DE69311108T2

DE69311108T2 - Multiple rotary switch

Info

Publication number: DE69311108T2
Application number: DE1993611108
Authority: DE
Inventors: Seiki Katakami
Original assignee: Hosiden Corp
Current assignee: Hosiden Corp
Priority date: 1993-09-21
Filing date: 1993-09-21
Publication date: 1997-10-16
Anticipated expiration: 2013-09-22
Also published as: DE69311108D1

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft einen Mehrstufen-Drehschalter zur Verwendung in verschiedenen Einstellvorrichtungen, wie beispielsweise in Automobilen.The present invention relates to a multi-stage rotary switch for use in various adjustment devices, such as in automobiles.

Wenn der Fahrer/die Fahrerin eines Fahrzeuges eine Vielzahl von Geräten (wie beispielsweise ein Radiogerät oder eine Klimaanlage) des Fahrzeugs einstellt, sollte er oder sie nach deren Schaltern tasten und diese betätigen, ohne seine oder ihre Augen von der Fahrtrichtung abzuwenden. Wenn die Schalter Druckschalter wären, könnte der Fahrer sie leicht ertasten. Wenn der Fahrer/die Fahrerin nach einem Schalter tastet, kann er oder sie außerdem manchmal falsche Schalter drücken.When the driver of a vehicle adjusts a variety of devices (such as a radio or air conditioning system) in the vehicle, he or she should feel for and operate their switches without taking his or her eyes off the direction of travel. If the switches were pushbutton switches, the driver could easily feel them. In addition, when the driver feels for a switch, he or she may sometimes press the wrong switches.

Wenn andererseits ein Mehrstufen-Drehschalter verwendet wird, kann der Fahrer ihn einfach ertasten und ihn korrekt betätigen. Wenn der Mehrstufen-Drehschalter verwendet wird, kann außerdem verhindert werden, daß er inkorrekt betätigt wird. Er wird mit anderen Worten niemals betätigt, außer wenn der Fahrer den Schalter dreht. Somit kann bei dem Mehrstufen- Drehschalter die Möglichkeit von unbeabsichtigten Betätigungen reduziert werden. Deshalb werden die Mehrstufen-Drehschalter zunehmend verwendet.On the other hand, if a multi-stage rotary switch is used, the driver can simply feel it and operate it correctly. If the multi-stage rotary switch is used, it can also be prevented from being operated incorrectly. In other words, it is never operated unless the driver turns the switch. Thus, with the multi-stage rotary switch, the possibility of unintentional operations can be reduced. Therefore, the multi-stage rotary switches are increasingly used.

Fig. 1 zeigt den Aufbau eines herkömmlichen Mehrstufen-Drehschalters. Bei diesem Schalter sind Drehschalter 1, 2 und 3 in mehreren Stufen oder Ebenen angeordnet. Die Drehschalter 1, 2 und 3 weisen Antriebswellen 4, 5 bzw. 6 auf. Die Antriebswellen 4, 5 und 6 sind konzentrisch ausgebildet. Je weiter innen die Wellen liegen, desto weiter erstrecken sie sich in axialer Richtung. Knöpfe 7, 8 und 9 sind auf Endabschnitten der Antriebswellen 4, 5 bzw. 6 angebracht. Mit den Knöpfen 7, 8 und 9 werden die Drehschalter 1, 2 bzw. 3 betätigt.Fig. 1 shows the structure of a conventional multi-stage rotary switch. In this switch, rotary switches 1, 2 and 3 are arranged in several stages or levels. The rotary switches 1, 2 and 3 have drive shafts 4, 5 and 6, respectively. The drive shafts 4, 5 and 6 are concentrically designed. The further inward the shafts are, the further they extend in the axial direction. Buttons 7, 8 and 9 are attached to end sections of the drive shafts 4, 5 and 6, respectively. Buttons 7, 8 and 9 operate the rotary switches 1, 2 and 3, respectively.

Elektrische Kontaktsignale der Drehschalter 1, 2 und 3 werden Leiterplatten 11, 12 bzw. 13 entnommen. Die Leiterplatten 11, 12 und 13 sind mit einer Hauptleiterplatte 14 elektrisch verbunden. Die Hauptleiterplatte 14 und die Drehschalter 1, 2 und 3 sind in einem Gehäuse 15 untergebracht. Ein mit der Hauptleiterplatte 14 verbundenes Zuleitungskabel 16 ist mit zu steuernden Geräten verbunden. Somit kann das Gehäuse 15 je nach Länge des Zuleitungskabels 16 an jeder Position im Automobil angeordnet werden. Das Gehäuse 15 kann beispielsweise an einer Position angeordnet sein, so daß der Fahrer/die Fahrerin es mit seiner oder ihrer Hand erreichen kann.Electrical contact signals from the rotary switches 1, 2 and 3 are taken from circuit boards 11, 12 and 13, respectively. The circuit boards 11, 12 and 13 are electrically connected to a main circuit board 14. The main circuit board 14 and the rotary switches 1, 2 and 3 are housed in a housing 15. A supply cable 16 connected to the main circuit board 14 is connected to devices to be controlled. Thus, the housing 15 can be arranged at any position in the automobile depending on the length of the supply cable 16. The housing 15 can, for example, be arranged at a position so that the driver can reach it with his or her hand.

