CN109643362A - 提供并读取物品上的标记 - Google Patents

Abstract

提供一种用于对物品进行标记的方法，包括以下步骤：在所述物品上提供预定的第一标记；在所述物品上提供与所述第一标记至少部分重叠的预定的第二标记；以及确定取决于提供在所述物品上的所述第一标记和提供在所述物品上的所述第二标记之间的关系的信息。还提供用于在物品上提供标记的设备、用于读取物品上的标记的设备、计算机程序和计算机程序产品。

Description

提供并读取物品上的标记

技术领域

本发明涉及在物品上提供并读取标记，例如以认证物品。具体地，本发明涉及用于对物品进行标记的方法、用于在物品上提供标记的设备和用于读取物品上的标记的设备、计算机程序和计算机程序产品。

背景技术

为了跟踪和追踪产品物品、快速地访问品牌网站(例如用于消费者广告)、或者防伪的目的，越来越多的机器可读标记和人可读标记(也称为代码或条形码)印刷在产品包装上或直接印刷在产品物品上。

例如，条形码存在于大量物品上，这些物品包括消费品、备件、装置、时装和/或奢侈品、香水、含酒精和不含酒精的饮料、烟草产品(例如，香烟、雪茄和散装烟草等)、等等。此外，条形码也可以存在于作为物品的各种各样的文件上，这些文件包括票据、证件、通货券、证书、护照、ID卡等。

通常，在物品上使用这些条形码以使得能够验证相应物品的真实性。具体地，通过对条形码进行读取和解码，可以获得如下的信息，该信息与相应物品是否为真品、正品或者符合法律规定(诸如适当支付税款和/或适用费用等)、或者相应物品为真品、正品或者符合法律规定的确定程度有关的信息。

存在不同类型的标记，并且通常利用特定装置读取(例如，扫描)各类型的标记。例如，存在标记或机器可读标记(也称为代码或图案)，具体为存在发光标记。标记可以是条形码或更具体是二维条形码。二维条形码可以包括数据矩阵或数据矩阵符号以及快速响应(QR)码(注册商标)等。存在用于读取标记的各种特定装置。例如，用于安全性或认证的发光代码可以由包括用以激发代码的光源的专用装置扫描，例如用于供应链活动的数据矩阵符号可以由传统的光学扫描器扫描，并且QR码可以由诸如智能电话等的终端解码成与物品有关的进一步信息，例如网站的地址等(诸如统一资源定位符即URL等)。

将这些标记一起或组合地提供在物品上。机器可读代码和人可读代码在同一产品包装或物品上的这种增生的缺点是例如与视觉品牌标识有关的视觉外观的退化。用以克服该问题的一个方式是在产品包装或物品的特定区域(即有限区)中将(例如用于产品认证的)不可见代码叠加在(例如用于消费者广告或供应链活动的)可见代码上。然而，通过标记(即，可见代码和不可见代码)的叠加，并未提高安全水平。

因此，需要在物品上提供独特标记，并且需要增加安全性以及能够进行可靠认证的不同且可区分的标记或图案的数量。

文献US 6 119 943描述了使用波长分离的多层条形码布置。使用多层的条形码或其它机器可读代码实质上增加了扫描器在相同扫描通过长度或面积覆盖范围内收集到的信息密度。在对人眼不可见的条形码处提供安全特征。第一机器可读识别码对第一波长范围是不透明的但对第二波长范围是透明的，并且此外在第一代码上且至少部分覆盖第一代码的覆盖图像对第一波长范围是透明的但对第二波长范围是不透明的。

文献US 2003/0042317 A1描述了彩票条形码。该票据设置有被刮除材料覆盖的游戏区域。在彩票上印刷有包含验证数据和库存数据的二维条形码。该条形码的一部分被刮除材料覆盖。如果在去除刮除材料之前利用条形码读取器读取条形码，则刮除材料应当覆盖条形码的足够部分以防止对彩票进行验证。

文献US 3 711 683描述了重新定价标记方法和记录构件。提供第一记录构件，在第一记录构件上印刷至少两个字段的数据，各字段包括机器可读的二进制码数据以及人可读数据。将这些字段中的作为包含价格数据和第一记录构件的字段贴附到商品，并且为此目的提供了方式。在希望不改变永久数据而改变商品的价格的情况下，提供第二记录构件。将第二记录构件粘贴固定到第一记录部件，以至少覆盖二进制码价格数据，但不覆盖第一记录构件上的其它一个或多个字段中的机器可读的二进制码价格数据。

发明内容

上述的目的和问题通过独立权利要求的主题来解决。在从属权利要求中限定了更多的优选实施例。

根据本发明的一个方面，提供一种用于对物品进行标记的方法，包括以下步骤：在所述物品上提供预定的第一标记；在所述物品上提供与所述第一标记至少部分重叠的预定的第二标记；以及确定取决于提供在所述物品上的所述第一标记和提供在所述物品上的所述第二标记之间的关系的信息。

根据本发明的另一方面，提供一种用于在物品上提供标记的设备，所述设备包括：用于在所述物品上提供预定的第一标记的部件；用于在所述物品上提供与所述第一标记至少部分重叠的预定的第二标记的部件；以及用于确定取决于提供在所述物品上的所述第一标记和提供在所述物品上的所述第二标记之间的关系的信息的部件。

