DE10004426A1

DE10004426A1 - Netzwerkteilnehmer, insbesondere Feldgerät, sowie Netzwerk mit einem derartigen Netzwerkteilnehmer

Info

Publication number: DE10004426A1
Application number: DE2000104426
Authority: DE
Inventors: Dieter Klotz; Karl Glas; Christoph Muench
Original assignee: Siemens AG
Current assignee: Siemens AG
Priority date: 2000-02-02
Filing date: 2000-02-02
Publication date: 2001-08-09
Also published as: WO2001058092A1

Abstract

Die Erfindung betrifft einen Netzwerkteilnehmer, insbesondere ein Feldgerät, der mehrere Ports zum Anschluß weiterer Netzwerkkomponenten aufweist. Zur Verbindung der Ports (28...31) mit einem teilnehmerinternen Prozessorbus (21) ist eine Schnittstelle (25), den sog. Mikroprozessor-Interface, vorgesehen. Eine Steuereinheit (46), eine sog. Switch-Control, sorgt für eine Telegrammweglenkung zwischen den Ports (28...31) und dem Mikroprozessor-Interface (25). Die Netzwerkteilnehmer können somit in einer linienförmigen Struktur verschaltet werden, ohne zusätzliche Switches zu verwenden. Zudem ist eine redundante Auslegung der Übertragungskanäle und eine Uhrzeitsynchronisation möglich.

Description

Die Erfindung betrifft einen Netzwerkteilnehmer, insbesondere ein Feldgerät, nach dem Oberbegriff des Anspruchs 1, sowie ein Netzwerk, in welchem mehrere derartige Netzwerkteilnehmer miteinander verschaltet sind.

Aus der Siemens-Druckschrift "Industrial Ethernet with Switching and Fast Ethernet Technology", Basic Information 10/98, Bestellnummer 6ZB5530-1AH02-0BA0 ist bereits ein Netzwerkteilnehmer, ein sogenannter Optical Switch Module (OSM) mit mehreren Ports zum Anschluß weiterer Netzwerkkompo nenten bekannt. Zum Aufbau eines Ethernet oder Fast-Ethernet- Netzwerks werden beispielsweise Endgeräte an die Ports ange schlossen und sind somit über das OSM miteinander verbunden. Es entsteht eine sternförmige Netzwerktopologie. Das OSM ist eine sogenannte Layer-2-Komponente, die Ziel- und Quelladres se der umlaufenden Telegramme analysiert und die Telegramme ihren Adressen entsprechend über die Ports weiterleitet, also eine Telegrammlenkung durchführt. Damit wird eine Entkopplung der einzelnen Kommunikationskanäle erreicht und für jeden Kommunikationskanal steht die volle Übertragungskapazität zur Verfügung.

Netzwerke auf der Basis sternförmiger Strukturen sind im Bereich der Bürokommunikation weit Verbreitet. In automati sierungstechnischen Anlagen wird Ethernet häufig zur Kommuni kation in der Leitebene und der Zellebene verwendet. In die Feldebene hat Ethernet allerdings praktisch keinen Eingang gefunden. In der Feldebene werden Feldbusse, wie z. B. PROFI BUS, eingesetzt, die eine Busstruktur aufweisen, d. h. in welchen die Netzwerkteilnehmer linienförmig miteinander ver schaltet werden. Die Kommunikation erfolgt somit in der Feld ebene mit einer anderen Physik und einem anderen Protokoll als in der Zell- oder Leitebene. Für den vertikalen Datenverkehr über die Grenzen zwischen den einzelnen Ebenen hinweg müssen sogenannte Gateway-Komponenten verwendet werden. Damit verbunden sind Nachteile wie niedrige Geschwin digkeit in vertikaler Richtung, fehlende Transparenz der Daten sowie ein hoher Software- und Wartungsaufwand der automatisierungstechnischen Anlage. Zudem wird auch in der Feldebene eine gegenüber derzeitigen Feldbussen erhöhte Leistungsfähigkeit gewünscht. Diese Nachteile werden dadurch verstärkt, daß der vertikale Datenverkehr in automatisie rungstechnischen Anlagen ständig zunimmt, da Betriebsdaten erfassung, Alarmverwaltung, Visualisierung und Fernwartung diesen im verstärkten Maße erfordern.

Aus dem Aufsatz "Das Netz ist die Steuerung" von Martin Buchwitz und Martin Jetter, erschienen in Elektronik 8/1999, Seiten 38 bis 56, ist eine Steuerung für den Einsatz in der Automatisierungstechnik bekannt, die einen Switch mit mehre ren Ports aufweist. Die einzelnen Komponenten der Steuerung sind über eine Fast-Ethernet-Schnittstelle an den Switch angeschlossen und können über den Switch miteinander kommuni zieren. Feldgeräte werden jedoch weiterhin sternförmig an die nach außen geführten Ports der Steuerung oder an einen exter nen Switch angeschlossen.

Der Erfindung liegt die Aufgabe zugrunde, einen Netzwerkteil nehmer sowie ein Netzwerk zu schaffen, welche zur Kommunika tion einfach konfigurierbar sind und einen geringen Aufwand erfordern.

Zur Lösung dieser Aufgabe weist der neue Netzwerkteilnehmer der eingangs genannten Art die im kennzeichnenden Teil des Anspruchs 1 angegebenen Merkmale auf. Ein Netzwerk mit mehre ren derartigen Netzwerkkomponenten sowie vorteilhafte Ausge staltungen der Erfindung sind in Anspruch 6 bzw. den Unteran sprüchen beschrieben.

Die Erfindung hat den Vorteil, daß Netzwerkteilnehmer, insbesondere Feldgeräte, in der vom Anwender von Feldbussen gewohnten Weise in einer Linienstruktur verschaltet werden können. Ein separater Switch, wie er bei einer sternförmigen Struktur erforderlich wäre, entfällt. Insbesondere bei einem Netzwerk nach Ethernet-, Fast-Ethernet- oder Gigabit-Ether net-Spezifikation wird durch die Erfindung der Aufbau eines Netzes großer Ausdehnung ermöglicht, da lediglich der Abstand zwischen zwei Netzwerkkomponenten bestimmte Grenzen nicht überschreiten darf, die Länge der Linienstruktur jedoch unbe grenzt ist. Darüber hinaus hat die Integration von Switch funktionen in die Netzwerkteilnehmer den Vorteil, daß insbe sondere bei Ethernet die CSMA/CD-Zugriffssteuerung deakti viert werden kann und das Netzwerk ein deterministisches Verhalten erhält. Somit wird der Einsatzbereich der Netzwerk teilnehmer und des Netzwerks auf Anwendungsfälle erweitert, in welchen Echtzeitverhalten gefordert wird.

Wenn an den Netzwerkteilnehmern vier Ports zum Anschluß weiterer Netzwerkkomponenten vorgesehen werden, können Teil nehmer zu einer zwei- oder dreidimensionalen Netzwerkstruktur verschaltet werden, da bei diesen zwei Ports zur Einbindung des Netzwerkteilnehmers in eine Linie, zwei weitere jeweils zur Verbindung der Linie mit einer anderen Linie verwendet werden können.

Eine Ausführung der durch die Ports realisierten Schnitt stellen nach der Ethernet- oder Fast-Ethernet-Spezifikation hat den Vorteil, daß bei der Realisierung beispielsweise eines Feldbusses mit derartigen Netzwerkkomponenten auf bereits aus anderen Bereichen vorhandenes Technologiewissen zurückgegriffen werden kann. Man erhält auf diese Weise ein durchgängiges Netzwerk für Office-, Leit-, Zell- und Feldebe ne, das einen transparenten Zugriff auf beliebige Daten ermöglicht. Ein Gateway zur Kopplung von Netzwerkbereichen mit verschiedener Physik und verschiedenen Protokollen ist in vorteilhafter Weise nicht erforderlich. Zudem zeichnen sich Netzwerke auf der Basis der Ethernet-Spezifikation durch eine hohe Leistungsfähigkeit der Datenübertragung aus. Sie bieten Kostenvorteile durch eine breit verfügbare Technologie und Komponenten, die in hohen Stückzahlen vorhanden sind. Es ist möglich, eine hohe Zahl von Netzwerkteilnehmern an ein Netz werk anzuschließen. Durch die Erfindung werden die Vorteile der im Feldbereich favorisierten Linien- oder Busstruktur des Netzwerks, z. B. der Vorteil einer einfachen Verschaltung der Teilnehmer, mit den oben erwähnten Vorteilen von Netzwerken auf der Basis der Ethernet-Spezifikation nach IEEE 802.3 verbunden. Die in den Netzwerkteilnehmer integrierten Switch- Funktionen übernehmen die Funktion einer bisher separat in stallierten Netzwerkkomponente, beispielsweise eines Switchs, die damit entfällt.

Eine weitere Verbesserung bei Anwendungen in der Automatisie rungstechnik, insbesondere beim Einsatz in zeitkritischen An wendungen, wird erreicht, wenn die Steuereinheit der Switch- Funktion derart ausgebildet ist, daß eine Übertragungspriori tät der zu versendenden Telegramme ausgewertet wird und Tele gramme mit hoher Priorität vor Telegrammen mit niederer Prio rität gesendet werden.

Ein Mikroprozessor zur Korrektur einer internen Uhr anhand in Telegrammen empfangener Uhrzeitinformationen hat den Vorteil, daß verschiedene Netzwerkteilnehmer synchronisierte Aktionen ausführen können.

Mit derartigen Netzwerkteilnehmern läßt sich, wie bereits oben ausgeführt, in einfacher Weise eine Netzwerktopologie mit einer linienförmigen Anordnung der Teilnehmer herstellen. Werden die beiden Linienenden durch einen Netzwerkteilnehmer miteinander verbunden, so entsteht daraus eine ringförmige Netzwerktopologie. Der Netzwerkteilnehmer an einem Linienende hat die Funktion eines Redundanz-Managers, der dazu ausgebil det ist, im fehlerfreien Fall, d. h. wenn keine Unterbrechung innerhalb der Reihen vorhanden ist, die beiden Linienenden zu trennen und im Fehlerfall die beiden Linienenden miteinander zu verbinden. Innerhalb der Reihe wird in vorteilhafter Weise eine schnelle Beseitigung eines auftretenden Fehlers ermög licht und somit die Verfügbarkeit des Netzwerkes erhöht. Ein derartiger redundanter Ring, der zu jedem Betriebszeitpunkt bezüglich der Kommunikation eine linienförmige Netzwerktopo logie aufweist, wird im folgenden ebenfalls als Reihe be zeichnet, da er sich lediglich bezüglich der Redundanz von dieser unterscheidet.

Ein Kommunikationskanal zwischen zwei aus mehreren Netzwerk teilnehmern gebildeten Reihen kann redundant ausgelegt wer den. Dazu wird in einfacher Weise ein erster Kommunikations kanal durch eine Verbindung eines Ports eines ersten Netz werkteilnehmers, der in der ersten Reihe angeordnet ist, mit einem Port eines zweiten Netzwerkteilnehmers, der in der zweiten Reihe angeordnet ist, gebildet. Weiterhin ist ein zweiter Kommunikationskanal durch eine Verbindung eines Ports eines dritten Netzwerkteilnehmers, der wiederum in der ersten Reihe angeordnet ist, mit einem Port eines vierten Netzwerk teilnehmers in der zweiten Reihe realisiert. Der dritte Netz werkteilnehmer kann den ersten Kommunikationskanal auf Unter brechungsfreiheit überwachen und bei einer Unterbrechung des ersten Kommunikationskanals den zweiten Kommunikationskanal in den aktiven Zustand versetzen. Mit geringem Aufwand erhält man auf diese Weise eine redundante Auslegung der Kommunika tionskanäle zwischen Reihen. Diese Art der Redundanz ist kostengünstig realisierbar und zeichnet sich durch eine kurze Rekonfigurationszeit aus.

Für die redundante Auslegung des Kommunikationskanals zwischen zwei Reihen ist kein zusätzlicher Hardwareaufwand, insbesondere für Kabel, erforderlich, wenn der dritte Netz werkteilnehmer zur Überwachung des ersten Kommunikations kanals Meldetelegramme, sogenannte Port-Select-Telegramme auswertet, welche der erste Netzwerkteilnehmer bei unter brechungsfreiem Kommunikationskanal zyklisch an die Netzwerkteilnehmer sendet, welche in der ersten Reihe angeordnet sind.

In vorteilhafter Weise kann eine geringe maximale Anzahl der zu durchlaufenden Geräte für reihenüberschreitenden Tele grammverkehr erreicht werden, wenn von zwei betriebsbereiten Kommunikationskanälen derjenige Kommunikationskanal aktiv geschaltet wird, der durch eine Verbindung eines Ports eines Netzwerkteilnehmers, der in der ersten Reihe im geringsten Abstand von der Reihenmitte angeordnet ist, mit einem Port eines Netzwerkteilnehmers, der in der zweiten Reihe ange ordnet ist, gebildet wird. Ein bei Abstandsgleichheit zweier Netzwerkteilnehmer entstehender Konflikt kann in einfacher Weise durch eine Priorisierung nach Geräteadressen aufgelöst werden, z. B. indem der Netzwerkteilnehmer mit der kleineren Geräteadresse bevorzugt wird.

Die Netzwerkteilnehmer und ein mit derartigen Netzwerkteil nehmern aufgebautes Netzwerk zeichnen sich durch eine große Freiheit bezüglich der Teilnehmerverschaltung aus. Auch dreidimensionale Strukturen können realisiert werden. Dazu ist beispielsweise die erste Reihe über zumindest einen dritten Kommunikationskanal mit einer dritten Reihe verbunden. Die zweite Reihe ist direkt oder indirekt über einen Kommunikationspfad an die dritte Reihe angeschlossen, der nicht über Netzwerkteilnehmer der ersten Reihe führt, so daß bei aktivem Zustand aller Kommunikationskanäle des Netzwerks eine Schleife bestehen würde. Zugleich sind die Netzwerkteilnehmer des Netzwerks derart ausgebildet, daß sie durch Austausch von Konfigurationstelegrammen sicherstellen, daß das Netzwerk bezüglich der Kommunikation schleifenfrei ist und jeder Netzwerkteilnehmer mit jedem anderen Netzwerk teilnehmer über genau einen aktiven Kommunikationspfad, d. h. einen Kommunikationspfad, der nur Kommunikationskanäle ein schließt, die sich im aktiven Zustand befinden, verbunden ist. Da die bei Schleifen vorhandenen redundanten Übertra gungswege durch Konfigurationstelegramme verwaltet werden, ist keine zusätzliche Hardware für die Verwaltung erforder lich.

Zur Herstellung der Schleifenfreiheit des Netzwerks kann in vorteilhafter Weise der bewährte Algorithmus des Spanning- Tree-Verfahrens ausgeführt werden, wobei jede Reihe als virtueller Netzwerkteilnehmer und jeder betriebsbereite und potentiell aktive Port eines Netzwerkteilnehmers einer Reihe, durch dessen Verbindung mit einem betriebsbereiten Port eines Netzwerkteilnehmers einer anderen Reihe ein betriebsbereiter Kommunikationskanal gebildet wird, als ein betriebsbereiter Port des virtuellen Netzwerkteilnehmers angesehen wird.

In einem Netzwerk kann weiterhin in vorteilhafter Weise eine Uhrzeitsynchronisation der Netzwerkteilnehmer vorgenommen werden. Dazu sendet ein erster Netzwerkteilnehmer ein erstes Telegramm an einen zweiten Netzwerkteilnehmer, das die um eine Sendezeitverzögerung korrigierte Uhrzeit des ersten Netzwerkteilnehmers enthält. Im zweiten Teilnehmer ist die Telegrammlaufzeit über die physikalische Übertragungsstrecke zwischen dem ersten Netzwerkteilnehmer und dem zweiten Netz werkteilnehmer gespeichert. Sie kann beispielsweise manuell eingegeben oder durch einen weiteren Telegrammverkehr zuvor gemessen worden sein. Der zweite Netzwerkteilnehmer mißt die Zeitverzögerung seit Empfang des ersten Telegramms und korri giert die im ersten Telegramm empfangene Uhrzeit um die Lauf zeit und eine gemessene Empfangszeitverzögerung. Der zweite Netzwerkteilnehmer ist somit vorteilhaft jederzeit in der Lage, eine synchronisierte Uhrzeit aus der Summe der im ersten Telegramm empfangenen Uhrzeit und der um die Laufzeit ergänzten Empfangszeitverzögerung zu ermitteln. Variable Sende- und Empfangszeitverzögerungen wirken sich nicht auf das Ergebnis der Synchronisation aus.