Wie in Fig. 1 gezeigt, wird die Dicke H des Gehäuses 15 groß, da der herkömmliche Mehrstufen-Drehschalter aus den Drehschaltern 1, 2 und 3 aufgebaut ist, die übereinander angeordnet sind. Wenn der Fahrer bei diesem Mehrstufen-Drehschalter den Knopf 7, 8 oder 9 im Uhrzeigersinn oder im Gegenuhrzeigersinn dreht und ihn dann losläßt, wird er durch die Spannung einer dafür vorgesehen Schraubenfeder automatisch in seine Rotationsreferenzposition (Ausgangswinkelposition) zurückgedreht Wenn ein Knopf um einen vorbestimmten Winkel (beispielsweise 20º) aus einer vorbestimmten Rotationsreferenzposition im Uhrzeigersinn oder Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, wird ein Kontaktsignal erzeugt. Immer wenn das Kontaktsignal erzeugt wird, wird der Zustand des zu steuernden Geräts um einen Schritt in Plus- oder Minusrichtung geändert. Wenn der Knopf 9 beispielsweise um den vorbestimmten Winkel aus der Rotationsrefe renzposition im Uhrzeigersinn gedreht wird, wird ein Kontaktsignal erzeugt. Das Kontaktsignal bewirkt, daß die Lautstärke beispielsweise eines Radiogeräts um einen Schritt in Plusrichtung variiert wird. Wenn dieser Vorgang wiederholt wird, steigt die Lautstärke an. Wenn der Knopf 9 im Gegensatz dazu um den vorbestimmten Winkel im Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, wird ein anderes Kontaktsignal erzeugt. Dieses Kontaktsignal bewirkt, daß die Lautstärke des Radioge räts um einen Schritt in Minusrichtung variiert wird. Wenn dieser Vorgang wiederholt wird, sinkt die Lautstärke. Wenn der Knopf 9 gedreht und dann losgelassen wird, wird er durch die Spannung einer dafür vorgesehenen Schraubenfeder in die Normalposition zurückgedreht.As shown in Fig. 1, the thickness H of the housing 15 becomes large because the conventional multi-stage rotary switch is constructed of the rotary switches 1, 2 and 3 arranged one above the other. In this multi-stage rotary switch, when the driver rotates the knob 7, 8 or 9 clockwise or counterclockwise and then releases it, it is automatically rotated back to its rotation reference position (initial angle position) by the tension of a coil spring provided for this purpose. When a knob is rotated by a predetermined angle (for example, 20º) from a predetermined rotational reference position clockwise or counterclockwise, a contact signal is generated. Each time the contact signal is generated, the state of the device to be controlled is changed by one step in the plus or minus direction. For example, when the knob 9 is rotated clockwise by the predetermined angle from the rotational reference position, a contact signal is generated. The contact signal causes the volume of, for example, a radio to be varied by one step in the plus direction. If this operation is repeated, the volume increases. On the other hand, when the knob 9 is rotated counterclockwise by the predetermined angle, another contact signal is generated. This contact signal causes the volume of the radio to be varied by one step in the minus direction. If this operation is repeated, the volume decreases. If the knob 9 is rotated and then released, it is rotated back to the normal position by the tension of a coil spring provided for this purpose.

Da die Drehschalter 1, 2 und 3 mit jeweiligen Schraubenfedern versehen sind, die Spannungen erzeugen, wird die Dicke T der Drehschalter 1, 2, 3 vergleichsweise groß. Somit muß die Dicke H des Gehäuses 15 groß sein.Since the rotary switches 1, 2 and 3 are provided with respective coil springs that generate tensions, the thickness T of the rotary switches 1, 2, 3 becomes comparatively large. Thus, the thickness H of the housing 15 must be large.

SUMMARY OF THE INVENTION

Es ist eine Aufgabe der vorliegenden Erfindung, einen Mehrstufen-Drehschalter zu schaffen, der in einem Gehäuse kleiner Höhe untergebracht ist.It is an object of the present invention to provide a multi-stage rotary switch which is housed in a housing of small height.

Erfindungsgemäß ist eine Mehrzahl konzentrischer Schalterkontakte auf einer gedruckten Leiterplatte ausgebildet. Auf der gedruckten Leiterplatte ist eine Mehrzahl von Drehschaltern so ausgebildet, daß die Dicke eines Gehäuses reduziert wird. Das Gehäuse haltert mehrere konzentrische Drehwellen. Die mehreren konzentrischen Drehwellen bewirken, daß gleitend bewegbare Kontaktstücke im Kreis auf den Schalterkontakten gleitend bewegt werden. Ein fester Zylinder ist vorgesehen, der mit zumindest einer zylindrischen Oberfläche der mehreren konzentrischen Drehwellen in Kontakt kommt. Der feste Zylinder ist mit Schraubenfedern versehen, die Rückstellkräfte auf den obersten Knopf und den nächsten Knopf ausüben. Somit sind die Knöpfe gemäß der vorliegenden Erfindung mit jeweiligen Schraubenfedern versehen, um die Dicke des Gehäuses zu reduzieren.According to the present invention, a plurality of concentric switch contacts are formed on a printed circuit board. A plurality of rotary switches are formed on the printed circuit board so that the thickness of a housing is reduced. The housing supports a plurality of concentric rotary shafts. The plurality of concentric rotary shafts cause slidable contact pieces to be slid in a circle on the switch contacts. A fixed cylinder is provided which comes into contact with at least one cylindrical surface of the plurality of concentric rotary shafts. The fixed cylinder is provided with coil springs which apply restoring forces to the topmost button and the next button. Thus, the buttons according to the present invention are provided with respective coil springs to reduce the thickness of the housing.

Diese und weitere Aufgaben, Merkmale und Vorteile der vorliegenden Erfindung gehen aus der nachstehenden ausführlichen Beschreibung einer in den begleitenden Zeichnungen dargestellten besten Ausführungsform hervor.These and other objects, features and advantages of the present invention will become apparent from the following detailed description of a best mode embodiment illustrated in the accompanying drawings.

BRIEF DESCRIPTION OF THE DRAWINGS

Fig. 1 ist eine Schnittansicht zur Erläuterung eines Dokuments des Standes der Technik;Fig. 1 is a sectional view for explaining a prior art document;

Fig. 2 ist eine Längsschnittansicht, die eine Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;Fig. 2 is a longitudinal sectional view showing an embodiment of the present invention;

Fig. 3 ist eine Ansicht eines Schnitts längs der Linie III-III von Fig. 2;Fig. 3 is a sectional view taken along the line III-III of Fig. 2;

Fig. 4 ist eine Seitenansicht, die ein Beispiel eines dreistufigen Drehknopfs gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung zeigt;Fig. 4 is a side view showing an example of a three-stage knob according to the embodiment of the present invention;

Fig. 5 ist eine Draufsicht zur Erläuterung eines Beispiels der Anordnung einer Mehrzahl von Sätzen von Drehschalterkontakten, die gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung auf einer gedruckten Leiterplatte ausgebildet sind;Fig. 5 is a plan view for explaining an example of the arrangement of a plurality of sets of rotary switch contacts formed on a printed circuit board according to the embodiment of the present invention;

Fig. 6 ist eine perspektivische Explosionsansicht zur Erläuterung einer Baugruppe von drei gleitend bewegbaren Elementträgerplatten und eines Trägerelements gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;Fig. 6 is an exploded perspective view for explaining an assembly of three sliding element support plates and a support element according to the embodiment of the present invention;

Fig. 6A ist eine vergrößerte Ansicht, die das gleitend bewegbare Element zeigt;Fig. 6A is an enlarged view showing the slidably movable member;

