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CN103997724B - 一种用于聚合计费信息的方法、装置和系统 - Google Patents

一种用于聚合计费信息的方法、装置和系统 Download PDF

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CN103997724B
CN103997724B CN201310052044.4A CN201310052044A CN103997724B CN 103997724 B CN103997724 B CN 103997724B CN 201310052044 A CN201310052044 A CN 201310052044A CN 103997724 B CN103997724 B CN 103997724B
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Abstract

本发明提供一种用于聚合数据计费记录的方法、装置和系统。本发明的网元在一个时窗中，采集属于同一组的多个用户设备的计费事件；并对所述计费事件进行聚合，获得计费数据记录；并将所述计费数据记录以及所述时窗发送给所述LTE系统中的计费系统。本发明的计费系统接收所述LTE系统中的网元聚合并发送的多个计费数据记录以及其中每个计费数据记录对应的时窗；并基于所述多个计费数据记录所对应的时窗，以及，所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个计费数据记录进行聚合，获得聚合后的计费数据记录。本发明能够大大减少通信数据量，降低了系统负荷。

Description

一种用于聚合计费信息的方法、装置和系统
技术领域
本发明涉及通信技术领域，尤其涉及一种用于聚合计费信息的方法、装置和系统。
背景技术
网络用户的迅猛增长，对现有技术的通信网络带来极大负担，特别是支持机对机通信(MTC，Machine Type Communication)的系统中，网络用户的计费处理信息数量极多，如一个用户可能具有超过1000个订阅等，该等计费处理信息的传输和处理，均给通信网络造成了较大负担。
发明内容
本发明的目的包括提供一种用于聚合计费信息的方法、装置和系统。
根据本发明的一个方面，提供一种在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的方法，其中，该方法包括以下步骤：
a在一个时窗中，采集属于同一组的多个用户设备的计费信息；
b对所述计费信息进行聚合，获得计费聚合结果；
c将所述计费聚合结果发送给所述系统中的相应设备。
根据本发明的另一个方面，还提供了一种支持MTC的系统的计费系统中用于生成计费数据记录的方法，其中，该方法包括以下步骤：
A接收所述系统中的网元发送的聚合后的计费信息以及其中每个计费信息对应的时窗；
B基于所述多个聚合后的计费信息所对应的时窗，以及，所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个聚合后的计费信息进行聚合，生成计费数据记录。
根据本发明的另一个方面，还提供了一种在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的装置，其中，该装置包括：
采集装置，用于在一个时窗中，采集属于同一组的多个用户设备的计费信息；
第一聚合装置，用于对所述计费信息进行聚合，获得计费聚合结果；
发送装置，用于将所述计费聚合结果发送给所述系统中的相应设备。
根据本发明的另一个方面，还提供了支持MTC的系统的计费系统中用于生成计费数据记录的装置，其中，该装置包括：
接收装置，用于接收所述系统中的网元发送的聚合后的计费信息以及其中每个计费信息对应的时窗；
第二聚合装置，用于基于所述多个聚合后的计费信息所对应的时窗，以及，所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个聚合后的计费信息进行聚合，生成计费数据记录。
与现有技术相比，本发明具有以下优点：1)同一组用户设备的计费信息之间存在大量的重复信息，甚至计费信息中的有效用户信息的数据量少于MTC应用产生的额外信息，如为了传输消息而生成的头部信息或封装信息等。本实施例能够将属于同组的多个用户设备的计费信息进行聚合，从而大大减少了通信数据量，降低了系统负荷；2)在获得聚合后的计费数据记录后，可根据该计费数据记录中包含的用户设备的计费相关信息，对属于同一组或子组的用户设备进行批量处理，大大加快了计费处理速度，降低了系统负荷。
附图说明
通过阅读参照以下附图所作的对非限制性实施例所作的详细描述，本发明的其它特征、目的和优点将会变得更明显：
图1为本发明一个优选实施例的支持MTC的系统的结构示意图；
图2为本发明一个优选实施例的在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的方法流程图；
图3为本发明一个优选实施例的在支持MTC的系统的计费系统中用于生成计费数据记录的方法流程图；
图4为本发明一个优选实施例的在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的装置的结构示意图；
图5为本发明一个优选实施例的在支持MTC的系统的计费系统中用于生成计费数据记录的装置的结构示意图。
附图中相同或相似的附图标记代表相同或相似的部件。
具体实施方式
下面结合附图对本发明作进一步详细描述。
