CN103314352A

CN103314352A - 信息分发设备和方法以及信息分发系统

Info

Publication number: CN103314352A
Application number: CN2012800050230A
Authority: CN
Inventors: 山岸靖明
Original assignee: Sony Corp
Current assignee: Sony Corp
Priority date: 2011-01-17
Filing date: 2012-01-10
Publication date: 2013-09-18
Anticipated expiration: 2032-01-10
Also published as: CN103314352B; US20130276049A1; JP2012150572A; RU2596996C2; KR20140001978A; BR112013017733A2; WO2012098950A1; EP2667310A4; US9294790B2; RU2013131992A; EP2667310A1; JP5742233B2; KR101855547B1

Abstract

本技术涉及使得能够提高信息分发效率的信息分发设备和方法，以及信息分发系统。当提供要分发的内容时，广播资源管理服务器（12）执行以下操作：从WSDB21-1到21-N获取频率使用状态信息；基于所获取的频率使用状态信息，评估在其中将分发内容的分发时间段和要用于这样的分发的分发频带；向TVBD31-1到31-M通知分发时间表，在该分发时间表下，在分发时间段期间，将使用分发频带分发的内容将处于可接收状态。当广播服务器（11）处于传输时间段时，该服务器使用传输频带并将内容分发到根据分发时间表处于可接收状态的TVBD31-1到31-M。本发明可以被应用到例如分发内容的内容分发系统。

Description

信息分发设备和方法以及信息分发系统

技术领域

本发明涉及一种信息分发设备和方法、以及一种信息分发系统，具体地，涉及提高信息分发效率的信息分发设备和方法以及信息分发系统。

背景技术

近年来，信息通信手段的发展已经导致使用多种信息通信手段以及分发诸如内容的信息的服务得到广泛应用。由于其影响，数据通信的流量一直在增加，因此，对处理这种不断增加的流量的手段存在着需求。

作为所述手段之一，已经提出了一种被称为认知（cognitive）无线通信的技术，其通过终端设备和基站识别无线环境并动态地切换正被使用的通信系统和频率，而允许有效的频率使用。用这种认知无线通信，实际的实现正在针对频率共享系统推进，其用不同的无线系统使用分配给现有无线系统的频率。

例如，分配给现有无线系统、但不在那个区域使用或使用时间受限的频带，可以被不同的无线系统使用。特别地，在美国，其实际实现已经被作为利用电视广播的可用频道（被称为电视空白频段，（TV white space））的技术而推进（例如，见NPL1）。

在NPL1中，描述了一种系统，其中，建立在其中注册每个区域的可用频率和时隙的数据库（空白频段数据库：WSDB（White Space Data Base）），且无线设备（TV频带设备，TVBD（TV Band Device））基于当前位置查阅是否能够使用所述频率。

引用列表

非专利文献

NPL1：Koji Fujii,"Core technology of application of White Space to reduceradio waste"[online],business network.jp,[search December13th,2010],Internet<URL:http://businessnetwork.jp/tabid/65/artid/110/page/2/Default.aspx>(KojiFujii,"应用空白频段以减少无线电浪费的核心技术"[在线],businessnetwork.jp,[搜索2010年12月13日],因特网<URL:http://businessnetwork.jp/tabid/65/artid/110/page/2/Default.aspx>)

发明内容

技术问题

顺便提及，以电视广播作为代表的广播媒体具有作为分发特征的全局广播的功能，然而，需要同时全局地接收广播数据的终端设备的数量达到最大才能充分利用这个分发特征。

为了提高所述全局广播的接收能力，同时激活的终端设备的数量应该是最大的，然而，用传统的技术，同时激活的终端设备的数量有一个限制，于是，提高全局广播接收的功能很困难。相应地，广播媒体的被称为“全局广播功能”的分发属性远没有被充分利用，这已经成为信息分发效率低下的一个原因。

有鉴于此，已经做出了本发明，以便使得能够提高信息分发的效率。

问题的解决方案

本发明的一个方面是信息分发设备，包括：内容获取部件，用于获取要分发的内容；频率使用状态信息获取部件，用于获取与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息；分发评估部件，用于基于所获取的频率使用状态信息，评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；分发信息通知部件，用于关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；以及内容分发部件，当分发时隙到达时，使用该分发频带向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容。

所述信息分发设备还包括：评估基准信息获取部件，用于获取在评估分发时隙和分发频带时作为基准的评估基准信息；其中，所述分发评估部件基于所获取的评估基准信息评估分发时隙和分发频带。

关于所述信息分发设备，评估基准信息是下述基准：其在预期有更多观众观看所述内容时高度评估时隙的代价，并在预期所述内容有更高的分发比特率时高度评估频带的代价。

关于所述信息分发设备，评估基准信息是下述基准：其在预期有更多观众观看所述内容时高度评估时隙的代价。

关于所述信息分发设备，评估基准信息是下述基准：其在预期所述内容有更高的分发比特率的情况下高度评估频带的代价。

关于所述信息分发设备，频率使用状态信息获取部件从管理每个区域的频率使用状态信息的信息管理设备获取每个区域的频率使用状态信息。

关于所述信息分发设备，信息分发设备配置有分发设备和管理设备；以及，其中分发设备包括内容获取部件和内容分发部件；以及，其中管理设备包括频率使用状态信息获取部件、分发评估部件以及分发信息通知部件。

