DE20208049U1

DE20208049U1 - alarm device

Info

Publication number: DE20208049U1
Application number: DE20208049U
Authority: DE
Original assignee: AZTEC TECHNICAL SERVICES Ltd
Current assignee: AZTEC TECHNICAL SERVICES Ltd
Priority date: 2001-05-23
Filing date: 2002-05-21
Publication date: 2002-10-02
Anticipated expiration: 2012-05-22
Also published as: GB0211407D0; GB2380584B; GB2380584A

Description

20.41120,411

ALARMVORRICHTUNGALARM DEVICE

Die vorliegende Erfindung betrifft Alarmvorrichtungen.The present invention relates to alarm devices.

Im Einzelnen kann die erfindungsgemäße Vorrichtung einen sichtbaren und/oder hörbaren Alarm ausgeben, wenn beispielsweise ein Säugling, ein Kind, ein Erwachsener, ein Tier oder ein lebloses Objekt ohne Wissen und/oder Zustimmung einer Person, die ein gesetzliches Interesse an bzw. die Autorität über den Säugling, das Kind, den Erwachsenen, das Tier oder das leblose Objekt hat, an eine andere Stelle verbracht wird.In particular, the device according to the invention can issue a visible and/or audible alarm when, for example, an infant, child, adult, animal or inanimate object is moved to another location without the knowledge and/or consent of a person having a legal interest in or authority over the infant, child, adult, animal or inanimate object.

Die US-A-5 939 988 offenbart ein Überwachungssystem für Kinder, das eine erste Einheit enthält, die von einem Kind getragen wird oder anderweitig an diesem angebracht ist, und eine Überwachungseinheit, die sich im Besitz eines Elternteils oder einer für das Kind verantwortlichen Aufsichtsperson befinden soll. Das Überwachungssystem dient zur Überwachung der Nähe des Kindes relativ zur Überwachungseinheit und gibt Alarme an der Einheit am Kind und an der Überwachungseinheit aus, die die Aufsichtsperson und die in der Nähe des Kindes befindlichen Personen darauf aufmerksam machen, dass sich das Kind um eine voreingestellte Entfernung von der Überwachungseinheit entfernt hat.US-A-5 939 988 discloses a child monitoring system including a first unit worn by or otherwise attached to a child and a monitoring unit intended to be in the possession of a parent or guardian responsible for the child. The monitoring system is operable to monitor the proximity of the child relative to the monitoring unit and to provide alarms on the unit on the child and on the monitoring unit alerting the guardian and persons in proximity to the child that the child has moved a preset distance from the monitoring unit.

Die US-A-6 075 443 offenbart eine drahtlose Ankettvorrichtung, die dazu dient, eine Warnung auszugeben, wenn sich ein &ldquor;angekettetes" Objekt von einer Ankettstelle weg bewegt, wie z.B. ein Kind, das sich von einem Elternteil entfernt, oder Gepäck, das von seinem Besitzer entfernt wird, oder Ausrüstungsgegenstände, die aus einer Anlage entfernt werden. Ein Sendemodul an jedem angeketteten Objekt sendet regelmäßig Identifizierungssignale niedriger Leistung, die einen codierten Wert enthalten. Ein Empfangsmodul an der Ankettstelle empfängt die von dem/den Sendemodul/en gesendeten Identifizierungssignale und vergleicht den codierten Wert derselben mit einem gespeicherten codierten Wert, der so voreingestellt ist, dass er mit dem des entsprechenden angeketteten Objektes übereinstimmt. Im Falle von Übereinstimmung befindet sich das angekettete Objekt in der Nähe der Ankettstelle. Ergibt sich innerhalb einer vorgegebenen Zeitspanne keine Übereinstimmung, hat sich das angekettete Objekt entfernt und es wird ein Alarm ausgegeben. Die &ldquor;Länge" der Kette wird durch Einstellen des Sendebe-US-A-6 075 443 discloses a wireless tethering device designed to provide an alert when a "tethered" object moves away from a tethering location, such as a child moving away from a parent, or luggage being removed from its owner, or equipment being removed from a facility. A transmitter module on each tethered object periodically transmits low power identification signals containing an encoded value. A receiver module on the tethering location receives the identification signals transmitted by the transmitter module(s) and compares the encoded value thereof with a stored encoded value preset to match that of the corresponding tethered object. If there is a match, the tethered object is in the vicinity of the tethering location. If there is no match within a predetermined time period, the tethered object has moved away and an alarm is issued. The "length" of the chain is determined by setting the transmission range

reichs des Sendemoduls zum Empfangsmodul eingestellt. Eine Anzahl Nichtübereinstimmungen kann zugelassen werden, bevor der Alarm ausgegeben wird, um Fehlalarme zu verringern. Ein Empfangsmodul kann eine Vielzahl Sendemodule &ldquor;anketten" und kann für eine solche Vielzahl Sendemodule so ausgeführt sein, dass es codierte Werte der Identifizierungssignale hat, die identisch, teilweise oder vollkommen verschieden sind.range of the transmitting module to the receiving module. A number of mismatches may be allowed before the alarm is issued to reduce false alarms. A receiving module may "chain" a plurality of transmitting modules and may be designed for such a plurality of transmitting modules to have coded values of the identification signals that are identical, partially or completely different.