Fig. 7A ist eine Schnittansicht zur Erläuterung der Zuordnung zwischen einem Drehknopf 21 und einer Schraubenfeder gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;Fig. 7A is a sectional view for explaining the relationship between a knob 21 and a coil spring according to the embodiment of the present invention;

Fig. 7B ist eine Schnittansicht zur Erläuterung der Zuordnung zwischen einem Drehknopf 23 und einer Schraubenfeder gemäß der Ausführungsform der vorliegenden Erfindung;Fig. 7B is a sectional view for explaining the relationship between a knob 23 and a coil spring according to the embodiment of the present invention;

Fig. 8 ist eine Schnittansicht die ein anderes Beispiel der Zuordnung zwischen einem Drehknopf und einer Schraubenfeder zeigt; undFig. 8 is a sectional view showing another example of the association between a knob and a coil spring; and

Fig. 9 ist eine Schnittansicht, die ein weiteres Beispiel der Zuordnung zwischen einem Drehknopf und einer Schraubenfeder zeigt.Fig. 9 is a sectional view showing another example of the association between a knob and a coil spring.

DESCRIPTION OF THE PREFERRED EMBODIMENT

Die Fig. 2 und 3 sind Längsschnittansichten eines Mehrstufen-Drehschalters gemäß einer Ausführungsform der vorliegenden Erfindung. Die Ansicht von Fig. 2 steht senkrecht zur Ansicht von Fig. 3. In diesen Figuren ist das Bezugszeichen 15 ein Gehäuse. Oben auf dem Gehäuse 15 sind ein erster Drehknopf 21, ein zweiter Drehknopf 22 und ein dritter Drehknopf 23 angeordnet. Diese Drehknöpfe 21, 22 und 23 sind durch das Gehäuse 15 drehbar gehaltert. Die Drehknöpfe 21, 22 und 23 weisen unterschiedlich eingeprägte Umfangsoberflächen 21D, 22D bzw. 23D auf.2 and 3 are longitudinal sectional views of a multi-stage rotary switch according to an embodiment of the present invention. The view of Fig. 2 is perpendicular to the view of Fig. 3. In these figures, reference numeral 15 is a housing. A first rotary knob 21, a second rotary knob 22 and a third rotary knob 23 are arranged on top of the housing 15. These rotary knobs 21, 22 and 23 are rotatably supported by the housing 15. The rotary knobs 21, 22 and 23 have different embossed peripheral surfaces 21D, 22D and 23D, respectively.

Ein Merkmal der vorliegenden Erfindung ist wie folgt. Eine gedruckte Leiterplatte 24 ist im Gehäuse 15 angeordnet. Wie in Fig. 5 gezeigt, ist eine Mehrzahl von Schalterkontakten (26A, 26B und 26C), (27A, 27B und 27C) und (28A, 28B und 28C) konzentrisch und in Umfangsrichtung auf der oberen Oberfläche der gedruckten Leiterplatte 24 angeordnet. Diese Schalterkontakte (26A, 26B und 26C), (27A, 27B und 27C) und (28A, 28B und 28C) weisen eine Mehrzahl von elastischen gleitend bewegbaren Kontaktstücken 37D, 38D, 39D der Drehschalter auf der gleichen Ebene auf. Ein fester Zylinder 29 ist gegenüber den axialen Zentren der Schalterkontakte (26A, 26B und 26C), (27A, 27B und 27C) und (28A, 28B und 28C) angeordnet. Der feste Zylinder 29 bildet für den ersten Drehknopf 21 und den zweiten Drehknopf 22 ihre Rotationsreferenzpunkte.A feature of the present invention is as follows. A printed circuit board 24 is arranged in the housing 15. As shown in Fig. 5, a plurality of switch contacts (26A, 26B and 26C), (27A, 27B and 27C) and (28A, 28B and 28C) are arranged concentrically and circumferentially on the upper surface of the printed circuit board 24. These switch contacts (26A, 26B and 26C), (27A, 27B and 27C) and (28A, 28B and 28C) have a plurality of elastic slidable contact pieces 37D, 38D, 39D of the rotary switches on the same plane. A fixed cylinder 29 is arranged opposite the axial centers of the switch contacts (26A, 26B and 26C), (27A, 27B and 27C) and (28A, 28B and 28C). The fixed cylinder 29 forms the rotation reference points for the first rotary knob 21 and the second rotary knob 22.

Der feste Zylinder 29 haltert zwei Schraubenfedern 31. Die Schraubenfedern 31 üben sowohl auf den ersten Drehknopf 21 als auch den zweiten Drehknopf 22 Spannungen aus. Somit wird, selbst wenn der erste Drehknopf 21 oder der zweite Drehknopf 22 im Uhrzeigersinn oder Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, dieser automatisch in seine Referenzwinkelposition zurückgedreht, wenn der gedrehte Knopflosgelassen wird.The fixed cylinder 29 supports two coil springs 31. The coil springs 31 apply tensions to both the first knob 21 and the second knob 22. Thus, even if the first knob 21 or the second knob 22 is rotated clockwise or counterclockwise, it is automatically rotated back to its reference angle position when the rotated knob is released.

Gemäß der vorliegenden Erfindung ist eine Mehrzahl von Schalterkontakten (26A, 26B und 26C), (27A, 27B und 27C) und (28A, 28B und 28C), die konzentrische Kreise mit unterschiedlichen Durchmessern sind, auf einer gedruckten Leiterplatte 24 gebildet. Ferner ist eine Mehrzahl von Federn, die Rückstellkräfte auf die Drehschalter ausüben, in Drehknöpfen angeordnet. Somit kann die Dicke des Gehäuses 15 reduziert werden, wodurch die Gesamtgröße des Mehrstufen-Drehschalters reduziert werden kann.According to the present invention, a plurality of switch contacts (26A, 26B and 26C), (27A, 27B and 27C) and (28A, 28B and 28C) which are concentric circles with different diameters are formed on a printed circuit board 24. Further, a plurality of springs which apply restoring forces to the rotary switches are arranged in rotary knobs. Thus, the thickness of the housing 15 can be reduced, whereby the overall size of the multi-stage rotary switch can be reduced.