本发明的一个方面是信息分发方法，包括以下步骤：信息分发设备获取要分发的内容；获取与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息；基于所获取的频率使用状态信息，评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；以及当分发时隙到达时，使用该分发频带，向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容。

关于信息分发设备和方法，获取要分发的内容；获取与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息；基于所获取的频率使用状态信息，评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；以及当分发时隙到达时，使用该分发频带，向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容。

根据本发明的一个方面的一种信息分发系统是配置有信息分发设备、信息管理设备和多个终端设备的信息分发系统，所述信息分发设备包括：内容获取部件，用于获取要分发的内容；频率使用状态信息获取部件，用于从管理与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息的信息管理设备获取频率使用状态信息；分发评估部件，用于基于所获取的频率使用状态信息评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；以及分发信息通知部件，用于关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；每个终端设备包括：控制部件，基于从信息分发设备通知的分发信息，控制要使用分发频带分发的内容对于分发时隙处于可接收状态；所述信息分发设备还包括：内容分发部件，当分发时隙到达时，使用分发频带向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容；以及每个终端设备还包括：接收部件，用于接收从信息分发设备分发的内容。

关于根据本发明的信息分发系统，信息分发设备获取要分发的内容；从管理与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息的信息管理设备获取频率使用状态信息；基于所获取的频率使用状态信息评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；关于区域内的多个终端设备通知有关对于该分发时隙要使用该分发频带分发的内容的分发信息；进一步当分发时隙到达时，每个终端设备基于从信息分发设备通知的分发信息，控制要使用分发频带分发的内容对于分发时隙处于可接收状态；以及，所述信息分发设备根据分发信息使用分发频带向处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容；以及，每个终端设备接收信息分发设备分发的内容。

本发明的优势

根据本发明，信息分发的效率能够得到提高。

附图说明

图1是说明根据本发明的内容分发系统的实施例的配置的图；

图2是说明广播服务器的配置示例的图；

图3是说明广播资源管理服务器的配置示例的图；

图4是说明WSDB的配置示例的图；

图5是说明TVBD的配置示例的图；

图6是说明内容分发处理的流程图；

图7是说明内容分发处理的流程图；

图8是说明分发评估处理的细节的流程图；

图9是说明公共可用块的识别方法的图；

图10是说明代价评估图的评估方法（设置每时间低代价（low-cost-per-time））的图；

图11是说明代价评估图的评估方法（设置每频率低代价（low-cost-per-frequency））的图；

图12是说明代价评估图的评估方法（设置每时间高代价且每频率低代价）的图；

图13是说明选择内容的屏幕示例的图；

图14是说明根据本发明的内容分发系统的实施例的另一个配置的图；

图15是进一步说明根据本发明的内容分发系统的实施例的又一个配置的图；

图16是说明计算机的配置示例的图。

具体实施方式

下文中，将说明根据本发明的实施例。注意，将按以下顺序进行说明：

1.第一实施例

2.第二实施例

3.第三实施例

4.修改

<1.第一实施例>

[内容分发系统的配置]

图1是说明根据本发明的内容分发系统的实施例的配置的图。

内容分发系统1由广播服务器11、广播资源管理服务器12、WSDB21-1至21-N，以及TVBD31-1至31-M来配置。

所述广播服务器11是执行内容分发的专用服务器。广播服务器11位于服务提供方3的装备内。服务提供方3是提供诸如电视节目和电影的内容的分发服务的提供方。

所述广播服务器11获取要分发的内容，然后向广播资源管理服务器12请求所述内容的分发时间表。

所述广播资源管理服务器12是管理内容分发的专用服务器。所述广播资源管理服务器12位于服务提供方3的装备内。例如，广播服务器11和广播资源管理服务器12位于相同的装备内，并通过用预定的通信系统通过进行有线或无线通信来交换不同类型的数据。

根据来自广播服务器11的请求，广播资源管理服务器12经由传输路径2向WSDB21-1至21-N查询每个时隙频带的使用状态。

所述WSDB21-1至21-N（N：1,2,3，…，N）是通过空白频段数据库（WSDB：White Space Data Base）管理关于每个区域内每个时隙的频带的使用状态的信息（下文称为频率使用状态信息）的专用服务器。所述WSDB21-1至21-N位于网络提供方4的装备内。网络提供方4是提供频率使用状态信息的提供方。

根据来自广播资源管理服务器12的请求，WSDB21-1至21-N经由传输路径2向广播资源管理服务器12通知所述频率使用状态信息。

所述广播资源管理服务器12基于从WSDB21-1至21-N通知的频率使用状态信息确定所述内容的分发时间表，并将其通知到广播服务器11。另外，广播资源管理服务器12经由传输路径2向TVBD31-1至31-M通知所述内容的分发时间表。

所述广播服务器11基于从广播资源管理服务器12通知的分发时间表，经由传输路径2向TVBD31-1至31-M执行所述内容的广播分发。

TVBD31-1至31-M（M：1,2,3，…，M）是执行所述分发内容的播放或存储的专用终端设备，被称为电视频带设备（TVBD：TV Band Devices）。例如，TVBD31-1至31-M被用于由用户持有或位于用户家中，等等。

