NL9200314A

NL9200314A - METHOD AND APPARATUS FOR MANUFACTURING A VACUUM PACK FILLED WITH GRANULAR MATERIAL

Info

Publication number: NL9200314A
Application number: NL9200314A
Authority: NL
Original assignee: Sara Lee De Nv
Priority date: 1992-01-08
Filing date: 1992-02-19
Publication date: 1993-08-02
Also published as: NL9200022A

Description

Titel: Werkwijze en inrichting voor het vervaardigen van een met korrelig materiaal gevuld vacuümpak.Title: Method and device for manufacturing a vacuum pack filled with granular material.

De uitvinding heeft betrekking op een werkwijze voor het vervaardigen van een met korrelig materiaal gevuld vacuümpak, waarbij een uit een dunwandige en buigzame verpakkingsfolie vervaardigd pak met korrelig materiaal wordt gevuld, en het gevulde pak inwendig onder vacuüm wordt gebracht en wordt gesloten.The invention relates to a method for manufacturing a vacuum pack filled with granular material, wherein a pack made of a thin-walled and flexible packaging film is filled with granular material, and the filled pack is placed under vacuum and closed.

Het kan gewenst zijn een dergelijk pak, dat vaak een rechthoekige doorsnede bezit, te voorzien van een reliëf in een of meer overigens vlakke wanden. Het reliëf kan in het pak worden aangebracht door bijvoorbeeld, met een stempel of een pons tegen het reeds geëvacueerde en gesloten pak te slaan.It may be desirable to provide such a pack, which often has a rectangular cross-section, with a relief in one or more otherwise flat walls. The relief can be applied in the suit by, for example, striking the already evacuated and closed suit with a punch or a punch.

Het inslaan van het reliëf dient met betrekkelijk grote kracht te geschieden omdat het vacuümpak als gevolg van het grote drukverschil tussen het inwendige vacuüm in het pak en de uitwendige atmosferische druk en als gevolg van de korrelige structuur van de vulling zeer hard wordt en in feite een hard en rigide blok vormt. Een nadeel hierbij is dat bij het indrukken van het reliëf de verpakkingsfolie ter plaatse van het reliëf gemakkelijk wordt beschadigd waardoor ook het reliëf wordt geschonden. Nog erger is het als de folie scheurt of geperforeerd raakt waardoor het vacuüm in het pak verloren gaat. Ook kunnen bij het vormen van het reliëf in het harde pak rond de indrukkingen ongewenste verhoogde randen ontstaan van verschillende dikten die ontsierend zijn en een compacte en onderling evenwijdige plaatsing van de pakken in bijvoorbeeld. een doos verhinderen of een stabiele opstapeling van de pakken bemoeilijken.The embossing should be done with relatively great force because the vacuum pack becomes very hard as a result of the large pressure difference between the internal vacuum in the suit and the external atmospheric pressure and due to the granular structure of the filling. hard and rigid block. A drawback here is that when the relief is pressed, the packaging foil at the location of the relief is easily damaged, as a result of which the relief is also violated. It is even worse if the foil tears or becomes perforated, so that the vacuum in the suit is lost. Also, when the relief is formed in the hard pack around the indentations, undesired raised edges of different thicknesses that are unsightly and a compact and mutually parallel arrangement of the packs in, for example, can arise. prevent a box or hinder stable stacking of the packs.

Het doel van de uitvinding is om een van een reliëf voorzien en met een korrelig materiaal gevuld vacuümpak te vervaardigen zonder dat hierbij de bovengenoemde nadelen optreden ,The object of the invention is to produce an embossed vacuum pack filled with a granular material without the above drawbacks occurring,