Nachstehend wird der Aufbau jedes Abschnitts des Mehrstufen-Drehschalters beschrieben. Eine Öffnung 15A ist in einer Deckenplatte des Gehäuses 15 gebildet. Die Öffnung 15A ist gegenüber den Schalterkontakten (26A, 26B und 26C), (27A, 27B und 27C) und (28A, 28B und 28C) konzentrisch angeordnet. Am Umfang der Öffnung 15A ist ein zylindrischer Vorsprung 17 als ein zweiter fester Zylinder ausgebildet. Der zylindrische Vorsprung 17 erstreckt sich nach oben. Innerhalb des zweiten festen Zylinders 17 sind Drehzylinder 33 und 34 konzentrisch angeordnet. Die Drehzylinder 33 und 34 sind einstückig mit dem zweiten Drehknopf 22 bzw. dem dritten Drehknopf 23 ausgebildet. Innerhalb des Drehzylinders 33 ist der erste feste Zylinder 29 angeordnet. In diesem Beispiel wird der erste feste Zylinder 29 durch ein Trägerelement 35 gehaltert und befestigt, das in das Gehäuse ragt.The structure of each section of the multi-stage rotary switch will be described below. An opening 15A is formed in a ceiling plate of the housing 15. The opening 15A is arranged concentrically opposite the switch contacts (26A, 26B and 26C), (27A, 27B and 27C) and (28A, 28B and 28C). A cylindrical projection 17 is formed on the periphery of the opening 15A as a second fixed cylinder. The cylindrical projection 17 extends upward. Inside the second fixed cylinder 17, rotary cylinders 33 and 34 are arranged concentrically. The rotary cylinders 33 and 34 are formed integrally with the second rotary knob 22 and the third rotary knob 23, respectively. Inside the rotary cylinder 33, the first fixed cylinder 29 is arranged. In this example, the first fixed cylinder 29 is supported and secured by a support member 35 that projects into the housing.

Wie in den Fig. 2 und 6 gezeigt, ist das Trägerelement 35 aus einer Grundplatte 35B und U- förmigen Armen 35A gebildet. Die U-förmigen Arme 35A sind an beiden Enden der Grundplatte 35B angeordnet. An einem freien Ende jedes der Arme 35A ist ein Haken 35C ausgebildet. Der Haken 35C paßt in ein in dem Gehäuse 15 gebildetes Loch 15B. Ringförmige gleitend bewegbare Kontaktträgerscheiben 38 und 39 sind zwischen der Grundplatte 35B und der Deckenplatte des Gehäuses 15 drehbar gehaltert. Die Grundplatte 35B des Trägerelements 35 kommt in Anlage mit einem Paar von Beinen 15C, das sich vom Umfangsabschnitt der Öffnung 15A des Gehäuses 15 in dessen Innenseite erstreckt. Dadurch wird die Grundplatte 35B positioniert. Ein Paar von L-förmigen, einander gegenüberliegenden Anschlußzinken 35D sind an der unteren Oberfläche der Grundplatte 35B des Trägerelements 35 ausgebildet. Eine erste gleitend bewegbare Kontaktträgerschelbe 37 ist drehbar zwischen den Anschlußzinken 35D und der Grundplatte 35B gehaltert. Die erste gleitend bewegbare Kontaktträgerscheibe 37 wird von dem ersten Drehknopf 21 gedreht. Der erste Drehknopf 21 und eine Welle 26 sind einstückig ausgebildet. Die Welle 26 durchdringt die Grundplatte 35B des Trägerelements 35 in einem Durchgangsloch des festen Zylinders 29. An einem Ende der Welle 26 ist ein flacher zylindrischer Abschnitt 26D ausgebildet. Beide Seiten des flachen zylindrischen Abschnitts 26D erstrecken sich axial längs der Welle 26. Der flache zylindrische Abschnitt 26D durchdringt gleitend verschiebbar ein abgeflachtes kreisförmiges Loch 37A, das in der ersten gleitend bewegbaren Kontaktträgerscheibe 37 ausgebildet ist. Damit wird die erste gleitend bewegbare Kontaktträgerscheibe 37 durch den ersten Drehknopf 21 gedreht.As shown in Figs. 2 and 6, the support member 35 is formed of a base plate 35B and U-shaped arms 35A. The U-shaped arms 35A are arranged at both ends of the base plate 35B. A hook 35C is formed at a free end of each of the arms 35A. The hook 35C fits into a hole 15B formed in the housing 15. Annular slidable contact support disks 38 and 39 are rotatably supported between the base plate 35B and the ceiling plate of the housing 15. The base plate 35B of the support member 35 comes into contact with a pair of legs 15C extending from the peripheral portion of the opening 15A of the housing 15 to the inside thereof. This positions the base plate 35B. A pair of L-shaped, mutually opposed connecting prongs 35D are formed on the lower surface of the base plate 35B of the support member 35. A first slidably movable contact carrier disk 37 is rotatably supported between the connecting prongs 35D and the base plate 35B. The first slidably movable contact carrier disk 37 is supported by the first rotary knob 21. The first rotary knob 21 and a shaft 26 are integrally formed. The shaft 26 penetrates the base plate 35B of the support member 35 in a through hole of the fixed cylinder 29. At one end of the shaft 26, a flat cylindrical portion 26D is formed. Both sides of the flat cylindrical portion 26D extend axially along the shaft 26. The flat cylindrical portion 26D slidably penetrates a flattened circular hole 37A formed in the first slidably movable contact support disk 37. Thus, the first slidably movable contact support disk 37 is rotated by the first rotary knob 21.

Eine Schraube 41 wird in ein am unteren Ende des flachen zylindrischen Abschnitts 26D der Welle 26 gebildetes Gewinde 26E durch das abgeflachte kreisförmige Loch 37A der ersten gleitend bewegbaren Kontaktträgerscheibe 37 eingeführt und darin befestigt. Ein Kopf 41A der Schraube 41 verhindert, daß die erste gleitend bewegbare Kontaktträgerscheibe 37 lose wird, wodurch verhindert wird, daß der erste Drehknopf 21 lose wird und schließlich verhindert wird, daß der zweite und der dritte Drehknopf 22 und 23 lose werden. Die erste gleitend bewegbare Kontaktträgerscheibe 37 weist zwei einander diametral gegenüberliegende Umfangsabschnitte auf, die sich radial nach außen erstrecken. Die sich erstreckenden Abschnitte sind in ihren Mittenabschnitten nach unten gebogen, wodurch sie Beinabschnitte 37C bilden, die einander gegenüberliegen und sich parallel zueinander erstrecken.A screw 41 is inserted into and fixed in a thread 26E formed at the lower end of the flat cylindrical portion 26D of the shaft 26 through the flattened circular hole 37A of the first slidable contact support disk 37. A head 41A of the screw 41 prevents the first slidable contact support disk 37 from becoming loose, thereby preventing the first knob 21 from becoming loose and finally preventing the second and third knobs 22 and 23 from becoming loose. The first slidable contact support disk 37 has two diametrically opposed peripheral portions extending radially outward. The extending portions are bent downward at their central portions, thereby forming leg portions 37C which are opposed to each other and extend parallel to each other.

