CN104574168A - 用于为交通工具提供燃料购买选项的方法 - Google Patents

Abstract

在用于为交通工具提供燃料购买选项的方法的示例中，交通工具数据和对燃料价格的请求在服务器处被从设置在交通工具中的交通工具通信平台接收。交通工具数据包括交通工具标识符和交通工具的当前位置。在交通工具的当前位置周围的预设偏差内的多个燃料零售商被识别，其中预设偏差与基于交通工具的当前燃料水平而可由交通工具行驶的距离相关联。来自多个燃料零售商的报价基于到每一个燃料零售商的相应的行驶时间和由交通工具需要的燃料量而被确定。报价在设置的时段内有效。报价被发送至交通工具通信平台。

Description

用于为交通工具提供燃料购买选项的方法

技术领域

本公开总体上涉及用于为交通工具提供燃料购买选项的方法。

背景技术

靠汽油或柴油燃料运转的交通工具需要定期地补充燃料以连续操作。补充燃料常常发生在交通工具燃料不足时、燃料水平达到用户希望补充燃料的点时、补充燃料对用户来说是方便的时或类似情况下。这些情况常常导致用户关于补充燃料做出即时(on-the-fly)决策。该决策可导致例如使用相对更昂贵的燃料零售商或交通工具在错过补充燃料机会之后燃料耗尽。

发明内容

本文公开了用于为交通工具提供燃料购买选项的方法。在该方法的一个示例中，交通工具数据和对燃料价格的请求被从设置在交通工具中的交通工具通信平台接收到服务器处。交通工具数据包括交通工具标识符和交通工具的当前位置，并且在一些情况下可包括附加的信息。在交通工具的当前位置周围的预设偏差内的多个燃料零售商被识别，其中预设偏差与基于交通工具的当前燃料水平而可由交通工具行驶的距离相关联。来自多个燃料零售商的报价基于到每一个燃料零售商的相应的行驶时间和由交通工具需要的燃料量而被确定。报价在设置的时段内有效。报价被发送至交通工具通信平台。

本发明还包括如下方案：

1. 一种用于为交通工具提供燃料购买选项的方法，所述方法包括：

在服务器处接收来自设置在所述交通工具中的交通工具通信平台的交通工具数据和对燃料价格的请求，所述交通工具数据包括交通工具标识符和所述交通工具的当前位置；

识别在所述交通工具的所述当前位置周围的预设偏差内的多个燃料零售商，其中，所述预设偏差与基于所述交通工具的当前燃料水平能由所述交通工具行驶的距离相关联；

确定来自所述多个燃料零售商的报价，其中，所述报价在设置的时段内有效；以及

将所述报价发送至所述交通工具通信平台。

2. 根据方案1所述的方法，其中，所述预设偏差还与所述交通工具到达所述多个燃料零售商中的每一个的行驶时间相关联。

3. 根据方案1所述的方法，其中，所述交通工具通信平台为设置在所述交通工具中的远程信息处理单元。

4. 根据方案3所述的方法，其中，在所述接收步骤之前，所述方法还包括：

由所述远程信息处理单元确认所述交通工具的所述当前燃料水平低于预设燃料水平；以及

响应于所述确认，由所述远程信息处理单元自动地引发所述请求。

5. 根据方案2所述的方法，其中，在所述接收步骤之前，所述方法还包括：

由所述远程信息处理单元基于所述当前燃料水平确认第一可用的燃料零售商在能由所述交通工具行驶的距离内，并且基于所述当前燃料水平确认第二可用的燃料零售商超出能由所述交通工具行驶的所述距离；以及

响应于所述确认，由所述远程信息处理单元自动地引发所述请求。

6. 根据方案5所述的方法，还包括由所述远程信息处理单元生成指示所述交通工具应补充燃料的交通工具内警报。

7. 根据方案1所述的方法，其中，所述交通工具标识符为交通工具识别号，并且其中，所述方法还包括使用所述交通工具识别号来确定来自所述多个燃料零售商的所述报价。

8. 根据方案7所述的方法，还包括使用所述交通工具识别号来获得交通工具加仑英里数。

9. 根据方案1所述的方法，其中，所述报价通过能由所述燃料零售商远程访问的网站上传至所述服务器。

10. 根据方案1所述的方法，还包括：

由所述服务器根据报出的燃料价格、或离所述交通工具的所述当前位置的方便的最近距离来对所述报价区分优先次序以用于显示；以及

在交通工具内显示器上显示所述报价。

11. 根据方案10所述的方法，其中，所述报价中的至少一个包括非燃料报价，并且其中，除了报出的燃料价格之外，所述非燃料报价被显示。

12. 根据方案1所述的方法，还包括：

在所述服务器处，响应于所述交通工具标识符而获得包括下列中的任一者的附加信息：交通工具年份、交通工具制造商、交通工具型号、交通工具选项、所有者信息、或它们的组合；以及

使用所述附加信息来确定来自所述多个燃料零售商的所述报价。

13. 根据方案12所述的方法，其中，仅当所述交通工具年份和交通工具制造商满足预定标准时，所述报价发送至所述交通工具通信平台。

14. 根据方案12所述的方法，其中，仅当所述交通工具年份和交通工具型号满足预定标准时，所述报价发送至所述交通工具通信平台。

15. 根据方案12所述的方法，其中，仅当所述交通工具所有者信息满足预定标准时，所述报价发送至所述交通工具通信平台。

16. 一种用于为交通工具提供燃料购买选项的方法，所述方法包括：

在服务器处接收来自设置在所述交通工具中的交通工具通信平台的行驶目的地、交通工具数据和对燃料价格的请求，所述交通工具数据包括交通工具标识符和所述交通工具的当前位置；

在所述服务器处确定在所述交通工具的所述当前位置和所述目的地之间的路线；

在所述服务器处计算用以允许所述交通工具完成所述路线的多个燃料补充事件；

识别用于在所述交通工具的所述当前位置和所述目的地之间使用的多个燃料零售商报价，其中，所述多个燃料补充事件中的每一个与所述多个燃料零售商报价中的至少一个相关联，并且其中，与所述燃料零售商报价中的每一个相关联的燃料零售商离所述预定路线位于预设偏差内；

在所述服务器处利用所述多个燃料零售商报价来计算要完成所述路线的总成本；

根据所述总成本计算对所述多个燃料零售商报价区分优先次序；以及

将所述区分优先次序后的多个燃料零售商报价发送至所述交通工具通信平台。

17. 根据方案16所述的方法，其中，所述交通工具标识符为交通工具识别号，并且其中，所述方法还包括使用所述交通工具识别号来确定所述多个燃料零售商报价。

18. 根据方案16所述的方法，其中，所述交通工具通信平台为设置在所述交通工具中的远程信息处理单元，并且其中，在所述接收步骤之前，所述方法还包括：

由用户在所述远程信息处理单元处引发导航请求；以及

在所述远程信息处理单元处输入所述行驶目的地。

19. 根据方案16所述的方法，其中，所述路线的所述确定包括所述服务器确定路线的选择，并且其中，所述方法还包括：

将所述路线的选择发送至所述交通工具通信平台以用于在交通工具内显示器上显示；以及

在所述服务器处接收来自所述显示的路线的选择的用户所选择路线。

20. 根据方案16所述的方法，其中，所述多个燃料补充事件中的每一个与所述多个燃料零售商报价中的多个相关联，并且其中，所述方法还包括：

由所述服务器根据报出的燃料价格对所述多个燃料零售商报价中的所述多个区分优先次序以用于显示；以及

其中，所述发送包括发送i)基于所述总成本的区分优先次序的列表，以及ii)对于所述燃料补充事件中每一个的相应的区分优先次序的列表，其中，所述相应的区分优先次序的列表基于所述报出的燃料价格。

21. 根据方案16所述的方法，其中，所述多个燃料补充事件包括第一燃料补充事件和第二燃料补充事件，并且其中，所述区分优先次序的多个燃料零售商报价的所述发送还包括：

当所述交通工具行驶所述路线时，在第一预定时间发送与所述第一燃料补充事件相关联的所述区分优先次序的多个燃料零售商报价中的一些；以及

当所述交通工具行驶所述路线时，在第二预定时间发送与所述第二燃料补充事件相关联的所述区分优先次序的多个燃料零售商报价中的另一些；

所述第一和第二预定时间使用包括所述交通工具的加仑英里数、所述交通工具的当前速度、以及所述当前燃料水平的交通工具数据来确定。

22. 根据方案16所述的方法，其中，在将所述多个燃料零售商报价发送至所述交通工具通信平台之前，所述方法还包括：

基于所述多个燃料补充事件的所述计算和所述识别而生成多个燃料补充事件计划，每个燃料补充事件计划与另外燃料补充事件彼此不同；

其中，燃料的所述总成本的所述计算包括对于所述燃料补充事件计划中的每一个而计算燃料的所述总成本；

其中，所述区分优先次序包括将所述多个燃料补充事件计划区分优先次序；

将所述区分优先次序的多个燃料补充事件计划发送至所述交通工具通信平台；以及

基于所述区分优先次序的多个燃料补充事件计划中选定的一个来确定要发送所述多个燃料零售商报价中的哪一个。

23. 根据方案16所述的方法，还包括在所述服务器处接收来自操作性地设置在所述交通工具中的意向引擎的所述交通工具的导航历史；并且其中，所述行驶目的地是基于所述导航历史的推断目的地。

24. 根据方案23所述的方法，其中，所述路线的所述确定基于所述导航历史。

25. 根据方案16所述的方法，还包括：

在所述服务器处，响应于所述交通工具标识符而获得包括下列中的任一者的附加信息：交通工具年份、交通工具制造商、交通工具型号、交通工具选项、所有者信息、或它们的组合；以及