Daartoe is de uitvinding gekenmerkt doordat tegen het gevulde pak een reliëforgaan wordt gedrukt voor het vormen van een reliëf in het pak op een tijdstip dat het drukverschil tussen het uitwendige en inwendige van het pak minder bedraagt dan het drukverschil bij plaatsing van het gesloten vacuümpak in een atmosferische omgeving waardoor op dat tijdstip de vulling zachter is dan de hardheid van de vulling bij laatstgenoemd drukverschil, en dat het reliëforgaan tegen het pak blijft gedrukt ten minste totdat door het laten toenemen van het drukverschil binnen en buiten het pak het reliëf in het pak is gefixeerd.To this end, the invention is characterized in that a relief member is pressed against the filled pack to form a relief in the pack at a time when the pressure difference between the exterior and interior of the pack is less than the pressure difference when the closed vacuum pack is placed in a atmospheric environment whereby at that time the filling is softer than the hardness of the filling at the latter pressure difference, and the relief member remains pressed against the suit at least until the relief is inside the suit by increasing the pressure difference inside and outside the suit. fixed.

Het begrip "reliëf" dient in ruime zin te worden opgevat. Het reliëf kan bestaan uit figuren, letters of andere tekens die bijvoorbeeld, informatie geven betreffende het verpakte produkt of produktieproces, en/of een merk afbeelden. Een reliëf kan ook dienen om een overigens glad pak grijpvast in de hand te kunnen nemen ook als de hand vochtig is. Het reliëf kan ook dienen om de visuele aantrekkelijkheid van het pak te verhogen. Het reliëf kan zijn uitgevoerd als een zgn. haut-reliëf waarbij de figuur naar buiten uitspringt of een zgn. bas-reliëf waarbij de figuur een verdiepte indruk in het pak vormt. Het reliëf kan ook bestaan uit bijvoorbeeld, lijnvormige uitstulpingen op het pak met over de gehele lengte gelijke dikte om de pakken evenwijdig tegen elkaar maar met geringe onderlinge afstand wat betreft de vlakke zijwanden te kunnen plaatsen. Ook kan het reliëf bestaan uit zowel in- als uitspringende gedeelten, bijvoorbeeld, zodanig dat twee naburige pakken waarvan de naar elkaar gerichte wanden die van het reliëf zijn voorzien behalve tegen elkaar ook enigszins in elkaar passen waardoor de pakken onderling niet of weinig kunnen verschuiven. In het algemeen zal het reliëf plaatselijk in een overigens vlakke wand van een pak worden aangebracht, maar desgewenst kan uiteraard ook een gehele wand van een reliëf worden voorzien en kunnen meerdere reliëfs in eenzelfde pak worden gemaakt.The term "relief" is to be understood in a broad sense. The relief may consist of figures, letters or other signs which, for example, provide information regarding the packaged product or production process, and / or represent a brand. A relief can also serve to be able to hold an otherwise smooth suit in a grippy manner, even if the hand is damp. The relief can also serve to increase the visual appeal of the suit. The relief can be in the form of a so-called high relief in which the figure jumps outwards or in a so-called bas-relief in which the figure forms a deepened impression in the suit. The relief may also consist of, for example, line-shaped protuberances on the package with the same thickness over the entire length in order to be able to place the packages parallel to each other but with a small mutual distance with regard to the flat side walls. The relief can also consist of both protruding and protruding parts, for instance in such a way that two neighboring packs, the mutually facing walls of which are provided with the relief, besides against each other also fit slightly together, so that the packs cannot move slightly or mutually. In general, the relief will be applied locally in an otherwise flat wall of a pack, but if desired, an entire wall can of course also be provided with a relief and several reliefs can be made in the same pack.

Kenmerkend voor de uitvinding is dat het reliëf wordt gevormd op een moment dat de vulling in het pak betrekkelijk zacht en dus gemakkelijk vervormbaar is. Dit wordt bereikt door het reliëforgaan tegen het pak te drukken op een moment dat het drukverschil over de verpakkingsfolie van het pak in meer of minder belangrijke mate minder is dan wanneer het vacuümpak zich in en atmosferische omgeving bevindt en verstard is. Normaal wordt het reliëforgaan tegen het pak gehouden totdat het drukverschil binnen en buiten het pak gelijk is aan het drukverschil tussen de atmosferische buitendruk op het pak en het vacuüm in het pak. Desgewenst kan het reliëforgaan ook eerder worden teruggetrokken zodra het drukverschil bij toelating van atmosferische druk om het pak voldoende is gestegen om het reliëf te fixeren, d.w.z. dat het reliëf bij normale behandeling van het gesloten pak ongeschonden aanwezig blijft.Characteristic of the invention is that the relief is formed at a time when the filling in the suit is relatively soft and thus easily deformable. This is achieved by pressing the relief member against the pack at a time when the pressure difference across the pack wrapping film is less or less significant than when the vacuum pack is in an atmospheric environment and has solidified. Normally, the relief member is held against the suit until the pressure difference inside and outside the suit is equal to the pressure difference between the atmospheric outside pressure on the suit and the vacuum in the suit. If desired, the relief member may also be retracted earlier once the differential pressure upon admission of atmospheric pressure around the suit has risen enough to fix the relief, i.e., the relief remains intact during normal handling of the closed suit.