Die US-A-5 652 569 offenbart ein Alarmgerät für Kinder, das aus einem Sender bei der Aufsichtsperson und einem Empfänger beim Kind besteht. Der Sender wird von der Aufsichtsperson gehalten oder getragen. Der Empfänger ist in einem vom Kind getragenen Rucksack eingebaut. Entfernt sich das Kind aus dem Bereich des Senders der Aufsichtsperson, wird nach einer kurzen Verzögerungszeit im Rucksack des Kindes ein hörbarer Alarm automatisch ausgelöst. Ein Alarm des Kindes kann manuell von der Aufsichtsperson ausgelöst werden. Als Option ist eine &ldquor;Paniktaste" vorgesehen, die das Kind durch Trennen des Brustbandes selbst auslösen kann. Der Empfänger des Kindes hat einen Gruppenidentifizierungscode und erkennt nur einen Kanalcode. Die Aufsichtsperson kann mehr als einen Kanal im selben Gruppenidentifizierungscode steuern, um mehr als ein Kind zu beaufsichtigen. Der Rucksack hat Vorkehrungen zum Schutz gegen unbefugte Manipulation, so dass ein Alarm ausgelöst wird, wenn jemand sich unbefugt an dem Rucksack zu schaffen macht oder das Kind belästigt.US-A-5 652 569 discloses an alarm device for children, which consists of a transmitter on the supervisor and a receiver on the child. The transmitter is held or worn by the supervisor. The receiver is built into a backpack worn by the child. If the child moves out of the range of the supervisor's transmitter, an audible alarm is automatically triggered in the child's backpack after a short delay. A child's alarm can be triggered manually by the supervisor. As an option, a "panic button" is provided, which the child can trigger himself by disconnecting the chest strap. The child's receiver has a group identification code and only recognizes one channel code. The supervisor can control more than one channel in the same group identification code in order to supervise more than one child. The backpack has provisions to protect against unauthorized manipulation, so that an alarm is triggered if someone tampers with the backpack without authorization or harasses the child.

Gemäß der vorliegenden Erfindung wird eine Alarmvorrichtung bereitgestellt, die Folgendes aufweist: eine Vielzahl Alarmeinheiten, die von Personen getragen oder an diesen oder Tieren oder an leblosen Objekten oder Strukturen befestigt werden; eine zentrale Steuerstation zum Senden codierter Operationssignale an die Alarmeinheiten; und Einrichtungen zum Senden von Operationsinitiierungssignalen von den jeweiligen Aufsichtpersonen dieser Personen, Tiere, Objekte oder Strukturen an die Zentralstation, wobei jede Alarmeinheit nur auf Operationssignale anspricht, die mit einem für die betreffende Alarmeinheit spezifischen Code codiert sind, und wobei die Zentralstation so ausgeführt ist, dass sie ein solches codiertes Operationssignal für eine spezifische Alarmeinheit nach dem Empfang eines spezifischen Initiierungssignals von einer berechtigten Überwachungsperson oder Überwachungseinheit für die spezifische Alarmeinheit sendet.According to the present invention there is provided an alarm device comprising: a plurality of alarm units carried by or attached to persons or animals or to inanimate objects or structures; a central control station for sending coded operation signals to the alarm units; and means for sending operation initiation signals from the respective supervisors of such persons, animals, objects or structures to the central station, each alarm unit being responsive only to operation signals encoded with a code specific to the respective alarm unit, and the central station being arranged to send such a coded operation signal for a specific alarm unit upon receipt of a specific initiation signal from an authorized supervisor or supervisor for the specific alarm unit.

Die vorliegende Erfindung weist außerdem eine zur Verwendung mit einer Alarmeinheit eines erfindungsgemäßen Alarmsystems geeignete Überwachungseinrichtung zum Senden der Operationinitiierungssignale an die Zentralstation auf, die ein Mobiltelefon umfasst, das eine von seiner normalen Mobiltelefonfunktionseinrichtung verschiedene Einrichtung zur Verwendung beim Senden eines drahtlosen Operationsinitiierungssignals hat, das für die Alarmeinheit eindeutig ist.The present invention also features a monitoring device suitable for use with an alarm unit of an alarm system according to the invention for sending the operation initiation signals to the central station, comprising a mobile telephone having means other than its normal mobile telephone function means for use in sending a wireless operation initiation signal unique to the alarm unit.

Die vorliegende Erfindung wird nunmehr anhand eines Beispiels unter Bezugnahme aufThe present invention will now be described by way of example with reference to

die beiliegenden Zeichnungen beschrieben; es zeigen:
10the accompanying drawings describe:
10

Fig. 1 ein Mobiltelefon;Fig. 1 a mobile phone;

Fig. 2 ein schematisches Diagramm zusätzlicher Schaltungen im Mobiltelefon;Fig. 2 is a schematic diagram of additional circuits in the mobile phone;

Fig. 3 ein schematisches Diagramm der Schaltungen eines Alarmgeräts zur Verwendung mit dem Mobil telefon;
Fig. 4 ein schematisches Diagramm der Alarmvorrichtung; undFig. 3 is a schematic diagram of the circuits of an alarm device for use with the mobile telephone;
Fig. 4 is a schematic diagram of the alarm device; and

Fig. 5 ein Blockdiagramm einer Alarmeinheit, die für die Alarmvorrichtung von Fig. 4 geeignet ist.Fig. 5 is a block diagram of an alarm unit suitable for the alarm device of Fig. 4.

In diesen verschiedenen Figuren sind gleichen oder entsprechenden Teilen identische Bezugszeichen zugewiesen worden.In these different figures, identical reference numerals have been assigned to like or corresponding parts.

