DE10228690A1

DE10228690A1 - Time-limited service-ready circuit for an automatic games machine has a central control unit with an active link to a data-transmission device via a communications interface

Info

Publication number: DE10228690A1
Application number: DE2002128690
Authority: DE
Inventors: Axel F. Pawlas
Original assignee: Bally Wulff Automaten GmbH
Current assignee: Bally Wulff Games and Entertainment GmbH
Priority date: 2002-06-27
Filing date: 2002-06-27
Publication date: 2004-01-22

Abstract

A central control unit in an automated games machine has an active link to a data-transmission device via a communications interface and produces this link at a first preset time point via a connection to a central computer that in turn involves account control for a machine operator's account.

Description

Die vorliegende Erfindung betrifft ein Verfahren zur zeitlich begrenzten Betriebsbereitschaltung eines Spielautomaten nach dem Oberbegriff des Hauptanspruches.The present invention relates to a method for the temporary availability of a Slot machines according to the preamble of the main claim.

Üblicherweise werden Spielautomaten, welche als Geldgewinnspielgeräte oder Unterhaltungsautomaten ohne Geldgewinnmöglichkeit ausgebildet sein können, durch die Hersteller, Groß- oder Zwischenhändler an die Betreiber dieser Spielautomaten verkauft, vermietet oder verleast. Das Unternehmerische Risiko, welches darin besteht, ob der jeweilige Spielautomat vom spielenden Publikum angenommen wird oder der erwartete wirtschaftliche Erfolg eintritt, liegt hierbei in aller Regel allein bei diesem Betreiber. Dem entgegen steht ein nicht unerhebliches Anlagevermögen, welches sich durch den Kaufpreis des besagten Spielautomaten ausdrückt.Usually are slot machines, which are used as money gambling machines or Amusement machines can be designed without the opportunity to win money can, by the manufacturers, wholesale or middleman sold, rented or sold to the operators of these slot machines leased. The entrepreneurial risk, which consists in whether the respective slot machine is accepted by the gaming audience or the expected economic success occurs here usually only with this operator. This is opposed not insignificant fixed assets, which is expressed by the purchase price of said slot machine.

Aufgabe der vorliegenden Erfindung ist es nun, ein Verfahren aufzuzeigen, mittels welchem das unternehmerische Risiko minimiert und der Hersteller von Spielautomaten am wirtschaftlichen Erfolg seiner Geräte beteiligt wird. Hierzu soll über geeignete technische Mittel und deren Arbeitsweise verfahrenstechnisch eine Möglichkeit dafür geboten werden, dass der Betreiber der Spielautomaten unter automatisierter und gesicherter Zahlung einer Nutzungsgebühr die besagten Spielautomaten zeitlich befristet nutzen bzw. dem spielenden Publikum zur Verfügung stellen kann.Object of the present invention It is now to demonstrate a method by means of which the entrepreneurial Risk minimized and the manufacturer of slot machines at the most economical Success of his devices is involved. For this purpose, about suitable technical means and their method of operation a possibility offered for this be that the operator of the slot machines under automated and secured payment of a usage fee for said gaming machines can use it for a limited time or make it available to the gaming audience.

Gelöst wird diese Aufgabe durch die kennzeichnenden Verfahrensschritte in Verbindung mit den Merkmalen des Oberbegriffs gemäß Hauptanspruch. Vorteilhafte Weiterbildungen der erfindungsgemäßen Grundidee sind in den Unteransprüchen aufgezeigt.This task is solved by the characteristic process steps in connection with the features of the generic term according to the main claim. Advantageous developments of the basic idea according to the invention are shown in the subclaims.