Bij voorkeur is het reliëforgaan in een wand van een paar evenwijdig tegenover elkaar gelegen en ten opzichte van elkaar beweegbare zijwanden van een houder voor het pak aangebracht en worden deze zijwanden naar elkaar toe bewogen waardoor het reliëforgaan in het in de houder geplaatste pak wordt gedrukt.Preferably, the relief member is disposed in a wall of a pair of parallel opposed and mutually movable sidewalls of a container for the pack and these sidewalls are moved together to push the relief member into the pack placed in the container.

Voor het uitvoeren van de werkwijze bestaan twee principieel verschillende mogelijkheden.There are two fundamentally different options for carrying out the method.

Volgens de eerste methode wordt het reliëf in de vulling gedrukt reeds tijdens het vervaardigen van het pak en wel alvorens de vulling van het pak op het uiteindelijk in het gesloten pak gewenste niveau van vacuüm is gebracht. Indien het pak bij het evacueren volledig in een vacuümkamer is geplaatst blijft tijdens het evacueren het drukverschil tussen binnen- en buitenzijde van het pak gering of is geheel afwezig. Nadat het reliëforgaan voor of na het sluiten van het pak tegen het nog zachte pak is gedrukt wordt atmosferische lucht om het gesloten pak toegelaten waardoor de vulling verhardt en het reliëf wordt gefixeerd, waarna het reliëforgaan kan worden teruggetrokken.According to the first method, the embossing is pressed into the filling already during the manufacture of the package, namely before the filling of the package has been brought to the desired level of vacuum in the closed package. If the suit is completely placed in a vacuum chamber during evacuation, the pressure difference between the inside and outside of the suit remains small or is completely absent during the evacuation. After the relief member has been pressed against the still soft suit before or after the pack has been closed, atmospheric air is admitted around the closed pack, whereby the filling hardens and the relief is fixed, after which the relief member can be withdrawn.

Het is ook mogelijk dat het gevulde pak bij het evacueren uitwendig aan atmosferische druk wordt onderworpen. Bij het begin van het evacueren is de druk in het pak ook nog nagenoeg atmosferisch maar deze neemt geleidelijk af naarmate het evacueren vordert waardoor ook het drukverschil over het pak toeneemt. Het reliëforgaan wordt hierbij voor, tijdens, of kort na het begin van het evacueren tegen het pak gedrukt en wordt pas verwijderd als het drukverschil bij voortgezette evacuatie voldoende groot is geworden om het reliëf te fixeren.It is also possible that the filled pack is externally subjected to atmospheric pressure during evacuation. At the start of the evacuation, the pressure in the suit is also almost atmospheric, but it gradually decreases as the evacuation progresses, so that the pressure difference over the suit also increases. The relief member is hereby pressed against the suit before, during, or shortly after the start of the evacuation and is only removed when the pressure difference with continued evacuation has become sufficiently large to fix the relief.

Deze methode kan goed worden gecombineerd met die volgens de niet-voorgepubliceerde Nederlandse octrooiaanvrage nr.This method can be combined well with that according to the non-prepublished Dutch patent application no.