Ist der zweite Netzwerkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet, ein zweites Telegramm zur Uhrzeitsynchronisation an einen dritten Netzwerkteilnehmer zu senden, das eine um die Lauf zeit und die Verzögerungszeit zwischen Empfang des ersten Telegramms und Senden des zweiten Telegramms korrigierte empfangene Uhrzeit enthält, so wird ein iteratives Weiter senden der jeweils korrigierten Uhrzeit von Netzwerkteil nehmer zu Netzwerkteilnehmer möglich. In den empfangenden Netzwerkteilnehmern können jeweils identische Korrektur mechanismen angewendet werden. Die jeweils in einem Netzwerk teilnehmer abgespeicherte Laufzeit entspricht der Laufzeit über die physikalische Übertragungsstrecke zwischen dem jeweils zuletzt sendenden und dem empfangenden Netzwerkteil nehmer.

Alternativ zum Senden eines Telegramms zur Uhrzeitsynchroni sation von einem ersten Netzwerkteilnehmer zu einem zweiten kann auch eine Uhrzeitsynchronisation mit zwei Telegrammen erfolgen. Dazu sendet der erste Netzwerkteilnehmer ein erstes Telegramm zur Uhrzeitsynchronisation an einen zweiten Netz werkteilnehmer und speichert gleichzeitig eine um die Sende zeitverzögerung korrigierte Uhrzeit des ersten Netzwerkteil nehmers ab. Im zweiten Netzwerkteilnehmer ist die Laufzeit des Telegramms über die physikalische Übertragungsstrecke zwischen dem ersten Netzwerkteilnehmer und dem zweiten Netz werkteilnehmer abgespeichert. Der zweite Netzwerkteilnehmer mißt die Zeitverzögerung seit Empfang des ersten Telegramms, ohne jedoch den dazu dienenden Timer anzuhalten. Der erste Netzwerkteilnehmer sendet nun ein zweites Telegramm, das die um die Sendezeitverzögerung korrigierte Uhrzeit des ersten Netzwerkteilnehmers enthält, an den zweiten Netzwerkteilneh mer. Die im zweiten Telegramm empfangene Uhrzeit korrigiert der zweite Netzwerkteilnehmer um die Laufzeit und die Empfangszeitverzögerung, die in bezug auf den Empfang des ersten Telegramms gemessen wird. Dieses Verfahren mit zwei Telegrammen besitzt dieselben Vorteile, die auch mit dem Verfahren zur Uhrzeitsynchronisation mit nur einem Telegramm verbunden sind.

Für ein Netzwerk mit mehr als zwei Netzwerkteilnehmern kann das Verfahren mit zwei Telegrammen ebenfalls in ein iteratives Verfahren fortgesetzt werden. Dazu leitet der zweite Netzwerkteilnehmer das erste Telegramm an einen dritten Netzwerkteilnehmer weiter und mißt seine Verzögerungszeit der Telegrammweiterleitung. In einem dritten Telegramm sendet der zweite Netzwerkteilnehmer eine um die Laufzeit und die Verzö gerungszeit der Telegrammweiterleitung des ersten Telegramms korrigierte empfangene Uhrzeit an den dritten Netzwerkteil nehmer.

In vorteilhafter Weise wird die jeweils tatsächliche Sende zeitverzögerung bei der Uhrzeitsynchronisation berücksich tigt, wenn der erste Netzwerkteilnehmer einen ersten Timer zur Bestimmung der Sendezeitverzögerung aufweist, den er beim Eintragen eines Telegramms in eine Liste der Sendeaufträge startet und nach Bereitstellung des Telegramms zur physika lischen Übertragung als Wert der Sendezeitverzögerung aus liest, um welchen die Uhrzeit des Telegrammeintrags zu korri gieren ist.

Ebenfalls wird in vorteilhafter Weise die jeweils tatsäch liche Empfangszeitverzögerung bei der Übertragung berücksich tigt, wenn der zweite Netzwerkteilnehmer einen zweiten Timer zur Bestimmung der Empfangszeitverzögerung aufweist, den er bei Empfang eines ersten Telegramms von einer physikalischen Übertragungsstrecke startet.

Die Laufzeit des Telegramms über die physikalische Übertra gungsstrecke zwischen dem ersten Netzwerkteilnehmer und dem zweiten Netzwerkteilnehmer kann als Startwert in den zweiten Timer vor dessen Start abgespeichert sein. Das hat den Vor teil, daß die Summe der Laufzeit und der Empfangszeitverzö gerung durch nur einen Timer ermittelt werden kann.

In einer Weiterbildung können Beginn und Ende der Laufzeit eines Telegramms jeweils als der Zeitpunkt bestimmt werden, zu welchem ein charakteristisches Feld eines Telegramms mit festem Abstand vom Telegrammanfang ein Medium Independent Interface des ersten Netzwerkteilnehmers verläßt bzw. in ein Medium Independent Interface des zweiten Netzwerkteilnehmers einläuft. Vorteilhaft sind dabei Messungen der Sendezeitver zögerung, Laufzeit und Empfangszeitverzögerung unabhängig von der Länge des jeweiligen Telegramms.

Erfüllen die Netzwerkkomponenten die Ethernet-, Fast- Ethernet- oder Gigabit-Ethernet-Spezifikation, so kann mit Vorteil als charakteristisches Feld des Telegramms das Type- Feld verwendet werden. Im zweiten Netzwerkteilnehmer ist mit Empfang des Type-Feldes bekannt, daß es sich um ein Telegramm handelt, das zur Uhrzeitsynchronisation dient, und es können die erforderlichen Mechanismen eingeleitet werden. Das Daten feld befindet sich hinter dem Type-Feld und kann im Sender noch bis zur Ausgabe des Type-Feldes an das Media Independent Interface verändert werden. Damit ist es möglich, bereits im selben Telegramm die um die Sendezeitverzögerung korrigierte Uhrzeit zu übertragen.

Die Laufzeit eines Telegramms über die physikalische Übertra gungsstrecke kann exakt bestimmt werden, indem der erste Netzwerkteilnehmer ein erstes Telegramm zur Laufzeitermitt lung an einen zweiten Netzwerkteilnehmer sendet und einen Antwortzeit-Timer nach Bereitstellung des Telegramms zur physikalischen Übertragung startet. Der zweite Netzwerkteil nehmer startet nach Empfang des ersten Telegramms zur Lauf zeitermittlung einen Timer zur Messung der Aufenthaltszeit und stoppt den Timer nach Bereitstellung eines zweiten Tele gramms zur physikalischen Übertragung an den ersten Netzwerk teilnehmer. Die gemessene Aufenthaltszeit wird in dem zweiten Telegramm zur Laufzeitermittlung an den ersten Netzwerk teilnehmer übertragen. Nach Empfang des zweiten Telegramms von der physikalischen Übertragung stoppt der erste Netzwerk teilnehmer den Antwortzeit-Timer und berechnet die Laufzeit eines Telegramms über die physikalische Übertragungsstrecke als die halbe Differenz zwischen der gemessenen Antwortzeit und der Aufenthaltszeit im zweiten Netzwerkteilnehmer.

Anhand der Zeichnungen, in denen Ausführungsbeispiele der Erfindung dargestellt sind, werden im folgenden die Erfindung sowie Ausgestaltungen und Vorteile näher erläutert.

Es zeigen:

Fig. 1 eine Kommunikationsstruktur einer automatisierungs technischen Anlage,

Fig. 2 ein Blockschaltbild einer Schnittstelle eines Netzwerkteilnehmers,

Fig. 3 eine Reihenschaltung von Netzwerkteilnehmern mit linienförmiger Netzwerktopologie,

Fig. 4 eine Reihenschaltung von Netzwerkteilnehmern mit zwei Kommunikationskanälen,

Fig. 5 eine zweidimensionale Verschaltung von Netzwerk teilnehmern,

Fig. 6 eine zweidimensionale Verschaltung mit redundanter Auslegung,

Fig. 7 ein zweidimensionales Netzwerk nach erfolgter Redundanzverwaltung,

Fig. 8 ein dreidimensionales Netzwerk nach erfolgter Redundanzverwaltung,

Fig. 9 den prinzipiellen Aufbau eines Telegramms und

Fig. 10 den Aufbau einer Auftragsliste.

Fig. 1 zeigt den Aufbau einer Kommunikationsstruktur in einer automatisierungstechnischen Anlage. Die Kommunikation erfolgt durchgängig auf der Leit-, Zell- und Feldebene durch ein Netzwerk, dessen Datenübertragung dem Fast-Ethernet- Standard nach IEEE 802.3u genügt. In der Feldebene sind ein Sensor 1, beispielsweise ein Druckmeßumformer, ein Sensor 2, hier ein Ultraschalldurchflußmeßumformer, ein Aktuator 3, ein Regelventil zur Einstellung eines Durchflusses, und eine speicherprogrammierbare Steuerung 4 mit Twisted-Pair-Lei tungen 5, 6 bzw. 7 busförmig verschaltet. Die speicherpro grammierbare Steuerung 4 bildet zusammen mit den beiden Sensoren 1 und 2 sowie dem Aktuator 3 einen Regelkreis, in welchem die Stellung des Regelventils in Abhängigkeit von den Meßwerten des Druckmeßumformers sowie des Durchflußmeßumfor mers vorgegeben wird. Die speicherprogrammierbare Steuerung 4 ist über eine Twisted-Pair-Leitung 8 an einen Switch 9 angeschlossen. Mit dem Switch 9 sind in einer sternförmigen Topologie weiterhin ein Zellrechner 10, ein Leitrechner 11 sowie ein Firewall 12, mit welchem ein gesicherter Ethernet- Zugang realisiert ist, verbunden. Mit einer Leitung 13 sind weitere, in der Figur der Übersichtlichkeit wegen nicht dar gestellte Zellrechner von benachbarten Zellen der automati sierungstechnischen Anlage an den Switch 9 angeschlossen. Anhand des in Fig. 1 dargestellten Beispiels wird insbeson dere der Vorteil einer hohen Datentransparenz über alle Ebenen hinweg deutlich. Für Leit-, Zell- und Feldebene wird derselbe Übertragungsstandard verwendet. Dabei sind die Feld geräte 1, 2 und 3 mit der speicherprogrammierbaren Steuerung 4 in der vom Anwender gewohnten Weise in einer linienförmigen Topologie verschaltet. Ein weiterer Vorteil ist die durchgän gige Verwendbarkeit einheitlicher Adressen für die einzelnen Netzwerkteilnehmer. Eine Adreßumsetzung, wie sie bei der Verwendung verschiedener Standards in den verschiedenen Ebe nen erforderlich wäre, kann bei dem neuen Netzwerk und den neuen Netzwerkteilnehmern in einer automatisierungstech nischen Anlage entfallen.

Fig. 2 zeigt den prinzipiellen Aufbau der Kommunikations schnittstelle eines Netzwerkteilnehmers, beispielsweise des Sensors 2 in Fig. 1. Applikationsspezifische Schaltungstei le, wie z. B. ein mechanisch-elektrisches Wandlerelement, eine Einrichtung zur Signalvorverarbeitung und eine Spannungsver sorgung, sind der Übersichtlichkeit wegen nicht dargestellt. Die in einem Rechteck 20 zusammengefaßten Teile können in einem ASIC (Application Specific Integrated Circuit) inte griert werden. Die Kommunikation mit den anwendungsspe zifischen Schaltungsteilen des Netzwerkteilnehmers erfolgt über einen Mikroprozessor-Bus 21, an welchen ein RAM 22, ein Mikroprozessor 23 und ein Mikroprozessor-Interface 25 ange schlossen sind. Mit durchbrochenen Linien ist in der Darstellung des Mikroprozessors 23 angedeutet, daß die Integration in das ASIC optional ist. Seine Funktionen könnten von einem externen Prozessor übernommen werden. Aufgabe des Mikroprozessors 23 ist die Ausführung von Anwenderprogrammen und von Kommunikationsfunktionen, beispielsweise die Abwicklung von TCP/IP. Eine weitere Aufgabe kann die Verwaltung von Sende- und Empfangslisten von Telegrammen unterschiedlicher Priorität im externen RAM 22 sein. Der Mikroprozessor 23 wählt aus einer Sendeliste im externen RAM 22 einen Auftrag aus und startet über ein Mikroprozessor- Interface 25 einen DMA-Kontroller 26, der als DMA 1-Control bezeichnet wird, nachdem er zuvor in den DMA-Kontroller 26 die Anzahl der zu sendenden Daten-Bytes und einen Pointer, der auf das zu sendende Daten-Byte zeigt, eingetragen hat. Ist der Sendeauftrag durch den DMA-Kontroller 26 vollständig in einen Transmit-Buffer 27 übertragen, so entfernt der Mikroprozessor 23 diesen Sendeauftrag aus der Sendeliste im RAM 22 und bearbeitet den nächsten Sendeauftrag, sofern die Sendeliste nicht leer ist und im Transmit-Buffer 27 noch freier Speicherplatz verfügbar ist.

In das ASIC 20 sind weiterhin vier Ethernet-Kontroller 28, 29, 30 und 31 integriert. Jeder dieser Ethernet-Kontroller trägt die Datenbytes eines vollständig empfangenen Telegramms über einen Multiplexer 32, einen DMA-Kontroller 33, der auch als DMA 2-Control bezeichnet wird, und das Mikroprozessor- Interface 25 in eine Empfangsliste im RAM 22 ein. Der Mikroprozessor 23 greift auf die Empfangsliste zu und wertet die empfangenen Daten entsprechend einem Applikationsprogramm aus.

Das Mikroprozessor-Interface 25 bildet die wesentliche Schnittstelle zwischen den Ethernet-Kontrollern 28 . . . 31 und dem Mikroprozessor-Bus 21. Es steuert oder arbitriert die Schreib- und Lesezugriffe, die über den DMA-Kontroller 33 bzw. den DMA-Kontroller 26 auf das RAM 22 erfolgen. Liegen von beiden DMA-Kontrollern 26 und 33 gleichzeitig DMA- Anforderungen vor, so entscheidet das Mikroprozessor- Interface 25 über die Zugriffsrechte der beiden DMA-Kanäle. Über das Mikroprozessor-Interface 25 können weiterhin durch den Mikroprozessor 23 Parameterregister 34 geschrieben werden, die zum Betrieb der Kommunikationsschnittstelle des Netzwerkteilnehmers erforderlich sind. Als Beispiele seien ein Pointer auf den Beginn des hochprioren Speicherbereichs in einem Transmit-Buffer eines Ethernet-Kontrollers, ein Pointer auf den Beginn des hochprioren Speicherbereichs in jedem der Receive-Buffer der Ethernet-Kontroller, ein Betriebsartenregister für allgemeine Steuerbits, eine Adresse der Reihe, welcher der Netzwerkteilnehmer angehört, eine Zykluszeit für sog. Port-Select-Telegramme und Einstellungen verschiedener Überwachungszeitintervalle genannt.

Der Transmit-Buffer 27 hat eine Größe von mehr als drei Kilobyte und ist in einen Speicherbereich für hochpriore und einen Speicherbereich für niederpriore Telegramme aufgeteilt. Das Verhältnis der beiden Speicherbereiche ist parametrier bar. Die Speicherbereiche des Transmit-Buffers für hoch- und niederpriore Daten sind jeweils als Ringpuffer realisiert. Mit dem Senden der Daten aus dem Transmit-Buffer 27 über einen oder mehrere Ethernet-Kontroller 28 . . . 31 wird begon nen, wenn die Anzahl der eingetragenen Bytes eines Telegramms größer ist als der parametrierbare Füllstand, oder wenn ein komplettes Telegramm vom RAM 22 in den Transmit-Buffer 27 ko piert wurde und mindestens ein Ethernet-Kontroller 28 . . . 31 für den Sendebetrieb frei ist.

Die Ethernet-Kontroller 28 . . . 31 sind jeweils identisch aufgebaut. Ihr Aufbau wird am Beispiel des Ethernet-Kont rollers näher erläutert. Eine Einrichtung 40, die als Trans mit-Control bezeichnet wird, enthält ein Steuerwerk, das für das Senden von Telegrammen, für Wiederholungen, Sendeabbruch usw. verantwortlich ist. Sie bildet die Schnittstelle zwischen dem internen Kontrollertakt und dem Sendetakt. Zum Speichern einer Transmit-Status-Information für niederpriore und hochpriore Telegramme ist jeweils ein Transmit-Status- Register in der Einrichtung 40 vorgesehen. Wenn ein Telegramm fehlerfrei über den Port gesendet wurde, wird ein ent sprechender Interrupt erzeugt.