根据本发明的又一方面，提供一种用于读取物品上的标记的设备，所述设备包括：用于读取所述物品上的第一标记的部件；用于读取所述物品上的与所述第一标记至少部分重叠的第二标记的部件；以及用于确定取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息的部件。

根据本发明的更多方面，提供了相应的计算机程序和计算机程序产品。

附图说明

现在将参考附图来说明本发明的实施例，这些实施例是为了更好地理解发明概念且不应被视为限制本发明，其中：

图1A～1C示出遵循常规标准的二维条形码的示意图以及示例；

图2是本发明的一个方法实施例的示意流程图；

图3示出根据本发明的设备实施例的、用于在物品上提供标记的设备的示意图；

图4示出根据本发明的设备实施例的、用于读取物品上的标记的设备的示意图；

图5A～5C示出根据本发明的一个实施例的第一标记和第二标记的重叠以及不同照明条件下的第一标记和第二标记的示意图；

图6A～6C示出根据本发明的另一实施例的第一标记和第二标记的重叠以及不同照明条件下的第一标记和第二标记的示意图；

图7A～7C示出根据本发明的另一实施例的第一标记和第二标记的重叠以及不同照明条件下的第一标记和第二标记的示意图；

图8A～8E示出根据本发明的另一实施例的第一标记和第二标记的重叠及不同照明条件下的第一标记和第二标记、以及各个代码签名的示意图；

图9A～9C示出根据本发明的又一设备实施例的、用于提供并可选地读取第一标记和/或第二标记的装置的示意图；

图10示出用于在物品上提供标记的设备的示意表示。

具体实施方式

本发明的实施例的目的在于在物品上提供彼此至少部分重叠的第一标记和第二标记。此外，确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息。

本发明的一个实施例的方面是通过利用第一标记和第二标记之间的协同作用来提高标记的安全性。

物品上的第一标记、第二标记和任何另外的标记也可被称为代码或图案。标记可以是条形码或者更具体为二维条形码。二维条形码可以包括数据矩阵或数据矩阵符号以及快速响应(QR)码(注册商标)等。特别地，第一标记可以仅在诸如日光或白光等的第一预定照明条件下可见，并且第二标记可以仅在诸如紫外光和红光等的与第一预定照明条件不同的第二预定照明条件下可见。

结果，可以利用专用装置或者通过单个装置的各个设置来分别读取或扫描第一标记和第二标记。

在一个或多个实施例中，单一照射可以使得能够确定该两个标记之间的关系。也就是说，可以利用单个光源(即，通过相同的照明条件)照射第一标记和第二标记，使得可以确定与第一标记和第二标记之间的关系有关的信息。

在一个或多个实施例中，可以使用所存储的取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息来认证物品。

所公开的实施例旨在利用可见码和不可见码之间的协同效应来提高标记的认证性能。

可以以预定方式在物品上提供标记。这意味着单个标记的外观、图案和任何相关的信息内容在该标记实际被提供在物品上的时间点之前是预先确定的。然后，根据所采用的用于提供标记的处理的事实准确性，通过物品上所提供的标记来再现预定标记的性质。例如，标记可以采用携带一些有效载荷信息的条形码的形式。因此，在以下意义上讲是标记的图案预先确定的：即在该标记的图案被提供于标记上时，就先验已知了该标记实际看上去将是如何的。然后可以扫描或读取物品上提供的条形码并对其进行解码，以再现得到条形码的预定图案的信息。

机器可读标记可以是图案或机器可读图案。图案可以包括第一类型元素和第二类型元素。特别地，图案可以是诸如二维条形码等的条形码。条形码可以是根据GS1(商标)数据矩阵ECC200标准的条形码(GS1是提供条形码的标准的国际协会)。该标准认为条形码由两个类型的元素，即第一类型元素和第二类型元素形成的。元素可以采用点或正方形的形式，并且可以通过任何合适的手段设置或形成在物品(文件、产品、包装等)上。具体地，可以将第一类型元素印刷到物品表面上，由此未印刷区域得以保留以形成第二类型元素。通常，在本发明的上下文中的印刷条形码意味着包括任何合适的手段，诸如内部印刷、激光印刷、蚀刻、压印、喷墨印刷、胶版印刷、柔版印刷、平版印刷、丝网印刷、照相凹版印刷、凹版印刷、喷涂等。可以考虑这些合适方式中的任何方式来在物品上提供或印刷条形码，只要第一类型元素和第二类型元素以足够稳定的方式形成在物品上并且在足够的时间段内保持可区分即可。

条形码可以是数据矩阵或所谓的QR码。数据矩阵由取向图案和有效载荷数据图案编译而成。取向图案由所谓的L状时钟线和L状实线编译而成。所谓的QR码也由取向图案和有效载荷数据图案编译而成。应当注意，有效载荷数据无需完全填充如由取向图案限定的区域。具体地，有效载荷数据图案可以仅利用该区域的一部分，并且其它部分可用于印刷明文消息和/或图形元素。

图1A示出根据GS1(商标)数据矩阵ECC200标准(GS1是提供二维条形码标准的国际协会)的二维条形码10的示意图。该标准认为条形码由两个类型的元素(即，第一类型元素11和第二类型元素12)形成。元素11、12可以采用点或正方形的形式，并且可以通过任何合适的手段形成在物品(文件、产品、包装等)上。具体地，可以将第一类型元素11印刷到物品表面上，由此未印刷区域得以保留以形成第二类型元素12。

