CN112423621A - 牙齿处理器具 - Google Patents

Abstract

一种牙齿处理器具，包括用于存储工作流体的流体存储器，以及用于从存储器接收工作流体且输送工作流体到用户的口腔的流体输送系统。该流体存储器包括流体端口和用于将工作流体输送到该流体端口的芯部。

Description

牙齿处理器具

技术领域

本发明涉及一种处理器具。该处理器具优选为手持式处理器具，且优选为表面处理器具。在本发明的优选实施例中，该器具是牙齿处理器具。在优选实施例中，该器具是电动牙刷，其具有流体输送系统，该系统用于将流体输送到用户的口腔。这个流体是牙膏，或用于改良的牙间清洁的流体。替代地，该器具可以不包括任何刷毛或用于刷牙的其他元件，且可为专用牙间处理器具的形式。

背景技术

电动牙刷通常包括连接到手柄的工具。工具包括杆和承载用于刷牙的刷毛的刷头。该刷头包括固定区段和至少一个可移动区段，该固定区段连接到杆，该可移动区段可相对于固定区段移动，例如往复运动、振荡、震动、枢转或旋转运动中的一个，以给安装在其上的刷毛施加刷洗运动。该杆容纳驱动轴，该驱动轴与手柄内的传动单元联接。该传动单元又连接到电机，该电机由容纳在手柄内的电池驱动。该驱动轴和传动单元将电机的旋转或振动运动转换为刷头的可移动区段相对于刷头的固定区段的期望移动。

已知将流体输送系统并入电动牙刷，该流体输送系统用于产生工作流体的射流用于牙间清洁。例如，WO2016/185166描述了一种牙刷，其具有手柄和刷头，刷头包括喷嘴，工作流体从该喷嘴输送到用户的口腔。当该器具沿用户的牙齿移动时，该喷嘴可相对于手柄移动。该牙刷可以两个不同模式中选择一个操作。在第一模式中，用户按下按钮以促动工作流体从喷嘴的输送。在第二模式中，控制电路根据从传感器接收到的信号自动促动工作流体到喷嘴的输送，以检测喷嘴相对于手柄的移动，例如，当喷嘴移入或移出用户的牙齿的中间间隙时。

牙刷包括流体存储器，该流体存储器围绕在手柄和刷头之间延伸的杆。流体存储器包括流体端口，该流体端口可连接到流体输送系统，并且工作流体通过该流体端口被吸入到流体输送系统中。手柄包括围绕流体端口的密封件，以防止工作流体从流体存储器泄漏。流体存储器可绕杆旋转以暴露出流体端口，以使流体存储器得以补充。该流体端口朝向流体存储器的外壁的底部。当工作流体的体积相对较低时，根据器具被保持的取向，存在残留在流体腔中的工作流体的液位位于流体端口下方的风险，因此，在该取向中，工作流体可能无法被吸入流体输送系统。

发明内容

在第一方面，本发明提供了一种牙齿处理器具，包括：

流体存储器，用于存储工作流体；以及

流体输送系统，用于从存储器接收工作流体，且用于将工作流体输送到用户的口腔，

其中，该流体存储器包括流体端口和用于将工作流体输送到流体端口的芯部。

芯部的提供可提高工作流体被吸入流体输送系统的可能性，而与器具的当前取向无关。

芯部优选由吸收性海绵或泡沫材料形成。芯部优选由吸水材料形成，并且优选由吸水海绵材料形成。优选地，芯部由聚氨酯形成。可形成芯部的市售材料包括Capu-Cell^TM泡沫，其可从Foam Sciences获得。

芯部包括可溶于存储在流体存储器中的工作流体中的材料。可溶解材料可被提供为施加到芯部的表面的涂层或材料层的形式。可溶解材料包括可水溶磷酸盐。磷酸盐材料可以为磷酸盐玻璃的形式，例如磷酸钙钠或硅磷酸钙钠，其会在存储于流体存储器中的水中缓慢溶解，以释放诸如硫酸钙、磷酸钠和二氧化硅这样的矿物质。释放材料中的钙离子可以有益于使形成在用户牙齿中的珐琅质中的空穴或损伤再钙化，而二氧化硅广泛地用于去除污渍的牙膏中。

