Bethel (Alaska)

Bethel
Mamterilleq (Alaskayupik)
Land		USA
Delstat		Alaska
Grunnlagt		august 1957
Postnummer		99559
Retningsnummer		907
Areal		126,15 kvadratkilometer[1]
Befolkning		6 325[2] (2020)
Bef.tetthet		50,14 innb./kvadratkilometer
Antall husholdninger		9
Høyde o.h.		1 meter
Nettside		www.cityofbethel.org/
Bethel 60°47′32″N 161°45′21″V
Bethel på Commons

Bethel (Alaskayupik: Mamterilleq) er en by i folketellingsområdet Bethel i delstaten Alaska i USA. Bethel ligger 550 km vest for Alaskas største by, Anchorage. Byen kan bare nås med fly eller båt fra elven Kuskokwim. Bethel er den største byen i Vest-Alaska og den niende største byen i Alaska, med et folketall på 6 080 personer.^[3]

Sørvest-Alaska har vært hjemstedet til ulike grupper Yupik-folk i flere tusen år. Folket som bodde i områdene rundt dagens bosetning het Mamterillermiut, som betyr "Røykeri-folket". Dette navnet fikk de på grunn av deres bruk av røykerier for å produsere røkt fisk.^[4] På slutten av 1800-tallet ble det etablert et lite handelssted kalt Mumtrekhlogamute, som hadde 41 innbyggere i 1880.^[4] I 1885 etablerte Brødremenigheten en misjon i området, som blant annet hjalp til med å oversette bibelen til alaskayupik. Et United States Postal Service-postkontor åpnet ved bosetningen i 1905.

Radiostasjonen KYUK ble etablert i Bethel i 1971 og var USAs første radiostasjon som var 100 % eid av amerikanske urfolk.^[5]

I 1997 mottok Bethel nasjonal oppmerksomhet da en skoleskyting fant sted 19. februar. En 16-år gammel elev ved Bethel Regional High School hadde skutt og drept skolens rektor og 1 medelev, mens 2 andre ble såret. Gjerningspersonen fikk en fengselsstraff på 210 år som følge av hendelsen.^[6]

I 2012 spilte noen lokale ungdommer en spøk der de sendte ut falske flygeblad om at Taco Bell skulle åpne en restaurant i byen. Stuntet fikk oppmerksomhet fra ledelsen i Taco Bell, som reagerte med å fly inn en matbil fylt opp med ingredienser til 10 000 tacoer.^[7][8]

Flyplassen Bethel Airport er et trafikknutepunkt for hele Bethel-regionen. Den er eid av delstaten Alaska, og har en rekke flyruter til de mange små omkringliggende landsbyene. Alaska Airlines flyr daglige flyvninger mellom Bethel og Anchorage.^[9] Flyplassen er også svært viktig for innflyging av varer, da det ikke er mulig å frakte dette via veger.

I tillegg til flyplassen har Bethel også en havn. Havna brukes som lokaltransport mellom landsbyene langs Kuskokwim-elva om sommeren, i tillegg til å frakte varer fra Bethel til mer avsidesliggende steder.

Byen betjenes av en aktiv drosje-industri med 93 drosjesjåfører. Bethel har flere drosjesjåfører per innbygger enn noen annen by i USA.^[10]

Tradisjonelle dansere fra hele Alaska deltar under dansefestivalen Cama-i hvert år i mars. Hundrevis av dansere, sangere og trommeslagere opptrer med tradisjonelle Yupik-innslag under festivalen.^[11]

• (en) Offisielt nettsted
• (en) Bethel, Alaska – kategori av bilder, video eller lyd på Commons