Die zweite und die dritte gleitend bewegbare Kontaktträgerscheibe 38 und 39, die ringförmig ausgebildet sind, passen auf die unteren Endabschnitte der Drehzylinder 33 bzw. 34. Die Innendurchmesser der zweiten und der dritten gleitend bewegbaren Kontaktträgerscheibe 38 und 39 weisen Ringabschnitte 38E bzw. 39E auf. Die Innendurchmesser der Ringabschnitte 38E und 39E sind gleich den Innendurchmessern der Zylinder 33 bzw. 34. Die Außendurchmesser der Ringabschnitte 38E und 39E sind nahezu gleich. Der feste Zylinder 29 und der Drehzylinder 33 durchdringen die Löcher 38A und 39A der Ringabschnitte 38E bzw. 39E. Der Ringabschnitt 38E weist zwei einander diametral gegenüberliegende äußere Umfangsabschnitte auf, die sich radial nach außen erstrecken. Die sich erstreckenden Abschnitte sind in ihrem Mittenabschnitt nach unten gebogen, wodurch sie Beinabschnitte 38C bilden, die einander gegenüberliegen und sich parallel zueinander erstrecken. In ähnlicher Weise erstrecken sich zwei einander diametral gegenüberliegende äußere Umfangsabschnitte des ringförmigen Abschnitts 39E nach außen. Die sich erstreckenden Umfangsabschnitte sind in ihren Mittenabschnitten nach unten gebogen, wodurch sie Beinabschnitte 39C bilden, die einander gegenüberliegen und sich parallel zuemander erstrecken. An inneren Umfangsabschnitten des Ringabschnitts 38E, die den Beinen 38C benachbart sind, sind Nuten 38B gebildet. In ähnlicher Weise sind an inneren Umfangsabschnitten des Ringabschnitts 39E, die den Beinen 39C benachbart sind, Nuten 39B gebildet. Die Nuten 38B und 39B passen zu Vorsprüngen 33A und 34A, die von den Zylindern 33 und 34 hervorstehen, die sich in Kontakt mit den Ringabschnitten 38E bzw. 39E befinden. Durch Drehen der Wellen 33 und 34 können die Trägerscheiben 38 bzw. 39 gedreht werden. Die Grundplatte 35B des Trägerelements 35 erstreckt sich in der Richtung senkrecht zu den Längsrichtungen der Ringabschnitte 38E und 39E. Die Arme 35A des Trägerelements 35 begrenzen die Maximalwinkel der Drehungen der zweiten und der dritten gleitend bewegbaren Kontaktträgerscheibe 38 und 39. Somit funktionieren die Arme 35 als Anschläge. Andererseits ist die Drehung der ersten gleitend bewegbaren Kontaktträgerscheibe 37 durch die L-förmigen Anschlußzinken 35D begrenzt, die auf der Rückfläche des Trägerelements 35 ausgebildet sind.The second and third slidable contact support disks 38 and 39, which are formed in an annular shape, fit on the lower end portions of the rotary cylinders 33 and 34, respectively. The inner diameters of the second and third slidable contact support disks 38 and 39 have annular portions 38E and 39E, respectively. The inner diameters of the annular portions 38E and 39E are equal to the inner diameters of the cylinders 33 and 34, respectively. The outer diameters of the annular portions 38E and 39E are almost equal. The fixed cylinder 29 and the rotary cylinder 33 penetrate the holes 38A and 39A of the annular portions 38E and 39E, respectively. The annular portion 38E has two diametrically opposed outer peripheral portions extending radially outward. The extending portions are bent downward at their central portions, thereby forming leg portions 38C which face each other and extend parallel to each other. Similarly, two diametrically opposite outer peripheral portions of the annular portion 39E extend outward. The extending peripheral portions are bent downward at their central portions, thereby forming leg portions 39C which face each other and extend parallel to each other. Grooves 38B are formed at inner peripheral portions of the annular portion 38E which are adjacent to the legs 38C. Similarly, grooves 39B are formed at inner peripheral portions of the annular portion 39E which are adjacent to the legs 39C. The grooves 38B and 39B fit with projections 33A and 34A protruding from the cylinders 33 and 34 which are in contact with the ring portions 38E and 39E, respectively. By rotating the shafts 33 and 34, the support disks 38 and 39 can be rotated, respectively. The base plate 35B of the support member 35 extends in the direction perpendicular to the longitudinal directions of the ring portions 38E and 39E. The arms 35A of the support member 35 limit the maximum angles of rotation of the second and third slidably movable contact support disks 38 and 39. Thus, the arms 35 function as stops. On the other hand, the Rotation of the first slidably movable contact carrier disk 37 is limited by the L-shaped connecting prongs 35D formed on the rear surface of the carrier element 35.

