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CN101681539A - 模拟具有交互的主持人和游戏者的真实游戏环境 - Google Patents

模拟具有交互的主持人和游戏者的真实游戏环境 Download PDF

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CN101681539A
CN101681539A CN200780028095A CN200780028095A CN101681539A CN 101681539 A CN101681539 A CN 101681539A CN 200780028095 A CN200780028095 A CN 200780028095A CN 200780028095 A CN200780028095 A CN 200780028095A CN 101681539 A CN101681539 A CN 101681539A
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CN
China
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participant
recreation
player
host
game
Prior art date
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Pending
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CN200780028095A
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English (en)
Inventor
滨·T·尼古因
李·E·坎农
克雷格·A·保尔森
Current Assignee (The listed assignees may be inaccurate. Google has not performed a legal analysis and makes no representation or warranty as to the accuracy of the list.)
International Game Technology
Original Assignee
International Game Technology
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    • G07F17/3272—Games involving multiple players
    • G07F17/3276—Games involving multiple players wherein the players compete, e.g. tournament
    • G—PHYSICS
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Abstract

公开了用于模拟真实(或者现场)游戏环境的技术。虚拟游戏环境通过连接多个计算设备(例如，个人计算机，游戏机)，有效地连接多个人员。所述虚拟游戏环境提供了虚拟游戏区域(例如，虚拟游戏桌面)的视图，其中有效地表示出参与游戏的多个个人(或者游戏者)以及充当主持人的人员。在这种虚拟游戏区域中，游戏者和主持人能够通过音频和/或视频输入输出设备彼此交互。结果，有效地模拟了其中游戏者能够看见、听到并且彼此之间以及与现场主持人(例如，发牌人)之间交谈的现场游戏环境。

Description

模拟具有交互的主持人和游戏者的真实游戏环境
相关申请的交叉引用
本申请要求享有于2006年6月5日提交的第11/447,721号美国专利申请的优先权，该第11/447,721号美国专利申请是2005年6月2日提交的第11/143,345号共同未决美国申请的部分后续申请并要求享有该申请的优先权，该第11/143,345号共同未决美国申请是2002年3月29日提交的第10/112,967号美国申请、现在为第6,908,390号美国专利的后续申请并且要求享有该申请的优先权，所有这些申请都已经被共同受让，并且所有这些申请都在此文中被全部并入并供任何目的的参考。
背景技术
第6,908,390号美国专利描述了一种被配置为允许由一名人员充当多个个人和/或一组或多组个人(或者游戏者)之间的锦标赛主持人来指导“游戏锦标赛(或者锦标赛)”的游戏环境。举例来说，每一游戏者能够(例如经由位于娱乐场楼层的游戏部件或者机器)使用计算系统(或者与计算系统进行接口连接)来有效地听到和/或看到充当所述游戏锦标赛的主持人的人员。该主持人能够(例如经由服务器或者主计算机)与计算系统进行接口连接，以便输入音频、视频或者文本。从主持人接收的输入能够以“现场”的方式提供到游戏者，就像他们参加了锦标赛一样。主持人例如能够为游戏者提供现场解说和额外的酬报或者激励，就像他们在玩锦标赛一样。举例来说，每一游戏者能够使用位于娱乐场楼层的游戏机(或者部件)以个人的方式签约参加(或者加入)，或者多个人以小组的方式签约参加到游戏锦标赛中。通过玩能够在游戏机上单独玩的一个或多个游戏(例如投币游戏机，视频扑克，视频二十一点)，游戏者或者游戏者组能够进行竞赛。当游戏者在锦标赛中竞争的时候，他们能够看到主持人的图像并且能够听到主持人的声音，例如通过为娱乐场楼层上的游戏机配置的视频与音频输出(例如，显示器，扬声器)。在这种情况中，主持人能够与游戏者在视觉上和听觉上进行交互，从而有效地指导锦标赛，就如同真实的主持人在真实的现场游戏环境中所做的那样，比如当多个游戏者和一个主持人聚集在相同位置，并且在由一名充当主持人的人员指导的游戏或者锦标赛中进行竞争时那样。
发明内容
概括地讲，本发明涉及用于模拟真实(或者现场)游戏环境的技术。应理解的是，该技术可被用于有效地实现模拟真实(或者现场)游戏环境的虚拟游戏环境，其中游戏者能够看到、听到彼此和指导游戏(例如，扑克，二十一点)的主持人，并能与之交互。虚拟游戏环境通过连接多个计算设备(例如，个人计算机，游戏机，PDA，移动电话，交互TV)，有效地连接多个人员。参与游戏的每个人能够使用计算设备，经由各种输入/输出设备(例如，麦克风，扬声器，摄像机，显示器，键盘)输入(作为输入)或者接收(作为输出)音频、视频、或者文字。
在一个实施例中，虚拟游戏环境提供了虚拟游戏区域(例如，虚拟游戏桌面)的视图，其中有效地表示出参与游戏的多个个体(或者人员)(参与方)和主持人。在这种虚拟游戏区域中，参与游戏的每个人例如能够由一幅图像(例如，人员的“现场”视频馈送，图标或者卡通画)来表示。当由该图像表示的人员正在参与该游戏的时候，表示参与方的图像例如能够被显示在虚拟游戏区域中。游戏的每一参与者例如能够主动地(例如，作为游戏者)参与该游戏，被动地(例如，作为下注的加注者(back-bettor))参与该游戏，或者作为仅仅观看该游戏的旁观者。类似的，对于真实的游戏环境，每一参与方能够停止参与或者改变他们如何参与该游戏。举例来说，主动的游戏者能够变成被动的游戏者，旁观者能够变成主动的游戏者，参与者能够离开游戏，新的参与者能够作为主动游戏者或者旁观者加入该游戏，等等。一般来讲，参与者能够匿名地参与游戏(即不暴露他们的真实身份、图像或者话音)。然而，为了更加贴切模拟真实的游戏环境、用于玩某些游戏(例如扑克游戏)的游戏房间或者游戏桌面，每一参与者可能被要求提供真实的音频与视频馈送。在任何情况下，能够为每一参与者有效地显示虚拟游戏区域的视图。此外，从与参与者相关联的每一计算系统接收的音频与视频输入可以被转送到一个或多个选择的参与者。
在一个实施例中，以“全双工”的音频模式，将从每一参与者接收的音频输入有效地转送到所有其他参与者，这更加贴切地模拟了人员能够在同一时间交谈(即彼此交谈)的现场游戏环境。在另一实施例中，虚拟摄像机随着游戏的进展来摇摄该游戏环境(例如，按照在扑克游戏中轮流下注的方式，从一个主动参与者摇摄到下一个主动参与者)。虚拟摄像机能够有效地缩放或者聚焦于参与者的图像，以便为参与者提供相对较大的图像。在另一实施例中，除了虚拟摄像机的默认的摇摄或者缩放动作(或者移动)，参与者还能够随意缩放或者聚焦到其他参与者的图像。
本发明能够以多种方式来实现，包括方法、装置、计算机可读介质、计算机系统、游戏机(或者部件)、或者包含在载波中的信号。下文中讨论本发明的几个实施例。
通过以下结合附图、以举例的方式来举例说明本发明原理的详细说明，本发明的其他方面和优点将更加明白。
附图说明
通过以下结合附图的详细说明，将更加容易地理解本发明，其中类似的附图标记表示类似的结构单元，并且其中：
图1描述了根据本发明的一个实施例的和多个计算设备(DA，DB，DC，DD，和DE)交接的多个个人或者人员(PA，PB，PC，PD)。
图2描述了根据本发明的一个实施例的为多个个体(或者人员)而设的模拟游戏环境(也在图1中描述了)。
图3描述了根据本发明的一个实施例的能够为游戏的参与者提供的视图(或者透视图)。
图4描述了根据本发明的一个实施例的模拟游戏环境。
图5A描述了其中被动参与者和旁观者被动地参与到模拟(或者虚拟)游戏区域中的游戏区域。
图5B描述了游戏区域的视图，其示出在一名人员已经离开并且另一人作为主动游戏者加入了游戏之后的图5A的游戏区域。
图6描述了根据本发明的一个实施例的支持锦标赛的虚拟游戏区域。
图7A描述了根据本发明的一个实施例的虚拟游戏区域。
图7B-7E描述了根据本发明的一个实施例的虚拟游戏桌面(例如，二十一点)的视图。
图8A描述了根据本发明的一个实施例的用于模拟真实游戏环境的模拟方法。
图8B描述了根据本发明的一个实施例的用于确定是否已经从游戏的任何参与者接收到音频和/或视频输入并转送该输入的方法。
图9描述了根据本发明的一个实施例的用于在虚拟游戏区域中显示参与者图像的示例性的方法。
图10描述了根据本发明的一个实施例的用于将游戏者加入到虚拟游戏环境中的方法。
图11是根据本发明的游戏系统的实施例的方框图。
图11A是图11的主计算机的电子组件的方框图。
图11B是可以被整合进主计算机的音频/视频/数据控制面板的示例性的图示。
图12是图11中示意性地示出的游戏部件之一的实施例的透视图。
图13示出用于游戏部件的控制面板的实施例
图14是图13的游戏部件的电子组件的方框图。
图15A-15F是可以在游戏部件中的一个或多个操作期间执行的主例程的实施例的流程图。
图16A是可以由加入游戏锦标赛、同时在主例程执行期间位于预定游戏部件处的匿名单人游戏者使用的示例性的锦标赛凭证票券。
图16B是可以由加入游戏锦标赛、同时在主例程执行期间位于预定游戏部件处的非匿名单人游戏者使用的示例性的锦标赛凭证票券。
图16C是可以由加入游戏锦标赛、同时在主例程执行期间位于选择的适当游戏部件处的匿名组游戏者使用的示例性的锦标赛凭证票券。
图16D是可以由加入游戏锦标赛中、同时在主例程执行期间位于选择的适当游戏部件处的非匿名组游戏者使用的示例性的锦标赛凭证票券。
图17是可以在游戏部件中的一个或多个操作期间执行的主例程的替代实施例的流程图。
图18是可以在执行图20的视频扑克例程期间显示的可视显示的一个实施例的图示。
图19是可以在执行图21的视频二十一点例程期间显示的可视显示的一个实施例的图示。
图20是可以由游戏部件中的一个或多个执行的视频扑克程序的实施例的流程图。
图21是可以由游戏部件中的一个或多个执行的视频二十一点程序的实施例的流程图。
图22是可以在执行图24的投币游戏机例程期间显示的可视显示的一个实施例的图示。
图23是可以在执行图25的视频基诺(keno)例程期间显示的可视显示的一个实施例的图示。
图24是可以由游戏部件中的一个或多个执行的投币游戏机程序的实施例的流程图。
图25是可以由游戏部件中的一个或多个执行的视频基诺程序的实施例的流程图。
图26是可以在执行图27的视频宾果(bingo)例程期间显示的可视显示的一个实施例的图示。
图27是可以由游戏部件中的一个或多个执行的视频宾果程序的实施例的流程图。
具体实施方式
如在背景技术部分中所言，由第6,909,390号美国专利描述的游戏环境是非常有用的，因为特别是它能够模拟其中现场主持人指导多个个人或者组(游戏者)之间的游戏或者锦标赛的现场游戏环境。游戏者能够使用各种计算系统，以便参与到由现场人员有效主持的游戏或者锦标赛中。更一般来讲，用于模拟真实游戏环境的技术将是非常有用的。在真实游戏环境中，多个个人(或者游戏者)通常亲自集合在特定地点(例如，娱乐场，一名游戏者的家庭，公共场所)，来参与(或者玩)一种游戏(例如，扑克，二十一点)。游戏者能够看见、听到彼此，并且能够彼此交互。通常，在娱乐场中玩的桌面游戏(例如，扑克，二十一点)中，充当主持的人员(例如，发牌人)为游戏者指导游戏。如果现代计算和通信系统允许远距离位置的人员彼此通信，那么非常令人期望的是允许远距离位置的人员以更加近似于真实游戏环境的方式玩游戏，其中在真实游戏环境中，游戏者和主持人彼此在视觉上和听觉上交互。
因此，本发明是关于模拟真实(或者现场)游戏环境的技术。应理解的是，该技术可被用于有效地实现模拟真实(或者现场)游戏环境的虚拟游戏环境，其中游戏者能够看到、听到彼此以及指导游戏的主持人(例如，扑克，二十一点)，并能与之交互。虚拟游戏环境通过连接多个计算设备(例如，个人计算机，游戏机，PDA，移动电话，交互TV)，有效地连接多个人员。参与游戏的每个人能够使用计算设备，经由各种输入/输出设备(例如，麦克风，扬声器，摄像机，显示器，键盘)输入(作为输入)或者接收(作为输出)音频、视频、或者文字。
在一个实施例中，虚拟游戏环境提供了虚拟游戏区域(例如，虚拟游戏桌面)的视图，其中有效地表示出参与游戏的多个个体(或者人员)(参与方)和主持人。在这种虚拟游戏区域中，参与游戏的每个人例如能够由一幅图像(例如，人员的“现场”视频馈送，图标或者卡通画)来表示。当由该图像表示的人员正在参与该游戏的时候，表示参与方的图像例如能够被显示在虚拟游戏区域中。游戏的每一参与者例如能够主动地(例如，作为游戏者)参与该游戏，被动地(例如，作为下注的加注者)参与该游戏，或者作为仅仅观看该游戏的旁观者。类似的，对于真实的游戏环境，每一参与方能够停止参与或者改变他们如何参与该游戏。举例来说，主动的游戏者能够变成被动的游戏者，旁观者能够变成主动的游戏者，参与者能够离开游戏，新的参与者能够作为主动游戏者或者旁观者加入该游戏，等等。一般来讲，参与者能够匿名地参与游戏(即不暴露他们的真实身份、图像或者话音)。然而，为了更加贴切模拟真实的游戏环境、用于玩某些游戏(例如扑克游戏)的游戏房间或者游戏桌面，每一参与者可能被要求提供真实的音频与视频馈送。在任何情况下，能够为每一参与者有效地显示虚拟游戏区域的视图。此外，从与参与者相关联的每一计算系统接收的音频与视频输入可以被转送到一个或多个选择的参与者。