TVBD31-1至31-M基于从广播资源管理服务器12通知的分发时间表，执行接收所述内容的分发的准备，并由此处于所述内容可接收的状态。在所述内容从广播服务器11分发的情况下，TVBD31-1至31-M接收其内容并播放或存储它。

图1中的内容分发系统1由此被配置。

注意，在接下来的说明中，在不需要特别在WSDB21-1至21-N之间进行区分的情况下，这些会被称为WSDB21并被说明。同样，在不需要特别在TVBD31-1至31-M之间的区别的情况下，这些会被称为TVBD31并被说明。

[每个设备的配置]

接下来，将参考图2至图5详细说明组成图1中的内容分发系统的广播服务器11、广播资源管理服务器12、WSDB21和TVBD31。

[广播服务器的配置]

图2是说明图1中的广播服务器11的配置示例的图。

所述广播服务器11由控制单元110、内容获取单元111、通信单元112和内容分发单元113来配置。

所述控制单元110控制广播服务器11的每个单元的操作。

所述内容获取单元111获取内容，其向TVBD31执行广播分发，并将其提供给控制单元110。

在所述内容从内容获取单元111被提供的情况下，控制单元110向通信单元112提供关于所述内容的分发时间表的请求。

所述通信单元112将从控制单元110提供的分发时间表的请求传输到广播资源管理服务器12。通信单元112接收从广播资源管理服务器12传输的分发时间表，并根据分发时间表的请求，将其提供给控制单元110。

所述控制单元110基于从通信单元112提供的分发时间表执行分发处理的调度。一旦到达分发所述内容的时隙，控制单元110将内容获取单元111已经获取的内容提供给内容分发单元113。

所述内容分发单元113使用分发所述内容的频带经由传输路径2向TVBD31-1至31-M执行广播分发由控制单元110提供的内容。

广播服务器11由此被配置。

[广播资源管理服务器的配置]

图3是说明图1中的广播资源管理服务器12的配置示例的图。

广播资源管理服务器12配置有控制单元120、通信单元121、分发评估单元122、WSDB基准单元123、频率使用状态信息获取单元124、评估基准信息获取单元125、分发时间表生成单元126以及分发时间表通知单元127。

所述控制单元120控制广播资源管理服务器12的每个操作。

所述通信单元121接收从广播服务器11传送的分发时间表请求，并将其提供给分发评估单元122。

在提供了来自通信单元121的分发时间表的请求的情形下，分发评估单元122将WSDB21的基准指示给WSDB基准单元123。

根据来自分发评估单元122的指示，WSDB基准单元123经由传输路径2向WSDB21-1至21-N查询频率使用状态信息。根据所述查询，WSDB基准单元123将从各个WSDB21-1至21-N通知的频率使用状态信息提供给频率使用状态信息获取单元124。

所述频率使用状态信息获取单元124获取从WSDB基准单元123提供的频率使用状态信息，并将其提供给分发评估单元122。

所述评估基准信息获取单元125获取评估基准信息，并将其提供给分发评估单元122。

所述评估基准信息是作为在分发评估单元122执行分发评估处理的时候用于评估的基础的信息，并例如由内容生产公司、广播站、个人以及提供要分发的内容的其他内容提供方事先设置。评估基准信息可以由广播资源管理服务器12保持，或可以与要分发的内容同时被获取。

除了从通信单元121提供的分发时间表请求之外，所述来自频率使用状态信息获取单元124的频率使用状态信息和来自评估基准信息获取单元125的评估基准信息也都被提供给分发评估单元122。

所述分发评估单元122执行分发评估处理，以在分发时间表已经被请求的情况下基于频率使用状态信息和评估基准信息，评估分发所述内容的时隙（后文中被称为分发时隙）以及被用于分发的频带（后文中被称为分发频带）。所述分发评估单元122将分发评估处理获取的分发评估的结果提供给WSDB基准单元123和分发时间表生成单元126。

所述WSDB基准单元123基于从分发评估单元122提供的分发评估结果，经由传输路径2向WSDB21-1至21-N通知保留分发时隙和分发频带作为保留块的信息。另外，在内容分发已经结束的情况下，WSDB基准单元123经由传输路径2向WSDB21-1至21-N通知释放所述保留块的信息。

所述分发时间表生成单元126基于从分发评估单元122提供的分发评估结果生成分发时间表，并将其提供给通信单元121和分发时间表通知单元127。

所述通信单元121将从分发时间表生成单元126提供的分发时间表传输到广播服务器11。

所述分发时间表通知单元127向TVBD31-1至31-M通知从分发时间表生成单元126提供的分发时间表。

所述广播资源管理服务器12由此被配置。

[WSDB的配置]

图4是说明图1中的WSDB21的配置示例的图。

所述WSDB21由控制单元210、通信单元211、DB管理单元212和WSDB213来配置。

所述控制单元210控制WSDB21的组件的每个操作。控制单元210控制通信单元211和DB管理单元212，收集在它的管理下将在特定区域内使用的关于频率和时隙的信息，以便将其注册到WSDB（空白频段数据库）213。