Ein Media Independent Interface 41 (MII) integriert den MAC- Sublayer des Layers 2 nach dem Sieben-Schichten-Modell, d. h. des Data-Link-Layer. Dieses bildet eine Schnittstelle zu einem Baustein 36 zur physikalischen Datenübertragung. Weiterhin enthält das MII 41 einen Transmit-Function-Block 42 sowie einen Receive-Function-Block 43. Darüber hinaus sind ein in der Fig. 2 nicht dargestellter MAC-Control-Block, ein Adreßfilter, ein Statistikzähler und ein Host-Interface inte griert. Über das Media-Independent-Interface können Steuer- und Konfigurationsdaten an den Baustein 36 übertragen und Statusinformationen von diesem gelesen werden. Die einzelnen Funktionen des Transmit-Function-Blocks 42 sind: Abbilden der zu sendenden Bytes, Erkennen von Kollisionen im Halbduplex betrieb und Ausführen eines Back-Off-Algorithmus, Zurverfü gungstellen von Transmit-Status-Informationen an die Ein richtung 40 nach Beenden eines Sendevorganges, Einhalten der Ruhezeit Inter-Packet-Gap (IPG) zwischen zwei Telegrammen, Ergänzen der Sendedaten um eine Präambel, einen Start-Off- Frame-Delimeter (SFD) und ein parametrierbares Cyclic-Redun dancy-Check-Wort (CRC), Auffüllen eines Telegramms mit Pad- Bytes, wenn die Telegrammlänge < 60 Byte wäre, und ein Abbrechen eines Sendevorgangs auf Anforderung.

Der Receive-Function-Block 43 stellt die empfangenen Bytes einer Einrichtung 44 zur Verfügung, die als Receive-Control bezeichnet wird. Der Receive-Function-Block 43 erkennt den Start-Of-Frame-Delimeter und eine VLAN-Frame. Er prüft das Längenfeld und das CRC-Wort in Telegrammen. Nach Beendigung des Empfangsvorgangs werden Receive-Status-Informationen der Einrichtung 44 zur Verfügung gestellt. Der Block 43 erkennt und entfernt bei Telegrammen Präambel und Start-Of-Frame- Delimeter. Unterschreitet der freie Speicherplatz in einem Receive-Buffer 45 des Ethernet-Kontrollers 28 im Vollduplex- Mode einen vorgegebenen Schwellwert, so sendet der MAC- Control-Block ein Pause-Steuer-Telegramm zur Flußkontrolle über den Baustein 36. Dieses Telegramm veranlaßt den ange schlossenen Netzwerkteilnehmer, so lange keine Datentele gramme an den Ethernet-Kontroller 28 zu senden, bis das mit dem Pause-Steuer-Telegramm gesendete Zeitintervall abgelaufen ist. Der Adreß-Filter führt eine Telegrammfilterung ent sprechend Unicast-, Multicast- und Broadcast-Adressen durch. Dazu wird die in einem Telegramm empfangene Zieladresse (DA) mit Filteradressen verglichen. Die Statistikzähler speichern statistische Informationen über Sende- und Empfangsopera tionen. Das Host-Interface erlaubt den Zugriff auf Parameter register und Statistikzähler des Ethernet-Kontrollers 28 durch den jeweils benachbarten Netzwerkteilnehmer.

Die Einrichtung 44 enthält ein Steuerwerk, das für den Empfang von Telegrammen verantwortlich ist. Sie bildet die Schnittstelle zwischen dem internen Takt des Ethernet- Kontrollers 28 und dem Empfangstakt.

Der Receive-Buffer 45 hat eine Größe von mehr als 3 Kilobyte. Er ist in einen Speicherbereich für hochpriore und in einen Speicherbereich für niederpriore Telegramme aufgeteilt. Das Verhältnis der beiden Speicherbereiche ist parametrierbar.

Die Speicherbereiche sind jeweils als Ringpuffer realisiert. Der DMA-Kontroller 33 steuert den DMA-Transfer von einem der Receive-Buffer in den Ethernet-Kontrollern 28 . . . 31 zum RAM 22. Der DMA-Transfer beginnt, wenn in einem der Receive-Buf fer, beispielsweise im Receive-Buffer 45, die Anzahl der emp fangenen Datenbytes einen parametrierbaren minimalen Füll stand erreicht hat oder ein Telegramm vollständig empfangen wurde. Gleichzeitig muß dieser Receive-Buffer von einem Modul 46, das als Switch-Control bezeichnet wird, für den DMA- Transfer selektiert sein.

Der Einrichtung 40 ist ein Multiplexer 47 vorgeschaltet, der durch eine Steuereinheit 46, die als Switch-Control bezeich net wird, angesteuert wird.

Switch-Control 46 steuert die Datenweiterleitung zwischen den Ethernet-Kontrollern 28 . . . 31 und das Abspeichern von emp fangenen Daten, wenn sie für den jeweiligen Netzwerkteil nehmer bestimmt sind. Da die Anwendung der Erfindung nicht auf Netzwerke nach der Ethernet-Spezifikation beschränkt ist, werden die Ethernet-Kontroller 28 . . . 31 im folgenden auch allgemein als Port 1, Port 2, Port 3 bzw. Port 4 bezeichnet. Welche Ports für die Weiterleitung von empfangenen Daten freigegeben sind, ist abhängig von der Netzstruktur, in welche der Teilnehmer eingebunden ist. Als Funktion des Betriebszustandes, der Netzstruktur, der empfangenen Ziel adresse und der Telegrammpriorität steuert Switch-Control 46 folgende Aktionen:

- Ist die empfangene Zieladresse gleich der eigenen Teil nehmeradresse, so wird das empfangene Telegramm über das Mikroprozessor-Interface 25 in das RAM 22 übertragen, ohne es an andere Ports weiterzuleiten.
- Wird an einem Port ein Broadcast-Telegramm empfangen, so wird das Telegramm in das RAM 22 übertragen und den ande ren freigegebenen Ports zum Versenden zur Verfügung ge stellt.
- Wird an einem Port ein Telegramm mit einer Multicast-Ad resse empfangen, die mit einer der in einer Filtertabelle 48 gespeicherten Multicast-Adressen übereinstimmt, so wird das Telegramm in das RAM 22 übertragen und den anderen freigegebenen Ports zum Versenden zur Verfügung gestellt.
- Ist die empfangene Zieladresse verschieden von der eigenen Teilnehmeradresse und den Multicast-Adressen, so wird das Telegramm den anderen freigegebenen Ports zum Versenden zur Verfügung gestellt, ohne zur Weiterverarbeitung abge speichert zu werden.
- Bei Telegrammen mit sogenannten VLAN-Bytes stehen bei spielsweise acht Prioritätsebenen zur Verfügung. Stehen mehrere Telegramme gleichzeitig zum Versenden an, so wird die Sendereihenfolge der Telegramme entsprechend ihrer Übertragungspriorität festgelegt.
- In einem Betriebszustand Monitor-Mode werden alle Tele gramme, welche die parametrierten Filterbedingungen erfül len, in das RAM 22 übertragen.
- Die Telegrammweiterleitung unter Berücksichtigung eines modifizierten Spanning-Tree-Algorithmus.

Switch-Control 46 enthält noch weitere Parameter, deren Bedeutungen später noch genauer erläutert werden: Eine Reihenadresse R_P3, die der an Port 3 angeschlossenen Reihe entspricht, eine Reihenadresse R_P4, welche die Adresse der an Port 4 angeschlossenen Reihe wiedergibt, eine Anzahl N_R1 der Übertragungsstrecken bis zum Port 1, eine Anzahl N_R2 der Übertragungsstrecken bis zum Port 3, einen Wert |N_R1 - N_R2|_S des jeweiligen Netzwerkteilnehmers, einen Wert |N_R1 - N_R2|_Sender vom Sender eines empfangenen Port-Select-Telegramms, einen Betrag |N_R1 - N_R2|_min als kleinster bisher empfangener Wert, eine Quelladresse A_Sender eines empfangenen Telegramms, eine Quelladresse A_Stored des Telegramms mit dem kleinsten Wert von Betrag |N_R1 - N_R2|_min, eine beste empfangene Kombination (Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID)_P3 für Port 3, eine beste empfangene Kombination (Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID)_P4 für Port 4, eine beste empfangene Kombination (Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Post_ID)_R der Reihe, einen Melde-Intervall-Zähler für eine Zykluszeit von Port-Select-Telegrammen, einen Timeout-Zähler für ein Timeout-Intervall an Port 1, einen Timeout-Zähler für ein Timeout-Intervall an Port 2, einen Timeout-Zähler für ein Timeout-Intervall an Port 3, einen Aktiv-Time-Zähler für ein Zeitintervall, das mit dem letzten Empfang eines Port-Select- Telegramms an Port 4 beginnt, einen Kombinations-Alterungs zähler für ein maximales Zeitintervall, innerhalb dessen ein Konfigurationstelegramm empfangen werden muß, da sonst die gespeicherte Kombination Root_ID.Cost.Transmitter_IC.Port_ID gelöscht wird, einen Zähler für ein Zeitintervall Δt_rowdelay, nach welchem ein Port 3 einer Reihe von inaktiv auf aktiv umschaltet, das der zweifachen Worst-Case-Durchlaufzeit eines Port-Select-Telegramms durch die Reihe entspricht, und einen Zähler für ein Zeitintervall Δt_netdelay, nach welchem ein Port von potentiell aktiv auf aktiv umgeschaltet wird und welches der zweifachen Worst-Case-Durchlaufzeit eines Konfi gurationstelegramms durch das Netzwerk entspricht.

In die Filtertabelle 48 können vom Anwender Multicast- und virtuelle LAN-Identifikationsadressen, sogenannte VLAN- Adressen, eingetragen werden. Ein Multicast- oder VLAN- Telegramm wird nur akzeptiert, wenn die empfangene Adresse mit einer der Adressen in der Filtertabelle 48 übereinstimmt.

Eine Einrichtung 50 zur Redundanzsteuerung soll in einem Netzwerk sicherstellen, daß erkannte physikalische Fehler die Kommunikation zwischen den Netzwerkkomponenten nicht beein trächtigen. Zum einen besteht innerhalb jeder mit Netzwerk teilnehmern gebildeten Reihe Redundanz. Dazu müssen die in Reihe geschalteten Netzwerkteilnehmer einen Ring bilden, der im störungsfreien Fall an einer Stelle geöffnet ist, im Fehlerfall jedoch geschlossen werden kann. Zum anderen ist Redundanz mit mehreren Kommunikationskanälen zwischen den Reihen möglich. Dazu muß eine Reihe von Netzwerkteilnehmern über mindestens zwei Ports mit einer benachbarten Reihe verbunden sein. Es ist immer nur ein Kommunikationskanal zwischen jeweils zwei Reihen aktiv, d. h. Datentelegramme werden nur über diesen Kommunikationspfad ausgetauscht. Ist ein aktiver Kommunikationskanal zwischen zwei Reihen als fehlerhaft erkannt, wird dieser deaktiviert und auf einen anderen Kommunikationskanal umgeschaltet. Zur Realisierung der Redundanz werden in der Einrichtung 50 ein Zykluszeitre gister mit einer parametrierten Zykluszeit für Testtelegram me, ein Zykluszeitzähler zur Erzeugung eines Zykluszeitinter valls, ein Steuerwerk für ein Umschalten auf einen redundan ten Kommunikationskanal und für ein Veranlassen eines Versen dens von sogenannten Link-Up oder Link-Down-Telegrammen, ein Reihenlaufzeitregister mit einer parametrierten Worst-Case- Durchlaufzeit eines Telegramms durch eine Reihe und ein Rei henlaufzeitzähler zur Erzeugung einer Reihenlaufzeit verwen det.

Über eine Einrichtung 51 zur Interrupt-Steuerung, die auch als Interrupt-Control bezeichnet wird, werden dem Mikropro zessor 23 bestimmte Ereignisse mitgeteilt. Dabei handelt es sich im wesentlichen um Meldungen von gesendeten oder empfan genen Telegrammen und um Fehlermeldungen. Die Einrichtung 51 enthält ein Interrupt-Request-Register, ein Interrupt-Mask- Register, ein Interrupt-Register sowie ein Interrupt- Acknowledge-Register. Im Interrupt-Request-Register wird jedes Ereignis abgespeichert. Über das Interrupt-Mask- Register können einzelne Ereignisse unterdrückt werden. Im Interrupt-Register erscheinen nur die Ereignisse, die vom Interrupt-Mask-Register nicht maskiert werden. Der Eintrag in das Interrupt-Request-Register ist dagegen unabhängig von der Interrupt-Maske im Interrupt-Mask-Register. Mit einem Schreibzugriff auf das Interrupt-Acknowledge-Register können Bits im Interrupt-Request-Register zurückgesetzt werden. Ein Modul 52 enthält spezielle Anwenderfunktionen, die in der Kommunikationsschnittstelle des Netzwerkteilnehmers zu integrieren sind. Eine Teilfunktion ist mit einem Modul 53 zur Uhrzeitsynchronisation, eine andere mit einem Modul 54 zur Äquidistanz realisiert, welche später näher erläutert werden. Für die Ports 1 bis 4 ist jeweils ein Delay-Timer 1 bis 4 mit dem Bezugszeichen 57, 58, 59 bzw. 60 vorgesehen, welcher die Übertragungszeit zwischen dem jeweiligen Netz werkteilnehmer und dem über den jeweiligen Port angeschlos senen Netzwerkteilnehmer ermittelt. Der jeweilige Delay-Timer wird auch als Durchlaufzeit-Timer (DLZ-Timer) für den jewei ligen Port genutzt. Weiterhin sind für jeden Port ein Äquidistanz-Timer, ein Hilfs-Timer für eine Übertragungszeit Δt_i über den jeweiligen Port und ein Parameter Δt_DLZ vorgesehen, welcher der Summe aus den Durchlaufzeiten in Sende- und Empfangsrichtung und der Leitungslaufzeit zwischen der Kommunikationsschnittstelle und dem über den jeweiligen Port angeschlossenen Netzwerkteilnehmer entspricht. Weiterhin befindet sich eine lokale Uhr 37 in dem Netzwerkteilnehmer, deren Uhrzeit über den Mikroprozessor-Bus 21 lesbar und einstellbar ist.

Ein integriertes Serial-Peripheral-Interface (SPI) 55 ist ein einfaches, aber leistungsfähiges serielles Bussystem zum Anschluß von Peripherie-Bausteinen, z. B. EEPROMs. Ein inte griertes E/A-Interface 56 ist eine parallele Schnittstelle mit 12 parametrierbaren Ein- und Ausgängen. Über diese Schnittstelle können beispielsweise LEDs zur Zustandsanzeige angesteuert werden.

Jeder Port der Kommunikationsschnittstelle kann parametrier bar im Halbduplex- oder im Vollduplex-Mode betrieben werden. Während an einem Port der Halbduplex-Mode eingestellt ist, kann gleichzeitig an einem anderen Port der Vollduplex-Mode parametriert sein. Im Vollduplex-Mode können gleichzeitig Telegramme gesendet und empfangen werden. Im Halbduplex-Mode ist dies nicht möglich.

Ein applikationsspezifisches Anwendungsprogramm, das bei spielsweise auf dem RAM 22 hinterlegt sein kann, trägt zu versendende Daten in eine Auftragsliste im RAM 22 ein. Der DMA-Kontroller 26 kopiert Daten aus dieser Auftragsliste in den Transmit-Buffer 27. Zusammengestellte Telegramme werden an die freigegebenen Ethernet-Kontroller 28 . . . 31 weiter gegeben. Tritt ein Sendekonflikt auf, weil durch Switch- Control 46 gesteuert gerade andere Telegramme durch das Kommunikations-Interface weitergeleitet werden, so sollte der Transmit-Buffer 27 zwei komplette Ethernet-Telegramme speichern können. Mit dem Senden der Daten aus dem Transmit- Buffer 27 wird begonnen, wenn eine zu parametrierende Anzahl Datenbytes oder ein komplettes Telegramm vom RAM 22 in den Transmit-Buffer 27 übertragen wurde und mindestens ein Ethernet-Kontroller frei ist. Das Telegramm bleibt so lange im Transmit-Buffer 27 gespeichert, bis es über alle freigegebenen Ethernet-Kontroller 28 . . . 31 gesendet wurde. Die Anzahl der Datenbytes eines Telegramms, die mindestens im Transmit-Buffer 27 gespeichert sein müssen, bevor gesendet wird, ist so zu parametrieren, daß ein lückenloses Senden des Telegramms gewährleistet ist. Andernfalls wird das Telegramm von anderen Netzwerkteilnehmern fehlerhaft empfangen. Sind im Transmit-Buffer Telegramme unterschiedlicher Priorität ge speichert, so werden die Telegramme entsprechend ihrer Über tragungspriorität gesendet.