在一个实施例中，以“全双工”的音频模式，将从每一参与者接收的音频输入有效地转送到所有其他参与者，这更加贴切地模拟了人员能够在同一时间交谈(即彼此交谈，几个人能够在同一时间谈话)的现场游戏环境。在另一实施例中，虚拟摄像机随着游戏进程来摇摄该游戏环境(例如，按照在扑克游戏轮流下注的方式，从一个主动参与者摇摄到下一个主动参与者)。虚拟摄像机能够有效地缩放或者聚焦于参与者的图像，以便为参与者提供相对较大的图像。应理解的是，虚拟摄像机例如能够在已经使用现有技术中已知的三维图像(或者图形)处理技术、基于三维图像(或图形)模型(或世界)产生的三维(3-D)图像(或者场景)上进行聚焦或缩放。此外，除了虚拟摄像机的默认的摇摄或者缩放动作(或者移动)，参与者还能够随意缩放或者聚焦到其他参与者的图像。
下文参考图1-27讨论本发明的这些方面的实施例。然而，本领域中的技术人员能够容易地理解，此处关于这些附图做出的详细说明是为了解释性的目的，因为本发明延伸超出这些有限的实施例。
图1描述了根据本发明的一个实施例的与计算设备(DA，DB，DC，DD，和DE)进行接口连接的多个个人或者人员(PA，PB，PC，PD和PE)。如图1所建议的，这些人员可以处于不同的地理位置(位置1，位置2和位置3)，但是能够经由网络102通过与计算设备(DA，DB，DC，DD和DE)进行接口连接而有效地进行通信。更具体来讲，人员PA，PB和PE能够位于相同位置(例如，拉斯维加斯的一个娱乐场楼层)，但是可能没有必要亲自地彼此在视觉或听觉上接触。位置3中的人员PC例如能够位于相对于位置1或2或者两者几百英里之外的位置(例如，另一城市或者国家)。类似地，位置3处的人员PD例如能够位于不同的城市或者城镇。然而，人员PD能够使用移动式的无线设备(例如，移动电话，膝上型电脑)与网络102无线地连接。注意，在这里提供的每一范例中，可以存在/参与了除了所示出的游戏者的额外游戏者。为了图示的目的，对实际的例子进行了简化。例如，图1可能包含成百或数千的游戏者。此外，扑克游戏可能包括10名或更多游戏者。也应注意的是，能够例如通过软件代理，来有效地替换个人或者人员中的一个或多个(PA，PB，PC，PD和PE)。一般来讲，正如本领域中技术人员能够理解的，计算机程序代码可被用于模拟一名参与者。然而，为简单起见，下文中使用个人或者人员来演示本发明的各种实施例。
应理解的是，能够为图1中描述的个人或者人员(PA，PB，PC，PD和PE)模拟和有效地提供真实(或者现场)游戏环境，即使他们可能没有在视觉上或听觉上彼此接触，并且可能彼此的位置远离数千英里。在这种模拟的游戏环境中，他们能够好像他们是聚集在同一位置(例如，娱乐场中的游戏桌面，或者娱乐场楼层，或者人员PA的家中)一样，来参与一项游戏。此外，类似于其中多人聚集在一起的真实(或者现场)游戏环境，例如聚集在扑克桌前玩牌，图1中描述的人员能够通过经由网络102传送的音频与视频彼此通信，从而允许他们以“现场”的方式有效地看见和听到彼此。此外，应理解的是，类似于娱乐场的真实(或者现场)游戏环境，人员PC能够充当主持人(例如，扑克或者二十一点的发牌人)和指导该游戏。主持人(人员PC)还可以提供现场的解说和额外的酬谢激励。应被注意的是，主持人PC可以是由软件代理有效提供的虚拟主持人。虚拟主持人例如能够通过基于由计算机程序代码实现的逻辑而提供的已记录消息来通信。一般来讲，主持人能够建立更类似在真实(或者现场)游戏环境中玩游戏的游戏感觉。游戏者(PA，PB和PD)还可以与主持人交互以及彼此交互，以便更加贴切模仿其中人员例如聚集在娱乐场来主动或者被动参与游戏、或者仅仅观看正在玩的游戏的现场游戏环境。除了由主持人提供的解说和激励之外，还能够提供真实游戏环境的声音来模拟真实游戏环境(例如，娱乐场)的声音(例如，背景声)。能够按照在真实游戏环境(例如，娱乐场)中发生的声音、或者按照预先录制的声音、或者现场和预先录制的声音的组合，来有效地实时(或者现场)传输这些声音。
为了进一步详细说明，图2描述了根据本发明的一个实施例的为多个个体(或者人员)而设的模拟游戏环境(也在图1中描述了)。在游戏环境200中，人员PA、PB、PC和PD(同样在图1中示出了)作为位于虚拟游戏区域204(例如，用于二十一点或者扑克游戏的桌面)中的主动游戏者来参与一项游戏。在本范例中，人员PA、PB和PD是主动游戏者。人员PC作为主持人(例如，二十一点或者扑克游戏中的发牌人)也主动参与了该游戏。实际上，游戏区域204处表示的每个人(PA，PB，PC，或者PD)能够与游戏区域204的视图一起表示。这一视图例如能够表示游戏者或者主持人就好像实际位于真实的游戏桌面处一样的视图。
为了进一步图示说明，图3描述了根据本发明的一个实施例的能够为游戏的参与者提供的视图(或者透视图)300。参看图3，为主动游戏者即人员PA(作为模拟游戏环境202中的主动游戏者，同样在图2中描述了)描述了视图300。如图3中所示，通过图像(IB，IC和ID)表示出该游戏的每一名其他参与者，即人员PA、PB和PC。应理解的是，每一图像IC(302)、IB(304)和ID(306)例如可以是现场视频馈送、静止画面、图形符号或者表示人员的卡通画。一般来讲，可以在视图300中提供第一参与者的图形表示，并将其显示在供第二参与者观看的显示器上。该显示器例如可以是游戏机的一部分，或者由无线设备提供，或者为无线设备配置。返回来参看图3，应被注意的是，游戏区域204可以包括公共区310，在公共区310中能够为所有参与者有效地显示信息或者公共对象(例如，共有牌，骰子)。此外，视图300还可以包括公开区域(320)，用于显示可以由所有人观看的与各个游戏者有关的信息或者对象(例如，已经翻开的牌)。还应注意的是，视图300还可以包括用于显示仅仅用于人员PA的私人信息的私人区域330(例如，由游戏者持有的翻扣的牌)。
一般来讲，模拟的(或者虚拟的)游戏桌面表示用于玩桌面游戏的游戏桌面。游戏桌面的例子包括但不限于：扑克游戏和二十一点游戏。一般来讲，桌面游戏是能够由多个游戏者使用桌面(游戏桌面)来玩的任何游戏。下文将描述根据本发明的各种实施例描述的另外的示例性模拟游戏桌面。然而，现在参看图3，应被注意的是，可以为该游戏的其他参与者(人员PB，PC和PD)提供类似的视图。换句话说，能够为人员PB、PC或者PD在描述游戏区域204的视图中提供人员PA的表示。在要求现场馈送或者静止画面的情况中，可以作为视频或者静止图像的视频输入340(例如，摄像机或者其他图像捕获设备)可以接收来自人员PA的视频输入。这些视频输入(或者馈送)随后能够在其他参与者PB、PC和PD的游戏区域204中提供给他们。类似地，能够经由连接到人员PA使用的设备DA或者由该设备DA提供的音频输入(例如，麦克风)342来接收音频输入。可以使用声频输出设备346(例如，扬声器，头戴耳机)输出音频。可以提供其他输入-输出设备，以方便与其他参与者通信和/或连接到模拟的(或者虚拟的)游戏环境。因此，可以在其中一个参与者可以与其他参与者交互的虚拟游戏环境中有效地模拟真实(或者现场)游戏环境。也应注意的是，充当主持人指导该游戏的人员PC也可以通过类似于在用于人员PA的图3中描述的输入输出设备，与其他参与者(游戏者)交互。因而，可以为可能彼此的位置相隔数千英里的人员有效地模拟真实的、并且通常很刺激的游戏环境。
图4描述了根据本发明的一个实施例的模拟游戏环境400。参看图4，虚拟摄像机402可以有效地摇摄或者扫描游戏区域204。虚拟摄像机402还可以聚焦或者缩放特定的参与者，例如人员PD。举例来说，虚拟摄像机可以在轮到扑克游戏中一名玩牌者动作(例如，呼叫，下注，站起或者蹲下)的时候，聚焦或者缩放该玩牌者。换句话说，虚拟摄像机402可以有效地对人员PD的图像进行缩放或者聚焦，以便为该游戏的其他参与者显示一名参与者的相对较大的图像。虚拟摄像机的摇摄或者扫描例如可以作为默认动作来实现，或者可以由指导游戏的主持人控制，其中主持人用虚拟摄像机402对认为合适的各个游戏参与者进行缩放或者聚焦。
在一个实施例中，参与者可以取代控制虚拟摄像机402的默认动作或者主持人控制动作。举例来说，尽管按照默认动作和/或主持人控制动作，本应该对另一人员PD进行聚焦，但是人员PB可以用虚拟摄像机402有效地对人员PA进行缩放或者聚焦。一般来讲，参与者可以通过在模拟游戏环境中表示另一参与者的图像上选择(例如，点击)，来有效地缩放或者聚焦另一参与者的图像。
应被注意的是，根据本发明的一个实施例，能够以“全双工”的模式提供音频通信。类似于人员可以彼此交谈的真实游戏环境，音频馈送可以混合在一起，并且可以作为游戏区域的“声音”提供给参与游戏的每一人员，以便为该游戏提供更加真实的感觉。此外，充当游戏主持人的人员的存在可以进一步增强游戏体验，因为参与者(例如，主动游戏者)还可以在“全双工”音频馈送中与主持人交谈。
应理解的是，虚拟游戏区域204(图2，3和4中所示)还可以接纳非主动(被动)参与者(例如，对主动游戏者下注的人员，或者加注者)，以及可被允许观看游戏区域(例如，公开的游戏区域)和/或在各个游戏区域走来走去的旁观者，类似于在真实的娱乐场楼层所允许的那样。
图5A描述了游戏区域500，其中被动参与者PE和旁观者PF被动地参与到模拟(或者虚拟)游戏区域500中。换句话说，可以以与上文对于有效参与者PA、PB、PC和PD所讨论的类似方式，有效地从人员PE和PF接收和向其发送音频与视频馈送。
应理解的是，类似于真实的游戏区域(例如，娱乐场中的游戏桌面)，被动参与者或者旁观者可以变为游戏的主动参与者(例如，加入虚拟游戏桌面处的游戏)。现在参看图5B，游戏区域550表示在人员(PA)已经离开并且另一人(PE)作为主动游戏者加入该游戏(例如加入游戏桌面)之后的游戏区域500(图5A中所示)。还应注意的是，旁观者PG也已经成为游戏区域550中的参与者。类似于现场的游戏区域，可以允许旁观者(人员PG)在虚拟游戏区域四处“走动”。随着旁观者(PG)在虚拟游戏环境四处“移动”，提供该旁观者的视图也可以随之变化。
应被注意的是，如果游戏规则或者规定允许，参与者可以选择保持匿名。在此情况下，希望保持匿名的人员可以选择文本和/或图形表示(例如，用户名，图标，卡通画)来向其他参与者表示他或她自己。应理解的是，可以根据关于参与者的匿名的不同要求或者推荐来表示各种虚拟游戏区域(例如，私人区域，要求视频或者音频馈送的公开区域，可选择视频馈送的私人区域)。
还应注意的是，游戏区域204(图2，3和4中所示)还可以被用于支持“锦标赛”游戏，其中例如一组游戏者与另一组游戏者竞争。参见图6，描述了根据本发明的一个实施例的支持锦标赛的虚拟游戏区域600。如图6中所示，人员PA和PB例如可以被分组到组1，人员PD和PF可以被分组到组2。因而，组1和组2可以在锦标赛中彼此竞争，其中例如他们可以与充当主持人(例如，二十一点发牌人)的人员PC进行对抗，和/或彼此之间对抗(例如，在纸牌游戏中彼此对抗)。举例来说，组1和2可以玩二十一点，并且可以在已经玩过多把牌之后基于得分来确定赢家。一般来讲，一个或多个游戏者可以以类似于第6,908,390号美国专利所描述的“锦标赛模式”，来与一个或多个游戏者竞赛。
图7A描述了根据本发明的一个实施例的虚拟游戏区域。更具体来讲，图7A表示用于扑克游戏的游戏桌面的视图700。视图700是为作为主动参与者参与扑克游戏的人员PE描画的视图。该扑克游戏是在人员PE与其它主动参与者(即，人员PA，PB和PD)之间进行的。应被注意的是，主持人/发牌人即人员PC也参与了该扑克游戏。同样要注意，可以有更多游戏者。每一参与者(包括主持人/发牌人PC)由图像I(IA，IB，IC，ID和IE)表示。如上所述，每一图像例如可以是某一时刻的视频馈送，图标或者卡通画。而且，可以以类似上文所述的方式来提供具有聚焦(或者缩放)的虚拟摄像机(未示出)。参看图7A，可以在区域702中显示共有牌。可以在参与者的图像附近显示该参与者(或者游戏者)持有的个人牌。例如，人员(游戏者)PB持有的牌可以被表示为在区域704中的翻扣的两张牌。应被注意的是，在提供给游戏者(PE)的视图中，游戏者PE的牌可以被显示为在区域706中翻开向上，以便人员PE能够看见它们。
图7B描述了根据本发明的一个实施例的用于虚拟二十一点游戏桌面的视图710。视图710是例如可以提供给主动参与者(或者游戏者)PA的视图。应被注意的是，主持人/发牌人PC也是该二十一点游戏的主动参与者。主持人/发牌人Pc所玩的或者持有的牌被显示在虚拟游戏桌面710中与提供的表示该主持人/发牌人的图像IC接近的区域712中。其他主动参与者即人员PB和PD分别由图像IB和ID表示。与人员PA相关联的牌714对于游戏者PB和PD而言，可以被有效地显示为翻扣朝下。然而，牌714对于人员PA而言，在视图710中可以被显示为翻开朝上。
图7C表示根据本发明的一个实施例的虚拟轮盘游戏桌面720的视图。参见图7C，图像IA、IB和IC分别提供给主动参与者(或者游戏者)PA和PB以及充当该轮盘游戏的主持人的人员PC。如图7C中所示，旁观者IE的图像也可以被显示在视图720中，并被提供给主动参与者PA和PB。信息(例如，当前下注，信用，筹码)被显示在为游戏者提供的视图中的区域722中。应被注意的是，人员PD可以以不显示真实图像的匿名模式来玩牌。作为替代，游戏者PE例如可以由图标或者卡通画来表示。
图7D描述了用于可以用筛子来玩的游戏的虚拟游戏桌面的视图730。如图7D所建议的，人员PE可以选择他或者她在视图730中呈现给他人的图像。现在参看图7E，视图750表示在已经在为人员PE提供的视图中进行了旋转之后的视图730(图7D中所示)。例如可以是在轮到人员(PD)掷骰子的时候做出这一旋转。
鉴于上文中所提供的几个简化的范例，应理解都是，根据本发明，虚拟游戏环境可以有效地模拟在真实(或者现场)游戏环境中玩的任何游戏。
图8A描述了根据本发明的一个实施例的用于模拟真实游戏环境的模拟方法800。该模拟方法800例如可以由充当多个作为客户端的其他计算系统的服务器(或者主机)的计算系统来使用。开始，确定要参与玩这个游戏的参与者的数目(802)。每一参与者可以与计算系统进行接口连接，该计算系统例如充当请求由服务器提供的服务的客户端。通常，参与者包括至少一个主动参与者(例如，游戏者)和充当指导该游戏的主持人的至少另一人。应被注意的是，参与者例如也可以包括不主动参与的人员(例如，加注的加注者)和/或仅仅观看游戏的旁观者。
接下来，确定虚拟游戏区域(例如，游戏桌面)(804)。通常，基于游戏中的参与者数目确定游戏区域。其后，将虚拟游戏区域的视图转送(806)到与该游戏参与者相关联的至少一个计算系统，使该参与者能够观看该游戏区域。