90.01945 voor het vervaardigen van een vacuümpak met (behoudens het daarin volgens de onderhavige uitvinding aan te brengen reliëf) glad oppervlak, waarbij het pak wordt vervaardigd in een houder met beweegbare wanden. Een reliëforgaan kan dan in een of meer van de beweegbare wanden worden ingebouwd of daarin instelbaar worden geïnstalleerd.90.01945 for manufacturing a vacuum pack with (except for the relief to be applied therein according to the present invention) smooth surface, the pack being manufactured in a container with movable walls. A relief member can then be built into one or more of the movable walls or installed adjustable therein.

Volgens de tweede methode wordt het reliëf aangebracht nadat het vacuümpak reeds is vervaardigd en dus rigide is geworden. Bij deze methode wordt het aanvankelijk grote drukverschil over de wand van het pak verminderd door ook de buitenzijde van het pak aan een subatmosferische druk te onderwerpen waardoor de hardheid van het pak vermindert. Als het pak voldoende zacht is geworden wordt het reliëforgaan tegen het pak gedrukt en blijft daartegen aangedrukt totdat men de uitwendige subatmosferische druk weer in voldoende mate of volledig heeft opgeheven om de vulling weer te laten verstarren. De uitwendige subatmosferische druk kan gelijk, hoger of lager zijn dan de inwendige vacuümdruk; hoofdzaak is dat het drukverschil over het pak voldoende wordt verminderd om het reliëf zonder beschadiging van de verpakking in de vulling te kunnen drukken. Bij voorkeur wordt deze werkwijze uitgevoerd met gebruikmaking van een reliëforgaan dat in een wand van een paar evenwijdig tegenover elkaar gelegen en ten opzichte van elkaar beweegbare zijwanden van een houder voor het pak is aangebracht, en waarbij de genoemde subatmosferische druk wordt aangebracht in de ruimte tussen het pak en de het pak met geringe speling omgevende houder, welke subatmosferische druk lager is dan de vacuümdruk in het pak waardoor in genoemde ruimte de verpakking expandeert en zich in het oppervlak van de verpakkingsfolie bevindende onregelmatigheden worden gestrekt, vervolgens de genoemde beweegbare zijwanden van de houder naar elkaar toe worden bewogen waardoor deze zijwanden de gestrekte folie tegen de vulling van het pak aandrukken en het reliëforgaan in de zijwand van de houder het reliëf in het pak drukt, dat in deze toestand de subatmosferi-sche druk in genoemde ruimte wordt opgeheven, en dat de beweegbare zijwanden met het reliëforgaan worden teruggetrokken. Deze laatste methode kan met voordeel worden gecombineerd met die volgens de niet-voorgepubliceerde Nederlandse octrooiaanvrage nr. 91.00430 voor het vervaardigen van een vacuümpak met glad oppervlak in een houder met beweegbare wanden.According to the second method, the relief is applied after the vacuum pack has already been manufactured and thus has become rigid. In this method, the initially large pressure differential across the wall of the suit is reduced by also subjecting the outside of the suit to a subatmospheric pressure, thereby reducing the hardness of the suit. When the suit has softened sufficiently, the relief member is pressed against the suit and remains pressed against it until the external subatmospheric pressure is released sufficiently or completely again to allow the filling to solidify again. The external subatmospheric pressure may be equal, higher or lower than the internal vacuum pressure; the main thing is that the pressure difference across the package is reduced sufficiently to allow the relief to be pressed into the filling without damaging the package. Preferably, this method is performed using an embossing member disposed in a wall of a pair of parallel opposed and mutually movable sidewalls of a container for the pack, and wherein said subatmospheric pressure is applied in the space between the package and the container surrounding the package with little clearance, which subatmospheric pressure is lower than the vacuum pressure in the package, as a result of which the package expands in said space and irregularities located in the surface of the packaging foil are stretched, then the said movable side walls of the container are moved together so that these side walls press the stretched film against the filling of the package and the relief member in the side wall of the container presses the relief into the package, which in this condition releases the subatmospheric pressure in said space, and that the movable side walls are returned with the relief member pulled. The latter method can advantageously be combined with that according to the non-prepublished Dutch patent application No. 91.00430 for manufacturing a vacuum package with smooth surface in a container with movable walls.

