprend une rainure (30) ouverte vers l'extérieur du récipient (2), en position montée, définissant une partie centrale (31) en saillie formant une zone d'actionnement de la soupape (26), la ou les ouvertures (32) d'entrée d'air étant ménagée(s) au fond de la rainure (30).
Biberon selon l'une des revendications 1 à 7, caractérisé en ce que la jupe latérale (4) du récipient (2) présente une portion (16) en retrait dans laquelle est ménagé l'orifice (17), la soupape (26) étant agencée sensiblement pour ne pas faire saillie au-delà de l'enveloppe de la jupe latérale (4).
Biberon selon l'une des revendications 1 à 8, caractérisé en ce que le fond (7) et la jupe latérale (4) du récipient (2) sont deux pièces distinctes.
Biberon selon la revendication 9, caractérisé en ce que le fond (7) est vissé sur la jupe latérale (4) et en ce qu'il comporte une lèvre d'étanchéité (13) coopérant avec la jupe latérale (4).