所述通信单元211接收从广播资源管理服务器12经由传输路径2通知的频率使用状态信息的查询，并将其提供给DB管理单元212。

根据从通信单元211提供的查询，DB管理单元212参考WSDB213并获取频率使用状态信息。所述DB管理单元212向通信单元211提供频率使用状态信息。

所述通信单元211将从DB管理单元212提供的频率使用状态信息经由传输路径2通知到广播资源管理服务器12。

另外，在广播资源管理服务器12通知保留块或保留块的释放的情况下，通信单元211将所述通知提供给DB管理单元212。

根据从所述通信单元211提供的通知，DB管理单元212参考WSDB213，并注册保留的块，或执行处理以释放所述保留的块。

WSDB21由此被配置。

[TVBD的配置]

图5是说明图1中的TVBD31的配置示例的图。

TVBD31由控制单元310、通信单元311、显示单元312、输入单元313、播放单元314、存储单元315和偏好信息获取单元316来配置。

所述控制单元310控制TVBD31的每个操作。

所述通信单元311接收从广播资源管理单元12经由传输路径2通知的分发时间表，并将其提供给控制单元310。

所述控制单元310基于从通信单元311提供的分发时间表执行接收处理的调度。所述控制单元310在显示单元312上显示调度的结果。

所述控制单元310基于来自输入单元313的操作信号从关于计划分发的内容中选择期望的内容。同样，所述控制单元310基于由偏好信息获取单元316获取的偏好信息选择期望的内容。

所述偏好信息是用户的浏览历史等等，例如，它可以由TVBD31本身保持，或者它可以在所述期望的内容的选择处理被执行之前从外部设备获取。

紧接在期望内容的分发时隙到达之前，所述控制单元310激活TVBD31并控制期望的内容处于所述期望的内容可接收的状态下。

所述通信单元311接收从广播服务器11经由传输路径2执行广播分发的内容，并将其提供给控制单元310。

在播放从通信单元311提供的内容的情况下，控制单元310将内容提供给播放单元314。在这种情况下，播放单元314实时播放从控制单元310提供的内容，以便在显示单元312中显示。另外，在存储从通信单元311提供的内容的情况下，控制单元310将内容提供给存储单元315并存储。在这种情况下，所存储的内容被播放单元314播放。

TVBD31由此被配置。

[内容分发处理]

接下来，将参考图6和图7说明在图1中的内容分发系统1中执行的内容分发处理。

注意，这里为了简化说明，我们将假定TVBD31-1至31-M存在于WSDB21-1至21-3管理下的区域中，且将会说明TVBD31-1至31-M中的代表，即TVBD31-1和TVBD31-M。

关于广播服务器11，一旦内容获取单元111获取到内容（步骤S11），所述控制单元110向广播资源管理服务器12请求分发时间表（步骤S12）。

注意，由内容获取单元111获取的内容从内容生产公司、广播站、个人和其他内容提供方经由终端设备或记录介质提供。

在广播资源管理服务器12中，一旦从广播服务器11请求分发时间表，WSDB基准单元123经由传输路径2分别向WSDB21-1至21-3查询时隙和频带区域中可用的块（步骤S21）。

在步骤S31，所述WSDB21-1的DB管理单元212参考WSDB213，从它管理的区域内每个时隙的使用状态识别可用的块，并根据其可用的块向广播资源管理服务器12通知所述频率使用状态信息。以与WSDB21-1和WSDB21-3相同的方式，每个区域的可用块被识别且频率使用状态信息被通知给广播资源管理服务器12（步骤S41和S51）。

在广播资源管理服务器12中，来自WSDB21-1至WSDB21-3的频率使用状态信息被频率使用状态信息获取单元124获取（步骤S22）。在步骤S23，分发评估单元122接着基于频率使用状态信息获取单元124获取的频率使用状态信息执行分发评估处理。

这里，将参考图8中的流程图详细说明有关对应于图6中的步骤S23的分发评估处理。

所述分发评估单元122获取由频率使用状态信息获取单元124获取的频率使用状态信息，以及由评估基准信息获取单元125获取的评估基准信息（步骤S101和S102）。

在步骤S103，所述分发评估单元122基于所获取的频率使用状态信息和评估基准信息生成由评估基准信息加权的代价评估图。所述分发评估单元122评估所生成的代价评估图（步骤S104）并根据分发评估的结果识别保留的块（步骤S105）。

这里，将参考图9至图12详细说明有关代价评估图的评估方法。

如图9A至9C所示，在时间和频率平面上表示通过从WSDB21-1至21-3获取的频率使用状态信息通知的各个可用块B1至B3，由可用块B标识的时隙和频带组成的区域对于各个WSDB21是不同的。原因是，如上所述，对于各个WSDB21，其时隙和频带的使用状态被管理的区域是不同的，所以，每个区域中可用的时隙和频带也是不同的。

以叠加的方式把图9A至9C所示的平面表示在一个平面上，如图9D所示，包括所有可用块B1至B3都重叠的区域、可用块B1和B2重叠的区域、可用块B1和B3重叠的区域、可用块B2和B3重叠的区域以及仅由可用区域B1、B2或B3组成的区域。选择所有可用块B1至B3都重叠的区域，如图9E所示，获得四个公共可用块。这些公共可用块是在WSDB21-1至21-3的管理下在所有区域内在通用时隙中公共可用的频带。