Wie repräsentativ in Fig. 6A gezeigt, sind an den unteren Enden der Beinabschnitte 37C der gleitend bewegbaren Kontaktträgerscheibe 37 gleitend bewegbare Kontaktpaare 37D montiert. Jedes der gleitend bewegbaren Kontaktpaare 37D weist zwei Kontaktstücke auf, die einstückig ausgebildet sind und sich einander kreuzend erstrecken. Das gleitend bewegbare Kontaktpaar 37D befindet sich in gleitendem Kontakt mit den Schalterkontakten 26A, 26B und 26C, die auf dem innersten Umfang der gedruckten Leiterplatte 24 angeordnet sind. Dies gilt auch für die gteitend bewegbaren Kontaktträgerscheiben 38 und 39. Somit befindet sich das gleitend bewegbare Kontaktpaar 38D in gleitendem Kontakt mit den Schalterkontakten 27A, 27B und 27C. Das gleitend bewegbare Kontaktpaar 39D befindet sich in gleitendem Kontakt mit den Schalterkontakten 28A, 28B und 28C. Demzufolge bewirkt das gleitend bewegbare Kontaktpaar 37D, daß der Schalterkontakt 26A in Kontakt mit dem Schalterkontakt 26B oder 26C kommt. Das gleitend bewegbare Kontaktpaar 38D bewirkt, daß der Schalterkontakt 27A in Kontakt mit dem Schalterkontakt 27B oder 27C kommt. Das gleitend bewegbare Kontaktpaar 39D bewirkt, daß der Schalterkontakt 28A in Kontakt mit dem Schalterkontakt 28B oder 28C kommt. Als Folge werden jeweilige Kontaktsignale erzeugt. Im Fall, in dem die Rückkehrpositionen der gleitend bewegbaren Kontaktpaare 37D, 38D und 39D auf nahezu mittige Positionen der Schalterkontakte 26A, 27A bzw. 28A ausgerichtet sind, werden, wenn die Drehknöpfe 21, 22 und 23 in gleicher Weise im Uhrzeigersinn und im Gegenuhrzeigersinn gedreht werden, jeweilige Kontaktsignale erzeugt.As representatively shown in Fig. 6A, slidably movable contact pairs 37D are mounted on the lower ends of the leg portions 37C of the slidably movable contact support disk 37. Each of the slidably movable contact pairs 37D has two contact pieces which are integrally formed and extend crossing each other. The slidably movable contact pair 37D is in slidable contact with the switch contacts 26A, 26B and 26C arranged on the innermost periphery of the printed circuit board 24. This also applies to the slidably movable contact support disks 38 and 39. Thus, the slidably movable contact pair 38D is in slidable contact with the switch contacts 27A, 27B and 27C. The sliding contact pair 39D is in sliding contact with the switch contacts 28A, 28B and 28C. Consequently, the sliding contact pair 37D causes the switch contact 26A to come into contact with the switch contact 26B or 26C. The sliding contact pair 38D causes the switch contact 27A to come into contact with the switch contact 27B or 27C. The sliding contact pair 39D causes the switch contact 28A to come into contact with the switch contact 28B or 28C. As a result, respective contact signals are generated. In the case where the return positions of the sliding contact pairs 37D, 38D and 39D are aligned with nearly central positions of the switch contacts 26A, 27A and 28A, respectively, when the rotary knobs 21, 22 and 23 are rotated clockwise and counterclockwise in the same manner, respective contact signals are generated.

Die Drehknöpfe 21, 22 und 23 weisen jeweils zwei Innenvorsprünge auf (vergleiche Fig. 2, 3, 7A, 7B). Jeder Vorsprung bildet zwei Eingriffsflächen. Die Innenvorsprünge der Drehknöpfe 21, 22 und 23 sind mit 21A, 22A bzw. 23A bezeichnet. Die Eingriffsflächen der Vorsprünge 21A, 22A und 23A sind mit 21B, 22B bzw. 23B bezeichnet. Die Eingriffsflächen 21B, 22B und 23B greifen elastisch an den freien Enden der Schraubenfedern 31 an, die um die festen Zylinder 29 und 17 gewunden sind. Somit sind die festen Zylinder 29 und 17 gegen Verdrehen vorgespannt. Außerdem greifen Abschnitte zwischen den freien Enden der Schraubenfedern 31 elastisch an Ansätzen 29B1, 29B2 und 17B an, die einstückig an den festen Zylindern 29 bzw. 17 ausgebildet sind. Somit sind die festen Zylinder 29 und 17 zusätzlich gegen ein Verdrehen vorgespannt Fig. 7A ist eine Querschnittsansicht des ersten Drehknopfes 21. An dem festen Zylinder 29 sind ein Flanschabschnitt 29A und zwei halbkreisförmige Ansätze 29B1, 29B2 einstückig ausgebildet, die die Schraubenfedern 31 haltern. Die halbkreisförmigen Ansätze 29B1 und 29B2 erstrecken sich vom äußeren Umfang der Flanschabschnitte 29A in axial entgegengesetzte Richtungen des festen Zylinders 29. Beide Seitenenden jedes der Ansätze 29B1, 29B2 greifen jeweils an den Abschnitten zwischen den beiden freien Enden der entsprechenden Schraubenfeder 31 an. In anderen Worten sind beide freien Enden der Schraubenfeder 31 elastisch verformt, so daß sie eine Spannung auf beide Seitenenden des entsprechenden Ansatzes ausüben. Beide freien Enden der Schraubenfeder 31 greifen elastisch an den Eingriffsflächen 21B der im Drehknopf 21 gebildeten Vorsprünge 21A an, wodurch eine Spannung der Schraubenfeder 31 auf den Drehknopf 21 ausgeübt wird.The rotary knobs 21, 22 and 23 each have two inner projections (see Fig. 2, 3, 7A, 7B). Each projection forms two engagement surfaces. The inner projections of the rotary knobs 21, 22 and 23 are designated 21A, 22A and 23A, respectively. The engagement surfaces of the projections 21A, 22A and 23A are designated 21B, 22B and 23B, respectively. The engagement surfaces 21B, 22B and 23B elastically engage the free ends of the coil springs 31 wound around the fixed cylinders 29 and 17. Thus, the fixed cylinders 29 and 17 are preloaded against rotation. In addition, portions between the free ends of the coil springs 31 elastically engage with lugs 29B1, 29B2 and 17B, which are integrally formed on the fixed cylinders 29 and 17, respectively. Thus, the fixed cylinders 29 and 17 are additionally biased against rotation. Fig. 7A is a cross-sectional view of the first knob 21. On the fixed cylinder 29, a flange portion 29A and two semicircular lugs 29B1, 29B2 which support the coil springs 31 are integrally formed. The semicircular lugs 29B1 and 29B2 extend from the outer periphery of the flange portions 29A in axially opposite directions of the fixed cylinder 29. Both side ends of each of the lugs 29B1, 29B2 engage with the portions between the two free ends of the corresponding coil spring 31, respectively. In other words, both free ends of the coil spring 31 are elastically deformed so as to apply tension to both side ends of the corresponding lug. Both free ends of the coil spring 31 elastically engage the engaging surfaces 21B of the projections 21A formed in the knob 21, thereby applying tension of the coil spring 31 to the knob 21.