Nunmehr sei zunächst auf Fig. 1 und 2 verwiesen, in denen ein Mobiltelefon 1 zusätzlich zu seinen üblichen Telefonfunktionen eine Taste 2 hat, um einen Schalter 3 in den zusätzlichen Schaltungen des Mobiltelefons 1 zu schließen. Das Schließen des Schalters 3 mittels der Taste 2 bewirkt, dass ein Signalgenerator 4 der zusätzlichen Schaltung, der mit der Antenne 6 des Mobiltelefons 1 gekoppelt ist, durch eine Batterie 5 des Mobiltelefons 1 mit Energie versorgt wird und ein Signal erzeugt, das von der Antenne 6 als ein eindeutiges drahtloses Signal gesendet wird.Referring first to Figs. 1 and 2, a mobile telephone 1 has, in addition to its usual telephone functions, a button 2 for closing a switch 3 in the additional circuitry of the mobile telephone 1. Closing the switch 3 by means of the button 2 causes a signal generator 4 of the additional circuitry, which is coupled to the antenna 6 of the mobile telephone 1, to be powered by a battery 5 of the mobile telephone 1 and to generate a signal which is transmitted by the antenna 6 as a unique wireless signal.

Wie aus Fig. 3 ersichtlich ist, weist ein vom Mobiltelefon 1 getrenntes Gerät, das bei Empfang des eindeutigen drahtlosen Signals einen Alarmgeber 9 veranlasst, einen hörbaren und/oder sichtbaren Alarm zu erzeugen, eine Antenne 7 und einen Empfänger 8 auf, wobei der Empfänger 8 und der Alarmgeber 9 von einer Batterie 10 mit Energie versorgt werden.As can be seen from Fig. 3, a device separate from the mobile phone 1, which causes an alarm transmitter 9 to generate an audible and/or visible alarm upon receipt of the unique wireless signal, comprises an antenna 7 and a receiver 8, the receiver 8 and the alarm transmitter 9 being supplied with energy by a battery 10.

Das Gerät gemäß Fig. 2 ist beispielsweise an einem Säugling, einem Kind, einem Erwachsenen, einem Tier oder einem leblosen Objekt angebracht und das Mobiltelefon von Fig. 1 und 2 wird von einer gesetzlich verantwortlichen Person getragen.For example, the device of Fig. 2 is attached to an infant, a child, an adult, an animal or an inanimate object and the mobile phone of Fig. 1 and 2 is carried by a legally responsible person.

Falls und wenn die gesetzlich verantwortliche Person bemerkt, dass der Säugling, das Kind, der Erwachsene, das Tier oder das leblose Objekt ohne ihre Zustimmung bewegt worden ist oder bewegt wird, kann die gesetzlich verantwortliche Person mittels der Taste 2 das eindeutige drahtlose Signal an das Gerät senden, worauf vom Gerät ein hörbarer und/oder sichtbarer Alarm ausgegeben wird. Ein derartiger Alarm hilft bei der Lokalisierung des Säuglings, Kindes, Erwachsenen, Tiers oder leblosen Objekts und macht Leute in der Umgebung darauf aufmerksam, dass eine unberechtigte oder gesetzwidrige Ortsveränderung des Säuglings, Kindes, Erwachsenen, Tiers oder leblosen Objekts stattfindet.If and when the legally responsible person becomes aware that the infant, child, adult, animal or inanimate object has been or is being moved without his or her consent, the legally responsible person may use button 2 to send the unique wireless signal to the device, whereupon the device will issue an audible and/or visible alarm. Such an alarm will assist in locating the infant, child, adult, animal or inanimate object and alert people in the vicinity that an unauthorized or unlawful movement of the infant, child, adult, animal or inanimate object is taking place.

Die Alarmeinheit kann so konzipiert sein, dass sie auf sichere und gegen Manipulationen geschützte Weise an einem Säugling, Kind, Erwachsenen, Tier oder leblosen Objekt vorzugsweise auf eine solche Art angebracht werden kann, dass es schwierig und/oder zeitaufwändig ist, das Gerät ohne Schlüssel, Buchstaben und/oder Ziffernkombination oder andere Einrichtungen, z.B. durch Trennen eines Gurts oder einer Kette, zu entfernen. The alarm unit may be designed to be attached to an infant, child, adult, animal or inanimate object in a secure and tamper-proof manner, preferably in such a way that it is difficult and/or time-consuming to remove the device without a key, letter and/or number combination or other means, e.g. by cutting a belt or chain.

Das eindeutige drahtlose Signal könnte aus einer Folge von Buchstaben und/oder Ziffern bestehen. Ist der Alarmgeber des Geräts für den hörbaren und/oder sichtbaren A-larm einmal aktiviert, kann er vorzugsweise nur durch den Empfang eines eindeutigen Deaktivierungssignals wieder deaktiviert werden.The unique wireless signal could consist of a sequence of letters and/or numbers. Once the device's audible and/or visible alarm signal is activated, it can preferably only be deactivated by receiving a unique deactivation signal.

Anstelle der Bereitstellung der Taste 2 zum Schließen des Schalters 3 für die Erzeugung eines als eindeutiges drahtloses Signal gesendeten Signals könnte das Mobiltelefon so ausgeführt sein, dass das Drücken einer bestimmten vorhandenen Taste (z.B. &ldquor;5") eine vorgegebene Anzahl von Malen (z.B. drei mal) dahingehend erkannt wird, dass es die Erzeugung des Signals verursacht.Instead of providing the button 2 to close the switch 3 to generate a signal transmitted as a unique wireless signal, the mobile phone could be designed so that pressing a particular existing button (e.g. "5") a predetermined number of times (e.g. three times) is recognized as causing the generation of the signal.