可溶解材料可包括可溶解基质，其浸渍有固态颗粒，当基质溶解到工作流体中时，固态颗粒在存储的工作流体内散开。固态颗粒可以包括，例如，云母或甘氨酸颗粒，其在工作流体的射流中被输送到用户的牙齿，例如，以帮助移除位于用户的牙间间隙中的物质，或瓦解形成在用户牙齿上的牙菌斑层。固态颗粒可包括磷酸钙钠玻璃颗粒，其可以填充存在于敏感牙齿中的通道，或二氧化钛颗粒。

可溶解基质可包括无机或有机材料，譬如丙烯酸酯或乙烯基聚合物。这样的材料还可以在没有固态颗粒的情况下被提供，且可以是表面活性材料，其可以帮助牙齿清洁过程。有机聚合物材料可以例如利用月桂基硫酸盐基团而功能化，以改善清洁过程，或输送氟化物或诸如EDTA(乙二胺四乙酸)这样的螯合剂。可溶解材料还可以包括有机聚合物，其阻止水垢或微生物在流体存储器中的聚积。

可溶解材料还可以包括其它材料，譬如用于改善牙齿清洁的氟化物，或抗菌材料。例如，可溶解材料可包括具有抗菌特性的银颗粒。

芯部优选位于流体存储器内，并且优选沿流体存储器的长度延伸，流体存储器的长度在平行于器具的纵向轴线延伸的方向上测量。

芯部可被成形以便基本上占据整个流体存储器，或以便仅占据流体存储器的一部分。在优选实施例中，流体存储器包括穿孔壁，其将流体存储器分为上游腔和下游腔。下游腔从上游腔接收工作流体并将工作流体输送到流体端口。芯部位于下游腔中。优选地，芯部基本上填充下游腔。另一方面，上游腔优选地基本上没有芯吸材料或海绵材料。

为了最大化流体存储器的容量且提供绕器具的纵向轴线的相对均匀重量分布，该流体存储器优选绕器具的手柄的至少一部分延伸。在优选实施例中，该流体存储器围绕手柄。流体存储器优选为环形形状。上游腔优选关于或围绕下游腔延伸。上游腔和下游腔中的每个优选为环形形状。

优选地，流体存储器包括在流体存储器的内壁和外壁之间延伸的基座，其中，流体端口形成在基座中。穿孔壁优选为环形形状且优选绕内壁延伸，其中外壁绕穿孔壁延伸。流体输送系统优选包括柔性导管，该柔性导管用于将工作流体输送远离流体存储器。柔性导管包括可连接到流体端口的入口，以将流体输送系统放置成与流体存储器流体连通。通过将柔性导管与流体存储器断开连接，可以通过流体端口填充流体存储器，但是在优选实施例中，流体存储器包括流体入口端口，其中上游腔布置为直接从流体入口端口接收工作流体。

优选地，流体存储器可相对于手柄移动，更优选地可沿手柄移动，以暴露流体入口端口用于补充流体存储器。通过将流体存储器沿手柄的长度移动，而不是将流体存储器绕杆旋转，用于接合流体存储器的任何密封件的磨损可被减少。

流体存储器优选可在第一位置和第二位置之间移动，在第一位置中流体入口端口被封闭，在第二位置中流体入口端口被露出以补充流体存储器。流体存储器可自由地移动到第一位置和第二位置中间的多个不同位置中的一个。替代地，根据流体存储器相对于手柄的位置，可以将流体存储器推向第一位置或第二位置。例如，器具可包括用于将流体存储器推向第一位置或第二位置的弹簧机构(例如偏心机构)，或用于将流体存储器吸引向第一位置或第二位置的磁体布置，这取决于流体存储器相对于手柄的当前位置。流体存储器优选可沿手柄滑动。

牙齿输送系统优选包括用于将工作流体输送到用户的口腔的喷嘴。该流体输送系统优选还包括泵和控制器，该控制器用于促动泵以从流体存储器抽吸工作流体，且朝向喷嘴发送工作流体。当喷嘴在用户的相邻牙齿之间移动时，用户可按下设置在手柄上的用户界面的按钮以促动泵以使工作流体从喷嘴发射。替代地，该器具可配置为以固定频率(例如0.5和5Hz之间)自动地促动工作流体到用户口腔的输送。该控制器优选布置为促动泵以朝向喷嘴发射工作流体的射流。由流体输送系统产生的工作流体的每股射流的体积优选小于1ml，更优选小于0.5ml。在优选实施例中，由流体输送系统产生的工作流体的射流的体积在0.1至0.4ml的范围内。流体输送系统优选配置为在从3至10bar的范围中的静压力下输送工作流体的射流到喷嘴。