Wenn der Drehknopf 21 aus dem in Fig. 7A gezeigten Zustand im Uhrzeigersinn gedreht wird, wird ein freies Ende der Schraubenfeder 31 durch die Eingriffsfläche 21B gedreht. Zu diesem Zeitpunkt wird, da das andere freie Ende der Schraubenfeder 31 an einem Seitenende des Ansatzes 29B1 anliegt, die Schraubenfeder 31 aufgewickelt, wodurch eine Rückstellkraft darin gespeichert wird. Wenn der erste Drehknopf 21 losgelassen wird, wird er zur Normalposition zurückgedreht Wenn der erste Drehknopf 21 im Gegenuhrzeigersinn gedreht wird, speichert die Schraubenfeder 31 auf gleiche Weise eine Rückstellkraft. Wenn der erste Drehknopf 21 losgelassen wird, wird er somit in die Normalposition zurückgedreht. Der zweite Drehknopf 22 weist die zwei Innenvorsprünge 22A (nur einer ist zu sehen) auf, die in einen Innenraum des ersten Drehknopfes 21 von dessen Rückseite hervorragen. Die entsprechende Schraubenfeder 31 ist auf dem festen Zylinder 29 befestigt. Wie bei der in Fig. 7A gezeigten Zuordnung greifen die freien Enden der Schraubenfeder 31 elastisch an den Eingriffsflächen 22B an. Wie in Fig. 7B gezeigt, weist der dritte Drehknopf 23 in ähnlicher Weise zwei Innenvorsprünge 23A auf, die von dessen Innenumfang hervorragen. Die Schraubenfeder 31 ist von einem Flansch 17A gehaltert, der auf dem Außenumfang des festen Zylinders 17 ausgebildet ist. Abschnitte zwischen den freien Enden der Schraubenfeder 31 greifen elastisch an den Seitenenden des Ansatzes 17B an, der sich in axialer Richtung des festen Zylinders 17 erstreckt. Außerdem greifen die freien Enden der Schraubenfeder 31 elastisch an den Eingriffsflächen 23B der Vorsprünge 23A bei dem in Fig. 7B gezeigten Beispiel an, obwohl die freien Enden der Schraubenfeder 31 sich in entgegengesetzten Richtungen erstrecken. Das Prinzip der Arbeitsweise dieses Beispiels ist jedoch das gleiche wie bei Fig. 7A.When the knob 21 is rotated clockwise from the state shown in Fig. 7A, one free end of the coil spring 31 is rotated by the engagement surface 21B. At this time, since the other free end of the coil spring 31 abuts against one side end of the boss 29B1, the coil spring 31 is wound up, thereby storing a restoring force therein. When the first knob 21 is released, it is rotated back to the normal position. When the first knob 21 is rotated counterclockwise, the coil spring 31 similarly stores a restoring force. Thus, when the first knob 21 is released, it is rotated back to the normal position. The second knob 22 has the two inner projections 22A (only one is visible) protruding into an inner space of the first knob 21 from the rear side thereof. The corresponding coil spring 31 is mounted on the fixed cylinder 29. As in the arrangement shown in Fig. 7A, the free ends of the coil spring 31 elastically engage the engaging surfaces 22B. As shown in Fig. 7B, the third knob 23 similarly has two inner projections 23A projecting from the inner periphery thereof. The coil spring 31 is supported by a flange 17A formed on the outer periphery of the fixed cylinder 17. Portions between the free ends of the coil spring 31 elastically engage the side ends of the boss 17B extending in the axial direction of the fixed cylinder 17. In addition, the free ends of the coil spring 31 elastically engage the engaging surfaces 23B of the projections 23A in the example shown in Fig. 7B, although the free ends of the coil spring 31 extend in opposite directions. However, the principle of operation of this example is the same as in Fig. 7A.

Bei der in den Fig. 2 und 3 gezeigten Ausführungsform kann ein Druckknopfschalter 42 gegenüber dem unteren Ende der Welle 26 angeordnet sein. Immer wenn der erste Drehknopf 21 gedrückt wird, wird ein Betätigungsglied 42D des Druckknopfschalters 42 durch den Kopf einer Schraube 41 gedrückt, wodurch der Druckknopfschalter 42 ein- oder ausgeschaltet wird. In diesem Beispiel ist eine Röckstell-Schraubenfeder 43 um die Welle 26 herum zwischen der Innenwand des ersten Drehknopfs 21 und der Oberfläche des vorderen Endes (oberen Endes in Fig. 2 und 3) des festen Zylinders 29 angeordnet. Der erste Drehknopf 21 kann sich axial bewegen, bis sein Hinterende in Kontakt mit der vorderen Oberfläche des zweiten Drehknopfs 22 kommt.In the embodiment shown in Figs. 2 and 3, a push button switch 42 may be disposed opposite the lower end of the shaft 26. Whenever the first knob 21 is pressed, an actuator 42D of the push button switch 42 is pressed by the head of a screw 41, thereby turning the push button switch 42 on or off. In this example, a return coil spring 43 is disposed around the shaft 26 between the inner wall of the first knob 21 and the front end surface (upper end in Figs. 2 and 3) of the fixed cylinder 29. The first knob 21 may move axially until its rear end comes into contact with the front surface of the second knob 22.

Bei der vorbeschriebenen Ausführungsform wurde der dritte Drehknopf 23 verwendet. Das Merkmal der vorliegenden Erfindung besteht jedoch darin, daß der feste Zylinder 29 für die Rotationsreferenzpositionen des ersten und des zweiten Drehknopfs sorgt. Somit ist der dritte Drehknopf 23 nicht immer ein wesentliches Element der vorliegenden Erfindung. Deshalb kann der dritte Drehknopf 23 entsprechend den Steueranforderungen eines zu verwendenden Geräts vorgesehen sein. In der Situation, in der bei dem zu verwendenden Gerät mehr als drei Steuerungen erforderlich sind, kann durch Vorsehen einer Mehrzahl fester Zylinder die Anzahl der Dreh knöpfe erhöht werden, deren Rotationsreferenzpunkte durch das Gehäuse 15 bereitgestellt werden.In the above-described embodiment, the third knob 23 was used. However, the feature of the present invention is that the fixed cylinder 29 provides the rotation reference positions of the first and second knobs. Thus, the third knob 23 is not always an essential element of the present invention. Therefore, the third knob 23 may be provided according to the control requirements of an apparatus to be used. In the situation where more than three controls are required in the apparatus to be used, by providing a plurality of fixed cylinders, the number of knobs whose rotation reference points are provided by the housing 15 can be increased.