图1为本发明一个优选实施例的支持机对机通信(MTC，Machine TypeCommunication)的系统的结构示意图。如图1所示，用户设备UE通过无线接入网(RAN，RadioAccess Network)接入支持MTC的系统，其中，支持MTC的系统包括移动交换中心(MSC，Mobile Switching Centre)、移动管理实体(MME，Mobile Management Entity)、服务GPRS支持节点(SGSN，Serving GPRS Supporting Node)、网关(GW，Gateway)、业务能力服务器(SCS，Service Capability Server)、应用服务器(AS，Application Server)、归属用户服务器(HSS，Home Subscriber Server)、在线计费系统(OCS，Online Charging System)、计费采集系统(CCF，Charging Collection Function)或计费数据功能(CDF，Charging DataFunction)或计费网关功能(CGF，Charging Gateway Function)、BS(Billing System)。需要说明的是，图中包含AS、MSC、MME和SGSN的虚线框不具有实际含义，其仅为使图示更为简单，如为了表示指向该虚线框的双向箭头的另一端所指向的设备，能够与AS、MSC、MME以及SGSN通信等；类似地，图1中的其他虚线框不具有实际含义。
需要说明的是，上述支持MTC的系统结构仅为举例，其他现有的或今后可能出现的MTC架构如可适用于本发明，例如，支持MTC的系统还可包括能够与AS、MSC、MME和SGSN通信的短消息实体(SME，Short Message Entity)等，均应包含在本发明保护范围以内，并以引用方式包含于此。
图2为本发明一个优选实施例的在支持机对机通信(MTC，Machine TypeCommunication)的系统的网元中用于聚合计费信息(Charging Information)的方法流程图；优选地，所述网元包括但不限于MSC、MME、SGSN和AS；更优选地，该AS包括但不限于短消息服务中心(SMSC，Short Message Service Center)等；更优选地，所述支持MTC的系统包括但不限于LTE、IMS等。
本实施例包括下述步骤S11、S12和S13。
在步骤S11中，在一个时窗(time window)中，网元采集属于同一组的多个用户设备的计费信息。
其中，计费信息包含若干计费参数，作为一个示例，计费参数可参见标准TS32.299。需要说明的是，在用户设备与网络的通信过程中，如用户设备与网络的通话过程中，计费信息可发生变化。
优选地，网元可在接收到用户设备对移动终止短消息业务(MT SMS，MobileTerminated Short Message Service)的响应(Acknowledge)，或用户设备重新发送的移动发起短消息业务(MO SMS，Mobile Originated Short Message Service)后，启动计费信息的采集。
其中，网元可基于预配置的策略，如PCRF提供给其的策略，确定所述时窗的起始和结束时间。例如，网元可基于PCRF提供给其的策略，在首次接收到包含一个组识别码的MTSMS响应或MO SMS时，开启时窗，并在该时窗内接收包含该组识别码的MT SMS响应或MO SMS等。其中，时窗的起始和结束时间可以是动态变化的。需要说明的是，本举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何基于预配置的策略，确定时窗的时间范围的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
具体地，网元在一个时窗中采集属于同一组的多个用户设备的计费信息的方式包括但不限于：
1)在所述时窗中，网元采集包含相同的组识别码的计费信息，获得所述属于同一组的多个用户设备的计费信息。
例如，在步骤S11之前，AS向一组用户设备发送MT SMS，并在其中插入对应该组用户设备的触发参考号码，成功接收到该MT SMS的用户设备反馈MT SMS响应，则在步骤S11中，当网元首次接收到包含该触发参考号码的MT SMS响应时，启动时窗，并在时窗中接收所有包含该触发参考号码的MT SMS响应，并采集包含该触发参考号码在内的有关计费参数和信息，从而获得属于该触发参考信号对应的组的用户设备的计费信息。
又例如，网元接收到来自SCS的、包含组ID的MT SMS后，启动时窗，并在时窗中接收用户设备反馈的、包含同一组ID的MT SMS响应，并采集包含该组ID在内的有关计费参数和信息，从而获得该组ID对应的一个组的计费信息。
需要说明的是，用户设备可采用多种方式来提供其组识别码。
例如，用户设备可在其对AS发送的MT SMS的响应中加入用户设备所属的组的组识别码，如组ID，其中，用户设备可从其先前接收到的消息中，如其先前接收到的MT SMS中，获得该组识别码。
或者，用户设备可响应其接收到的移动终止短消息业务(MT SMS)而重新发送移动发起短消息业务(MO SMS，Mobile Originated Short Message Service)，并在其中加入组识别码。例如，AS发送指向一组用户设备的MT SMS，业务能力服务器(SCS，ServiceCapabilityServer)收到AS发送的MT SMS，并基于来自HSS/HLR(归属位置寄存器，HomeLocation Register)或本地的路由信息(routing inforrmation)，将该MT SMS发送至MME，其中，AS或SCS可在MT SMS的头部(header)或主体(body)中插入组识别码，如插入触发参考号码(trigger reference number)、关联号码(correlation number)或组ID(Group ID)等；接着，MME基于策略和计费规则功能(PCRF，Policy Control and Charging RulesFunction)配置给MME的规则，向该组用户设备发送该MT SMS，则该组中成功接收到MT SMS的用户设备可基于该MT SMS反馈能够从中获得计费参数的MO SMS，并在MO SMS的头部插入其在MT SMS中获得的组识别码。
需要说明的是，在一些情况下，用户设备可能不在其发送的响应或MO SMS中插入组识别码。
需要说明的是，多个用户设备可在MTC事件中使用同一个组ID，一个组ID可仅在其有效时区中有效，如仅在ToD(Time ofDay)或DoW(Day of Week)中有效，一个用户设备可能具有多个组ID，一个AS可服务特定的组，且若AS发送的SMS包含的组ID没有预分配，网元或系统中的其他设备，如P-GW等，可拒绝该SMS。