数据矩阵条形码10由取向图案14、15和有效载荷数据图案13编译而成。而前者的取向图案由所谓的L状时钟线14和L状实线15编译而成。然而，实线15仅由一个类型的元素(例如，第一类型元素11)编译而成，时钟线14由交替类型的元素编译而成。可以进一步规定，时钟线14的角元素为特定类型，例如如图所示为第一类型。图1A的条形码10是所谓的不对称类型，因为行和列的数量不同以便通常呈现矩形形状。

图1B示出采用对称(即，正方形状)条形码19的形式的数据矩阵条形码的另一示例。尽管取向图案和有效载荷数据图案都与图1A的情况相同，但条形码19具有相同数量的行和列。因此，条形码19呈现正方形的形状。

图1C示出采用所谓的QR码20的形式的另一类型的条形码。同样，条形码20由结合图1A所述的第一类型元素11和第二类型元素12编译而成。此外，条形码20由取向图案24和有效载荷数据图案23编译而成。应当注意，有效载荷数据23无需完全填充如由取向图案24所限定的区域。具体地，有效载荷数据图案23可以仅利用该区域的一部分，而其它部分可以用于印刷明文消息和/或图形元素。在QR码20的情况下，取向图案24由三个标记编译而成，而这三个标记由以下编译而成：由第二类型元素12的正方形包围的例如包括3×3个第一类型元素11的黑色正方形；包括第一类型元素11的另一正方形；以及至少向着条形码20的内侧的第二类型元素12的区段。

图2示出本发明的用于对物品进行标记的一个实施例的示意图，其包括以下步骤：在物品上提供210第一标记；在物品上提供220与第一标记至少部分重叠的第二标记；以及确定230信息，该信息取决于可以包括显式测量结果的第一标记和第二标记之间的关系。

在物品上提供的第一标记和第二标记可以是包括机器可读标记、条形码、二维条形码、数据矩阵和QR码等的任何种类的标记或图案。第一标记和第二标记可以通过诸如内部印刷、激光印刷、蚀刻、压印等的任何合适的手段提供。特别地，第一标记和第二标记可以通过不同的手段提供，即，第一标记可以是印刷的并且第二标记可以是激光印刷或蚀刻的。

此外，确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息。

在本发明的一个实施例中，将取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息存储在数据库中(步骤240)。数据库中所存储的信息可以特定于单个物品或者特定于诸如产品线等的一系列物品。可以从数据库检索该信息以验证物品。

在本发明的另一实施例中，在物品上提供取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息。例如，该信息可被编码并被提供作为该物品上的另外的标记。因而，为了认证，可以读取物品上提供的另外的标记并对其进行解码，以便获得取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息。随后，可以通过直接读取第一标记和第二标记并且从头开始确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息，来获得取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息，即在认证时确定或生成该信息。通过比较从另外的标记获得的信息和新确定的信息，可以对物品进行自我认证，即，对于匹配的信息认证，可以验证为认证，并且对于不匹配的信息认证，可以拒绝认证。本实施例的优点可以是，由于取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息是在认证时确定或生成的，因此认证不需要针对用于存储该信息的数据库或网络的连接。

图3示出用于在物品上提供标记的设备3。设备3包括用于在物品上提供第一标记的部件31、用于在物品上提供第二标记的部件32、以及用于确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件33。设备3还可以包括用于经由通信网络400与数据库300进行通信的部件34。

用于在物品上提供第一标记的部件31可以包括适合于通过蚀刻、激光写入或压印来贴附(即，印刷)标记的部件。根据要提供标记的物品和区域的表面材料，可以使用用于贴附标记的不同部件。例如，如果在纸张或者如纸板等的纸类包装上提供第一标记，则可以使用打印部件来利用适当的墨施加第一标记。

用于在物品上提供第二标记的部件32可以包括适合于通过蚀刻、激光写入或压印来贴附(即，印刷)标记的部件。特别地，用于提供第一标记的部件31和用于提供第二标记的部件32可以使用用于分别贴附第一标记和第二标记的不同的合适部件。用于提供第二标记的部件32被配置成使得第二标记可以被提供为与第一标记至少部分重叠。例如，在经由输送带通过生产线来运输物品的生产线中，用于提供第二标记的部件32可以定位为靠近用于提供第一标记的部件31。通过采用适当的定时来提供第一标记和第二标记，这些标记可以重叠。在另一实施例中，物品可以在固定位置处，并且部件31和32可以经过该物品，以提供至少部分重叠的第一标记和第二标记。

用于确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件33可以包括用于读取或扫描标记的部件。可以从物品上提供的第一标记和第二标记以及贴附或提供在物品上的另外的标记或标签得到标记。例如，可以在物品上提供诸如防伪印章或其它图案等的另外的安全标记。此外，可以提供具有与物品有关的更多信息(诸如产品名称、公司名称、内容和指示等)的标签。

用于确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件33可以设置有能够提供读取第一标记和/或第二标记所需的不同照明条件的两个或更多个照明装置。例如，在第一标记为白色照明条件下可读并且第二标记为红色照明条件下可读的情况下，部件33可以包括用于白色照射的常规灯或宽带光源以及用于红色照射的红色灯或红色光源。注意，在至少一个实施例中，可读可做如下理解：使用发光标记，该发光标记在被落入特定激发波长范围内的电磁辐射激发时，能够发射特定发射波长范围内的电磁辐射。例如，在UV中激发发光标记，并且在光谱的可见范围内测量所发射的电磁辐射。