Das erfindungsgemäße Verfahren zeichnet sich dadurch aus, dass die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten, welche über eine Kommunikationsschnittstelle mit einer Datenübertragungsvorrichtung in Wirkverbindung steht, zu einem ersten vorgegebenen Zeitpunkt über die Datenübertragungsvorrichtung eine Verbindung zu einem Zentralrechner herstellt, welcher wiederum eine Kontoverwaltung für ein erstes Konto des Betreibers des Spielautomaten beinhaltet. Vom Konto des Spielautomatenbetreibers wird nach dessen Bestätigung ein vorgegebener Geldbetrag als Nutzungsgebühr auf ein zweites Konto eines Gebührenempfängers transferiert. Nachdem dieser Transfer der Nutzungsgebühr auf das zweite Konto des Gebührenempfängers erfolgreich durchgeführt wurde, veranlasst der Zentralrechner über die Datenübertragungsvorrichtung die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten selbigen für eine vorgegebene, der Nutzungsgebühr entsprechende Zeitspanne zur Benutzung frei zu schalten. Nach Ablauf dieser Zeitspanne wird der Betreiber des Spielautomaten über dessen zentrale Steuereinheit zur erneuten Bestätigung eines wie oben beschriebenen Geldtransfers aufgefordert. Unterlässt er dies oder wird ein unzureichendes Guthaben auf dem Konto des Spielautomatenbetreibers festgestellt, so versetzt die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten diesen in einen nicht spielbereiten Zustand.The method according to the invention stands out in that the central control unit of the gaming machine, which about a communication interface with a data transmission device in operative connection is at a first predetermined time via the data transmission device connects to a central computer, which in turn an account management for includes a first account of the operator of the slot machine. from The slot machine operator's account will be created after confirmation predetermined amount of money as a user fee to a second account The recipient of the fee is transferred. After this transfer of the user fee to the second account of the Payee successful carried out was initiated, the central computer via the data transmission device the central control unit of the gaming machine there for a predetermined, the user fee unlock the appropriate period of time for use. After this Period of time becomes the operator of the slot machine over its Central control unit for re-confirming one as described above Money transfers requested. If he fails to do so, or becomes insufficient Balance in the account of the gaming machine operator determined, so the central control unit of the gaming machine moves it in a state not ready to play.

Nach einer ersten vorteilhaften Weiterbildung dieser erfindungsgemäßen Grundidee kann vorgesehen sein, dass die Datenübertragungsvorrichtung als GSM-Modem ausgebildet ist, so dass die Verbindung zwischen zentraler Steuereinheit des Spielautomaten und Zentralrechner mit Kontoverwaltung unter Nutzung eines Mobilfunknetzes herstellbar ist.After a first advantageous training this basic idea of the invention can be provided that the data transmission device as GSM modem is designed so that the connection between central Control unit of the gaming machine and central computer with account management can be produced using a mobile network.

Eine zweite vorteilhafte Weiterbildung sieht vor, dass der Zentralrechner mit Kontoverwaltung den Betreiber des Spielautomaten über einen automatisierten Anruf auf einem Mobil- oder Festnetztelefon anruft und zur Bestätigung des erforderlichen Geldtransfers zur Eingabe einer persönlichen Identifikationsnummer (PIN) auffordert. Alternativ hierzu kann gemäß einer anderen vorteilhaften Weiterbildung vorgesehen sein, dass zur Bestätigung des erforderlichen Geldtransfers der Betreiber des Spielautomaten zum Einsatz einer Chipkarte in einen Chipkartenleser, welcher mit der zentralen Steuereinheit des Spielautomaten in Wirkverbindung steht, aufgefordert wird.A second advantageous training provides that the central computer with account management the operator of the slot machine over an automated call on a mobile or landline phone calls and for confirmation the required money transfer to enter a personal one Requests identification number (PIN). Alternatively, according to one other advantageous further training provided that to confirm the required money transfers from the operator of the gaming machine to Use of a chip card in a chip card reader, which with the central control unit of the gaming machine is operatively connected, is prompted.