在已经转送了(806)游戏区域的视图之后，可以为参与者开始(808)该游戏。接下来，确定(810)是否已经从任何参与者接收了音频和/或视频输入。音频或者视频输入可以通过参与者所使用的计算系统来接收。同样应被注意的是，参与者包括充当游戏主持人的人员。因而，除了游戏者之外，也可以从主持人那里接收音频/视频输入。在任何情况下，如果确定(810)已经从游戏的参与者(例如，主动参与者，主持人，非主动或者被动参与者，旁观者)接收了输入，则将该音频和/或视频输入转送(812)到与被指定接收它们的所有其他游戏参与者相关联的所有其他计算系统。图8B非常详细地描述了确定(810)是否已经从任何游戏参与者接收了音频或者视频输入、并转送(812)任何输入的过程。然而，返回参看图8A，在已经转送(812)输入之后，确定是否改变参与者(例如，新的参与者加入，主动参与者离开游戏)。因此，如果确定(814)改变参与者，则可以确定(802)参与者数目，并且模拟方法800按类似方式继续。然而，如果确定不改变参与者，则确定(816)是否结束该游戏。然而，如果确定(816)不结束游戏，则确定(810)是否已经从任何参与者接收了音频或者视频输入。实际上，模拟方法800可以将从第一参与者接收的音频和/或视频输入转送(812)到所有其他指定的游戏参与者，直到确定(816)结束游戏为止。当确定(816)结束游戏的时候，该模拟方法800结束。
返回参看图8A，应理解的是，可以以“全双工”模式转送(812)音频和/或视频，其中从多个参与者中的每一个参与者(包括主持人)接收的音频和/或视频以模拟现场会话的方式转送给所有其他游戏参与者。
现在参看图8B，从参与者A和主持人接收的音频和/或视频是被独立地转送的(例如，以“全双工”模式)。尽管图8B仅仅描述了转送从参与者A(830)和主持人(840)接收的音频/视频输入，然而应理解的是，可以从其他参与者(例如，B和C)接收和独立转送音频和/或视频。返回参看图8B，如果确定(832)了从一名参与者即参与者A接收音频或者视频输入，则该音频/视频输入被转送(832)到主持人和特别被指定接收来自参与者A或者通常任何参与者的音频和/或视频输入的所有其他参与者。接下来，确定(836)是否结束参与者A的参与。如果确定(836)结束参与者A的参与，则结束对从参与者A接收的音频/视频输入的转送(830)。然而，如果确定(836)不结束参与者A的参与，则确定(832)是否从参与者A接收了音频或者视频输入。实际上，只要参与者A参与该游戏，从参与者A接收的任何音频和/或视频输入都被转送到主持人和/或被指定接收来自参与者A的音频和/或视频输入的其他参与者。如果参与者A结束参与，则结束音频/视频输入的转送(830)。
图8B也描述了将从充当主持人的人员接收的音频/视频输入转送(840)到被指定接收来自主持人的音频和/或视频输入的其他参与者。类似于对从参与者A接收的音频/视频输入进行转送(830)，确定(842)是否已经从主持人接收了音频或者视频输入，以便能够将其转送(844)给被指定接收来自游戏主持人的音频/视频输入的其他参与者。实际上，从主持人接收的音频和/或视频被转送(844)给所有要接收来自主持人的音频和/或视频输入的参与者，直到确定(846)结束主持游戏为止。当确定(846)结束主持游戏的时候，结束对从主持人接收的音频/视频输入的转送(840)。
图8A和8B描述了对作为来自与人员相关联的计算系统的输入(例如，视频馈送，或者静止画面)接收的音频或者视频的转送。然而，更一般来讲，可以将表示参与者的图形图像转送到其他参与者。此外，可以为参与者选择图形图像，而不要求该参与者选择图像或者为此提供任何输入。因而，表示参与者的图形表示例如可以是由参与者选择或者为参与者选择的卡通画、图标。通常，图形表示可以采用任何形式，包括多视频流，使用二维或三维图形的动画。此外，该图像可以广泛地变化，例如在其分辩率、或者每秒帧数(例如，从每秒1帧到30帧或更多变化)方面变化。此外，图像的质量可以为各种特征和/或在各种时间变化(例如，当轮到一名人员下注的时候，可以以更高的帧速率和/或分辨率来表示他或她的图像和/或脸)。为了进一步说明，以下例子使用静止图像和视频馈送(或者流)来演示用于在虚拟游戏区域中显示参与者图像的方法900。然而，能够理解的是，可以使用大量其他的形式和组合来表示图像。
图9描述了根据本发明的一个实施例的用于在虚拟游戏区域中显示参与者图像的示例性的方法900。开始，确定(902)参与者是否是匿名的参与者。据此，可以选择(904)表示该参与者的图像(例如，卡通画，图标)，并进行转送(906)，以便在其他参与者(例如，B和C)的虚拟游戏区域的视图中显示。其后，确定(908)是否结束参与者(A)的图像的显示，并且能够据此结束参与者图像的显示(900)。然而，如果确定不结束参与者(A)的图像的显示，则有效地确定(902)参与者是否仍然保持匿名。
另一方面，如果确定(902)参与者不是(或者不打算保持)匿名，则转送(910)参与者(A)的静止图像，以便显示在为其他参与者(例如，B和C)提供的视图中。接下来，确定(912)是否对参与者(A)的视频馈送进行缩放。举例来说，其它参与者(例如，B)可以有效地请求缩放为可以作为现场视频馈送提供的参与者(A)的更大图像。在任何情况下，如果确定(912)对参与者(A)的视频馈送进行缩放，则转送(914)参与者(A)的视频馈送，以便在为一个或多个其他参与者(例如，B和C)提供的视图中显示。随后，确定(916)是否结束该视频馈送。实际上，该视频馈送可以继续直到确定(916)结束视频馈送为止。如果确定(916)结束视频馈送，则确定(918)是否结束显示静止图像。实际上，静止图像的显示可以继续直到确定(918)结束静止图像显示或者确定(912)对例如能够提供参与者(A)的现场视频的视频馈送进行缩放为止。如果确定结束参与者(A)的静止图像的显示，则确定(908)是否结束显示参与者(A)的图像。如果确定(908)不结束显示参与者(A)的图像，则确定(902)该参与者是否是匿名的。换句话说，可以确定(902)参与者是否保持或者变为匿名。其后，可以以如上所述的类似方式显示参与者(A)的图像。
应被注意的是，例如可以基于参与者(A)是否已经结束他的或者她的参与，或者基于从参与者接收的请求结束他的或者她的图像显示的请求或者输入，来确定(908)是否结束参与者(A)的图像的显示。通常，还可以基于一个或多个标准(例如，可编程的状态或者事件)作出确定。类似地，还应注意的是，例如可以基于从参与者接收的请求或者输入，或者诸如游戏区域类型(例如，用于面对面扑克的游戏桌面可能要求音频与视频馈送)之类的标准，确定(902)参与者(A)是否是匿名的参与者。可以在确定(908)结束显示或者确定(902)参与者是否是匿名的之后，结束参与者(A)的图像在虚拟游戏区域(900)中的显示。当确定(908)结束显示参与者的图像的时候(例如，当确定参与者的参与已经结束的时候)，方法900结束。
如上所述，参与者例如可以选择在虚拟游戏区域(例如，虚拟游戏桌面)中显示视频馈送、静止画面或者他或她自己的表示。一般地说，每一参与者例如可以选择图像和/或音频(例如，参与者的话音)作为在虚拟游戏环境中的表示。通常，该图像和/或音频在虚拟游戏环境中表示该参与者。此外，虚拟游戏环境可以被配置为允许每一参与者降低或者有效地关掉表示其他参与者的图像和/或音频。通常，提供的音频是参与者的实际话音，以便更加贴切地模仿其中人员聚在游戏区域周围彼此交流的真实游戏环境。然而，可以以匿名的方式来提供音频(例如，选择的声音字节，或者已经录制的消息，比如“跟注”，“关牌”)。可以以类似于在图9中相对于显示图像所描述的方式(900)来提供音频，例如，可以在参与者(A)匿名参与的时候为其他参与者播放声音字节或者录制的消息。同样，可以对虚拟游戏环境进行配置，以便第一参与者可以有效地聚焦于第二参与者的话音。举例来说，可以以相对于其他参与者更高的音量来提供参与者(A)的现场音频馈送，或者可以为已经选择关注有什么话要说的参与者(A)的参与者(B)来有效地关闭或者降低其他游戏者的音频。然而，如果目的是贴切地模仿现场游戏环境，则向所有其他参与者提供参与者(A)的音频馈送，就好像在真实(或者现场)游戏环境中那样。因而，可以考虑参与者位于虚拟游戏区域中的相对距离，从而例如以更高的音量，为位于比其他人更近位置的那些参与者提供参与者(A)的音频馈送。
正如上文还曾指出的，一个或多个人员可以作为个人或者作为一组参与到个人或者参与者小组的锦标赛(或者竞赛)中。通常，虚拟游戏环境模拟能够在参与者聚集在一个游戏区域(扑克桌，二十一点桌)中的时候玩的游戏。然而，应被注意的是，上面描述的技术还可以被用于提供允许成组参与到通常由单人单独玩的游戏中的虚拟游戏环境。一个例子是通常由单人用来单独玩游戏的游戏机。游戏机允许个人玩各种游戏(例如，扑克，二十一点，投币游戏机，基诺，宾果)。如上所述，可以由现场主持人指导游戏锦标赛。游戏锦标赛例如可以在几个参与者之间进行，每一参与者使用被配置用于锦标赛玩法的一台游戏部件(或者机器)。第6,908,390号美国专利描述了允许游戏者(或者参与者)使用各种模式(例如，匿名模式)参加锦标赛的参加过程，类似的方法可被用于让参与者参加在上面描述的虚拟游戏区域(或者环境)中玩的游戏。根据本发明的一个实施例，游戏机(或者部件)可以由参与在虚拟游戏环境中玩游戏的人员来使用。应理解的是，这使得该人员能够使用可以在娱乐场中提供的相同游戏机(或者部件)，选择单独地参加各种游戏，或者与其他人一起参加玩游戏或者锦标赛。
图10描述了根据本发明的一个实施例的将一名人员(或者小组)加入到虚拟游戏环境中的加入方法1050。加入方法1050例如可以用于将一名人员作为参与者加入到虚拟游戏区域中玩游戏。开始，它确定(1052)是否以匿名模式加入该参与者。这一确定(1052)例如可以基于用户输入或者管理游戏要求或者规定而作出。如果确定(1052)以匿名模式加入，则为该参与者确定(1054)图像表示。该图像表示例如可以基于由人员进行的输入或选择来确定。此外，还为匿名用户确定(1056)用户标识(或者用户ID)。应被注意的是，可以将所述用户ID用于提供给用户的入场券。其后，确定(1058)音频是否是匿名的。据此，可以确定声音字节或者预先录制的消息。类似于图像的确定(1054)，例如可以由该人员从为该参与者提供的声音字节的选项中选择声音字节。在确定(1060)声音字节或者已录制消息之后，加入方法1000结束。
然而，如果确定(1052)不以匿名模式加入参与者，则有效地确定(1062和1067)是否获得该参与者的静止画面和/或视频馈送。这一确定例如可以基于用户输入或者特定的管理游戏要求或者规定而作出。据此，可以获得(1064)静止画面和/或可以建立(1058)现场视频馈送。其后，可以建立(1070)现场音频馈送。应被注意的是，如果确定(1058)不使用匿名音频选项加入该参与者，也可以为使用图像和用户ID表示的参与者建立(1070)现场音频馈送。更一般来讲，鉴于上述的例子，应理解的是，可以根据音频与视频设置的大量组合(例如，具有匿名音频的真实视频，仅仅真实音频，仅仅真实视频)以及文本和话音翻译选项，来加入各种参与者。根据本发明的一个实施例，话音翻译可以根据从参与者接收的音频输入来产生文本。此外，虚拟游戏环境中的参与者还可以选择关掉与一个或多个参与者相关联的音频，和/或查看表示与一个或多个所述参与者相关联的音频输入的文字。
图11示出根据本发明的娱乐场游戏系统10的一个可行的实施例。参看图11，娱乐场游戏系统10可以包括第一组娱乐场游戏部件20或者第一网络12，其可经由网络数据链路或者总线24与网络计算机22可操作地连接。娱乐场游戏系统10可以包括第二组娱乐场游戏部件30或者第二网络26，其可经由网络数据链路或者总线34与网络计算机32可操作地连接。所述第一和第二游戏网络12、26可以经由网络40可操作地彼此连接，所述网络40例如可以包括经由第一网络链路42和第二网络链路44的因特网、广域网(WAN)或者局域网(LAN)。
所述娱乐场游戏系统还包括主计算机46，主计算机46可以由在游戏锦标赛充当主持人的人员(此处被称为锦标赛主持人47)用于实现与锦标赛游戏者的实时交互，所述锦标赛游戏者可以位于本地或者其他地区。根据正在玩的游戏锦标赛和参与的锦标赛游戏者数目，主计算机46可以经由第一主链路48和第二主链路49连接到网络计算机22、32和/或一个或多个游戏部件20、30。在替代方案中，主计算机46还可以经由主网络链路45，直接连接到网络40。
所述游戏部件20的第一网络12可以在第一娱乐场中提供，所述游戏部件30的第二网络26可以在位于与所述第一娱乐场分开的地理位置的第二娱乐场中提供。例如，所述两个娱乐场可以位于同一城市的不同地区，或者他们可以位于不同的州。网络40可以包括多个网络计算机或者服务器计算机(未示出)，每一个均可以可操作地互联。当通信链路40包含因特网的时候，可以通过因特网通信协议在通信链路42、44上进行数据通信。当网络40包括无线网络的时候，可以通过诸如CDMA 2000或者W-CDMA之类的无线数据协议在通信链路42、44上进行数据通信。类似地，当所述第一主链路48、所述第二主链路49和所述主网络链路45包括因特网时，可以通过因特网通信协议来进行数据、话音和视频通信，而当所述第一主链路48、所述第二主链路49和所述主网络链路45包括无线连接的时候，可以通过无线协议来进行数据、话音和视频通信。
网络计算机22可以是服务器计算机，并且可以用于积累和分析与游戏部件20操作相关的数据。例如，网络计算机22可以连续地从每一游戏部件20接收表示正在每一游戏部件20上下注的美元金额和数目的数据，与正在玩每一游戏部件20的游戏者的身份和游戏习惯相关的数据，等等。网络计算机32可以是服务器计算机，并且可被用于执行与如上所述的作为网络计算机22的游戏部件30的相关功能相同或者不同的功能。
尽管每一网络12、26被显示为包括一个网络计算机22、32和四个游戏部件20、30，然而应该理解的是，可以使用不同数目的计算机和游戏部件。例如，网络12可以包括多个网络计算机22和数十或者数百的游戏部件20，所有这些网络计算机和游戏部件可以通过数据链路24互连。数据链路24可以以专用硬布线链路或者无线链路的方式来提供。尽管数据链路24被显示为单个数据链路24，然而该数据链路24可以包括多条数据链路。
选择玩娱乐场游戏比如扑克、基诺、二十一点、投币游戏机、宾果、柏青哥(pachinko)、纸牌游戏或者任何碰运气游戏等等的游戏者可以选择个人玩法或者锦标赛玩法。锦标赛玩法包括各种锦标赛模式，比如单人游戏者模式或者多人游戏者模式，或者队伍。锦标赛玩法还可以包括各种锦标赛游戏，例如诸如投币游戏机、扑克、二十一点等等的碰运气游戏，诸如益智问答游戏之类的技巧游戏，或者诸如用户控制转轮停止的投币游戏机游戏之类的碰运气游戏和技巧游戏的组合。此外，锦标赛玩法还包括多地点锦标赛，其中每一地点由一支或多支队伍组成。这些队伍可以以循环淘汰的形式彼此竞争，直到剩下一支获胜队伍。因此，位于新泽西州的队伍可以与位于拉斯维加斯和澳大利亚的队伍竞争。在任何情况下，如果游戏者选择参加游戏锦标赛，则如上所述的娱乐场游戏系统10将使锦标赛主持人47能够与锦标赛游戏者交互，而不管锦标赛游戏者是否与锦标赛主持人47的距离远近。
主计算机电子设备
图11A是可以被整合到主计算机46中的电子部件的框图。参看图11A，主计算机46可以包括主控制器13，主控制器13可以包括程序存储器14、微控制器或者微处理器(MP)15、随机存取存储器(RAM)16、以及输入/输出(I/O)电路21，所有这些部件均可以经由地址/数据总线23互连起来。应该理解的是，尽管仅仅示出一个微处理器15，但是主控制器13可以包括多个微处理机15。类似地，主控制器13的存储器可以包括多个RAM16和多个程序存储器14。尽管I/O电路21被显示为单个框，但应被理解的是，I/O电路21可以包括多个不同类型的I/O电路。RAM 16和程序存储器14可以例如作为半导体存储器、磁性可读存储器和/或光学可读存储器来实现。