使用所述附加信息来确定来自所述多个燃料零售商的所述报价；并且其中，满足下列之一：

仅当所述交通工具年份和交通工具制造商满足预定标准时，所述报价发送至所述交通工具通信平台；

仅当所述交通工具年份和交通工具型号满足预定标准时，所述报价发送至所述交通工具通信平台；或

仅当所述交通工具所有者信息满足预定标准时，所述报价发送至所述交通工具通信平台。

26. 一种非暂时性计算机可读存储介质，包含具体化在其上的计算机可读指令，所述介质包括：

计算机可读指令，其用于识别在基于交通工具的当前燃料水平能由所述交通工具行驶的距离内且在交通工具位置的预设偏差内的多个燃料零售商；

计算机可读指令，其用于基于所述交通工具离所述燃料零售商的距离和由所述交通工具需要的燃料量来确定来自所述多个燃料零售商的报价，其中，所述报价在设置的时段内有效；以及

计算机可读指令，其用于将所述报价发送至所述交通工具的交通工具通信平台。

附图说明

本公开的示例的特征和优点将通过参照下面的详细描述和附图而变得显而易见，在附图中，类似的附图标记对应于类似的但可能不同的部件。为简洁起见，具有此前描述的功能的附图标记或特征可以结合或者可以不结合出现它们的其它附图来描述。

图1是描绘为交通工具提供燃料购买选项的系统的示例的示意图；

图2是描绘根据本公开的客户端应用的示例的框图；

图3是描绘根据本公开的示例的服务器的框图；

图4A和图4B是描绘围绕交通工具的当前位置的预设偏差的示例的示意图；

图5是描绘燃料零售商的标识的示例的示意图；

图6是描绘“Find Me Gas”(帮我找加油站)过程的示例的流程图；以及

图7是描绘“Find Me Gas”过程的附加示例的流程图。

具体实施方式

本文所公开的方法的示例可用来通过程序(本文中称为“Find Me Gas”程序)将实时燃料折扣价或其它促销/激励方案提供给交通工具。报价由参与程序并且位于交通工具的方便的邻近区域内的(多个)燃料零售商提供。报价由与(多个)燃料零售商协同工作的服务提供方通过程序提供给交通工具。在某些情况下，所述方法使得交通工具驾驶员能够在需要时找到更廉价的燃料。作为示例，当交通工具燃料不足、或交通工具正进入几乎找不到燃料零售商的区域、或用户/驾驶员正计划旅行时，用户/驾驶员可依靠由燃料零售商提供的实时燃料折扣价来提前计划要停车加燃料的地方。燃料零售商也可例如通过燃料和辅助商品的潜在的增加的销售额以及营销费用的潜在节约而受益于本文所公开的示例。

如上文所提及的，在本文所公开的示例中的至少一些中，燃料零售商是因为其在行驶中的交通工具的“方便的邻近区域”内而被识别。当对交通工具的行驶时间的总影响微乎其微(即，低于某个阈值水平)或不存在时，(多个)燃料零售商可被确定在交通工具的方便的邻近区域内。识别(多个)燃料零售商的计算机可读的代码/指令可考虑交通工具的位置、(多个)燃料零售商相对于交通工具和/或相对于其它(多个)燃料零售商的(多个)位置、交通工具中的燃料的水平、交通工具航向、交通工具能够消耗的燃料的类型、燃料零售商位置的犯罪统计数字、和/或国界线(例如，如果交通工具在靠近另一个国家(例如，加拿大)的城市(例如，底特律))。举例来说，位于交通工具正在行驶的道路上、在交通工具的行驶方向上、并且在交通工具当前位置的合理距离(例如，0.3英里或以下)内的(多个)燃料零售商可被识别为是在交通工具的方便的邻近区域内。举另一示例来说，位于交通工具的行驶方向的相反方向上、但当与下一个最近的(多个)燃料零售商相比时在合理距离内的(多个)燃料零售商可被识别为是在交通工具的方便的邻近区域内。举又一示例来说，位于交通工具的计划路线以外一定距离处、但考虑到当前的燃料水平是最近的(多个)燃料零售商的(多个)燃料零售商可被识别为是在交通工具的方便的邻近区域内。这些示例是为了说明而提供，但应当理解，其它情景可导致燃料零售商被识别为在交通工具的方便的邻近区域内。

应当理解，如本文所用，术语“用户”包括交通工具所有者、交通工具操作者/驾驶员、和/或交通工具乘客。在其中用户为交通工具所有者的情况中，术语“用户”可与术语订户和/或服务订户互换使用。

另外，应当理解，如本文所用，术语“相连/连接的/连接”和/或类似物在本文中被广义地限定，以涵盖各种发散连接的布置和组装技术。这些布置和技术包括但不限于：(1)一个部件与另一个部件之间的直接通信，这两个部件之间没有中间部件；和(2)—个部件与另一个部件利用这两个部件之间的一个或多个部件的通信，假定“被连接到”另一个部件的一个部件以某种方式与该另一个部件可操作地通信(尽管在这两个部件之间存在一个或多个附加部件)。

此外，术语“通信”应理解为包括所有形式的通信，包括直接和间接通信。因此，间接通信可包括在具有位于两者间的(多个)附加部件的两个部件之间通信。

图1描绘了用于为行驶中的交通工具12提供燃料购买选项的系统10。在某些情况下，燃料购买选项可通过各种方式帮助用户，包括例如定位在交通工具12的附近范围内最廉价的燃料、定位在交通工具12燃料耗尽之前离交通工具12最近的燃料零售商、或者定位正提供关于除燃料之外的产品的所需促销的燃料零售商。

交通工具12可以是能够移动的任何交通工具，包括摩托车、轿车、卡车、游艺车(RV)、船舶、飞机等。交通工具12配有使其能够通过载波/通信系统16(下文讨论)通信(例如，发送和/或接收语音和数据讯息)的合适的硬件和软件。

在一个示例中，载波/通信系统16为双向射频通信系统。载波/通信系统16可包括一个或多个蜂窝塔18。应当理解，载波/通信系统16也可包括一个或多个基站和/或移动交换中心(MSC) 19(例如，用于2G/3G网络)、一个或多个演进基站(eNodeB)和演进分组核心(EPC) 20(用于4G (LTE)网络)、和/或一个或多个陆地网络22。载波/通信系统16是蜂窝无线电环境的一部分，其可包括利用相同或多种无线接入技术的多种无线网络提供方(其包括(多个)移动网络运营商，未示出)。

载波/通信系统16也包括一个或多个主机服务器94，其包括在上面驻留可远程访问的页面96的信息的合适的计算机设备(未示出)。在一个示例中，可远程访问的页面96是由网络(例如，蜂窝服务)提供方或由远程信息服务提供方建立和维护的网页。在另一示例中，可远程访问的页面96可以是与服务中心24相关联的服务站点和/或帐户管理站点。

图1中所示系统的总体架构、设置和操作、以及单独的部件中的许多是本领域普遍已知的。因此，下面的段落提供这样的系统10的一个示例的简单的概述。然而，应当理解，这里未示出的附加的部件和/或其它系统可采用本文所公开的(多个)方法。

如上文所提及的，交通工具12包括使其能够通过载波/通信系统16通信的硬件和软件。在一个示例中，这种通信硬件和软件是交通工具通信平台14的一部分。交通工具12也包括其它硬件和软件，它们在图1中的附图标记28处一般地示出。通常，硬件部件能够运行具体化在非暂时性有形计算机可读介质上的软件或计算机可读的指令/代码。在本文所公开的示例中的任一个中，计算机可读介质可包括许多物理介质中的任一种，例如，电子、磁性、光学、电磁或半导体介质。合适的计算机可读介质的更具体的示例包括硬盘驱动器、随机存取存储器(RAM)、只读存储器(ROM)、可擦除可编程只读存储器(EPROM)、或便携式CD、DVD或闪速驱动器。

交通工具通信平台14为车载装置，其单独地且通过其与服务中心24(例如，由交通工具通信服务提供方拥有和操作的设施)的通信来提供多种服务。交通工具通信平台14的示例包括远程信息处理单元、信息娱乐单元、或某些其它类似的交通工具专用通信装置/模块等。

交通工具通信平台14通常包括电子处理装置36，其操作性地联接到一种或多种类型的电子存储器38、蜂窝芯片组/部件40、无线调制解调器42、包含位置检测(例如，全球定位系统(GPS))芯片组/部件44的导航单元、实时时钟(RTC) 46、短程无线通信网络48(例如，BLUETOOTH®单元)、和/或双天线50。

应当理解，交通工具通信平台14可实现为没有以上列举的部件中的一个或多个，例如短距离无线通信网络48。还应当理解，交通工具通信平台14也可根据特定最终用途所需而包括附加的部件和功能。

电子处理装置36可以是微控制器、控制器、微处理器、主机处理器、和/或交通工具通信处理器。在另一示例中，电子处理装置36可以是专用集成电路(ASIC)。备选地，电子处理装置36可以是与执行通用处理器的功能的中央处理单元(CPU)协同工作的处理器。

在一个示例中，电子处理装置36(本文中也称为处理器)能够运行具有计算机可读代码的(多个)软件程序以引发和/或执行本文所公开的方法的示例的一个或多个步骤。例如，(多个)软件程序可包括“Find Me Gas”(或其它合适名称的)客户端侧应用26(本文中也称为“Find Me Gas”客户端)，其被下载到或预安装在交通工具通信平台14的存储器38中或交通工具通信平台14的固件中。在一个示例中，Find Me Gas客户端能够从在线应用商店或市场下载。

Find Me Gas客户端26通常以两种模式操作，包括后台模式和界面模式，在后台模式下，应用的各种模块在后台运行以分析交通工具数据并监测交通工具燃料水平，在界面模式下，应用在交通工具内显示器80上开始，以便可以接收用户命令并且可以为用户显示信息。

Find Me Gas客户端26的一个示例在图2中描绘为框图。Find Me Gas客户端26包括多个模块，这些模块可实现为包含在固件中或存储器38中的软件。在图2所示示例中，Find Me Gas客户端26包括位置模块43、燃料水平模块45和客户端模块47。

位置模块43可连续地或以预设间隔(例如，每秒、每5秒等)查明交通工具12的当前位置。在一个示例中，位置模块43从交通工具通信平台14的位置检测芯片组/部件44接收当前位置信息。当前位置信息可包括交通工具航向(例如，对地航速，单位：节；以及对地航向，单位：相对于真北的度数)以及纬度坐标和经度坐标。当航向信息从位置检测芯片组/部件44不可得时，位置模块43可包括用于利用已接收的纬度坐标和经度坐标来计算行驶方向的算法。例如，数据可表明，在时间0处，交通工具12位于[+40.689060 -74.044636]处；在时间1处，交通工具12位于[+40.067080 -73.978005]处。利用这些坐标，位置模块43计算出交通工具12正从西北向东南行驶。这些计算可连续地或以更新的坐标被接收的任何间隔执行，以便Find Me Gas客户端26利用当前数据。