Die Alarmeinheit könnte auf eine solche Weise konzipiert und konstruiert sein, dass sie sofort sichtbare und hörbare Alarme abgibt, wenn irgendein Versuch von einer nicht berechtigten Person gemacht werden sollte, sie vom Kind, Erwachsenen oder leblosenThe alarm unit could be designed and constructed in such a way that it immediately gives visible and audible alarms if any attempt should be made by an unauthorized person to remove it from the child, adult or inanimate

• * f• * f

Objekt, an dem sie durch die ordnungsgemäß berechtigte Person angebracht worden ist, zu entfernen.object to which it has been affixed by the duly authorized person.

Jede Alarmeinheit könnte ihre eigene individuelle Telekommunikationsnummer haben. 5Each alarm unit could have its own individual telecommunication number. 5

Das Alarmgerät könnte von einem Mobiltelefon aus aktiviert werden, indem entweder eine Ziffernfolge wie 555 oder 000 (mit dem Diensteanbieter zu vereinbaren) eingegeben oder eine dafür bestimmte Not-Schnelltaste gedrückt und z.B. 5 Sekunden lang gedrückt gehalten wird. Die Auslegung dieser Schnelltaste würde mit dem Diensteanbieter und/oder den Herstellern künftiger Modelle der Mobiltelefone vereinbart werden.The alarm device could be activated from a mobile phone by either entering a sequence of numbers such as 555 or 000 (to be agreed with the service provider) or by pressing a dedicated emergency hotkey and holding it down for e.g. 5 seconds. The design of this hotkey would be agreed with the service provider and/or the manufacturers of future models of mobile phones.

Wird ein den Alarm aktivierendes Signal von einem ordnungsgemäß berechtigten und angemeldeten Mobiltelefon gesendet, würde das Telekommunikationsnetzwerk des Diensteanbieters das eingehende Alarmsignal empfangen, es mit einer in einer Datenbank aufgezeichneten Identifizierungsnummer des sendenden Mobiltelefons vergleichen und ein einen Alarm aktivierendes Signal an die in der Datenbank aufgezeichnete Telekommunikationsnummer des entsprechenden Alarmgeräts senden, d.h. an die Alarmeinheit, die in der Datenbank des Diensteanbieters als mit dem sendenden Mobiltelefon gekoppelt aufgezeichnet ist.If an alarm activating signal is sent from a properly authorized and registered mobile phone, the service provider's telecommunications network would receive the incoming alarm signal, compare it with an identification number of the sending mobile phone recorded in a database, and send an alarm activating signal to the telecommunications number of the corresponding alarm device recorded in the database, i.e. to the alarm unit recorded in the service provider's database as being paired with the sending mobile phone.

Sobald die Alarmeinheit aktiviert worden ist, könnte sie so arbeiten, dass sie nur durch ein von dem Mobiltelefon, das die Aktivierung veranlasst hat, gesendetes Signal wieder deaktiviert werden kann. Alarmgeräte könnten auch direkt vom Diensteanbieter aufgrund von Anforderungen seitens der Polizei deaktiviert werden. Diese Eingriffsmöglichkeit würde in Situationen zur Anwendung kommen, in denen das angemeldete deaktivierende Mobiltelefon nicht verwendet werden könnte, weil es z.B. beschädigt wurde oder verloren gegangen ist. In solchen Situationen würde die Polizei dem Diensteanbieter die Telefonnummer des deaktivierenden Mobiltelefons mitteilen.Once the alarm unit has been activated, it could operate in such a way that it can only be deactivated by a signal sent by the mobile phone that initiated the activation. Alarm devices could also be deactivated directly by the service provider in response to requests from the police. This intervention option would be used in situations where the registered deactivating mobile phone could not be used, for example because it was damaged or lost. In such situations, the police would provide the service provider with the telephone number of the deactivating mobile phone.

Ein einziges Telefon könnte selektiv mehrere Alarme entweder individuell oder gruppenweise aktivieren. Dadurch könnte der Elternteil oder die Aufsichtsperson mehrerer Kinder wählen, welche Alarme in einer Familiengruppe zu aktivieren sind. So könnte beispielsweise ein Elternteil mit drei Kindern, von denen ein jedes mit einer Alarmeinheit ausgestattet ist, die Alarmeinheit(en) desjenigen Kindes bzw. derjenigen Kinder aktivieren, das bzw. die vermisst wird bzw. werden. Dies ließe sich erreichen, indem derA single phone could selectively activate multiple alarms either individually or in groups. This would allow the parent or guardian of multiple children to choose which alarms to activate in a family group. For example, a parent with three children, each equipped with an alarm unit, could activate the alarm unit(s) of the child(ren) who is missing. This could be achieved by

Elternteil das den Alarm aktivierende Signal sendet (entweder durch eine Ziffernfolge wie 555 oder 000 oder durch Drücken einer dafür bestimmten Schnelltaste), gefolgt von einer sekundären Ziffer z.B. 1, 2 oder 3. Das Telekommunikationsnetzwerk des Diensteanbieters würde das eingehende Alarmsignal und die sekundäre individuelle den Alarm kennzeichnende Ziffer empfangen, sie mit einer in der Datenbank aufgezeichneten Identifizierungsnummer des sendenden Mobiltelefons vergleichen und ein den Alarm aktivierendes Signal an die in der Datenbank aufgezeichnete Telekommunikationsnummer des entsprechenden Alarmgeräts oder der Alarmgeräte senden.Parent sends the alarm activating signal (either by a sequence of digits such as 555 or 000 or by pressing a dedicated shortcut key) followed by a secondary digit e.g. 1, 2 or 3. The service provider's telecommunications network would receive the incoming alarm signal and the secondary individual digit identifying the alarm, compare them with an identification number of the sending mobile phone recorded in the database and send an alarm activating signal to the telecommunications number of the corresponding alarm device or devices recorded in the database.