图11A中示出：音频/视频/数据控制面板17、主麦克风27、数字图像设备28(例如摄像机)、和视频显示监视器29可以可操作地连接到I/O电路21，这些组件中的每一个都是通过单向或者双向、单路或者多路数据链路如此连接起来的，这可以依据所使用的组件的设计而定。主扬声器19可以可操作地与声音电路18连接，声音电路18可以包括话音和声音合成电路或者可以包括驱动电路。声音生成电路18可以与I/O电路21连接。
如图11A中所示，组件27、28、29、17、18可以经由各自的直接线路或者导体连接到I/O电路21。可以使用不同的连接方案。例如，图11A中示出的一个或多个组件可以通过公共总线或者由多个组件共享的其他数据链路连接到I/O电路21。此外，一些组件可以直接连接到微处理器15，而不穿过I/O电路21。
图11B是可以被整合进主计算机46的音频/视频/数据控制面板17的示例性的图示。所述音频/视频/数据控制面板17可以包括被配置为使主持人47能够将选择的输入与选择的输出进行互连的多个输入端口和输出端口。所述输入可以是由主持人47从许多输入中选出的，所述输入可以包括主摄像机28、主麦克风27、在锦标赛的区域内关键地方部署的大量楼层摄像机、诸如游戏部件摄像机63之类的游戏部件摄像机、游戏部件麦克风57、由游戏部件产生的数据，所述输出可以包括诸如显示监视器61或者显示单元70之类的游戏部件显示屏幕、诸如游戏部件扬声器62之类的扬声器、和票券打印机56。
参看图11B，音频/视频/数据控制面板17可以包括主摄像机输入33、娱乐场A楼层摄像机输入34、游戏部件#123摄像机输入35和游戏部件#123数据输入36。类似地，所述音频/视频/数据控制面板17可以包括娱乐场B楼层摄像机输入，游戏部件#456摄像机输入和游戏部件#456数据输入。音频/视频/数据控制面板17还可以包括与位于娱乐场B的编号为1-455的一系列游戏部件对应的一系列游戏部件显示监视器37，和与位于娱乐场B的编号为456的游戏部件对应的单个游戏部件显示监视器38。
可以在锦标赛主持人47距离很近的地方设置被配置为显示来自主持人和游戏者的视频和/或音频信号的多个闭路监视器(未示出)，以使锦标赛主持人47能够从各种输入中进行选择。例如，如果被主持人47选择，则主持人在闭路监视器上观看到的由主摄像机28捕获的图像可以经由主持人-游戏者链路39，路由到标记为#456的游戏部件的视频显示监视器。类似地，由娱乐场A楼层摄像机捕获的图像可以经由广播链路40，路由到参与特定游戏锦标赛的所有游戏部件的显示监视器，而由被标记为#456的游戏部件的摄像机捕获的图像可以经由游戏者-游戏者链路41，路由到被标记为#456的游戏部件的显示监视器。
游戏部件
图12是一个或多个游戏部件20的一个可行实施例的透视图。尽管以下的描述阐述了游戏部件20的设计，然而应当被理解的是：所述游戏部件30可以具有与下文中说明的游戏部件20相同的设计。应当被理解的是：所述游戏部件20中的一个或多个的设计可以不同于其他游戏部件20的设计，并且所述游戏部件30中的一个或多个的设计可以不同于其他游戏部件30的设计。每一游戏部件20可以是任何类型的娱乐场游戏部件，并且也许具有各种不同的结构和操作方法。为了示例性的目的，下面说明了所述游戏部件20的各种设计，然而应当被理解的是：可以使用大量其他设计。
参看图12，所述娱乐场游戏部件20可以包括外壳或者机柜50以及一个或多个输入设备，所述输入设备可以包括投币口或者硬币接收器52，纸币接收器54，票券读取器/打印机56和读卡器58，它们可被用于将值(value)输入到游戏部件20中。值输入设备可以包括可以接受来自顾客的值的任何设备。如此处所使用的，术语“值”可以包含游戏辅币、票券凭证、信用卡或者提款卡、智能卡、和表示值的任何其他物体。
如果在游戏部件20上提供了票券读取器/打印机56的话，该票券读取器/打印机56可被用于读取和/或打印票券凭证60，或者对票券凭证60编码。票券凭证60可以由纸张或者其它可印刷的或者可编码的材料构成，并且可以在其上打印或者编码以下信息项目：娱乐场名称，票券凭证类型，验证号码，具有控制和/或安全性数据的条形码，票券凭证的发行日期与时间，兑换指示和限制，奖品描述，以及可能是必要的或者期望的任何其他信息。可以使用不同类型的票券凭证60，比如特惠玩游戏票券凭证等等。票券凭证60可以利用光学可读材料比如墨水来打印，或者可以对票券凭证60上的数据进行磁性编码。票券读取器/打印机56可以具有读取和打印票券凭证60两种功能，或者其仅仅具有读取票券凭证60、或者仅仅具有打印票券凭证60或者对票券凭证60进行编码的能力。在后一情形中，例如一些游戏部件可以具有可以用于打印凭证比如票券凭证60的票券打印机56，随后该票券可以由游戏者在具有票券读取器56的其他游戏部件20上使用。
如果提供了读卡器58的话，读卡器58可以包括任何类型的卡片读取设备，比如磁卡读取器或者光卡读取器，并且可用于从由游戏者提供的卡片中读出数据，比如信用卡或者游戏者跟踪卡。如果是为游戏者跟踪目的提供的，则读卡器58可用于从游戏者跟踪卡中读出数据或者向其中写入数据，所述游戏者跟踪卡能够存储表示游戏者身份、娱乐场身份、游戏者的游戏习惯等等数据。
游戏部件20可以包括一个或多个音频扬声器62，硬币支付托盘64，输入控制面板66，和用于显示与由游戏部件20提供的游戏或者游戏有关的图像的彩色视频显示单元70。彩色视频显示单元70还可以被配置具有触摸屏能力，使得游戏者能够做出选择。音频扬声器62可以产生表示声音的音频，所述声音比如是旋转投币游戏机转轮的噪声、发牌人的话音、音乐、通告或者与娱乐场游戏相关的任何其他音频。输入控制面板66可以具有多个按钮或者触摸敏感区域，它们可以由游戏者按压，以选择游戏、下注、做出游戏决定等等。
此外，如果娱乐场游戏部件20没有配备计算机可兼容的内建视频屏幕、数字图像设备、声音输入设备等等的话，其可以具有能够在游戏锦标赛期间方便游戏者/主持人进行事件驱动的交互的额外设备。所述额外设备可以包括麦克风组件57、触摸屏显示器59、视频显示监视器61、摄像机63或者其他类型的数字图像设备，以及诸如能够识别游戏者的生物统计学设备之类的其他外围设备。尽管被显示为分立的部件，但是触摸屏显示器59可以与视频显示监视器61或者视频显示单元70叠加，由此产生具有除了视频显示能力之外还具有触觉传感器能力的显示监视器。
图13示出了控制面板66的一个可行的实施例，其可以在游戏部件20是具有多个机械性或者“虚拟”转轮的投币游戏机的情况下使用。参看图2A，控制面板66可以包括“查看支付”按钮72，当激活该按钮72的时候，会令视频显示单元70产生显示由所述游戏部件20提供的游戏的胜算或者支付信息的一个或多个显示屏幕。如此处所使用的，术语“按钮”意图是包含允许游戏者作出输入的任何设备，比如必须被按下来作出输入选择的输入设备，或者是游戏者可以简单地触摸的显示区域。控制面板66可以包括“结束”按钮74，该按钮可以在游戏者决定结束在该游戏部件20上玩游戏的时候被激活，在该情况下，游戏部件20可以将值返回给游戏者。
如果游戏部件20提供了具有多个转轮和定义转轮符号的各种获胜组合的多条中奖线的投币游戏机游戏，则控制面板66可以具有多个选择按钮76，每个选择按钮76允许游戏者在转动转轮之前选择不同数目的中奖线。例如，可以提供五个按钮76，每个按钮76可以允许游戏者选择1条、3条、5条、7条或者9条中奖线。
如果游戏部件20提供了具有多个转轮的投币游戏机游戏，则控制面板66可以具有多个选择按钮78，每个选择按钮78允许游戏者为选择的每一中奖线规定投注金额。例如，如果由游戏部件20接受的最小投注是一个单位，则游戏部件20可以装备有五个选择按钮78，每个选择按钮78可以允许游戏者选择1个、2个、3个、4个或者5个单位，来为选择的每一中奖线下注。在该情况下，如果游戏者打算激活“5”按钮76(意味着，在转轮的下一旋转时玩5条中奖线，然后激活“3”按钮78，总的下注金额将为15个单位。
控制面板66可以包括“最大下注”按钮80，以允许游戏者为游戏作出可容许的最大投注。在上述例子中，当最高提供了9条中奖线，并且为每一选择的中奖线最高支付五个单位的时候，最大投注将为45个单位。控制面板66可以包括旋转按扭82，以允许游戏者在已经下注之后开始旋转投币游戏机游戏的转轮。
在图13中，围绕按钮72、74、76、78、80和82示出了一个矩形。应当被理解的是：该矩形仅仅表示可以设置按钮72、74、76、78、80、82的区域，以便于参考。因此，术语“控制面板”不应该被解释为暗指需要与游戏部件20的外壳50分立开的面板或者平台，并且术语“控制面板”可以包含多个或者多组游戏者可激活的按钮。
尽管上文描述了一种可行的控制面板66，然而应当被理解的是：可以在控制面板66中使用不同的按钮，并且可以根据可在游戏部件20上玩的游戏来使用特定的按钮。尽管控制面板66被显示为与彩色视频显示单元70分立开，然而应当被理解的是：所述控制面板66可以由彩色视频显示单元70生成。在该情况下，控制面板66的每一按钮可以是由彩色视频显示单元70生成的一个彩色区域，并且某种机制可以与彩色视频显示单元70相关联，用以检测每一按钮何时被触动，比如触摸屏。
游戏部件电子设备
图14是可以被整合到游戏部件20中的多个组件的框图。参看图14，游戏部件20可以包括控制器1000，控制器1000可以包括程序存储器1002、微控制器或者微处理器(MP)1004、随机存取存储器(RAM)1006、以及输入/输出(I/O)电路1008，所有这些部件均可以经由地址/数据总线1010互连起来。应该理解的是，尽管仅仅示出一个微处理器1004，但是控制器1000可以包括多个微处理机1004。类似地，控制器1000的存储器可以包括多个RAM 1006和多个程序存储器1002。尽管I/O电路1008被显示为单个框，但应被理解的是，I/O电路1008可以包括多个不同类型的I/O电路。RAM 1004和程序存储器1002可以例如作为半导体存储器、磁性可读存储器和/或光学可读存储器来实现。
图14示出：控制面板66、视频显示单元70、硬币接收器52、钞票接收器54、读卡器58和票券读取器/打印机56、麦克风57、触摸屏显示器59、视频显示监视器61、视频显示单元和摄像机63可以被可操作地连接到I/O电路1008，这些组件中的每一个可以通过单向或者双向、单路或者多路数据链路如此连接起来，这可以取决于所使用的组件的设计。所述扬声器62可以可操作地与声音电路1012连接，声音电路1012可以包括话音和声音合成电路或者可以包括驱动电路。声音生成电路1012可以与I/O电路1008连接。
如图14中所示，组件52、54、56、57、58、59、61、63、66、70、1012可以经由各自的直接线路或者导体连接到I/O电路1008。可以使用不同的连接方案。例如，图14中示出的一个或多个组件可以经由公共总线或者由多个组件共享的其他数据链路连接到I/O电路1008。此外，一些组件可以直接连接到微处理器1004，而不穿过I/O电路1008。
锦标赛操作
锦标赛主持人47可以通过音频/视频/数据控制面板17、主扬声器19、主麦克风27、主摄像机28和/或主计算机46的主视频显示监视器29，与锦标赛游戏者交互。锦标赛主持人与锦标赛游戏者的交互(主持人/游戏者)例如可以包括：协调游戏者之间的游戏锦标赛，指示锦标赛游戏者，向锦标赛游戏者广播主持人与其他锦标赛游戏者之间的谈话(编辑过的或者未编辑的)，广播显示锦标赛游戏者的兴高采烈的音频和/或视频馈送以便增加锦标赛游戏者之间的兴奋程度。此外，主持人/游戏者交互还可以包括主持人提供将音频和/或视频馈送的选择提供给其他锦标赛游戏者或者主持人。所述选择例如可以包括锦标赛游戏者与主持人在游戏锦标赛期间交互，锦标赛游戏者彼此间交互，以及各种其他锦标赛方案。游戏者随后可以从大量视频馈送中选择观看一个或多个视频馈送。类似地，其他锦标赛主持人可以选择广播一个或多个音频和/或视频馈送，并且如果期望的话，可以将他们自己的解说添加到所述音频和/或视频馈送中。此外，锦标赛主持人47还可以在游戏锦标赛期间广播实时锦标赛游戏者信息。所述信息可以包括、但是不局限于：普通游戏者信息，比如游戏者来自于哪里；游戏者行为统计，比如新泽西州的游戏者在该投币游戏机锦标赛中赢得了5000分，等等。
主麦克风27可以被配置为捕获来自位于主计算机46处的锦标赛主持人47的音频输入。随后，主控制器13可以将该音频输入转换为适合于传输到游戏部件20的“主持人数据”。一旦接收到该主持人数据，该游戏部件控制器1000随后可以将该主持人数据转换为声音，通过安装在游戏部件20上的扬声器62广播给锦标赛游戏者。相反，主扬声器19被配置为使锦标赛主持人47能够在游戏锦标赛期间听到从锦标赛游戏者向他听觉传达的反馈声音。
类似地，主视频显示监视器29可以被配置用于允许锦标赛主持人47观看包括现场图像和已记录图像在内的多个图像。例如，通过结合图11B讨论的音频/视频/数据控制面板17，主视频显示监视器29可以允许锦标赛主持人47切换到正在参加该游戏锦标赛的锦标赛游戏者的现场图像，并进行观看。现场图像例如可以包括，从锦标赛主持人47接收指令的锦标赛游戏者的图像，向锦标赛主持人47问问题的锦标赛游戏者的图像，或者仅仅是游戏锦标赛期间的锦标赛游戏者的面部表情的图像。在另一例子中，主视频显示监视器29可以允许锦标赛主持人通过使用音频/视频/数据控制面板17回顾视频馈送、然后选择，以便将该视频馈送广播给锦标赛游戏者。视频馈送可以包括参加该游戏锦标赛的锦标赛游戏者的视频图像，例如锦标赛胜利者表情的即时重放，和/或在游戏锦标赛期间一个或多个锦标赛游戏者和锦标赛主持人47之间混合的视频图像。此外，也可以构思其他类型的图像来显示在主显示监视器29上。此外，锦标赛主持人47也可以选择使用音频/视频/数据控制面板17，将文本叠加在视频馈送上。例如，锦标赛主持人47可以在锦标赛期间广播的视频馈送上叠加锦标赛游戏者的分数、酬谢点数、时间等等。据此，锦标赛主持人47可以借助于音频/视频/数据控制面板17，在将要显示在主显示监视器29上的各种图像之间进行切换。
主摄像机28或者其他数字图像设备可以被配置用于捕获位于主计算机46处的锦标赛主持人47的视觉图像。主控制器13随后可以将该视觉图像转换为主持人数据，该主持人数据被传输给位于参与游戏锦标赛的游戏部件处的一个或多个锦标赛游戏者。游戏部件控制器1000随后可以将主持人数据转换为适合于由锦标赛游戏者在视频显示监视器61上观看的视觉图像。主摄像机28还可以被配置用于允许捕获现场主持人/游戏者的视觉图像并将其传输到游戏部件20的视频显示监视器61。通常，视觉图像会伴随有对应的音频馈送和数据馈送，比如分数，时间，高分玩家列表，等等。