位置模块43也可包括在由处理器36执行时作为交通工具内部的导航系统操作的软件。位置模块通常利用检索自位置检测芯片组/部件44的数据和/或由交通工具乘员输入的数据来为乘员提供与他/她的旅行有关的信息(例如，地图、分路段显示路线等)。如下文将更详细描述的，在一个示例中，在Find Me Gas客户端26处于界面模式时，交通工具乘员可通过将请求直接输入到显示器80中来请求到所需目的地的路线，并且目的地和请求将被发送至服务器70′。位置模块43(通过交通工具通信模块14和显示器80、音频部件60等)可为交通工具乘员递送合适的导航指令或分段显示路线。

在另一示例中，交通工具通信平台14包括可操作地连接到位置检测芯片组/部件44和位置模块43的单独的导航系统(未示出)。在该示例中，Find Me Gas客户端26通过单独的导航系统递送合适的导航指令或分段显示路线。

燃料水平模块45可从(多个)燃料水平传感器查明交通工具12的当前燃料水平。燃料水平数据可连续地或以预设间隔(例如，每秒、每5秒等)被接收。在一个示例中，燃料水平模块45可包括计算机可读代码(例如，算法)以用于确认当前燃料水平正逼近、已达到、或已低于预设的最小阈值。预设的最小阈值可以是存储在存储器38中的制造商设置的最小燃料水平。燃料水平模块45包括具有用于识别当前燃料水平、比较当前燃料水平与预设的最小阈值、以及在当前燃料水平为下列情况时做出响应的步骤：i)在预设最小值以上的某个预设量内，ii)在预设最小值处，或者iii)下降至预设最小值以下。在i、ii或iii被确认时的编程的响应是将触发命令发送至客户端模块47以引发对燃料价格的请求和/或生成交通工具内的燃料警报。

如图2所示，燃料水平模块45也能够将燃料水平数据发送至位置模块43。在该示例中，位置模块43可包括利用接收的燃料水平数据的计算机可读代码(例如，算法)。更具体地讲，该算法能够确认：第一燃料零售商在交通工具可行驶的距离内(根据当前燃料水平和交通工具加仑英里数)，但第二燃料零售商(例如，下一个最近的燃料零售商)位于该距离之外。在该示例中，位置模块43以交通工具的加仑英里数（mileage）编程，并可使用例如其导航软件接收地图信息。接收的地图信息可包括在交通工具12的预设半径、向前方向等内的任何燃料零售商的位置。算法能够计算在交通工具12与第一最近的燃料零售商和第二最近的燃料零售商之间的距离，然后利用加仑英里数确定交通工具在当前燃料水平下是否能行驶到第二最近的燃料零售商。如果位置模块43确认交通工具12能行驶到第一或第二最近的燃料零售商处，那么位置模块43将返回到监测交通工具位置。然而，如果位置模块43确认交通工具12在行驶到第二最近的燃料零售商之前可能会耗尽燃料，那么编程的响应将为发送触发命令至客户端模块47以引发对燃料价格的请求和/或生成交通工具内燃料警报。

位置模块43和燃料水平模块45两者均能够发送数据和触发命令到客户端模块47。在接收触发命令时，客户端模块47被编程以引发对燃料价格的请求并将该请求发送至服务器70(例如，Find Me Gas服务器70′)，该服务器被编程以监测这样的请求并响应于这样的请求。该请求可通过交通工具通信平台14和操作性地连接到交通工具通信平台14的交通工具总线34发送。

在某些情况下，在接收触发命令时，客户端模块47也能够引发交通工具内燃料警报，该警报提醒交通工具内的用户可能需要对交通工具12加燃料。交通工具内警报可以是可听的、可视的和/或触觉的并且指示燃料水平应补充的事实。

除了此前结合位置模块43和燃料水平模块45描述的能力之外，Find Me Gas客户端26也可包括计算机可读代码以用于响应于用户引发而将对燃料价格的请求发送至服务器70、70′。在该示例中，图标可存在于交通工具内显示器80上，并且用户可开始应用26并且手动地(例如，使用触摸屏或小键盘或其它输入装置)引发燃料价格请求。

不论燃料价格请求如何引发，应当理解，客户端模块47都在交通工具12和Find Me Gas服务器70′之间通信信息。除了发送燃料价格请求之外，客户端模块47也可将交通工具数据发送至Find Me Gas服务器70′(例如，使用下文所述交通工具数据上传单元91)。交通工具数据的示例包括由位置模块43查明的位置数据、由燃料水平模块45查明的燃料水平数据、以及交通工具识别号(从存储器38检索)。

位置模块43和燃料水平模块45的操作可以在Find Me Gas客户端26处于后台模式时执行。Find Me Gas客户端26可在燃料价格请求被发送至Find Me Gas服务器70′之后、在用户启动Find Me Gas客户端26之后、或在信息响应于发送的燃料价格请求而在交通工具12处被接收之后切换至界面模式。

重新参看图1，Find Me Gas客户端26可存储在电子存储器38上。交通工具通信平台14的电子存储器38可以是加密存储器，其配置成存储将由处理器36执行的计算机可读指令/代码、与交通工具12的各种系统相关联的数据(即，交通工具数据)、交通工具操作、交通工具用户偏好和/或个人信息等。

位置检测芯片组/部件44可包括全球定位系统(GPS)接收器、无线电三角测量系统、航位推算定位系统、和/或它们的组合。特别地，GPS接收器响应于接收自GPS卫星星座(未示出)的GPS广播信号而提供交通工具12的准确时间、航向、以及纬度坐标和经度坐标。位置检测芯片组/部件44也可包括例如Glonass(即，全球导航卫星系统)、Sbas(即，基于卫星的增强系统)、或D-GPS(差分全球定位系统)。应当指出，在其中位置检测芯片组/部件44不直接提供交通工具航向信息的稀有事件中，航向也可由运行Find Me Gas客户端26的处理器36计算，如前所述，Find Me Gas客户端26利用从位置检测芯片组/部件44获得的交通工具位置。

蜂窝芯片组/部件40可以是模拟、数字、双模、双频段、多模和/或多频段蜂窝电话。蜂窝芯片组-部件40使用在蜂窝系统的当前市场中的标准模拟和/或数字频段中的一个或多个预定频率。可以使用任何合适的协议，包括诸如TDMA(时分多址)、CDMA(码分多址)和FDMA(频分多址)的数字传输技术。蜂窝芯片组/部件40可配置用于与无线载波/通信系统16的架构一起使用，该系统可以是例如GSM(全球移动通信系统)、CDMA2000、UMTS(通用移动通信系统)或LTE(长期演进)。

交通工具通信平台14也可配置用于短程无线通信技术，例如，BLUETOOTH^®、专用短程通信(DSRC)或Wi-Fi^TM。在这些实例中，蜂窝芯片组/部件40可结合短程无线通信单元48操作。

双模天线50为位置检测芯片组/部件44和蜂窝芯片组/部件40服务。

与电子处理装置36相关联的还有此前提及的实时时钟(RTC) 46，其将准确的日期和时间信息提供至可能需要和/或请求这样的日期和时间信息的交通工具通信平台14硬件和软件部件。在一个示例中，RTC 46可定期地(例如，每10毫秒)提供日期和时间信息。

交通工具通信平台14也可包括交通工具数据上传(VDU)系统91，其配置成接收来自总线34的原始交通工具数据、将数据分组化、并且将分组化的原始数据上传至在服务中心24(或其它外部实体)处的服务器70、70′。在一个示例中，VDU 91操作性地连接到交通工具通信平台14的处理器36，并且因此经由总线34(下文描述)和通信系统16与Find Me Gas客户端26并且与服务中心24通信。在另一示例中，VDU 91可以是交通工具通信平台的中央数据系统，该系统可包括其自己的调制解调器、处理器和车载数据库。数据库可使用单独的网络附接的存储(NAS)装置或根据需要位于别处，例如在存储器38中。VDU 91具有应用程序，该程序操纵所有交通工具数据上传处理，包括与服务中心24通信以及触发器(即，当数据等将被上传时的预设指示器)的设置和处理。在一个示例中，当响应于来自客户端模块47的命令被提示时，VDU 91可将交通工具12的交通工具标识符(例如，交通工具识别号(VIN)、年份、制造商和型号等)和当前交通工具位置上传到服务中心24。例如，当客户端模块47将燃料价格请求发送至服务器70′时，客户端模块47也可将命令发送至VDU 91以将所需交通工具数据发送至服务器70′。所需交通工具数据可在VDU 91处从客户端模块47接收或者可从一个或多个交通工具系统撤走。在某些情况下，交通工具12的当前燃料水平数据也随交通工具标识符和当前位置一起发送。在其它示例中，交通工具标识符被从VDU 91上传到服务中心24，在服务中心24，服务器70、70′ (a)将交通工具标识符解码以获得交通工具12的年份、制造商、型号和可选信息，和/或(b)使用交通工具标识符来从数据库72、72′检索交通工具12的年份、制造商、型号和可选信息，以及关于交通工具12和/或其所有者的潜在地其它数据。

在另一示例中，Find Me Gas客户端26的客户端模块47可配置为VDU 91，并且因此可从各种交通工具系统接收数据并可分组化数据和将数据发送至服务器70′。

如图1所示，交通工具通信平台14也包括操作性地连接到其的意向引擎（intent engine）78。意向引擎78能够将交通工具12的导航历史(例如，在交通工具的寿命内、在交通工具的寿命的预定部分内，例如在过去6个月内、1年内等)发送至VDU 91以上传到服务器70′。意向引擎78可被编程以在燃料请求已发送至服务器70′之后发送该数据。来自意向引擎78的信息可由服务器70′(例如，位置模块73)用来推断交通工具的当前旅行的目的地。例如，如果时间为周一上午8点，并且来自意向引擎的导航历史显示在过去6个月中每周一上午8点左右交通工具12都在咖啡店停车，那么位置模块73可推断交通工具的目的地将是咖啡店。推断的目的地可由交通工具用户确认(例如，在Find Me Gas客户端26响应于来自位置模块43的命令而提示用户之后)。