为了确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息，部件33可以同时使用一个或多个照明装置来读取标记，或者在后续的时间读取标记，例如首先在第一照明条件下读取第一标记并且随后在第二照明条件下读取第二标记。换句话说，第一照明条件和第二照明条件可以不必是排他性的，使得用于第一照明条件的照明装置同时可以用作用于第二照明条件的照明装置。

用于与数据库300进行通信的部件34可以是用于经由通信网络400访问数据库300的、例如用于有线和无线通信的通信装置。部件34可以是用于连接至能够与通信网络400进行通信的外部装置的接口。

图4示出用于读取物品上的标记的设备4。设备4包括用于读取物品上的第一标记的部件41、用于读取物品上的第二标记的部件42、以及用于确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件43。设备3还可以包括用于经由通信网络400与数据库300进行通信的部件44。设备4还可以包括用于检索或获取针对物品而存储在数据库中或者提供在物品上的、取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件45。设备4还可以包括用于将所获取到的信息与所确定的信息进行比较、并且用于基于所获取到的信息和所确定的信息之间的比较来认证物品的部件46。在本发明的一个实施例中，提供单独的用于将所获取到的信息和所确定的信息进行比较的部件以及用于基于该比较来认证物品的部件。

用于读取物品上的第一标记的部件41可以包括用于读取和/或扫描第一标记的部件。例如，在第一标记在正常照明条件(即，得到一个或多个特定波长下的响应的白色照射)下可见的情况下，部件41可以包括用于照射第一标记的常规的灯。

用于读取物品上的第二标记的部件42可以包括用于读取和/或扫描第二标记的部件。例如，在第二标记在红色照明条件(即，得到一个或多个特定波长下的响应的红色照射)下可见的情况下，部件42可以包括用于照射第二标记的红色灯。

用于确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件43可以类似于用于确定信息的部件33，因为基本上再现了相同的信息。

用于与数据库300进行通信的部件44与用于通信的部件34的相似之处仅在于：从数据库300检索(即，读取或提取)信息。

换句话说，可以使用存储在QR码或数据矩阵中的唯一ID来检索参考签名，即取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息。实际上，在签名的登记(即，注册)期间，标记的唯一ID可以与参考签名相关联。在认证期间，首先可以估计签名，然后可以使用标记的解码后的唯一ID来检索参考签名并将该参考签名与所估计的签名进行比较。以这种方式，可以进行一对一而不是一对多的比较。

用于检索或获取取决于关系的信息的部件45可以与用于与数据库300进行通信的部件44组合，或者如果在物品上提供与关系有关的信息，则部件43可以包括用于读取或扫描物品上所提供的包括与关系有关的所述信息的进一步标记的部件。

用于将所获取到的信息与所确定的信息进行比较并且用于基于该比较来认证物品的部件46可以包括用于比较和认证的处理单元(例如，处理器或中央处理单元等)。在比较所获取到的信息和所确定的信息时，可能存在如下的范围，即在该范围中的比较结果被认为认证了物品。也就是说，不必接收完美匹配(即，一致的所检索到的信息和所确定的信息)来认证物品。这样，可以在该范围内允许确定信息时的误差，并且在认证物品时可以考虑标记的进一步轻微退化。

在本发明的一个实施例中，关系通常是在第一标记和第二标记都已提供在物品上的状态下的这两个标记之间的关系。因而，该关系在标记实际被提供在物品上之前可能是未知的。然而，本发明的实施例还包含如下情况，即在某种目标关系(例如，位置关系)的意义上该关系是预先确定的。可以以足够的精度来实现用于提供标记所采用的处理，以便确保通过物品上所提供的标记来(在至少某种容许容差的程度上)实际反映该预定关系。

图5A示出根据本发明的一个实施例的、物品上的专用区域53上第一标记51和第二标记52的重叠的示意图。第一标记51可以是仅在诸如红光或UV光等的第一照明条件下可见的数据矩阵。第二标记52可以是仅在诸如正常光或白光等的第二照明条件下可见的QR码。区域53可以是物品上的标签或者包括防伪印章53A、符号53B以及字母和数字53C的、用于进一步的识别或认证的另外的安全标记。在一个实施例中，防伪印章(即，税章)可以是标签的示例，并且可以对应于称为Guilloche(扭索纹)的安全特征。

在一个实施例中，可以用在被红光照射时可见的墨来打印第一标记51，并且例如可以用红色墨打印第二标记52。结果，如在图5B中所见，在正常照明下，第二标记52连同区域53一起作为标记54是可见的。然而，如图5C所示，在用红光照射图5A所示的标记的情况下，在如此得到的标记55上仅第一标记51作为标记56可见。这样，可以在正常照明条件下扫描标记54，并且另外，可以在红色照明条件下将标记51扫描为标记56。也就是说，可以通过首先扫描标记54并随后扫描标记56来认证该物品。为了增加认证的安全性，可以确定并存储标记56在物品上或区域53上的位置以供稍后认证。例如，可以印刷QR码52的参考标记52A、52B、52C，使得这些参考标记在第二照明条件下(即，在红光下)是可见的。这样，可以确定标记56相对于第二标记52的参考标记52A、52B、52C的位置。也就是说，可以确定标记56与参考标记52A和/或52B和/或52C之间的距离，并且例如将该距离存储在数据库中或提供在物品上。此外，距离例如可用于质量控制，因为例如可以验证数据矩阵被正确地印刷在QR码内而不是在物品(即，产品或衬底)上的其它某处。此外，如图1A、1B和1C所述的标记的任何不变部分(例如取向图案)可用于确定标记56的位置。