Eltern könnten sich die sekundären individuellen den Alarm kennzeichnenden Ziffern (z.B. 1, 2, 3 etc.) leicht merken, indem sie diese mit dem Alter der Kinder in Beziehung setzen. Das erstgeborene Kind könnte also die Alarmnummer 1, das zweitgeborene die Alarmnummer 2 usw. haben. In einer Not-Paniksituation müsste der Elternteil nur daran denken, die Notfall-Ziffernfolge einzugeben (d.h. 555 oder 000) oder die dafür bestimmte Not-Schnelltaste zu drücken und festzuhalten und anschließend 1, 2 oder 3 zu drücken.Parents could easily remember the secondary individual alarm digits (e.g. 1, 2, 3, etc.) by relating them to the age of the children. So the first born child could have alarm number 1, the second born alarm number 2, etc. In an emergency panic situation, the parent would only have to remember to enter the emergency digit sequence (i.e. 555 or 000) or press and hold the designated emergency shortcut key and then press 1, 2, or 3.

Alarmeinheiten könnten auch direkt vom Diensteanbieter aufgrund von Anforderungen seitens der Polizei aktiviert werden. Diese Eingriffsmöglichkeit würde in Situationen zur Anwendung kommen, in denen das angemeldete aktivierende Mobiltelefon nicht verwendet werden könnte. Zum Beispiel dann, wenn es beschädigt wurde oder verloren gegangen ist. In solchen Situationen würde die Polizei dem Diensteanbieter die Telefonnummer des aktivierenden Mobiltelefons mitteilen.Alarm units could also be activated directly by the service provider in response to requests from the police. This intervention option would be used in situations where the registered activating mobile phone could not be used, for example if it was damaged or lost. In such situations, the police would provide the service provider with the telephone number of the activating mobile phone.

Fig. 4 zeigt eine Übersicht der Alarmvorrichtung, die Alarmgeräte oder -einheiten wie oben beschrieben verwendet. In der Zeichnung sind zwei verschiedene Anordnungen des Alarmsystems dargestellt - die eine, die eine lokale zentrale Steuerstation 11 und die andere, die eine nationale zentrale Steuerstation 12 verwendet. In der Praxis können diese getrennt oder kombiniert werden und es sind auch andere Varianten und Kombinationen möglich. Das Gesamtsystem ist nur schematisch dargestellt, wobei auf die Darstellung zahlreicher Details der Komponenten verzichtet wird.Fig. 4 shows an overview of the alarm apparatus using alarm devices or units as described above. In the drawing two different arrangements of the alarm system are shown - one using a local central control station 11 and the other using a national central control station 12. In practice these may be separated or combined and other variations and combinations are also possible. The overall system is shown only schematically, and many of the details of the components are not shown.

Die Vorrichtung ist so konzipiert, dass ein tragbares Gerät oder eine Alarmeinheit 18 physikalisch an einer Person, einem Tier oder einem Gegenstand, die zu überwachen sind, angebracht werden kann, und sofern erforderlich, kann diese tragbare Alarmein-The device is designed so that a portable device or alarm unit 18 can be physically attached to a person, animal or object to be monitored and, if necessary, this portable alarm unit

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heit über eine Fernverbindung aktiviert werden, um einen hörbaren und/oder sichtbaren Alarm auszugeben, mit dessen Hilfe der physikalische Ort der betreffenden Person, des Tieres oder des Gegenstands gefunden werden kann. Um den Prozess einzuleiten, sendet eine gesetzlich verantwortliche Person oder eine Aufsichtsperson ein Initiierungssignal an eine zentrale Steuerung, die in Fig. 4 so dargestellt ist, dass sie eine Leitsteuerung und Zentralstationen 11 und 12 umfasst. Das Initiierungssignal kann automatisch durch beispielsweise eine Taste 2 an einem Mobiltelefon 1 gesendet werden, wie oben in Zusammenhang mit dem Mobiltelefon von Fig. 1 beschrieben. Alternativ kann eine Telefonstrecke mittels Mobiltelefon oder Landverbindung zu einer zentralen Steuerstation geführt und der Anrufer identifiziert werden, um seine Berechtigung zur Aktivierung/Deaktivierung der Alarmeinheit zu bestimmen. Die Bestimmung erfolgt vorzugsweise automatisch und kann mit der Identifizierungsnummer für das Mobiltelefon oder mit der verwendeten eindeutigen elektronischen Meldung gekoppelt werden. Nachdem die Berechtigung der das Initiierungssignal bereitstellenden Person bestätigt worden ist, wird der Aktivierungs-/Deaktivierungsschritt fortgesetzt.unit may be activated via a remote link to provide an audible and/or visible alarm which may be used to locate the physical location of the person, animal or object in question. To initiate the process, a legally responsible person or a supervisor sends an initiation signal to a central controller, which is shown in Fig. 4 as comprising a master controller and central stations 11 and 12. The initiation signal may be sent automatically by, for example, a button 2 on a mobile telephone 1 as described above in connection with the mobile telephone of Fig. 1. Alternatively, a telephone link may be made by mobile telephone or landline to a central control station and the caller identified to determine his authority to activate/deactivate the alarm unit. The determination is preferably automatic and may be linked to the identification number for the mobile telephone or to the unique electronic message used. After the authority of the person providing the initiation signal has been confirmed, the activation/deactivation step proceeds.