操作性地联接到交通工具通信平台14的是网络连接或交通工具总线34。合适的网络连接的示例包括控制器局域网(CAN)、媒体导向系统传输(MOST)、局部互连网络(LIN)、以太网、以及其它合适的连接，或其它符合已知的ISO、SAE和IEEE标准和规范的连接，这里只列出一些。交通工具总线34使交通工具12能够发送和接收来自交通工具通信平台14的信号至在交通工具12外部和交通工具12内的设备和系统的各种单元，以执行各种功能，例如，将门解锁、执行个人舒适性设置、和/或类似物。在一个示例中，交通工具总线34也使得交通工具通信平台14能够接收来自交通工具12的设备和系统的各种单元的数据。这样的交通工具数据可包括但不限于交通工具年份、制造商和型号、基于位置的数据(例如，交通工具12的当时位置)、关于交通工具操作的数据(例如，汽油加仑英里数、燃料箱水平、胎压、HVAC系统操作、交通工具诊断信息、尿素水平、蓄电池荷电状态等)、和/或类似物。

交通工具通信通常利用无线电传输来建立与载波系统16的语音通道，使得语音和数据传输都可通过语音通道发送和接收。交通工具通信经由用于语音通信的蜂窝芯片组/部件40和用于数据传输的无线调制解调器42来实现。为了能够实现通过语音通道的成功数据传输，无线调制解调器42施加某种类型的编码或调制以转化数字数据，使得它可以通过结合在蜂窝芯片组/部件40中的声码器或语音编解码器通信。应当理解，提供可接受的数据率和位错误的任何合适的编码或调制技术都可与本文所公开的示例一起使用。

在本文所公开的示例中的一些中，用户能够输入命令以引发Find Me Gas客户端26响应于Find Me Gas客户端26的提示或执行某些其它动作，并且也能够通过Find Me Gas客户端26接收信息/反馈。允许这些命令和/或信息和反馈的硬件28部件的示例包括麦克风29、扬声器30、30′、显示器80、以及按钮、旋钮、开关、键盘和/或控制器32。通常，这些硬件28部件使得用户能够与交通工具通信平台14和与交通工具通信平台14通信的任何其它系统10部件通信。

更具体地讲，语音模块经由麦克风29为用户提供一种用于输入言语或其它听觉命令的手段，并且可配有利用本领域已知的人机接口(HMI)技术的嵌入式语音处理单元。相反，扬声器30、30′将言语输出提供给交通工具乘员，并且可以是具体地专用于交通工具通信平台14的独立式扬声器(例如，扬声器30)，或者可以是交通工具音频部件60(例如，扬声器30′)的一部分。在任一种情况中并且如此前所提及的，麦克风29和扬声器30、30′都使得交通工具硬件28和服务中心24能够通过可听语音与乘员选择性地通信。

一个或多个按钮、旋钮、开关、键盘和/或控制器32也可以使交通工具乘员能够启动或接合交通工具硬件部件中的一个或多个。在一个示例中，按钮32中的一个可以是用来启动Find Me Gas客户端26的电子推压按钮，并且按钮32中的另一个可以是用来引发与服务中心24的语音连接/通信的电子推压按钮(不论其为在线顾问62或自动呼叫响应系统62′)。

在又一个示例中，用户可使用显示器80将命令输入到Find Me Gas客户端26和/或从Find Me Gas客户端26接收信息、反馈等(例如，文本和/或图片)。在一个示例中，显示器80操作性地直接连接到交通工具通信模块14或与交通工具通信模块14通信。在另一示例中，显示器80可以是音频部件60的一部分(其间接地连接到交通工具通信模块14或与交通工具通信模块14通信)。触摸屏显示器使得用户能够直接通过显示器80输入命令并且接收信息、反馈等。显示器80的示例包括VFD(真空荧光显示器)、LED(发光二极管)显示器、驾驶员信息中心显示器、无线电显示器、任意文本装置、平视显示器(HUD)、LCD(液晶二极管)显示器、和/或类似物。

音频部件60操作性地连接到交通工具总线34和音频总线58。音频部件60经由音频总线58接收模拟信息，将其渲染为声音。数字信息经由交通工具总线34被接收。音频部件60独立于信息娱乐中心56提供AM和FM无线电、卫星无线电、CD、DVD、多媒体和其它类似的功能。音频部件60可包含扬声器系统，或者可经由对交通工具总线34和/或音频总线58的判优来利用扬声器30。

仍然参看图1，交通工具12包括操作性地连接到交通工具总线34的碰撞和/或撞击检测传感器接口52。碰撞传感器54将信息经由碰撞和/或撞击检测传感器接口52提供至交通工具通信平台14，该信息涉及交通工具撞击的严重性，例如撞击的角度和所承受的力的量。

连接到各种传感器接口模块66的其它交通工具传感器64操作性地连接到交通工具总线34。示例性交通工具传感器64包括但不限于燃料水平传感器、电荷传感器、陀螺仪、加速计、磁力仪、排放物检测和/或控制传感器、环境检测传感器、和/或类似物。以上列举的传感器64中的一个或多个可用来获得交通工具数据，以便由交通工具通信平台14或服务中心24用来确定交通工具12的操作条件(例如，当前燃料水平)。非限制性示例性传感器接口模块66包括动力系控制器、气候控制器、主体控制器、和/或类似物。

如上文所提及的，无线载波/通信系统16可用来在交通工具12和任何外部通信装置或系统(例如，服务器70、70′或在服务中心24处的(多个)其它通信部件等)之间建立通信。如图1所示，无线载波/通信系统16(例如，通过陆地网络22)也可用来在至少多个110燃料零售商和服务中心24的服务器70、70′之间建立通信。

陆地网络22可以是常规的陆基通信网络，其连接到一个或多个固定电话并且将无线载波/通信网络16连接到服务中心24。例如，陆地网络22可包括公共交换电话网络(PSTN)和/或因特网协议(IP)网络。应当理解，陆地网络22的一个或多个区段可以以标准有线网络、光纤或其它光网络、电缆网络、诸如无线局域网(WLAN)的其它无线网络或提供宽带无线接入(BWA)的网络、或它们的任何组合的形式来实现。在一个示例中，陆地网络22是因特网协议(IP)网络。

如图1所示，陆地网络(例如，IP网络)使得多个110燃料零售商能够操作性地连接到服务器70′。多个110零售商可包括任何数目的燃料零售商，其签约参加与Find Me Gas客户端26相关联的燃料购买选项程序(即，“Find Me Gas”程序)。在图1所示示例中，描绘了五个参与的燃料零售商，即，零售商141、零售商142、零售商143、零售商144和零售商145。在多个110内的燃料零售商141、142、143、144、145中的每一个可通过相应的链路121、122、123、124、125连接到陆地网络22。链路121、122、123、124、125可以是通常存在于局域网配置(例如，吉比特以太网)中的有线连接或无线连接(例如，蜂窝或卫星基的)。

(多个)服务中心24由交通工具通信平台服务提供方拥有和/或运营，该交通工具通信平台服务提供方可以隶属于或者可以不隶属于交通工具12的制造商。在本文所公开的示例中，交通工具通信平台服务提供方运行燃料购买选项程序(即，Find Me Gas程序)。交通工具所有者和燃料零售商可签约参加Find Me Gas程序。Find Me Gas程序的至少一部分由服务中心24的服务器70′实现。

通常，交通工具通信平台服务提供方的(多个)服务中心24设计成为交通工具硬件28和/或交通工具用户提供许多不同的系统后端功能。根据图1中所示示例，服务中心24通常包括一个或多个开关68、服务器70、70′、数据库72、在线和/或自动顾问62、62′、处理设备(或处理器)84、通信模块86(用于接收、路由、处理通信)、以及本领域的技术人员已知的多种其它通信和计算机设备74。这些各种交通工具通信平台服务提供方部件经由网络连接或总线76(例如，类似于此前结合交通工具硬件28描述的交通工具总线34的总线)联接到彼此。

常常结合计算机设备74使用的处理器84通常配有用于运行合适的软件程序的硬件，该程序使得处理器84能够实现多种服务中心功能。服务中心24的各种操作中的一些由一个或多个计算机(例如，计算机设备74)执行，这些计算机被编程为执行服务中心24的任务中的一些。计算机设备74(包括计算机)可包括联接到所处理的任何信息的本地存储的和远程的数据库(例如，数据库72)的服务器的网络(包括服务器70、70′)。

虽然服务中心24可包括多个服务器70、70′，但现在将参照图3更详细地描述Find Me Gas服务器70′。Find Me Gas服务器70′是在服务提供方侧操作的应用服务器。Find Me Gas服务器70′选择性地连接到交通工具12和参与的燃料零售商141、142、143、144、145。

Find Me Gas服务器70′是计算机硬件和软件的系统，其帮助从燃料零售商141、142、143、144、145向交通工具12提供燃料购买选项。服务器70′的硬件(其可包括处理器84)运行使得服务器70′能够执行本文所公开的方法的许多步骤的软件(即，计算机可读代码/指令)。例如，Find Me Gas服务器70′可包括算法，该算法用于识别可从在交通工具12的方便的邻近区域内的参与的燃料零售商141、142、143、144、145获得的燃料(或其它)报价。当运行该算法时，Find Me Gas服务器可配置成执行多个任务，例如，处理来自客户端模块47的请求、请求将由交通工具12的VDU 91上传的数据或接收由VDU 91上传的数据、检索存储在数据库(例如，数据库72、72′)中的燃料零售商的信息和/或报价、根据某个标准优先化报价、和/或将报价发送至交通工具12。

如图3所示，服务器70′可包含许多模块，其可被实现在响应于包含在固件或存储器(未示出)中的指令的软件或硬件中。服务器70′可包括燃料零售商数据库72′、位置模块73、燃料水平模块75、以及报价模块77。应当理解，图3中所示模块73、75和77可位于服务器侧的不同物理机器上。