锦标赛游戏者可以通过控制面板66、麦克风组件57、触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、摄像机63或者其他类型的数字图像设备、以及诸如能够识别游戏者的生物统计学设备之类的其他外围设备，与锦标赛主持人47交互。如上所述，麦克风组件57、触摸屏显示器59、视频显示监视器61、和摄像机63可以以任何适当的方式附加到游戏部件20上，或者可以被内嵌入游戏部件20。此外，视频显示监视器61和彩色视频显示单元70也可以被组合成一个被容纳到游戏部件20里的显示单元。类似地，触摸屏显示器59还可以与游戏部件20中的彩色视频显示单元70相结合，或者可以与视频显示监视器61相结合。
麦克风组件57可以被配置用于捕获来自位于游戏机20处的锦标赛游戏者的音频输入。然后，游戏部件控制器1000可以将该音频输入转换为适合于传输到主计算机46的“游戏者数据”。一旦接收到该游戏者数据，主控制器18随后可以将该游戏者数据转换为声音，通过安装在主计算机46上的主扬声器19广播给锦标赛主持人47。锦标赛主持人47随后能记录与游戏者的音频输入相关联的声音以便为其他游戏者重放，或者可以仅仅使用该声音来监视该锦标赛游戏者对于该游戏锦标赛的享受情况。锦标赛主持人47还可以将游戏者的“来电”放在一个队列中，非常类似无线电台的谈话节目。相反地，扬声器62被配置用于使锦标赛游戏者能够听到听觉传达给他的回馈声音，例如包括在游戏锦标赛期间来自锦标赛主持人的实时话音指令和更新，其他锦标赛游戏者的录音，以及一个或多个锦标赛游戏者和锦标赛主持人之间的交谈的录音。
类似地，视频显示监视器61可以被配置用于允许游戏者观看包括实时图像和已记录图像在内的多个图像。例如，视频显示监视器61可以允许游戏者实时观看主持游戏锦标赛的锦标赛主持人47的现场图像。锦标赛主持人47的现场图像例如可以包括向游戏者发出锦标赛玩游戏指令的锦标赛主持人47的图像，或者仅仅是锦标赛主持人为特定锦标赛游戏者喝彩的图像。在另一例子中，视频显示监视器61可以允许游戏者观看由位于主计算机46处的锦标赛主持人47调整并提供的视频馈送。所述视频馈送可以包括参加该游戏锦标赛的其他锦标赛游戏者的视频图像，例如锦标赛胜利者表情的即时重放，和/或在游戏锦标赛期间一个或多个锦标赛游戏者和锦标赛主持人47之间混合的视频图像。此外，也可以构思其他类型的图像来显示在视频显示监视器61上。据此，锦标赛主持人47可以根据锦标赛环境、游戏者位置等等，在要显示在视频显示监视器61的各种图像之间进行切换。
为了示例的目的，在图12中示出了适合于产生游戏的视频图像的彩色视频显示单元70、和适合于产生锦标赛主持人47的图像以及其他锦标赛相关图像的图像和视频馈送的视频显示监视器61。然而应理解的是，借助于任何数目的公知手段，游戏部件20可以被配置为具有能够产生游戏的视频图像、和锦标赛主持人图像与其他锦标赛相关图像两者的一个视频显示单元。例如，视频显示单元70可以被配置为具有画中画能力，该画中画能力使锦标赛游戏者能够同时观看两个或更多图像屏幕。
摄像机63或者其他数字图像设备可以被配置用于捕获位于游戏机20处的锦标赛游戏者的视觉图像。游戏部件控制器1000随后可以将该视觉图像转换为游戏者数据，该游戏者数据被传输到主计算机46。主控制器13随后可以将该游戏者数据转换为适合于由锦标赛主持人47在主显示监视器29上观看的视觉图像。主控制器13还可以将该游戏者数据转换为记录的视觉图像。该记录的视觉图像随后可以由锦标赛主持人47在主显示监视器29上观看，或者由锦标赛游戏者在视频显示监视器61上观看。类似地，如果游戏者和锦标赛主持人47在相同位置，则摄像机63还可以被配置为允许捕获主持人/游戏者交互的图像，并将其传输到主计算机46。随后，个人锦标赛游戏者的图像、以及锦标赛游戏者/主持人交互的图像都可以由锦标赛主持人47借助于他们的视频显示监视器提供给其他锦标赛游戏者。
正如前面结合图12所述，如果是为游戏者跟踪目的提供的，则读卡器58可被用于从游戏者跟踪卡中读出数据或者向其中写入数据，所述游戏者跟踪卡能够存储表示游戏者身份、娱乐场身份、游戏者的游戏习惯等等的数据。当然，读卡器58以及任何其他能够识别游戏者的生物统计学输入设备也可以被用于标识参与游戏锦标赛的游戏者，以便包括到任何视频和/或音频馈送中。尽管游戏者可能希望为了奖品的目的而识别出他，然而对于所有其他目的，他可能希望保持匿名。在这种情况下，锦标赛主持人47可以使用多种不同的技术在游戏锦标赛期间实现锦标赛游戏者匿名，所述技术例如包括通过禁用安装在游戏部件20上的摄像机63，或者提示游戏者禁用该摄像机63。
图12中所示的触摸屏显示器59可以是基于电阻的触摸屏，基于电容的触摸屏，表面声波触摸屏，或者是能够允许游戏者输入游戏者信息和在各种游戏部件服务中进行导航的任何其他类型的触摸屏。触摸屏显示器可以包括阿尔法数字符号、功能键和手写识别能力。可以由锦标赛游戏者使用手指或者触笔激活触摸屏，并且触摸屏使用LED或者真空荧光显示屏(VFD)技术来显示字母数字文字，然而彩色LCD显示屏幕可能要优于LED或者VFD屏幕，以便显示符号和图像以及字母数字。除了LED、VFD和LCD之外，触摸屏还可以与等离子显示屏幕、阴极射线管显示器及其他常规显示技术一起使用。应当指出，尽管并未结合图11A示出，然而触摸屏也可以提供给主计算机46处的锦标赛主持人47。
近来，用于识别游戏者以及基于游戏者先前的玩游戏历史酬谢游戏者的游戏者跟踪单元已经提供了为常规游戏部件添加分离扬声器/麦克风和分离的触摸屏的选择。在由Paulsen等人于2001年9月20日提交的题为“Game ServiceInterfaces for Player Tracking Touch Screen Display(用于游戏者跟踪触摸屏显示器的游戏服务界面)”的第6,712,698号美国专利中详述了可以用于提供与上文所述触摸屏类似的触摸屏的游戏者跟踪单元的细节，该专利申请在这里被全部并入以供所有目的的参考。在由Hedrick等人于2001年8月3日提交的题为“Player Tracking Communication Mechanisms in a Gaming Machine(游戏机中的游戏者跟踪通信机制)”的第6,908,387号美国专利中详述了可以用于提供与上文所述扬声器/麦克风类似的扬声器/麦克风以及与上文所述触摸屏类似的触摸屏的游戏者跟踪单元的细节，该专利申请在这里被全部并入以供所有目的的参考。
应当被理解的是：游戏部件20不过是可以使用的各式各样的游戏部件设计中的一个例子。例如，一些游戏机被配置为具有顶箱，该顶箱位于机柜50的顶部。该顶箱可以容纳可被用于为在游戏部件20上玩的游戏添加特征的多种设备，包括额外的扬声器，票券打印机，额外的触摸屏等等。一些游戏部件具有两个或更多游戏显示器——机械性的和/或视频的，一些游戏部件是为吧台设计的，并且具有正面朝上的显示器。此外，一些游戏机可以是为无现金系统设计的，并且可能不包括诸如验钞机、硬币接收器和硬币托盘之类的特征。作为替代，他们可以仅仅具有票券读取器、读卡器和票券配送器。
游戏部件的整体操作
下文结合多个流程图来描述一种其中一个或多个游戏部件20(和一个或多个游戏部件30)可以操作的方式，所述流程图表示一个或多个计算机程序的多个部分或者例程，该计算机程序可以存储在控制器100的一个或多个存储器中。计算机程序或者其部分可以被远程存储在游戏部件20外部，并且可以从远程位置控制游戏部件20的操作。借助于无线连接、或者通过将游戏部件20与远程计算机(比如具有其中存储了部分计算机程序的存储器的网络计算机22、32中的一个)连接起来的因特网接口，可以方便实现这种远程控制。计算机程序部分可以以任何高级语言编写，比如C、C++、C#、Java等等，或者可以以任何低级的汇编或者机器语言编写。通过在其中存储计算机程序部分，可以根据计算机程序指令，物理地和/或结构地配置存储器1002、1006的各部分。
图15A-15F是可以存储在控制器1000中的存储器中的主例程1200的实施例的流程图。参看图15A，主例程1200可以在框1202处开始操作，在该期间，可以为试图吸引娱乐场中的潜在游戏者玩游戏部件20而执行一个吸引力序列。可以通过在彩色视频显示单元70上显示一个或多个视频图像、和/或通过扬声器62产生一个或多个声音片段(比如话音或者音乐)来执行所述吸引力序列。所述吸引力序列可以包括可以在游戏部件20上玩的游戏的滚动列表和/或正在玩的各种游戏的视频图像，比如视频扑克、视频二十一点、视频投币游戏机、视频基诺、视频宾果、视频柏青哥游戏、视频纸牌游戏、视频碰运气游戏、以及它们的组合。所述吸引力序列还可以包括让个人游戏者与其它个人游戏者一起参与游戏锦标赛、或者参与游戏锦标赛来与其他个人游戏者对抗的选项。
在执行所述吸引力序列期间，如果在框1203处确定潜在游戏者对游戏部件20做出了任何输入，则所述吸引力序列可以终止，并且可以在框1204处，在彩色视频显示单元70上产生游戏选择显示，以允许游戏者选择可在游戏部件20上玩的游戏。在框1203处，游戏部件20可以以多种方式检测输入。例如，所述游戏部件20可以检测游戏者是否按下了游戏部件20上的任何按钮；所述游戏部件20可以确定游戏者是否往游戏部件20中投入了一个或多枚硬币；所述游戏部件20可以确定游戏者是否往游戏部件中投入了纸币；所述游戏部件20可以确定游戏者是否已经将游戏者卡片插入了读卡器58；所述游戏部件20可以确定游戏者是否通过触摸屏显示器59输入了他的游戏者标识信息，等等。
在框1204处产生的所述游戏选择显示例如可以包括可在游戏部件20上玩的视频游戏的列表，和/或用于促使游戏者将值投入到游戏部件20中的视觉消息。在产生游戏选择显示的同时，游戏部件20可以等待游戏者作出游戏选择。一旦在框1205处确定游戏者选择了一种游戏，则控制器1000可以在框1206处产生额外的游戏选择选项，来允许游戏者选择参加虚拟游戏或者锦标赛(“游戏锦标赛”)。如果游戏者选择参与游戏锦标赛，则可以通过在彩色视频显示单元70上显示锦标赛游戏的一个或多个视频图像、和/或通过扬声器62产生一个或多个声音片段(比如话音或者音乐)，来向该游戏者提供游戏锦标赛选择。
如果个人游戏者选择了单独玩游戏的选项，则控制器1000可以执行多个游戏例程中的一个，以便能够玩所选择的游戏。例如，游戏例程可以包括视频扑克例程1207、视频二十一点例程1208、投币游戏机例程1209、视频基诺例程1210和视频宾果例程1211。在框1205处，如果没有在给定时间期间内做出游戏选择，则该操作可以分支回到框1202。
在已经执行了例程1207、1208、1209、1210、1211以允许游戏者单独玩这些游戏之一后，可以使用框1212来确定游戏者是希望停止在游戏部件20上玩游戏，还是选择另一游戏。如果游戏者希望停止玩游戏部件20，该愿望例如可以通过选择“结束”按钮来表达，则控制器100可以基于由该游戏者玩的游戏结果，在框1213处将值发放给游戏者。然后操作可以返回到框1202。如果在框1212处确定游戏者不希望退出，则该例程可以返回到框1205，在那里可以再次产生游戏选择显示，以供游戏者选择另一游戏。
应被注意的是，尽管在图15A中描述了五个游戏例程，然而可以包括不同数目的例程，以便能够玩不同数目的游戏。游戏部件20还可以被编程用于允许玩不同的游戏，包括但不限于各种锦标赛游戏，例如碰运气游戏，诸如益智问答游戏之类的技巧游戏，或者碰运气游戏和技巧游戏的组合等等。
如果在框1206处游戏者选择参与游戏锦标赛，则他可以完成图15B和15C中所示的加入过程。该加入过程开始于框1214，在该框1214处，确定该游戏者是否是单人游戏者。单人游戏者进入的选择适合于游戏者希望参与锦标赛但是不作为一个小组的部分来加入锦标赛的情形。单人游戏者进入的选择还可以适合于如下这些情形：单人游戏者打算加入游戏者小组，例如加入一组女性游戏者来与一组男性游戏者竞赛，加入一组来自芝加哥的游戏者来与一组来自威斯康辛的游戏者竞赛，等等。如果确定游戏者选择以个人游戏者进入的方式来参与游戏锦标赛，则该游戏者在框1216处确定他是否想要在整个游戏锦标赛期间保持匿名。
如果游戏者在框1216处选择保持匿名，则在框1298处选择图像、屏幕名称和/或声音字节来有效地表示该游戏者。此外，根据游戏部件20的结构，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，来加入锦标赛。在框1217处，游戏者可以通过选择特定的锦标赛类型(例如投币游戏机锦标赛，其中玩投币游戏机的多个游戏者之中的赢家是通过他在预定时间期间内增长的分数来确定的)，通过选择时间段(可以在该小时内或者不在该小时内)，以及通过支付所要求的费用，来加入锦标赛。游戏者可以通过多种界面来选择锦标赛时间段，例如包括触摸屏59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70，在图3中被描述为按钮面板的控制面板66，答题卡型表格，话音输入等等。
参看图15C，根据游戏部件20的结构，在已经选择了锦标赛类型和时间段、并且已经支付了费用之后，游戏者随后可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，将他的锦标赛偏好输入到游戏部件20中。游戏者锦标赛偏好可以包括以匿名的模式作为单人游戏者参加锦标赛。在框1218处，游戏部件20将游戏者参加锦标赛的偏好记录为匿名的、单人游戏者。接下来，在框1219处，确定游戏者在游戏锦标赛期间是否有他想要使用的优选游戏部件。如果游戏者希望保留或者固定锦标赛的特定游戏部件，他可以在框1219处选择“固定机器模式”选项。
一旦游戏者选择了固定模式选项，在框1220处，游戏部件将游戏者的选择(例如单人游戏者，匿名模式，固定机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机服务器，比如网络计算机22。由于游戏者要求匿名，所以在框1221处分配与游戏者的选择相关联的用户标识号码(用户ID)。作为响应，在框1222处，网络计算机22分配与游戏者的选择相关联的会话标识号码(会话ID)，并且生成显示游戏者选择以及其他信息(包括条形码)的“入场券”，用于允许游戏者参加该锦标赛。随后，在框1223处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印该入场券或者锦标赛入场凭证，其反映出游戏者的选择和分配的用户ID。
图6A是可以在游戏部件20处打印的示例性的锦标赛入场凭证1284。锦标赛入场凭证1284可以包括锦标赛日期与时间1285，游戏者参加锦标赛时间1286，游戏者或者用户ID 1287，包括保留的游戏部件机器号码的固定模式标志1288，和会话号码1289。
