頂点はエネイブル＆デットーリ！
凱旋門賞への日本馬の挑戦は続く。

　舞台が変わっても、臨戦過程が完璧ではなくても、強い馬は強かった。

　第97回凱旋門賞（10月7日、仏パリロンシャン芝2400m、3歳以上GI、19頭立て）を、ランフランコ・デットーリが騎乗する1番人気のエネイブル（牝4歳、父ナサニエル、英ジョン・ゴスデン厩舎）が優勝。史上7頭目の連覇を果たした。

　僅差の2着には3番人気の3歳牝馬シーオブクラス、3着は9番人気のクロスオブスターズ。

ADVERTISEMENT

　日本から参戦した武豊のクリンチャー（牡4歳、父ディープスカイ、栗東・宮本博厩舎）は17着に敗れた。

　最内の1番枠から出たクリンチャーはまずまずのスタートを切り、内の3番手にポジションを固定した。

　切れるタイプではないが、その代わり、極悪の不良馬場になった昨年の菊花賞で2着、重馬場になった今年の京都記念で1着になったように、ヨーロッパの力のいる馬場への適性が見込まれた馬だ。

エネイブルの独走態勢から……。

　武がレース前に何度も口にしていた「意外性」を引き出し、流れに乗って粘り込むには絶好の位置取りと言える。

　そのまま向こう正面を進むうちに、クリンチャーの外にエネイブルが並びかけてきた。デットーリも、ここがベストポジションだと判断したのだろう。

　3コーナーに入っても、クリンチャーが内の4番手、その真横にエネイブルという並びは変わらず、どちらも抜群の手応えだった。

　フォルスストレート（偽りの直線）に入ると3番手につけていたデフォーが脱落。クリンチャーが3番手になり、エネイブルと馬体を併せたまま直線に向いた。

　上位争いが可能な展開に思われたが、しかし、そこまでだった。

　ラスト400m手前でエネイブルがスパートするとクリンチャーは一瞬のうちに離され、馬群に呑み込まれて行く。

　ラスト300m。エネイブルが内の2頭を抜き去った。ラスト200m地点で独走態勢に入る。

　ラスト100m地点で2馬身ほど抜け出し、圧勝かと思われたそのとき、外からシーオブクラスがものすごい脚で迫ってきた。1完歩ごとに差を詰め、馬体を併せたところがゴールだった。

【次ページ】　デットーリ「今回が一番緊張した」