Fig. 3 zeigt ein Beispiel einer Verschaltung von drei Netzwerkteilnehmern 61, 62 und 63 in linienförmiger Struktur. Zur besseren Übersichtlichkeit der Darstellung sind die Ports 1 bis 4 der Kommunikationsschnittstelle der Netzwerkteil nehmer 61, 62 und 63 in Schaltungsteile T1 bis T4 für Sende richtung und Schaltungsteile R1 bis R4 für Empfangsrichtung untergliedert. Somit kann beispielsweise Port 2 auch kurz als Port T2/R2 bezeichnet werden. Für eine linienförmige Struktur werden in der dargestellten Weise Port T2/R2 des Netzwerk teilnehmers 61 mit Port T1/R1 des Netzwerkteilnehmers 62 und Port T2/R2 des Netzwerkteilnehmers 62 mit Port T1/R1 des Netzwerkteilnehmers 63 verbunden. Die Datenübertragung er folgt jeweils mit einem Twisted-Pair-Kabel für jede Über tragungsrichtung. Die beteiligten Ports können somit im Vollduplex-Mode betrieben werden. An die in Fig. 3 offenen Ports T3/R3 und T4/R4 sowie an den Port T1/R1 des Netzwerk teilnehmers 61 oder den Port T2/R2 des Netzwerkteilnehmers 63 können wahlweise Endgeräte angeschlossen und somit an das Netzwerk angekoppelt werden.

Fig. 4 zeigt eine Reihe von Netzwerkteilnehmern 70, 71, 72 und 73, die jeweils über zwei Kommunikationskanäle miteinan der Daten austauschen können. Die Kommunikationskanäle werden jeweils durch eine Verbindung des Ports T2/R2 mit dem Port T1/R1 des benachbarten Netzwerkteilnehmers sowie des Ports T4/R4 mit dem Port T3/R3 des benachbarten Netzwerkteilnehmers in der dargestellten Weise realisiert. Damit kann beispielsweise ein hochpriorer und ein niederpriorer Kommunikations kanal aufgebaut und der Datendurchsatz verdoppelt werden. Ein Datenaustausch zwischen den Kommunikationskanälen findet nicht statt, d. h. ein am Schaltungsteil R1 empfangenes Tele gramm kann - falls erforderlich - nur vom Schaltungsteil T2 weitergesendet werden. Beide Kommunikationskanäle werden im Vollduplex-Mode betrieben.

Ein Beispiel für eine zweidimensionale Verschaltung der Netzwerkteilnehmer zeigt Fig. 5. Netzwerkteilnehmer 80, 81 und 82 sind in der bereits anhand Fig. 3 beschriebenen Weise zu einer Reihe verschaltet. Weiterhin bilden Netzwerkteilneh mer 83, 84 und 85 eine Reihe sowie Netzwerkteilnehmer 86, 87 und 88 bilden eine Reihe. An den Ports T4/R4 der Netzwerk teilnehmer 80, 81 und 84 sind jeweils Endgeräte 89, 90 bzw. 91 angeschlossen, an den Ports T3/R3 der Netzwerkteilnehmer 83, 84 und 87 befinden sich Endgeräte 92, 93 bzw. 94. Durch Verbinden des Ports T4/R4 des Netzwerkteilnehmers 82 mit dem Port T3/R3 des Netzwerkteilnehmers 85 ist ein Kommunikations kanal zwischen den jeweiligen Reihen realisiert. In ent sprechender Weise sind zwei Kommunikationskanäle zwischen den Netzwerkteilnehmern 83 und 86 sowie zwischen den Netzwerk teilnehmern 85 und 88 gebildet. Damit Schleifenfreiheit im Netzwerk besteht, darf von diesen jedoch immer nur ein Kommu nikationskanal zu einem Zeitpunkt aktiv geschaltet sein.

Den aus den Teilnehmern 80 bis 82, 83 bis 85 und 86 bis 88 gebildeten Reihen ist jeweils eine eindeutige Reihenadresse R_k zugewiesen, die in einem Parameterregister "Reihenadresse" hinterlegt ist.

Zur Verdeutlichung der Redundanzsteuerung ist in Fig. 6 ein weiteres zweidimensionales Netzwerk dargestellt. Jeweils 8 Netzwerkteilnehmer 100 . . . 107, 110 . . . 117, 120 . . . 127 und 130 . . . 137 sind in einer Reihe verschaltet. Sowohl die mit durchbrochenen Linien als auch die mit durchgezogenen Linien eingezeichneten Verbindungen zwischen den Netzwerkteilnehmern stellen Kommunikationskanäle dar. Es muß jedoch sicherge stellt sein, daß zwischen zwei beliebigen Netzwerkteilnehmern im gesamten Netzwerk nur ein einziger Kommunikationspfad benutzt wird. Bei mehreren möglichen Kommunikationspfaden würden Schleifen auftreten, d. h. Telegramme würden sich ver vielfachen und zirkulieren. Um solche Situationen zu vermei den, ist der Spanning-Tree-Algorithmus entwickelt worden. Datentelegramme werden nur von Ports empfangen, zu Ports weitergeleitet und von Ports gesendet, die im Spanning-Tree enthalten sind. Die restlichen Ports sind deaktiviert. Deak tivierte Kommunikationskanäle sind in Fig. 6 mit durch brochenen Linien dargestellt, aktivierte mit durchgezogenen Linien. Für eine Redundanz innerhalb einer Reihe werden die beiden Linienenden, beispielsweise an den Netzwerkteilnehmern 100 und 107, miteinander verbunden. Im fehlerfreien Fall wird der auf diese Weise geschaffene Kommunikationskanal deaktiviert, im Fehlerfall in den aktiven Zustand versetzt. Diese Redundanz setzt eine nicht unterbrochene Linienstruktur voraus. Da der Spanning-Tree-Algorithmus gegebenenfalls auch eine Verbindung über die Ports T1/R1 und T2/R2 unterbrechen würde, kann er nicht unverändert angewendet werden. Im folgenden wird ein Verfahren vorgestellt, das für ein Netz werk aus zusammengeschalteten Reihen von Netzwerkteilnehmern Schleifenfreiheit sicherstellt, ohne eine Reihe unterbrechen zu müssen. Dazu werden - falls erforderlich - nur die Ports T3/R3 deaktiviert. Es darf immer nur ein Kommunikationskanal zwischen jeweils zwei Reihen aktiv sein, d. h., Datentelegram me werden über diesen Kommunikationspfad ausgetauscht. Über die anderen Kommunikationspfade zwischen zwei Reihen erfolgt kein Datenaustausch. Die Auswahl des einzigen aktiven Kommu nikationskanals zwischen jeweils zwei Reihen erfolgt mit Hilfe von Port-Select-Telegrammen. Dabei handelt es sich um Telegramme, die nur innerhalb einer Reihe weitergeleitet werden. Ein Austausch zwischen den Reihen findet nicht statt.

Aufgabe dieser Port-Select-Telegramme ist es, einen Netz werkteilnehmer zu finden, der über den Port T3/R3 mit einer benachbarten Reihe verbunden ist und bezogen auf die Anzahl der Netzwerkteilnehmer von beiden Enden der Linienstruktur möglichst gleich weit entfernt ist, d. h. den kleinsten Abstand von der Reihenmitte hat. Diese Eigenschaften defi nieren den einzigen Netzwerkteilnehmer der Reihe, der über Port T3/R3 aktiv mit einer benachbarten Reihe verbunden ist. Alle weiteren Verbindungen über Ports T3/R3 von Netzwerkteil nehmern derselben Reihe zu dieser benachbarten sind deakti viert. Über deaktivierte Kommunikationskanäle werden keine Datentelegramme ausgetauscht.

Port-Select-Telegramme werden durch eine Kennung im Type-Feld eindeutig gekennzeichnet.

Fig. 7 zeigt das Ergebnis der Redundanzsteuerung bei einem zweidimensionalen Netzwerk in einer anderen Darstellungsart. Die in den einzelnen Kästen eingetragene Zahl entspricht der jeweiligen Adresse des Netzwerkteilnehmers. Der Port T1/R1 befindet sich an der linken Seite, der Port T2/R2 an der rechten Seite, der Port T3/R3 an der oberen Seite und der Port T4/R4 an der unteren Seite der Netzwerkteilnehmer. Durch zwei durchgezogene parallele Linien zwischen zwei Teilnehmern ist jeweils ein aktiver, im Vollduplex-Mode betriebener Kommunikationskanal eingezeichnet. Die mit zwei durchbroche nen Linien eingezeichneten Kommunikationskanäle sind deaktiviert.

Der Datenbereich von Port-Select-Telegrammen, die über Port T2/R2 von einem Netzwerkteilnehmer empfangen werden, enthält Informationen über die Anzahl N_R2 der Übertragungsstrecken zwischen Port T1/R1 des Netzwerkteilnehmers am "rechten" Rand der Reihe und dem Port T2/R2 des jeweiligen Netzwerkteilneh mers und enthält die Anzahl N_R1 des Teilnehmers, der das empfangene Port-Select-Telegramm als letzter weitergeleitet bzw. gesendet hat.

Der Datenbereich von Port-Select-Telegrammen, die über Port T1/R1 empfangen werden, enthält die Anzahl N_R1 der Übertra gungsstrecken zwischen dem Port T2/R2 des Netzwerkteilnehmers am "linken" Rand der Reihe und dem Port T1/R1 des jeweiligen Netzwerkteilnehmers sowie die Anzahl N_R2, die für den Netz werkteilnehmer gültig ist, der das empfangene Port-Select- Telegramm als letzter weitergeleitet oder gesendet hat.

Unabhängig davon, über welchen Port ein Port-Select-Telegramm empfangen wurde, enthält es den Wert |N_R1 - N_R2|_Initiator beim Initiator des empfangenen Port-Select-Telegramms, die 16-Bit- Adresse R_k (0 ≦ k ≦ p, p Anzahl der Reihen) der Reihe, welcher der Initiator des Port-Select-Telegramms angehört, und ein Valid-Bit V für den empfangenen Wert von |N_R1 - N_R2|_Initiator und für die Reihenadresse R_k. V = 0 bedeutet, daß die empfangenen Werte ungültig sind. Ein derartiges Port- Select-Telegramm wurde von einem Netzwerkteilnehmer in die Reihe eingespeist, der nicht über einen betriebsbereiten Port T3/R3 mit seiner benachbarten Reihe verbunden ist. Bei V = 1 sind die empfangenen Werte gültig. Das Port-Select- Telegramm wurde von einem Netzwerkteilnehmer in die Reihe eingespeist, der über einen betriebsbereiten Port T3/R3 mit einer benachbarten Reihe verbunden ist. Eine Verbindung zur benachbarten Reihe ist betriebsbereit, wenn innerhalb eines parametrierbaren Zeitintervalles Δt_timeout (Timeout-Intervall) ein Port-Select-Telegramm an Port P3/R3 empfangen wird. Dies ist nur möglich, wenn der Port T3/R3 des Netzwerkteilnehmers der eigenen Reihe und der Port T4/R4 des Netzwerkteilnehmers der benachbarten Reihe jeweils in einem Zustand "link-pass" ist. In diesem Zustand können Telegramme in beiden Richtungen übertragen werden.

Im eingeschwungenen Zustand sendet in jeder Reihe nur noch der Netzwerkteilnehmer zyklisch, d. h. in jedem Meldeintervall Δt_M, Port-Select-Telegramme, der als einziger über Port T3/R3 aktiv mit der nächsten Reihe verbunden ist. Damit läßt sich erkennen, ob diese Verbindung zweier Reihen noch aktiv ist.

Im folgenden wird ein Verfahren beschrieben, nach welchem dieser Netzwerkteilnehmer bestimmt werden kann:

1. Netzwerkteilnehmer senden weiterzuleitende oder selbst zusammengestellte Port-Select-Telegramme zusätzlich über ihren Port T3/R3.
2. Am Empfang eines Port-Select-Telegramms über den Port T3/R3 erkennt jeder Netzwerkteilnehmer, ob er über diesen Port mit einer anderen Reihe verbunden ist. Netzwerkteilnehmer setzen das Valid-Bit V auf eins, wenn über den Port T3/R3 ein Port-Select-Telegramm empfangen wurde.
3. Am Port T3/R3 empfangene Port-Select-Telegramme werden unverändert dem Sender zurückgeschickt. Der Netzwerkteil nehmer speichert zuvor die mit dem Port-Select-Telegramm empfangene Adresse R_n der über Port T3/R3 angeschlossenen Reihe.
4. Dem Port T3/R3 ist ein Timeout-Zähler zugeordnet, der mit einem einstellbaren Takt inkrementiert wird. Jedes an Port T3/R3 empfangene Port-Select-Telegramm setzt diesen Zähler zurück. Der Netzwerkteilnehmer setzt das Valid-Bit V auf Null, wenn innerhalb eines parametrierbaren Timeout-Intervalls Δt_timeout kein Port-Select-Telegramm empfangen wird.
5. Netzwerkteilnehmer senden weiterzuleitende oder selbst zusammengestellte Port-Select-Telegramme zusätzlich über Port T4/R4.
6. Am Empfang eines Port-Select-Telegramms über Port T4/R4 erkennt ein Netzwerkteilnehmer, daß er über diesen Port mit einer anderen Reihe verbunden ist.
7. Am Port T4/R4 empfangene Port-Select-Telegramme werden unverändert dem Sender zurückgeschickt. Der Netzwerk teilnehmer speichert zuvor die mit dem Port-Select-Tele gramm empfangene Adresse Rn der über Port T4/R4 ange schlossenen Reihe.
8. Netzwerkteilnehmer versenden eigene, d. h. selbst zusammengestellte, Port-Select-Telegramme
- 1. 8.1. über Port T1/R1 mit N_R2 = 1 und Port T2/R2 mit N_R1 = 1 bei der Initialisierung mit Betrag |N_R1 - N_R2|_Initiator = FFH und Valid-Bit V = 1, wenn bereits ein Port- Select-Telegramm über Port T3/R3 empfangen wurde, oder Valid-Bit V = 0, wenn kein Port-Select-Tele gramm über Port T3/R3 empfangen wurde.
- 2. 8.2 über T1/R1 mit N_R2 = 1 und Port T2/R2 mit (N_R1 + 1), wenn innerhalb eines parametrierbaren Zeitintervalls Δt_timeout an Port T2/R2 kein Port-Select-Telegramm oder Datentelegramm empfangen wurde. Dem Port T2/R2 ist ein Timeout-Zähler zugeordnet, der mit einem einstellbaren Takt inkrementiert wird. Jedes an Port T2/R2 empfangene Port-Select-Telegramm oder Datentelegramm setzt diesen Zähler zurück.
- 3. 8.3 über Port T1/R1 mit (N_R2empf + 1) und Port T2/R2 mit (N_R1 + 1), wenn an Port T2/R2 ein Port-Select-Tele gramm empfangen wird mit dem empfangenen Wert N_R2empf ungleich dem gespeicherten Wert von N_R2. Zusätzlich wird N_R2empf abgespeichert.
- 4. 8.4 über Port T2/R2 mit (N_R1 + 1), wenn an Port T2/R2 ein Port-Select-Telegramm empfangen wird mit N_R1LastSender ungleich (N_R1 + 1).
- 5. 8.5 über Port T2/R2 mit N_R1 = 1 und Port T1/R1 mit (N_R2 + 1), wenn innerhalb eines parametrierbaren Zeitintervalls Δt_timeout an Port T1/R1 kein Port-Select-Telegramm oder Daten-Telegramm empfangen wurde. Dem Port T1/R1 ist ein Timeout-Zähler zugeordnet, der mit einem einstellbaren Takt inkrementiert wird. Jedes an Port T1/R1 empfangene Port-Select- oder Daten-Telegramm setzt diesen Zähler zurück.
- 6. 8.6 über Port T2/R2 mit (N_R1empf + 1) und Port T1/R1 mit (N_R2 + 1), wenn an Port T1/R1 ein Port-Select-Telegramm empfangen wird mit einem empfangenen Wert NR_1empf ungleich dem gespeicherten Wert von NR1. Zusätzlich wird N_R1empf abgespeichert.
- 7. 8.7 über Port T1/R1 mit (N_R2 + 1), wenn an Port T1/R1 ein Port-Select-Telegramm empfangen wird mit N_R2lastSender ungleich (N_R2 + 1).
9. Netzwerkteilnehmer, die über einen betriebsbereiten Kommunikationskanal über Port T3/R3 an eine andere Reihe angeschlossen sind und ein Port-Select-Telegramm mit einem auf eins gesetzten Valid-Bit V empfangen, vergleichen |N_R1 - N_R2|_Initiator vom empfangenen Port-Select- Telegramm mit Betrag |N_R1 - N_R2|_s der eigenen Station:
- 1. 9.1 Ist |N_R1 - N_R2|_Initiator < |N_R1 - N_R2|_s, so wird |N_R1 - N_R2|_Initiator im Datenfeld des Port-Select- Telegramms bei der Weiterleitung nicht geändert. Der Netzwerkteilnehmer speichert |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2|_Initiator und setzt die Adresse A_stored = A_Initiator. A_Initiator ist die Quelladresse des empfangenen Port-Select-Telegramms. Der Wert |N_R1 - N_R2|_s ist der Abstand der empfangenden Station von der Reihenmitte.
- 2. 9.2 Ist |N_R1 - N_R2|_Initiator = |N_R1 - N_R2|_s, so wird A_Initiator mit der eigenen Stationsadresse A_s verglichen: Bei A_Initiator < A_s wird das Port-Select-Telegramm ohne Änderung im Datenfeld mit |N_R1 - N_R2|_Initiator weiterge leitet. Der Netzwerkteilnehmer speichert |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2|_s und A_stored = A_Initiator. Ist A_Initiator = A_s, so wird das empfangene Port-Select- Telegramm herausgefiltert, da dieser Fall nur bei einem Fehler möglich ist.
  Ist A_Initiator < A_s, so wird das empfangene Port-Select- Telegramm herausgefiltert und ein eigenes Port- Select-Telegramm mit |N_R1 - N_R2|_Initiator gesetzt auf |N_R1 - N_R2|_s über die Ports T1/R1 und T2/R2 gesendet. Der Netzwerkteilnehmer speichert |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2 _s, und A_Stored = A_s
- 3. 9.3 Ist |N_R1 - N_R2|_Initiator < |N_R1 - N_R2|_s, so wird das empfangene Port-Select-Telegramm gefiltert und ein eigenes Port-Select-Telegramm mit |N_R1 - N_R2|_Initiator gesetzt auf |N_R1 - N_R2|_s über die Ports T1/R1 und T2/R2 gesendet. Der Netzwerkteilnehmer speichert |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2|_s und A_stored = A_s.
10. Netzwerkteilnehmer, die nicht oder über einen nicht betriebsbereiten Kommunikationskanal über Port T3/R3 an eine andere Reihe angeschlossen sind und ein Port-Select- Telegramm mit einem Valid-Bit V = 1 empfangen, leiten das Telegramm mit dem empfangenen Valid-Bit V und dem Wert |N_R1 - N_R2|_Initiator innerhalb der Reihe weiter. Der Netz werkteilnehmer speichert |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2|_Initiator und A_stored = A_Initiator.
11. Netzwerkteilnehmer, die ein Port-Select-Telegramm mit einem Valid-Bit V = 0 empfangen, leiten das Telegramm mit V = 0 und dem Wert |N_R1 - N_R2|_Initiator innerhalb der Reihe weiter. Die gespeicherten Werte von |N_R1 - N_R2|_min und A_stored bleiben unverändert.
12. Ein betriebsbereiter Port T3/R3 wird aktiv geschaltet, Wenn |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2|_s und A_stored = A_s gespeichert ist. Dies gilt für einen Zeitraum Δt_rowdelay, der mindestens der zweifachen Worst-Case-Durchlaufzeit eines Port-Se lect-Telegramms durch eine Reihe entspricht.
13. Ein aktiver Port T3/R3 eines Netzwerkteilnehmers wird deaktiviert, wenn der Netzwerkteilnehmer innerhalb des Timeout-Intervalls Δt_timeout kein Port-Select-Telegramm von einer anderen Reihe empfängt. Zusätzlich wird der Kommunikationskanal über den Port T3/R3 zur anderen Reihe als nicht betriebsbereit gekennzeichnet. Ein aktiver Port T3/R3 wird ebenfalls deaktiviert, wenn der Netzwerkteilnehmer ein Port-Select-Telegramm empfängt mit |N_R1 - N_R2|_Initiator < |N_R1 - N_R2|_s oder |N_R1 - N_R2|_Initiator = |N_R1 - N_R2|_s und A_Initiator < A_s. Dieser Netzwerkteilnehmer speichert die empfangenen Werte |N_R1 - N_R2|_Initiator und A_Initiator und leitet das empfangene Telegramm weiter. Der Kommunikationskanal über den Port T3/R3 zur anderen Reihe bleibt betriebsbereit.
14. Netzwerkteilnehmer, die über einen betriebsbereiten Kommunikationskanal über Port T3/R3 an eine andere Reihe angeschlossen sind, senden zyklisch in jedem Meldeinter vall Δt_M eigene Port-Select-Telegramme.
- 1. 14.1 über den Port T1/R1 mit (N_R2 + 1) und den Port T2/R2 (N_R1 + 1), wenn ein aktiver Port T3/R3 deaktiviert wird, mit |N_R1 - N_R2|_Initiator = FFH ist und Valid-Bit V = 1, bis ein Port-Select-Telegramm eines anderen Netzwerkteilnehmers empfangen wird;
- 2. 14.2 über den Port T1/R1 mit (N_R2 + 1) und den Port T2/R2 mit (N_R1 + 1), wenn innerhalb eines parametrierbaren Zeitintervalls Δt_timeout weder an Port T1/R1 noch an Port T2/R2 ein Port-Select-Telegramm oder Daten telegramm von dem Netzwerkteilnehmer mit dem einzi gen aktiven Kommunikationskanal zur benachbarten Reihe empfangen wurde, d. h. ein Telegramm mit der Quelladresse A_stored;
- 3. 14.3 über den Port T1/R1 mit (N_R2 + 1) und den Port T2/R2 mit (N_R1 + 1), wenn |N_R1 - N_R2|_min = |N_R1 - N_R2|_s und A_stored = A_s gespeichert ist.

Im eingeschwungenen Zustand des Verfahrens kennt jeder Netz werkteilnehmer der Reihe den Netzwerkteilnehmer, der über seinen Port T3/R3 mit einer benachbarten Reihe verbunden ist und den kleinsten Abstand von der Reihenmitte hat. Nur über diesen aktiven Kommunikationskanal werden Datentelegramme zwischen den beiden Reihen ausgetauscht. Die Verbindungen der anderen Netzwerkteilnehmer zur nächsten Reihe sind deakti viert. Fig. 7 zeigt ein Netzwerk in diesem eingeschwungenen Zustand.

Fig. 8 zeigt ein Netzwerk in dreidimensionaler Struktur. Dabei ist die Anordnung der Ports an den einzelnen Kästen, welche jeweils einen Netzwerkteilnehmer mit der eingetragenen Adresse repräsentieren, dieselbe wie in der Darstellung nach Fig. 7. Auch die Kommunikationskanäle sind in gleicher Weise dargestellt. Bei einer dreidimensionalen Struktur wird jeweils mit mehreren Netzwerkteilnehmern durch Verbindung der Ports T1/R1 und T2/R2 eine Reihe in linienförmiger Struktur aufgebaut. Mehrere dieser Reihen werden zu einer dreidimen sionalen Struktur zusammengeschaltet, wie es in Fig. 8 dargestellt ist. Dazu muß zwischen jeweils zwei Reihen mindestens ein Kommunikationskanal über Port T3/R3 und T4/R4 vorhanden sein. Mehrere Kommunikationspfade zwischen jeweils zwei Reihen sind zulässig. An den Ports T3/R3 und T4/R4 der Netzwerkteilnehmer, die nicht für Kommunikationskanäle zwischen Reihen verwendet werden, können Endgeräte ange schlossen werden. Jeder Reihe ist eine eindeutige Reihen adresse R_k mit 0 ≦ k ≦ p zugewiesen, wobei p die Anzahl der Reihen der gewählten Netzstruktur ist. Die jeweiligen Reihen adressen sind an der linken Seite von Fig. 8 neben der jeweiligen Reihe angegeben. In jedem Netzwerkteilnehmer ist im Parameterregister "Reihenadresse" die zugehörige Adresse der Reihe abgespeichert.

Es muß jedoch sichergestellt sein, daß zwischen zwei beliebi gen Netzwerkteilnehmern im gesamten Netzwerk nur ein einziger Kommunikationspfad benutzt wird. Bei mehreren Kommunika tionspfaden würden Schleifen auftreten, d. h. Telegramme könnten sich vervielfachen und zirkulieren. Zur Vermeidung von Schleifen werden Port-Select-Telegramme in Kombination mit einem modifizierten Spanning-Tree-Algorithmus verwendet.

Dazu wird der Datenbereich der Port-Select-Telegramme um die Adresse R_n der benachbarten Reihe erweitert, an welche der Port T3/R3 oder der Port T4/R4 des Netzwerkteilnehmers, der das Telegramm zusammengestellt hat, angeschlossen ist.

Aufgabe der um die Reihenadresse R_n der benachbarten Reihe erweiterten Port-Select-Telegramme ist, einen Netzwerkteil nehmer zu finden, der über Port T3/R3 mit einer Reihe mit der Adresse R_n verbunden ist und bezogen auf die Anzahl der Netzwerkteilnehmer von beiden Enden seiner Reihe möglichst gleich weit entfernt ist, d. h. den kleinsten Abstand von der Reihenmitte hat. Dies definiert den einzigen Netzwerkteil nehmer der Reihe, der über Port T3/R3 potentiell aktiv mit der benachbarten Reihe mit der Adresse R_n verbunden ist. Der Port T3/R3 wird von potentiell aktiv auf aktiv umgeschaltet, wenn auch der modifizierte Spanning-Tree-Algorithmus diesen Port aktiv schaltet. Nur über aktive Kommunikationskanäle zwischen den Reihen werden Datentelegramme ausgetauscht. Mit dem zuvor schon für die zweidimensionale Netzwerkstruktur beschriebenen Verfahren läßt sich der Netzwerkteilnehmer finden, der den kleinsten Abstand zur Reihenmitte hat und dessen Port T3/R3 an die Reihe mit der Adresse R_N angeschlos sen ist. Die Port-Select-Telegramme stellen sicher, daß zwischen zwei über Kommunikationskanäle direkt miteinander verbundenen Reihen zu jeder Zeit immer nur ein Kommunika tionskanal über Port T3/R3 potentiell aktiv ist. Damit auch Schleifen, welche über mehr als zwei Reihen geschlossen werden, zuverlässig verhindert werden, stellt ein modifi ziertes Spanning-Tree-Verfahren sicher, daß über das gesamte dreidimensionale Netzwerk keine Schleife auftritt.

Kennzeichen des modifizierten Spanning-Tree-Verfahrens sind, daß jede Reihe als virtueller Switch, mit den potentiell aktiven Kommunikationskanälen über Ports T3/R3 oder über Ports T4/R4 zu anderen Reihen als Ports des virtuellen Switches angesehen wird und daß ein Kommunikationskanal über einen Port T4/R4 potentiell aktiv ist, wenn er an einen potentiell aktiven Port T3/R3 einer anderen Reihe, die ebenfalls als virtueller Switch angesehen wird, angeschlossen ist. Weiterhin werden in Konfigurationstelegrammen die folgenden Einträge im Datenfeld vorgesehen:

1. Root_ID: Eine 64-Bit-Adresse R_R des virtuellen Switches, der als "Root" angenommen wird.
2. Transmitter_ID: Eine 64-Bit-Adresse R_T des virtuellen Switches, zu dem der sendende Netzwerkteilnehmer gehört. Die Adressen R_R und R_T entsprechen jeweils der Adresse der Reihe, die als virtueller Switch angesehen wird.
3. Cost: Kleinste Reihenanzahl, die ein Telegramm von einem Sender zur Root_ID durchlaufen muß.
4. Port_ID: Eine 16-Bit-Adresse P_ID des Ports, über den der sendende virtuelle Switch das Konfigurationstelegramm sendet. R_PID ist gleich der Adresse R_n der Reihe, die an dem Port angeschlossen ist, über den der virtuelle Switch mit der Transmitter_ID sendet.

Mit diesen Definitionen kann der Spanning-Tree-Algorithmus auf ein Netzwerk aus virtuellen Switches angewendet werden. Er basiert auf den beschriebenen Konfigurationstelegrammen, die von virtuellen Switches gesendet und empfangen werden. Nur die potentiell aktiven oder aktiven Ports T3/R3 oder T4/R4 einer Reihe, d. h. eines virtuellen Switches, werten empfangene Konfigurationstelegramme aus. Die deaktivierten Ports T3/R3 oder T4/R4 werten die Konfigurationstelegramme aus und filtern sie anschließend. Das Spanning-Tree-Verfahren schaltet die Ports T3/R3 oder T4/R4 von potentiell aktiv auf aktiv um, die sicherstellen, daß zwischen jeweils zwei beliebigen Netzwerkteilnehmern des Netzwerks nur ein einziger Kommunikationspfad existiert und somit keine Schleifen auftreten. Die restlichen Ports T3/R3 oder T4/R4 bleiben potentiell aktiv oder deaktiviert. Nur über aktive Kommunika tionskanäle zwischen den Reihen werden Datentelegramme ausge tauscht.

Ein Virtueller Switch ist an seinen Ports ständig für Konfigurationstelegramme empfangsbereit und speichert für jeden Port die Konfigurationsnachricht mit der "besten" Kombination aus Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID. Verglichen werden für jeden Port nicht nur die empfangenen Kombinationen, sondern es wird auch verglichen mit der Kombination, welche der virtuelle Switch an diesen Port versenden würde. Eine Kombination K1 ist "besser" als eine andere Kombination K2, wenn

1. Root_ID von K1 < Root_ID von K2,
2. Root_ID von K1 = Root_ID von K2 und Cost von K1 < Cost von K2,
3. Root_ID von K1 = Root_ID von K2 und Cost von K1 = Cost von K2 und Transmitter_ID von K1 < Transmitter_ID von K2 oder
4. Root_ID von K1 = Root_ID von K2 und Cost von K1 = Cost von K2 und Transmitter_ID von K1 = Transmitter_ID von K2 und Port_ID von K1 < Port_ID von K2.

Der Root-Port eines virtuellen Switches ist der Port mit der "besten" empfangenen Kombination

K_R = K_E = Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID.

Der Root-Port ist der Port eines virtuellen Switches mit dem kürzesten Abstand zur Root_ID.

Die Kombination des Root-Ports wird über Port-Select- Telegramme allen Netzwerkteilnehmern des virtuellen Switches mitgeteilt. Damit besitzt jeder Netzwerkteilnehmer die notwendigen Informationen, um zu entscheiden, ob ein Port von potentiell aktiv auf aktiv umzuschalten ist. Ein potentiell aktiver Port wird auf aktiv geschaltet, wenn Root_ID.(Cost+1).Transmitter_ID.Port_ID vom Root-Port "besser" ist als Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID vom betrachteten Port.

Die Bedingung, die zur Aktivierung eines Ports eines virtuel len Switches führt, muß für einen Zeitraum Δt_netdelay gültig sein, der mindestens der zweifachen Worst-Case-Durchlaufzeit eines Konfigurationstelegramms durch das Netzwerk entspricht, bevor der betreffende Port tatsächlich aktiviert wird. Nur Konfigurationstelegramme, die vom Root-Port empfangen wurden, werden an die aktiven Ports des virtuellen Switches weiterge leitet. Konfigurationstelegramme werden nur über die aktiven Ports T3/R3 gesendet oder weitergeleitet. Die einzigen Empfänger dieser Telegramme sind somit die potentiell aktiven Ports T4/R4 der angeschlossenen virtuellen Switches. Zudem werden Konfigurationstelegramme nur über die aktiven Ports T4/R4 gesendet oder weitergeleitet. Die einzigen Empfänger derartiger Telegramme sind somit die potentiell aktiven Ports T3/R3 der angeschlossenen virtuellen Switches. Jedem Port eines virtuellen Switches ist ein sogenannter Kombinations- Alterungszähler zugeordnet. Dieser Zähler wird mit jedem empfangenen oder weitergeleiteten Konfigurationstelegramm zurückgesetzt und neu gestartet. Der Kombinations-Alterungs zähler ist somit nur bei den potentiell aktiven oder aktiven Ports einer Reihe aktiviert und wird mit einem parametrier baren Zeittakt inkrementiert. Erreicht der Kombinations- Alterungszähler bei einem potentiell aktiven bzw. einem akti ven Port den parametrierbaren Schwellwert "maximales Alter", so wird die für diesen Port gespeicherte Kombination Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID gelöscht und neu berech net.