返回到框1219，如果游戏者不选择固定游戏机模式，表明他不希望在玩锦标赛期间保留游戏部件，作为默认，可以假定该游戏者选择了“浮动机器模式”。浮动机器模式允许游戏者在锦标赛的时候选择他们所选择的任何开放的锦标赛游戏机。一旦确定了浮动机器模式选项，游戏部件将游戏者的选择(例如单人游戏者，匿名模式，浮动机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机22。由于游戏者要求匿名，所以在框1226处分配与游戏者的选择相关联的用户ID。作为响应，在框1227处，网络计算机22分配与游戏者的选择相关联的会话ID，并且生成显示游戏者选择以及其他信息(包括条形码)的“入场券”，用于允许游戏者参加该锦标赛。随后，在框1228处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印锦标赛入场凭证，其反映出游戏者的选择和分配的用户ID。
图6C是可以在游戏部件20处打印的示例性的锦标赛入场凭证1292。该锦标赛入场凭证1292可以包括表示该游戏者可以选择任何适当的游戏部件来玩锦标赛的浮动模式标志1293，和使用与游戏者及其锦标赛偏好相关的所有必要信息进行编码的条形码1294等等。此外，该锦标赛入场凭证票券包括机器，锦标赛日期与时间，游戏者参加锦标赛时间，游戏者或者用户ID，已付费用，和会话号码。
如果在框1216处游戏者不选择保持匿名，则在框1229处游戏者可以通过将他/她的游戏者跟踪卡插入到读卡器58中来加入锦标赛。在替代方案中，根据游戏部件20的结构，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，来输入他/她的游戏者姓名。使用游戏者跟踪卡使得能够通过网络计算机22，从游戏者帐户转出游戏锦标赛的费用，或者将信用转到游戏者帐户。在框1230处，游戏者可以通过选择特定的锦标赛类型(例如投币游戏机锦标赛，其中玩投币游戏机的多个游戏者之中的赢家是通过他在预定时间期间内增长的分数来确定的)，通过选择时间段(可以在该小时内或者不在该小时内)，以及通过支付所要求的费用，来继续加入锦标赛。
参看图15C，根据游戏部件20的结构，在已经选择了锦标赛类型和时间段、并且已经支付了费用之后，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，将他的锦标赛偏好输入到游戏部件20中。游戏者锦标赛偏好可以包括以标准模式作为单人游戏者参加锦标赛。在框1231处，游戏部件20将游戏者参加锦标赛的偏好记录为标准的、单人游戏者。接下来，在框1232处，确定游戏者在游戏锦标赛期间是否有他想要使用的优选游戏部件。如果游戏者希望保留或者固定锦标赛的特定游戏部件，他可以在框1232处选择“固定机器模式”选项。
一旦游戏者选择了固定模式选项，游戏部件将游戏者的选择(例如单人游戏者，标准模式，固定机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机22。作为响应，在框1235处，网络计算机22生成包含游戏者的选择以及用于允许游戏者参加该锦标赛所需的其他信息的“入场券”，包括与游戏者的选择相关联的会话ID。随后，在框1236处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印锦标赛入场凭证，其包括游戏者的姓名和用户ID，并且反映出游戏者的选择。
图16B是可以在游戏部件20处打印的示例性的锦标赛入场凭证1290。锦标赛入场凭证1290可以包括游戏者标识名1291，表示在框1229处游戏者或者插入了他/她的游戏者跟踪卡，或者手动地输入了他们的游戏者姓名。该锦标赛入场券凭证1290还包括锦标赛日期与时间，游戏者参加锦标赛时间，包括保留的游戏部件机器号码的固定模式标志，和会话号码。
返回到框1232，如果游戏者不选择固定游戏机模式，表明他不希望在玩锦标赛期间保留游戏部件，作为默认，可以假定该游戏者选择了“浮动机器模式”。一旦确定了浮动机器模式选项，在框1237处，游戏部件将游戏者的选择(例如单人游戏者，标准模式，浮动机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机22。作为响应，在框1238处，网络计算机22生成包含游戏者的选择以及用于允许游戏者参加该锦标赛所需的其他信息的“入场券”，包括与游戏者的选择相关联的会话ID。随后，在框1239处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印该入场券或者锦标赛入场凭证，其反映出游戏者的选择、游戏者的姓名和相关联的会话ID。
图16D是可以在游戏部件20处打印的示例性的锦标赛入场凭证1295。锦标赛入场凭证1295可以包括浮动模式标志，锦标赛日期与时间，游戏者参加锦标赛时间，游戏者标识名，已付费用，和会话号码。
返回到图15B的框1214，如果游戏者不选择作为单人游戏者进入来参加游戏锦标赛，则该游戏者确定他是否想要作为小组游戏者进入来参加游戏锦标赛。小组游戏者进入适合于游戏者或者多个游戏者希望加入一组游戏者的情形，例如一组女性游戏者，一组来自芝加哥的游戏者等等。如果在框1241处选择了小组游戏者进入，根据游戏部件20的结构，小组游戏者通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，从小组列表中选择一个锦标赛小组，然后输入加入该特定小组的游戏者数目。
接下来，如果确定游戏者已经选择作为小组游戏者进入来参加游戏锦标赛，则在框1242处游戏者确定他是否希望在整个游戏锦标赛期间保持匿名。
在替代方案中，如果在框1241处选择了小组游戏者进入，则通过多种接口，例如触摸屏59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、在图13中被描述为按钮面板的控制面板66、答题卡型表格、话音输入等等，小组游戏者可以从小组列表中选择小组，可以输入加入该特定小组的游戏者数目，可以接收与该小组相关联的小组标识号码，以及选择锦标赛时间段。
如果游戏者在框1242处选择保持匿名，则在框1299处选择图像、屏幕名称和/或声音字节来有效地表示该游戏者。此外，根据游戏部件20的结构，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，来加入锦标赛。在框1243处，游戏者可以通过选择特定类型的锦标赛，通过选择可以或者可以不在该小时范围内的时间段，以及通过支付所要求的费用，来加入锦标赛。
参看图15D，根据游戏部件20的结构，在已经选择了锦标赛类型和时间段、并且已经支付了费用之后，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，将他的锦标赛偏好输入到游戏部件20中。游戏者的锦标赛偏好可以包括以匿名模式作为小组游戏者参加锦标赛。在框1244处，游戏部件20将游戏者参加锦标赛的偏好记录为匿名的、小组游戏者。接下来，在框1245处，确定游戏者在游戏锦标赛期间是否有他想要使用的优选游戏部件。如果游戏者希望保留特定的锦标赛游戏部件，他可以在框1245处选择“固定机器模式”选项。
一旦游戏者选择了固定模式选项，在框1246处，游戏部件将游戏者的选择(例如小组游戏者，匿名模式，固定机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机服务器，比如网络计算机22。由于游戏者要求匿名，所以在框1247处分配与游戏者的选择相关联的用户ID。作为响应，在框1248处，网络计算机22分配会话ID，并且生成包含游戏者的选择以及允许游戏者参加该锦标赛所需的其他信息的“入场券”。随后，在框1249处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印该入场券或者锦标赛入场凭证，其反映出游戏者的选择和分配的用户ID。
返回到框1245，如果游戏者不选择固定游戏机模式，表明他不希望在玩锦标赛期间保留游戏部件，作为默认，可以假定该游戏者选择了“浮动机器模式”。一旦确定了浮动机器模式选项，游戏部件将游戏者的选择(例如小组游戏者，匿名模式，浮动机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机22。同样，由于游戏者要求匿名，所以在框1252处分配与游戏者的选择相关联的用户ID。作为响应，在框1253处，网络计算机22分配会话ID，并且生成包含游戏者的选择以及允许游戏者参加该锦标赛所需的其他信息的“入场券”。随后，在框254处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印该入场券或者锦标赛入场凭证，其反映出游戏者的选择和分配的用户ID。
如果在框1242处游戏者不选择保持匿名，则在框1255处游戏者可以通过将他的游戏者跟踪卡插入到读卡器58中来加入锦标赛。在替代方案中，根据游戏部件20的结构，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，来输入他的游戏者姓名。使用游戏者跟踪卡使得能够通过网络计算机22，从游戏者帐户转出游戏锦标赛的费用，或者将信用转到游戏者帐户。此时，在框1256处，游戏者可能希望加入额外的游戏者来构成小组。在框1255处，额外的游戏者可以仅仅逐个插入他们的游戏者跟踪卡，或者可以逐个输入游戏者标识名，直到完成他们的小组为止。一旦完成了小组成员身份的输入，游戏者可以继续在框1257处，通过选择特定类型的锦标赛，通过选择可以或者可以不在该小时范围内的时间段，以及通过支付所要求的费用，来继续加入该锦标赛。
参看图15D，根据游戏部件20的结构，在已经选择了锦标赛类型和时间段、并且已经支付了费用之后，游戏者可以通过触摸屏显示器59或者具有触摸屏能力的彩色视频显示单元70、视频显示监视器61、按钮操作的控制面板66或者它们的组合，将他的锦标赛偏好输入到游戏部件20中。游戏者的锦标赛偏好可以包括以标准模式作为小组游戏者参加锦标赛。在框1258处，游戏部件20随后记录了游戏者希望以标准、小组游戏者的方式参加锦标赛的愿望。接下来，在框1259处，确定游戏者在游戏锦标赛期间是否有他想要使用的优选游戏部件。如果游戏者希望保留或者固定锦标赛的特定游戏部件，他可以在框1259处选择“固定机器模式”选项。
一旦游戏者选择了固定模式选项，游戏部件将游戏者的选择(例如小组游戏者，标准模式，固定机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机22。作为响应，在框1261处，网络计算机22生成包含游戏者的选择以及用于允许游戏者参加该锦标赛所需的其他信息的“入场券”，包括与游戏者的选择相关联的会话ID。随后，在框1262处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在框1224处，票券打印机56随后可以打印锦标赛入场凭证，其包括游戏者的姓名和用户ID，并且反映出游戏者的选择。
返回到框1259，如果游戏者不选择固定游戏机模式，表明他不希望在玩锦标赛期间保留游戏部件，作为默认，可以假定该游戏者选择了“浮动机器模式”。一旦确定了浮动机器模式选项，在框1263处，游戏部件将游戏者的选择(例如小组游戏者，匿名模式，浮动机器模式，锦标赛类型，锦标赛时间等等)转送到网络计算机22。作为响应，在框1264处，网络计算机22生成包含游戏者的选择以及用于允许游戏者参加该锦标赛所需的其他信息的“入场券”，包括与游戏者的选择相关联的会话ID。随后，在框1265处，网络计算机22通过游戏部件20将该入场券转送给游戏者。在在框1224处，票券打印机56随后可以打印锦标赛入场凭证。在框1224处，票券打印机56随后可以打印锦标赛入场凭证，其包括游戏者的姓名和用户ID，并且反映出游戏者的选择。
参看图15E，在框1266处，可以要求锦标赛游戏者具有用于表明该游戏者已经作出锦标赛预定的锦标赛票券凭证。如果要求游戏者具有锦标赛预定，而该游戏者不具有，则该游戏者可以如结合图15B-15D所描述的那样参加锦标赛。如果游戏者具有锦标赛预定在，则他可以在他打算在游戏锦标赛期间使用的游戏部件处确认他的预定。如果游戏者具有表示固定模式选择的锦标赛票券凭证，他可以在锦标赛票券凭证上表示的游戏部件处确认他的锦标赛预定。然而，如果游戏者具有表示浮动模式选择的锦标赛票券凭证，他可以在任何合适的的游戏部件处确认他的锦标赛预定。
一旦位于在锦标赛期间所要使用的游戏部件处，游戏者可以根据游戏机的结构，以多种方式来确认他的预定。如果游戏部件能够读取盖印在锦标赛票券凭证上的条形码，在框1269处，游戏者可以仅仅通过将锦标赛票券凭证插入到游戏部件上的合适的槽口里，来确认他的预定。如果游戏部件20是未被配置为读取打印在锦标赛票券凭证上的条形码的旧款式，则在框1268处，可以要求游戏者通过手动地输入打印在锦标赛票券凭证上的(i)会话ID以及(ii)游戏者ID，来确认他的预定。一旦在框1269或者框1268处完成了锦标赛预定核实，则在框1270处，游戏部件20在等待锦标赛开始时间的同时进入市场营销和/或娱乐模式。
随着锦标赛开始时间的接近，例如以倒计时的方式告知游戏者，以便为开始锦标赛游戏做好准备。通过在所选择的游戏部件的可视显示器上出现的文字、或者通过在加入期间呈现给游戏者的示范游戏，来向游戏者下达指令。在框1272处，当预定的锦标赛开始时间开始的时候，向锦标赛游戏者发出指示。随后在框1273处，激活锦标赛主持人模式。一旦激活，锦标赛主持人模式允许在游戏者和主持人之间进行音频和/或视频通信。在框1274处，音频和/或视频通信可以由锦标赛游戏者在游戏部件20输入，并被发送给主计算机46和游戏主持人47。类似地，在框1274处，锦标赛主持人模式允许从所述主计算机46处的游戏主持人47向游戏部件20处的锦标赛游戏者的音频和/或视频通信。应被注意的是，一个或多个游戏者可以以“全双工”的模式彼此交互以及与主持人交互，在所述全双工模式中以“现场”的方式有效地提供音频与视频，从而模拟真实游戏环境。然而，如果游戏者已经选择在游戏锦标赛期间选择保持匿名，那么他可以避免发送与锦标赛主持人47之间的音频和/或视频通信。以这样的方式，游戏系统10利用锦标赛主持人47和锦标赛游戏者之间的双向音频和/或视频和/或数据通信，为锦标赛游戏者提供了交互，并从而向其提供如上所述的增强的游戏体验。
此外，由于锦标赛主持人47和锦标赛游戏者之间的通信的双向音频和/或视频和/或数据特质，在框1274处，锦标赛主持人47能够在整个游戏锦标赛期间提供奖励和刺激，而不是等到锦标赛结束，在框1275处才发放最终的奖励。这种提供与特定事件同步的“事件驱动”奖励的能力进一步增强了游戏体验。例如，锦标赛主持人可以向在投币游戏机锦标赛命中了所有樱桃的锦标赛游戏者提供用于下次的500信用点数。在另一例子中，如果任一队员中了大奖，则锦标赛主人47可以为特定娱乐场地点的游戏者奖励额外的5分钟玩游戏时间。此外，可以将奖励(bonus)给予游戏者。奖励例如可以基于诸如虚拟摄像机旋转到随机选择的游戏者之类的随机事件。作为另一例子，奖励可以基于游戏特定事件(例如，无论谁得到了一个满堂红(full-house))。奖励还可以例如提供给提供现场图像的人员。