Eine weitere Ausgestaltung der Erfindung kann darin bestehen, dass als Zeitspanne, für die eine Nutzungsgebühr zu entrichten ist, ein kalendarischer Zeitraum vorgegeben wird, wobei die Überwachung des Zeitablaufs über die Systemuhr der zentralen Steuereinheit des Spielautomaten erfolgt. Alternativ hierzu kann aber auch vorgesehen sein, dass als Zeitspanne, für die eine Nutzungsgebühr zu entrichten ist, ein Zeitraum für die tatsächliche Benutzung oder die tatsächliche Betriebsbereitschaft des Spielautomaten vorgegeben wird, wobei die Überwachung des Zeitablaufs über die Systemuhr der zentralen Steuereinheit des Spielautomaten erfolgt.A further embodiment of the invention can is that as a period of time for which a user fee is payable is, a calendar period is given, the monitoring of timing over the system clock of the central control unit of the gaming machine takes place. As an alternative to this, however, it can also be provided that for the a usage fee is to be paid, a period for the actual use or the actual Operational readiness of the gaming machine is specified, monitoring of timing over the system clock of the central control unit of the gaming machine takes place.

Eine zusätzliche vorteilhafte Ausgestaltung besteht darin, dass die zu entrichtende Nutzungsgebühr variabel ist und über einen Berechnungsschlüssel aus den Einspielergebnissen des Spielautomaten (Kassenergebnis) errechnet wird.There is an additional advantageous embodiment in that the user fee to be paid is variable and over a calculation key from the box office results is calculated.

Letztendlich kann auch noch vorgesehen sein, dass dem Betreiber des Spielautomaten das verfügbare Guthaben auf seinem ersten Konto des Zentralrechners vor der Bestätigungsaufforderung für einen Umbuchvorgang auf das zweite Konto des Gebührenempfängers telefonisch mitgeteilt oder auf einer Anzeige des Spielautomaten angezeigt wird.Ultimately, it can also be provided that the operator of the slot machine has the available credit on his first Central computer account before asking for confirmation Transfer posting to the second account of the fee recipient notified by phone or is shown on a display of the slot machine.

Nachfolgend soll das erfindungsgemäße Verfahren an Hand eines Ausführungsbeispiels näher erläutert werden.The method according to the invention is intended below based on an embodiment are explained in more detail.

Ausgangspunkt für die Erläuterung des erfindungsgemäßen Verfahrens bildet ein Spielautomat, welcher dem Betreiber vom Hersteller zu besonders gün stigen Konditionen zur Verfügung gestellt wird. Gleichzeitig wird für den Betreiber des Spielautomaten auf einem Zentralrechner ein Konto mit einem entsprechenden Guthaben eingerichtet, welches nachfolgend zur Begleichung von Nutzungsgebühren dienen soll. Dieser besagte Spielautomat verfügt zusätzlich über eine Kommunikationsschnittstelle, die mit einer Datenübertragungsvorrichtung – beispielsweise einem GSM-Modem – in Wirkverbindung steht.The starting point for the explanation of the method according to the invention is a slot machine, which is provided to the operator by the manufacturer at particularly favorable conditions. At the same time, for the operator of the gaming machine an account with a corresponding credit is set up on a central computer, which is subsequently to be used to pay user fees. This slot machine also has a communication interface which is operatively connected to a data transmission device, for example a GSM modem.