2)在所述时窗中，对于接收到的计费信息，网元根据用户设备的身份标识信息(identifier)，确认用户设备所属的组，从而采集属于同一组的多个用户设备的计费信息。
例如，用户设备的身份标识信息包括国际移动用户识别码(IMSI，InternationalMobile SubscriberIdentity)，网元获取用户设备的IMSI，并查询本地数据库，或通过访问HSS，来获得用户设备所述的组的组ID，从而在时窗中采集具有相同的组ID的用户设备的计费信息，作为属于该组ID对应的组的多个用户设备的计费信息。
优选地，网元在计费信息中不包含组识别码时执行方式2)。
在一些情况下，用户设备可能不会在其发送的计费信息中加入组识别码，如用户设备发起一个新的MO SMS且不在其中加入组识别码等，本方式可提供在此情况下识别用户设备所属的组的方法。
需要说明的是，若无法确定一个用户设备所属的组，例如，该用户设备发送的计费信息不包含组识别码，通过其身份标识信息，也无法查询到期所属的组，则网元可将该用户设备作为单独计费的用户设备，不对其计费信息进行聚合操作。此外，即便能够根据用户设备的身份标识信息确定其所属的组，网元也可选择对该用户设备进行单独计费，即不聚合其发送的计费信息。
需要说明的是，若诸如MT SMS等消息未能成功发送至用户设备，则网元会尝试再次发送，然而，即便再次发送成功，由于再次发送所消耗的时间长度可能长于时窗的时间长度，因此，用户设备在此情况下的反馈，可能不会被采集到，故其计费信息可不被聚合。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何在一个时窗中采集属于同一组的多个用户设备的计费信息的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
在步骤S12中，网元对在步骤S11中采集的计费信息进行聚合，获得计费聚合结果。
其中，所述计费聚合结果包括但不限于：1)聚合后的一个或多个计费信息，其中，一个聚合后的计费信息包括多个用户设备的计费参数；2)对计费信息进行聚合来生成的计费数据记录(CDR，Charging Data Record)，其中，计费数据记录包含用户设备完整的通信过程(如完整的通话过程)中与计费有关的信息，其还包括通信过程的起始与结束时间，作为一个示例，计费数据记录可参见标准TS32.298。
其中，网元可基于PCRF或本地策略引擎(local policy engine)提供的策略，将多个计费信息聚合为一个或多个计费聚合结果；其中，聚合后的计费聚合结果的数量少于在步骤S11中采集的计费信息的数量。优选地，网元可通过合并计费信息中的重复信息，来聚合计费信息。
作为步骤S12的优选方案，网元聚合计费信息，获得计费聚合结果的方式包括但不限于：
1)网元将属于同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
例如，网元将同一组的多个用户设备的计费信息进行聚合，并生成为一个计费数据记录，该计费数据记录中包含该多个用户设备所属组的组ID以及各个用户设备的、能够用于计费的计费相关信息，如各个用户设备的网络使用流量、网络使用时间等信息。
又例如，网元将同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费信息等。
通过聚合，需要传输的信息量将大大降低。
2)一个组可包括多个子组，例如，一个组中可进一步根据用户设备的类型将用户设备划分为固定设备(fixed location device)、移动设备(moving device)、漫游设备(roaming device)、对地静止轨道分化设备(geo-differentiated device)等多个子组。网元根据预定策略以及多个用户设备的身份标识信息，确定所述多个用户设备分别所属的子组；并将所述属于同一子组的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果，其中，所述预定策略可由PCRF或本地策略引擎提供，所述计费聚合结果包括其对应的子组的标识信息。优选地，所聚合的计费聚合结果中还可包括类型、计数(counter)以及用户设备的标识(如IP地址)等。
其中，网元可根据用户设备的身份标识信息，识别用户设备，并基于预定策略，确定用户设备所属的子组。
其中，网元将属于同一子组的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果的方式，与其在方式1)中将属于同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果的方式相同或相似，在此不再赘述。
优选地，网元可对同一组下各个子组的计费聚合结果进行关联，如确定各个子组的计费聚合结果共享一个组ID等。
优选地，一个子组可进一步包括多个层级更低的子组，如组A包括子组A1和子组A2，子组A1进一步包括子组A11和子组A12等。则在此情况下，网元可将属于不进一步包含子组的一个子组的用户设备的计费信息，聚合为一个计费聚合结果；例如，网元将属于子组A11的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A12的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A2的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
本实现方式中，通过将组进一步划分为多个子组，能够在AS不支持划分子组的情况下，实现更为细分的计费信息聚合。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何对计费信息进行聚合，获得计费聚合结果的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
接着，在步骤S13中，网元将计费聚合结果发送给支持MTC的系统中的相应设备。
具体地，网元将计费聚合结果发送给系统中的相应设备的方式包括但不限于：