手柄优选地包括多个区段，这些区段优选彼此一体形成。手柄优选包括第一区段，或“握把区段”，其在该器具的使用期间由用户保持或握住。握把区段优选包括用户界面，该用户界面在器具使用期间由用户接合，例如以促动工作流体从流体输送系统的输送。手柄优选还包括第二区段，该第二区段与握把区段间隔开，并且流体存储器沿该第二区段相对于手柄移动。手柄的第二区段优选位于手柄的端部附近，优选地为手柄的最靠近喷嘴的端部，因此可被称为手柄的“端部区段”。端部区段优选至少部分地限定手柄的最靠近喷嘴的端部。当处于其第一位置时，流体存储器优选封闭手柄的端部区段，使得器具的用户看不见它。

优选地，手柄的端部区段在垂直于手柄的纵向轴线的平面中的横截面小于手柄的握把区段的横截面。当流体存储器处于其第一位置时，例如当流体存储器具有与手柄的握把区段的外直径相同的外直径时，这可允许器具具有相对均匀的外观。替代地或附加地，对于流体存储器的给定固定容量，这还可以允许流体存储器的宽度最小化。

当流体存储器在第一位置和第二位置之间移动时，器具优选包括用于抑制流体存储器的旋转的器件。这可确保当流体存储器在第一位置和第二位置之间移动时，流体入口端口与形成在手柄上的密封件保持成角度地对齐。例如，流体存储器可沿形成在手柄的端部区段中的轴向对齐的槽或凹处移动。在优选实施例中，手柄的端部区段包括管状外表面，并且流体存储器包括管状内表面，当流体存储器处于其第一位置时，该内表面围绕手柄的端部区段的外表面。手柄的端部区段的管状外表面优选具有与流体存储器的管状内表面大体相同的形状，其优选在垂直于手柄的纵向轴线的平面中为非圆形。在优选实施例中，端部区段的外表面在那个平面上具有不规则的形状：两个相对的平行表面和两个相对的弯曲表面(限定了“跑道”形状)。然而，该外表面可具有任何期望的形状，例如规则或不规则的多边形，当与流体存储器的内表面匹配时，其抑制流体存储器相对于手柄的旋转。流体存储器的穿孔壁优选具有与流体存储器的内壁大体相同的形状。

手柄优选包括用于在流体存储器处于其第一位置时接收流体存储器的底座。底座优选包括孔，当流体存储器从其第一位置移动到其第二位置时，柔性导管被拉过该孔。底座优选位于手柄的握把区段和端部区段之间，并且优选布置为垂直于手柄的纵向轴线。底座和流体存储器的基座中的每一个优选为是环形形状。底座和流体存储器的基座优选具有大体相同的外直径。优选地，密封件设置在底座上以接合流体存储器的基座，以在流体存储器处于其第一位置时抑制工作流体从流体入口端口泄漏。

与手柄的握把区段相比，底座优选具有局部放大的横截面。底座和流体存储器的邻接外表面优选具有基本相同的曲率，使得当流体存储器处于其第一位置时，流体存储器和底座一起表现为单个弯曲单元。在优选实施例中，底座和流体存储器的邻接外表面优选具有球形或球状的曲率。

如上所述，优选地，将流体存储器推向其第一位置，在该第一位置中，流体存储器的流体入口端口被手柄的底座封闭。如果在器具使用期间流体存储器被意外碰撞或以其他方式撞击，则这可以减小在器具使用期间流体存储器移动远离其第一位置的可能性。继而，这可减少在器具使用期间流体从流体存储器的不希望的泄漏的风险。

当流体存储器从其第一位置朝向其第二位置移动时，流体存储器移动远离底座并且优选朝向喷嘴移动。该器具优选包括在手柄和喷嘴之间延伸的杆。当流体存储器处于其第二位置时，优选地，流体存储器的至少一部分绕杆延伸。在优选实施例中，当流体存储器处于其第二位置时，基本上仅流体存储器的基座继续绕手柄延伸。

为了防止流体存储器在其移动远离第一位置时变得完全脱离手柄，杆优选包括用于抑制流体存储器移动超过第二位置的器件。抑制器件优选包括从杆的外表面突出的止动构件。当该流体存储器到达其第二位置时，该止动构件接合流体存储器的一部分以抑制流体存储器移动超过第二位置。止动构件可布置为接合流体存储器的内壁，例如，限定流体存储器的管状内表面的壁。在优选的实施例中，止动构件布置为当流体存储器处于其第二位置时接合流体存储器的外壁。如上所述，流体存储器的外壁优选具有大体球形或球状的曲率。外壁优选被成形以使外壁的一部分限定孔，当流体存储器处于其第二位置时，杆穿过该孔。止动构件优选被布置为在流体存储器处于其第二位置时接合外壁的那个部分。