燃料零售商数据库72′可以是指定用于存储参与的燃料零售商141、142、143、144、145的特定信息的数据库。可为每个燃料零售商141、142、143、144、145创建简档并可将其存储在(多个)数据库72′中。燃料零售商信息可包括例如(多个)商店地点、(多个)商店电话号码、营业时间、(多个)汽油标号、燃料类型(例如，是否为柴油或E85，或者当该方法涉及充电站零售商并且可获得报价时的充电站)、可用的便利设施(例如，便利店、洗车处、ATM等)、品牌徽标、或与燃料零售商有关的任何其它信息。燃料零售商数据库72′也可存储参与的燃料零售商的(多个)报价。

燃料零售商141、142、143、144、145可具有对(多个)数据库72′的选择性接入，以便更新它们的简档中的信息和/或报价。在一个示例中，燃料零售商可通过访问由交通工具通信平台服务提供方建立和维护的可远程访问的网页96来输入他们的信息。燃料零售商141、142、143、144、145也可将信息(例如，经由电话、电子邮件或通过某些其它通信手段)提供给顾问62、62′，以便更新他们相应的简档。

虽然燃料零售商141、142、143、144、145中的一些参与Find Me Gas程序，但应当指出，并非在燃料零售商数据库72′中存储有信息的所有燃料零售商都参与Find Me Gas程序。未参与的燃料零售商可存储其当前的价格，但不会访问数据库72′并且将不能够在所述方法的示例期间提交和保存将发送至交通工具12的报价。数据库72′可包含旗标字段以指示零售商是否为Find Me Gas程序的参与者或非参与者。当在本文所公开的方法的示例期间识别燃料零售商和报价时，服务器70′可被编程以将零售商优先化，从而使参与的燃料零售商141、142、143、144、145被列在未参与的燃料零售商之前，或者是列在发送至交通工具12的信息中的仅有的燃料零售商。不是Find Me Gas程序的参与者的燃料零售商的信息可由交通工具通信平台服务提供方输入到燃料零售商数据库72′中，或者服务器70′可被编程以自动地从因特网资源中撤走至少未参与的燃料零售商的更新的燃料价格。

服务器70′能够按照城市、邮编、与交通工具位置有个的位置坐标等来分类和选择燃料零售商数据库72′中的信息。更具体地讲，模块73和75被编程以识别在交通工具12的方便的邻近区域内和/或沿着交通工具将行驶的路线的特定的燃料零售商(其简档存储在数据库72′中)。识别响应于接收自交通工具12的燃料价格请求而发生。报价模块77被编程为确定将提供给交通工具12的报价并将其优先化。现在将描述模块73、75、77中的每一个。

通常，位置模块73执行与在交通工具12的方便的邻近区域内或沿着旅行路线的燃料零售商的识别有关的基于位置的服务，并且燃料水平模块75计算交通工具12基于当前燃料水平可能能够行驶的估计时间和距离。模块73和75彼此通信，使得估计的行驶时间和距离可从燃料水平模块75发送至位置模块73。相应的模块73和75接收在包数据中的交通工具数据(例如，VIN或其它标识符、当前交通工具位置、当前交通工具燃料水平等)，该包数据被从VDU 91发送并且由与服务器70′相关联的处理器(例如，84)解包和分配。

在接收来自VDU 91的信息时，燃料水平模块75可解码交通工具标识符以获得其它交通工具信息(例如，年份、制造商、型号、选项等)，或者可使用标识符来查找其它交通工具信息，例如，交通工具12的年份、制造商、型号和选项、该交通工具消费的燃料的类型、以及交通工具12的燃料箱尺寸。当标识符被用于查找附加信息时，该附加信息可从包括用户和交通工具简档的数据库72检索。利用燃料箱尺寸，燃料水平模块75可从燃料箱尺寸中减去当前燃料水平以计算交通工具12需要多少燃料来填充燃料箱。该信息可被发送至位置模块73和报价模块77。燃料水平模块75也可从数据库72检索交通工具12的加仑英里数(即，每加仑英里数(MPG))。作为备用(例如，在读数错误的情况中)，燃料水平模块75可被编程以：i)在简档中查找与交通工具的加仑英里数有关的历史数据，并且ii)在没有历史数据可用时查找交通工具类型和发动机组合的值。

利用加仑英里数信息和当前燃料水平，燃料水平模块75可计算交通工具12利用剩余燃料可行驶的估计距离。例如，如果加仑英里数为25英里/加仑并且交通工具在燃料箱中剩余约1.5加仑，那么计算的行驶距离为大约37.5英里。燃料水平模块75也可估计交通工具使用当前交通工具速度行驶估计距离将花费的时间。速度数据可与来自VDU 91的包数据一起发送，或者燃料水平模块75可被编程以从交通工具12请求这样的信息。在上述示例中，如果交通工具的当前平均速度为70英里/小时，那么由燃料水平模块75计算的估计交通工具行驶时间为约0.5小时(即，37.5英里∕ (1小时∕ 70英里))。估计的行驶距离和时间可被发送至位置模块73和报价模块77。

位置模块73包括算法，该算法识别在交通工具的当前位置周围的预设偏差内的一个或多个燃料零售商，其中预设偏差至少部分地基于由燃料水平模块75提供的估计的行驶时间和距离。预设偏差对应于交通工具12的当前位置周围的某个地理区域。在一个示例中，可使用估计距离作为交通工具12的当前位置周围的半径来计算预设偏差。位置模块73也可调整该圆形预设偏差，以使得当前交通工具位置在中心点和圆周之间，并且该区域的大部分在交通工具12前方(参见例如图4A)。对预设偏差的这种修改将有助于确保所选定的燃料零售商在交通工具12的方便的邻近区域内(即，交通工具12将更可能不必改变航向的方向)。在另一示例中，可使用当前位置作为起点并利用估计距离生成终点来计算预设偏差。这种预设偏差可以在交通工具的大体航向上，且在垂直于大体航向的方向上具有一些变化。例如，如果交通工具12头朝北，预设偏差可以初始地为从当前位置延伸至当前位置以北某个点的地理区域，该点距当前位置为估计距离。由于交通工具12可能改变方向，位置模块73可通过缩短在向北方向上的预设偏差并在向东方向和向西方向两者上延伸地理区域来改变初始地理区域。位置模块73可使用计算的预设偏差来针对位于预设偏差内的燃料零售商查询燃料零售商数据库72′。

图4A和图4B示出了预设偏差79和利用预设偏差79从数据库72′识别的燃料零售商的两个示例。在图4A中，预设偏差79是围绕中心点C的圆形，中心点C在行驶方向(由箭头指示)上在交通工具12的当前位置前方某个距离处。预设偏差79的坐标可用来检索关于均位于预设偏差内的燃料零售商B和E的信息。在该示例中，燃料零售商D将不会被位置模块73识别，因为它位于预设偏差79之外。在图4B中，预设偏差79是在交通工具12的行驶方向(由箭头指示)上向前延伸的矩形。预设偏差79的坐标可用来检索关于均位于预设偏差内的燃料零售商B和D的信息。在该示例中，燃料零售商E将不会被位置模块73识别，因为它位于预设偏差79之外。

位置模块73也可包括识别在交通工具12的当前位置和目的地之间的燃料零售商的算法。目的地可从自交通工具12发送的数据接收(例如，在由用户输入目的地之后)。位置模块73可被编程以生成或检索从交通工具的当前位置到输入的目的地的一个或多个路线。在一些示例中，位置模块73选择最短的路线并且继续计算沿该路线的许多燃料供给事件并为燃料供给事件中的每一个识别燃料零售商。在其它示例中，生成或检索的路线被发送至交通工具通信平台14以在交通工具内显示器80上显示和供用户选择。用户选择的路线被发送回位置模块73，以使得位置模块73可接着计算沿所选路线的许多燃料供给事件并且为燃料供给事件中的每一个识别燃料零售商。

当路线被使用时，位置模块73也能够将(多个)分段显示导航地图和音频提示发送至交通工具12以经由交通工具内显示器80或音频部件60输出。位置模块73可包括绘图软件或可利用专注于绘图和导航服务的第三方合作伙伴(例如，Google®、MapQuest®等)。

当被路线被选择(由位置模块73或用户)时，位置模块73被编程为利用当前燃料水平和交通工具加仑英里数数据来确定沿路线的许多燃料供给事件。例如，如果路线总计1184.6英里，当前燃料水平为在12加仑的燃料箱中3加仑，并且加仑英里数为31mpg，那么总旅行将需要约38.2加仑燃料。由于当前燃料水平为3加仑，交通工具将需要35.2加仑来完成旅行，并且在具有12加仑燃料箱的情况下，该燃料量将需要约3次燃料补充事件。在该示例中，至少一个燃料零售商(即，燃料供给事件中的第一个的零售商)的识别基于由燃料水平模块75提供的估计的行驶时间和距离。这样使得交通工具12在第一次燃料补充事件之前不会耗尽燃料。为其它燃料补充事件确定附加的燃料零售商可考虑当交通工具12沿路线行驶时(例如，由燃料水平模块75)计算的数据和沿路线的燃料的变化的成本。

一些路线可能与单次燃料供给事件相关联。例如，如果路线相对较短或者燃料箱中的燃料的量足够交通工具12穿过路线的一部分。当为特定路线识别单次燃料供给事件时，位置模块73可基于交通工具12可能将需要沿路线补充燃料的时间来计算预设偏差79。用于路线的预设偏差79的示例在图5中示出。在图5中，交通工具(未示出)正从点A向点B行驶。基于至少当前燃料水平数据和当前速度数据，位置模块73可确定预设偏差79是在任何方向上从点C起10分钟的行驶时间。位置模块73也可确定燃料零售商G1-G4出售该交通工具的燃料类型。燃料零售商G2和G3均离点C为10分钟，燃料零售商G1离点C为15分钟，并且燃料零售商G4离点C为5分钟。使用预设偏差79作为对数据库71′的搜索标准，位置模块73将不会识别燃料零售商G1。数据库72′将识别其它燃料零售商G2、G3、G4，因为它们位于该示例的预设偏差79内。在该特定示例中，报价模块77(下文讨论)可将燃料零售商G4优先化在列表的末尾，因为使用该燃料零售商将需要交通工具12在旅行中向后行驶。然而，如果燃料零售商G4的报价远低于燃料零售商G2和G3的报价或者还与免费饮料、食品等相关联，那么报价模块77可以将燃料零售商G4优先化到发送至交通工具12的报价列表的顶部。