1)计费聚合结果包括聚合后的计费信息时，网元将聚合后的计费信息以及在步骤S11中所采用的时窗发送给系统中的计费系统。
优选地，计费系统可仅包括一种类型的计费系统，或者，计费系统可包括在线计费系统以及离线计费系统，其中，离线计费系统可包括计费采集系统CCF、CDF/CGF，具体可参见规范3GPP TS32.240。
例如，网元可通过Rf计费请求(RfAccount Request)，将计费信息以及时窗发送给CCF。
又例如，网元可通过Ro信用控制请求(Ro Credit Control Request)，将计费信息以及时窗发送给OCS。
其中，Rf接口被也可能称为Gz接口，Ro接口也可能被称为Gy接口，Gz接口和Gy接口可参见标准TS32.251。
本方式中，计费系统在接收到聚合后的计费信息后，会对计费信息进行聚合，并生成CDR，这将在后续参照图3所示实施例中予以详述。
2)计费聚合结果包括所生成的计费数据记录，网元将计费数据记录发送给系统中的账单生成系统。优选地，本方式中，用于被聚合并生成计费数据记录的计费信息为离线计费类型。
例如，网元通过FTP/GTP接口，将CDR发送给账务系统(Billing System)；又例如，网元将CDR发送给CGF等。
本方式中，账单生成系统可根据接收到的计费数据记录，生成账单。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何将计费聚合结果发送给系统中的相应设备的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
由于同一组用户设备的计费信息之间存在大量的重复信息，甚至计费信息中的有效用户信息的数据量少于MTC应用产生的额外信息，如为了传输消息而生成的头部信息或封装信息等。本实施例能够将属于同组的多个用户设备的计费信息进行聚合，从而大大减少了通信数据量，降低了系统负荷。
作为本实施例的优选方案之一，步骤S12包括步骤S12’，步骤S13包括步骤S13’。本优选方案中，计费系统具有多种类型，如计费系统包括在线计费系统以及离线计费系统两种类型。
在步骤S12’中，网元对在步骤S11中采集的、不同类型的计费信息分别进行聚合，获得分别对应不同计费类型的计费聚合结果，即获得分别对应不同计费类型的聚合后的计费信息或计费数据记录。
其中，网元可基于本地数据库或通过访问HSS，确定计费信息的计费类型。
优选地，网元将属于同一组的用户设备的每种类型的计费信息分别聚合为一个聚合后的计费信息或计费数据记录；例如，网元将在线计费类型的计费信息聚合为一个对应在线计费类型的聚合后的计费信息或计费数据记录，并将离线计费类型的计费信息聚合为一个聚合后的计费信息或计费数据记录。
更优选地，当组进一步包括多个子组时，网元根据预定策略以及各个用户设备的身份标识信息，确定各个用户设备分别所属的子组，并将属于同一子组的用户设备的同一类型的计费信息，聚合为一个计费聚合结果。例如，计费类型包括在线计费以及离线计费，组A进一步包括子组A1和子组A2，则网元将属于子组A1的用户设备的在线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A2的用户设备的在线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A1的用户设备的离线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A2的用户设备的离线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何对不同类型的计费信息分别进行聚合，获得分别对应不同计费类型的计费聚合结果，即获得分别对应不同计费类型的聚合后的计费信息或计费数据记录的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
接着，在步骤S13’中，网元根据所述计费聚合结果对应的计费类型，将所述计费聚合结果分别发送给所述系统中的相应设备。
例如，网元将对应在线计费类型的计费数据记录在所对应的时窗发送给OCS等。
需要说明的是，对于不同的计费类型，网元所确定的时窗的时间长度可不同。例如，若需要采集的计费信息的类型为在线计费类型，则用于采集该等计费信息的时窗长度往往较短，如时窗长度为几秒等，以确保在线计费的实时性。
图3为本发明一个优选实施例的在计费系统中生成计费数据记录的方法流程图。本实施例的方法包括步骤S21和步骤S22。
在步骤S21中，计费系统接收网元发送的聚合后的计费信息以及其中每个计费信息对应的时窗。
网元可重复执行参照图2所述实施例中的步骤S11至步骤S13，并向计费系统发送采用不同时窗中采集的计费信息而聚合成的计费信息。
在步骤S22中，计费系统基于聚合后的计费信息所对应的时窗，以及，聚合后的计费信息所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个计费数据记录进行聚合，生成计费数据记录。
其中，计费系统可直接从计费信息中，或者，从包含计费信息的请求，如Rf计费请求或Ro信用控制请求中，获得计费信息所对应的用户设备所属的组和/或子组的标识信息，则计费系统可优选地将对应相同或相似的时窗，且对应属于同一组和/或子组的用户设备的多个聚合后的计费信息进行聚合，如合并重复信息等，从而生成计费数据记录。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何基于所述多个计费数据记录所对应的时窗，以及，所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个计费数据记录进行聚合，生成计费数据记录的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
作为本实施例的优选方案之一，步骤S22进一步包括：计费系统将对应相同或相似的时窗，且对应属于同一组和/或子组的用户设备的多个聚合后的计费信息聚合并生成为一个计费数据记录。
优选地，计费系统还可将对应同一组下不同子组的多个计费数据记录相关联，如共享同一组ID等。