在本发明的一个方面中，第一标记51和第二标记52之间的关系可以是位置关系。也就是说，可以就平移、转动或歪斜移动方面对第二标记52相对于第一标记51的位置进行定义的，或者可以相对于第二标记52中的一个或多个参考标记52A、52B、52C来对第一标记51的位置进行定义。

因此，取决于第一标记51和第二标记52之间的关系的信息则可以与第一标记51相对于第二标记52的平移、转动和/或歪斜有关，或者可被定义为第二标记52相对于第一标记51(例如，相对于一个或多个参考标记52A、52B、52C)的距离和转动程度等。

换句话说，在包装(即，区域53)上偏移地印刷QR码(即，标记52)。在生产线处以连续喷墨或热喷墨印刷数据矩阵(即，标记51)。由于这两个代码是在不同时刻印刷的，因此数据矩阵的位置自然可能相对于QR码的三个参考正方形不在的相同位置。可以使用三个参考正方形(即，参考标记52A、52B、52C)的距离作为签名或指纹。可以将包括三个距离的三元组存储在数据库中并链接到数据矩阵的唯一代码，由此加速签名的检索。

图6A示出本发明的另一实施例，其中第一标记61是QR码，并且第二标记62是例如包括正方形62A、62B、62C的图案。然而，可以使用任何其它图案作为标记62，只要该图案提供与标记61的足够重叠以确定取决于第一标记61和第二标记62之间的关系的信息即可。如图5A所示的实施例那样，将第一标记61和第二标记62提供在诸如标签或包装等的区域63上，其中该区域63可以包括另外的标记63A、63B、63C以供进一步识别或认证。

与图5A所示的实施例相同，第一标记61可以在诸如正常光或白光等的第一照明条件下可见，并且第二标记62可以在第二照明条件下可见。也就是说，如图6B所示的标记64可以在第一照明条件下可见，并且可以用于处理物品，例如收集与物品有关的信息，诸如公司名称、产品名称和内容物信息等。

然而，在诸如红光或UV光等的第二照明条件下被照射时，标记65是可见的，其中特别是可以扫描标记62。本实施例中的标记62可以使得在以第二照明条件下照射重叠标记61时，该重叠标记61可见。也就是说，标记62可以点亮标记61内的包括第一类型元素和第二类型元素(例如，暗区域和明区域)的特定区域。

换句话说，在用普通的黑色墨印刷例如QR码之前或之后，在物品(即，衬底)上的随机或预定位置处利用不可见墨印刷已知图案。在登记产品时，检测到标记62(即，不可见图案)，并且记录该标记62在标记61(即，QR码)下方的位置作为物品特征的一部分。这使得能够在使用诸如不可见墨读取器等的读取设备时在同一图像上得到两个信息，即QR码和关系，或者通过使用不同的激发来将这两者分离。

图7A示出另一实施例，其中将包括诸如正方形71A、71B、71C等的特定图案的第一标记71和诸如QR码等的第二标记72提供在诸如标签或包装等的物品上的区域73上。区域73还可以包括防伪印章73A、符号73B以及/或者数字和字母73C。

在诸如正常光或白光等的第一照明条件下被照射时，如图7B所示的标记74可以是可见的。标记74可用于收集与物品有关的信息，诸如公司名称、产品名称和内容物等。

然而，在第二照明条件下被照射时，标记75可以是可见的。标记71可以使得：在被提供在标记72的顶上时，仅标记71是可见的，并且没有如图6A、6B和6C所示的实施例那样创建重叠。然而，与图5A、5B、5C所示的实施例中对位置的确定相似，参考标记72A、72B、72C例如可用于确定标记71中所包括的图案相对于标记72的位置。此外，标记的任何不变部分(例如，如图1A、1B和1C所述的取向图案)可用于确定标记71的位置。然后，与这些位置有关的信息例如可以存储在数据库中或者提供在物品上。

在本发明的另一方面中，第一标记和第二标记之间的关系可以限定例如包括第一类型元素和第二类型元素的第三标记或图案。

在图8A中示出本发明的该实施例，其中将诸如QR码等的标记81与诸如例示为五个垂直条的特定图案或阵列等的标记82组合。在图8A中还示出如此得到的标记84。标记81和82可以被提供在如前面实施例中所示的物品上。

在诸如正常光或白光等的第一照明条件下被照射时，如图8B所示的标记85是可见的。也就是说，仅QR码是可见的，并且可用于收集与物品有关的信息。

然而，在诸如红光或UV光等的第二照明条件下被照射时，包括诸如标记81和标记82的重叠等的标记87的标记86是可见的。第一标记81和第二标记82之间的重叠可以创建标记87，诸如可用于认证的另外的图案等。也就是说，例如可以将该图案确定为包括在标记81中并且在标记87中可见的第一元素和第二元素(即，暗区域和明区域)的计数。例如，可以确定重叠中的暗元素的总数并将该总数存储在数据库中或提供在物品上以供进一步认证。可选地，可以确定并存储各部分(即，各垂直条)中的暗元素的计数，以供进一步认证。