也就是说，广播服务器11可以使用与图9E中所示的公共可用块的区域内分发时隙中的分发时隙对应的分发频带执行内容的广播分发。经受广播分发的内容接着被分发到存在于在WSDB21-1至21-3管理下的区域内的TVBD31-1至31-M。

另外，在评估公共可用块内的时隙和频带时，对可用块的区域执行加权然后可以执行评估。例如，关于期望内容在诸如星期天的19：00至22：00之间被很多观众观看的区域，可用块的使用代价被设置得很高，另一方面，关于预期诸如在早晨或深夜观众变少的区域，可用块的使用代价被设置得较低。

例如，如图10A至10C所示，关于图9A至图9C中的可用块B1至B3,可以在表示在时间和频率的平面上的图上为各个WSDB21设置可以预期更多观众的更多观看、且使用代价很高的区域（下文中被称为每时间高代价（high-cost-per-time）区域）。

当图10A至图10C所示的平面接着以叠加的方式表示在一个平面上时，如图10D所示，进一步将每时间高代价区域叠加到以叠加方式表示的可用块B1至B3上。也就是说，在公共可用块的区域中，关于每时间高代价区域内的公共可用块，预期代价是较高的，而关于每时间高代价区域之外的使用代价较低的区域内的公共可用块（下文中被称为每时间低代价区域），预期代价是较低的。

在评估基准信息中，包括一个代价参数，指示属于每时间高代价区域或每时间低代价区域的哪一个公共可用块具有优先权。

例如，在所述代价参数指示每时间低代价区域的优先权的情况下，如图10E所示，选择每时间低代价区域内的公共可用块作为保留块。注意，虽然图10E中已经例举了每时间低代价区域具有优先权的情况，但在代价参数指示每时间高代价区域具有优先权的情况下，选择每时间高代价区域内的公共可用块作为保留块。

另外，除诸如日期和时间或时间点的时隙外，可以根据分发内容的比特率的上升和下降设置可用块的使用代价，即，频带的代价。

例如，如图11A至11C所示，对于各个WSDB21，可以对于时间和频率平面上表示可用块B1至B3的图设置分发内容的分发比特率预期较高且使用代价较高的区域（下文被称为每频率高代价区域）。

当图11A至图11C所示的平面以叠加的方式表示在一个平面上时，如图11D所示，进一步将每频率高代价区域叠加到以叠加方式表示的可用块B1至B3上。也就是说，在可用块中，每频率高代价区域内的公共可用块的预期代价较高，而每频率高代价区域之外的使用代价低的公共可用块（下文中被称为每频率低代价区域）的预期代价较低。

除了与上述时间代价区域的优先权相关的参数外，上述评估基准信息还包括指示属于每频率高代价区域或每频率低代价区域的哪一个公共可用块具有优先权的参数作为代价参数。

例如，在所述代价参数指示每频率低代价区域的优先权的情况下，如图11E所示，选择每频率低代价区域内的公共可用块作为保留块。注意，图11E中已经例举了每频率低代价区域具有优先权的情况，但在代价参数指示每频率高代价区域的优先权的情况下，选择每频率高代价区域内的公共可用块作为保留块。

另外，通过结合上述图10所示的时间代价和图11所示的频率代价，根据其时间代价和频率代价的结合，可以从公共可用块中选择保留块。例如，使用这些结合的一个情况是预期频率代价保持最小而时间代价可能最大的情况。

例如，如图12A至12C所示，关于可用块B1至B3，所述每时间高代价区域和每频率高代价区域可以被设置到表示平面上的每一时间和频率的图。

当图12A至图12C所示的平面以叠加的方式表示在一个平面上时，如图12D所示，进一步将每时间高代价和每频率高代价区域叠加到以叠加方式表示的可用块B1至B3上。也就是说，可用块中，每时间高代价或每频率高代价区域内的公共可用块的代价预期较高，而每时间低代价区域或每频率低代价区域内的公共可用块的代价预期较低。

例如，在所述代价参数指示每时间高代价和每频率高代价区域的优先权的情况下，如图12E所示，选择每时间高代价区域和每频率高代价区域内的公共可用块作为保留块。

注意，图12E中已经例举了每时间高代价区域和每频率低代价区域具有优先权的情况，然而，在代价参数指示每时间高代价区域和每频率高代价区域的优先权的情况下，选择每时间高代价区域和每频率高代价区域内的公共可用块作为保留块。另外，即使在每时间低代价区域和每频率低代价区域具有优先权的情况下，以及在每时间低代价区域和每频率高代价区域具有优先权的情况下，也选择具有优先权的区域内的公共可用块作为保留块。

如上所述，关于分发评估单元122，在执行加权之后，通过指示所述公共可用块之一是否属于每时间高代价区域或每时间低代价区域以及每频率高代价区域或每频率低代价区域之一或两者的参数执行评估，由此保留块被识别。

注意，如上所述，代价参数被诸如内容生产公司等内容提供方事先设置作为评估基准信息。

相应地，所述内容提供方可以站在以下角度设置他们的内容分发条件（分发时隙和分发频带）：考虑例如他们自己估计的代价，他们是否想要更多观众观看，或他们是否想要以较高的比特率分发内容。所以，内容提供方可以在他们自己估计的代价内用最佳的分发条件分发理想的内容。