优选地，系统中可存在多个计费类型相同的计费系统，如存在多个CCF或CDF，以处理本地通信并进行负载控制或失效备援(failover)。则网元在发送聚合后的计费信息和时窗时，还需要确定其应当发送至多个计费系统中的一个或多个计费系统。
计费系统在获得聚合后的计费数据记录后，可根据该计费数据记录中包含的用户设备的计费相关信息，对属于同一组或子组的用户设备进行批量处理，大大加快了计费处理速度，降低了系统负荷。
需要说明的是，对于在线计费，当在线计费系统确定一组或一个子组中的部分用户设备信用不足或不具有资格时，在线计费系统会锁定该部分用户设备，但在线计费系统或允许其他合格的用户设备继续通信，并向网元发送该等合格的用户设备的许可。在此情况中，网元会仅向被允许的用户设备发送消息。并且，对于网元在步骤S12中获得聚合后的计费信息并发送给计费系统的情况，网元在收到在线计费系统发放的许可后，也可根据采集到的计费信息生成计费数据记录，但该计费数据记录可无需提供给计费系统。
图4为本发明一个优选实施例的在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的装置的结构示意图。本实施例的装置包括采集装置11、第一聚合装置12和发送装置13。
在一个时窗中，采集装置11采集属于同一组的多个用户设备的计费信息。
其中，计费信息包含若干计费参数，作为一个示例，计费参数可参见标准TS32.299。需要说明的是，在用户设备与网络的通信过程中，如用户设备与网络的通话过程中，计费信息可发生变化。
优选地，网元可在接收到用户设备对移动终止短消息业务(MT SMS，MobileTerminated Short Message Service)的响应(Acknowledge)或重新发送的移动发起短消息业务(MO SMS，Mobile Originated Short Message Service)后，启动计费信息的采集。
其中，采集装置11可基于预配置的策略，如PCRF提供给其的策略，确定所述时窗的起始和结束时间。例如，采集装置11可基于PCRF提供给其的策略，在首次接收到包含一个组识别码的MT SMS响应或MO SMS时，开启时窗，并在该时窗内接收包含该组识别码的MT SMS响应或MO SMS等。其中，时窗的起始和结束时间可以是动态变化的。需要说明的是，本举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何基于预配置的策略，确定时窗的时间范围的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
具体地，采集装置11在一个时窗中采集属于同一组的多个用户设备的计费信息的方式包括但不限于：
1)采集装置11包括子采集装置(图未示)。在所述时窗中，子采集装置采集包含相同的组识别码的计费信息，获得所述属于同一组的多个用户设备的计费信息。
例如，在子采集装置执行操作之前，AS向一组用户设备发送MT SMS，并在其中插入对应该组用户设备的触发参考号码，成功接收到该MT SMS的用户设备反馈MT SMS响应，当网元首次接收到包含该触发参考号码的MT SMS响应时，子采集装置启动时窗，并在时窗中接收所有包含该触发参考号码的MT SMS响应，并采集包含该触发参考号码在内的有关计费参数和信息，从而获得属于该触发参考信号对应的组的用户设备的计费信息。
又例如，网元接收到来自SCS的、包含组ID的MT SMS后，子采集装置启动时窗，并在时窗中接收用户设备反馈的、包含同一组ID的MT SMS响应，并采集包含该组ID在内的有关计费参数和信息，从而获得该组ID对应的一个组的计费信息。
需要说明的是，用户设备可采用多种方式来提供其组识别码。
例如，用户设备可在其对AS发送的MT SMS的响应中加入用户设备所属的组的组识别码，如组ID，其中，用户设备可从其先前接收到的消息中，如其先前接收到的MT SMS中，获得该组识别码。
或者，用户设备可响应其接收到的移动终止短消息业务(MT SMS)而重新发送移动发起短消息业务(MO SMS，Mobile Originated Short Message Service)，并在其中加入组识别码。例如，AS发送指向一组用户设备的MT SMS，业务能力服务器(SCS，ServiceCapability Server)收到AS发送的MT SMS，并基于来自HSS/HLR(归属位置寄存器，HomeLocation Register)或本地的路由信息(routing information)，将该MT SMS发送至MME，其中，AS或SCS可在MT SMS的头部(header)或主体(body)中插入组识别码，如插入触发参考号码(trigger reference number)、关联号码(correlation number)或组ID(Group ID)等；接着，MME基于策略和计费规则功能(PCRF，Policy Control and Charging RulesFunction)配置给MME的规则，向该组用户设备发送该MT SMS，则该组中成功接收到MT SMS的用户设备可基于该MT SMS，反馈能够从中获得计费参数的MO SMS，并在MO SMS的头部插入其在MT SMS中获得的组识别码。
需要说明的是，在一些情况下，用户设备可能不在其发送的响应或MO SMS中插入组识别码。
需要说明的是，多个用户设备可在MTC事件中使用同一个组ID，一个组ID可仅在其有效时区中有效，如仅在ToD(Time ofDay)或DoW(Day of Week)中有效，一个用户设备可能具有多个组ID，一个AS可服务特定的组，且若AS发送的SMS包含的组ID没有预分配，网元或系统中的其他设备，如P-GW等，可拒绝该SMS。
2)在所述时窗中，对于接收到的计费信息，采集装置11根据用户设备的身份标识信息(identifier)，确认用户设备所属的组，从而采集属于同一组的多个用户设备的计费信息。
例如，用户设备的身份标识信息包括国际移动用户识别码(IMSI，InternationalMobile SubscriberIdentity)，采集装置11获取用户设备的IMSI，并查询本地数据库，或通过访问HSS，来获得用户设备所述的组的组ID，从而在时窗中采集具有相同的组ID的用户设备的计费信息，作为属于该组ID对应的组的多个用户设备的计费信息。