然而，如果仅对黑暗的元素进行计数，则这可能由QR码的典型填充占主导(其中，对于相对较大的区域，这些QR码的填充可能约为50％)，因此经常在不可见的墨条中计数得到相似量的黑暗的元素。如果想要大量不同的第三标记(即，签名)，则可以采用以下实施例。也就是说，另一示例可以是：将如此得到的图案解码为按0和1的序列的数据矩阵，随后将解码后的图案在数据库中存储为0和1的序列、或者提供在物品上。换句话说，签名可以对应于以特定顺序提取的位序列，例如，对于从左向右的标记82的各垂直条，从左向右并且从上向下读取元素。暗元素可以表示“1”，而明元素可以表示“0”。

图8C示出标记87的放大视图。标记87提供通过标记81和标记82的重叠得到的独特图案。图8E示出包括解码后的标记87(例如作为物品的签名或指纹)的表。这可以包括第一区域QR1和第二区域QR2中的第一元素(例如，暗元素)的计数。该信息可以存储在数据库中或提供在物品上。在将信息提供在物品上的情况下，可以进一步对该信息进行编码以提高安全性。

换句话说，在本发明的具体实施例中，在物品上提供采用可见的暗墨的动态QR码。然后，叠加将在特定光源下突出显示的不可见的墨图案(例如，五个条)。QR码的暗模块将吸收不可见墨的发光。通过对不可见墨的区域中所包括的暗模块的数量进行计数，可以生成针对各QR码不同的签名。各签名将与其QR码相关联，因此签名的检索和认证将是立即的。

在本发明的又一方面中，取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息可以是例如基于第一标记和第二标记的预期布局(即，目标布局)而预先确定的。换句话说，本实施例可以基于两个标记之间的预定关系。可以将各标记的打印位置控制或掌握到小于50μm以及将各打印标记的大小控制到相同精度，使得将一个标记印刷在另一个标记顶上的结果完全是预先确定的。例如，可以使用按需滴墨(DOD)印刷技术。因此，提供第一标记和提供第二标记的步骤可以是分开的或者可以组合。

在本发明的另一方面中，取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息可以是随机的，即，该信息可以取决于物品上所提供的第一标记和第二标记。换句话说，在物品上提供第一标记和第二标记时，可能存在诸如印刷容差等的容差。也就是说，由于在提供第一标记和第二标记时在容差内的细微变化，因此提供在物品上的第一标记和第二标记针对每一个物品可能是不同的。因此，所确定的取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息针对每一个物品是唯一的，并由此可用于认证单个特定物品。例如，可以使用连续喷墨(CIJ)印刷。

在本发明的一个方面中，第三标记取决于第一标记和第二标记。也就是说，在本发明的一个实施例中第三标记可以是第一标记和第二标记的叠加。例如，第二标记可以确定第一标记内的特定区域，例如点或矩形的图案或者条纹的图案等，以例如参考物品形成接力徽标类型。由第二标记确定的特定区域的重叠例如选择该特定区域中所包括的第一标记中的第一类型元素和第二类型元素。所选择的第一类型元素和第二类型元素例如可以形成第三标记。在一个实施例中，与第三标记的所选择的第一类型元素和第二类型元素的位置有关的信息可以是所确定的取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息，并且随后存储在数据库中以进一步认证物品。例如，可以使用与位于第二标记内的第一元素或第二元素(即，QR码的暗或明正方形)相对应的表面来生成第三标记(还称为签名)。如果仅对第一元素或第二元素计数，则第三标记或签名可以由例如QR码的典型填充占主导，该填充对于相对较大的区域约为50％。因此，例如，经常可以在第二标记内计数得到相似量的第一元素或第二元素。然而，如果要实现大量不同的和/或独特的第三标记，则第三标记例如可被解码成表示第三标记中的第一元素和第二元素的0和1的序列。

对条形码的解码通常从拍摄贴附在给定物品上的条形码的(数字)图像开始。然后，获得这样的图像作为定义图像的像素的各像素值的数字图像数据。然后，借助于处理单元(例如，CPU、计算机、服务器、嵌入式系统、ASIC等)对该数字图像数据进行图像处理。可以将这种处理分成各单独步骤，以最终对编码在条形码中的数据进行解码。

由于条形码通常被形成为某种二元图案(在包括两个不同且可区分的类型的元素的意义上)，因此可以保存(编码)在条形码中的信息的量取决于条形码的列和行的数量、即所谓的条形码尺寸。换句话说，列越多或行越多，可以在图案中布置的可区分元素越多，并且据此可以编码更多位的信息。

然而，同时，条形码的整体大小通常受到与物品的大小和形状、物品的设计和表面特征等有关的限制。具体地，通常不能用条形码覆盖物品的任意部分。相反，制造商或分销商可以基本上限制物品上能够贴附条形码的区域，并且通常希望条形码所覆盖的区域尽可能小。除此之外，单个元素的大小也受到限制，因为这些元素应根据相应的规格而保持可区分且耐用，因此可能需要某种最小大小。结果，这些限制可能导致可接受的条形码仅携带有限量的信息。也就是说，对于给定的条形码尺寸和/或大小，不同且可区分的图案组合的数量是有限的。

根据本发明，第一标记、第二标记和第三标记中的任何标记可以是机器可读标记，在第一照明条件和/或第二照明条件下被照射时可以利用用于读取标记的合适设备来读取该机器可读标记。用于读取的设备可以包括用于照射的部件和用于扫描标记的部件。该设备还可以包括用于处理由第一类型元素和第二类型元素编译而成的所读取的标记的部件。