Eine Alarmeinheit kann auf eine der beiden nachstehenden Arten aktiviert/deaktiviert werden:An alarm unit can be activated/deactivated in one of the following two ways:

(1) Persönliche Aktivierungen: Aktivierung/Deaktivierung der Einheit auf einer Einszu-Eins-Basis durch Erkennen ihrer eigenen eindeutigen elektronischen Adresse, gefolgt vom Senden einer elektronischen Meldung durch die Zentralstation 11 oder 12.(1) Personal activations: Activation/deactivation of the unit on a one-to-one basis by recognizing its own unique electronic address, followed by sending an electronic message by the central station 11 or 12.

(2) Gruppenaktivierung: Aktivierung/Deaktivierung mehrerer Geräte durch Erkennen ihrer eindeutigen elektronischen Gruppenadresse, gefolgt vom Senden einer elektronischen Meldung durch die Zentralstation.(2) Group activation: Activation/deactivation of multiple devices by recognizing their unique electronic group address, followed by sending an electronic message by the central station.

Wie in Fig. 4 dargestellt kann eine Leitsteuerung Alarmeinheiten auf verschiedene Arten aktivieren oder deaktivieren. Bei einer ersten dargestellten Möglichkeit wird eine zentrale Steuerstation 11 vor Ort verwendet, auf die über die Leitsteuerung direkt zugegriffen wird. Nachdem der lokalen Steuerstation 11 die Berechtigung für die das Initiierungssignal .liefernden Person erteilt wurde, sendet sie eine eindeutige elektronische Meldung direkt an das/die angeforderte(n) tragbare(n) Gerät(e). Bei der zweiten dargestellten Möglichkeit wird ein Mobiltelefon oder ein Landverbindungs-Telefon 14 verwendet, um die landesweit operierende zentrale Steuerstation 12 über das normale öf-As shown in Fig. 4, a master controller can activate or deactivate alarm units in a number of ways. The first option shown uses a central control station 11 on site which is directly accessed via the master controller. After the local control station 11 has been authorized by the person providing the initiation signal, it sends a unique electronic message directly to the requested portable device(s). The second option shown uses a mobile phone or landline telephone 14 to contact the national central control station 12 via the normal public network.

fentliche Fernsprechnetz (public service telephone network - PSTN) 15 unter Verwendung einer zu der zu aktivierenden/deaktivierenden tragbaren Einheit 18 gehörigen Telefonnummer anzurufen. Sobald der Anruf an die landesweit operierende Steuerstation eingegangen ist, wird der Benutzer aufgefordert, eine an das/die Gerät(e) zu sendende eindeutige elektronische Meldung einzugeben. Die landesweit operierende Steuerstation 12 kann beispielsweise ein Post Office Code Standardisation Advising Group (POCSAG)-Funkrufdienstanbieter sein, der einen automatisierten numerischen Meldungsdienst anbietet. Alternativ kann ein Zelltelefon-Netzsystem verwendet werden, bei dem jede tragbare Alarmeinheit auf ihre eigene zugewiesene Telefonnummer reagiert.public service telephone network (PSTN) 15 using a telephone number associated with the portable unit 18 to be activated/deactivated. Once the call is received by the national control station, the user is prompted to enter a unique electronic message to be sent to the device(s). The national control station 12 may, for example, be a Post Office Code Standardisation Advising Group (POCSAG) paging service provider offering an automated numeric messaging service. Alternatively, a cellular telephone network system may be used in which each portable alarm unit responds to its own assigned telephone number.

In jedem der in Fig. 4 dargestellten Fälle können eindeutige elektronische Meldungen sowohl zur Berechtigung eines bekannten berechtigten Anweisungen gebenden Benutzers als auch zur Aktivierung oder Deaktivierung der angegebenen tragbaren Alarmeinheiten 18 dienen.In each of the cases illustrated in Fig. 4, unique electronic messages may be used both to authorize a known authorized user giving instructions and to activate or deactivate the specified portable alarm units 18.

Fig. 5 zeigt Schaltungskomponenten der tragbaren Einheiten 18 von Fig. 4. Jede Einheit 18 wird von 1,5 V-Batterie 10 mit Energie versorgt und hat eine Antenne 7 zum Empfang der hochfrequenten (HF) Signale von der Zentralstation 11 oder 12 des Alarmsystems. Es ist nur ein akustischer Alarmmelder 9 dargestellt, aber es versteht sich, dass auch ein visueller Alarmmelder bereitgestellt werden könnte. Eingehende HF-Signale werden von der Antenne 7 über ein Filter 19 und einen rauscharmen Verstärker 20 an einen HF-Prozessorchip 21 geführt.Fig. 5 shows circuit components of the portable units 18 of Fig. 4. Each unit 18 is powered by a 1.5 V battery 10 and has an antenna 7 for receiving the radio frequency (RF) signals from the central station 11 or 12 of the alarm system. Only an audible alarm annunciator 9 is shown, but it will be understood that a visual alarm annunciator could also be provided. Incoming RF signals are passed from the antenna 7 through a filter 19 and a low noise amplifier 20 to an RF processor chip 21.