优选地，采集装置11在计费信息中不包含组识别码时执行方式2)。
在一些情况下，用户设备可能不会在其发送的计费信息中加入组识别码，如用户设备发起一个新的MO SMS且不在其中加入组识别码等，本方式可提供在此情况下识别用户设备所属的组的方法。
需要说明的是，若无法确定一个用户设备所属的组，例如，该用户设备发送的计费信息不包含组识别码，通过其身份标识信息，也无法查询到期所属的组，则网元可将该用户设备作为单独计费的用户设备，不对其计费信息进行聚合操作。此外，即便能够根据用户设备的身份标识信息确定其所属的组，网元也可选择对该用户设备进行单独计费，即不聚合其发送的计费信息。
需要说明的是，若诸如MT SMS等消息未能成功发送至用户设备，则网元会尝试再次发送，然而，即便再次发送成功，由于再次发送所消耗的时间长度可能长于时窗的时间长度，因此，用户设备在此情况下的反馈，可能不会被采集到，故其计费信息可不被聚合。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何在一个时窗中采集属于同一组的多个用户设备的计费信息的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
第一聚合装置12对采集装置11采集的计费信息进行聚合，获得计费聚合结果。
其中，所述计费聚合结果包括但不限于：1)聚合后的一个或多个计费信息，其中，一个聚合后的计费信息包括多个用户设备的计费参数；2)对计费信息进行聚合来生成的计费数据记录(CDR，Charging Data Record)，其中，计费数据记录包含用户设备完整的通信过程(如完整的通话过程)中与计费有关的信息，其还包括通信过程的起始与结束时间，作为一个示例，计费数据记录可参见标准TS32.298。
其中，第一聚合装置12可基于PCRF或本地策略引擎(local policy engine)提供的策略，将多个计费信息聚合为一个或多个计费聚合结果；其中，聚合后的计费聚合结果的数量少于在步骤S11中采集的计费信息的数量。优选地，第一聚合装置12可通过合并计费信息中的重复信息，来聚合计费信息。
作为一种优选方案，第一聚合装置12聚合计费信息，获得计费数据记录的方式包括但不限于：
1)第一聚合装置12包括第一子聚合装置(图未示)。第一子聚合装置将属于同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
例如，第一子聚合装置将同一组的多个用户设备的计费信息进行聚合，并生成为一个计费数据记录，该计费数据记录中包含该多个用户设备所属组的组ID以及各个用户设备的、能够用于计费的计费相关信息，如各个用户设备的网络使用流量、网络使用时间等信息。
又例如，第一子聚合装置将同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费信息等。
通过聚合，需要传输的信息量将大大降低。
2)一个组可包括多个子组，例如，一个组中可进一步根据用户设备的类型将用户设备划分为固定设备(fixed location device)、移动设备(moving device)、漫游设备(roaming device)、对地静止轨道分化设备(geo-differentiated device)等多个子组。第一聚合装置11包括子组确定装置(图未示)以及第二子聚合装置(图未示)。子组确定装置根据预定策略以及多个用户设备的身份标识信息，确定所述多个用户设备分别所属的子组；第二子聚合装置将所述属于同一子组的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果，其中，所述预定策略可由PCRF或本地策略引擎提供，所述计费聚合结果包括其对应的子组的标识信息。优选地，所聚合的计费聚合结果中还可包括类型、计数(counter)以及用户设备的标识(如IP地址)等。。
其中，子组确定装置可根据用户设备的身份标识信息，识别用户设备，并基于预定策略，确定用户设备所属的子组。
其中，第二子聚合装置将属于同一子组的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果的方式，与第一子聚合装置将属于同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果的方式相同或相似，在此不再赘述。
优选地，第二子聚合装置可对同一组下各个子组的计费聚合结果进行关联，如确定各个子组的计费聚合结果共享一个组ID等。
优选地，一个子组可进一步包括多个层级更低的子组，如组A包括子组A1和子组A2，子组A1进一步包括子组A11和子组A12等。则在此情况下，第二子聚合装置可将属于不进一步包含子组的一个子组的用户设备的计费信息，聚合为一个计费聚合结果；例如，第二子聚合装置将属于子组A11的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A12的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A2的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
本实现方式中，通过将组进一步划分为多个子组，能够在AS不支持划分子组的情况下，实现更为细分的计费信息聚合。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何对计费信息进行聚合，获得计费聚合结果的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
接着，发送装置13网元将计费聚合结果发送给支持MTC的系统中的相应设备。
具体地，发送装置13将计费聚合结果发送给系统中的相应设备的方式包括但不限于：
1)计费聚合结果包括聚合后的计费信息，发送装置13包括第一子发送装置(图未示)，第一子发送装置将聚合后的计费信息以及采集装置11所采用的时窗发送给系统中的计费系统。
优选地，计费系统可仅包括一种类型的计费系统，或者，计费系统可包括在线计费系统以及离线计费系统，其中，离线计费系统可包括计费采集系统CCF、CDF/CGF，具体可参见规范3GPP TS32.240。