返回图8中的流程图，当步骤S105的处理结束时，处理进一步返回图6中的流程图，并执行步骤S23中及后续的处理。

在步骤S24，所述WSDB基准单元123经由传输路径2向各个WSDB21-1至21-3通知由分发评估处理识别的保留块。

在步骤S32，WSDB21-1的DB管理单元212向WSDB213注册由广播资源管理服务器12通知的保留块。对WSDB21-2和21-3分别用相同的方式，通知的保留块被注册到WSDB213。

因此，对各个WSDB21，对应于保留块的时隙和频带确保用于通过广播服务器11的内容的分发，由此避免被用于其他内容的分发。

另一方面，关于广播资源管理单元12，基于分发评估处理识别的保留块，分发时间表生成单元126生成分发时间表（步骤S25）。

所述分发时间表是用分配给保留块的分发时隙和分发频带分发的内容的分发信息，例如，充当存储有元数据的文件（描述文件）。例如，各个分发时隙和分发频带的标题、类型、概览、购买价格和与待分发内容相关的其他信息，都作为元数据存储在分发时间表（分发信息）中。

所生成的分发时间表被通信单元121通知给广播服务器11，同时还被分发时间表通知单元127经由传输路径2通知给TVBD31-1至31-M（步骤S26）。

当被通知了所述分发时间表时，关于广播服务器11，被控制单元110执行分发处理的调度（步骤S13）。关于这个调度，基于通知的分发时间表，当分发时隙到达时，使用分发频带进行执行所述内容的广播的调度。

接着广播服务器11待命直到控制单元110作出分发时隙已经到达的决定（图7中步骤S14的“是”）。

另一方面，关于TVBD31-1，当被通知了所述分发时间表时，控制单元310执行接收处理的调度（步骤S61）。关于这个调度，基于所通知的分发时间表，当分发时隙到达时，使用分发频带进行从广播服务器11分发的期望内容处于可接收状态的调度。

例如，基于分发时间表中包括的内容的元数据，如图13所示，控制单元310向显示单元312显示上分发时间表，其中在具有时间和频率的平面上呈现与将调度分发的内容的标题、类型、概览、价格和其他内容相关的信息。用户确认显示在显示单元312上的分发时间表，并通过操作输入单元313在被调度分发的内容中选择他/她想观看的期望内容。

注意，图13中的分发时间表是屏幕显示的一个示例，以使用户选择要分发的内容，但显示方法可以是诸如TVBD31可使用的电子节目指南（EPG：Electronic Program Guide）、报纸中的无线电/电视时间表，等等。

另外，控制单元310基于偏好信息获取单元316获取的用户偏好信息，执行处理以从要分发的内容中类推出使用TVBD31-1的用户偏好的内容，且类推处的内容可能被当作用户想观看的内容。在这种情况下，用户不需要选择期望的内容。另外，关于偏好信息，使用上述用户的观看历史等等，并选择具有与观看历史相符的类型和标题的内容。

接着，上述TVBD31-1待命，直到控制单元310作出是紧接在分发时隙前的时刻的确定（例如，分发之前的几分钟）（图7中步骤S62的“是”）。

另外，关于TVBD31-2至31-M，用与上述TVBD31-1相同的方式，当被通知了分发时间表时，执行接收处理的调度。关于这个调度，当分发时隙到达时，使用分发频带进行调度以使得能够接收从广播服务器11分发的内容。用与TVBD31-1使用的方式相同的方式，接着TVBD31-2至31-M待命直到作出是紧接在分发时隙前的时刻的确定（图7中步骤S72的“是”）。

在作出是紧接在分发时隙前的时刻的确定的情况下（步骤S62中的“是”和步骤S72中的“是”），TVBD31-1至31-M被各个控制单元310激活并从待命状态转换到能够接收理想内容的状态（步骤S63和S73）。即，从广播服务器11和广播资源管理服务器12的角度，我们也可以说，根据所述分发时间表，TVBD31-1至31-M处于能够被分发的状态。

另一方面，关于广播服务器11，在作出是分发时隙的确定的情况下（步骤S14中的“是”），处理继续到步骤S15。在步骤S15，内容分发单元113接着使用分发频带并对内容获取单元111获取的内容执行广播分发至TVBD31-1至31-M。

这时，TVBD31-1至31-M已经被激发并且已经处于可接收状态，所以将从广播服务器11分发的内容被通信单元311接收（步骤S64和S74）。

关于TVBS31-1，所接收的内容被播放单元314播放且被显示单元312显示。注意，如上所述，要分发的内容不需要被TVBD31-2至31-M实时播放，例如，关于TVBD31-M，所接收的内容被存储在存储单元315中。

因此，使用TVBD31-1至31-M的用户可以观看期望内容，或存储并且以后观看。

接着，控制单元310确定广播服务器11对内容的分发处理是否已经结束，且在所述内容的分发还未结束的情况下（步骤S66中的“否”和步骤S76中的“否”），处理返回到步骤S64和S74。所述内容的接收和对其的播放或存储处理被执行，直到所述内容的分发结束。