该杆优选可拆卸地连接到手柄。这允许杆被替换，例如，当喷嘴变得磨损时，以允许具有不同尺寸或形状的更换杆连接到手柄，或允许不同用户附接个人杆到手柄。优选地，杆与手柄形成过盈配合。

优选地，流体存储器可拆卸地连接到手柄。可以将流体存储器从手柄拆卸，例如用于更换流体存储器。优选地，仅在将杆从手柄拆卸之后，才可以将流体存储器从手柄拆卸。

在第二方面，本发明提供了一种用于牙齿处理器具的流体存储器，该流体存储器包括流体端口和用于将工作流体输送到该流体端口的芯部。

该器具可为专用牙间清洁器具的形式，用于清洁用户牙齿的间隙之间。替代地，该器具可为牙刷的形式，其具有通过发送工作流体到牙间间隙来改善牙间清洁的额外功能。在该器具是牙刷的形式的情况下，清洁工具或杆优选包括多个刷毛。刷毛优选绕喷嘴布置，且绕喷嘴周向地布置。多个刷毛可附接到清洁工具的固定区段，该区段不可相对于手柄移动。替代地或附加地，多个刷毛可附接到清洁工具的可移动区段，该区段可相对于手柄移动。

在优选实施例中，该器具包括刷子单元，其包括刷毛载体和安装在该刷毛载体上的多个刷毛，其中刷毛载体可相对于手柄移动。器具包括驱动机构，其用于驱动刷毛载体相对于手柄的移动。优选地，该驱动机构包括传动单元(连接到刷毛载体)和驱动单元(用于驱动传动单元以使刷毛载体相对于手柄移动)。驱动单元优选位于手柄中，并且更优选地位于手柄的端部区段中。流体存储器优选绕驱动单元的至少一部分延伸。在优选实施例中，驱动单元包括电机，并且流体存储器绕驱动单元的电机延伸。将电机容纳在手柄的端部区段中可减少被容纳在手柄的握把区段内的器具的部件的数量，并且因此可使握把区段的形状最优化以被用户抓住。

驱动单元可布置成相对于杆移动刷毛载体。替代地，驱动单元可布置成相对于手柄移动杆且由此移动刷毛载体。杆优选安装在传动单元上。流体存储器优选绕传动单元的至少一部分延伸。

传动单元优选是轴的形式，该轴通过电机相对于手柄移动，优选振动。轴的振动频率优选在200至300Hz的范围内。电机优选绕轴延伸，使得在电机被激励时轴相对于手柄振动。

传动单元优选限定了流体输送系统的一部分。轴优选包括限定流体输送系统的一部分的孔。

流体输送系统优选包括手柄导管系统和用于从手柄导管系统接收流体的清洁工具导管系统。清洁工具导管系统优选包括至少一个导管，用于将工作流体的射流输送到喷嘴。在优选实施例中，杆包括孔，该孔限定了清洁工具导管系统的流体导管。该手柄管道系统优选包括用于从流体存储器的流体端口接收工作流体的流体入口和用于将工作流体在流体入口、泵和手柄的流体出口之间输送的多个导管。该多个导管包括用于将流体从流体入口朝向泵输送的柔性导管，以及用于将工作流体的射流从泵输送到流体出口的流体出口导管。流体出口导管的至少一部分优选由传动单元的孔限定，并且因此优选延伸穿过电机。柔性导管的至少一部分优选从流体入口延伸到邻近电机的外表面的泵。