例如，第一子发送装置可通过Rf计费请求(RfAccount Request)，将计费数据记录以及时窗发送给CCF。
又例如，第一子发送装置可通过Ro信用控制请求(Ro Credit Control Request)，将计费数据记录以及时窗发送给OCS。
其中，Rf接口被也可能称为Gz接口，Ro接口也可能被称为Gy接口，Gz接口和Gy接口可参见标准TS32.251。
本方式中，计费系统在接收到第一子发送装置发送的聚合后的计费信息后，会对计费信息进行聚合，并生成CDR，这将在后续参照图3所示实施例中予以详述。
2)计费聚合结果包括所生成的计费数据记录，发送装置13包括第二子发送装置(图未示)；第二子发送装置将计费数据记录发送给系统中的账单生成系统。优选地，本方式中，用于被聚合并生成计费数据记录的计费信息为离线计费类型。
例如，第二子发送装置通过FTP/GTP接口，将CDR发送给账务系统(BillingSystem)；又例如，第二子发送装置将CDR发送给CGF等。
本方式中，账单生成系统可根据接收到的计费数据记录，生成账单。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何将计费聚合结果发送给系统中的相应设备的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
由于同一组用户设备的计费信息之间存在大量的重复信息，甚至计费信息中的有效用户信息的数据量少于MTC应用产生的额外信息，如为了传输消息而生成的头部信息或封装信息等。本实施例能够将属于同组的多个用户设备的计费信息进行聚合，从而大大减少了通信数据量，降低了系统负荷。
作为本实施例的优选方案之一，第一聚合装置12包括第三子聚合装置(图未示)，发送装置13包括第三子发送装置(图未示)。本优选方案中，计费系统具有多种类型，如计费系统包括在线计费系统以及离线计费系统两种类型。
第三子聚合装置对采集装置11采集的、不同类型的计费信息分别进行聚合，获得分别对应不同计费类型的计费聚合结果，即获得分别对应不同计费类型的聚合后的计费信息或计费数据记录。
其中，第三子聚合装置可基于本地数据库或通过访问HSS，确定计费信息的计费类型。
优选地，第三子聚合装置将属于同一组的用户设备的每种类型的计费信息分别聚合为一个聚合后的计费信息或计费数据记录；例如，第三子聚合装置将在线计费类型的计费信息聚合为一个对应在线计费类型的聚合后的计费信息或计费数据记录，并将离线计费类型的计费信息聚合为一个聚合后的计费信息或计费数据记录。
更优选地，当组进一步包括多个子组时，第三子聚合装置根据预定策略以及各个用户设备的身份标识信息，确定各个用户设备分别所属的子组，并将属于同一子组的用户设备的同一类型的计费信息，聚合为一个计费聚合结果。例如，计费类型包括在线计费以及离线计费，组A进一步包括子组A1和子组A2，则第三子聚合装置将属于子组A1的用户设备的在线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A2的用户设备的在线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A1的用户设备的离线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果，将属于子组A2的用户设备的离线计费的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何对不同类型的计费信息分别进行聚合，获得分别对应不同计费类型的计费聚合结果，即获得分别对应不同计费类型的聚合后的计费信息或计费数据记录的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
接着，第三子发送装置根据所述计费聚合结果对应的计费类型，将所述计费聚合结果分别发送给所述系统中的相应设备。
例如，第三子发送装置将对应在线计费类型的计费数据记录在所对应的时窗发送给OCS等。
需要说明的是，对于不同的计费类型，装置所确定的时窗的时间长度可不同。例如，若需要采集的计费信息的类型为在线计费类型，则用于采集该等计费信息的时窗长度往往较短，如时窗长度为几秒等，以确保在线计费的实时性。
图5为本发明一个优选实施例的在计费系统中生成计费数据记录装置的结构示意图。本实施例的装置包括接收装置21以及第二聚合装置22。
接收装置21接收网元发送的聚合后的计费信息以及其中每个计费信息对应的时窗。
参照图4所述实施例中所述的采集装置11、第一聚合装置12和发送装置13可重复执行操作，使得网元向计费系统发送采用不同时窗中采集的计费信息而聚合成的计费信息。
第二聚合装置22基于聚合后的计费信息所对应的时窗，以及，聚合后的计费信息所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个计费数据记录进行聚合，获得聚合后的计费数据记录。
其中，第二聚合装置22可直接从计费信息中，或者，从包含计费信息的请求，如Rf计费请求或Ro信用控制请求中，获得计费信息所对应的用户设备所属的组和/或子组的标识信息，则第二聚合装置22可优选地将对应相同或相似的时窗，且对应属于同一组和/或子组的用户设备的多个聚合后的计费信息进行聚合，如合并重复信息等，从而生成计费数据记录。
需要说明的是，上述举例仅为更好地说明本发明的技术方案，而非对本发明的限制，本领域技术人员应该理解，任何基于所述多个计费数据记录所对应的时窗，以及，所对应的用户设备所属的组和/或子组，对所述多个计费数据记录进行聚合，生成计费数据记录的实现方式，均应包含在本发明的范围内。
作为本实施例的优选方案之一，第二聚合装置22包括第四子聚合装置(图未示)；第四子聚合装置将对应相同或相似的时窗，且对应属于同一组和/或子组的用户设备的多个聚合后的计费信息聚合并生成为一个计费数据记录。
优选地，第四子聚合装置还可将对应同一组下不同子组的多个计费数据记录相关联，如共享同一组ID等。