De uitvinding heeft het voordeel dat bij het indrukken van het reliëf de dunwandige en buigzame wand van het pak niet wordt beschadigd. In feite wordt het reliëf in de vulling gedrukt die hierdoor iets vervormt en niet zozeer in de verpakkingsfolie die zich tegen het reliëf in de vulling plooit.The invention has the advantage that the thin-walled and flexible wall of the suit is not damaged when the relief is pressed. In fact, the relief is pressed into the filling, which deforms slightly as a result, and not so much in the packaging foil that folds against the relief in the filling.

Behalve als kenmerk of voor visuele aspecten kan het in het pak te drukken reliëf ook met voordeel worden gebruikt waar nodig voor het beïnvloeden van de hoogte van de vulling in het pak. Het komt namelijk voor dat als gevolg van geringe produktverschillen en/of verschillende maten van verdichting van de vulling de hoogte daarvan in het pak niet steeds voor alle pakken volkomen gelijk is. Een gelijke vullingshoogte voor alle pakken uit een bepaalde produktieserie is echter nodig om problemen bijvoorbeeld, bij het van boven sluiten van het gevulde pak te voorkomen en om pakken van onderling identieke afmetingen te verkrijgen. Door het pak plaatselijk in te drukken, waarbij de diepte van de indrukking eventueel met een instelbaar uitgevoerd reliëforgaan kan worden geregeld, kan een geringe verplaatsing optreden van het korrelig materiaal in de vulling waardoor het niveau in geringe mate stijgt. Het zal duidelijk zijn dat deze verplaatsing slechts mogelijk is bij een betrekkelijk beweegbare vulling zoals die ten tijde van het indrukken van het reliëf volgens de uitvinding aanwezig is en niet in een door de atmosferische buitendruk star geworden pak.In addition to being a feature or for visual aspects, the relief to be embossed in the suit can also be used advantageously where necessary to influence the height of the filling in the suit. It sometimes happens that as a result of slight product differences and / or different degrees of compaction of the filling, the height thereof in the package is not always completely the same for all packages. However, an equal filling height for all packs from a given production series is necessary to avoid problems, for example, when closing the filled suit from above and to obtain packs of mutually identical dimensions. By locally pressing the package, whereby the depth of the indentation can be regulated with an adjustable relief element, a slight displacement of the granular material in the filling can occur, whereby the level rises slightly. It will be clear that this displacement is only possible with a relatively movable filling such as is present at the time of pressing the relief according to the invention and not in a suit which has become rigid due to the atmospheric outside pressure.

De uitvinding omvat verder een inrichting voor het vervaardigen van een met korrelig materiaal gevuld vacuümpak, omvattende een houder voor een uit dunwandige en buigzame verpakkingsfolie vervaardigd pak, een vacuümorgaan voor het onder vacuüm brengen van de inhoud van het met korrelig materiaal gevulde vacuümpak in de houder, en sluitorganen voor het sluiten van het onder vacuüm gebrachte pak, gekenmerkt door een relieforgaan dat in een wand van een paar evenwijdig tegenover elkaar gelegen en ten opzichte van elkaar beweegbare zijwanden van de houder is aangebracht voor het drukken van een reliëf in het pak, door bewegingsorganen voor het naar elkaar toe bewegen van de genoemde beweegbare zijwanden van de houder tegen het gevulde pak, en door aandrukorganen voor het tegen het gevulde pak drukken van het reliëforgaan op een tijdstip dat het drukverschil tussen het uitwendige en inwendige van het pak minder bedraagt dan het drukverschil bij plaatsing van het gesloten vacuümpak in een atmosferische omgeving waardoor op dat tijdstip de vulling zachter is dan de hardheid van de vulling bij laatstgenoemd drukverschil.The invention further comprises an apparatus for manufacturing a vacuum pack filled with granular material, comprising a holder for a pack made from thin-walled and flexible packaging foil, a vacuum member for vacuuming the contents of the vacuum pack filled with granular material in the holder. and closing means for closing the vacuumed pack, characterized by a relief member arranged in a wall of a pair of parallel opposed and mutually movable side walls of the container for pressing a relief into the pack, by movement means for moving said movable sidewalls of the container together against the filled pack, and by pressure members for pressing the relief member against the filled pack at a time when the pressure difference between the exterior and interior of the pack is less than the pressure difference when placing the closed vacuum pack i n an atmospheric environment, so that at that time the filling is softer than the hardness of the filling at the latter pressure difference.