上述与本发明的第一方面相关的特征描述同样适用于本发明的第二方面，反之亦然。

附图说明

本发明的优选特征现在将仅作为示例，参考附图进行描述，其中：

图1(a)是从正面观察的牙齿清洁器具的透视图，其中流体存储器在第一位置中，图1(b)是从后部观察的图1(a)的牙齿清洁器具的透视图；

图2(a)是图1(a)中的器具的右侧视图，图2(b)是图1(a)中的器具的正视图，且图2(c)是图1(a)中的器具的左侧视图；

图3示意性地示出了该器具的流体输送系统；

图4是沿图2(b)中的线B-B截取的截面视图；

图5是流体存储器的一部分的剖面透视图；

图6(a)是从正面观察的牙齿器具的透视图，其中流体存储器移动远离第一位置，图6(b)是从后部观察的图6(a)的牙齿清洁器具的透视图；以及

图7(a)是从正面观察的牙齿器具的透视图，其中流体存储器在第二位置中，图7(b)是从后部观察的图7(a)的牙齿清洁器具的透视图。

具体实施方式

图1(a)-2(c)示出了牙齿清洁器具10的实施例的外部视图。在这个实施例中，该器具是手持式器具的形式，其是电动牙刷的形式，其具有集成组件用于分配工作流体，用于改善牙间清洁，用于牙菌斑清除或用于牙齿美白。

该器具10包括手柄12和清洁工具14。手柄12包括外部体部16，该外部体部优选由塑料材料形成。手柄16包括握把区段18，其在该器具10的使用期间由用户握住。握把区段18优选为大体圆柱形形状。该手柄12包括用户可操作按钮20，其位于形成在体部16中的孔内，以便用户接近。可选择地，该手柄12可包括显示器，其定位成在器具使用期间由用户可见。

该清洁工具14包括杆22和头部24。杆22为细长形状，其用于从手柄12间隔开头部24，以促进器具10的用户可操作性。在这个实施例中，清洁工具14的头部24包括刷子单元26，其包括刷毛载体28和安装在刷毛载体28上的多个刷毛30。然而，在其他实施例中，该清洁工具14可被提供为不具有刷子单元26，以便该器具为例如专用牙间清洁器具的形式，用于清洁用户牙齿中的间隙之间。

该清洁工具14还包括流体存储器32和喷嘴34，该流体存储器用于存储工作流体，该喷嘴用于在器具10的使用期间输送工作流体到用户的口腔。工作流体优选为液态工作流体，在这个实施例中为水。如下面更详细地描述，流体存储器32安装在手柄12的端部区段36上，以便绕手柄12的端部区段36延伸。在这个实施例中，其包括刷子单元26，该刷子单元26至少部分地绕喷嘴34延伸。

喷嘴34形成流体输送系统40的一部分，用于从流体存储器32接收工作流体，且用于在该器具10使用期间将工作流体的射流输送到用户的口腔。工作流体的每股射流优选具有小于1ml的体积，更优选小于0.5ml。该流体输送系统40在图3中示意性地示出。喷嘴34的末端包括流体出口42，工作流体的射流通过该流体出口被输送到用户的口腔。总的来说，该流体输送系统40包括流体入口44，该流体入口用于从流体存储器32接收工作流体。在这个实施例中，该工作流体是液态工作流体，其优选为水。该流体输送系统40包括泵组件，用于从流体存储器32抽吸工作流体通过流体入口44，且用于输送工作流体的射流到喷嘴34。该泵组件位于手柄12的握把区段18内，且包括正排量泵46和用于驱动泵46的驱动器。驱动器优选包括泵电机48。用于供应电力到泵电机48的电池50也位于手柄12中。该电池50优选为可再充电电池。

第一导管52将流体输送系统40的流体入口44连接到泵46的流体入口54。第一单向阀56位于流体入口44和泵46之间以阻止水从泵46回流到流体存储器32。第二导管58将泵46的流体出口60连接到喷嘴34。第二单向阀62位于泵46和喷嘴34之间以阻止水回流到泵46。控制电路64控制电机48的促动，且由此泵电机48和控制电路64提供了用于驱动泵46的驱动力。电池50供应电力到控制电路64。该控制电路64包括电机控制器，其供应电力到泵电机48。

在这个实施例中，该控制电路64接收当用户按下位于器具10的手柄12上的按钮时产生的信号。替代地，或附加地，该控制电路64可接收由位于器具10内的传感器产生的信号，或接收自遥控设备(比如显示器或个人设备)的信号。为了简洁起见，在下文描述中，该控制电路64接收当用户操作按钮20时产生的信号。

清洁工具14被可拆卸地连接到手柄12。还参考图4，手柄12包括公连接器，其优选为插头66的形式，其由互补的母连接器接收，该母连接器优选是清洁工具14的凹入连接器68的形式。该插头66从手柄12的端部区段36向外、且优选沿平行于手柄12的纵向轴线(且更优选与手柄12的纵向轴线共线)的方向突出。