Der Informationsaustausch innerhalb eines virtuellen Switches, d. h. innerhalb einer Reihe von Netzwerkteilnehmern mit linienförmiger Struktur, erfolgt mit Port-Select- Telegrammen, die den oben beschriebenen Port-Select- Telegrammen eines Netzwerks mit zweidimensionaler Struktur ähnlich sind. Der Datenbereich der Port-Select-Telegramme eines Netzwerks mit dreidimensionaler Struktur wird unab hängig vom empfangenden Port gegenüber dem Datenbereich der Port-Select-Telegramme für ein Netzwerk mit zweidimensionaler Struktur erweitert um eine 16-Bit-Adresse R_n des über Port T3/R3 angeschlossenen virtuellen Switches, d. h. der benach barten Reihe, deren Gültigkeit durch das bereits beschriebene Valid-Bit V angezeigt wird. Bei V = 0 ist auch der empfangene Wert der Reihenadresse R_n ungültig. Das Port-Select-Telegramm wurde von einem Netzwerkteilnehmer in den virtuellen Switch eingespeist, der über einen betriebsbereiten Port T4/R4 mit dem virtuellen Switch verbunden ist. Bei V = 1 ist die Adresse R_n gültig. Zusätzlich ist in dem Datenbereich des Port-Select-Telegramms ein Potentiell-Aktiv-Bit P_pA eingefügt. Abhängig vom empfangenden Port hat dieses Bit zwei Bedeutungen:

1. P_pA in Port-Select-Telegrammen, die an Port T4/R4 empfangen wurden, informiert den Netzwerkteilnehmer, ob der Port T3/R3 des sendenden Netzwerkteilnehmers des angeschlossenen virtuellen Switches potentiell aktiv oder aktiv (P_pA = 1) oder deaktiviert (P_pA = 0) ist.
2. P_pA in Port-Select-Telegrammen, die an Port T1/R1 oder Port T2/R2 empfangen wurden, informiert den Netzwerkteil nehmer, ob der Port T4/R4 des Initiators des Port-Select- Telegramms potentiell aktiv oder aktiv (P_pA = 1) oder deaktiviert (P_pA = 0) ist.

Weiterhin wird der Datenbereich des Port-Select-Telegramms um eine 16-Bit-Adresse R_i des über Port T4/R4 angeschlossenen virtuellen Switches erweitert. Der Wert der Adresse ist nur nötig, wenn P_pA = 1 gesetzt ist.

Zudem wird in den Port-Select-Telegrammen ein Wert eines Aktiv-Timers zum Sendezeitpunkt übertragen. Der Aktiv-Timer mißt die Zeit, die seit dem letzten Empfang eines Port- Select-Telegramms über Port T4/R4 mit gesetztem Potentiell- Aktiv-Bit, d. h. mit P_pA = 1, vergangen ist. Der Wert des Aktiv-Timers ist nur gültig, wenn P_pA = 1 ist.

Weiterhin enthält der Datenbereich von Port-Select-Telegram men für dreidimensionale Netzwerkstruktur die beste empfange ne Kombination für diesen Port

K_E = Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID,

die im Datenfeld eines Konfigurationstelegramms gesendet oder weitergeleitet wurde von einer an einem potentiell aktiven oder aktiven Port T3/R3 oder T4/R4 angeschlossenen Reihe mit der Adresse R_n oder R_i.

Zudem wird die beste bisher bekannte Kombination an den potentiell aktiven oder aktiven Port T3/R3 und T4/R4 der Reihe, d. h. des virtuellen Switches, im Datenfeld von Port- Select-Telegrammen übertragen:

K_R = Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID.

Ein Netzwerkteilnehmer, der an einem deaktivierten Port T4/R4 ein Port-Select-Telegramm von einem potentiell aktiven oder aktiven Port T3/R3, d. h. ein Port-Select-Telegramm mit P_pA = 1, einer anderen Reihe empfängt, schaltet den Port T4/R4 auf potentiell aktiv bzw. aktiv und sendet eine parametrier bare Anzahl von Port-Select-Telegrammen mit P_pA = 1.

Den Ports T4/R4 ist jeweils ein Aktiv-Timer zugeordnet, der mit einem einstellbaren Takt inkrementiert wird. Der Aktiv- Timer mißt die Zeit seit dem letzten Empfang eines Port- Select-Telegramms mit gesetztem Potentiell-Aktiv-Bit P_pA = 1. Jedes über Port T4/R4 empfangene Port-Select-Telegramm mit gesetztem Potentiell-Aktiv-Bit P_pA = 1 setzt den Aktiv-Timer zurück und startet ihn neu. Empfangene Port-Select-Telegramme mit P_pA = 0 setzen den Aktiv-Timer zurück, ohne ihn zu starten.

Ein Netzwerkteilnehmer mit einem potentiell aktiven oder aktiven Port T4/R4 deaktiviert diesen Port, wenn

1. über Port T4/R4 ein Port-Select-Telegramm mit P_pA = 0 empfangen wird,
2. über Port T1/R1 oder T2/R2 ein Port-Select-Telegramm empfangen wird mit P_pA = 1 und einem empfangenen Wert des Aktiv-Timers, der kleiner als die eigene Aktivzeit ist, wobei der eigene Aktiv-Timer in diesem Fall zurückgesetzt wird, ohne neu gestartet zu werden, oder
3. die vom Aktiv-Timer gemessene Zeit einen parametrierbaren Maximalwert erreicht.

Im eingeschwungenen Zustand senden in jedem virtuellen Switch, d. h. in jeder Reihe, alle Netzwerkteilnehmer mit einer potentiell aktiven T3/R3-Verbindung zu einer benach barten, über die Ports T3/R3 angeschlossenen Reihe zyklisch in jedem Meldeintervall Δt_M jeweils ein Port-Select-Telegramm über die Ports T1/R1 und T2/R2.

Zusätzlich senden in jedem virtuellen Switch folgende Netz werkteilnehmer ein Port-Select-Telegramm über die Ports T1/R1 und T2/R2:

1. jeder Netzwerkteilnehmer bei der Initialisierung mit K_R = K_E = Quelladresse.0.Quelladresse.Port_ID,
2. jeder Netzwerkteilnehmer mit einem potentiell aktiven Kommunikationskanal über den Port T3/R3 zu einer Reihe mit der Adresse R_n, wenn er ein Konfigurationstelegramm über Port T3/R3 empfängt,
3. jeder Netzwerkteilnehmer mit einem potentiell aktiven Kommunikationskanal über Port T4/R4 zu einer Reihe mit der Adresse R_i, wenn er ein Konfigurationstelegramm über Port T4/R4 empfängt,
4. jeder Netzwerkteilnehmer, bei dem der Kombinations- Alterungszähler eines potentiell aktiven oder aktiven Ports den Schwellwert "maximales Alter" erreicht, wobei die für diesen Port gespeicherten Kombinationen K_E und K_R gelöscht und neu berechnet werden und wobei zunächst ein Port-Select-Telegramm mit
K_R = K_E = Quelladresse.0.Quelladresse.Port_ID
gesendet wird,
5. jeder Netzwerkteilnehmer mit einem potentiell aktiven oder aktiven Port, dessen gespeicherte Kombination K_R "besser" ist als die Kombination K_R im empfangenen Port- Select-Telegramm, wobei die für diesen Port gespeicherte Kombination K_R gelöscht und neu berechnet wird und wobei ein Port-Select-Telegramm mit der besten bisher empfange nen Kombination für diesen Port
K_E = Root_ID.Cost.Transmitter_ID.Port_ID und mit
K_R = min{K_E, empfangener Wert von K_R} gesendet wird und
6. jeder Netzwerkteilnehmer, dessen Port T4/R4 von deakti viert auf potentiell aktiv oder aktiv umgeschaltet wird, sendet eine parametrierbare Anzahl von Port-Select- Telegrammen mit P_pA = 1.

Alle Empfänger eines Port-Select-Telegramms mit einem deaktivierten Kommunikationskanal zu einer anderen Reihe speichern die vom zugehörigen potentiell aktiven oder aktiven Port des virtuellen Switches gesendeten Werte K_E und K_R.

Fig. 8 zeigt das Ergebnis der Anwendung der Port-Select- Telegramme in Kombination mit dem modifizierten Spanning- Tree-Verfahren auf jede Reihe des dargestellten dreidimensionalen Netzwerks.

Eine Redundanz im Netzwerk soll sicherstellen, daß physika lische Fehler, elektromagnetische Störungen, Netzwerkerwei terungen oder ein Komponentenaustausch die Kommunikation zwischen den Netzwerkkomponenten nicht beeinträchtigen. Voraussetzung hierfür ist nicht nur eine schnelle Erkennung von Fehlern oder Netzwerkmodifikationen und eine schnelle Netzrekonfiguration, sondern auch ein möglichst kleiner Netz werkbereich, der während der Rekonfigurationszeit von den Auswirkungen des Fehlers oder der Netzwerkmodifikation betroffen ist.

Durch die Redundanzverwaltung ist eine Redundanz innerhalb jeder Reihe eines Netzwerks, bezüglich der Kommunikations kanäle zwischen jeweils zwei miteinander verbundenen Reihen und eine Redundanz in bezug auf das gesamte Netzwerk möglich. Dabei ist Schleifenfreiheit durch den modifizierten Spanning- Tree-Algorithmus gewährleistet.

Diese Art der Redundanz ermöglicht in vorteilhafter Weise kurze Rekonfigurationszeiten bei minimalem Hardwareaufwand und ist deshalb mit geringem Aufwand realisierbar. Zudem wird der Netzwerkbereich begrenzt, der während der Rekonfigura tionszeit an den Auswirkungen eines Fehlers oder von einer Netzwerkkonfiguration betroffen ist.

Um Redundanz in einer Reihe linienförmig verschalteter Netzwerkteilnehmer zu gewährleisten, wird ein Ring gebildet, wie es in Fig. 6 beispielsweise mit den Netzwerkteilnehmern 100 . . . 107 der Fall ist. Ein Netzwerkteilnehmer, beispiels weise der Netzwerkteilnehmer 100, der sich an einem Ende der Reihe befindet, muß im Redundanz-Mode betrieben werden. Er hat die Funktion eines Redundanz-Managers.

Durch Setzen eines Redundanzbits im Parameterregister wird dieser Netzwerkteilnehmer in dem Redundanz-Mode geschaltet. Zur Überprüfung der Reihe sendet er an Port 1 zyklisch ein Telegramm Test1 mit der MAC-Adresse des Ports 1 als Quell adresse. Die Zykluszeit beträgt beispielsweise 10 ms. An Port 2 wird zyklisch ein Telegramm Test2 mit der MAC-Adresse des Ports 2 als Quelladresse versendet. Die Zykluszeit beträgt ebenfalls beispielsweise 10 ms. Das Test2-Telegramm wird um die halbe Zykluszeit versetzt versendet, somit 5 ms nach dem Telegramm Test1. Ist die Reihe nicht unterbrochen, werden die am Port 1 versendeten Telegramme Test1 am Port 2 wieder empfangen und ebenso die Test2-Telegramme in umgekehrter Richtung. In diesem Fall ist der Kommunikationskanal zwischen den beiden Ports 1 und 2 innerhalb des Netzwerkteilnehmers, der als Redundanz-Manager betrieben wird, aufgetrennt, so daß alle am Port 2 empfangenen Datentelegramme herausgefiltert und von den am Port 1 empfangenen Telegrammen nur die an die eigene Stationsadresse gerichteten akzeptiert werden.

Der als Redundanz-Manager betriebene Netzwerkteilnehmer schließt den Ring, d. h. er leitet empfangene Telegramme zwischen dem Port 1 und 2 weiter, wenn innerhalb eines para metrierbaren Zeitintervalles von beispielsweise 100 ms an einem der beiden Ports kein Testtelegramm empfangen wird oder wenn ein Telegramm "link-down" von einem Netzwerkteilnehmer der jeweiligen Reihe empfangen wird, der eine Unterbrechung des Kommunikationskanals zum nächsten Netzwerkteilnehmer festgestellt hat. Der von der Unterbrechung betroffene Port des Netzwerkteilnehmers wird deaktiviert. Voraussetzung für die Reaktivierung dieses Ports ist die Wiederherstellung der Verbindung zum anderen Netzwerkteilnehmer für eine bestimmte Min 21563 00070 552 001000280000000200012000285912145200040 0002010004426 00004 21444destzeit von beispielsweise 1,6 s oder der Empfang eines Telegramms "link-up" vom Redundanz-Manager. Mit dem Schließen des Rings wird an den Ports 1 und 2 des Redundanz-Managers ein Telegramm "link-down" verschickt, um alle anderen Netz werkteilnehmer der Reihe über die neue Reihenstruktur zu informieren. Testtelegramme werden weiterhin zyklisch versen det.

Der als Redundanz-Manager betriebene Netzwerkteilnehmer öffnet den Ring, wenn wieder ein Testtelegramm über die bisher unterbrochene Strecke empfangen wird oder wenn ein Telegramm "link-up" vom Netzwerkteilnehmer der Reihe empfangen wird, dessen Kommunikationskanal zum benachbarten Netzwerkteilnehmer seit einer bestimmten Mindestzeit von beispielsweise 1,6 s nicht mehr unterbrochen ist. Mit dem Öffnen des Rings wird an den Ports 1 und 2 des Redundanz- Managers ein Telegramm "link-up" verschickt, um alle anderen Netzwerkteilnehmer der Reihe über die neue Ringstruktur zu informieren. Testtelegramme werden weiterhin zyklisch versendet. Jeder Netzwerkteilnehmer der Reihe setzt mit dem Empfang eines "link-up" oder "link-down"-Telegramms die für die Telegrammweiterleitung notwendigen Register zurück.

Eine redundante Ausführung der Kommunikationskanäle zwischen zwei Reihen erfordert mindestens zwei getrennte Kommunika tionspfade. Für den Datenaustausch zwischen den Reihen darf jedoch maximal ein einziger Pfad verwendet werden. Die Aus wahl dieses potentiell aktiven Kommunikationskanals zwischen zwei Reihen erfolgt mit Hilfe von Port-Select-Telegrammen. Ist ein potentiell aktiver Kommunikationskanal als fehlerhaft erkannt, wird dieser deaktiviert und ein anderer Kommunika tionspfad auf potentiell aktiv geschaltet. Für die Umschalt zeit von deaktiviert auf potentiell aktiv gilt: Umschaltzelt ≧ Δt_timeout + Δt_rowdelay, wobei Δt_timeout das Timeout- Intervall ist und Δt_rowdelay der zweifachen Worst-Case- Durchlaufzeit eines Port-Select-Telegramms durch die Reihe entspricht. Die Umschaltzeit ist somit von der Anzahl der Netzwerkteilnehmer, die eine Reihe bilden, abhängig. Sie liegt z. B. für eine Reihe aus 50 Netzwerkteilnehmern in der Größenordnung von 200 ms, wenn ein Timeout-Zeitintervall von 150 ms angenommen wird.

Zudem ist eine Redundanz in einem dreidimensionalen Netzwerk möglich. Ist die Schleifenfreiheit bereits durch die Netz werkstruktur gegeben, d. h. existiert keine Netzwerkredundanz, so ist jeder potentiell aktive Kommunikationspfad zwischen zwei Reihen auch aktiv. In diesem Fall ist die Anwendung des beschriebenen modifizierten Spanning-Tree-Algorithmus nicht erforderlich. Bei Netzwerkredundanz stellt der modifizierte Spanning-Tree-Algorithmus Schleifenfreiheit zwischen den Reihen sicher. Eine Rekonfiguration eines Netzwerks mit dem modifizierten Spanning-Tree-Algorithmus ist nur bei Fehlern oder Netzwerkmodifikationen erforderlich, die nicht durch die Redundanz innerhalb einer Reihe oder die Redundanz der Kommu nikationskanäle zwischen zwei Reihen bearbeitet werden.