在初始燃料零售商基于预设偏差或路线被识别之后，位置模块73可利用许多因素进一步减少将提供至交通工具12的合适的燃料零售商。在一个示例中，位置模块73可基于在零售商处可用的燃料的(多种)类型和可由交通工具12消耗的燃料类型来减少燃料零售商的数目。在另一示例中，位置模块73可基于交通工具12的类型来减少燃料零售商的数目。例如，燃料零售商可将其相应的简档标记为当交通工具为某种类型(例如，特定的跑车、特定年份)时它们将被包括在零售商的列表中。在又一个示例中，位置模块73可使用交通工具12的当前位置的相同邮编来减少燃料零售商的数目。在又一个示例中，如果交通工具12是靠柴油燃料运转的半卡车，那么位置模块73仅可以查明提供柴油燃料的多个燃料零售商。位置模块73也可利用燃料零售商的位置和从交通工具12的当前位置到燃料零售商中的每一个的计算行驶时间以进一步缩小列表。例如，如果多个燃料零售商在预设偏差内，但一个在交通工具12的当前位置之后5秒处，一个在行驶方向以东约5分钟处，并且第三个在行驶方向上约10分钟处，那么位置模块73可确定对行驶时间的影响。例如，向东5分钟的燃料零售商可以从在方便的邻近区域内删除，因为交通工具12要到达该零售商和从该燃料零售商驶出要花费至少10分钟。相比之下，交通工具12要到达位于当前位置之后的燃料零售商和从该零售商驶出将少花费1分钟，并且因此该燃料零售商可被包括在交通工具12的方便的邻近区域范围内。

在缩小燃料零售商列表的范围时可由位置模块43考虑的另外一些因素包括交通信息、要行驶的道路的类型、下一个最近的燃料供应站的位置等。

位置模块73将燃料零售商的列表发送至报价模块77，报价模块77包括算法，该算法用来确定来自相应的燃料零售商的最终报价/折扣并且将它们优先化以呈现给交通工具12中的用户。最终报价根据上传到数据库72′的来自燃料零售商的实际报价或使用由燃料零售商输入到数据库72′中的一组规则来确定。实际报价或预设的规则可由燃料零售商通过访问可远程访问的网页96或通过拨打电话、发电子邮件或以其它方式与顾问62、62′通信而输入到数据库72′中(并且存储在相应的简档中)。

实际报价可包括燃料价格和与任何规则均不相关联的对非燃料商品的优惠券(其包括用于兑换此类商品的代码)。例如，燃料零售商可输入燃料的折扣价或免费或打折的食品/饮料的优惠券代码，该燃料的折扣价或优惠券代码将响应于请求和燃料零售商被识别而提供给任何交通工具12。

然而，预设的规则可以是用于选择报价的准则或阈值。例如，燃料零售商141、142、143、144、145可输入关于当所需燃料量高于或低于某个阈值量时将提供的燃料价格的规则、或者关于提供有条件优惠券的规则(例如，当燃料箱表现为空的时，提供在交通工具燃料箱被加满时兑换的非燃料优惠券)、或者关于提供有条件燃料供应过程的规则(例如，提供价格A，但在报价中注明：如果燃料箱被加满，将提供低于价格A的价格B)、或者关于为特定的交通工具类型提供特殊报价的规则、或者其它类似的规则或规则的组合。作为更具体的示例，燃料零售商可输入类似于以下方案的准则：i)如果交通工具12需要8加仑以上的燃料来加满燃料箱，那么交通工具可在那天中的时间在燃料零售商处得到相比正常价格低20美分/加仑的折扣；ii)如果交通工具12需要5加仑以上但8加仑以下的燃料来加满燃料箱，交通工具可在那天中的时间在燃料零售商处得到相比正常价格低10美分/加仑的折扣；以及iii)如果交通工具12需要5加仑以下的燃料来加满燃料箱，那么交通工具可以得到免费供应的饮料，而不是燃料价格上的折扣。作为另一个更具体的示例，燃料零售商可基于交通工具12到燃料零售商的距离(由位置模块43实时计算)而输入准则。例如，准则可包括：i)如果交通工具12距离燃料零售商少于1英里，那么交通工具可得到燃料价格上的折扣，以及ii)如果交通工具12距离燃料零售商超过1英里，那么燃料零售商除了燃料价格上的折扣之外还可以为交通工具提供免费苏打水。作为又一个更具体的示例，燃料零售商可基于交通工具12的类型来输入准则。例如，准则可包括：i)针对所有CADILLAC®牌交通工具的$0.20/加仑的折扣，以及ii)针对使用优质燃料的任何交通工具的$0.10/加仑的折扣，除非交通工具为CADILLAC®，那么规则i适用。

预设的规则也可包括针对何时发送某个(某些)报价的准则。例如，燃料零售商可具有在燃料价格上的某个折扣的报价，但可以规定，仅可在交通工具12具有某个年份和制造商或者具有某个年份和型号时发送该报价。举另一示例来说，燃料零售商可提供对润滑油更换的折扣，但仅当交通工具加仑英里数低于某个阈值加仑英里数时。举又一示例来说，燃料零售商可具有对特定饮料(例如，咖啡、苏打水等)的报价，但可以规定，仅可在交通工具所有者信息(可由服务器70′从数据库72检索)表明交通工具所有者为饮咖啡者、拥有多台交通工具等时发送该报价。另一个其它交通工具标准和/或交通工具所有者标准可用来识别可将(多个)报价发送至交通工具通信平台14的时间。

当规则到位时，应当理解，由单个燃料零售商提供的发送至不同交通工具的报价可以是相同的或不同的。在一个示例中，交通工具A是具有10加仑的燃料箱的轿车，并且交通工具B是具有20加仑的燃料箱的面包车。在该示例中，交通工具A和B两者同时将燃料价格请求发送至Find Me Gas服务器70′。交通工具A和B两者均位于距离燃料零售商1英里处，并且两个交通工具都具有相当于相应的燃料箱容量的约5%的剩余燃料量。如果在该情景中的规则涉及将购买的加仑数，那么轿车可得到每加仑10美分的折扣，而面包车可得到每加仑20美分的折扣(例如，因为面包车将购买更多燃料，根据预设的规则，这赋予交通工具12更大的折扣)。在另一示例中，交通工具A具有10加仑的燃料箱且剩余1加仑，并且距离燃料零售商1英里；而交通工具B具有10加仑的燃料箱且剩余1加仑，并且距离燃料零售商2英里。在该情景中，规则可以是向所有交通工具提供燃料折扣价，并且在交通工具在1英里外时也提供免费饮料。这样，报价模块77可检索对交通工具A的报价(其为从正常价格减去10美分)以及对交通工具B的报价(其包括从正常价格减去10美分加上免费苏打水)。如由这些示例所示，燃料零售商可提供不同的激励措施，以便吸引顾客使用其设施。

报价可以与过期日期相关联，并且因此可以仅在设置的时段内有效。报价的过期日期由燃料零售商设置。如果报价过期，报价模块77将被编程为不发送该报价或者选择燃料零售商已保存在其简档中的默认报价。报价模块77也可被编程为向燃料零售商发送消息，以告知他们其简档中具有过期的报价。

报价模块77也被编程为把将要发送至交通工具12的报价优先化。报价模块77可被编程为检索与在由位置模块43发送的列表上的(多个)燃料零售商相关联的任何报价。报价模块77将报价按价格(例如，从最便宜到最昂贵)、按方便的邻近度(例如，从最快和/或最近到最慢和/或最远)、按激励措施(例如，从提供降低的燃料价格与提供商品的组合到不与特殊报价相关联的那些)等来优先化以发送至交通工具显示器40。报价模块77也可确认请求何时与旅行结合，并且可以在旅行途中的合适时间发送报价(例如，第一组报价与第一燃料补充事件有关，并且第二组报价与旅行中随后的第二燃料补充事件有关)。

表1示出了报价模块77如何可以将报价优先化并经由交通工具显示器80呈现给用户的示例。

表1

	离当前位置的近似英里数	价格	折扣	报价过期剩余时间	特殊报价
						燃料零售商A，123 Sunset Blvd, Troy	0.2	$3.77	-$0.22	23分钟	1升汽水$0.99
燃料零售商B, 100 College Way, Troy	0.2	$3.86	-$0.30	30分钟	大杯咖啡$0.99
						燃料零售商C, 10 John R. Road, Troy	0.3	$3.72
燃料零售商D, 500 Michigan Ave., Troy	0.5	$3.76	-$0.33	5小时
						燃料零售商E, 200 S. University Ave., Troy	1.5	$3.85

如表1所示，多个报价已呈现给用户，并且报价按正呈现的特殊报价优先化。在第一列中，示出了燃料零售商的名称和位置。在第二列中，以英里为单位示出了燃料零售商距当前位置的距离(但也可示出行驶时间)。在另一示例中，可由到交通工具的当前位置最快或最近的燃料零售商分选和显示报价。第三列示出了在相应的燃料零售商处目前提供的正常价格，并且第四列示出了交通工具在其到达燃料零售商处时将得到的折扣。在另一示例中，可根据燃料价格节约额来分选报价。第五列示出了报价的过期时间。最后，最后一列示出了目前在燃料零售商提供的任何特殊报价。

仍然参看图1，应当理解，服务中心24可以是希望与之交换语音和数据通信的人工的或无人值守的、移动的或固定的任何中心或偏远设施。照此，在线顾问62可以实际上存在于服务中心24处，或者可以位于远离服务中心24处同时与服务中心通信。