Mit der Inbetriebnahme (oder auch zu einem späteren Zeitpunkt) baut nun die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten über diese Kommunikationsschnittstelle und die Datenübertragungsvorrichtung eine Verbindung zum Zentralrechner auf. Dieser Zentralrechner prüft zunächst, ob das Konto des Betreibers des besagten Spielautomaten ein ausreichendes Guthaben aufweist. Ist dies der Fall, so erfolgt über den Zentralrechner mit der Kontoverwaltung ein automatisierter Anruf auf einem Mobil- oder Festnetztelefon des Spielautomatenbetreibers und fordert diesen zur Bestätigung des erforderlichen Geldtransfers zur Eingabe einer persönlichen Identifikationsnummer (PIN) auf. Hierbei kann dem Spielautomatenbetreiber sein derzeitig verfügbares Guthaben (z.B. 500,-- EUR) und die Höhe der zu entrichtenden Nutzungsgebühr (z.B. 100,-- EUR) für den kommenden Nutzungszeitraum (z.B. 1 Monat) mitgeteilt werden. Akzeptiert der Spielautomatenbetreiber die Zahlung dieser Nutzungsgebühr so quittiert er dies durch Eingabe einer persönlichen Identifikationsnummer (PIN) auf der Telefontastatur. Hierdurch wird dann ein Umbuchvorgang der besagten Nutzungsgebühr auf ein zweites Konto ausgelöst, welches ebenfalls auf diesem Zentralrechner verwaltet wird und dem Empfänger dieser Nutzungsgebühr zugeordnet ist (z.B. dem Spielautomatenhersteller). Ist dieser Vorgang abgeschlossen, so sendet der Zentralrechner eine entsprechende Information über die Datenübertragungsvorrichtung an die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten. Diese wiederum versetzt den Spielautomaten für den vereinbarten Zeitraum, für den nun die Nutzungsgebühr entrichtet wurde, in einen spielbereiten Zustand.With the commissioning (or also to a later one The central control unit of the gaming machine now builds over this Communication interface and the data transmission device Connection to the central computer. This central computer first checks whether the account of the operator of said slot machine is sufficient Has credit. If this is the case, use the Central computer with account management an automated call on a mobile or landline phone from the gaming machine operator and asks for confirmation the required money transfer to enter a personal one Identification number (PIN) on. Here, the gaming machine operator its currently available Credit (e.g. EUR 500) and the amount of the user fee to be paid (e.g. 100, - EUR) for the upcoming usage period (e.g. 1 month). If the gaming machine operator accepts payment of this usage fee, it is acknowledged he does this by entering a personal Identification number (PIN) on the telephone keypad. This will then a transfer of the said usage fee to a second account is triggered, which is also managed on this central computer and the recipient of this fee assigned (e.g. the slot machine manufacturer). Is this process completed, the central computer sends corresponding information about the data transmission device to the central control unit of the gaming machine. This in turn moves the slot machine for the agreed period for now the usage fee was paid in a state ready to play.

Alternativ zur Bestätigung der Zahlungsanweisung der Benutzungsgebühr über einen automatisierten Anruf auf einem Mobil- oder Festnetztelefon des Spielautomatenbetreibers kann auch vorgesehen sein, dass der Spielautomat zusätzlich über eine Vorrichtung zur Aufnahme und Auswertung von Chipkarten verfügt. In diesem Fall würde der Spielautomat dem Betreiber seinen derzeitigen Kontostand auf dem Zentralrechner und die Höhe der fälligen Nutzungsgebühr für den nächsten Zeitraum auf einem entsprechenden Display anzeigen und ihn dann zur Bestätigung des Geldtransfers vom Konto des Spielautomatenbetreibers auf das Konto des Empfängers der Nutzungsgebühr auffordern. Hierfür hätte dann der Spielautomatenbetreiber eine entsprechend kodierte Chipkarte in die Vorrichtung zur Aufnahme und Auswertung von Chipkarten des Spielautomaten einzuführen. Die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten stellt danach die Anwesenheit der entsprechend kodierten Chipkarte fest und teilt dies dem Zentralrechner als Quittierung für den anstehenden Geldtransfer mit. Der Geldtransfer und die Spielbereitschaltung des Spielautomaten erfolgt dann in der oben beschriebenen Art und Weise.As an alternative to confirming the Payment instruction for the usage fee via an automated call on a mobile or landline phone from the gaming machine operator can also be provided that the slot machine additionally via a device for recording and evaluating chip cards. In this case the Slot machine the operator his current account balance on the Central computer and the amount the due fee for the next Show the time period on a corresponding display and then it for confirmation the transfer of funds from the gaming machine operator's account to the Account of the recipient of the fee prompt. Therefor would then have Slot machine operators a correspondingly encoded chip card in the device for receiving and evaluating chip cards of the gaming machine introduce. The central control unit of the gaming machine then provides the Presence of the correspondingly encoded chip card and shares this to the central computer as an acknowledgment for the upcoming money transfer With. The money transfer and the ready to play the slot machine then takes place in the manner described above.