Bei einem Netzwerk mit derartigen Netzwerkteilnehmern ist die Übertragungszeit vom Sender zum Empfänger von der Anzahl der Netzwerkteilnehmer, über welche ein Telegramm weitergeleitet wird, abhängig und kann nicht vernachlässigt werden. Die Übertragungszeit eines Telegramms erhöht sich bei jedem Netzwerkteilnehmer, der das Telegramm weiterleitet, um eine teilnehmerspezifische Delay-Time Δt_i, die aus den folgenden Zeiten zusammengesetzt ist:

1. Durchlaufzeit durch den Physical-Layer-Baustein, bei spielsweise den Baustein 36 in Fig. 2, in Empfangs richtung vom Empfang des ersten Bits eines Nibbles bis das Nibble am MII mit in "RX_DV = 1" als gültig ausge geben wird. Diese Zeit beträgt beispielsweise 21 T_Bit für DP83843 PHYTER von NSC, wobei T_Bit bei 10 MBaud-Übertra gungsrate 100 ns und bei 100 MBaud-Übertragungsrate 10 ns entspricht.
2. Aufenthaltszeit im Netzwerkteilnehmer vom Empfang eines Nibbles bis zum Versenden desselben Nibbles. Falls der Teilnehmer gerade ein eigenes Telegramm versendet und im Receive-Buffer bereits ein Telegramm eingetragen ist, kann die Datenweiterleitung im Vergleich zum ungestörten Betrieb um bis zu (3k × 8) × T_Bit verzögert werden.
3. Durchlaufzeit durch den Physical-Layer-Baustein, über welchen das Telegramm in Senderichtung weitergeleitet wird, von der ersten steigenden Flanke eines Transmit- Clocksignals nach dem Bereitstellen eines Nibbles am MII bis zum ersten gesendeten Bit dieses Nibbles. Diese Durchlaufzeit beträgt beispielsweise für DP83843 PHYTER von NSC 6 T_Bit.
4. Laufzeit über die Leitungen zwischen zwei benachbarten Netzwerkteilnehmern.

Die Summe der unter 1, 3 und 4 angegebenen Zeiten ist eine feste Größe und wird als Durchlaufzeit Δt_DLZ bezeichnet. Sie kann entweder parametriert oder von den Netzwerkteilnehmern ausgemessen werden. Eine Änderung dieser Durchlaufzeit Δt_DLZ ist nur möglich, wenn ein Netzwerkteilnehmer aus dem Netzwerk entfernt oder in das Netzwerk hinzugefügt oder wenn die Verkabelung geändert wird.

Mit der folgenden Sequenz von Telegrammen, welche Netz werkteilnehmer beispielsweise nach der Initialisierung oder auf Anforderung ausführen, kann die Durchlaufzeit Δt_DLZ bestimmt werden:

1. Jeder Netzwerkteilnehmer, der neu in das Netzwerk aufge nommen wird, sendet seinen vier benachbarten Netzwerk teilnehmern jeweils ein sogenanntes DLZ-Telegramm, d. h. ein erstes Telegramm zur Laufzeitermittlung. Dieses Tele gramm ist in der 16-Bit-Type-Adresse eindeutig gekenn zeichnet.
2. Der neue Netzwerkteilnehmer startet einen DLZ-Timer 1, nachdem das letzte Nibble des Type-Feldes des DLZ-Tele gramms dem Media-Independent-Interface (MII) des Ports 1 zum Versenden zur Verfügung gestellt wurde. Entsprechend startet er einen DLZ-Timer 2, 3 und 4 für das Versenden über die Ports 2, 3 bzw. 4.
3. Jeder der maximal 4 benachbarten Netzwerkteilnehmer startet nach dem Empfang des letzten Nibbles des Type- Feldes des DLZ-Telegramms an seinem MII seinen DLZ-Timer des jeweiligen Ports. Das empfangene DLZ-Telegramm wird nicht weitergeleitet, sondern dem Sender ergänzt um die Aufenthaltszeit in den jeweiligen Ethernet-Kontroller des Netzwerkteilnehmers wieder zurückgeschickt. Hat dieser benachbarte Netzwerkteilnehmer das letzte Nibble des Type-Feldes des auf diese Art modifizierten DLZ-Tele gramms seinem zu dem neu zugeschalteten Netzwerkteilneh mer gerichteten MII übergeben, hält er den DLZ-Timer an und sendet die im DLZ-Timer gespeicherte Aufenthaltszeit mit dem Datenfeld des Telegramms zu dem neu zugeschalte ten Netzwerkteilnehmer.
4. Der neu in das Netzwerk aufgenommene Netzwerkteilnehmer stoppt mit dem Empfang des letzten Nibbles des Type- Feldes an seinem MII des jeweiligen Ports den zugeordne ten DLZ-Timer 1, 2, 3 bzw. 4.
5. Beispielsweise für Port 1 des neu zugeschalteten Netzwerkteilnehmers kann die Durchlaufzeit Δt_DLZ1 berechnet werden nach der Formel: Δt_DLZ1 = (T_DR - T_DA): 2, mit T_DR - mit dem DLZ-Timer 1 gemessene Antwortzeit und T_DA - gemessene Aufenthaltszeit im benachbarten Netzwerk teilnehmer.
In entsprechender Weise werden die Durchlaufzeiten Δt_DLZ2, Δt_DLZ3 und Δt_DLZ4 für die übrigen Ports des neu in das Netz werk eingefügten Netzwerkteilnehmers berechnet. Die so ermittelten Durchlaufzeiten werden im Modul 52 (Fig. 2) als Parameter hinterlegt.
6. Der neu zugeschaltete Netzwerkteilnehmer sendet mit einem weiteren Telegramm die gemessenen Durchlaufzeiten über den jeweils zugeordneten Port an die benachbarten Netz werkteilnehmer.

Die beschriebene Ermittlung der Durchlaufzeiten ist bei der Initialisierung eines Netzwerks nur bei jedem zweiten Netz werkteilnehmer erforderlich.

Eine Uhrzeitsynchronisation hat die Aufgabe, die Uhren mehrerer oder aller Netzwerkteilnehmer zu synchronisieren. Dabei werden vorteilhaft die Kommunikationskanäle zwischen Netzwerkteilnehmern im Vollduplex-Mode betrieben, damit die Übertragung von Telegrammen deterministisches Verhalten zeigt.

Die Übertragungszeit von einem Sender zu einem Empfänger ist in einem Netzwerk von der Anzahl der Netzwerkteilnehmer, über welche das Telegramm geleitet wird, abhängig und kann nicht vernachlässigt werden.

Eine Uhrzeitsynchronisation kann beispielsweise mit zwei speziellen Telegrammen durchgeführt werden. Fig. 9 zeigt den allgemeinen Aufbau eines Telegramms. Ein erstes Feld 140 enthält eine Destination-Adresse, d. h. eine Adresse der Teil nehmer, an welche das Telegramm gerichtet ist, von beispielsweise 48 Bit Länge. Ein zweites Feld 141 enthält eine Source- Adresse, die Adresse des jeweils sendenden Netzwerkteilneh mers, deren Länge ebenfalls beispielsweise 48 Bit beträgt. In einem Type-Feld 142 mit beispielsweise 16 Bit wird eine Ken nung des Telegramms übertragen. Die Nutzdaten des Telegramms werden in einem Datenfeld 143 variabler Länge gesendet. Been det wird das Telegramm durch eine Check-Sequence von 144, die im wesentlichen zur Überprüfung der Übertragungsqualität dient. Telegramme zur Uhrzeitsynchronisation können durch eine besondere Multicast-Adresse als Destination-Adresse 140 und/oder durch eine neu zu definierende Type-Adresse im Type- Feld 142 gekennzeichnet werden.

Fig. 10 zeigt eine Auftragsliste, die beispielsweise im RAM 22 in Fig. 2 abgelegt sein kann. In eine derartige Auftrags liste werden Telegramme, die über das Netzwerk übertragen werden sollen, eingetragen. Wenn keine Priorisierung der Übertragung vorgesehen ist, wird jeweils das untenstehende Telegramm als nächstes übertragen. Es kann somit vorkommen, daß beispielsweise ein fertiggestelltes Telegramm 151 erst dann übertragen wird, wenn zwei zuvor in die Auftragsliste eingetragene Telegramme 152 und 153 übertragen wurden. Je nach Menge der anstehenden Aufträge ist daher die Sendever zögerungszeit eines Telegramms in einem Netzwerkteilnehmer nach seinem Eintrag in die Auftragsliste variabel. Im folgen den wird eine Möglichkeit beschrieben, wie der Einfluß der Sendezeitverzögerung bei der Uhrzeitsynchronisation vermieden werden kann:

1. Bei einem Uhrzeit-Master, d. h. ein Netzwerkteilnehmer, auf dessen Uhr die Uhren der übrigen Netzwerkteilnehmer syn chronisiert werden, trägt ein SM-Time0 Telegramm, ein ers tes Telegramm zur Uhrzeitsynchronisation, in eine Auf tragsliste ein, startet für jeden Port P, P = 1, 2, 3, 4, einen Delay-Timer und merkt sich die Startzeit dieser Timer.
2. Der Delay-Timer von jedem Port P, P = 1, 2, 3, 4, wird beim Uhrzeit-Master angehalten, nachdem das letzte Nibble des Type-Feldes des SM-Time0 Telegramms dem MII des jeweiligen Ports zum Versenden zur Verfügung gestellt wurde. Damit ist die Sendeverzögerungszeit bestimmt. Ein Nibble ist definiert als ein halbes Byte, d. h., es ist eine Folge von 4 Bit.
3. Jeder benachbarte Netzwerkteilnehmer startet nach dem Empfang des letzten Nibbles des Type-Feldes des SM-Time0 Telegramms am MII seines Ports P, P = 1, 2, 3 oder 4, seinen Delay-Timer mit dem Wert der jeweiligen Durch laufzeit Δt_DLZp, die zuvor nach dem oben beschriebenen Verfahren gemessen oder von einem Bediener eingegeben wurde. Zusätzlich wird die Adresse des Uhrzeit-Masters, die im SM-Time0 Telegramm als Source-Adresse empfangen wurde, gespeichert.
4. Zu dem Zeitpunkt, zu welchem der benachbarte Netzwerk teilnehmer das letzte Nibble des Type-Feldes des SM-Time0 Telegramms zur Weiterleitung an das MII eines anderen Ports anlegt, wird der Wert des Delay-Timers, der dem Port P, P = 1, 2, 3 bzw. 4, zugeordnet ist, abgespeichert. Die Delay-Timer laufen jedoch weiter. Die gespeicherten Delay- Times der Ports entsprechen jeweils der oben definierten Übertragungszeit Δt_i dieses Netzwerkteilnehmers. Durch den Startwert Δt_DLZp des Delay-Timers ist die Laufzeit des Tele gramms über die physikalische Übertragung bereits hinzu addiert.
5. Anschließend trägt der Uhrzeit-Master ein SM-Time1 Telegramm, das im Datenfeld die Startzeit der Delay-Timer enthält, in die Auftragsliste ein. Bevor er dieses SM- Time1 Telegramm über einen Fort P, P = 1, 2, 3, 4, sendet, ersetzt er die Startzeit der Delay-Timer durch die Uhr zeit, zu welcher das letzte Nibble des Type-Feldes des SM- Time0 Telegramms dem MII dieses Ports zum Versenden zur Verfügung gestellt wurde, d. h. durch die Summe der Start zeit der Delay-Timer und der gemessenen Delay-Time des jeweiligen Ports P. In das SM-Time1 Telegramm wird somit die um die Sendezeitverzögerung korrigierte Uhrzeit einge tragen.
6. Jeder benachbarte Netzwerkteilnehmer, der ein SM-Time1 Telegramm empfängt, addiert jeweils die gespeicherte Delay-Time Δt_i des zuvor über Port P, P = 1, 2, 3 bzw. 4, weitergeleiteten SM-Time0 Telegramms zu der im SM-Time1 Telegramm empfangenen Uhrzeit und sendet die so erhaltene Zeit mit einem aktualisierten SM-Time1 Telegramm über einen anderen Port zum nächsten Nachbar. SM-Time1 Tele gramme werden nur von dem Netzwerkteilnehmer akzeptiert, der zuvor ein SM-Time0 Telegramm gesendet hatte.

Mit dem Empfang des SM-Time1 Telegramms kennt der Uhrzeit- Slave, d. h. der benachbarte Netzwerkteilnehmer, die Startzeit seines Delay-Timers. Die synchronisierte Uhrzeit ergibt sich aus der Summe der im SM-Time1 Telegramm empfangenen Uhrzeit und der Delay-Time des Uhrzeit-Slaves für den jeweils empfan genden Port. Somit korrigiert der benachbarte Netzwerkteil nehmer die im zweiten Telegramm empfangene Uhrzeit um die Laufzeit und die Empfangszeitverzögerung.

Mit dem folgenden Ablauf ist alternativ zu der oben beschrie benen Möglichkeit eine Uhrzeitsynchronisation mit nur einem Telegramm möglich:

1. Ein Uhrzeit-Master startet die den Ports zugeordneten Delay-Timer und trägt das Uhrzeittelegramm mit der Start zeit dieser Timer in die Auftragsliste ein.
2. Der Delay-Timer jedes Ports P, P = 1, 2, 3, 4, wird beim Uhrzeit-Master angehalten, nachdem das letzte Nibble des Type-Feldes des Uhrzeittelegramms dem Media-Independent- Interface von Port P zum Versenden zur Verfügung gestellt wurde, d. h. nachdem das letzte Nibble des Type-Feldes zur physikalischen Übertragung bereitgestellt wurde. Der Netz werkteilnehmer addiert daraufhin die im Uhrzeittelegramm angegebene Startzeit der Delay-Timer zum Wert des Delay- Timers des jeweiligen Ports P und versendet diese Summe als um die Sendezeitverzögerung korrigierte Uhrzeit mit einem ersten Telegramm zur Uhrzeitsynchronisation über den jeweiligen Port P.
3. Jeder benachbarte Netzwerkteilnehmer startet nach dem Empfang des letzten Nibbles des Type-Feldes des ersten Telegramms zur Uhrzeitsynchronisation an einem Port P, P = 1, 2, 3 oder 4, seinen zugeordneten Delay-Timer mit dem Wert der jeweiligen Durchlaufzeit Δt_DLZP. Er mißt somit die Zeitverzögerung seit Empfang des ersten Telegramms.
4. Zu dem Zeitpunkt, zu welchem der benachbarte Netzwerk teilnehmer das letzte Nibble des Type-Feldes des ersten Telegramms zur Uhrzeitsynchronisation zur Weiterleitung an das MII eines Ports anlegt, wird der Wert des Delay- Timers, der diesem Port zugeordnet ist, abgespeichert. Die Delay-Timer laufen jedoch weiter. Die gespeicherten, den einzelnen Ports zugeordneten Delay-Times entsprechen je weils der Übertragungszeit Δt_i dieses Netzwerkteilnehmers. Sie wird jeweils zur empfangenen Startzeit der Delay-Timer addiert und mit einem zweiten Telegramm zur Uhrzeit synchronisation über einen anderen Port zum nächsten, d. h. einem dritten, Netzwerkteilnehmer weitergeleitet.

Mit dem Empfang eines ersten oder zweiten Telegramms zur Uhrzeitsynchronisation kennt der Uhrzeit-Slave die Startzeit seines Delay-Timers. Die synchronisierte Uhrzeit ergibt sich aus der Summe der in einem ersten oder zweiten Telegramm empfangenen Uhrzeit und der Delay-Time des Uhrzeit-Slaves für den empfangenden Port P.

Die beschriebenen Möglichkeiten zur Uhrzeitsynchronisation können in entsprechender Weise zur Synchronisation von Äquidistanz-Timern in den Netzwerkteilnehmern dienen. Aufgabe von Äquidistanz-Timern ist es, mehreren oder allen Netzwerk teilnehmern zu ermöglichen, vorgegebene Aktionen äquidistant auszuführen. Bei Regelungssystemen wird diese Funktion häufig als "elektronische Welle" bezeichnet. Es soll bei allen Netzwerkteilnehmern, die über das Netzwerk miteinander verbunden sind, ein Taktschläger generiert werden, mit dessen Takt jeweils Soll-Werte übergeben und Ist-Werte abgefragt werden. Ein Anwendungsbeispiel ist die Messung der elektrischen Leistung, wenn die dazu erforderlichen Strom- und Spannungsmeßwerte von getrennten Meßumformern erfaßt und über ein Netzwerk abgefragt werden.