图1中所示服务中心24也可被虚拟化和配置在云计算机中，即在基于因特网的计算环境中。例如，计算机设备74可作为云平台服务或PaaS(平台即服务)被访问，从而利用云基础设施而不是在服务中心24处的主机计算机设备74。(多个)数据库72和(多个)服务器70也可被虚拟化为云资源。被称为IaaS(基础设施即服务)的云基础设施通常利用平台虚拟化环境作为服务，这可包括诸如处理器84、(多个)数据库72、(多个)服务器70和计算机设备75的部件。在一个示例中，本文所述Find Me Gas程序可至少部分地经由SaaS(软件即服务)在云中执行。通过这种方式，订户可经由云远程地访问任何相关的软件应用(例如，用户设置页面)。此外，订户服务请求可由自动化顾问62来操作，自动化顾问62可配置为存在于云中的服务。

如上文所提及的，包括载波/通信系统16的蜂窝无线电环境(或基于卫星的环境)也可包括多种无线网络提供方。每个无线网络提供方包括监测和维护与该提供方相关联的通信网络的移动网络运营商。网络运营商导向并路由呼叫，并且对硬件(电缆、路由器、网络交换机、集线器、网络适配器)、软件和通信问题进行故障排解。应当理解，虽然无线网络提供方可具有位于交通工具通信平台服务提供方服务中心24处的后端设备、雇员等，但交通工具通信平台服务提供方是与(多个)无线网络提供方独立且不同的实体。在一个示例中，(多个)无线网络提供方的设备、雇员等位于远离服务中心24处。无线网络提供方为用户提供电话和/或因特网服务，而交通工具通信平台服务提供方提供多种与交通工具通信平台有关的服务(例如，上文所讨论的那些)。应当理解，(多个)无线网络提供方可与服务中心24交互以将服务(例如，应急服务)提供给用户。

图1所示系统10可在用于为交通工具12提供燃料购买选项的许多方法中使用。虽然本文所公开的示例使用交通工具通信模块14，但Find Me Gas客户端26可驻留在移动通信装置(未示出)上，该移动通信装置能经由短程无线技术与交通工具通信模块14通信，并且通过任何合适的通信系统(例如，系统16)与服务器70′通信。移动装置的示例包括智能手机、膝上型或平板型计算机等。现在将详细地描述Find Me Gas程序的示例和如何可以进行该程序的方法。如上所述，这样的示例将使用此前详细描述的系统10进行描述。

交通工具用户和参与的燃料零售商141、142、143、144、145将签约参加Find Me Gas程序，并且因此将具有在服务中心24的注册帐户。如本文所用，术语“帐户”是指在用户或燃料零售商141、142、143、144、145与(多个)服务中心24的所有者之间建立的业务关系的表示，其中这样的业务关系使得用户能够通过服务中心24请求和接收服务(例如，燃料价格报价和非燃料的相关报价)，并且使得燃料零售商141、142、143、144、145能够通过服务中心24将报价提交给用户。业务关系可被称为在用户或燃料零售商141、142、143、144、145与服务中心24的所有者之间的认购协议/合同，其中这样的协议通常包括例如服务的类型、参与程序或为这样的服务支付的成本、协议的持续时间(例如，一年合同等)、和/或类似物。

在一个示例中，通过呼叫服务中心24(例如，通过拨打服务中心24的电话号码)并请求(或从菜单选项中选择)与顾问62会话以设立帐户，可设立任何帐户。在一个示例中，在服务中心24处的交换机68将呼叫路由至合适的顾问62，该顾问将帮助燃料零售商和/或用户开立和/或设立帐户。

备选地，燃料零售商或交通工具用户也可访问可远程访问的页面96以设立帐户。在可远程访问的页面96上，可存在两个可用于设立帐户的进入点。进入点中的一个用于用户，即，交通工具12的驾驶员，并且另一个进入点用于燃料零售商141、142、143、144、145。在可远程访问的页面96上，用户或燃料零售商141、142、143、144、145可通过在线表格填写请求的信息。在表格上，用户或燃料零售商可能被要求提供在呼叫期间会由顾问62要求的相同信息。燃料零售商信息可包括商店名称、商店的所有者的姓名、商店地点、业务电话号码、营业时间、汽油标号、该地点是否提供柴油或E85、在该地点提供的便利设施(例如，便利店、洗车处、空气泵、ATM等)等等。用户信息可包括个人信息、交通工具信息等。一旦设立了帐户，用户和/或燃料零售商就可与交通工具通信平台服务提供方签订合同或某个协议以参加Find Me Gas程序。

在帐户设立期间或之后的任何时间，燃料零售商141、142、143、144、145也可设置报价和/或针对报价的一组规则。

在创建了帐户之后，用户信息被存储在数据库72中的简档中，并且燃料零售商的信息、(多个)规则和(多个)报价被存储在服务中心24处的燃料零售商数据库72′中(如图3所示)。燃料零售商将被列为“Find Me Gas”程序的参与者之一。参与的燃料零售商的信息可以出现在由Find Me Gas服务器70′响应于燃料价格请求而进行的搜索结果中。应当理解，不是Find Me Gas程序的参与者的燃料零售商(非参与者)的信息也可出现在搜索结果中。然而，非参与者的燃料价格为标准可得价格，并且不能被更改为激励价格或与任何其它特殊报价相结合。

只要已在服务中心24为用户设立了帐户并且用户已参加了由服务中心24提供的Find Me Gas程序，就可以实现本文所公开的方法的示例(如图6和图7中所描绘的)。

一旦用户已签约参加，就可以从网页(例如，在线应用商店)下载Find Me Gas客户端26，该网页由除了远程信息服务提供方之外的设施操作和/或所有。在这种情况下，交通工具通信平台服务提供方可能已与设施签订协议以创建、销售和/或分发可被下载到交通工具通信平台14的应用26。

一旦Find Me Gas客户端26已被下载或安装在交通工具通信平台14上，燃料价格请求就可如前所述被自动地发送(例如，单独地或与(多个)燃料零售商的(多个)位置超出可行驶距离结合而确认低燃料水平)，或者用户可以手动地开始Find Me Gas客户端26。当请求被自动地引发时，所得到的燃料价格请求可以是“Find Me Gas Now”(请立刻为我寻找加油站)请求，并且当用户使用Find Me Gas客户端输入目的地时，可以发送“Find Me Gas for My Trip”(为我的旅行寻找加油站)燃料价格请求。交通工具数据也将随该请求一起发送。服务器70′将接收请求和数据，并且位置模块73和燃料水平模块75将确认不同的请求并相应地做出响应。图6示出了当Find Me Gas Now请求被发送时的方法的示例，并且图7示出了当Find Me Gas for My Trip请求被发送时的方法的示例。

参看图6，如在附图标记402处所示，方法400包括交通工具12确认燃料水平低于阈值水平，并且Find Me Gas客户端26将Find Me Gas Now请求自动地发送至服务器70′。位置模块73与燃料水平模块75结合将识别预设偏差79，并且将识别在预设偏差79内(由附图标记404表示)并且也被认为在交通工具12的方便的邻近区域内的多个燃料零售商141、142、143。

如前所述，最方便的燃料零售商可能与距交通工具12的当前位置最近的燃料零售商不相同。在一个示例中，一个燃料零售商141可能距交通工具12的当前位置最近，但交通工具12可能必须改变行驶方向并穿过繁忙的十字路口才能到达那里。在繁忙的十字路口的交通灯处的典型等待时间可能相对较长。可能存在第二燃料零售商142，其距交通工具12的当前位置较远，但在交通工具的行驶方向上，并且在相比燃料零售商141所处的街道较不繁忙的街道上。交通工具12可能不需要穿过十字路口以到达第二燃料零售商142。这样，到达第二燃料零售商142的时间可能短于到达第一燃料零售商141将花费的时间。因此，第二燃料零售商可被位置模块73考虑为此时最方便的燃料零售商。该信息可被发送至报价模块77，报价模块77可以在优先化燃料零售商141、142、143的报价以发送至交通工具12时使用该信息。

在识别一系列合格的燃料零售商141、142、143时，报价模块77可确定可从每个燃料零售商141、142、143获得的报价O1、O2、O3(如在附图标记406处所示)。报价模块77可从数据库72′中的相应的燃料零售商141、142、143的简档中检索相应的报价O1、O2、O3。当报价规则被保存在(多个)简档中时，报价模块77可被编程以遵循这些规则，以便确定要发送的(多个)报价。例如，如果燃料零售商141的规则是当要购买的加仑数高于某个数目Y时提供价格X并且当要购买的加仑数低于数目Y时提供价格Z，那么报价模块77审查当前燃料水平和燃料箱容量并且确定燃料购买量是否高于或低于数目Y。然后，报价模块77将为燃料零售商141选择价格X或Z以发送至交通工具显示器80。类似地，如果设定的价格或优惠券或它们的组合被存储在简档中，那么报价模块77将为每个燃料零售商141、142、143检索报价O1、O2、O3以发送至交通工具12。

如前所述，报价模块77将根据价格、方便的邻近度等优先化报价O1、O2、O3，并且将优先化后的列表发送至交通工具12以显示在交通工具内显示器80上。

现在将参照图7详细地描述本文所公开的方法的另一个示例。图7示出了当Find Me Gas for My Trip请求被从交通工具12发送至服务器70′时的方法500的示例。在这种情况下，用户可能正计划到目的地(在图7的附图标记502处示出为D)的旅行。用户的交通工具12可能在计划时不具有低燃料水平。用户可以按下按钮或使用显示器80的触摸屏来开始Find Me Gas客户端26。一旦客户端26被开启，用户就被呈现界面并且能够选择标记有例如“Find Me Gas for My Trip”的图标。一旦用户选择该选项，用户就被提示输入旅行的目的地D(如由图7中的附图标记502所示)。

可通过输入目的地地址、名称等或通过选择存储在存储器38中的地址的目的地而经由显示器80输入目的地D。位置模块43将接收目的地并且将其发送至客户端模块47以发送至服务器70′。如果用户未能在预设的时段内输入目的地D，那么客户端26可能利用意向引擎78基于交通工具12的过去的驾驶模式和行为来推断目的地D。