Bei der vorstehend beschriebenen Ausführungsform waren, wie in Fig. 2, 3, 7A und 7B gezeigt, die zwei Eingriffsflächen 21B (23B), die an den freien Enden der Schraubenfedern 31 angreifen, an den Vorsprüngen 21A (23A) gebildet. Wie in Fig. 8 gezeigt, die repräsentativ einen Querschnitt des Drehknopfs 21 zeigt, können jedoch zwei Eingriffsflächen 21B an dem Vorsprung 21A ausgebildet sein, der an der Innenwand des Drehknopfs 21 gebildet ist. Bei der vorstehend beschriebenen Ausführungsform waren die Schraubenfedern 31 um die festen Zylinder 29 und 17 gewunden. Wie in Fig. 9 gezeigt, die repräsentativ einen Querschnitt des Drehknopfs 21 zeigt, kann jedoch eine Schraubenfeder 31, die zwei freie Enden aufweist, die nach innen gebogen sind, an dem Innenumfang des Drehknopfs 21 angebracht sein. Abschnitte zwischen den freien Enden der Schraubenfeder 31 können an einem Ansatz 21C angreifen, der von der Vorderwand des Drehknopfs 21 vorsteht. Außerdem kann ein Vorsprung 29C, der zwei Eingriffsflächen 29D am äußeren Umfang des festen Zylinders 29 bildet, ausgebildet sein.In the embodiment described above, as shown in Figs. 2, 3, 7A and 7B, the two engagement surfaces 21B (23B) engaging the free ends of the coil springs 31 were on the projections 21A (23A). However, as shown in Fig. 8 representatively showing a cross section of the knob 21, two engaging surfaces 21B may be formed on the projection 21A formed on the inner wall of the knob 21. In the embodiment described above, the coil springs 31 were wound around the fixed cylinders 29 and 17. However, as shown in Fig. 9 representatively showing a cross section of the knob 21, a coil spring 31 having two free ends bent inward may be attached to the inner periphery of the knob 21. Portions between the free ends of the coil spring 31 may engage a boss 21C projecting from the front wall of the knob 21. In addition, a projection 29C forming two engaging surfaces 29D on the outer periphery of the fixed cylinder 29 may be formed.

Wie oben beschrieben wurde, ist gemäß der vorliegenden Erfindung eine Mehrzahl von Drehschalterkontakten (26A, 26B und 26C), (27A, 27B und 27C) und (28A, 28B und 28C) auf einer gedruckten Leiterplatte 24 ausbildet. Eine Mehrzahl von Drehschaltern ist auf der gedruckten Leiterplatte 24 angeordnet. Damit kann die Dicke eines Gehäuses 15 reduziert werden. Außerdem sind Schraubenfedern 31, die Spannungen ausüben, an jeweiligen Positionen der Drehknöpfe 21, 22 und 23 angeordnet. Damit kann der Platzbedarf für die Schraubenfedern 31 reduziert werden. Demzufolge kann der Mehrstufen-Drehschalter geschaffen werden, der einfach zu benutzen ist und dessen Gesamtgröße reduziert ist.As described above, according to the present invention, a plurality of rotary switch contacts (26A, 26B and 26C), (27A, 27B and 27C) and (28A, 28B and 28C) are formed on a printed circuit board 24. A plurality of rotary switches are arranged on the printed circuit board 24. Thus, the thickness of a housing 15 can be reduced. In addition, coil springs 31 that apply tensions are arranged at respective positions of the rotary knobs 21, 22 and 23. Thus, the space required for the coil springs 31 can be reduced. Accordingly, the multi-stage rotary switch that is easy to use and whose overall size is reduced can be provided.

Obwohl die vorliegende Erfindung anhand der besten Ausführungsform gezeigt und beschrieben wurde, ist Fachleuten klar, daß die vorstehenden und weitere Änderungen, Weglassungen und Hinzufügungen bei deren Form und Einzelheiten möglich sind, ohne den Schutzbereich der vortiegenden Erfindung zu verlassen.While the present invention has been shown and described in terms of the best mode contemplated, it will be apparent to those skilled in the art that the foregoing and other changes, omissions and additions in form and details may be made without departing from the scope of the present invention.

Claims

1. Multi-stage rotary switch, comprising:

a plurality of sets of switch contacts arranged concentrically on a printed circuit board (24);

a housing (15) for housing and supporting the printed circuit board and forming an opening opposite the center of the switch contacts;

a fixed cylinder (29) defining an axial through hole and extending from the housing through the opening;

a rotary shaft (26) penetrating the through hole of the fixed cylinder (29) and having a first rotary knob (21) disposed at one end thereof outside the housing (15);

a first slidably movable contact support means (37) disposed at one end of the rotary shaft within the housing and adapted to support a slidably movable contact means, the slidably movable contact means being adapted to be in electrical contact with the first set of switch contacts or not;

a rotary cylinder rotatably mounted on the outer circumference of the fixed cylinder;

a second rotary knob (22) mounted at one end of the rotary cylinder outside the housing;

a second slidably movable contact support means (38) disposed at the other end of the rotary cylinder within the housing and adapted to support a slidably movable contact means, the slidably movable contact means adapted to be in electrical contact with a second set of the switch contacts or not;

a first coil spring device (31) arranged between the fixed cylinder and the first rotary knob (21) and adapted to apply a tension to the first rotary knob (21) to return the first rotary knob (21) to a predetermined rotation reference position; and

a second coil spring means disposed between the fixed cylinder and the second rotary knob (22) and adapted to apply a tension to the second rotary knob (22) to return the second rotary knob to a predetermined rotational reference position.

2. Multi-stage rotary switch according to claim 1, further comprising:

a second rotary cylinder having an axial hole through which the first rotary cylinder penetrates and having a third rotary knob (23) arranged at one end thereof outside the housing (15);

a third slidably movable contact carrier means (39) arranged at the other end portion of the second rotary cylinder within the housing;

a slidably movable contact means disposed on said third slidably movable contact support means (39) and adapted to be in electrical contact or not with a third set of said switch contacts to form a third rotary switch; and

a third coil spring device (31) arranged between the housing (15) and the third rotary knob and adapted to apply a tension to the third rotary knob to rotate the third rotary knob back to a predetermined rotational reference position.

3. Multi-stage rotary switch according to claim 1 or 2,

in which the first coil spring device (31) is arranged within the first rotary knob (21).

4. Multi-stage rotary switch according to claim 2,

wherein the second fixed cylinder is fixed to the housing (15); and wherein the third coil spring device (31) is arranged within the third rotary knob.

5. Multi-stage rotary switch according to claim 1 or 2,

in which the rotary shaft of the first rotary knob (21) is mounted in an axially sliding manner on the first slidingly movable contact carrier device; and

wherein a push button switch (42) is arranged on the printed circuit board opposite an end of the rotary shaft, the rotary shaft being adapted to turn the push button switch on or off.