Wird durch die Systemuhr der zentralen Steuereinheit des Spielautomaten festgestellt, dass der Zeitraum, für den eine Nutzungsgebühr gezahlt wurde, abgelaufen ist (z.B. Ende des bezahlten Monats), so wiederholt sich der oben beschriebene Vorgang. Sollte der Spielautomatenbetreiber die anstehende Geldtransferleistung nicht oder nicht richtig quittieren oder ein nicht mehr ausreichendes Guthaben auf seinem Konto durch den Zentralrechner festgestellt werden, so übermittelt dieser der zentralen Steuereinheit des Spielautomaten eine entsprechende Information, wodurch diese dann wiederum den Spielautomaten in einen nicht spielbereiten Zustand versetzt. Dieser Zustand wird erst nach einer Bezahlung der erforderlichen Nutzungsgebühr wieder aufgehoben.Is by the system clock of the central control unit of the slot machine found that the period for which one fee has been paid, has expired (e.g. end of the paid month), the process described above is repeated. Should the slot machine operator do not or do not correctly acknowledge the upcoming money transfer service or an insufficient balance in his account the central computer are determined, it transmits it to the central control unit the slot machine an appropriate information, thereby this then again put the slot machine in a non-playable state. This condition will only become necessary after payment has been made fee canceled again.

Um das unternehmerische Risiko auf Seiten des Spielautomatenbetreibers weiter zu reduzieren, kann vorgesehen sein, dass eine variable Nutzungsgebühr vereinbart wird. Hierbei richtet sich dann die Höhe der zu zahlenden Nutzungsgebühr nach dem Einspielergebnis des Spielautomaten – also nach seinem Kasseninhalt. Um dies zu realisieren, stellt die zentrale Steuereinheit des Spielautomaten zunächst fest, was im letzten zurückliegenden Zeitraum, für den eine Nutzungsgebühr bezahlt wurde, als Einspielergebnis vorliegt. Dieser Betrag wird nun unter Anwendung eines entsprechenden Umrechnungsschlüssels (z.B. 10% des Kasseninhaltes oder Sockelbetrag + x% des Kasseninhaltes) als Nutzungsgebühr für den nächsten Zeitraum zugrunde gelegt. In diesem Fall würde der Empfänger der Nutzungsgebühr (also der Spielautomatenhersteller) beispielsweise in Zeiten einer schlechten Auslastung des Spielautomaten einen Teil des unternehmerischen Risikos mitragen. Der Spielautomatenbetreiber hatte zunächst einen besonders günstigen Preis für den Spielautomaten zahlen müssen und seine Nutzungsgebühren richten sich in der Höhe nach seinem wirtschaftlichen Erfolg.To the entrepreneurial risk On the part of the gaming machine operator, further reduction can be provided be that a variable usage fee is agreed. in this connection then the height is adjusted the user fee to be paid based on the slot machine's earnings - that is, according to its box office content. To achieve this, the central control unit of the gaming machine provides first firmly what happened in the past Period for a usage fee was paid as a box office result. That amount will now using an appropriate conversion key (e.g. 10% of the cash register or base amount + x% of the cash register) as a usage fee for the next Period. In this case, the recipient of the fee (i.e. the slot machine manufacturer) for example in times of one poor utilization of the slot machine is part of the business Contribute risk. The slot machine operator initially had one particularly cheap price for have to pay the slot machine and its usage fees align themselves in height after its economic success.