De uitvinding is bij uitstek geschikt voor toepassing bij vacuümpakken met een hoog inwendig vacuüm, bijvoorbeeld, bij de vervaardiging van pakken gevuld met al of niet gemalen koffiebonen met een vacuüm in de orde van 50 mbar.The invention is ideally suited for use in vacuum packs with a high internal vacuum, for example, in the manufacture of packs filled with coffee beans, ground or unground, with a vacuum on the order of 50 mbar.

De uitvinding zal verder worden toegelicht bij wijze van voorbeeld aan de hand van bijgaande schetsmatige tekening. Hierin toont:The invention will be further elucidated by way of example with reference to the accompanying sketchy drawing. Herein shows:

Fig. 1 in verticale doorsnede een inrichting voor het uitvoeren van de uitvinding, en fig. 2 een verticale doorsnede volgens de lijn II-II van de inrichting in Figuur 1.Fig. 1 is a vertical section along a device for carrying out the invention, and FIG. 2 is a vertical section along line II-II of the device in Figure 1.

De tekening toont een doosvormige, rechthoekige starre houder 11 waarvan het open boveneinde luchtdicht kan worden afgesloten met een deksel 12. Op het deksel 12 is een pijp-stuk 13 aangebracht dat met het inwendige van de houder in verbinding staat en kan worden aangesloten op een ruimte verbonden met een vacuümpomp.The drawing shows a box-shaped, rectangular rigid container 11, the open top end of which can be closed airtight with a lid 12. On the lid 12, a pipe piece 13 is arranged which communicates with the interior of the container and can be connected to a space connected to a vacuum pump.

In de houder is een van een reliëf te voorzien pak 10 geplaatst. Het pak 10 is met korrelig materiaal gevuld en is uit een dunwandige en buigzame verpakkingsfolie zoals papier en/of aluminiumfolie vervaardigd. In elk van twee tegenover elkaar gelegen wanden van de houder is een reliëforgaan 16 gemonteerd dat aan het kopvlak van een reliëf 17 is voorzien. Het reliëforgaan is in de wand van de houder cilindervormig uitgevoerd en is in de wand in horizontale richting heen- en weer verschuifbaar. Het reliëforgaan is bevestigd aan het einde van een stang 15 die zich met het andere einde in een aandrukorgaan 14 bevindt. Het aandrukorgaan is uitgevoerd voor het op pneumatische, mechanische of elke andere geschikte wijze heen en weer schuiven van het reliëforgaan en het tegen het pak 10 drukken van het reliëf 17.A pack 10 to be embossed is placed in the holder. The pack 10 is filled with granular material and is made of a thin-walled and flexible packaging foil such as paper and / or aluminum foil. A relief member 16 is provided in each of two opposite walls of the container and is provided with a relief 17 on the end face. The relief member is cylindrical in the wall of the container and is slidable to and fro in the wall in a horizontal direction. The relief member is attached to the end of a rod 15 which is located in a pressing member 14 with the other end. The pressing member is designed to slide the relief member back and forth in pneumatic, mechanical or any other suitable manner and to press the relief 17 against the pack 10.