Dieser HF-Prozessorchip 21 hat die folgenden Funktionen:
25This RF processor chip 21 has the following functions:
25

(1) Er übernimmt das HF-Eingangssignal vom rauscharmen Verstärker (low noise amplifier - LNA) 19 und mischt ihn mit dem Signal des lokalen Oszillators (local oscillator - LO) 22, um digitale Datensignale zu erzeugen, die dann an den POCSAG-Decodierchip 23 angelegt werden;(1) It takes the RF input signal from the low noise amplifier (LNA) 19 and mixes it with the signal from the local oscillator (LO) 22 to generate digital data signals which are then applied to the POCSAG decoding chip 23;

(2) er regelt die 1,5 V-Versorgungsspannung von der Batterie 10 auf 1 V zur Verwendung in den LNA- und LO-Schaltungen herunter; und(2) it regulates the 1.5 V supply voltage from battery 10 to 1 V for use in the LNA and LO circuits; and

(3) er erkennt, wenn die 1,5 V-Batterie 10 schwach wird und kann einen Triggerimpuls für eine programmierbare integrierte Schaltung (integrated circuit - IC) 24 der Leitsteu-(3) it detects when the 1.5 V battery 10 is getting weak and can send a trigger pulse to a programmable integrated circuit (IC) 24 of the control system.

erung erzeugen, so dass eine akustische Warnung ertönt, die meldet, dass die Batterie erschöpft ist und ausgetauscht bzw. aufgeladen oder ersetzt werden muss.generate an audible warning that the battery is depleted and needs to be changed, charged or replaced.

Der POCSAG-Decodierchip 23 ist so programmiert, dass er die seiner Alarmeinheit 18 zugewiesene elektronische Adresse aus dem vom HF-Prozessorchip gesendeten digitalen Signal erkennt. Sofern er seine elektronische Adresse in den Daten erkennt, leitet er die zur elektronischen Adresse gehörige elektronische Meldung an die Leitsteuerung 24 weiter.The POCSAG decoding chip 23 is programmed to recognize the electronic address assigned to its alarm unit 18 from the digital signal sent by the RF processor chip. If it recognizes its electronic address in the data, it forwards the electronic message associated with the electronic address to the master controller 24.

Der IC-Chip 24 der Leitsteuerung hat ebenfalls mehrere Funktionen, die nachstehend beschrieben werden:The master control IC chip 24 also has several functions, which are described below:

(1) Er decodiert die vom POCSAG-Decodierchip gesendete elektronische Meldung und entscheidet dann, ob der Alarm 9 zu aktivieren bzw. zu deaktivieren ist oder nicht;(1) It decodes the electronic message sent by the POCSAG decoding chip and then decides whether or not to activate or deactivate alarm 9;

(2) er aktiviert den Alarm 9 auf eine solche Weise, dass der Benutzer darauf aufmerksam gemacht wird, dass die Batterie schwach ist und aufgeladen bzw. ersetzt werden muss, wobei das zuletzt genannte Ereignis durch ein Signal auf der Leitung 25 &ldquor;Batterie schwach" vom HF-Prozessorchip 21 ausgelöst wird; und(2) it activates the alarm 9 in such a way as to alert the user that the battery is low and needs to be charged or replaced, the latter event being triggered by a signal on the "low battery" line 25 from the RF processor chip 21; and

(3) er bildet eine Schnittstelle mit einer externen Datenquelle, um die Einheit 18 mit ihrer eigenen eindeutigen elektronischen Adresse und Gruppenadresse zu programmieren. (3) it interfaces with an external data source to program the unit 18 with its own unique electronic address and group address.

Ein Speicherchip 26 dient zur Speicherung der für die Alarmeinheit 18 erforderlichen eindeutigen elektronischen und Gruppenadresse und erhält diese Daten vom Chip 24 der Leitsteuerung. Dieser Chip weist einen nicht flüchtigen Speicher auf, so dass die Batterie der Einheit 18 ersetzt werden kann, ohne dass die Adressinformation verloren geht.A memory chip 26 is used to store the unique electronic and group address required for the alarm unit 18 and receives this data from the master control chip 24. This chip has a non-volatile memory so that the battery of the unit 18 can be replaced without losing the address information.

Eine Batterieladeschaltung 27 ist zur Verbindung mit einer externen Spannungsversorgung vorgesehen, um das Aufladen einer aufladbaren Batterie 10 zu ermöglichen.A battery charging circuit 27 is provided for connection to an external power supply to enable charging of a rechargeable battery 10.

Ein Filter 19 ist eine diskrete Schaltung, die eventuelle unerwünschte HF-Anteile aus dem eingehenden HF-Signal herausfiltert.
35A filter 19 is a discrete circuit that filters out any unwanted RF components from the incoming RF signal.
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Der rauscharme Verstärker 20 verstärkt das erwünschte HF-Signal auf einen Pegel, der für das HF-Prozessorchip 21 geeignet ist. Diese Verstärkerschaltung beruht auf diskreter Technologie, die von einer 1 V-Versorgung gespeist wird.The low noise amplifier 20 amplifies the desired RF signal to a level suitable for the RF processor chip 21. This amplifier circuit is based on discrete technology powered by a 1 V supply.

Der lokale Oszillator 22 stellt ein intern erzeugtes HF-Signal bereit, das an das HF-Prozessorchip 21 übergeben wird, um die Verarbeitung des erwünschten HF-Signaleingangs zu ermöglichen. Diese LO-Schaltung beruht ebenfalls auf diskreter Technologie und wird von einer 1 V-Versorgung gespeist.The local oscillator 22 provides an internally generated RF signal which is passed to the RF processor chip 21 to enable processing of the desired RF signal input. This LO circuit is also based on discrete technology and is powered by a 1 V supply.