一旦输入目的地D，Find Me Gas客户端70′就可以向用户呈现路线偏好P1、P2、P3的选择(如由图7中的附图标记504所示)。所呈现的偏好允许用户选择他/她正寻找或喜欢的特定旅行的路线的类型。例如，用户可能能够将待呈现的路线选择为最短距离的路线、最快的路线(应注意，该路线可能不与最短距离的路线相同)、最便宜的路线(考虑沿路线的平均燃料价格、收费站等)、主要使用高速路/公路/快速道路等的路线、或者普通路线(其将考虑从意向引擎78接收的驾驶习惯和历史)。用户也可表明他/她无偏好，并且因此一系列可用路线将被呈现给用户。该系列可包括以上提及的所有路线。

由用户输入的任何偏好都被发送至服务器70′(特别地，发送至位置模块73)，该服务器根据任何已接收的偏好生成或检索从当前交通工具位置到目的地D的(多个)路线。

如果生成单个路线，那么方法500将在附图标记510(下文讨论)处继续。如果生成多个路线，但用户简档表明默认路线(例如，最短距离路线)总是被选择，那么方法500将在附图标记510处继续。然而，如果生成多个路线并且不存在要选择默认路线的指示，那么每个路线都将被发送至显示器80，如在附图标记506处所示。用户将被呈现以路线的选择。在一个示例中，路线可由Find Me Gas客户端26的位置模块43呈现在地图上。对于每个路线来说，在交通工具12的位置和沿该路线的目的地D的位置之间的距离以及估计的行驶时间可被计算(由模块73、75或模块43、45)并且在呈现路线的同时被呈现。

用户可选择任何一个路线R以继续(如由图7中的附图标记508所示)。这种选择将被发送回服务器70′。

在方法500的该示例中，位置模块73被编程为利用当前燃料水平和交通工具加仑英里数数据来确定沿路线R的许多燃料供给事件n₁、n₂。如上所述，燃料供给事件的次数可使用要完成该路线的总英里数、当前燃料水平、交通工具加仑英里数、以及燃料箱容量来计算。在图7所示示例中，可以为路线R计算两次燃料供给事件。

燃料供给事件n₁、n₂可用来生成不同的燃料补充事件计划。例如，位置模块73和燃料水平模块75可审查在沿路线R的不同位置处的燃料的成本并且可以为交通工具12的燃料补充生成不同的计划，这考虑当前燃料水平(即，在路线的开始处)，因为这将影响第一燃料供给事件的定时(即，在交通工具12耗尽燃料之前)。例如，如果交通工具12要行驶路线R(例如，通过州A、B和C的500英里)需要两次燃料补充事件n₁、n₂，并且交通工具12目前具有3加仑且每加仑可行驶31英里，则可以生成以下两个燃料补充事件计划：

1)行驶92英里，然后在州B(平均燃料成本$3.50)补充燃料，然后行驶370英里并且在州C(平均燃料成本$4.00)补充燃料，然后完成路线 – 总成本 ~ $82.50；或者

2)在离开州A(平均燃料成本$3.40)之前将交通工具12加满燃料，行驶341英里，然后在州C(平均燃料成本$4.00)补充燃料，然后完成路线 – 总成本 ~ $74.6。

对于每个计划来说，可以为每个燃料补充事件n₁、n₂识别燃料零售商(例如，图7中的燃料站1和2)和报价(例如，O1和O2)(在附图标记512和514处示出)，并且可以将报价并入与计划相关联的近似成本中。由于路线R尚未被遍历，可为每个燃料供给事件估计交通工具的位置。例如，对于计划A来说，位置模块43可以估计从当前位置92起英里将在州B的城市F，并且位置模块92可以识别在城市F内距路线R的预设偏差。燃料零售商和其报价可利用该标准识别，并且从报价的任何节约都可并入总成本中。可以为每个计划和计划内的每个燃料补充事件n₁、n₂执行类似的估计和计算。

这些计划可被呈现给用户(经由显示器80)，并且用户可选择他/她希望实施的计划。通常，计划将按基于总成本从最经济到最不经济的次序呈现。在每个燃料补充事件n₁、n₂处的各个预计报价也可在此时被呈现，但应当指出，这些报价仅仅是在此时估计的，因为实际行驶的路线可能变化，并且报价可能被更新。在某些情况下，用户可输入他/她的选择，并且该选择将被发送回服务器70′。

与所选的计划和燃料补充事件n₁、n₂相关联的相应的报价可接着在交通工具12行驶路线R时被发送(如在附图标记516中所示)。例如，当交通工具接近与燃料补充事件n₁的预设偏差相关联的位置时，在预设偏差内的来自燃料零售商的报价可被呈现。随着交通工具12行驶路线R，服务器70′将继续接收交通工具数据，并且一旦交通工具12到达估计的预设偏差处(根据所选计划)，燃料零售商和报价可被上传以确保当前报价正被实时地发送至交通工具12。这些单独的报价也可以此前所述方式被优先化和发送(例如，从最便宜的燃料价格到最昂贵的燃料价格)。

此外，随着交通工具12行驶，预设偏差可能变化，至少部分地是因为交通工具数据将被连续地监测。例如，如果用户改变路线R以参观某个感兴趣的地方，那么燃料水平可能下降得比所选计划中原来估计的更快。燃料补充事件可被动态地更新，并且预设偏差根据当时的交通工具数据、位置等复位。

虽然未示出，但Find Me Gas客户端26也可具有针对使用在用户的简档中的文件上的信用卡、借记卡等从交通工具支付汽油、商品等的选项。在(通过客户端26)收到用户命令时，服务器70′可将支付信息提交给所选的燃料零售商。

虽然本文所公开的示例涉及燃料购买选项，但应当理解，本文所公开的系统10和方法可针对混合动力和/或电动交通工具而改变。代替在这些示例中的燃料购买选项，选项为充电选项。本文所公开的计算将是类似的，不同的是，将代替当前燃料水平而使用当前充电水平，并且也将获得在充电点处可用的电压水平(因为这影响总充电时间)。

贯穿本说明书引用的“一个示例”、“另一个示例”、“示例”等表示结合该示例描述的特定元素(例如特征、结构和/或特性)包括在本文所述至少一个示例中，并且可以存在或不存在于其它示例中。此外，应当理解，针对任何示例所描述的元素可以以任何适当的方式结合在各个示例中，除非上下文明确表示不是这样。

在描述和要求保护本文所公开的示例的过程中，单数形式“一”、“一种”和“该”包括多个指代物，除非上下文明确表示不是这样。

虽然已经详细描述了若干示例，但对于本领域的技术人员将显而易见的是，所公开的示例可以被修改。因此，上述描述将被视为非限制性的。

Claims (10)

1. 一种用于为交通工具提供燃料购买选项的方法，所述方法包括：

在服务器处接收来自设置在所述交通工具中的交通工具通信平台的交通工具数据和对燃料价格的请求，所述交通工具数据包括交通工具标识符和所述交通工具的当前位置；

识别在所述交通工具的所述当前位置周围的预设偏差内的多个燃料零售商，其中，所述预设偏差与基于所述交通工具的当前燃料水平能由所述交通工具行驶的距离相关联；

确定来自所述多个燃料零售商的报价，其中，所述报价在设置的时段内有效；以及

将所述报价发送至所述交通工具通信平台。

2. 根据权利要求1所述的方法，其中，所述预设偏差还与所述交通工具到达所述多个燃料零售商中的每一个的行驶时间相关联。

3. 根据权利要求1所述的方法，其中，所述交通工具通信平台为设置在所述交通工具中的远程信息处理单元。

4. 根据权利要求3所述的方法，其中，在所述接收步骤之前，所述方法还包括：

由所述远程信息处理单元确认所述交通工具的所述当前燃料水平低于预设燃料水平；以及

响应于所述确认，由所述远程信息处理单元自动地引发所述请求。

5. 根据权利要求2所述的方法，其中，在所述接收步骤之前，所述方法还包括：

由所述远程信息处理单元基于所述当前燃料水平确认第一可用的燃料零售商在能由所述交通工具行驶的距离内，并且基于所述当前燃料水平确认第二可用的燃料零售商超出能由所述交通工具行驶的所述距离；以及

响应于所述确认，由所述远程信息处理单元自动地引发所述请求。

6. 根据权利要求5所述的方法，还包括由所述远程信息处理单元生成指示所述交通工具应补充燃料的交通工具内警报。

7. 根据权利要求1所述的方法，其中，所述交通工具标识符为交通工具识别号，并且其中，所述方法还包括使用所述交通工具识别号来确定来自所述多个燃料零售商的所述报价。

8. 根据权利要求7所述的方法，还包括使用所述交通工具识别号来获得交通工具加仑英里数。

9. 一种用于为交通工具提供燃料购买选项的方法，所述方法包括：

在服务器处接收来自设置在所述交通工具中的交通工具通信平台的行驶目的地、交通工具数据和对燃料价格的请求，所述交通工具数据包括交通工具标识符和所述交通工具的当前位置；

在所述服务器处确定在所述交通工具的所述当前位置和所述目的地之间的路线；

在所述服务器处计算用以允许所述交通工具完成所述路线的多个燃料补充事件；

识别用于在所述交通工具的所述当前位置和所述目的地之间使用的多个燃料零售商报价，其中，所述多个燃料补充事件中的每一个与所述多个燃料零售商报价中的至少一个相关联，并且其中，与所述燃料零售商报价中的每一个相关联的燃料零售商离所述预定路线位于预设偏差内；

在所述服务器处利用所述多个燃料零售商报价来计算要完成所述路线的总成本；

根据所述总成本计算对所述多个燃料零售商报价区分优先次序；以及

将所述区分优先次序后的多个燃料零售商报价发送至所述交通工具通信平台。

10. 一种非暂时性计算机可读存储介质，包含具体化在其上的计算机可读指令，所述介质包括：

计算机可读指令，其用于识别在基于交通工具的当前燃料水平能由所述交通工具行驶的距离内且在交通工具位置的预设偏差内的多个燃料零售商；

计算机可读指令，其用于基于所述交通工具离所述燃料零售商的距离和由所述交通工具需要的燃料量来确定来自所述多个燃料零售商的报价，其中，所述报价在设置的时段内有效；以及

计算机可读指令，其用于将所述报价发送至所述交通工具的交通工具通信平台。