Voor het uitvoeren van de werkwijze volgens de uitvinding kan de inrichting op verschillende wijzen worden gebruikt. Volgens een eerste methode wordt het nog niet geëvacueerde en van boven nog niet hermetisch gesloten pak in de open houder 11 geplaatst die vervolgens met het deksel 12 luchtdicht wordt gesloten. Het pijpstuk 13 wordt nu op een vacuüm-bron aangesloten waardoor het pak inwendig wordt geëvacueerd. Hierbij wordt het pak ook uitwendig in de houder aan dezelfde vacuümdruk onderworpen. Aangezien er geen of geen noemenswaardig drukverschil optreedt over de wand van het pak blijft de inhoud van het pak samendrukbaar. Tijdens het evacueren worden de reliëforganen 16 door middel van de aandruk-organen 14 naar binnen tegen het pak 10 gedrukt waardoor het reliëf 17 in het pak wordt gedrukt. Nadat het pak op het gewenste niveau is geëvacueerd wordt het van boven op bekende wijze hermetisch afgesloten bijvoorbeeld, met behulp van thermische lasbekken. Vervolgens wordt via pijpstuk 13 atmosferische lucht in de houder om het pak toegelaten. Door het nu optredende drukverschil binnen en buiten het pak wordt het reliëf in het pak gefixeerd in het nu star geworden pak. Als het reliëf is gefixeerd worden de beide reliëforganen 16 weer teruggetrokken in de zijwanden van de houder. Het deksel 12 kan nu worden verwijderd en het vacuümpak uit de houder worden genomen.The device can be used in various ways for carrying out the method according to the invention. According to a first method, the not yet evacuated and hermetically sealed package from above is placed in the open container 11, which is then airtightly closed with the lid 12. The pipe section 13 is now connected to a vacuum source through which the package is evacuated internally. The package is also subjected externally in the container to the same vacuum pressure. Since there is no or no significant pressure difference across the wall of the pack, the contents of the pack remain compressible. During the evacuation, the relief members 16 are pressed inwards against the pack 10 by means of the pressing members 14, so that the relief 17 is pressed into the pack. After the package has been evacuated at the desired level, it is hermetically sealed from above in a known manner, for example, with the aid of thermal welding jaws. Atmospheric air is then admitted into the container around the suit via pipe piece 13. Due to the pressure difference now occurring inside and outside the suit, the relief in the suit is fixed in the now rigid suit. When the relief has been fixed, the two relief members 16 are retracted back into the side walls of the container. The lid 12 can now be removed and the vacuum pack removed from the holder.

Volgens een variant van deze werkwijze wordt in de houder 11 niet een nog te evacueren en te sluiten pak geplaatst maar een reeds volledig geëvacueerd en hermetisch afgesloten pak. Nadat het pak in de houder is geplaatst en de houder met het deksel is afgesloten wordt het pijpstuk 13 op vacuüm aangesloten van bij voorkeur minstens gelijk niveau als in het pak. Door het verminderen of zelfs geheel wegvallen van het drukverschil over de wand van het pak wordt het aanvankelijk starre pak zacht. Op gelijke wijze als voorafgaand beschreven worden nu de reliëfs 17 in het pak gedrukt, waarna in de ruimte om het pak in de houder atmosferische druk wordt toegelaten. Nadat de reliëfs in het pak zijn gefixeerd worden de reliëforganen teruggetrokken en kan het pak uit de houder worden verwijderd.According to a variant of this method, not a pack yet to be evacuated and to be closed is placed in container 11, but an already completely evacuated and hermetically sealed pack. After the package has been placed in the container and the container has been closed with the lid, the pipe section 13 is connected to a vacuum of preferably at least the same level as in the package. By initially reducing or even completely eliminating the pressure difference over the wall of the suit, the initially rigid suit becomes soft. In the same manner as described previously, the reliefs 17 are now pressed into the package, after which atmospheric pressure is admitted into the space around the package in the container. After the reliefs have been fixed in the suit, the relief members are retracted and the suit can be removed from the holder.

Het is ook mogelijk een nog open en te evacueren pak in een houder te plaatsen en de inhoud van het pak in de houder te evacueren terwijl het pak aan de buitenzijde niet aan vacuüm wordt onderworpen. Bij het gebruik van een dergelijke houder dienen de reliëforganen tegen het pak te worden gedrukt voordat tijdens het evacueren het drukverschil over de wand van het pak zo groot is geworden dat het pak is verstard. Bij voorkeur zijn of worden de reliëforganen reeds bij de aanvang van het evacueren tegen het pak gedrukt, en ook hier blijven de reliëforganen aangedrukt tot het reliëf is gefixeerd.It is also possible to place a still open and evacuated package in a container and to evacuate the contents of the package in the container while the package is not subjected to a vacuum on the outside. When such a container is used, the relief members must be pressed against the pack before the pressure difference over the wall of the pack has become so large that the pack has solidified during evacuation. Preferably, the relief members have already been or are pressed against the suit at the start of the evacuation, and here too the relief members remain pressed until the relief is fixed.