图9A示出用于读取提供在物品200上的标记94的设备51的一个实施例。标记94可以提供在根据本发明的任何实施例的物品上。图9A所示的设备51可以是诸如移动电话、平板电脑或相似装置等的手持装置。手持装置可以配备有如图4所示的部件。

设备51还可以包括处理单元和存储器单元。存储器单元可以存储代码，其中该代码在处理单元上执行时，实现本发明的一个或多个方法实施例。可选地，设备51还可以包括获取单元，该获取单元用于获取要被解码的贴附到物品的条形码的数字图像数据。获取单元可以采用CCD(电荷耦合器件)传感器/照相机的形式。诸如光学滤波器、透镜和光源等的附加元件可以包括在获取单元中。此外，设备51可以包括通信单元，该通信单元用于相对于诸如服务器和控制器等的其它实体通信解码和/或认证结果、所获取到的数据或命令数据。通信可以通过网络(诸如局域网(LAN)、无线网络(WLAN)、因特网和短程无线链路等)实现。此外，还可以采用诸如CAN的总线系统来进行数据交换。

图9B示出用于读取和/或解码条形码的设备52'的手持实施例的示意图。设备52'可以包括主体55'，并且还包括用于将认证结果通信至用户的部件54'以及窗56'，其中经由该窗56'，还可以获取要检查的物品上的条形码的数字图像。如图所示，将条形码应用于物品并放置在设备52'的视野中。设备52'还包括综合处理器材，该综合处理器材通常包括处理单元、存储器单元，并且还可能包括通信单元。除一个或多个(可选的)操作按钮之外，设备52'还可以包括用于将解码和/或认证结果通信至用户的通知部件(显示器和指示灯等)。在显示器是触敏显示器的情况下，可以省去任何进一步的操作按钮/元件，因为可以通过触摸屏完全便于装置操作。设备52'还可以包括用于在检查期间照射物品的可选光源。此外，可以提供用于将认证结果以听觉方式通知至用户的附加部件。

图9C示出用于读取和/或解码的设备52”的固定型实施例的示意图。同样，例如，模块可操作地经由安装件55”安装在生产/配送线上，从而读取布置在所述线路上运输的物品上的条形码。设备52”包括主体52”和窗56”，其中经由该窗56”，可以获取通常贴附至物品的条形码的图像。设备52”还包括综合处理器材，其中该综合处理器材通常包括处理单元、存储器单元，并且还可能包括通信单元。除一个或多个(可选的)操作按钮之外，设备52”还可以包括用于在图像的获取期间照射物品的可选光源。可以提供用于将设备52”安装在例如多个物品可以通过该装置以供检查和/或认证的生产线处。当然，装置可以采用其它形式，并且可以是接线的或无线的。

在结合图9A、9B和9C中的任一个所述的实施例中，处理资源(或者处理和存储器单元)被配置为实现本发明的一个或多个方法实施例，并且更具体地，实现根据本发明的方法。编译信息或来自编译信息的(认证)结果被通信和/或显示。

还可想到将条形码贴附到产品本身，其中(只要实现许可)标记可以直接贴附至例如电子装置的壳体。这些示例还包括诸如罐和瓶子等的饮料包装。在这个意义上，产品本身可以是包装的一部分，例如瓶盖。这种金属部件可能特别适合于通过蚀刻、激光写入或压印手段贴附(印刷)条形码。通常，物品31(包装、产品等)在其表面上具有一些设计特征311。常见示例是以任何其它合适的形式印刷或应用于包装/产品表面的多色和图形设计的徽标、品牌名称、产品描述和危险警告等。因而，标记通常可以与这些特征重叠，并且与特征的设计、外观和光学特性有关并且还与标记相对于特征的定位有关的限制应当尽可能少。此外，可以在包装表面(并由此还在标记)的顶上布置某种覆盖物。覆盖物的示例包括诸如透明塑料膜和透明漆膜等的保护涂层。此外，包装也可能受到污染和污垢影响，使得覆盖物可能处于灰尘/污垢颗粒或干燥液体的不规则且不可控制的积聚的形式。

图10示出用于向物品1020提供标记1010的设备1000的示意表示，其中该物品1020例如在诸如输送带等的运输部件1030上沿着设备1000通过。在另一实施例中，物品1020可以从设备1000旁通过。设备1000例如可以提供在生产线中。

设备1000可以包括用于在物品1020上提供第一标记的部件1100、用于在物品上提供与第一标记至少部分重叠的第二标记的部件1200、以及用于确定取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息的部件1300。设备1000还可以可选地包括用于将所确定的取决于第一标记和第二标记之间的关系的信息提供在物品上的部件1400。部件1100、1200、1300和1400可以是单独提供的或者可以组合。

用于在物品上提供第一标记的部件1100可以包括任何合适的手段，诸如内部印刷、激光印刷、蚀刻、压印等。可以考虑用以在物品上提供或印刷条形码的这些合适的方式中的任何方式，只要第一类型元素和第二类型元素以足够稳定的方式形成在物品上并且在足够的时间段内保持可区分即可。然而，第一标记可能已提供在物品上。