器具10包括驱动机构，其用于驱动杆22且由此驱动刷毛载体28相对于手柄12的移动。驱动机构包括传动单元和用于驱动传动单元以使杆22相对于手柄12移动的驱动单元。该驱动单元包括位于手柄12的端部区段36内的驱动电机70。该控制电路56包括电机控制器，其供应电力到驱动电机70。按钮20还可用于例如通过在预设时间段内按下按钮20预定次数来激活和停用驱动电机70以启动和随后停止清洁时期。替代地，单独的按钮(未示出)可被提供用于激活和停用驱动电机70。

传动单元包括轴72，该轴由驱动单元驱动以相对于手柄12振荡。插头66被连接到轴72，并且优选与轴72一体形成。驱动单元优选被布置成振荡轴72，使得其绕手柄12的纵向轴线振荡，优选以200-300Hz范围内的频率振荡。在该实施例中，驱动电机70被布置成将轴72绕纵向轴线远离中心位置旋转角度，该角度优选是从5-15°的范围内，且在这个实施例是10°。驱动单元还包括弹簧构件74，其用于接合轴72以使轴72返回到其中心位置。弹簧构件74包括位于轴72的相对侧部上的一对扭力弹簧76，每个扭力弹簧具有与轴72接合的第一端和附接到支撑环78的第二端，支撑环78被连接到手柄12，或以其他方式保持在相对于手柄12的固定位置中。

手柄12包括用于接收流体存储器32的底座80。底座80位于握把区段18和手柄12的端部区段36之间。流体输送系统40的第一导管52包括柔性区段82，该柔性区段延伸穿过形成在底座80中的孔84以连接到流体存储器32的流体端口86。因此，第一导管52的柔性区段82沿驱动电机70的外侧行进，邻近驱动电机70的外表面，朝向泵46。

第二导管58(其将泵46连接到喷嘴34)包括位于手柄12内的手柄导管区段和位于清洁工具14内的清洁工具导管区段。手柄导管区段从泵46的流体出口60延伸到位于插头66的端部处的手柄流体出口88。手柄导管区段包括出口区段90，该出口区段由轴72的孔限定，并且该出口区段90通过驱动电机70行径朝向清洁工具14。因此，工作流体在第一方向中朝向泵46行径驱动电机70的外部，并且随后在与第一方向相反的第二方向中穿过驱动电机70，远离泵46。清洁工具导管区段从由清洁工具14的凹入连接器68限定的清洁工具流体入口端口延伸朝向喷嘴34。清洁工具导管区段包括由清洁工具14的杆22的孔限定的导管。

该流体存储器32优选具有5至50ml范围的容量，且在这个实施例中具有10ml的容量。流体存储器32包括基座，流体端口76被形成在该基座中。该基座92是环形形状且从流体存储器32的管状内壁94向外延伸。流体存储器32的内壁94具有管状的内表面，该内表面围绕手柄12的端部区段36的外表面。这些表面中的每个优选具有垂直于手柄12的纵向轴线的非圆形截面。在该实施例中，这些截面中的每个具有“跑道”形状的截面，只要该截面形状包括两个平行的相对侧面和两个弯曲的相对侧面即可。

流体存储器32还包括外壁96，该外壁从基座92的边缘延伸到内壁94的远离基座92的端部。流体存储器32的外壁96的至少一部分优选为透明的以允许用户观察流体存储器32的内部，且由此在器具10期望使用之前估计流体存储器32是否需要补充。外壁96优选具有关于手柄12的纵向轴线对称的形状。外壁96优选具有弯曲形状，更优选是凸形弯曲形状，但替代地外壁96可具有多边形或有小面的形状。在这个实施例中，外壁96具有球形曲率。底座80的外侧表面的邻接部分也具有相似的球形曲率，使得如图2(a)-图2(c)所示，流体存储器32和底座80一起向用户呈现为单个球面弯曲单元。外壁96的远离基座92的端部限定了圆形孔98，驱动机构的轴72穿过该孔。

参考图4和5，流体存储器32包括穿孔壁100，其将流体存储器32分为上游腔102和下游腔104。上游腔102和下游腔104中的每个都是环形的，上游腔102围绕下游腔104。多孔壁100是管状形状的，并且具有与内壁94的形状大体相同的形状。该基座包括流体入口端口106，流体存储器32通过该流体入口端口106重新装满工作流体。流体入口端口106被放置为使得，如下面更详细地描述，工作流体从流体入口端口106进入上游腔102。该流体端口86被放置为从下游腔104接收工作流体。在该实施例中，流体端口86部分地绕手柄12的纵向轴线延伸，优选延伸至少180°。