当游戏锦标赛在判定框1276处结束的时候，在框1277处，计算奖励，可以宣布赢家，并且可以将赢家的视频馈送广播给锦标赛游戏者。然后在框1278处，使用各种奖励装置，将奖励发放给赢家。奖励可以包括在框1281处将信用添加到与锦标赛游戏者赢家关联的游戏者跟踪卡中，所述锦标赛游戏者赢家是通过他们的游戏者跟踪卡注册游戏锦标赛的。奖励装置还可以包括在框1282处发放从游戏机打印机打印的机器票券，该机器票券指示奖励的特性或者数额。此外，在框1283处，可以将锦标赛奖励计入第三方履行中心，在所述第三方履行中心处，赢家可以兑换用于来自于商家(例如Amazon.com，Macy.com等等)各种商品奖励的点数。
图17是可以存储在控制器1000的存储器中的另一种主运行例程1300的流程图。主例程1300可以供游戏部件20使用，其被设计用于实现玩单个游戏或者锦标赛游戏。参看图7，主例程1300可以在框1302处开始操作，在该期间，可以为试图吸引娱乐场中的潜在游戏者玩游戏部件20而执行一个吸引力序列。可以通过在彩色视频显示单元70上显示一个或多个视频图像、和/或通过扬声器62产生一个或多个声音片段(比如话音或者音乐)来执行所述吸引力序列。
在执行所述吸引力序列期间，如果在框1304处确定潜在游戏者对游戏部件20做出了任何输入，则所述吸引力序列可以终止，并且可以在框1306处，在彩色视频显示单元70上产生游戏选择显示。在框1306处产生的所述游戏显示例如可以包括可以在游戏部件20上玩的娱乐场游戏的图像，和/或用于促使游戏者将值投入到游戏部件20中的视觉消息。在框1308处，游戏部件20可以确定游戏者是否请求了关于游戏的信息，在这种情况下，在框1310处可以显示所请求的信息。在框1312处，确定游戏者是否请求了启动游戏，在这种情况下，控制器100可以在框1313处产生额外的游戏选择选项。在框1313处，确定游戏者是希望单独玩游戏还是希望参加游戏锦标赛，从而与位于其他游戏机处的其他锦标赛游戏者竞争。如果该个人游戏者选择了单独玩游戏的选项，则控制器1000可以执行多个游戏例程1320中的一个。游戏例程1320可以是此处公开的游戏例程中的任何一个，比如五个游戏例程1207、1208、1209、1210、1211中的一个，或者其它游戏例程。
在已经执行了例程1320以使得游戏者能够玩游戏之后，可以使用框1322来确定游戏者是否希望终止在该游戏部件20上玩。如果游戏者希望停止玩游戏部件20，该愿望例如可以通过选择“结束”按钮来表达，则控制器1000可以基于由该游戏者玩的游戏结果，在框1324处将值发放给游戏者。然后操作可以返回到框1302。如果在框1322处确定游戏者不希望退出，该操作可以返回到框308。
如果在框1313处游戏者选择参加游戏锦标赛，例程1300分支到图15B中显示的框1214，在框1214处确定游戏者喜欢作为单人游戏者进入参加还是作为小组游戏者进入来参加。随后，选择锦标赛玩法的游戏者可以加入，作出游戏者选择，核实锦标赛预定，和在锦标赛中比赛，正如结合图15B-15F所描述的那样。
视频扑克
图18是可以在执行图15A中示意性地示出的视频扑克例程1207期间显示在彩色视频显示单元70上的示例性的显示1350。参看图18，显示1350可以包括表示游戏者一把牌的多张扑克牌的视频图像1352，比如5张牌。为了使游戏者能够控制视频扑克游戏的玩法，可以显示多个游戏者可选择的按钮。按钮可以包括在每一扑克牌图像1352正下方设置的“保留”按钮1354，“结束”按钮1356，“查看支付”按钮1358，“下注一个信用”按钮1360，“下注最大信用”按钮1362，和“发牌/补牌”按钮1364。显示1350还可以包括在其中显示剩余信用的数目的区域1366。如果彩色视频显示单元70具有触敏屏，则按钮1354、1356、1358、1360、1362、1364可以构成视频显示1350的一部分。替换地，可以提供这些按钮中的一个或多个来作为控制面板的一部分，该控制面板是与彩色视频显示单元70分开提供的。
图20是在图15A中示意性地示出的视频扑克例程2207的流程图。参看图10，在解释例程(2369)之后，在框2370处，该例程可以确定游戏者是否已经请求支付信息，比如通过激活“查看支付”按钮2358，在这种情况下，在框2372处，该例程可以在彩色视频显示单元70上显示一个或多个支付表格。在框2374处，该例程可以确定游戏者已经下注，比如通过按下“下注一个信用”按钮2360，在这种情况下，在框2376处，与游戏者的下注相对应的下注数据可以被存储在控制器1000的存储器中。在框2378处，该例程可以确定游戏者是否已经按下“下注最大信用”按钮2362，在这种情况下，在框2380处，与最大可容许的下注对应的下注数据可以被存储在控制器100的存储器中。
随后，在框2384处，通过令彩色视频显示单元70产生扑克牌图像2352，可以“发”一把的视频扑克牌。在发完这把牌之后，在框2386处，该例程可以确定是否已经由游戏者激活了任一“保留”按钮2354，在这种情况下，可以在框2388处，在控制器100中存储关于应当“保留”哪一张扑克牌图像2352的数据。如果在框2390处再次激活“发牌/补牌”按钮2364，则在框2392处，可以让没有“保留”的每一扑克牌图像2352从视频显示器2350上消失，并且替换为一个新的随机选择的扑克牌图像2352。
在框2394处，该例程可以确定由当前显示的扑克牌图像2352表示的这把牌是否是赢家。该确定可以通过将表示当前显示的这把牌的数据与表示所有可能赢牌的一把牌的数据进行比较来作出，表示所有可能赢牌的一把牌的数据可以被存储在控制器1000的存储器中。如果存在赢牌的一把牌，则在框2396处可以确定与该赢牌的这把牌相对应的支付值。在框2398处，可以通过减去由游戏者下的注、并且如果这把牌是赢家便加上在框2396处确定的支付值，来更新游戏者的信用的累积值或者数目。信用的累积值或者数目还可以在显示区域2366中显示出来(图18)。
尽管在上文中结合具有5张牌的单把扑克牌描述了视频扑克例程2207，然而该例程2207可以被修改为允许玩其他的扑克版本。例如，可以玩七张牌的扑克，或者可以玩梭哈(stud)扑克。替换地，可以由多把扑克牌同时玩。在该情况下，该游戏可以通过发单把扑克牌来开始，并且该游戏者可以被允许保留某些牌。在判定保留哪些牌之后，所保留的牌可以与多把不同的扑克牌重叠，并且用于那么多把牌扑克牌中的每把牌的剩余牌是随机确定的。
视频二十一点
图19是可以在执行图15A中示意性地示出的视频二十一点例程1208期间显示在彩色视频显示单元70上的示例性的显示1400。参看图19，显示器1400可以包括表示发牌人的一把牌的一对扑克牌的视频图像1402，其中一张牌正面朝上而另一张牌正面朝下，还包括表示游戏者的一把牌的一对扑克牌的视频图像1404，两张牌都正面朝上。“发牌人”可以是游戏部件20。
为了使游戏者能够控制视频二十一点游戏的玩法，可以显示多个游戏者可选择的按钮。所述按钮可以包括“结束”按钮1406，“查看支付”按钮1408，“停牌”按钮1410，“拿牌”按钮1412，“下注一个信用”按钮1414，和“下注最大信用”按钮1416。显示1400还可以包括在其中显示剩余信用的数目的区域1418。如果彩色视频显示单元70具有触敏屏，则按钮1406、1408、1410、1412、1414、1416可以构成视频显示1400的一部分。替换地，可以提供这些按钮中的一个或多个来作为控制面板的一部分，该控制面板是与彩色视频显示单元70分开提供的。
图21是在图15A中示意性地示出的视频二十一点例程2208的流程图。参看图21，视频二十一点例程2208可以从框2420开始，在框2420处，可以确定游戏者是否已经下了注。这例如可以通过检测“下注一个信用”按钮2414或者“下注最大信用”按钮2416的激活来确定。在框2422处，与在框2420处下的注相对应的下注数据可以被存储在控制器1000的存储器中。在框2424处，可以通过让扑克牌图像2402、2404出现在彩色视频显示单元70上，来“发”发牌人的一把牌和游戏者的一把牌。
在框2426处，可以允许游戏者来“拿牌”，在这种情况下，在框2428处，可以通过让另一扑克牌图像1404出现在显示1400中，来将另一张牌发到该游戏者手中。如果该游戏者拿牌，则框2430可以确定该游戏者是否已经“爆”了，或者说超过21点。如果游戏者没有爆，可以再次执行框2426和2428，以允许游戏者再次拿牌。
如果该游戏者决定不拿牌，在框2432处，该例程可以确定该发牌人是否应该拿牌。可以根据预定的规则来确定发牌人是否拿牌，比如如果发牌人的手中牌总共15点或者更少，则发牌人始终拿牌。如果发牌人拿牌，在框2434处，可以通过让另一扑克牌图像1402出现在显示1400中，将另一张牌发到发牌人的手中。在框2436处，该例程可以确定发牌人是否已经爆了。如果发牌人没有爆，可以再次执行框2432、2434，以允许发牌人再次拿牌。
如果发牌人不拿牌，在框2436处，可以例如基于游戏者或者发牌人是否具有不超过21点的更高点数的一把牌，来确定二十一点游戏的结果和对应的支付。如果该游戏者具有赢牌的一把牌，则在框2440处可以确定与该赢牌的这把牌相对应的支付值。在框2442处，可以通过减去由游戏者下的注、并且如果该牌游戏者赢的话便加上在框2440处确定的支付值，来更新游戏者的信用的累积值或者数目。信用的累积值或者数目也可以在显示区域1418中显示出来(图19)。
投币游戏机
图22是可以在执行图15A中示意性地示出的投币游戏机例程1209期间显示在彩色视频显示单元70上的示例性的显示2450。参看图22，显示器2450可以包括多个投币游戏机转轮的视频图像2452，每一转轮具有与之关联的多个转轮符号2454。尽管显示2450示出五个转轮图像2452，每个转轮图像可以具有每次可见的三个转轮符号2454，但是也可以使用其他的转轮结构。
为了使游戏者能够控制投币游戏机游戏的玩法，可以显示多个游戏者可选择的按钮。所述按钮可以包括“结束”按钮2456，“查看支付”按钮2458，多个中奖线选择按钮2460，每个中奖线选择按钮允许游戏者在“旋转”转轮之前选择不同数目的中奖线，多个下注选择按钮2462，每个下注选择按钮允许游戏者为选择的每一中奖线规定投注金额，“旋转”按钮2464，和用于允许游戏者作出可容许的最大投注的“最大下注”按钮2466。
图24是在图22中示意性地示出的投币游戏机例程2209的流程图。参看图24，在框2470处，该例程可以确定游戏者是否已经请求支付信息，比如通过激活“查看支付”按钮2458，在这种情况下，在框2472处，该例程可以在彩色视频显示单元70上显示一个或多个支付表格。在框2474处，该例程可以确定游戏者是否已经按下中奖线选择按钮2460中的一个，在这种情况下，在框2476处，与游戏者选择的中奖线的数目对应的数据可以被存储在控制器1000的存储器中。在框2478处，该例程可以确定游戏者是否已经按下注选择按钮2462中的一个，在这种情况下，在框2480处，与每一中奖线的下注金额对应的数据可以被存储在控制器1000的存储器中。在框2482处，该例程可以确定游戏者已经是否按下“最大下注”按钮2466，在这种情况下，在框2484处，与最大可容许下注相对应的下注数据(其可以包括中奖线数据和每条中奖线下注数据两者)可以被存储在控制器1000的存储器中。
如果在框2486处确定游戏者已经激活“旋转”按钮2464，则在框2488处，该例程可以令投币游戏机转轮图像2452开始“旋转”，以模拟多个旋转的机械性投币游戏机转轮的外观。在框2490处，该例程可以确定投币游戏机转轮图像将会停止的位置，或者当转轮图像2452停止旋转时将显示的特定符号图像2454。在框2492处，该例程可以通过显示静止的转轮图像2452和对于每一停止的转轮图像2452的三个符号2454的图像，来使得转轮图像2452停止而不再旋转。可以从游戏者的角度来看从左到右来停止虚拟转轮，或者以任何其他的方式或者顺序来停止虚拟转轮。
该例程可以规定如果满足某些条件时的奖励游戏或者回合的可能性，比如在停止的转轮图像2452显示特定的符号2454。如果在框494确定存在这样一种条件，例程可以继续到框2496，在框2496处可以玩一个奖励回合。该奖励回合可以是与投币游戏机不同的游戏，可以提供许多其他类型的奖励游戏。如果游戏者赢了这一奖励回合，或者在该奖励回合中接收到额外的信用或者分数，则可以在框2498处确定奖励值。可以在框2500处确定与该投币游戏机游戏和/或奖励回合的结果相对应的支付值。在框2502处，可以通过减去由游戏者下的注、并且如果该投币游戏机游戏和/或奖励回合是赢家便加上在框2500处确定的支付值，来更新游戏者的信用的累积值或者数目。
尽管已经将上述例程描述为虚拟投币游戏机例程，其中投币游戏机转轮被表示为彩色视频显示单元70上的图像，然而也可以替代使用能够旋转的实际投币游戏机转轮。视频基诺
视频基诺
图23是可以在执行图15A中示意性地示出的视频基诺例程1210期间显示在彩色视频显示单元70上的示例性的显示2520。参看图23，该显示2520可以包括由游戏者在开始基诺游戏之前选择的多个号码的视频图像2522，以及在基诺游戏期间随机选择的多个号码的视频图像2524。随机选择的号码可以以网格图案来显示。
为了使游戏者能够控制基诺游戏的玩法，可以显示多个游戏者可选择的按钮。所述按钮可以包括“结束”按钮2526，“查看支付”按钮2528，“下注一个信用”按钮2530，“下注最大信用”按钮2532，“选择卡片”按钮2534，“选择号码”按钮2536，和“玩游戏”按钮2538。显示2520还可以包括在其中显示剩余信用的数目的区域2540。如果所述彩色视频显示单元70具有触敏屏，则这些按钮可以构成视频显示2520的一部分。替换地，可以提供这些按钮中的一个或多个来作为控制面板的一部分，该控制面板是与彩色视频显示单元70分开提供的。
图25是在图15A中示意性地示出的视频基诺例程1210的流程图。基诺例程1210可以与其中单人游戏者玩基诺游戏的单个游戏部件20结合来使用，或者基诺例程1210可以与其中多个游戏者玩单个基诺游戏的多个游戏部件结合来使用。在后一情形中，可以通过每一游戏部件中的控制器1000或者通过网络计算机22、32之一来执行下文中将说明的一个或多个动作，其中多个游戏部件20被可操作地连接到所述网络计算机22、32。
参看图25，在框2550处，该例程可以确定游戏者是否已经请求支付信息，比如通过激活“查看支付”按钮2528，在这种情况下，在框2552处，该例程可以在彩色视频显示单元70上显示一个或多个支付表格。在框2554处，该例程可以确定游戏者已经下注，比如通过已经按下“下注一个信用”按钮2530或者“下注最大信用”按钮2532，在这种情况下，在框2556处，与游戏者的下注相对应的下注数据可以被存储在控制器1000的存储器中。在游戏者已经下注之后，在框2558处，游戏者可以选择基诺票券，并且在框2560处，该票券可以显示在显示2520上。在框2562处，游戏者可以在娱乐场设定的范围内选择一个或多个游戏号码。在选择之后，游戏者的游戏号码可以在框564处被存储到控制器1000的存储器中，并且可以在框2566处被包括到显示2520上的图像2522中。在一定时间量之后，基诺游戏可以对额外的游戏者关闭(当多个游戏者使用多个游戏部件20玩单个基诺游戏的时候)。