Ein weiterer Vorteil für den Spielautomatenbetreiber kann darin bestehen, dass bei der Festlegung eines Nutzungszeitraumes, für den eine Nutzungsgebühr zu entrichten ist, nicht nach dem Kalender (1 Monat) bemessen wird, sondern nach der tatsächlichen Benutzungsdauer (z.B. 300 Stunden). Dies hätte zu Folge, dass der Spielautomatenbetreiber für Ruhetage seiner Spielstätte keine Nutzungsgebühr zu entrichten hat. Hier würde die Systemuhr der zentralen Steuereinheit des Spielautomaten lediglich die Zeiten erfassen, in denen der Spielautomat tatsächlich in Betrieb war und diese Zeit vom "Zeitkonto", für das eine Nutzungsgebühr entrichtet wurde, abziehen.Another advantage for the slot machine operator can consist of the fact that when determining a period of use, for the a usage fee to be paid is not measured according to the calendar (1 month), but after the actual Duration of use (e.g. 300 hours). This would result in the slot machine operator for rest days his venue no user fee has to pay. Here would the system clock of the central control unit of the gaming machine only record the times when the slot machine is actually in Operation was and this time from the "time account" for one fee paid, deduct.

Claims

Method for the time-limited operational readiness of a gaming machine, which has at least one central control unit, characterized in that the central control unit of the gaming machine, which is operatively connected to a data transmission device via a communication interface, connects to a data transmission device at a first predetermined time Central computer, which in turn includes an account management for a first account of the operator of the slot machine, that after the confirmation of the slot machine operator's account, a predetermined amount of money is transferred as a usage fee to a second account of a recipient of the fee, that after successful transfer of the usage fee to the second account the charge receiver of the central computer via the data transmission device, the central control unit of the gaming machine for a predetermined, the usage The appropriate period of time calls for the activation of the gaming machine and that after the expiry of the time period the operator of the gaming machine is asked via its central control unit to re-confirm a transfer of money as described above, if it is omitted or insufficient funds are found in the account of the gaming machine operator, the central control unit of the gaming machine put it in a state not ready to play.

Process for the temporary activation of a Slot machine according to claim 1, characterized in that the Data transfer device is designed as a GSM modem, so that the connection between the central Control unit of the gaming machine and central computer with account management can be produced using a mobile network.

Process for the temporary activation of a Slot machine according to claim 1 or 2, characterized in that the central computer with account management uses a slot machine operator automated call on a mobile or landline phone and for confirmation the required money transfer to enter a personal one Requests identification number (PIN).

Process for the temporary activation of a Slot machine according to claim 1 or 2, characterized in that for confirmation the required money transfer from the operator of the gaming machine for using a chip card in a chip card reader, which with is operatively connected to the central control unit of the gaming machine, is prompted.

Process for the temporary activation of a Gaming machine according to at least one of claims 1 to 4, characterized in that that as a period of time for which is a usage fee is to be paid, a calendar period is specified, being monitoring of timing over the system clock of the central control unit of the gaming machine takes place.

Process for the temporary activation of a Gaming machine according to at least one of claims 1 to 4, characterized in that that as a period of time for which is a usage fee is to be paid, a period for the actual use or the actual Operational readiness of the gaming machine is specified, monitoring of timing over the system clock of the central control unit of the gaming machine takes place.

Process for the temporary activation of a Gaming machine according to at least one of claims 1 to 6, characterized in that that the user fee to be paid is variable and over a calculation key from the box office results is calculated.

Process for the temporary activation of a Gaming machine according to at least one of claims 1 to 7, characterized in that that the operator of the slot machine has the available credit on his first Central computer account before asking for confirmation Transfer posting to the second account of the fee recipient notified by phone or is shown on a display of the slot machine.