Die letzte Einheit in Fig. 5 ist eine Konverterschaltung 28, die den 1,5 V-Ausgang der Batterie 10 zu einer Spannung von 5 V wandelt, um die richtige Versorgungsspannung für den Speicher 26, die Leitsteuerung 24 und den POCSAG-Decodierer 23 bereitzustellen. The last unit in Fig. 5 is a converter circuit 28 which converts the 1.5 V output of the battery 10 to a voltage of 5 V in order to provide the correct supply voltage for the memory 26, the master controller 24 and the POCSAG decoder 23.

Wie beschrieben kann die Alarmvorrichtung verschiedene Kommunikationssysteme für die Signale verwenden, z.B. Landverbindungs- oder Mobeiltelefonnetze zur Zentralstation und Mobiltelefonnetze oder Funkruf- oder andere Funkübertragungen an die Alarmeinheiten, wenn diese Einheiten instationär sind. Die Erfindung sieht jedoch auch die Verwendung von Landverbindungsstrecken zur Alarmeinheit vor, wenn diese Einheiten stationär sind, und in diesem Fall könnten die gesendeten Operationssignale zum Ferneinschalten oder Fern-Deaktivieren eines stationären Alarmsystems dienen. Ein Hausbesitzer könnte somit beispielsweise ein System einschalten, dessen Inbetriebnahme er beim Verlassen seines Anwesens vergessen hat. Die vorliegende Erfindung kann auch auf ein System angewendet werden, bei dem ein Kraftfahrzeugalarm oder eine Motorsperre aktiviert und deaktiviert wird. Bei Verwendung als Kraftfahrzeugalarm/ Wegfahrsperre könnte die Alarmeinheit zusätzlich eine akustische/verbale Warnung ausgeben, die besagt, dass das Fahrzeug unmittelbar bevorstehend seine Betriebssysteme stillsetzen wird, z.B. kann ein Kraftstoffventil geschlossen oder ein Teil der elektrischen Anlage abgeschaltet werden, wodurch das Fahrzeug zum Stillstand gebracht wird, der Fahrer aber noch genügend Zeit zur Verfügung hat, um das Fahrzeug sicher anzuhalten. Außerdem könnten die Scheinwerfer des Fahrzeugs anfangen zu blinken und die Hupe aktiviert werden, um andere Straßenbenutzer und Fußgänger zu warnen.As described, the alarm device may use various communication systems for the signals, e.g. landline or mobile telephone networks to the central station and mobile telephone networks or paging or other radio transmissions to the alarm units when these units are non-stationary. However, the invention also contemplates the use of landline links to the alarm unit when these units are stationary, and in this case the operational signals transmitted could be used to remotely activate or deactivate a stationary alarm system. Thus, for example, a homeowner could activate a system which he forgot to activate when leaving his property. The present invention may also be applied to a system for activating and deactivating a motor vehicle alarm or engine immobilizer. When used as a vehicle alarm/immobiliser, the alarm unit could additionally provide an audible/verbal warning that the vehicle is about to shut down its operating systems, e.g. a fuel valve may be closed or part of the electrical system may be switched off, bringing the vehicle to a stop but still allowing the driver enough time to bring the vehicle to a safe stop. In addition, the vehicle's headlights could start flashing and the horn could be activated to warn other road users and pedestrians.

Claims

1. An alarm device comprising: a plurality of alarm units worn by or attached to persons or animals or to inanimate objects or structures; a central control station for sending coded operation signals to the alarm units; and means for sending operation initiation signals from the respective supervisors of such persons, animals, objects or structures to the central station, each alarm unit being responsive only to operation signals encoded with a code specific to the alarm unit in question, and the central station being adapted to send such a coded operation signal for a specific alarm unit upon receipt of a specific initiation signal from an authorized supervisor or monitoring unit for the specific alarm unit.

2. An alarm device according to claim 1, wherein the operation signals are transmitted by radio waves and each of the alarm units is provided with radio wave receiving means for receiving such operation signals.

3. Alarm device according to claim 1 or 2, in which the alarm units are provided with acoustic and/or visual alarm indicators, the operation of which can be triggered by control with operating signals sent therefrom or which, if they are in operation, can be switched off by the operating signals sent.

4. An alarm device according to any preceding claim, wherein the initiation signals are transmitted to the control station via a mobile or landline telephone system.

5. An alarm device according to any preceding claim, wherein the central control station is part of a cellular mobile telephone network and the operating signals are sent via the normal telephone signal transmission system to be received by the alarm units.

6. Alarm device according to one of the preceding claims, wherein an alarm unit for a stationary structure is switched into or out of the activated operating state by receiving a suitably coded operating signal.

7. Alarm device according to claim 3, in which alarm units for animals or persons or for easily transportable objects are designed in such a way that they can normally only be switched off by signals from the control station.

8. An alarm device according to claim 7, wherein the alarm units include means designed to cause the alarm detector(s) to operate if the alarm unit is tampered with or if an attempt is made to remove the alarm unit from the animal, person or object.

9. Monitoring means for use in conjunction with an alarm unit of an alarm system according to any preceding claim for transmitting said operation initiation signals to said central station comprising a mobile telephone having means other than its normal mobile telephone functional means for use in transmitting a wireless operation initiation signal unique to said alarm unit.