Indien de houder met naar elkaar toe beweegbare zijwanden is uitgevoerd kunnen de reliëforganen vast of ten opzichte van de zijwanden beweegbaar zijn aangebracht. Een houder voorzien van beweegbare zijwanden en waarin een pak inwendig wordt geëvacueerd terwijl de buitenzijde van het pak niet aan vacuüm is onderworpen is beschreven in de eerder genoemde Nederlandse octrooiaanvrage; ook bij deze houder kan de huidige uitvinding met voordeel worden toegepast.If the container is designed with movable side walls, the relief members can be fixed or movable relative to the side walls. A container provided with movable side walls and in which a pack is evacuated internally while the outside of the pack is not subjected to vacuum is described in the aforementioned Dutch patent application; the present invention can also be used advantageously with this container.

Claims

A method of manufacturing a vacuum pack filled with granular material, wherein a pack made of a thin-walled and flexible packaging foil is filled with granular material, and the filled pack is internally vacuumed and closed, characterized in that it is against the filled suit a relief member is pressed to form a relief in the suit at a time when the pressure difference between the exterior and interior of the suit is less than the pressure difference when the closed vacuum pack is placed in an atmospheric environment, so that at that time the filling is softer is then the hardness of the filling at the latter pressure difference, and that the relief member remains pressed against the suit at least until the relief is fixed in the suit by increasing the pressure difference inside and outside the suit.

A method according to claim 1, characterized in that the relief member remains pressed against the suit until said pressure difference is equal to the pressure difference between atmospheric outside pressure on the suit and the vacuum in the suit.

A method according to claim 1 or 2, characterized in that the relief member is arranged in a wall of a pair of parallel opposed and movable sidewalls of a container for the suit and said sidewalls are moved together so that the embossing member is pressed into the package placed in the container.

A method according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the relief member is pressed against the package before the filling of the package is brought to the level of vacuum ultimately desired in the closed package.

Method according to claim 4, characterized in that the relief member is pressed against the package no later than at the start of the evacuation of the package.

Method according to claim 4, characterized in that the relief member is pressed against the pack after the evacuation of the pack has started.

Method according to any one of claims 1 to 3, characterized in that the evacuated and closed pack is externally subjected to a sub-atmospheric pressure, whereby the hardness of the vacuum pack is reduced, that in this condition of the pack the relief member against the pack is pressed to form the relief in the pack, and that while the relief member is pressed against the pack, the external subatmospheric pressure is released.

Method according to claim 7, characterized in that said subatmospheric pressure is equal to or higher than the vacuum pressure in the pack.

A method according to claims 7 and 3, characterized in that said subatmospheric pressure is applied in the space between the pack and the container surrounding the pack with little play, said subatmospheric pressure being lower than the vacuum pressure in the pack, so that in said space the package expands and irregularities located in the surface of the package film are stretched, then said movable side walls of the container are moved towards each other whereby these side walls press the stretched film against the filling of the package and the relief member in the side wall of the container presses the relief into the pack, that in this state the subatmospheric pressure in said space is released, and that the movable side walls are retracted with the relief member.

Device for manufacturing a vacuum pack filled with granular material, comprising a holder for a pack made of thin-walled and flexible packaging film, a vacuum member for vacuuming the contents of the vacuum pack filled with granular material, and closing members for closing the vacuumized package, characterized by an embossing member arranged in a wall of a pair of parallel opposed and mutually movable side walls of the container for embossing the package, by movement means for moving said movable sidewalls of the container together against the filled pack, and pressing-on means for pressing the relief member against the filled pack at a time when the pressure difference between the exterior and interior of the pack is less than the differential pressure when the closed vacuum pack is placed in an atmospheric environment ing, so that at that time the filling is softer than the hardness of the filling at the latter pressure difference.

11. Device as claimed in claim 10, characterized in that a vacuum line is connected to the container for vacuuming the space between the container and the evacuated and closed vacuum pack contained therein.