用于在物品上提供第二标记的部件1200还可以包括任何合适的手段，诸如内部印刷、激光印刷、蚀刻、压印等。

用于确定信息的部件1300还可以包括扫描部件，该扫描部件用于以CCD(电荷耦合器件)传感器/照相机的形式扫描物品1020上的标记1010。部件1300还可以包括用于根据所扫描的标记1010确定信息的处理单元，例如处理器、中央处理单元等。部件1300还可以包括用于存储所确定的信息的存储部件。部件1300还可以包括用于经由通信网络与数据库进行通信的部件。

部件1400可以包括任何合适的手段，诸如内部印刷、激光印刷、蚀刻、压印等，以将所确定的信息提供在物品上。部件1400还可以包括用于在将所确定的信息提供在物品上之前对所确定的信息进行编码的处理部件，诸如处理单元、处理器、中央处理单元等。

本发明的实施例可以包括用于产品认证的标记方法，其包括以下步骤：在衬底上印刷可见标记和不可见标记，其中可见标记的一部分与不可见标记的一部分重叠；以及确定不可见标记相对于可见标记的位置。

本发明的另一实施例可以包括用于产品认证的标记方法，其包括以下步骤：在衬底上印刷可见标记和不可见标记，其中可见标记的一部分与不可见标记的一部分重叠；以及基于可见标记和不可见标记之间的重叠来生成签名。

尽管已经说明了详细实施例，但这些详细实施例仅用于提供对由独立权利要求限定的本发明的更好理解，并且不应被视为限制性的。特别地，可以自由地组合本发明的实施例或者实施例的特定特征。

Claims (22)

1.一种用于对物品进行标记的方法，包括以下步骤：

-在所述物品上提供(210)预定的第一标记；

-在所述物品上提供(220)与所述第一标记至少部分重叠的预定的第二标记；以及

-确定(230)信息，其中所述信息取决于提供在所述物品上的所述第一标记和提供在所述物品上的所述第二标记之间的位置关系。

2.根据权利要求1所述的方法，其中，针对所述物品将取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息存储在数据库(300)中。

3.根据权利要求1所述的方法，其中，将取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息提供在所述物品上。

4.根据权利要求1至3中任一项所述的方法，其中，使用所存储的取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息来认证所述物品。

5.根据权利要求1至4中任一项所述的方法，其中，取决于所述位置关系的信息与所述第一标记相对于所述第二标记或所述第二标记相对于所述第一标记的平移、转动和/或歪斜其中之一有关。

6.根据权利要求1至4中任一项所述的方法，其中，所述关系定义取决于所述第一标记和所述第二标记的第三标记。

7.根据权利要求6所述的方法，其中，取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息是所述第三标记的表示。

8.根据权利要求1至7中任一项所述的方法，其中，所述第一标记、所述第二标记和所述第三标记中的任何标记是机器可读标记。

9.根据权利要求1至8中任一项所述的方法，其中，所述第一标记、所述第二标记和所述第三标记中的任何标记是由第一类型元素和第二类型元素编译而成的条形码。

10.根据权利要求9所述的方法，其中，所述条形码是二维条形码，并且优选是对称数据矩阵、非对称数据矩阵和QR码中的任一个。

11.根据权利要求1至10中任一项所述的方法，其中，所确定的取决于所述第一标记和所述第二标记的信息是基于所述第一标记和所述第二标记而预先确定的。

12.根据权利要求1至10中任一项所述的方法，其中，所确定的取决于所述第一标记和所述第二标记的信息根据提供在所述物品上的所述第一标记和所述第二标记是随机的。

13.根据权利要求1至12中任一项所述的方法，其中，所述第一标记仅在预定的第一照明条件下可见，并且所述第二标记仅在不同于所述第一照明条件的预定的第二照明条件下可见。

14.一种用于在物品上提供标记的设备(1000)，所述设备包括用于执行根据权利要求1至13中任一项所述的方法的部件。

15.根据权利要求14所述的用于提供标记的设备(1000)，还包括：

-用于针对所述物品将所确定的取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息存储在数据库中的部件。

16.根据权利要求14或15所述的设备(1000)，还包括处理资源，所述处理资源被配置为实现根据权利要求1至12中任一项所述的方法。

17.根据权利要求16所述的设备(1000)，其中，所述处理资源包括处理单元和存储器单元，所述存储器单元被配置为存储所述处理单元能够执行的代码。

18.一种用于读取物品上的标记的设备(4)，所述设备(4)包括：

-用于读取所述物品上的第一标记的部件(41)；

-用于读取所述物品上的与所述第一标记至少部分重叠的第二标记的部件(42)；以及

-用于确定信息的部件(43)，其中所述信息取决于所述第一标记和所述第二标记之间的位置关系。

19.根据权利要求18所述的用于读取标记的设备(4)，还包括：

-用于获取针对所述物品而存储在数据库中的、取决于所述第一标记和所述第二标记之间的关系的信息的部件；

-用于将所获取到的信息与所确定的信息进行比较的部件；以及

-用于基于所获取到的信息和所确定的信息之间的比较来认证所述物品的部件。

20.根据权利要求18或19所述的设备(4)，还被配置作为手持装置，并且所述设备还包括用于将认证结果通信至用户的部件。

21.一种计算机程序，包括处理单元能够执行的代码，所述代码在被执行时实现根据权利要求1至13中任一项所述的方法。

22.一种计算机程序产品，包括有形介质，所述有形介质存储根据权利要求21所述的计算机程序的代码。