下游腔104还包括用于向流体端口86输送工作流体的芯部108。芯部108是环形形状的，并且在该实施例中大体填充下游腔104。芯部108优选由海绵或泡沫材料形成，并且在该实施例中，由聚氨酯海绵材料形成，例如可从Foam Sciences获得的Capu-Cell^TM泡沫。芯部108作用于通过毛细作用将工作流体输送朝向流体端口，但是芯部108可配置成提供附加的益处。例如，芯部108可包括可溶于存储在流体存储器32中的工作流体(其优选为水)中的材料。

可溶解材料可包括可水溶磷酸盐。磷酸盐材料可以为磷酸盐玻璃的形式，例如磷酸钙钠或硅磷酸钙钠，其会在存储于流体存储器32中的水中缓慢溶解，以释放诸如磷酸钙、磷酸钠和二氧化硅这样的矿物质。释放的材料中的钙离子可以有益于使形成在用户牙齿的珐琅质中的空穴或损伤再钙化，而二氧化硅广泛地用于去除污渍的牙膏中。

可溶解材料可包括可溶解基质，其浸渍有固态颗粒，当基质溶解到工作流体中时，固态颗粒在存储的工作流体中散开。固态颗粒可以包括，例如，云母或甘氨酸颗粒，其在工作流体的射流中被输送到用户的牙齿，例如，以帮助移除位于用户的牙间间隙中的物质，或瓦解形成在用户牙齿上的牙菌斑层。固态颗粒可包括磷酸钙钠玻璃颗粒，其可以填充存在于敏感牙齿中的通道，或二氧化钛颗粒。

可溶解基质可包括无机或有机材料，譬如丙烯酸酯或乙烯基聚合物。这样的材料还可以在没有固态颗粒的情况下被提供，且可以是表面活性材料，其可以帮助牙齿清洁过程。有机聚合物材料可以利用例如月桂基硫酸盐基团而功能化，以改善清洁过程，或输送氟化物或诸如EDTA(乙二胺四乙酸)这样的螯合剂。可溶解材料还可以包括有机聚合物，其阻止水垢或微生物在流体存储器32中的聚积。可溶解材料还可以包括其它材料，譬如用于改善牙齿清洁的氟化物，或抗菌材料。例如，可溶解材料可包括具有抗菌特性的银颗粒。

当通过流体入口端口106补充流体存储器32时，流体存储器32可沿手柄12的端部部分36在第一位置(如图1(a)-2(c)所示)和第二位置(如图7(a)和7(b)所示)之间移动，在第一位置中流体入口端口106被底座80封闭，在第二位置中流体入口端口106被暴露以允许流体存储器32被补充。图6(a)和6(b)示出了在第一位置和第二位置中间的流体存储器32。

在该实施例中，当流体存储器32在第一位置和第二位置之间移动时，其可沿手柄12的端部区段36滑动。通过将非圆形截面形状用于手柄12的端部区段36的外表面和流体存储器32的内壁94的内表面，来抑制流体存储器32相对于手柄12的旋转。当流体存储器32从第一位置移动到第二位置时，第一导管52的柔性区段82被拉动通过形成在底座80中的孔84，因此抑制流体存储器32的旋转确保当流体存储器32返回到其第一位置时，柔性区段82通过孔84被完全推回。抑制流体存储器32的旋转还确保流体入口端口106与被形成在底座80上的任何密封件保持成角度地对齐，以防止工作流体从流体入口端口106泄漏。

当流体存储器32朝其第二位置移动时，流体存储器32的基座92沿手柄12的端部部分36朝向杆22移动。当在其第二位置时，仅流体存储器32的基座90仍围绕手柄12的端部部分36延伸；现在，流体存储器32的一部分绕杆22延伸。为了防止在其远离第一位置移动时流体存储器32变得与手柄12完全分离，器具10包括止动构件110，该止动构件110在流体存储器处于其第二位置中时接合流体存储器32以抑制流体存储器32的移动超过其第二位置。止动构件110从杆22突出，并且被布置成与外壁96的外围部分接合，该外围部分限定了孔98(轴72穿过该孔98)。