另一方面，在所述内容的分发已经结束的情况下（步骤S66中的“是”和步骤S76中的“是”），控制单元310将TVBD31的状态从可接收状态转换至待命状态。因此，关于TVBD31-1至31-M，对内容的接收和播放或存储结束。

另外，关于广播资源管理服务器12，当所述内容的分发已经结束时（步骤S27中的“是”），处理继续到步骤S28。在步骤S28，WSDB基准单元123经由传输路径2向各个WSDB21-1至21-3通知使用内容分发的保留块的释放。

在步骤S33，WSDB21-1的DB管理单元212释放由广播资源管理服务器12通知的、已经被注册在WSDB213中的保留块。对WSDB21-2和WSDB21-3用相同的方式，释放已经被注册在WSDB213中的保留块。因此，在各个WSDB21中，对应于保留块的时隙和频带被释放，使得能够用于其他内容的分发。

如上所述，关于内容分发系统1，在分发内容的时候获取由WSDB21管理的频率使用状态信息，并基于所述频率使用状态信息评估分发内容的分发时隙和分发频带。然后向WSDB21管理下的区域内的TVBD31-1至31-M通知分发时间表，并通过分发时间表向处于可接收状态的TVBD31-1至31-M执行所述内容的广播。

由此，当执行预定内容的广播分发时，想观看所述内容的用户的TVBD31以确定的方式被激活，由此提高了上述全局广播接收的能力。因此，广播分发的属性被充分利用，由此提高了诸如内容的信息分发的效率。

另外，在评估分发时隙和分发频带的时候，在根据时隙和频带的加权之后执行评估，因此，从内容提供方的角度，可以以满足他们能够支付的代价的分发时隙和比特率分发所述内容。相应地，根据分发代价可以实现信息分发效率的提高，由此提高内容分发的成本效率。

<2.第二实施例>

[内容分发系统的另一个配置]

图14是说明根据本发明的内容分发系统的一个实施例的另一个配置的图。

在图1中，已经说明广播服务器11和广播资源管理服务器12是相互独立的设备，然而，这些设备可以被构思为单个广播服务器11，如图14所示。

也就是说，图14中的广播服务器11是由作为对应于图1中的广播服务器11的一个处理单元的广播分发单元11A以及作为对应于广播资源管理服务器12的一个处理单元的广播资源管理服务器12A所组成的设备。图14中的广播服务器11位于服务提供方3的装备内。

广播分发单元11A通过图2中的控制单元110到内容分发单元113来配置。图2中的控制单元110到内容分发单元113的操作如上所述。

所示广播资源管理服务器12A由图3中控制单元120到分发时间表通知单元127来配置。图3中的控制单元120到分发时间表通知单元127的操作如上所述。

图14中的内容分发系统1由此被配置。

<3.第三实施例>

[内容分发系统的又一个配置]

图15是进一步说明根据本发明的内容分发系统的一个实施例的又一个配置的图。

在图1中，已经说明广播服务器11、广播资源管理单元12、WSDB21-1至21-N是独立的设备，然而，这些设备也可以被构思为单个广播服务器11，如图15所示。

也就是说，除了上述图14中的广播分发单元11A和广播资源管理单元12A，图15中的广播服务器11还由作为对应于WSDB21的处理设备的WSDB21A所组成。图15中的广播服务器11位于服务提供方5的装备内。所述服务提供方5是提供内容分发服务和频率使用状态信息两者的提供方。

WSDB21A由图4中的控制单元210到WSDB213来配置。图4中的控制单元210到WSDB213的操作如上所述。

图15中的内容分发系统1由此被配置。

<4.修改>

关于上述说明，已经关于其中用“低”和“高”两级代价与时间和频率一起执行加权的一个示例进行了说明，然而，并不局限于上述两级，加权可以用三级或更多级代价执行，诸如“低”、“中”和“高”的三级，例如“一级”、“二级”、“三级”和“四级”的四级。

另外，根据广播服务器11的内容的分发不局限于诸如电视广播的广播，不用说，其他通信方法也可以分发内容。注意，这里，术语“通信”可以是无线通信和有线通信共存的通信，其中在一些部分中进行无线通信并且在另一些部分中进行有线通信，更不用说无线通信和有线通信。此外，从一个设备到另一个设备的通信可以通过有线通信执行，而从其它设备到一个设备的通信可以通过无线通信执行。

[已经应用本发明的计算机的说明]

上述一系列处理可以由硬件执行，或者可以由软件执行。在上述一系列处理由软件执行的情况下，组成软件的程序被安装在通用计算机等中。

相应地，图16图示说明了安装有执行上述一系列处理的程序的计算机的实施例的示例。

程序可以事先被记录在诸如安装在计算机400的硬盘或ROM（只读存储器）402的记录单元408内。

可选地，所述程序可以被暂时地或永久地存储（记录）在诸如软盘、CD-ROM（紧致盘只读存储器）、MO（磁光盘）盘、DVD（数字多功能盘）、磁盘、半导体存储器等可移动记录介质411内。这些可移动记录介质411可以作为所谓的封装软件被提供。

注意，除了从上述可移动记录介质411安装到计算机400之外，所述程序还可以经由用于数字卫星广播的人造卫星从下载站点通过无线传输到计算机400，或经由诸如LAN（局域网）和因特网的网络有线地传输到计算机400，且在计算机400上，所述传输的程序由此可以在通信单元409被接收并被安装在记录单元408中。