Vorausgesetzt wird, daß ein äquidistanter Zyklus von nur einem Äquidistanz-Master gesteuert wird. Der Netzwerk teilnehmer, der die Funktion eines Äquidistanz-Masters übernimmt, besitzt einen Timer, der beim Start mit dem parametrierbaren Wert des Äquidistanz-Intervalls geladen wird. Der Timer ist freilaufend und wird mit jedem Bittakt dekrementiert. Ist der Timer abgelaufen, wird er wieder mit dem parametrierten Wert des Äquidistanz-Intervalls geladen und ein neuer Zyklus beginnt. Ein Unterschied eines Äquidistanz-Timers gegenüber einer Uhr ist somit die Lauf richtung. Zur Korrektur eines mit Telegrammen übertragenen Timer-Standes müssen daher die Zeitverzögerungen nicht wie bei der Uhrzeit addiert, sondern subtrahiert werden. Der oben verwendete Begriff "Uhrzeit-Synchronisation" soll daher so verstanden werden, daß er auch die Synchronisation von Äquidistanz-Timern einschließt.

Für eine Synchronisation äquidistanter Aktionen gibt es beispielsweise folgende Möglichkeit:

1. Der Äquidistanz-Master trägt das Äquidistanz-Telegramm in die Auftragsliste ein. Er speichert jeweils den Wert des Äquidistanz-Timers ab, wenn das letzte Nibble des Type- Feldes des Äquidistanz-Telegramms an den MII der vier Ports P, P = 1, 2, 3, 4, übergeben wird, d. h. zur physi kalischen Übertragung bereitgestellt wird. Dieser für jeden Port P gespeicherte Wert Δt_Äqui, welcher der verblei benden Zeit bis zum Ablauf des Äquidistanz-Intervalls entspricht, wird mit dem Äquidistanz-Telegramm über Port P zum benachbarten Netzwerkteilnehmer gesendet.
2. Jeder Netzwerkteilnehmer startet nach dem Empfangen des letzten Nibbles des Type-Feldes des Äquidistanz-Telegramms am MII eines Ports, d. h. beim Empfangen des Äquidistanz- Telegramms von der physikalischen Übertragungsstrecke, einen Hilfs-Timer mit dem Wert der Durchlaufzeit Δt_DLZP.
3. Zu dem Zeitpunkt, zu welchem der benachbarte Netzwerk teilnehmer das letzte Nibble des Type-Feldes vom Äqui distanz-Telegramm zur Weiterleitung an das MII eines anderen Ports anlegt, wird der Wert des Hilfs-Timers abgespeichert. Der gespeicherte Wert des Hilfs-Timers entspricht der Übertragungszeit Δt_i dieses Netzwerk teilnehmers für den Port P. Diese gespeicherte Zeit Δt_i wird von der empfangenen Restzeit Δt_Äqui bis zum nächsten Zyklusbeginn subtrahiert. Der benachbarte Netzwerkteilneh mer leitet die korrigierte Restzeit (Δt_Äqui - Δt_i) mit dem Äquidistanz-Telegramm über den anderen Port zum nächsten benachbarten Netzwerkteilnehmer weiter. Zusätzlich lädt er die korrigierte Restzeit in seinen Äquidistanz-Timer, der mit jedem Takt dekrementiert wird.
4. Ist der Äquidistanz-Timer eines Äquidistanz-Slaves abgelaufen, so wird er zunächst mit dem parametrierten Wert des Äquidistanz-Intervalls geladen und mit jedem Bittakt dekrementiert. Sobald ein neues Äquidistanz- Telegramm des Äquidistanz-Masters empfangen wird, lädt der Äquidistanz-Slave die in der beschriebenen Weise ermittelte Restzeit (Δt_Äqui - Δt_i) bis zum nächsten Zyklusbeginn in den Äquidistanz-Timer.

Für die beschriebene Synchronisation von Äquidistanz-Timern sollte die maximale Übertragungszeit zwischen einem Sender und einem Empfänger im Netzwerk kleiner sein als die Länge des Äquidistanz-Intervalls.

In dem Ausführungsbeispiel wurde ein Netzwerk nach der Ethernet-Spezifikation beschrieben. Die Erfindung ist jedoch ohne weiteres auch auf Fast-Ethernet, Gigabit-Ethernet oder andere Netzwerktypen anwendbar.

Claims

1. Netzwerkteilnehmer, insbesondere Feldgerät, mit mehreren Ports zum Anschluß weiterer Netzwerkkomponenten, da durch gekennzeichnet, daß eine Schnittstelle (25), ein sogenanntes Mikroprozessor-Interface, vorgesehen ist zur Verbindung der Ports mit einem teilnehmerinternen Prozessorbus (21) und daß eine Steuereinheit (46), eine sogenannte Switch-Control, vorgesehen ist zur Telegramm weglenkung zwischen den Ports und dem Mikroprozessor- Interface.

2. Netzwerkteilnehmer nach Anspruch 1, dadurch ge kennzeichnet, daß vier Ports (28. . .31) zum Anschluß weiterer Netzwerkkomponenten vorgesehen sind.

3. Netzwerkteilnehmer nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, daß die Ports (28. . .31) der Ethernet-, Fast-Ethernet- oder Gigabit-Ethernet-Spezifikation genügen.

4. Netzwerkteilnehmer nach Anspruch 3, dadurch ge kennzeichnet, daß die Steuereinheit (46) derart ausgebildet ist, daß eine Übertragungspriorität der zu versendenden Telegramme ausgewertet wird und daß Telegramme mit hoher Priorität vor Telegrammen mit niederer Priorität gesendet werden.

5. Netzwerkteilnehmer nach einem der vorhergehenden An sprüche, dadurch gekennzeichnet, daß ein Mikroprozessor (23) vorhanden ist zur Korrektur einer inter nen Uhr (37) anhand in Telegrammen empfangener Uhrzeitinfor mationen.

6. Netzwerk mit mehreren Netzwerkteilnehmern nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekenn zeichnet, daß die Netzwerkteilnehmer (1. . .4) in einer linienförmigen Netzwerktopologie miteinander verschaltet sind.

7. Netzwerk nach Anspruch 6, dadurch gekenn zeichnet, daß die beiden Linienenden an einen Redundanz-Manager angeschlossen sind, der dazu ausgebildet ist, im fehlerfreien Fall, d. h., wenn keine Unterbrechung innerhalb der Reihe vorhanden ist, die beiden Linienenden zu trennen und im Fehlerfall die beiden Linienenden miteinander zu verbinden.

8. Netzwerk nach Anspruch 6 oder 7, dadurch ge kennzeichnet, daß das Netzwerk zumindest zwei aus mehreren Netzwerkteilnehmern (100. . .107; 110. . .117) gebildete Reihen enthält, die über zumindest zwei Kommunikationskanäle miteinander verbunden sind, von denen nur ein erster aktiv und der zweite deaktiviert ist, wobei der erste Kommunika tionskanal durch eine Verbindung eines Ports eines ersten Netzwerkteilnehmers (103), der in der ersten Reihe angeordnet ist, mit einem Port eines zweiten Netzwerkteilnehmers (110), der in der zweiten Reihe angeordnet ist, gebildet wird und wobei der zweite Kommunikationskanal durch eine Verbindung eines Ports eines dritten Netzwerkteilnehmers (104), der in der ersten Reihe angeordnet ist, mit einem Port eines vierten Netzwerkteilnehmers (117), der in der zweiten Reihe angeord net ist, gebildet wird und wobei der dritte Netzwerkteilneh mer (104) den ersten Kommunikationskanal auf Unterbrechungs freiheit überwacht und bei einer Unterbrechung des ersten Kommunikationskanals den zweiten Kommunikationskanal in den aktiven Zustand versetzt.

9. Netzwerk nach Anspruch 8, dadurch gekenn zeichnet, daß der dritte Netzwerkteilnehmer (104) zur Überwachung des ersten Kommunikationskanals Meldetelegramme, sogenannte Port-Select-Telegramme, auswertet, welche der erste Netzwerkteilnehmer (103) bei unterbrechungsfreiem ersten Kommunikationskanal zyklisch an die Netzwerkteilnehmer (100. . .107) sendet, welche in der ersten Reihe angeordnet sind.

10. Netzwerk nach Anspruch 8 oder 9, dadurch ge kennzeichnet, daß von zwei betriebsbereiten Kommunikationskanälen derjenige Kommunikationskanal aktiv geschaltet wird, der durch eine Verbindung eines Ports eines Netzwerkteilnehmers, der in der ersten Reihe im geringsten Abstand von der Reihenmitte angeordnet ist, mit einem Port eines Netzwerkteilnehmers, der in der zweiten Reihe ange ordnet ist, gebildet wird.

11. Netzwerk nach einem der Ansprüche 8 bis 10, dadurch gekennzeichnet, daß die erste Reihe über zumin dest einen dritten Kommunikationskanal mit einer dritten Reihe verbunden ist, daß die zweite Reihe direkt oder indirekt über einen Kommunikationspfad mit der dritten Reihe verbunden ist, der nicht über Netzwerkteilnehmer der ersten Reihe führt, so daß bei aktivem Zustand aller Kommunika tionskanäle des Netzwerks eine Schleife entstehen würde, und daß die Netzwerkteilnehmer des Netzwerkes derart ausgebildet sind, daß sie durch Austausch von Konfigurationstelegrammen sicherstellen, daß das Netzwerk schleifenfrei ist, und daß jeder Netzwerkteilnehmer mit jedem anderen Netzwerkteilnehmer über genau einen aktiven Kommunikationspfad verbunden ist.

12. Netzwerk nach Anspruch 11, dadurch gekenn zeichnet, daß die Netzwerkteilnehmer derart ausge staltet sind, daß zur Herstellung der Schleifenfreiheit des Netzwerks das Spanning-Tree-Verfahren ausgeführt wird, wobei jede Reihe als virtueller Netzwerkteilnehmer, als sogenannter virtueller Switch, und jeder betriebsbereite Port eines Netz werkteilnehmers einer Reihe, durch dessen Verbindung mit einem betriebsbereiten Port eines Netzwerkteilnehmers einer anderen Reihe ein betriebsbereiter Kommunikationskanal gebil det wird, als ein betriebsbereiter Port des virtuellen Switches angesehen wird.

13. Netzwerk nach einem der Ansprüche 6 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß ein erster Netzwerkteilnehmer vorhanden ist, der dazu ausgebildet ist, ein erstes Telegramm zur Uhrzeitsynchronisation an einen zweiten Netzwerkteilnehmer zu senden, das eine um eine Sendezeitver zögerung korrigierte Uhrzeit des ersten Netzwerkteilnehmers enthält, daß ein zweiter Netzwerkteilnehmer vorhanden ist, in welchem die Durchlaufzeit des Telegramms über die physika lische Übertragungsstrecke zwischen dem ersten Netzwerkteil nehmer und dem zweiten Netzwerkteilnehmer abgespeichert ist und der dazu ausgebildet ist, die Zeitverzögerung seit Empfang des ersten Telegramms zu messen und die im ersten Telegramm empfangene Uhrzeit um die Durchlaufzeit und die Empfangszeitverzögerung zu korrigieren.

14. Netzwerk nach Anspruch 13, dadurch gekenn zeichnet, daß der zweite Netzwerkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, ein zweites Telegramm zur Uhrzeit synchronisation an einen dritten Netzwerkteilnehmer zu senden, das eine um die Durchlaufzeit und die Verzögerungs zeit zwischen Empfang des ersten Telegramms und Senden des zweiten Telegramms korrigierte, empfangene Uhrzeit enthält.

15. Netzwerk nach einem der Ansprüche 6 bis 12, dadurch gekennzeichnet, daß ein erster Netzwerkteilnehmer vorhanden ist, der dazu ausgebildet ist, ein erstes Telegramm zur Uhrzeitsynchronisation an einen zweiten Netz werkteilnehmer zu senden und eine um eine Sendezeitverzö gerung des ersten Telegramms korrigierte Uhrzeit des ersten Netzwerkteilnehmers abzuspeichern, daß ein zweiter Netzwerk teilnehmer vorhanden ist, in welchem die Durchlaufzeit des Telegramms über die physikalische Übertragungsstrecke zwischen dem ersten Netzwerkteilnehmer und dem zweiten Netzwerkteilnehmer abgespeichert ist und der dazu ausgebildet ist, die Zeitverzögerung seit Empfang des ersten Telegramms zu messen, wobei der erste Netzwerkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, ein zweites Telegramm, das die um die Sendezeitverzögerung korrigierte Uhrzeit des ersten Netzwerk teilnehmers enthält, an den zweiten Netzwerkteilnehmer zu senden und wobei der zweite Netzwerkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, die im zweiten Telegramm empfangene Uhrzeit um die Durchlaufzeit und die Empfangszeitverzögerung zu korrigieren.

16. Netzwerk nach Anspruch 15, dadurch gekenn zeichnet, daß der zweite Netzwerkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, das erste Telegramm an einen dritten Netzwerkteilnehmer weiterzuleiten, seine Verzögerungszeit der Telegrammweiterleitung zu messen und ein drittes Telegramm an den dritten Netzwerkteilnehmer zu senden, das eine um die Durchlaufzeit und die Verzögerungszeit der Telegrammweiter leitung des ersten Telegramms korrigierte, empfangene Uhrzeit enthält.

17. Netzwerk nach einem der Ansprüche 13 bis 16, dadurch gekennzeichnet, daß der erste Netzwerkteilnehmer einen ersten Timer (57) zur Bestimmung der Sendezeitverzögerung aufweist, den er beim Eintragen eines Telegramms in eine Liste der Sendeaufträge startet und nach Bereitstellung des Telegramms zur physikalischen Übertragung als Wert der Sendezeitverzögerung ausliest, um welchen die Uhrzeit, zu welcher das Telegramm in die Liste der Sendeauf träge eingetragen wurde, zu korrigieren ist.

18. Netzwerk nach Anspruch 17, dadurch gekenn zeichnet, daß der zweite Netzwerkteilnehmer einen zweiten Timer zur Bestimmung der Empfangszeitverzögerung aufweist, den er bei Empfang eines ersten Telegramms von einer physikalischen Übertragungsstrecke startet.

19. Netzwerk nach Anspruch 18, dadurch gekennzeichnet, daß die Durchlauf Zeit des Telegramms über die physikalische Übertragungsstrecke zwischen dem ersten Netzwerkteilnehmer und dem zweiten Netzwerkteilnehmer als Startwert in den zweiten Timer vor dessen Start abgespeichert ist.

20. Netzwerk nach einem der Ansprüche 13 bis 19, da durch gekennzeichnet, daß Beginn und Ende der Durchlaufzeit eines Telegramms jeweils als der Zeitpunkt bestimmt sind, zu welchem ein charakteristisches Feld eines Telegramms mit festem Abstand vom Telegrammanfang ein Media Independent Interface des ersten Teilnehmers verläßt bzw. in ein Media Independent Interface des zweiten Netzwerkteilneh mers einläuft.

21. Netzwerk nach Anspruch 20, dadurch gekenn zeichnet, daß das Netzwerk die Ethernet-, Fast- Ethernet- oder Gigabit-Ethernet-Spezifikation erfüllt und daß das charakteristische Feld des Telegramms das Type-Feld ist.

22. Netzwerk nach einem der Ansprüche 13 bis 21, da durch gekennzeichnet, daß der erste Netz werkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, nach der Aufnahme in das Netzwerk ein erstes Telegramm zur Laufzeit ermittlung an einen benachbarten Teilnehmer zu senden und einen Antwortzeit-Timer nach Bereitstellung des Telegramms zur physikalischen Übertragung zu starten, und daß der zweite Netzwerkteilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, nach Empfang eines Telegramms zur Laufzeitermittlung von der physikalischen Übertragung einen Timer zur Ermittlung der Aufenthaltszeit zu starten und nach Bereitstellung eines zweiten Telegramms zur physikalischen Übertragung den Timer zu stoppen und die gemessene Aufenthaltszeit t_DA in einem zweiten Telegramm zur Laufzeitermittlung an den ersten Netz werkteilnehmer zu übertragen, und wobei der erste Netzwerk teilnehmer weiterhin dazu ausgebildet ist, nach Empfang des zweiten Telegramms zur Laufzeitermittlung von der physika lischen Übertragung den Antwortzeit-Timer zu stoppen, die gemessene Antwortzeit t_DR sowie die gemessene Aufenthaltszeit t_DA des zweiten Netzwerkteilnehmers auszuwerten und eine Durchlaufzeit t_DLZ der physikalischen Übertragung zu bestimmen zu