如果在框2568处确定开始玩基诺游戏，在框2570处，可以由控制器1000或者可操作地连接到该控制器的中央计算机，比如网络计算机22、32之一，来随机地选择在娱乐场设定的范围内的游戏号码。在框2572处，随机选择的游戏号码可以被显示在彩色视频显示单元70和涉及同一基诺游戏的其他游戏部件20(如果有的话)的显示单元70上。在框2574处，控制器1000(或者上述的中央计算机)可以增加一个计数，该计数是跟踪已经在框2570处选择了多少个游戏号码。
在框2576处，控制器1000(或者网络计算机22、32之一)可以确定是否已经随机地选择了所述范围内的最大数目的游戏号码。如果不是，则可以在框2570处随机地选择另一游戏号码。如果已经选择了最大数目的游戏号码，则在框2578处，控制器1000(或者中央计算机)可以确定在由游戏者选择的游戏号码和在框2570处选择的游戏号码之间是否存在足够的数目的匹配而导致该游戏者获胜。匹配的数目可以取决于游戏者选择了多少号码和使用的具体基诺规则。
如果存在足够的匹配数目，可以在框2580处确定支付，以酬谢赢得比赛的游戏者。所述支付可以取决于由游戏者选择的游戏号码和在框2570处随机选择的游戏号码之间的匹配的数目。在框2582处，可以通过减去由游戏者下的注、并且如果赢得该基诺游戏的话便加上在框2580处确定的支付值，来更新游戏者的信用的累积值或数目。信用的累积值或者数目也可以视频宾果在显示区域2540中显示出来(图23)
视频宾果
图26是可以在执行图15A中示意性地示出的视频宾果例程1211期间显示在彩色视频显示单元70上的示例性的显示2600。参看图26，显示2600可以包括宾果卡片的一个或多个视频图像2602，和在游戏期间选择的宾果号码的图像。宾果卡片图像2602可以具有网格图形。
为了使游戏者能够控制宾果游戏的玩法，可以显示多个游戏者可选择的按钮。所述按钮可以包括“结束”按钮2604，“查看支付”按钮2606，“下注一个信用”按钮2608，“下注最大信用”按钮2610，“选择卡片”按钮2612，和“玩游戏”按钮2614。显示2600还可以包括在其中显示剩余信用的数目的区域2616。如果所述彩色视频显示单元70具有触敏屏，则这些按钮可以构成视频显示2600的一部分。替换地，可以提供这些按钮中的一个或多个来作为控制面板的一部分，该控制面板是与彩色视频显示单元70分开提供的。
图27是在图15A中示意性地示出的视频宾果例程1211的流程图。宾果例程1211可以与其中单人游戏者玩宾果游戏的单个游戏部件20结合来使用，或者宾果例程1211可以与其中多个游戏者玩单个宾果游戏的多个游戏部件结合来使用。在后一情形中，可以通过每一游戏部件20中的控制器100或者通过网络计算机22、32之一来执行下文中将说明的一个或多个动作，其中多个游戏部件20被可操作地连接到所述网络计算机22、32。
参看图27，在框2620处，该例程可以确定游戏者是否已经请求支付信息，比如通过激活“查看支付”按钮2606，在这种情况下，在框2622处，该例程可以在彩色视频显示单元70上显示一个或多个支付表格。在框2624处，该例程可以确定游戏者已经下注，比如通过已经按下“下注一个信用”按钮2608或者“下注最大信用”按钮2610，在这种情况下，在框2626处，与游戏者的下注相对应的下注数据可以被存储在控制器1000的存储器中。
在游戏者已经下注之后，在框2628处，该游戏者可以选择宾果卡片，宾果卡片可以是随机产生的。游戏者可以选择超过一张宾果卡片，并且可以存在游戏者可以选择的最大宾果卡片数。当在框2632处确定要开始玩游戏之后，在框2634处，可以由控制器100或者中央计算机比如网络计算机22、32之一随机地产生宾果号码。在框2636处，该宾果号码可以被显示在彩色视频显示单元70和该宾果游戏所涉及的任何其他游戏部件20的显示单元70上。
在框638处，控制器1000(或者中央计算机)可以确定任一游戏者是否已经赢了该宾果游戏。如果没有游戏者已经赢得游戏，则可以在框2634处随机地选择另一宾果号码。如果在框2638处确定已经有游戏者赢得宾果的话，该例程可以在框2640处确定正在玩该游戏部件20的该游戏者是否是赢家。如果是的话，在框2642处可以确定对于该游戏者的支付。该支付可以取决于在有赢家之前已经抽出的随机号码的数目，赢家的总人数(如果有超过一名的赢家)，以及在该游戏上已下注的金钱数额。在框2644处，可以通过减去由游戏者下的注、并且如果赢得该宾果游戏的话便加上在框2642处确定的支付值，来更新游戏者的信用的累积值或者数目。信用的累积值或者数目也可以在显示区域2616中显示出来(图16)。
通过已经撰写的说明，可以清楚了解本发明的许多特征和益处，因此，意图是通过所附权利要求书来涵盖本发明的所有此类特征和益处。此外，对于本领域技术人员而言，可以想到大量的改进方案和改变。

Claims (41)

1.一种游戏机(或者部件)，用于使第一人能够参加与多个其他人(或者参与者)在虚拟游戏环境中玩的游戏中，其中所述虚拟游戏环境有效地模拟其中现场主持人指导或者监督所述游戏、并且所述游戏的参与者能够彼此交互以及与所述现场主持人交互的真实游戏环境，所述游戏机可操作用于：
当第一人与多个其他人(或者参与者)参加所述游戏的时候，接收来自所述第一人的音频和/或视频输入，其中所述其他参与者包括至少第二人和第三人(主持人)，并且其中所述第三人(主持人)作为当所述参与者参加所述游戏的时候指导或者监督所述游戏的主持人来参加；
接收或者确定所述虚拟游戏环境的视图，该视图包括表示真实游戏区域的虚拟游戏区域，其中在所述虚拟游戏区域中表示出每一个所述其他参与者；
令与所述游戏机相关联的、或者为所述游戏机配置的显示器显示所述虚拟游戏环境的所述视图，从而使得所述第一人能够观看所述虚拟游戏环境的所述视图；
接收与作为所述参与者参加所述游戏的所述第二人和第三人(主持人)相关联的音频和/或视频；以及
令与所述游戏机相关联的、或者为所述游戏机配置的音频输出设备和/或所述显示器输出所述音频和/或视频，从而使得当所述参与者参加所述游戏的时候，所述第一人能够有效地看到和/或听到所述第二人和第三人(主持人)。
2.如权利要求1所述的游戏部件，其中所述虚拟游戏区域表示用于玩桌面游戏的游戏桌面。
3.如权利要求1所述的游戏部件，其中所述桌面游戏是以下游戏中的一个或其组合：扑克游戏和二十一点游戏。
4.一种用于使多人能够参加在虚拟游戏环境中玩的游戏的方法，所述虚拟游戏环境有效地模拟其中主持人指导或者监督所述游戏、并且所述多人能够彼此交互的真实游戏环境，所述方法包括：
确定或者接收用于玩所述游戏的虚拟游戏环境，其中所述虚拟游戏环境表示其中主持人指导或者监督所述游戏、并且所述参与者能够彼此交互的真实游戏环境，所述参与者包括作为游戏者参加所述游戏的至少一人和指导或者监督所述游戏的至少一名主持人，并且所述参与者中的每一个分别与计算系统进行接口连接，所述计算系统能够接收音频与视频输入，以及为参与者提供音频与视频输出；
当所述参与者参加所述游戏的时候，通过一个或多个所述计算系统从所述多个参与者中的任何一个或多个参与者接收音频和/或视频输入；以及
令分别与所述游戏的一个或多个其他参与者相关联的一个或多个其他计算系统有效地将所述音频和/或视频输入提供给所述一个或多个其他参与者，从而使所述其他的一个或多个参与者能够有效地看到或者听到所述一个或多个参与者。
5.如权利要求4所述的方法，其中所述方法还包括：
确定有多少参与者参加所述游戏；以及
基于所述参与者数目确定所述虚拟游戏环境。
6.如权利要求4所述的方法，其中所述方法还包括：
将所述虚拟游戏环境的视图的显示提供给所述计算系统中的至少第一计算系统，所述第一计算系统将音频与视频输出提供给所述参与者中的第一参与者，并且所述虚拟游戏环境的所述视图能够被显示在与所述第一计算系统相关联的或者为所述第一计算系统配置的第一显示器上，从而使得所述第一参与者能够看到所述虚拟游戏环境。
7.如权利要求4所述的方法，其中所述虚拟游戏环境包括表示至少一个所述参与者的至少一个图像。
8.如权利要求7所述的方法，其中所述图像是以下图像中的一个或多个：
一人或多人的现场视频馈送；
一人或多人的静止画面；以及
表示一人或多人或者人员小组的图标或者卡通画。
9.如权利要求4所述的方法，其中所述方法还包括：
当所述游戏的一个或多个其他参与者参加所述游戏的时候，将从所述主持人那里接收的音频和/或视频输入提供给所述参与者。
10.如权利要求8所述的方法，其中从所述主持人接收的所述音频和/或视频输入提供以下内容中的一个或多个：
关于所述游戏的解说；
玩所述游戏的激励；
游戏环境的模拟声音；
现场声音；
预先录制的声音；
游戏环境的现场或者预先录制的声音；
娱乐场的现场或者预先录制的声音；
游戏环境的现场或者预先录制的背景声；以及
娱乐场的现场或者预先录制的背景声。
11.如权利要求4所述的方法，其中以全双工模式有效地提供音频输入，在将从第一参与者接收的音频输入转送或者有效地提供给所述主持人或者所述游戏的第二参与者的同时，将从所述现场主持人或者第二参与者接收的音频输入转送或者有效地提供给所述第一参与者，从而模拟其中所述参与者能够同时讲话的现场游戏环境。
12.如权利要求4所述的方法，其中从第一参与者接收的音频和/或视频输入被转送或者有效地提供给被指定接收来自所述第一参与者的音频和/或视频输入的所有其他参与者。
13.如权利要求12所述的方法，其中从所述游戏的所述所有其他参与者接收的音频和/或视频输入被转送或者有效地提供给所述第一参与者。
14如权利要求4所述的方法，其中所述游戏的所述参与者包括主动参加所述游戏的一个或多个主动参与者。
15.如权利要求4所述的方法，其中所述游戏的所述参与者包括被动参加所述游戏的一个或多个被动参与者。
16.如权利要求4所述的方法，其中所述游戏的所述参与者包括观看所述游戏的一个或多个旁观者。
17.如权利要求4所述的方法，其中一个或多个软件代理主动地参加所述游戏。
18.如权利要求4所述的方法，其中一个或多个软件代理被动地参加所述游戏。
19.如权利要求4所述的方法，其中一个或多个软件代理观看所述游戏。
20.如权利要求4所述的方法，
其中所述参与者包括以下参与者中的一个或多个：
一个或多个主动参加所述游戏的主动参与者，
一个或多个被动参加所述游戏的被动参与者，以及
一个或多个观看所述游戏的观看者；以及
其中一个或多个软件代理有效地表示作为所述游戏的主动或者被动参与者或者旁观者的所述游戏的一个或多个参与者。
21.如权利要求20所述的方法，其中所述被动参与者在所述参与者参加所述游戏的所述时间期间参加加注。
22.如权利要求4所述的方法，其中所述方法包括：
确定或者接收所述虚拟游戏环境的视图，该视图是由能够有效地摇摄或者扫描所述虚拟游戏环境的虚拟摄像机有效地摄取或提供的。
23.如权利要求22所述的方法，其中所述虚拟摄像机能够缩放或者聚焦于与所述游戏的参与者相关联的图像上，从而提供用于观看所述游戏区域的缩放或者聚焦功能。
24.如权利要求22所述的方法，其中所述方法还包括：
接收所述第一参与者对于缩放或者聚焦于与所述游戏的第二参与者相关联的第二图像的请求，其中所述第二图像表示在所述虚拟游戏环境中的所述第二参与者。
25.如权利要求24所述的方法，其中所述方法还包括：使参与者能够缩放或者聚焦于虚拟三维游戏环境的任一区域。
26.如权利要求4所述的方法，其中所述计算系统中的至少之一是以下计算系统中的一个或多个：
游戏机或者部件；
个人数字助理；
移动式无线电话；
膝上型计算机；
个人计算机；以及
交互TV。
27.如权利要求26所述的方法，其中所述至少一个计算系统是能够独立地确定游戏结果的游戏机或者部件。
28.如权利要求26所述的方法，其中所述至少一个计算系统是便携式的或者手持式的设备。
29.如权利要求4所述的方法，其中至少一个参与者作为不提供他的或者她的人员真实图像的匿名参与者来参加所述游戏。
30.如权利要求4所述的方法，其中所述方法包括：
将音频输入转换为文本；以及
将所述文字显示在显示器上。
31如权利要求30所述的方法，其中所述音频转换至少部分由话音翻译程序执行。
32.如权利要求4所述的方法，其中所述主持人是真人。
33.如权利要求4所述的方法，其中所述主持人是模拟指导或者监督所述游戏的真人或个体的虚拟主持人。
34.如权利要求4所述的方法，其中所述音频输入是以全双工模式有效提供的，以便有效地模拟现场或者真实的娱乐场环境。
35.一种用于使得多人能够参加在虚拟游戏环境中玩的游戏的计算系统，所述虚拟游戏环境有效地模拟其中主持人指导或者监督所述游戏、并且所述多人能够彼此交互的真实游戏环境，其中所述计算系统可操作用于：
确定或者接收用于玩所述游戏的虚拟游戏环境，其中所述虚拟游戏环境表示其中主持人指导或者监督所述游戏、并且所述参与者能够彼此交互的真实游戏环境，所述参与者包括作为游戏者参加所述游戏的至少一人和指导或者监督所述游戏的至少一名主持人；
从所述多个参与者中的任何一个或多个参与者接收音频和/或视频输入；以及
将所述音频和/或视频输入提供给所述一个或多个其他参与者，从而使所述其他的一个或多个参与者能够有效地看到或者听到所述一个或多个参与者。
36.如权利要求35所述的计算系统，其中所述计算系统作为与由参加所述游戏的所述游戏的一个或多个参与者使用的一个或多个计算系统连接的主机或者服务器来工作。
37.如权利要求35所述的计算系统，其中所述主持人是与所述计算系统交互的人员或个体。
38.如权利要求37所述的计算系统，其中所述计算系统有效地模拟真实主持人。
39.如权利要求35所述的计算系统，其中所述计算系统是游戏机。
40.如权利要求35所述的计算系统，其中所述计算系统是以下计算系统中的一个或多个：
游戏机或者部件；
个人数字助理；
移动式无线电话；
膝上型计算机；
个人计算机；以及
交互TV。
41.一种包括用于使得多人能够参加在虚拟游戏环境中玩的游戏的计算机程序代码的计算机可读介质，所述虚拟游戏环境有效地模拟其中主持人指导或者监督所述游戏、并且所述多人能够彼此交互的真实游戏环境，其中计算机可读介质包括：
用于确定或者接收用于玩所述游戏的虚拟游戏环境的计算机程序代码，其中所述虚拟游戏环境表示其中主持人指导或者监督所述游戏、并且所述参与者能够彼此交互的真实游戏环境，其中所述参与者包括作为游戏者参加所述游戏的至少一人和指导或者监督所述游戏的至少一名主持人，并且其中所述参与者中的每一个分别与计算系统进行接口连接，所述计算系统能够接收音频与视频输入，并且为参与者提供音频与视频输出；
用于当所述参与者参加所述游戏的时候，通过一个或多个所述计算系统从所述多个参与者中的任何一个或多个参与者接收音频和/或视频输入的计算机程序代码；以及
用于令分别与所述游戏的一个或多个其他参与者相关联的一个或多个其他计算系统有效地将所述音频和/或视频输入提供给所述一个或多个其他参与者，从而使所述其他的一个或多个参与者能够有效地看到或者听到所述一个或多个参与者的计算机程序代码。
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