所述计算机400具有安装在其中的CPU（中央处理单元）401。输入/输出接口405经由总线404连接到CPU401，当用户经由输入/输出接口405操作由键盘、鼠标、麦克风等配置的输入单元406输入指令时，CPU401相应地执行存储在ROM402中的程序。可选的，CPU401把存储在记录单元408中的程序，从卫星或网络传输、在通信单元409处接收并安装在记录单元408中的程序，或者从被安装到驱动器410的可移除记录介质411读出并安装到记录单元408中的程序，加载到RAM（随机存取存储器）403并执行。因此，CPU401执行按照上述流程的处理和由上述方框图的配置执行的处理。接着CPU401例如根据需要，经由输入/输出单元405，从由LCD（液晶显示器）、扬声器等等配置的输出单元407输出处理结果，或从通信单元409传输，并进一步将其记录在记录单元408中等。

这里，根据本说明书，说明使得计算机执行不同类型的处理的程序的处理步骤并非必须以按照流程图说明的顺序的时间序列里处理，而是也可以包括以并行或个别的方式执行的处理（例如，并行处理或对象处理）。

另外，程序可以由单个计算机执行，或由多个计算机分布处理。此外，程序可以被传输到远程计算机并执行。

注意，根据本说明书，术语“系统”表示由多个设备配置的整个设备。

此外，本发明的实施例不限于以上描述的实施例，并且可以做出各种修改而不背离本发明的范围和本质。

附图标记列表

1 内容分发系统

2 传输路径

11 广播服务器

11A 广播分发单元

12 广播资源管理服务器

12A 广播资源管理单元

21,21A，21-1至21-N WSDB

31,31-1至31-M TVBD

110 控制单元

111 内容获取单元

112 通信单元

113 内容分发单元

120 控制单元

121 通信单元

122 分发评估单元

123 WSDB基准单元

124 频率使用状态信息单元

125 评估基准信息获取单元

126 分发时间表生成单元

127 分发时间表通知单元

210 控制单元

211 通信单元

212 DB管理单元

213 WSDB

310 控制单元

311 通信单元

312 显示单元

313 输入单元

314 播放单元

315 存储单元

316 偏好信息获取单元

400 计算机

401 CPU

Claims

1.一种信息分发设备，包括：

内容获取部件，用于获取要分发的内容；

频率使用状态信息获取部件，用于获取与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息；

分发评估部件，用于基于所获取的频率使用状态信息，评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；

分发信息通知部件，用于关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；以及

内容分发部件，当分发时隙到达时，使用该分发频带向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容。

2.如权利要求1所述的信息分发设备，还包括：

评估基准信息获取部件，用于获取在评估分发时隙和分发频带时作为基准的评估基准信息；

其中，所述分发评估部件基于所获取的评估基准信息评估分发时隙和分发频带。

3.如权利要求2所述的信息分发设备，

其中，评估基准信息是下述基准：其在预期有更多观众观看所述内容时高度评估时隙的代价，并在预期所述内容有更高的分发比特率时高度评估频带的代价。

4.如权利要求2所述的信息分发设备，

其中，所述评估基准信息是下述基准：其在预期有更多观众观看所述内容时高度评估时隙的代价。

5.如权利要求2所述的信息分发设备，

其中，所述评估基准信息是下述基准：其在预期所述内容有更高的分发比特率的情况下高度评估频带的代价。

6.如权利要求1所述的信息分发设备，

其中，频率使用状态信息获取部件从管理每个区域的频率使用状态信息的信息管理设备获取每个区域的频率使用状态信息。

7.如权利要求1所述的信息分发设备，

其中，信息分发设备配置有分发设备和管理设备；以及，

其中，所述分发设备包括内容获取部件和内容分发部件；以及，

其中，所述管理设备包括频率使用状态信息获取部件、分发评估部件以及分发信息通知部件。

8.一种信息分发方法，包括以下步骤：

信息分发设备：

获取要分发的内容；

获取与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息；

基于所获取的频率使用状态信息，评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；

关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；以及

当分发时隙到达时，使用该分发频带，向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容。

9.一种配置有信息分发设备、信息管理设备和多个终端设备的信息分发系统，

所述信息分发设备包括：

内容获取部件，用于获取要分发的内容；

频率使用状态信息获取部件，用于从管理与每个预定的区域内每个时隙的频带的使用状态相关的频率使用状态信息的信息管理设备获取频率使用状态信息；

分发评估部件，用于基于所获取的频率使用状态信息评估分发所获取的内容的分发时隙和要用于分发的分发频带；以及

分发信息通知部件，用于关于区域内的多个终端设备通知对于该分发时隙使用该分发频带要分发的内容的分发信息；

每个终端设备包括：

控制部件，基于从信息分发设备通知的分发信息，控制要使用分发频带分发的内容对于分发时隙处于可接收状态；

所述信息分发设备还包括：

内容分发部件，当分发时隙到达时，使用分发频带向根据分发信息处于能够被分发的状态的多个终端设备分发所获取的内容；以及

每个终端设备还包括：

接收部件，用于接收从信息分发设备分发的内容。