优选地，系统中可存在多个计费类型相同的计费系统，如存在多个CCF或CDF，以处理本地通信并进行负载控制或失效备援(failover)。则网元在发送聚合后的计费信息和时窗时，还需要确定其应当发送至多个计费系统中的一个或多个计费系统。
计费系统在获得聚合后的计费信息后，可根据该计费数信息中包含的用户设备的计费相关信息，对属于同一组或子组的用户设备进行批量处理，大大加快了计费处理速度，降低了系统负荷。
需要说明的是，对于在线计费，当在线计费系统确定一组或一个子组中的部分用户设备信用不足或不具有资格时，在线计费系统会锁定该部分用户设备，但在线计费系统或允许其他合格的用户设备继续通信，并向网元发送该等合格的用户设备的许可。在此情况中，网元会仅向被允许的用户设备发送消息。并且，对于第一聚合装置12获得聚合后的计费信息并由第一子发送装置发送给计费系统的情况，网元在收到在线计费系统发放的许可后，也可根据采集到的计费信息生成计费数据记录，但该计费数据记录可无需提供给计费系统。
需要注意的是，本发明可在软件和/或软件与硬件的组合体中被实施，例如，本发明的装置可采用专用集成电路(ASIC)或任何其他类似硬件设备来实现。在一个实施例中，本发明的软件程序可以通过处理器执行以实现上文所述步骤或功能。同样地，本发明的软件程序(包括相关的数据结构)可以被存储到可读记录介质中。另外，本发明的一些步骤或功能可采用硬件来实现，例如，作为与处理器配合从而执行各个步骤或功能的电路。
对于本领域技术人员而言，显然本发明不限于上述示范性实施例的细节，而且在不背离本发明的精神或基本特征的情况下，能够以其他的具体形式实现本发明。因此，无论从哪一点来看，均应将实施例看作是示范性的，而且是非限制性的，本发明的范围由所附权利要求而不是上述说明限定，因此旨在将落在权利要求的等同要件的含义和范围内的所有变化涵括在本发明内。不应将权利要求中的任何附图标记视为限制所涉及的权利要求。此外，显然“包括”一词不排除其他单元或步骤，单数不排除复数。系统权利要求中陈述的多个单元或装置也可以由一个单元或装置通过软件或者硬件来实现。第一，第二等词语用来表示名称，而并不表示任何特定的顺序。

Claims (14)

1.一种在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的装置，其中，该装置包括：
采集装置，用于在一个时窗中，采集属于同一组的多个用户设备的计费信息；
第一聚合装置，用于对所述计费信息进行聚合，获得计费聚合结果；
发送装置，用于将所述计费聚合结果发送给所述系统中的相应设备；
其中，所述组包括多个子组，所述第一聚合装置包括：
子组确定装置，用于根据预定策略以及所述多个用户设备的身份标识信息，确定所述多个用户设备分别所属的子组；
第二子聚合装置，用于将属于同一子组的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
2.根据权利要求1所述的装置，其中，所述计费聚合结果包括聚合后的计费信息，所述发送装置包括：
第一子发送装置，用于将所述聚合后的计费信息以及所述时窗发送给所述系统中的计费系统。
3.根据权利要求1所述的装置，其中，所述计费聚合结果包括通过对所述计费信息进行聚合来获得的计费数据记录，其中，所述发送装置包括：
第二子发送装置，用于将所述计费数据记录发送给所述系统中的账单生成系统。
4.根据权利要求1至3中任一项所述的装置，其中，所述第一聚合装置包括：
第一子聚合装置，用于将所述属于同一组的多个用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果。
5.根据权利要求1至3中任一项所述的装置，其中，所述计费聚合结果包括其对应的识信息。
6.根据权利要求1至3中任一项所述的装置，其中，所述采集装置包括：
子采集装置，用于在所述时窗中，采集包含相同的组识别码的计费信息，作为所述属于同一组的多个用户设备的计费信息。
7.根据权利要求1至3中任一项所述的装置，其中，所述第一聚合装置包括：
第三子聚合装置，用于对不同计费类型的所述计费信息分别进行聚合，获得分别对应不同的计费类型的计费聚合结果；
其中，所述发送装置包括：
第三子发送装置，用于根据所述计费聚合结果对应的计费类型，将所述计费聚合结果发送给所述系统中的相应设备。
8.根据权利要求1至3中任一项所述的装置，其中，所述网元包括移动交互中心、移动管理实体、服务GPRS支持节点以及应用服务器。
9.一种支持MTC的系统的计费系统中用于生成计费数据记录的装置，其中，该装置包括：
接收装置，用于接收所述系统中的网元发送的多个聚合后的计费信息以及多个时窗，其中，每个计费信息对应所述多个时窗中的一个时窗；
第二聚合装置，用于将所对应的时窗相同，且所对应的用户设备所属的组和/或子组相同的多个聚合后的计费信息聚合并生成为一个计费数据记录。
10.一种在支持MTC的系统的网元中用于聚合计费信息的方法，其中，该方法包括以下步骤：
a在一个时窗中，采集属于同一组的多个用户设备的计费信息，其中，所述组包括多个子组；
b根据预定策略以及所述多个用户设备的身份标识信息，确定所述多个用户设备分别所属的子组，将属于同一子组的用户设备的计费信息聚合为一个计费聚合结果；
c将所述计费聚合结果发送给所述系统中的相应设备。
11.根据权利要求10所述的方法，其中，所述计费聚合结果包括聚合后的计费信息，所述步骤c包括以下步骤：
-将所述聚合后的计费信息以及所述时窗发送给所述系统中的计费系统。
12.根据权利要求10所述的方法，其中，所述计费聚合结果包括通过对所述计费信息进行聚合来获得的计费数据记录，其中，所述步骤c包括以下步骤：
-将所述计费数据记录发送给所述系统中的账单生成系统。
13.一种支持MTC的系统的计费系统中用于生成计费数据记录的方法，其中，该方法包括以下步骤：
A接收所述系统中的网元发送的多个聚合后的计费信息以及多个时窗，其中，每个计费信息对应所述多个时窗中的一个时窗；
B将所对应的时窗相同，且所对应的用户设备所属的组和/或子组相同的多个聚合后的计费信息聚合并生成为一个计费数据记录。
14.一种系统，包括如权利要求1至8中任一项所述的装置以及如权利要求9所述的装置。
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