为了用工作流体(在该实施例中为水)填充流体存储器32，用户将器具10从图1(a)-图2(c)所示的方向翻转并将流体存储器32拉向器具10的头部24，以便流体存储器32移动到其第二位置。用户可将被暴露的流体入口端口106放置在水龙头的喷口的下方，然后打开水龙头，以便水通过流体入口端口106从喷口进入流体存储器32。由于流体存储器32的外壁96是透明的，用户可以观察流体存储器32的填充。当流体存储器32装被满时，用户将流体存储器32返回到其第一位置，然后返回至图1(a)-2(c)所示的方向以供使用。

为了操作器具10，用户通过按下按钮20开启器具10，该动作由控制电路64检测到。控制电路64激活驱动电机70以使刷子单元26相对于手柄12移动。当按钮20被再次按下时，一股水流从喷嘴34发射。控制电路64启动泵46以促使大量的水从泵46的流体腔流动到喷嘴34，且以通过从流体存储器32抽吸一体积的水补充流体腔。芯部108提高了在器具10使用期间从流体存储器32抽出工作流体的可能性，其中器具10可被保持在各种不同方向上用于处理口腔。这一直持续直到用户使用按钮20关闭设备10或流体存储器32耗尽为止。

为了更换流体存储器32，用户首先从插头66拉出杆22。然后，用户可将流体存储器32滑向其第二位置，将第一导管52的柔性区段82从流体端口86分离，然后将流体存储器32从手柄12的端部区段36滑动。

Claims (23)

1.一种牙齿处理器具，包括：

流体存储器，用于存储工作流体；以及

流体输送系统，用于从存储器接收工作流体，且用于将工作流体输送到用户的口腔；

其中，所述流体存储器包括流体端口和用于将工作流体输送到所述流体端口的芯部。

2.根据权利要求1所述的器具，其中，所述芯部由吸收性海绵材料形成。

3.根据权利要求1或权利要求2所述的器具，其中所述芯部由吸水材料形成。

4.根据上述权利要求中任一项所述的器具，其中，所述芯部由聚氨酯形成。

5.根据上述权利要求中任一项所述的器具，其中，所述芯部包括可溶解在工作流体中的材料。

6.根据权利要求5所述的器具，其中，可溶解材料包括磷酸盐材料。

7.根据权利要求6所述的器具，其中，所述磷酸盐材料是磷酸盐玻璃。

8.根据权利要求6或7所述的器具，其中，所述磷酸盐材料为磷酸钙钠或硅磷酸钙钠中的一种。

9.根据权利要求5至8中任一项所述的器具，其中，所述可溶解材料包括可溶解基质，其浸渍有固态颗粒，当基质溶解到工作流体中时，固态颗粒在存储的工作流体内散开。

10.根据权利要求9所述的器具，其中，所述固态颗粒包括云母颗粒、甘氨酸颗粒、二氧化钛颗粒和磷酸钠玻璃颗粒中的至少一种。

11.根据上述权利要求中任一项所述的器具，其中，所述芯部包括抗微生物涂层。

12.根据权利要求11所述的器具，其中，所述抗微生物涂层是银涂层、银沸石涂层和硝酸银涂层中的一种。

13.根据上述权利要求中任一项所述的器具，其中，所述芯部包括活性炭。

14.根据上述权利要求中任一项所述的器具，其中，所述流体存储器包括穿孔壁，所述穿孔壁将所述流体存储器分为上游腔和下游腔，并且其中所述芯部位于所述下游腔中。

15.根据权利要求14所述的器具，其中，所述芯部基本上填充所述下游腔。

16.根据权利要求14或15所述的器具，其中，所述上游腔基本上没有海绵材料。

17.根据权利要求14至16中任一项所述的器具，其中，上游腔围绕下游腔。

18.根据权利要求14至17中任一项所述的器具，其中，上游腔和下游腔中的每个是环形形状。

19.根据权利要求14至18中任一项所述的器具，其中，所述流体存储器包括在所述流体存储器的内壁和外壁之间延伸的基座，并且其中，所述流体端口形成在所述基座中。

20.根据权利要求14至19中任一项所述的器具，其中，所述流体存储器包括流体入口端口，并且其中，所述上游腔布置为从所述流体入口端口直接接收工作流体。

21.根据权利要求20所述的器具，其中，所述流体存储器能够相对于流体输送系统移动，以暴露所述流体入口端口，以允许对所述流体存储器进行补充。

22.根据权利要求14至21中任一项所述的器具，其中，穿孔壁为环形形状。

23.根据上述权利要求中任一项所述的器具，包括手柄，并且其中，所述流体存储器绕所述手柄延伸。

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